Уходя, закрывайте дверь

По дороге в отель Наташе действительно надо заехать в магазин и забрать уже давно заказанное для неё платье. Такое развлечение обеспечил ей Тони, заявивший, что его спутница пришла бы на вечеринку только в самом лучшем наряде. Может, это он таким образом пытался узнать точные Наташины параметры, но обещание всё-таки выполнил и заказал платье для неё в мастерской по пошиву одежды, причём, очевидно, чрезвычайно престижной. Наташа о такой никогда не слышала, но у неё и средства были не столь значительные, да и тратилась она чаще всего на красивые туфли. О пришедшем из такой мастерской чеке ей даже думать было страшно, к тому же, Тони пообещал все расходы взять на себя. Она пару раз ему жизнь спасала, так что они, пожалуй, и квиты. Но и без всякого платья она бы ему помогла и в третий, и в четвёртый, и в десятый раз. И на этом задании он тоже был бы готов её защищать, но — увы! — весь его вклад свёлся к платью, которое Наташа наденет вечером. И она искренне надеется, что в нём будет удобно бегать и драться, потому что неизвестно, чем завершится их миссия. В мастерской Наташу ведут в неприлично огромную примерочную и заставляют тут же прикинуть, впору ли платье. Вдруг придётся что-нибудь подправить? или подшить? или ушить? «Или расширить», — мрачно добавляет Наташа. Её ни на минуту не оставляют одну и даже платье надевают сообща, чуть ли не всем штатом, как будто она белоручка какая-то. Ничего в итоге переделывать не приходится: наряд сидит на стройной Наташе замечательно. Она, правда, жалуется, что вырез уж больно глубокий, а юбка могла бы быть и подлиннее, но платье ей действительно нравится — и оно ей очень идёт. Тони, наверное, лично проконтролировал весь процесс, думает Наташа и улыбается своему отражению. Оставшуюся часть дороги она придерживает коробку с платьем на коленях и представляет грядущий вечер. В таком платье будет удобно и танцевать, и незаметно ускользать из зала вслед за Коппером, и даже перейти к более решительным действиям: широкая юбка чуть выше колена не стесняет движения. Всё-таки хорошо, что Тони приспичило купить ей платье: в нём она будет чувствовать себя намного увереннее. В отель она приезжает уже довольно поздно, но времени до вечеринки остаётся достаточно, как раз на то, чтобы принять ванну и хоть что-нибудь обсудить с Джеймсом. Наташа снова вспоминает небольшой спектакль, устроенный в аэропорту, и раздражённо толкает стеклянные двери, ведущие в холл отеля, пытаясь выместить на них всё накопившееся недовольство. Почему с ней никто ничего не обсуждал? Она почти до самого вечера сидела в своём кабинете, заполняла бумаги и жалела себя, а к ней никто даже не заглянул. Вот ведь свиньи! Служащий за стойкой — очередной андроид, чтоб им всем пусто было, — сахарно улыбается Наташе и столь же приторно приветствует, доверительно сообщая, что очень рад её приезду. Отдав ему свои документы, Наташа вручает портье багаж и коробку с платьем и велит отнести в её номер, а потом скучающе рассматривает минималистичный дизайн интерьера и виднеющийся чуть дальше бар. Сегодня она играет роль богатой тусовщицы, так что вести себя придётся соответственно. С Тони было бы легче, но пора уже перестать жалеть о несбывшихся надеждах и взяться за текущее настоящее. Через несколько минут Наташа уже идёт по коридору двенадцатого этажа к своему номеру. В нём просторная ванная комната и огромная кровать, на которую надо не садиться, а забираться — больше ничего для счастья и не надо. Со вздохом она падает на мягкий матрас, чуть пружинящий под её телом, и раскидывает в сторону затёкшие после перелёта руки и ноги. О миссии ей думать совсем не хочется; только бы набрать ванну погорячее, забраться туда и о чём-нибудь помечтать. И всё-таки попутно решить, в чём Джеймс выглядит лучше: в костюме или кожаной куртке. Её важные размышления прерывает стук в дверь. Наташа тяжело поднимается и, осмотрев комнату — вроде всё здесь, сумку и коробку принесли, документы тоже отдали, — идёт к двери. Но, посмотрев в глазок, она никого не видит, только чёрную плитку коридора, освещённую синеватыми неоновыми лампами. Наташу страшно раздражает новая мода на неоновые оттенки, но это, видимо, сказывается неумолимо приближающаяся старость. Стук повторяется, и только тогда она понимает, что стучатся в смежную с номером дверь. «И об этом мне тоже не сказали», — обречённо отмечает она и открывает дверь. На пороге стоит Джеймс — всё в том же костюме — и выглядит как всегда идеально. Наташа запрещает себе думать о своём наверняка помятом виде. — Добрый вечер, Наташа, — здоровается Джеймс. По его виду и не скажешь, что он как-то переживает из-за предстоящего дела. — Можно зайти? — Конечно, — приглашает его Наташа и идёт к неразобранной сумке. Андроид аккуратно закрывает за собой дверь и подходит к столу. Будь здесь Клинт, Наташа бы обязательно предложила выпить. Он бы помялся, сказал, мол, ты что, мы же на задании, но в конце концов они бы открыли какую-нибудь крохотную бутылочку из мини-бара и распили бы на двоих. «Для храбрости», — с чисто русским оптимизмом обычно оправдывает такую слабость Наташа. Она и сейчас едва не предлагает Джеймсу «расхрабриться», но вовремя вспоминает, что он не человек, а андроид. И храбрости у него хоть отбавляй. Интересно, могут ли андроиды чисто теоретически пить и есть? Им не надо, конечно, но еда и алкоголь — это не просто необходимость (не то чтобы у Наташи есть потребность каждый день выпивать, но иногда без рюмки не обойтись); это, не в последнюю очередь, и наслаждение. Неужели Джеймс всего этого лишён? Неужели он никогда не узнает, что в уличном вагончике с едой кормят намного вкуснее, чем в Мишленовском ресторане? Достав из сумки документы, Наташа раскладывает их на столе. Джеймс, наверное, успел всё изучить ещё вчера, во время тайной встречи, на которую её никто позвать и не вспомнил, но на этот раз от обсуждения подробностей операции с ней он не отвертится. — Вот план дома Коппера, где будет проходить вечеринка, — рассказывает она и показывает несколько нижних комнат. — Здесь будут все гости. Кто-нибудь обязательно выйдет в сад, но вряд ли там будет многолюдно — обещают дождь. Возможно, именно там Копперу и передадут сейф. Если нет, то это наверняка будет библиотека, — она ведёт пальцем дальше, в северную часть дома, — и там есть небольшой коридор для слуг — дом старый, и перестраивать его нельзя, так что здесь нам очень повезло. Из этого хода наверняка будет просматриваться вся комната. Я смогу незаметно проскользнуть внутрь и всё заснять. Если меня кто и заметит, я скажу, что ищу уборную. Конечно, передача сейфа может произойти и в зале, так что следи за Коппером, когда будешь работать. — Приказ ясен, — кивает Джеймс. — Каковы действия второго этапа с устранением объекта и изъятием сейфа? «Жалко, что нельзя пошутить», — с тоской думает Наташа, уже скучая по весёлой подготовке к заданиям. Они иногда давали целям смешные кодовые имена. Однажды Клинт придумал забавное слово «Тессеракт» для обозначения крупной партии красного льда, и его фразочку «Кажется, Тессеракт открыл ему дорогу в другое измерение» до сих пор использовали все сотрудники компании в качестве эвфемизма. Даже сейчас Наташа улыбается, вспоминая о той операции: тогда какой-то дилер, величавший себя Ловкий, съел пирожные, в которые Клинт непонятно как засыпал убойную дозу красного льда, и голым пошёл гулять по улицам, рассказывая всем, что на самом деле кожа у него синего цвета и он принц из другого мира. Брюс, отвечавший за видео с уличных камер наблюдения, вёл для всех трансляцию на большом экране в комнате отдыха, и Наташу с Клинтом до последнего просили подождать ещё немного и повязать его после того, как он подойдёт вон к тому старичку и сообщит ему очень важную информацию. Как раз-таки на той встрече всё и закончилось, потому что старичок оказался не промах и принялся активно поколачивать шокированного такой бурной реакцией Ловкого. Да, славное было времечко!.. Но на этот раз такое веселье Наташе и не светит, и она, пытаясь не сравнивать эту миссию с прочими, серьёзно отвечает: — Затем нам придётся устранить Коппера и забрать у него сейф. Желательно сделать это сразу же после вечеринки, когда большая часть гостей разойдётся, а оставшиеся особенно надравшиеся товарищи заснут. У нас уже есть основной план: списать убийство на горничную-девианта. Один парень с вечеринки, оставшийся в доме и в нужное время решивший сходить в туалет, подтвердит, что видел андроида в спальне Коппера, другой же расскажет, как эта же горничная ему нагрубила, но он не придал этому значения, потому как из-за выпитого даже не заметил, что это не человек. Излагая заранее заготовленный план, Наташа внимательно следит за реакцией Джеймса. Ей немного неудобно, ведь он тоже андроид, чья ценность в глазах всех людей приравнивается к ценности тостера, и ей вдруг становится его жалко. Он так похож на обычного мужчину, ей даже видно, как у него вздымается грудь, как будто ему действительно нужно дышать. А им нужно? Она так мало знает об андроидах! А ведь горничная Коппера, наверняка, тоже выглядит как обыкновенная женщина. И они собираются обречь её на верную смерть. Но Наташа не стала бы первоклассным агентом, если бы переживала из-за каждой жизни — или железки, — поэтому голос у неё даже не меняется. — Для того, чтобы осуществить это намерение, нам придётся вывести из строя камеры видеонаблюдения, но этим займётся Джарвис. Только вот Тони должен был дать ему доступ к системе… — Я этим займусь, — говорит Джеймс. — У меня уже есть инструкции. — Замечательно, — деланно бодрым голосом реагирует на очередную несогласованную деталь операции Наташа. — А вот нам надо будет незаметно устранить Коппера. На стадии разработки мы придумали несколько вариантов, все они довольно бытовые: убить сильным ударом по голове, ранить бритвой, толкнуть так, что он упадёт на край тумбы, всё в таком духе. В итоге мы решили, что лучше смотреть по ситуации, просто учитывать, что всё должно выглядеть так, будто андроид вдруг разозлился и в порыве гнева убил хозяина. Джеймс слушает Наташу настолько беспристрастно, что кажется, будто он мыслями где-то далеко. Интересно, бывают ли у андроидов собственные мысли? Или только команды системы? — Ещё есть запасной план, — продолжает она, — но он, конечно, не столь идеален. Если нам не удастся незаметно подобраться к Копперу, мы можем вколоть ему немного наркотика, и тогда он… успокоится и не будет чинить нам препятствий. — У кого будет наркотик? — сразу же спрашивает Джеймс. — Две дозы для меня, две дозы для тебя, но использовать лучше только одну, чтобы он совсем не вырубился, — объясняет Наташа и достаёт два небольших пистолета, больше смахивающих на игрушечные. — Ты сможешь пронести такой внутрь? — Да, — отвечает Джеймс и берёт протянутое оружие. Оно тут же исчезает где-то под одеждой, Наташа успевает лишь заметить смутное движение рукой. «Точно пронесёт», — со скрытой завистью подмечает она. — Желательно, чтобы никто не знал о передачи сейфа. Вряд ли он сообщит своей компании об успешной сделке посреди ночи, наверняка будет ждать утра. Но, — Наташа ухмыляется, — так и не дождётся. На её шутку Джеймс, естественно, не реагирует, только серьёзно спрашивает: — Связь будет поддерживаться через наушник? — Ага, — подтверждает она, — но тебе он, я так понимаю, не нужен. — Нет, — качает головой Джеймс. Странные всё-таки эти андроиды, думается Наташе. Можно сказать, что общаются посредством телекинеза. Могут подключиться к Интернету непосредственно через центральный компьютер, или как там у них мозг называется. Вот бы и ей так: готовишь какой-нибудь пирог, и рецепт у тебя буквально перед глазами, а не на заляпанной тестом и кремом бумажке. Она только сейчас думает обратить внимание на диод Джеймса — точнее, на то место, где он раньше был. В аэропорту она толком не разглядела его висок, но сейчас видит, что там у него что-то вроде пластыря, практически незаметного для тех, кто не знает о его существовании. Как же ловко придумали — без неё, конечно же. — Официанты уходят поздно ночью, убираться будет уже другая компания и с утра, — заключает Наташа, пытаясь не злиться по новой, а сохранить хотя бы немного гнева до личной встречи с Ником, — так что мы с тобой можем встретиться сразу после того, как уедет наёмный персонал. Место выберем уже позже. Всё ясно? — Так точно, — отзывается Джеймс и смотрит на Наташу. — Мне необходимо подготовиться и через час быть в офисе кейтеринговой компании. — Да, иди, конечно. — Наташа жестом показывает на внутреннюю дверь. — Увидимся на вечеринке. Только не забудь, что мы друг друга не знаем. Чуть удивлённо приподняв брови, Джеймс твёрдо говорит: — Я не забуду, — и выходит, аккуратно закрывая свою дверь в номер. Наташа вздыхает — ну конечно, как она только посмела вообразить, будто бы он что-то может забыть! — и звонко хлопает второй деревянной створкой.