Трактир "У Висельника"

      Факел трещал, чадил и грозил погаснуть с минуты на минуту. Видимо, заканчивалось магическое заклинание или кристаллы силы уже совсем себя исчерпали. Демон досадливо сощурился и вздохнул. Шевелиться не хотелось. После последней вылазки в человеческий мир он и сам себя исчерпал почти полностью. В охваченной бубонной чумой Европе ежедневно мёрло столько народу, что черти и бесы не успевали обслуживать, пришлось подключиться даже демонам высшего порядка, ведь не дело упускать такую прорву человеков.       Рраух Улуккиткарр с подвывом зевнул, едва не вывихнув при этом клыкастую челюсть, с наслаждением потянулся, скрипя позвонками и рухнул на кровать, которая от такой тяжести крякнула и прогнулась. Сюда, в трактир «У Висельника» на Перекрестье Миров, в безвременье, он забредал не часто, только когда выматывался полностью. Отдыхалось здесь на порядок спокойнее и тело восстанавливалось гораздо быстрее, чем на тех же курортах Адского конклава. Ну, по крайней мере, для него лично.       Хотелось жрать и спать. Но спать хотелось больше. Вот только завывающий с голодухи желудок, что уже присох к позвонкам, буркнул так, что Рраух, сплюнув с досады, подорвался с кровати. Рявкнув в пространство, он заказал появившемуся из ниоткуда половому полновесный ужин да побыстрее, кинул пару серебрушек, которые тут же исчезли, и снова упал в подушки с чувством выполненного долга. Глаза закатились, дыхание стихло до сипа, когти с наслаждением поскребли по груди. Эх, помыться бы… Но это потом, потом, сильно потом. А сейчас спа-а-ать…       Брякнувший по столу массивный поднос вырвал его уже из глубин сонного царства. Застонав, демон, не открывая глаз, потянулся на запах. Сложив на огромный ломоть серого ноздреватого хлеба приличной горкой куски жареной оленины, перемежая их беконом и плюхнув сверху ложку ядрёной горчицы, Рраух с наслаждением вонзил в получившийся бутерброд яростно зазудевшие зубы и потянулся за кружкой ароматного пива.       Сработавший именно в этот момент портал перемещения застал демона врасплох. С кружкой пива в одной лапе и с бутербродом в зубах он смачно плюхнулся на задницу посреди мрачно горевшей голубым огнём пентаграммы. За её пределами на Ррауха испуганно вытаращился худой парнишка с раскрытым фолиантом в дрожащих руках: видимо на настоящего демона в своей ловушке он не рассчитывал. Приглядевшись, Рраух понял, что книга настоящая древность, из самых мрачных отделов закрытой библиотеки магического направления, в который не давали допуск кому попало.       Сматерившись про себя, демон попытался переместиться на этаж выше, но и там попал в гудящую пентаграмму. Вот же грамотный какой гадёныш попался! Снова плюхнувшись на пол комнаты, он уже дёрнулся было проверить этажом ниже, но его остановил дрожащий голосок пацана: — Там тоже перекрыто. Простите, но вам придётся выполнить моё желание.       Застонав от досады, Рраух торопливо сглотал откушенный кусок и запил глотком уже горчащего пива. — И откуда ты такой шибко грамотный взялся, а? — цыкнув сквозь зубы, прошипел он. — С т.третьего к.курса медицинского, — тихо прозаикался парень. — Студент, значит. Понятно. А откуда доступ в закрытое хранилище? — Так там мой дедушка работает, а я ему помогаю.       И о чём только думал старый пердун, открыв доступ мальцу в такие дебри, куда не каждый профессор нос рисковал совать? Если подумать, там такие книги попадались, что даже демону высшего порядка тоскливо становилось при одном только упоминании о них. Многие были обтянуты человеческой кожей, с огромными замками, да поверху ещё и цепями затянуты для надёжности, но не всем это помогало. Кстати, Рраух помнил свой первый вызов одним чернокнижником из разряда как раз «исполнить заветное желание». И довольно растянул губы в клыкастой лыбе, вспомнив, как отыгрался потом на зарвавшемся человечке, подловив его на незначительном с виду нюансе. Настроение резко повысилось: вкусный мерзавец оказался. — Ну, и чего же нам желается? — игриво сверкнул глазами демон, удобнее уселся на полу, протолкнул в пасть остатки бутерброда и смачно зачавкал, облизывая с пальцев вытекшую немного горчицу. У студентика отвисла челюсть. — А-а-а… Это… Как его… Щас! — собрал он мысли в кучку, сосредоточился и вытащил из-за пазухи здоровенный свиток. — Ничего себе у тебя аппетиты, — выпучил глаза Рраух, следя за тем, какую простыню развернул парень. — А жирно не будет? — Не будет, — уже не смущаясь, сосредоточенно развернулся он свитком в сторону горящих свечей и, откашлявшись, торжественно начал. — Я, Мартин Оскар Вильгельм Генрих фон Цурюпа, пятый сын своего отца, дворянина в девятом поколении Генриха фон Цурюпы, находясь в здравом уме и твёрдой памяти, добровольно согласен отдать свою бессмертную душу бесу… — Я высший демон! — возмущённо подскочил на месте Рраух. — … высшему демону, — монотонно, даже не повернув к нему головы, продолжил Мартин, — взамен на выполненные условия. Как-то: неуязвимость от клинков, ядов, холодного и огнестрельного оружия, заражения крови; от опасных газов и острых предметов, стрел и дротиков, регенерацию любых ран в течении суток; от огня, воды, молнии, падения метеоритов, утопления в воде и болоте, от нападения диких и домашних животных, а так же от ядовитых гадов морских, ползучих, насекомых и прочих; от падения с высоты и от падения на меня различных предметов; чтобы кости не ломались, зараза не цеплялась, ревнивые женщины на пути не попадались; гарантированное бессмертие и молодость организма; возможность дышать под водой и переносить давление на глубине без каких-либо последствий для тела. Понимать все языки мира, в том числе мёртвые, а так же читать их. Возможность обучиться всему, чего мне только захочется, даже если это искусство будет не нашего мира. Ах, да, путешествовать между мирами без последствий для своего организма и разума, а если где-то существует магия, то уметь владеть ею. Отсюда, как следствие, неуязвимость от любых магических тварей, в том числе и от нечистой силы. — Мартин сделал паузу и внимательно посмотрел на офигевшего демона. — Кхм. Продолжим.       Рраух Улуккиткарр аж заслушался, заворожённо внимая пожеланиям увлёкшегося студента. Ну надо же, какой перспективный молодой человек, а какой предусмотрительный! Прям песня! Грамотный, вон как всё продумал, даром что медик. Ну, всё это можно будет быстро поправить, стоит только Мартину загадать заветное желание — и он его. Навсегда. Со всеми своими потрохами. И тогда пацан на собственной шкуре прочувствует всё недовольство и гнев невыспавшегося, усталого и раздражённого демона. Но с выполнением планов пока придётся обождать до конца зачитывания свитка, так положено. Обидно.       Рраух демонстративно стал пристально разглядывать свои копыта и пару раз пристукнул правым, отбивая кусочек присохшей грязи. — Эй, а повнимательнее нельзя? Я тут, вообще-то, контракт с Дьяволом читаю! — возмущённо попытался качать права Мартин, но, дав петуха, поперхнулся и, покраснев, откашлялся. — Ба-а-атюшки, неужто девственник попался?! — искренне восхитился Рраух и выпучился на студента. Тот, не ожидая такого поворота, покраснел ещё сильнее, заполыхав ушами и шеей. — А если и так, вам то какое дело? Я же не интересуюсь подробностями вашей интимной жизни! — пафосно задрал курносый нос медик и попытался вернуться к дальнейшему чтению.       Демон хмыкнул, наклонил голову к плечу, опёрся подбородком на сложенные вместе кисти рук и стал с любопытством таращить глаза на пацана, отмечая про себя упущенные ранее детали. Парнишка, конечно, не красавец, самой обыкновенной внешности, но вот глаза и губки были просто замечательные. Из-под густой шевелюры шатена сверкали два озера такого глубокого синего цвета, что хотелось немедленно занырнуть в эту прохладу и уже никогда не выплывать. А под вздорным курносым носиком, на котором нахально сидели конопушки, добавляя красок бледной коже студента, никогда не покидавшего недра библиотек, располагались губки — ярко-алые, нежные даже на вид, в которые хотелось вцепиться своими и пить их до тех пор, пока владелец не сдастся на милость победителю и не приоткроет раковины губ, чтобы впустить в горячую глубину своего повелителя… — Подписывать непременно кровью или можно чернилами? — А? — отдирать помутневший взгляд от предмета мечтаний пришлось с треском, с которым рассыпались мечты. Рраух мгновенно рассвирепел, досадуя сам на себя, но не будешь же признаваться, что банально прослушал половину контракта, пустив слюнки на его составителя. Это нонсенс! Такого скандала отродясь не было! Что это с ним, отец Люцифер? Наверняка у пацана в роду инкубы затесались или бабушка суккубом была, вот его и ведёт теперь, как паршивого малолетнего бесёнка. — Я спрашиваю, контракт кровью подписывать будем или чернилами обойдёмся? — терпеливо повторил Мартин. — Ну, в принципе, можно бы и чернилами, но кровью как-то надёжнее, никто к законности документа привязываться не будет, — еле разлепил сведённые бешенством челюсти Рраух. — Вот и замечательно, — непонятно чему обрадовался студент, и тут же пояснил, — заодно и обещанную регенерацию проверю.        Шустро дотянувшись до огромного дубового стола с потемневшей, изъеденной реактивами столешницы, он цапнул здоровенный кинжал и бестрепетно резанул себя по запястью. Хлынула горячая, пряно пахнувшая алая струйка, к которой хотелось присосаться, как банальному кровососу и смаковать, как самое изысканное вино. — Ой, а чего она не останавливается? Обещали же регенерацию любых ран! — не отрывая затуманенного взгляда от убегающей струйки, Мартин обиженно скривил губки. — Так ты на свиток-то отпечаток руки поставь, бестолочь! Контракт же ещё не подписан, откуда регенерации взяться! — вне себя от злости демон так рявкнул, что из-под потолочной балки посыпалась сажа. Еле сдерживаясь, чтобы не шагнуть за пентаграмму, он, чуть не приплясывая копытами от нетерпения, внимательно проследил за тем, как студентик дрожащей рукой размазал кровь по правой ладони и притиснул её к свитку. — Молодец, а теперь перекинь свиток мне, чтобы и я мог скрепить его со своей стороны, — ласково, как неразумному котёнку, поманил демон, и подхлестнул, — Быстрее, пока не отключился!       Мартин, вздрогнув, поднял на демона огромные от боли и накатившей слабости глаза и попытался бросить свиток через горящую пентаграмму, но сил не хватило. Свиток свернулся в трубочку и покатился по доскам пола. Рраух взвыл и подскочил поближе, припав на колено, даже не заметив, что когти наполовину вонзились в крепкие половицы. — Ну же, малыш, катни его ещё раз, пусть хотя бы краешком ко мне перекатится, этого хватит!       Всхлипнув, парень неуклюже пополз вперёд, опираясь на целую руку и подволакивая раненую. — Почему так быстро плохо стало? Я ведь не руку отрубил, порезал только, — пожалился он в никуда. — Так ведь в присутствии высшего демона твоя кровь сейчас — это средоточие твоей жизненной силы, а её у тебя и так немного. Живей, парень, толкни уже этот свиток ко мне, иначе ты просто сдохнешь! — рыкнул Рраух, протягивая лапу впритык к лепесткам пламени. Ещё немного промедлить, и вожделенная добыча превратится в груду истлевающей плоти, бесполезной и никуда не годной. Нет, душа-то уже никуда не денется, уйдёт в ад, но вот только отыщи её там потом, попробуй! В той прорве народу, да по всем кругам ада искать — занятие не на один век хватит, а кто ж ему столько свободного времени даст, помечтать только. — Мартин, слушай мой голос, ползи на него. Да, вот так, ты умница, ещё чуть-чуть, правее, ещё правее, вперёд, теперь толкай ладонью… сильнее! Да! — выхватил Рраух горящий синим пламенем, но не сгорающий свиток и, полоснув по своей ладони острейшим когтем, с силой прижал её поверх кровавого отпечатка парнишки. Буквы на поверхности внезапно стали кроваво-красными и будто выступили вперёд, загораясь огнём.       Огромный демон выскочил из круга пентаграммы и подхватил на руки беспамятного юношу, с удовольствием наблюдая, как края раны перестают кровоточить и стремятся друг к другу, смыкаясь и бледнея на глазах. «Ну вот, теперь бы подкормить получше, а то одни косточки, да и те, судя по весу, больше птичьи, чем человечьи. Так, теперь в Трактир, самому пожевать, да парня накормить, да выспаться наконец, а там видно будет», — решил он и исчез во вспышке пламени.