Школьный двор

      Рид поставил стакан с водой на край раковины и устало выдохнул. Понедельники всегда были тяжёлыми днями. Приходилось заново привыкать к дисциплине, жизни по расписанию. И к давлению учителей, которое, по мере приближения дат назначенных тестов, только становилось сильней. Это раздражало не меньше, чем странное поведение Коннора. Тот прогулял урок, а на попытки поговорить лишь огрызался. А ведь им было что обсудить. Не только прогул, но и победу на тотализаторе. Что же там такого приключилось, что ставка на драку, как причины разрыва, сыграла? И одобрительные смешки от парней, что Коннор — мужик, поставил тёлку на место? Всё это выглядело странно.       А может, всё же он зря себя накручивал? Слухам доверять нельзя. Особенно слухам из женского общежития. Конечно, Тина не стала бы ему врать за ужином о Свон, что устроила бардак у Тейлор, но дальше-то шла информация, представленная урывками. То ли Манфред нос разбил Коннору, то ли Коннор упал неудачно. И слухи, слухи… Этого события желали, его боялись, поэтому неудивительно, что вокруг конфронтации сразу же появилась своя мифология. Как два года назад.       Гэвин потряс головой, выбрасывая ненужные мысли. Нужно было придумать, на что потратить деньги. Немного, ведь никто не ожидал такого скорейшего начала событий, но этого вместе с накоплениями вполне хватало на предзаказ игры. Но до старта продаж, до начала которого оставалось ещё приличное количество времени, могло многое произойти. Махнув рукой, Рид и от этого отказался. Пусть будет, что будет. Игра не так-то и важна. А деньги всегда пригодятся.       Телефон в кармане штанов завибрировал, требуя внимания. Парень нехотя взглянул на сообщение в мессенджере. Удивлённо моргнув, он заново его перечитал и зло сжал свободной рукой керамику. Связаны ли эти два события? То, что произошло год назад, и это? Нужно было срочно переговорить с Коннором.       — Здесь никого больше нет? — парень так удачно зашёл в туалет, что не воспользоваться возможностью было б глупо. Скрестив руки на груди, Гэвин задумчиво наблюдал за тем, как тот молчаливо скрылся в душевых. План возник сам собой. Несколько безумный и глупый.       Рид подошёл к кабинке, близкой к душу, и, когда староста проходил мимо, схватил за руку и затолкал в неё. Коннор ничего не сказал, когда защёлка закрылась и они остались одни. Лишь недовольно скрестил руки на груди и устало выдохнул, прислоняясь к фанерной стенке. Одет тот был в спальное: чуть растянутую футболку и шорты. К слову, верх чуть скатился, оголяя плечо, но Адамс даже не пытался поправить одежду. Словно соблазняя. Или просто привыкнув. Гэвин сглотнул и отвёл взгляд. Он же ради разговора его затащил, а не для…       — Зачем мы тут? — голос Коннора был усталым с нотками пофигизма. Он точно не был настроен на разговор. Перед тем как ответить, Рид рывком поправил его футболку. Чем вызвал улыбку на бледном лице.       — Поговорить нужно.       — А это до завтра подождать не может? Я так заебался, что лягу спать прямо сейчас. И тут, если не выпустишь, — староста раздражённо потянулся к щеколде и собрался проскользнуть мимо. Но его руку решительно перехватил Гэвин, несильно сжимая.       — Год назад ты сцепился с Маркусом из-за Норт. В этом году тоже. Ты любишь Норт? — вопрос лишь развеселил Коннора. Тот заулыбался и сдержанно рассмеялся. Рид зло сжал кулаки. Он тут серьёзно спросил, а тот забавлялся.       — Ты веришь слухам? Гэвин, успокойся, — но парень, напротив, лишь ещё сильнее разозлился. Он ударил ладонью о стенку совсем рядом с головой Адамса, сводя веселье на нет. — Это что за приступ ревности?       — Да, мать твою, ревности! Ты целовался с этой шлюхой. Об этом говорит всё общежитие.       — Не целовался я с ней. Угомонись, — староста старался сохранять спокойствие, но ему это давалось с большим трудом.       — Белла так просто не мстит. Значит, что-то было между вами двумя… Что у тебя с Норт?       — Ничего у меня с ней нет.       — Лжёшь.       Последнее слово Рид зло выплюнул, пристально смотря в карие глаза напротив. Те в ответ на обвинение лишь сощурились, но не отвели взгляд в сторону. На что он рассчитывал, как на признание вины. Разговор зашёл в тупик. Гэвин отвёл взор на мусорный бачок, не в силах смотреть на парня. Получается, обвинение на пустом месте? Чёрт, как же он плохо выглядит. Как истеричка.       — Гив… — Рид прижал к щеке ладонь Коннора, которой тот провёл по его лицу. — Ты успокоился? Можем спокойно поговорить? — Тот кивнул и отпустил руку. — Год назад я хотел встречаться с Норт, но, сам знаешь, не срослось. Сегодня я подразнил Маркуса. А нечего было своей девке позволять меня трогать. Это было обычное прикосновение. Не более. Вот такое… — Адамс на мгновение прижался плотно сжатыми губами к его. — Веришь мне или слухам?       — Прости, — Гэвин нежно прикоснулся к губам, отметив их мятный вкус. После он стал более требовательным. Рука взъерошила волосы, которые оказались немного влажными. Скорее всего староста пришёл сюда после душа. По телу прошлась волна возбуждения. Хотелось большего. Губами хулиган проскользнул с губ по шее к вновь обнажённому плечу и нежно поцеловал. Лёгкий аромат океана шёл от кожи, дурманя разум.       — Не в туалете ж… — Коннор вяло сопротивлялся, упершись руками в плечи. — Давай завтра продолжим, а?.. — последнее он довольно простонал, запрокидывая голову и прижимаясь.       Гэвин в очередной раз провёл по волосам, продолжая массаж пальцами. Ему нравилось видеть, как любимый прикрывал глаза от наслаждения и медленно розовел от ласк. Некогда бледные щёки краснели, выдавая того с головой.       — Ты снова холодный, — недовольно прошептал Адамс, когда парень рукой скользнул под футболку и принялся поглаживать спину.       — Но тебе же нравится?       — Сука ты… — словно бы подтверждая его догадку, Коннор выгнулся, насколько позволяло пространство кабинки. — Давай позже.       Рид усмехнулся, утыкаясь носом в ложбинку ключиц. Зачем откладывать на потом то, что можно получить сейчас? Он провёл языком по косточке к плечу, чем вызвал приступ смеха.       — Щекотно, дебил, — выдал шепотом Коннор, прежде чем с новыми силами принялся отталкивать его от себя. — Ну, хватит.       — А ты убеди, — и новый поцелуй. Игривый, быстрый в губы.       Гэвин шутил, ему не хотелось прекращать ласки. Он соскучился по его теплу, голосу. Но, к сожалению, пришлось послушаться. В туалет кто-то вошёл. Коннор замер, всё же прижимаясь к парню. Увидеть из-за довольно длинных дверей кабинок их никто не мог, но вот услышать ничто не мешало. У хулигана спёрло дыхание, когда Адамс нервно задышал ему в шею. Он зачем-то закрыл глаза, полностью отдавшись новому ощущению, запоминая каждое мгновение. Это было волнительно.       Поддаваясь чувству, Рид снова поцеловал парня, бережно взяв за подбородок. Языком он очертил контуры губ, а после проник в его рот. Пальцы руки проскользнули за шею, нежно касаясь затылка. Коннор тихо простонал, прижавшись и взъерошив тому волосы. Отчего-то стало несколько душно. Тело Гэвина пылало, остро откликаясь на каждое прикосновение длинных пальцев, что искали своё место. Они блуждали по спине, шее, посылая разряды наслаждения, пока, наконец, не остановились на пояснице. Чуть помедлив, Коннор спустился вниз и слегка сжал ягодицы.       Вдруг дверь в коридор сильно хлопнула, пугая. Гэвин, не ожидавший такого, оторвался от столь желанных губ и отшатнулся к противоположной стенке, как и староста прижимаясь спиной к фанере, чтобы не упасть. Он пристально посмотрел на него. Адамс тяжело дышал, вплетая пальцы в волосы. Глаза были прикрыты, голова запрокинута. Всё словно манило продолжить начатое. Но вот вдруг парень громко выдохнул, потянулся к рукоятке защёлки и выскользнул из кабинки.       Рид замер, не ожидая такого. Он что-то сделал не так? Он обидел его? Приведя дыхание в порядок, Гэвин подошёл к умывальникам. Коннор набирал в ладони воду и омывал лицо, не обратив на него никакого внимания.       — Коннор, я… — взмахом руки староста остановил поток извинений, заставив того напрячься. В комнате стало тихо. Лишь капли воды мерно падали, разбивая установившуюся тишину.       — Во-первых, больше никаких сцен ревности. Во-вторых, никаких обнимашек в туалетной кабинке. Не важно в каких. Нет, и всё. И в-третьих, поцелуй ещё раз.       — Что?       — Поцелуй меня ещё раз, — более требовательно повторил парень, не сводя глаз с Гэвина. Тот помедлил, но всё же исполнил просьбу, быстро чмокнув в губы. — Дубина.       — Что опять-то? — услышав неприкрытое недовольство, возмутился Рид. Он же исполнил желание. — Хочешь продолжения — пошли ко мне. Там мы не вызовем подозрения.       — Ага, как же… — всё в том же тоне продолжал староста. — Ричард меня искать будет. Надеюсь, завтра ты свободен? — это уже прозвучало как ультиматум. Чувствуя за собой вину, Гэвин лишь кивнул. — Тогда спокойной ночи.       Коннор вышел, оставляя того в одиночестве. Взглянув на отражение в зеркале, Рид тихо выругался и поправил причёску. Он стал зарастать. Но это волновало в последнюю очередь.       Всё шло не так, как ему бы хотелось. Конечно, с первого дня осознания тяги к этому парню он знал, что всё будет непросто. Но чтобы настолько? Раздражённо стукнув кулаком по бортику раковины, Гэвин почесал переносицу. Это всё было временно. Им просто нужно время на притирание, привыкание, что есть кое-кто второй. Коннор же сам говорил, что до этого не было серьёзных отношений. Впрочем, как и у него самого.       Встряхнув головой и заново набрав воды в стакан, Рид поспешил вернуться в комнату. Перед сном хотелось бы приступить к чтению произведения, которое, по слухам, будет обязательным в тесте через пару недель. А зная свою любовь к книгам, лучше начать сейчас. Завтра-то будет не до учёбы.

***

      Ричард с удивлением рассматривал портрет, стилизованный под эльфа. Длинные уши, чуть более овальное лицо с мягкими чертами, высокомерный взгляд. Навыки Лео восхищали. Даже всегда строгое выражение лица казалось благородным, чем-то аристократичным, что лишь шло его эльфийскому образу. И почему он родился неидеальным человеком?       — Вау, — собравшись с силами, выпалил тот, вызывая улыбку на лице Манфреда. — Это же просто скетч, да?       — Да. Могу раскрасить, если хочешь.       — Можно сделать этот эскиз более прекрасным? Лео, вижу, что ты рад вернуться к рисованию, — младший Адамс взъерошил рукой волосы подростка и протянул планшет с рисунком. — Делай на своё усмотрение. Я тебе доверяю.       — Доверяете? Вы мне так ничего толком и не рассказали. А ведь мне Маркус мерещится за каждым углом.       — Конечно-конечно, только вот где этот идиот ходит? А, — устало махнул Ричард. Будет даже несколько проще всё рассказать без брата и его дурацких попыток оправдаться. — Я тебе сам всё объясню. Ты уж прости за сегодняшнее, ладно? Норт всё же под защитой договора. Тронь мы её тогда, она могла и Маркусу всё переврать. А не удали ты те фотки, репутация Коннора могла пострадать. Но не волнуйся. Мы всё внимание твоего братца перетащили на себя. Спасибо умалишённому.       Ричард не стеснялся в выражениях, рассказывая о причинах начала конфликта и обо всём, что произошло. Начал он с происшествия в парке, не забыв упомянуть, что Норт пыталась в библиотеке притянуть за уши и Лео. Но не вышло. Благодаря Саймону. Подойдя к этому моменту, Ричард умолк. Он сам до конца так и не разобрался в этой ситуации. Хотя Лео мог что-то знать о Ламбертах.       — Слушай, что ты знаешь о семье Саймона? — вопрос застал подростка врасплох. Он призадумался, теребя край футболки.       Адамс не мешал ему, поправляя рубашку. Та была расстёгнута на верхние пуговицы, а рукава закатаны по локоть. Парни сидели на кровати младшего, вот только Манфред скрестил ноги, забравшись на постель. В такой почти домашней обстановке и состоялся разговор. Разговор, которого Ричард хотел бы избежать, но не получилось. И всё из-за глупости старшего. Тот всегда был рисковым человеком, но в этот раз всё зашло слишком далеко и могло стоить весомых потерь. Репутации, уважения, места в иерархии. Развязать войну с дебилами из-за блондина мог только псих. Которым Коннор и стал. Как бы хорошо он не маскировался, а полностью скрыть ухудшение не мог. Плохо спал, плохо ел, избегал своего брата и творил невесть что. Такого раньше не было…       — Отец — владелец транспортной компании, мать — актриса бывшая. Вроде Саймон — единственный ребёнок в семье. Ничего необычного.       — А что, если это не так? Что, если я тебе скажу, что мы были знакомы с Саймоном задолго до его перевода? Вот только это был не он.       — Бред, — Лео покрутил пальцем у виска. В его глазах было явное сомнение, которое тут же испарилось, едва Ричард показал ему совместные фотографии годовой давности. Отложив планшет в сторону, он удивлённо рассматривал их, отмечая различия между Саймоном и этим парнем. Адамс усмехнулся, зная, что тот мог заметить своим взором художника.       Первое, что явно бросалось в глаза — гитара. Почти на всех фотографиях в Инстаграмме Даниэль был с ней. И эта безвкусная бандана на шее… Но не это главное. Он улыбался широко и открыто, щурился от солнца. Саймон так никогда не делал. Он не был настолько раскованным, как этот парень, что буквально светился от внутреннего света и не скрывал чувств.       На фотографии с лаймом Филлипс морщился и плевался, хотя спор и выиграл. На другой уже мечтательно перебирал струны инструмента, прикрыв глаза и наплевав, что весь отряд видит его слабость. А последний пост с братьями и Дэном от 13 августа навеивал тоску. Вечернее небо, затухающий костёр и сильный свет от фонарей административного здания. И парни в венках, которые им подарили гёрлскауты, что в тот вечер останавливались у их лагеря во время сплава.       Поражённо переводя взгляд с даты публикации на Ричарда и обратно, Лео беспомощно открывал и закрывал рот. Включив единственное видео, которое было сохранено в сети, староста решил развеять последние сомнения. Только теперь он заметил, что голос у Дэна был несколько прокуренным, чем у Саймона.       — Конни щас возьмёт первые самостоятельные аккорды. Рик, я, как учитель, горд. Давай, Конни, возьми!       — Пошёл ты нахуй, — пропел Коннор с улыбкой на лице, проведя пальцами по струнам гитары.       — Всё, девки. Он умеет играть на гитаре. Живите в домах с балконом ради его серенад.       — Заткни пасть, сучара, — с трудом сдержав смех, тот снова извлёк короткий звук из инструмента.       — Фи, как грубо, — Филлипс рассмеялся, а Манфред вернул гаджет. Ничего не спрашивая, давая ему время свыкнуться с новыми фактами, Адамс подумал, как было бы проще, не шагни Дэн в тот день с крыши. Но прошлого не изменить.       — Кто это? — шокировано спросил Лео, не сводя взгляд со спокойного лица старосты. Тот пожал плечами и рассказал. Про лето, про лагерь, про Даниэля.       — Дэн и Коннор были близки. Они очень сдружились. Даже больше… — не зная, как подойти к столь деликатной теме, Ричард замолк. На его счастье скрипнула дверь, впуская брата. — Коннор, в каких вы были отношениях с Дэном? — тот остановился, тяжело вздохнул и закатил глаза.       — Парочкой мы были. Доволен?       Младший брат поднял бровь. Когда Коннор уходил в душ, то был в пофигистическом настрое. Ему было плевать на всех. Кто или что заставило его занервничать? В тишине Лео и Ричард переглянулись.       — Поэтому-то мой брательник начал видеть в Саймоне Дэна и…       — Не вижу я в нём Даниэля! — зло бросил старший Адамс, присаживаясь на постель.       — Не ори на меня! Косячишь ты, а исправлять мне. Нахуя поцеловал его?       — Он первый по…       — Не оправдывайся. Не перекладывай вину на других. Я сам отгоню Ламберта от нас.       — Нельзя его сейчас трогать! — Коннор вскочил на ноги, сильнее зля Ричарда. Неужели этот идиот не видит, что ему только хуже от общения с этой копией?       — А это мне решать, понял?       — У него проблемы в семье, — Лео вступил в разговор, до этого нервно поглаживающий свои руки. — Не надо, Рич. А если он тоже?..       Ричард замолчал, устало вплетая пальцы в уже растрёпанную причёску и склоняясь. А ведь тот был прав. Он не подумал о таком повороте. Лео лгать было ни к чему, да и с братом не успели бы договориться о таком глупом прикрытии. Конечно, можно было заметить, какие у Ламберта душевные муки, но его, Ричарда, это не касается. Мало ли из-за чего тот переживал.       — Ричи, я ценю твою заботу, но порой она переходит границы, — рука Коннора легла на плечо, заставив младшего выпрямиться. — Я не буду больше с ним встречаться наедине. Пусть Лео общается с Саймоном. Я не хочу, — голос дрогнул, — чтобы и он умер. Парень он-то неплохой.       — Только вот сосётся со старостами, — презрительно выплюнул младший Адамс. — Ладно, как скажешь. Но флаг будет наготове!       — Ричи.       — Кто мне этот ублюдок? Ты — мой брат, а это чмо меня не интересует. Держись от него подальше. Лео, ты свидетель, — подросток энергично замотал головой. — Если увидишь, как эти двое без посторонних общаются, скажи мне. Я кое-кого отшлёпаю.       — Меня, что ли? — Коннор скрестил руки на груди, игриво протягивая вопрос.       — Ага. И Саймона заодно. По попе, по попе! — Ричард ударил ладонью по заднице почти увернувшегося брата.       — Силу-то контролируй, изверг, — потирая ягодицу, пожаловался тот и отошёл на безопасное расстояние. К кровати. Спрятав от усмехнувшегося младшего пятую точку, просто сев на неё.       — Зато сразу понял. Поучись у Лео способности не влипать в неприятности, — Манфред встрепенулся и замахал руками.       — Я ни на что не намекаю, но на прошлой неделе нам пришлось спать втроём.       — Это его брат учудил, а не он. Знаешь, Лео, держись Саймона. Не станет же Маркус любовничка бывшего задирать.       — Думаешь? — с надеждой переспросил подросток.       — Разумеется. Так мы убьём двух зайцев. И начинай уже общаться с одноклассниками. Мы с Коннором не сможем всегда быть рядом с тобой. Обещаешь выйти из зоны комфорта?       — Я не маленький. И уже делаю успехи. С девушкой общаюсь, а не только с соседом по комнате, — Ричард отметил, как тот покраснел. Но не успел он и рта раскрыть, дабы выразить поддержку, как Коннор вновь всё испортил.       — Увидишь, как она задирает юбку — беги.       — Коннор!       — Что? — старший брат невинно развёл руками. На лице ни капли раскаивания, в то время как несчастный подросток пытался лицо спрятать в подушку, рухнув на постель. — Единственно хороший и доступный им способ контрацепции.       — Горбатого могила исправит, — младшему Адамсу ничего не оставалось, как подсесть ближе и доверительно положить руку Манфреду на плечо. — Ты же знаешь, что этот идиот всё прыгает раньше пистолета. Рассказывай. Всё же даже у меня опыта немного поболее общения с дамами, чем у тебя. А Коннор заткнётся и ляжет спать.       — Фигушки. Чот даже спать расхотелось. Давай, Лео. Я больше не буду.       Манфред сел, прижимая к себе подушку, и начал рассказывать о Марлин. Ричард незаметно подмигнул брату, что улыбнулся. Всё же Лео тоже стал частью их семьи. И жаль, что в ней младший Адамс был единственным нормальным человеком. Но может, это и к лучшему? Кто-то ж должен был оберегать детишек от самих себя.

***

      Джош перевернулся на другой бок, пытаясь уснуть. Но храп соседа не давал ему и шанса. Винить Лютера в этом было нельзя. Скоро первый баскетбольный матч турнира школ Детройта. Им нельзя было проиграть бездарно в самом начале сезона. Отсюда усиленные тренировки, выматывающие парня до состояния овоща. Сил у него оставалось лишь на переодевание и всё. Обессиленный Майер падал на кровать и засыпал, не укрываясь. Беннарт жалел, что у него нет такого же стимула выматываться, чтобы не думать ни о чём. Не накручивать себя почём зря.       Сегодняшний день оказался очень насыщенным. Даже слишком. Хорошо, что Саймон и Маркус теперь могут хотя бы работать вместе, но война с братьями… В прошлый раз это окончилось весьма плачевно для индуса. Он поскользнулся и слетел с лестницы. Отделался переломом руки. После он сумел убедить стороны примириться, пока ещё кто-то не пострадал. Зная друзей, он догадывался, что это могли быть они. Но и братьев не следовало исключать. Отстранить на время Маркуса из школы, и всё: считай, война окончена.       Но если сосредоточиться на нынешнем конфликте, то… Как знать, на что пойдут стороны. Маркус предложил первыми нанести удар. Норт поддержала. Её можно было понять. Хотя и не желала признавать, что в поцелуе виновата сама. Как сказала бы прабабушка: «Виноватые ищут других виноватых, потому что так проще признавать свои ошибки».       Ошибка Тейлор была в том, что она подошла близко к парню, которого до этого обвиняла в гомосексуальности. Неудивительно, что Коннор, который был известен за пределами школы чрезмерной любовью к девушкам, возмутился и доказал на месте ориентацию. Что задело Маркуса. Интересно, когда он увидит любовь в глазах Норт? Если до конца конфликта не заметит, придётся подтолкнуть друзей. 14 февраля подходило идеально. Но до него предстояло ещё дожить. А шансы сделать это без особых последствий существенно уменьшились.       Ещё и фотографии, которые сделала Норт. Но они были удалены. Восстановить был шанс, но так рисковать? Зачем подставлять не только Коннора, но и Саймона, с которым только-только начали налаживаться отношения? Хорошо, что он смог убедить этого не делать.       А вот насчёт первого удара… Что ж, тут он провалился. Джошу пришлось смириться, что план Норт принят. Но на душе было неспокойно. Первый ответ братья передадут с ним. Что-то ему подсказывало. И оставаться в одном нижнем посреди школы ему не хотелось. Или быть запертым в шкафчике. Или…       Фантазия братьев не знала границ. Но Адамсы хоть и не считали его кем-то существенным, но всё же никогда не вредили вещам во время прошлого конфликта. Оставалось надеяться, что после того, как Коннор увидит, что сделала Норт, они продолжат держаться такой же позиции по отношению к нему. А вот Тейлор не повезёт… От Беллы и её свиты не так просто скрыться. Как только будут улажены формальности с Карой и Роуз, сразу начнётся травля прикрытая правилом. Дурацким правилом. «Что происходит в женском общежитии, остаётся в женском общежитии». Интересно, что они хотели этим сказать? В прошлые годы все кому не лень ходили к девушкам, а теперь только старостам можно и то, лишь по приглашению.       Беннарт встал с постели и подошёл к спящему соседу. Накрыв его покрывалом, он вернулся обратно. Поправил подушку, лёг. Но тревожные мысли всё не хотели покидать парня.       Маркус… Во что ввязался его друг? И ради чего? На эти вопросы тот не хотел давать ответы, как бы сильно не давил Джош со своим любопытством. Пришлось сдаться.       Ему, как и всем остальным школьникам, не заинтересованным в смутах и конфликтах, оставалось лишь молиться, чтобы ничего плохого не случилось. Ни с кем из сторон, ни с другими учащимися. Неизвестно, во что выльется вся эта муть.       Закрыв глаза, Джош снова попытался заснуть, отрешившись от мыслей и считая милых, пушистых овец. Белые облачка с короткими ножками и маленькими мордочками прыгали через забор, неслышно блея и жуя травку в загоне. И где-то на третьем десятке, парню всё же удалось полностью погрузиться в себя, медленно засыпая…

***

      Саймон нервничал. Математика была последней на сегодня, но его всего занимала не тема сегодняшнего урока, а странное поведение Коннора. За весь день они так и не смогли пересечься, чтобы обсудить тот инцидент с Норт. Ему хотелось извиниться, что втянул того в разборки с Маркусом. Не поцелуй он парня тогда, всё могло остаться тайной. Ну, почти всё…       Вздохнув, Ламберт бросил взгляд назад, где сидел Коннор. Он смотрел прямо, не отрывая глаз от доски, где появлялись формулы. Староста, не глядя в тетрадь, записывал их. Прекратив наблюдать за ним, Саймон тоже принялся писать то, что могло пригодиться в будущем на тесте. Ему нужна хорошая отметка. Иначе Бен снова сорвётся и накричит.       Но мысли самовольно возвращались к Адамсу. Каждый раз, когда он думал о нём, в груди теплело, а от воспоминаний вспыхивали щёки. Саймон не мог понять, что с ним происходило. Он же не влюбился? Они всего месяц знакомы. Может, даже меньше. «Он был ко мне добр. Вот и всё», — Ламберт быстро нашёл объяснение своему состоянию. Чувство благодарности. Не более. И ему бы стоило извиниться. Но как это сделать?       Коннор приходил на уроки с опозданием, ловя осуждающие взгляды учителей. И после звонка срывался в числе первых. На завтрак не пришёл, как и Ричард. Словно избегал его. Были ещё шансы поговорить в обед и в общежитии, но… Саймон не знал, как начать. А ведь вчера где-то нашёл силы для разговора с Маркусом. Раз тогда смог, то и сейчас справится.       Удивлённо вскинув голову, Ламберт неожиданно понял, что урок закончился. Миссис Голд привычно пугала тестом, пока школьники собирали портфели. Одним движением закинув учебник и тетрадь с ручкой, парень, надев куртку, забросил рюкзак на плечо и повернулся к Коннору. Но и тут его постигло разочарование. К парте старосты подошёл хулиган Рид и о чём-то спросил. Завязалась неспешная и тихая беседа. Саймон сел боком на стул, чтобы дождаться окончания. Да и класс пустел на удивление быстро. Ударили серьёзные морозы, всё, что вчера подтаяло, превратилось в толстую корку льда, которую пытались разбить совместными усилиями завхоз и садовник. А в кабинетах стало довольно прохладно, несмотря на все меры, предпринятые заранее. Может, он чего-то не знает? Но в любом случае, поговорить в пустом классе не так-то уж и плохо.       — Да, сегодня после трёх точно буду свободен, — Коннор неспешно складывал вещи в рюкзак. Брат ожидал его у двери, сканируя кабинет строгим взором серых глаз.       — Тогда встречаемся в библиотеке?       — Нет, у тебя. Нам нужно подогнать переходы. А презентацию сделаешь сам. Накосячил ты, ты и исправишь.       — Как скажешь, — Гэвин лениво пожал плечами и бросил, как показалось Ламберту, недовольный взгляд в его сторону. — Не буду мешать голубкам, — на лице хулигана появилась самодовольная ухмылка, заставив парня испугаться. Не мог же тот знать про поцелуй, верно? Из транса его вывел хлопок. Это младший Адамс ударил по парте ладонью.       — Твоя баба упёрла без тебя, неудачник. Хватит шутки шутить. Нам ещё тут всё осматривать. Надеюсь, что упаковку от презервативов под вашей партой мы не найдём.       — Отвали, придурок.       — До скорой встречи, неудачник, которого даже девушка не стала ждать.       Рид напоследок показал средний палец ответившему Коннору и ушёл, а Ричард направился к окну, чтобы начать проверку. Проходя мимо Ламберта, он остановился подле него.       — Чего сидим?       — А, мне бы с Коннором поговорить.       — Хм, — Саймон поймал ледяной взор, заставивший испуганно съёжиться. Младший брат был явно недоволен таким интересом к Коннору и, если бы не последний, скорее всего отказал бы ему.       — Пойдём, переговорим. Ричи, я заодно за курткой схожу.       — Только без глупостей… — предупреждение прозвучало как угроза. Саймон пулей вылетел из кабинета, остановившись возле двери, ожидая, пока выйдет старший Адамс. Коридоры были пусты, школьники разбежались по общежитиям, готовясь выйти на обед. Непривычная тишина для второго этажа левого корпуса нарушалась лишь редкими шагами да криками с лестницы.       Коннор появился спустя минуту, засунув руки в карманы брюк. Пиджак был расстёгнут, а галстук ослаблен. Коротко кивнув по направлению своего шкафчика, в молчании он прошёл мимо смущённого парня. Тот, оправив лямки рюкзака, направился следом, подбирая слова. Но староста опередил его.       — Хочешь поговорить насчёт вчерашнего? Не боись, слухи тебя не касаются.       — Нет. Я хотел бы извиниться.       — За что?       — Если бы я тогда это не сделал, то и конфликта бы не было.       — Мы сами искали повод сцепиться с Маркусом. Просто так совпало, что стервочка решила раздуть скандал из ничего.       — Мне всё равно кажется, что из-за меня вы попали в…       — Никуда мы не попадали. Успокойся.       — Но сегодня вы странно себя ведёте. Мне кажется, что Ричарду мой поступок совсем не нравится.       — Ричи не нравится, что нас застукали. На остальное ему плевать, — Коннор остановился у железного шкафчика и набрал на кодовом замке пароль. Тихо щёлкнула защёлка, а староста приоткрыл дверцу. — Знаешь, перестань себя накручивать. Продолжай жить так, словно ничего и не было. Договорились?       Как бы не хотелось Саймону последовать совету, но он не представлял как. Нельзя было просто взять и выбросить воспоминания из головы. Особенно такие неожиданно приятные.       — Может, ты и прав, но… — парень испуганно вздрогнул, когда Коннор с силой хлопнул дверцей шкафчика. Выглядел тот очень раздражённым. Повторно ударив ладонью по металлу, он прислонился спиной и тяжело вздохнул.       — Извини, я…       — Что тут такое?.. Брат, обед сам себя не съест, — Ричард неслышно подошёл к ним. В руках он держал рюкзак Коннора.       — Саймон, увидимся на обеде. Советую всё ж последовать моему совету. А пока… Ричи, ты только взгляни на это.       Ламберт озадаченно кивнул и поспешил оставить их наедине. Коннор явно не хотел, чтобы кто-то ещё видел это. Наверное, Маркус что-то уже сделал. Ведь вчера вечером тот выглядел очень довольным. Оставалось надеяться, что там не было ничего серьёзного. Иначе его бывший друг наживёт себе проблем. Останавливаться вовремя, чувствовать тонкую грань дозволенного тот никогда не умел. Что уже было доказано год назад. Саймон помотал головой, желая выбросить это. Да, всё же совет Коннора не такой уж и плохой: перестать волноваться из-за ничего. Прошлое — это прошлое. Тут ничего не изменишь. А накручивая, он создаёт себе проблемы на пустом месте в своём настоящем. Что ж, он попытается.       С сегодняшнего дня Саймон Ламберт больше не будет волноваться по пустякам. Он избавится от всех плохих воспоминаний за один вечер. Нужно будет только тщательно обдумать это. В одиночестве. Вечером после занятий с Манфредом.       Составив план, Саймон поспешил в общежитие. Может, Лео составит ему компанию на обеде? Ведь, судя по всему, у братьев намечались кое-какие другие дела… Впрочем, как и у Ламберта.