Дети Богов

— Эй, малец, ты откуда тут взялся? — первым выразил всеобщий вопрос кот.       Стоящий возле врат портала незнакомец мало чем походил на обычного ребёнка: бледная кожа лица с миндалевидными зелёными глазами, от внешних уголков глаз тянулись чёрные полосы, заканчиваясь на кончиках двух наростов, напоминающих рога, обтянутых кожей. Одет он был в просторную зелёную хламиду, полностью скрывающую его от шеи до ног. — Привет, меня зовут Хранитель! — Хранитель? Ты охраняешь это место? - хмыкнул Голтард. — Нет, — ребёнок озорно склонил голову набок и улыбнулся, чем выразил всеобщее убеждение, что он хитрит. — Я не помню, почему, но мне нравится так про себя говорить. Я здесь совсем один. Давно один…       А вот это путешественникам совсем не понравилось. Если этот малец утверждает, что Инглориум пуст, то у них значительно понизились шансы на благополучный исход всего этого злоключения. Просчитав шансы, некоторые со стоном уселись на импровизированные скамейки из цветов. — То есть, здесь больше никого нет? — на всякий случай уточнил Голтард. — Ни-ко-го!       Мальчик, замерцав, исчез, но почти сразу же возник рядом с Юго и стал заинтересованно его разглядывать. И даже понюхал, сообщив, что от него пахнет добром. — Послушай, Хранитель, мы пришли из другого мира, но хотим вернуться обратно. Можешь нам в этом помочь? — робко обратился к нему элиатроп. — Не знаю, я никогда ничего подобного не пробовал.       Один за другим, путешественники были осмотрены, обнюханы и, с вердиктом уровня добра в каждом, оставлены в покое. При этом Элили и Коклин умудрились проделать подобное в ответ. Хранитель, или кем он там был, переместился в свою исходную точку и снова заулыбался. — Это странное место, но, может, здесь найдётся нечто такое, что поможет нам открыть портал в Мир Двенадцати?       Кем бы ни был этот странный мальчик, встреча с ним уже была тем необычным событием, на которое они надеялись. Если он говорит правду, утверждая, что «давно» никого здесь нет, значит, сам он находится здесь сравнительно долгое время и всё знает об этом месте. Аш, Адамай, Юго и Голтард, почти не сговариваясь, столпились рядом с Хранителем.       И когда он спросил, что именно путешественники желают здесь найти, те наперебой начали выдавать предположения. К гаданию присоединились все, озвучивая самые несуразные идеи. Особо отличились дети, утверждающие, что вселенская сила заключена в голове, летающей по небу при помощи ушей, или огромный меч, сила которого настолько высока, что его спрятали в скале, и только сильнейший может достать оружие из каменного плена. — Ой, кажется, я знаю, что-то подобное, — мальчик в задумчивости приподнял голову. — Про камень. — Отведёшь нас туда? — тут же воспылала энтузиазмом Элили, уже в фантазиях которой предстал образ героини, с высоко поднятой рукой с всесильным мечом. В глазах девочки плясали звёздочки. — Можно попробовать. Возможно, вы ему понравитесь, и он вам поможет. — Ему? Ты же сказал, что кроме тебя здесь никого? — Ты покажи, а мы посмотрим, — перебил кота Голтард. — Если это действительно поможет нам вернуться домой — нужно попробовать!       Сидящий в стороне Сифо вздохнул и тихо прорычал, что хоть что-то сдвинулось с мертвой точки. Опечаленный гибелью Эхо, он почти не разговаривал и был безучастен ко всему происходящему. Из всех его услышала только Датура. В основном тихо сидящая в стороне от событий, кукла Садида всё же была согласна с оборотнем. Ей ужасно хотелось вернуться в леса, залитые солнечным светом и иногда — тёплым дождем. — Так куда же нам идти? — задал главный вопрос Юго. Вдвоём они были примерно одного роста. Полы хламиды слегка раздвинулись и маленькая рука указала вверх. — Как же нам туда попасть? — Легко. Я помогу. Возьми меня за руку.       Юго неуверенно коснулся руки необычного мальчика, и легкая искра, вспыхнув на самых кончиках пальцев, кольнула юного элиатропа прямо в сердце. Моргнув от неожиданности, он понял, что находится совершенно в другом месте.       Этот зал был намного больше и грандиозней. Вокруг светло от просторных оконных проёмов в стенах, и можно различить куполообразную крышу. На полу пульсировали голубоватые линии, сливаясь от стен к центру помещения. Встречаясь, линии образовывали круг света.       Но здесь он был один. — А как же остальные?       Вместо ответа, мальчик снова протянул руку.       Появившись в прежнем месте, Юго столкнулся с полными удивления и даже страха, взглядами. — Куда ты пропадал? — налетел на него Персидаль. — Там… — только и смог сказать ошеломлённый мальчик. — Сейчас!       Он чувствовал, что создать портал на тот необычный уровень ему под силу. Теперь он явственно представлял себе то место. Похоже, необычный Хранитель знал, кому показывать. Ведь только Юго может сделать так, чтобы все могли свободно туда попасть. От протянутых рук завертелся голубой вихрь и расширился до размера взрослого человека. Один за другим путешественники вошли в него. Последняя зашла Амалия, вернув залу первоначальный вид, убрав заклинания растительности. — Ненавижу твои порталы, Юго… — позеленевшее лицо Гроуви выражало полную пространственную потерянность. Впрочем, многие были солидарны с иопом. — Простите… — смущённо пожал плечами мальчик. — И где мы теперь? — Думаю, это центр Инглориума. Посмотрите, те линии сходятся тут, в самом центре.       Дракон не спеша направился прямо к центральному кругу. По мере того, как его лапы касались пола всё ближе к сияющему кругу, пульс в этих линиях начинал биться быстрее. Не дойдя до центра пары шагов, Адамай присел на корточки и внимательно вгляделся. — Это сгусток колоссальной энергии. Силы, сравнимой с этой, я еще ни разу не ощущал, — лицо его выражало полную безмятежность. Закрыв глаза, дракон, казалось бы, наслаждался теплом света.       Первым к нему подошел Юго. Он был поражен. Источник фонтанировал теплом и совершенно не давил, как сила Оропо или Килби с элиакубом. Вся энергия излучалась самостоятельно, но при этом жестко контролируемо.       Вслед за братьями осмелились подойти все остальные. Но никто по-прежнему не представлял себе, что это за свет и энергия.       Исчезнув и появившись в непосредственной близости от источника тепла, мальчик в зелёной хламиде протянул ногу. Вылезшая из-под подола, неожиданно с острыми когтями, ступня коснулась края света. Вспышка, временно ослепившая всех, в виде ударившего столба света, истончилась, открывая взгляду присутствующих большое необычное существо. Неживое, по большей части напоминающее статую высоченного и худющего существа. Прямое тело венчала обтекаемой формы голова с прямым лицом. Которая плавно перетекала в два длинных выроста. На месте, где должны были располагаться глаза, вспыхнули два очага белого света. — С пробуждением, Хранитель. Инглориум нужен тебе? — неживой, лишённый интонации голос донесся, казалось бы, отовсюду. — С пробуждением, Интерфейс, — мальчик широко улыбнулся. Похоже, его не смущал безэмоциональный тон, и он искренне считал статую своим другом. — У нас сегодня гости! — Присутствие посторонних живых тел на Инглориуме недопустимо без приглашения! Им следует покинуть святилище.       Такое бескомпромиссное начало не очень обрадовало группу людей. Свет глаз Интерфейса, без выразительно разглядывающего нарушителей спокойствия, не предвещал ничего хорошего. — Да-да! Они знают. Но здесь так давно никого не было. И с ними так весело, давай поможем им вернуться домой, а? — Мы будем очень признательны! — вставила свои пять копеек крошка иопка. — Ошибка. Хранитель прекрасно осведомлен, что Инглориум не может покинуть это пространство и доставить потерянных на их родину. — Но почему? Ведь раньше ты так делал?! — Ошибка, память Хранителя неисправна. Инглориум не покидал этого пространства с тех времён, как на нём оказался важный груз. — Что значит «давно не покидал этого пространства»? — недоуменно спросил Руэль. — Разве Инглориум может перемещаться с места на место? — Это же Инглориум! — мальчишка в зелёной хламиде перекатился с пятки на носок и обратно, из-за чего его хламида всколыхнулась, словно желе. — На нём боги путешествовали по Кросмосу и создавали миры! — Так это космический корабль! — все восхищенно начали галдеть. — Потрясно!       Расстроившиеся вначале люди воодушевились. Идея полёта на космическом корабле домой — что может быть интересней? Но Интерфейс развеял их надежды вновь. Управлять Инглориумом могли только его создатели, боги. Но покинутый со временем, он давно вошёл в спящий режим и не сдвигался с места много тысяч лет. — Так среди нас есть бог!       Вперёд выступил Персидаль, немного смущённый, но по прежнему уверенный в своих силах: — Где тут руль?! — Ошибка. Инглориум не распознает в этом существе создателя. — О… Точно… У него же нет божественных сил. Скажи, Интерфейс, — Юго решил предпринять авантюрную выходку, — А если сила бога находится у кого-то другого, этот кто-то может управлять тобой? — Обрабатываю запрос. . … ….       Все замерли. — Обрабатывание запроса завершено. Инглориуму необходимо показать. — Давайте ребята, покажите ему, на что вы способны. Все вы!       Члены Братства Забытых переглянулись между собой. Маленькая Коклин подскочила первой. Ее сиреневая аура, разливающаяся по телу, высвободилась. Вслед к девочке присоединила Датура. Кали, беловолосая девушка сакриера, всё с тем же добродушным взглядом, укусила себя за палец и кровью начертала на щеке сакральный символ. Аш, Блэк Бамп. Особенно постаралась маленькая иопка.       Мало кому хотелось оставаться в неизвестности, хотелось домой. Один за другим они сияли и волнами разливали вокруг себя энергию. — Инглориум подключил управление, задайте координаты! — статуя интерфейса мелко задрожала, сияние на полу снова стало пульсировать, но на этот раз от центра к стенам. Некоторые линии пролегли к ногам детей богов и окольцевали пространство под ними. — Получилось! — возликовали все! — У нас получится вернуться! — Координаты места назначения?       На этот раз вопрос заставил всех врасплох — никто и близко не знал, где находится мир двенадцати.