Империя Кёсем. Другой поворот

По данным разведки, следы Айше Султан терялись где-то в двух днях пути от лагеря противника на западе от Кракова. Это почти на границе с Австрией, которая вместе с Пруссией на данный момент является союзниками бывшего короля Сигизмунда Вазы. У меня есть шанс перехватить её, пока девушка не попала в руки наших врагов. Я боюсь себе представить, что они могут с ней сделать. В средневековье умели развлекаться. Пытки и все дела. Но больше всего я боюсь, что старый король сделает Айше своей «Сансой», если вы понимаете, о чём я… Для девушки это страшнее всего. Я не должна этого допустить. Султан Искендер отжал целую Европейскую страну. И представляет опасность для всей западной Европы. Нашим врагам есть о чём переживать… Мы уже два дня в пути. Никакого сна и отдыха. Не знаю, было уже сражение или нет, но новостей пока нет. В небольшой таверне мы выяснили, что пару часов назад, здесь проезжали турки с рабыней. По описанию похоже на султаншу. Мы не стали задерживаться, и поспешили в указанное направление. Я решила поехать в обход устроить засаду в небольшой деревушке. Судя по их маршруту, они должны будут остаться там на ночлег. Я выкупила этот вонючий притон целиком вместе с его обитателями. Подкупила кого надо и чем надо. Мы приближенные повелителя, поэтому нам уступили и согласились подыграть. Хозяин таверны хоть и был уроженцем Речи Посполитой, но при нынешней власти ему нравилось больше. Искендер уменьшил налоги и позволил малому бизнесу вздохнуть свободнее. Таверна находилась на небольшом постоялом дворе, что было нам на руку. Лишние глаза и уши нам ни к чему. Как и ожидалось, пленница и её похитители прибыли к вечеру. Их разместили в лучших покоях. Напоили, накормили (снотворным) и спать уложили. Ну и перерезали глотки для верности. Ну и закопали, разумеется в ближайшем лесу. Я свободно прошла в комнату к султанше и открыла дверь. Айше сидела на своей кровати и гипнотизировала свой ужин. Устроила голодовку, судя по всему. Девушка даже не обратила на меня никого внимания. Её взгляд был пустой и обречённый. — Айше Султан! Айше Султан! Султанша! — я прикрикнул, чтобы та посмотрела на меня. Девушка медленно повернулась и закрыла лицо руками, чтобы не закричать. Умная девочка. — Кимрана-паша… Это, правда, вы? Это же не сон?! — Это я. Собери свои вещи, и пойдем, Айше Султан. Враг может послать подмогу в любую минуту. — Да-да. Уходим скорее. Девушка схватила небольшой куль с вещами и побежала за мной. Мы должны были замести следы и скрыться. Мы уже собирались покинуть постоялый двор, когда услышали крики со стороны тракта. Их было много. Сотни вооруженных солдат мчались прямо к нам. Это были не турки. Совсем не турки. Нас всего двадцать против двух сотен. Я не справлюсь… — Айше Султан, иди внутрь. Тебе лучше этого не видеть… — прошептала я и подтолкнула девушку внутрь помещения. — Нет. Кимрана-паша я уже однажды потеряла тебя. Больше не смогу этого пережить! Я умру вместе с тобой. — Ты должна жить, султанша! Я ради тебя здесь! Не губи мои труды! — Либо выживем вместе, либо умрём вместе! — упёрлась султанша. — Хорошо. План «Б». Слушайте меня… Всадники были всё ближе и ближе. Я сидела на улице за столиком и ела остывшую похлёбку. Слуги сновали туда-сюда и были вполне счастливы. — Кто главный? — рявкнул седовласый мужчина на владельца постоялого двора. Мужчина сглотнул и указал на меня. Седовласый медвежьей походкой направился ко мне. Я встала и вышла навстречу. Где-то я его уже видела. Кажется на балу. Точно, тот самый со странным акцентом. Жаль, не узнала имя. Сейчас бы пригодилось. — Кто ты? И где Омер-ага? — Я за него. Моё имя Кимран-паша. Вам должно быть знакомо? Седовласый выхватил оружие и принял боевую стойку. Его глаза горели яростью. — Приспешник Султана Искендера? Что ты здесь делаешь?! И ты же вроде как погиб?! — Воскрес вот на днях. Прецеденты в истории случались… Я привёз подарок твоему королю. Султаншу. Как и заказывали. Что ты так на меня смотришь? Сами же просили найти слабое место Султана Искендера. Или ваш король пал и ему она больше не понадобится? В таком случае, увезу её обратно. Хотя, если подумать, — я сделала задумчивое лицо. — Отправлю её в подарок французскому королю. Может, он заплатит больше… — Я понял тебя, паша. Сразу бы сказал, что ты наш, — он присоединился к ужину и, судя по всему, начал мне доверять. — Люди султана на каждом шагу. Как я могу об этом говорить с первым встречным? Я итак сильно рисковал, похищая султаншу из Стамбула. Ты не представился. Как твоё имя? Ты кажешься мне знакомым. — Мы вряд ли встречались, Кимран-паша. Меня зовут гетман Ходкевич. Если тебе это имя о чём-либо говорит. — Слышал о вас много интересного, гетман, — я слегка поклонилась и хитро улыбнулась. — Взаимно, паша, — повторил мой жест седовласый. Мы выпили паршивого вина и договорились встретиться с утра и провести куплю-продажу родственницы Султана. Свой отряд Ходкевич не мог разместить рядом, сказал, что поехал за золотом и к утру вернётся с пятью сундуками. Ну-ну. Будем ждать с нетерпением. Как только гетман умчался со своим отрядом, мы выехали в сторону Стамбула. Я не собиралась подвергать султаншу риску, поэтому решила отвезти её обратно домой к матери. Искендеру послала гонца с вестью о том, что его племянница спасена и через несколько недель будет дома. Пусть не волнуется и спокойно защищает свои новые земли. Нас преследовали и пару раз чуть не нагнали, пришлось тщательнее заметать следы и быть начеку двадцать четыре часа в сутки. Один раз мы всё же столкнулись с Ходкевичем, но это была разведгруппа, поэтому нам удалось уйти почти невредимыми. Правда Айше чуть не пострадала, но всё обошлось. Я всё заранее предусмотрела и спланировала. Корабль уже ждал нас… Мы были на палубе, и до столицы Османской империи оставалось несколько дней. Айше Султан продолжала видеть во мне Кимрана-пашу. Но я собиралась поговорить с ней как женщина с женщиной. Она должна понять, что ответа на свои чувства не получит. — Айше Султан. Я хочу с вами поговорить, — я зашла к ней в каюту и прикрыла дверь. Девушка улыбнулась и приготовилась к разговору. Султанша уже давно пыталась меня разговорить на тему моего славного подвига — «убей чудовище — спаси красавицу». Я же оттягивала разговор и старалась не пересекаться с влюблённой девушкой. Что было весьма проблематично, ведь мы в открытом море. Девушка всячески пыталась меня завлечь и понравится. Но, я по понятным причинам была неприступна. — Твои чувства ко мне… это невозможно. Ты же понимаешь? Девушка тяжело задышала, а глаза её наполнились слезами. — Почему, паша? Вы приближённый повелителя, если попросите моей руки, он не сможет отказать после того, что случилось, — девушка видимо вспомнила плен и задрожала. Нелегко ей пришлось. Но ведь всё обошлось. Хотя, такое приключение она явно запомнит на всю оставшуюся жизнь. — Ты не всё обо мне знаешь, султанша. Я много думала, как бы ей помягче рассказать, что мы с ней одного пола. К такому жизнь меня не готовила… — Я знаю, что люблю тебя, паша. С самого первого взгляда. Ты… ты не хочешь принимать мои чувства? У тебя есть другая? Я готова позволить тебе взять вторую жену! Только не отвергай меня! Прошу! Кимран! Девушка попыталась кинуться мне на шею, но я мягко её отстранила. — Дело не в тебе. Дело во мне. Плохое начало. — Мы не можем быть вместе. Ты хорошая и добрая. Ты ещё встретишь достойного человека, Айше. Девушка резко отстранилась и встала. Её глаза горели. Сколько боли… неужели, её чувства настолько сильны? Я недооценила её … хотя, она же из-за меня оказалась в плену… — Почему? Почему ты отказываешься от меня? Ты ничего ко мне не чувствуешь? Но … но я готова ждать сколько угодно! Хоть десять лет, хоть тридцать! Я буду всегда только твоей! Слышишь! Айше схватила меня за руки и с надеждой посмотрела мне в глаза. Действительно любит… Тяжёлый случай. Всё очень запущено. Придётся применить радикальные меры. — Обещай, что всё что услышишь, сохранишь в тайне для меня… — Да. Я готова хранить твои секреты, Кимран. Я усадила девушку на койку и поставила рядом стакан воды. Я сняла головной убор и верхний кафтан. Волосы упали на перевязанную грудь… Глаза султанши стали размером с блюдца. А потом… потом она шлёпнулась в обморок. Вот и поговорили… Я продолжала сидеть рядом с Айше, пока она была без сознания. Жаль её… но что я могу поделать? Лучше сразу прекратить это «безобразие», чем оставлять надежду… — Ты, правда, девушка? — спросила меня султанша, когда очнулась. — Да. Прости, Айше Султан. — Твоё лицо кажется мне знакомым… — прошептала она, с интересом меня разглядывая. — Меня зовут Мерием. Мы пару раз встречались. Как-то раз у покоев твоего брата Османа. И на моей «помолвке», в день, когда вас пыталась отравить Сафие Султан. — Мерием! Не может быть! Ты! Как? Почему! Нет! — Да. Это я. Поэтому, тебе стоит поберечь свои чувства для человека, который тебя действительно полюбит и возьмёт в жёны. Я собиралась встать и уйти, но султанша взяла меня за руку, и посмотрела с полными глазами слёз. — Останься хотя бы на эту ночь рядом со мной. Дай мне попрощаться с Кимраном-пашой… пожалуйста… ты всё что у меня есть. Я такого никогда не испытывала. Прошу… Я села рядом и позволила себя обнять. Может, это и лишнее, но оставлять её одну наедине с истерикой я не собиралась. Так и заснули вместе. Надеюсь, что эти чувства забудутся или перерастут только в дружбу… Стамбул встретил нас морозным утром. Зима скоро закончится, но по ощущениям, она только начинается. Я решила сопроводить Айше Султан в старый дворец лично. Передать Кёсем Султан из рук в руки, чтобы больше не переживать о судьбе влюблённой девушки. Её любовь таки и не ушла. Айше смотрит на меня щенячьими глазами, но на большее не решается. Надеюсь, со временем это пройдёт… Мы подъезжали к старому дворцу. Я заранее отправила весть и возвращение султанши, нас должны были ждать. Ворота открылись, и карета въехала на территорию закрытую для посторонних глаз.