Запретный плод сладок

      Заглядываю в глазок, по ту сторону двери виднеется рыжая копна волос. И я сразу же узнаю этого человека. Чуть помешкав с мощным замком, открываю тяжёлую железную дверь. Закутываюсь сильнее в кардиган: с подъезда сильно дует холодом. Как быстро меняется погода: днём было жарко, а сейчас похолодало аж до дрожи. Натыкаюсь на угрюмый взгляд светло-зеленых глаз, вокруг которых красовались эффект панды и черные дорожки от растёкшейся туши. — Лина? — с удивлением смотрю на девушку. Она моя бывшая одноклассница и подруга детства, до сих пор общаемся и поддерживаем связь. — Не, ну а кто же ещё? Чего так долго? — сходу на меня наезжают. — Я чуть не уснула, пока ты двери открывала, — она принимает притворно обиженный вид, слегка выпятив нижнюю губу, и только сейчас я чувствую едва уловимый запах алкоголя. — Не дуйся и не стой на пороге. Холодно, — затаскиваю ту в квартиру и с небольшим хлопком закрываю двери. — Чего не предупредила, что придёшь? — достав из своей миниатюрной сумочки гаджет, Лина положила его на глянцевую плёнку стола. — Он разрядился, — досадно отвечает, рисуя заостренным ноготком невидимые круги на экране смартфона. — Давай, поставлю на зарядку, — оглядываю ее с ног до головы, — тушь потекла, плакала что ли? — достав из навесного шкафчика мицеллярную воду и ватные диски, вручаю подруге. — Да какой там! Это всё дождь! — отвечает девушка и скрывается в ванной.        Разворачиваюсь на пятках, подхожу к тумбочке и присоединяю телефон к зарядке. Завибрировав, он резко включается, и на экране высвечивается его марка, а после и показатель заряда батареи с одним процентом. Интересно, а чего она так поздно домой возвращалась? — Чтобы выглядеть как богиня, нужно целых двадцать минут, а чтобы всё смыть — всего лишь три, — выйдя из ванны, она вытирается махровым полотенцем, являя лицо без косметики, и тут же хмурится, — Ну где справедливость, а? — отрешенно смотрю на нее и пожимаю плечами.       Теперь она выглядела немного иначе: россыпь рыжих веснушек на румяных щёчках ярче виднеется, нежели под тонким слоем пудры, глаза цвета молодой листвы выглядят ясно и выразительно, а то с черной обводкой и тушью она напоминала эдакого Джека Воробья. Но это её не портило, девушка отличалась оригинальным вкусом от других. Она всегда разнообразна, красится по-своему, и ей постоянно идёт тот или иной макияж, который она сделает. Вот бы мне её свободное время… — Слуша~ай, я видела такой классный мейкап, давай я тебя так же накрашу, а? — широко улыбнувшись, предложила мне Лина. Она дополнительно обучается на визажиста, и я часто прихожусь моделью для ее работ. Мне и самой интересно смотреть на себя в зеркало и каждый раз видеть новый образ: от нежного и натурального до яркого и мрачного. Я, конечно, все понимаю, но не глубокой ночью же? Нервно смеюсь, заправляя выбившуюся прядь обратно в пучок. — Макияж в три часа ночи? Ты серьезно? — на мои слова девушка застывает в удивлении, широко распахнув глаза. У меня так и не получается заправить прядь, поэтому я просто распускаю волосы, оставляя мягкую резинку на запястье. — Уже третий час?.. –недоуменно переспрашивает Лина, смотрит на настенные часы, утверждаясь ещё раз, что это правда. — Нехило я так погулять, — весело проговаривает и откидывается на спинку стула. Скорее всего, чувствуя стеснение, Лина уставилась в стену, продолжая вести монолог. — Блин, Холли, прости меня, я серьёзно думала, что сейчас где-то начало одиннадцатого. — Да ладно, всякое бывает, — махнув рукой, ответила я, проходя вглубь кухни. — Чай будешь? Заодно и расскажешь, с кем ты гуляла, — спрашиваю я и, зная ответ, уже машинально достаю две стеклянные кружки. Если честно, то глаза уже слипаются и клонит в сон, так и хочется лечь в тёплую кровать и обернуться большим мягким одеялом. Надеюсь, наша болтология не продлится долго. — Помнишь Дилана и Тома? — девушка, поставив локоть на стол, подпёрла рукой голову, слегка прищурилась, ожидая моего ответа. Залив кипятком чайные пакетики, я задумалась, скорчив моську. Таких я помню, как про них забыть-то? Эти двое из нашего класса были ещё теми заводилами, хоть и получали, но зато было весело. Правда после выпускного мы не виделись, да и слухи ходили, что все разъехались. — Одноклассники что ли? — ставлю на стол кружки и сажусь напротив девушки. Настроение чуть поднимается, и я принимаюсь внимательно слушать, несмотря на сонливость. — Быстро догадалась, я думала помучаю тебя ещё, — в голосе слышится наигранная грусть и облокотившись на спинку стула, она закинула ногу на ногу. — Обойдешься, - теперь у меня в голове крутятся все школьные моменты, с которых сильно поднимается настроение. На сказанное мной подруга засмеялась. — Мы встретились случайно. Я опоздала на автобус, пришлось ждать следующий, - отпив из кружки чай, девушка продолжила. - Но меня окликнули по имени, я обернулась и увидела Тома. Конечно же, я думала, что это совершенно незнакомый мне молодой человек. Симпатичный такой, фигуристый. И взгляд у него такой… у-ух! Гусиной кожей заставляет покрываться! Я запомнила его щупленьким мальчиком, а тут он возмужал, — девушка облокотившись на стол, слишком мечтательно говорила о нём. Заметив это, я слегка хихикнула. И подумала вернуть её с седьмого неба на землю. — Что, втюрилась? — судя по её выражению лица, мой вопрос звучал для неё, как гром среди ясного неба. Она резко замолчала и перевела ошарашенный взгляд на меня, я же отхлебнув из кружки, ухмыльнулась, стараясь не заржать с её вида, раскрасневшись, она опустила взгляд куда-то вниз, а потом резко посмотрела на меня. — Чё ты ржешь?! — чуть прикрикнув, спросила Лина и швырнула в меня полотенце, недавно висевшее на стуле. Я же заржала в голос и отвернуться от ткани не успела, поэтому полотенце удачно прилетело мне в лицо, накрывая всю голову, тем самым заглушая мой громкий смех. Вот теперь моя сонливость окончательно отступила. — Да у тебя на лбу бегущая строка все выдаёт, — уже успокоившись, сказала я, сворачивая полотенце и вешая на ручку двери. Невольно я обратила внимание на себя в зеркало, что висело напротив стола. Теперь смеялась уже Лина. От полотенца мои волосы наэлектризовались, вставая дыбом, и я стала похожа на божий одуванчик. Да, это было действительно смешно. Я попыталась уложить волосы в исходное состояние, но они мало слушались и возвращались в положение недоодуванчика. — Я узнала, что он торопился на встречу с Диланом, кое-что обсудить. Ну, мы поехали вместе, заодно увидеться, вспомнить прошлое, как говорится. Встреча состоялась в баре. Мы выпили немного, обсуждая разные темы. И оказывается у них общий бизнес. А так мы разговаривали не о чём, время идёт быстро и не заметили, как стемнело, — подруга это всё рассказывала с энтузиазмом и блеском в глазах. Я же слушала её внимательно, не перебивая, ела печеньки и запивала чаем. Походу ей эта встреча очень даже понравилась, судя по её эмоциям. — Что за бизнес? — Они ведут экскурсии и экспедиции. Кстати, на данный момент они приехали с другого штата, и будут вести экспедицию у нас, — наверное, это сложная и опасная профессия, но и, довольно, увлекательная. А у нас-то, где экспедицию вести?       Только я хотела спросить это у подруги, но заметила её странную реакцию. Девушка как-то резко повернула голову в сторону зала и заулыбалась. — Какой хороший мальчик иди сюда, — у входа в зал, на пороге, сидел котяра, но так как свет в зале был выключен, животное сливалось в темноте и были лишь видны его зелёные, искрящиеся, как фонарики в темноте глаза. На зов моей подруги кот прищурил зеньки и будто, дразня, сделал два маленьких шажка вперёд. Девушка уже думала, что он подойдёт к ней, но он лишь потоптался на месте и развалился на полу. Я усмехнулась. — Лин, брось ты эту затею, он же твоё терпение специально испытывает. Ты мне лучше скажи, что там с экспедицией? В нашем-то городе ничего интересного, — вскинув брови, спросила её я. — Ну, мне они сказали, что экспедиция будет в лесу с научным уклоном, так как лес древнейший и по их расчетам там можно что-то найти. — интересно, а как они там будут в лесу? И сколько вообще длится эта экспедиция? А им не страшно, там же люди пропадают?       Сразу после услышанного у меня появилось много вопросов, а как только я хотела их озвучить подруге, она, набрав в рот чай, невнятно промычала, будто что-то вспомнила и, вскочив со стула, побежала в прихожую: — Сейчас приду! — положив руку на стол, я подпёрла ею подбородок, находясь в режиме ожидания. А Бадди проводил её спокойным взглядом, и опять уставился на меня, но не прошло и минуты, как с громким топотом, словно ребёнок залетела в комнату подруга, только уже не одна, в руке она тащила свою миниатюрную сумочку. Закусив нижнюю губу, она села на стул и начала рыться в ней. Я же просто следила за её действиями. И с победным кличем «Во, нашла!» она достала две маленькие карточки и одну из них положила мне на стол.       Девушка, сложив руки под подбородок, опёрлась о стол и уставилась на меня, ожидая, что я ей скажу. Бросив на карточку заинтересованный взгляд, я взяла её в руки, начиная рассматривать. На ней были написаны два мобильных номера, был указан какой-то центр и его название заумными словами. Не поняв, что это, я подняла непонимающий взгляд на подругу. — Это билет на экспедицию, — улыбаясь, оповестила меня девушка. Я же уставилась на неё, вскинув брови, застыла в удивлении. — Ты на что это намекаешь? — охрипшим голосом спорила я, и поспешила сделать глоток чая, так как в горле всё пересохло. В голове ничего не укладывалось. Ещё раз осмотрев билет, я отложила его на край стола, покачав головой. — Намекаю на то, что уже можешь считать нас участниками этой экспедиции. Я ничего не знаю и ничего слушать не хочу о том, что ты отказываешься ехать. Билеты куплены, и пути назад нет, — она совсем что ли? А моё мнение её не волнует? Я нормально погулять не могу, а тут экспедиция… Да, ещё и билеты, наверное, дорого стоят, ей делать нечего? А как я Бадди одного оставлю? Не с собой же его брать, а родители ещё не скоро приедут. И работу я так просто забросить не могу. — Зачем тебе это? Экспедиция… тебе приключений на пятую точку не хватает? Тем более ходят слухи, что там люди пропадают, тебя это не смущает? — на моё заявление девушка тяжело вздохнула и закатила глаза. — Нет, не смущает, и да, я это всё знаю. Но думаю, что люди пропадают по своей же халатности. А мы будем подготовленные со специальной техникой, тем более не одни. И ты серьёзно думаешь, что в этом лесу, что-то злое живёт? Пфф… бред всё это. Специально людей запугивают, чтобы природу леса не портили. Некоторые, наплевав на это, прутся туда, потом подливая масла в огонь, прикалываются и байки рассказывают. И ты же понимаешь, что я журналистка и мне надо написать какую-нибудь интересную статейку, а экспедиция - это отличный вариант. Одной я ехать не хочу, поэтому приглашаю тебя. Тем более ты вечно чем-то занята, а порой от работы надо хорошенько отдохнуть. Не ломайся, весело будет. Ты же поедешь со мной? Ну? Не откажешь лучшей подруге? — девушка сделала милое выражение лица и ждала от меня ответа. Я же, тяжело вздохнув, откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. Блин… и что теперь делать?       Я посмотрела на подругу, а та в ожидании приподняла одну бровь. — Ладно… — сомневаясь, ответила я. Лина сразу оживилась и заключила меня в крепкие объятия. — Спасибо, я знала, что ты мне не откажешь, — улыбаясь, проговорила подруга. Вот же шантажистка! Котяра всё лежал и наблюдал за нами. Я устало развалилась на стуле и упёрлась о стол слегка шкрябая ногтём по нему.        Схватив со стола кусочек колбасы, Лина посмотрела на кота, и потрясла перед собой лакомство, пытаясь привлечь внимание Бадди. Я заинтересованно наблюдала за ними. — Кис-кис-кис. Бадди, смотри, что у меня есть, — продолжая дразнить колбасой кота, девушка слегка нагнулась, постепенно приближаясь к нему. Кот услышав свою кличку, резко откликнулся на неё и походу, поймав на себе хитрый взгляд Лины, сщурился. Бадди забавно пошевелил носом, но вместо того чтобы пойти к лакомству, он протяжно зевнул, лег на спину и потянулся, вальяжно шевельнув хвостом.       Лина хотела поймать его, но этому не суждено было случиться. Почуяв что-то неладное, кот ловко вывернулся из рук девушки и быстро сиганул в зал. Лина встала с корточек, скрестила руки на груди, возмущённо провожая взглядом Бадди и, смахнув рыжую прядь с лица, вернулась обратно. Злобно откусив кусочек колбасы, к которому кот не притрагивался, она повернулась ко мне красным от возмущения лицом. — Вредный он у тебя, — сделав паузу, она продолжила, — Весь в хозяйку, — нервно мотая ногой, сообщила подруга, заставив меня улыбнуться. — А может он помнит ваше первое знакомство, как ты его затискала, а? — Бадди у меня злопамятный, я даже могу быть уверенна в том, что он избегает Лину как раз из-за той большой любви, которую она ему подарила. — Ну, я же любя! — чуть прикрикнув, сказала девушка. — А он меня избегает, даже обидно стало, — подруга нахмурилась, по-моему, у неё упало настроение. — Ой! Да ладно тебе, мне он вообще сегодня делов натворил, — сказала я, вспоминая испорченные чертежи и сушку ковра. — Что случилось? — в голосе Лины были нотки заинтересованности, а в глазах заиграли неодобрительные огоньки. — Устроил мне грандиозную стирку и день рисования, короче устала я на сегодня — ответила, шумно вздохнув. На моё заявление девушка удивлённо промычала и сказала: — Тогда у меня есть идея, — подруга опять полезла в свою рядом стоящую сумку. Чуть покапашись, она медленно повернулась ко мне, скорчив через-чур, довольную рожу. — Давай выпьем? — Лина улыбаясь, достала небольшую бутылку, в которой плескалась жидкость золотистого цвета, с янтарным оттенком. Не дав мне ничего сказать, она продолжила: — Не смотри на меня таким взглядом! Это волшебный эликсир, который залечивает душевные раны, расслабляет и поднимает настроение! — говоря это, она потрясла бутылкой перед моим носом, потом прижала «эликсир» к своей щеке, слегка поглаживая, блаженно закрыла глаза. В этот момент мои мысли все улетучились. Напиваться сегодня я не планировала. — Это ж коньяк! — больше я ничего не знала, что ей сказать. — Но-но, не просто коньяк, а волшебный, ты понимаешь это? — пригрозив пальцем, ответила Лина, нахмурившись. — Я, конечно, всё понимаю, но ты что, там не напилась? — ответила я и, кивнув в сторону бутылки, скрестила руки на груди. — Там я выпила всего чуть-чуть, как я буду напиваться перед такими красивыми парнями, это будет некрасиво с моей стороны... Не будь занудой! — обиженно дует губы и слегка хмурится. — Тем более ты сама говорила, что устала, так вот я тебе предлагаю расслабиться, заодно, и обмоем поездку на экспедицию — начала пояснять она мне. Если честно, нормально пить я не умела, а сейчас почему-то ну совсем не хочется. — Давай-давай, что я, зря достала что ли? — Девушка встала со стула, подошла к навесным шкафчикам и вернулась уже с двумя прозрачными бокалами. В принципе ладно, почему бы не расслабиться? — Много только не наливай! — опешив от предстоящего события, я занервничала. Надеюсь, завтра я встречу день без стыда… — Да-да, конечно, — налив мне почти полный бокал, поставила его перед моим носом. От лёгких движений коньяк слегка баламутился внутри фужера. Через хрусталь и золотистую жидкость можно было рассмотреть чёткий отпечаток пальца, который недавно оставила подруга на внешней стороне фужера — это обозначало, что коньяк хороший…                                      * * *       Ощущения от первого бокала были не лучшими, если точнее, то алкоголь не лез в горло: коньяк был сильно крепким, он неимоверно жегся от этого затруднялось дыхание и оставались неприятные ощущения, но алкоголь бил в голову и это отходило на задний план.       Пообещала самой себе, что выпью только один фужер, но с каждым бокалом, мне становилось глубоко безразлично на данное самой себе обещание. Такими темпами мы осушили всю бутылку. — Так-с, я щас приду, — приторно пьяным голосом, сказала подруга, протягивая каждую гласную букву. И спрятав пустую бутылку под стол, она, устало шатаясь, побрела в сторону зала. Я же промолчав, просто проводила её взглядом и устало прикрыла глаза. Лина была права: сейчас у меня совершенно пофигистическое состояние.       Тело чуть-чуть занемело, так как я сидела в одном положении на протяжении долгого времени, и я решила его сменить. Слегка откинувшись на спинку стула, выпрямила ноги и расслаблено выдохнула. Тело приятно закололо — кровь начала поступать в затёкшие конечности. Сейчас только замечаю, что в комнате стало заметно светлей. Кроме включенной люстры свет ещё падал со стороны окна. И тут меня осенило… сколько времени-то?       Быстро думать не получалось, походу в крови действовал алкоголь и именно он притуплял мои некоторые функции и чувства. Неимоверно хотелось спать, слипались глаза.       Я медленно повернула голову в сторону настенных часов, но они кружили, будто в танце и двоились, путая меня. Я сщурилась, пытаясь сфокусировать зрение. Еле как настроев его, увидела, что уже пятый час… Вот это мы посидеть.       Слегка отодвинув шторину, посмотрела на улицу, но в глаза резко ударил восход солнца, отчего я сильно зажмурилась, яркий свет неприятно бил по глазам и сильно раздражал слизистую. Солнце, налившись ярко-огненным цветом потихоньку восходило из-за леса и высоких каньонов города. Облака на небе были перистыми, насытившись от солнца, они стали приобретать розовый оттенок. А небо только-только набирало свой привычный голубой цвет. И как я поняла, то уже раннее утро.       Интересно, а где Лина? Её уже давно нет, надеюсь с ней там всё в порядке. Я встала со стула… и тут у меня появились приключения. Такое кино! Даже в 3Д не увидишь! Как только я приняла вертикальное положение, меня резко подкосило в бок. Я же удивлённая тем, что со мной творится, оперлась о стену. Интересно, сколько градусов было у коньяка?       Еле как определив в какой стороне находится зал, я потихоньку начала передвигаться по стеночке, так как полы резко закручивались, образуя причудливые узоры, то скручивались, напоминая цунами, горшочные цветки стоявшие около входа, казались большими деревьями, было такое ощущение, что своими гигантскими размерами они должны были пробить потолок, а дверные проёмы сжимались до узких щелей, то раздвигались до неимоверных размеров, путая меня в пространстве.        Зайдя в зал и осмотрев комнату взглядом, я обнаружила Лину: она лежала, распластавшись на диване и тихо сопела, обнимая моего кота, уткнувшись носом в его шубку. Бадди же протестующе вырывался, не желая лежать с Линой, но его попытки были безуспешными, так как девушка его крепко сжала, образуя из рук плотное кольцо, и находилась под глубоким снотворным, поэтому его цапапки она не чувствовала.       Бадди увидев меня, замер, стал смотреть таким взглядом, будто умолял меня ему помочь. Мне бы сейчас кто помог. Только я хотела пойти и спасти тушку кота, как вспомнила, что он мне напакостил. И передумала, решив, что это будет его наказанием — лежать с предметом его раздражения и терпеть жуткую вонь алкоголя, которая вероятно исходила от Лины.       Переступив порог своей комнаты, я почти добралась до своей кровати, но споткнулась о стул, который очевидно не заметила. Чертыхнувшись из-за боли в мизинце, я упала на постель, та прогнулась под моим весом, жалобно скрипнув. Сил переодеваться в сорочку не было, тем более расстилать кровать. Да, это был самый интересный и сказочный путь до постели. Смеясь над своими мыслями, я закрыла глаза, постепенно погружаясь в царство Морфея.