Голос души

      Спустя неделю реабилитации было решено показаться графу. Себастьян приготовил для Эмили несколько нарядов на выбор, после чего приступил к приведению девушки в порядок.

***

      За дверью послышались легкие шаги Михаэлиса, а также шаги кого-то, кто обут в туфли на каблуках. В дверь постучались.       — Войдите, — Сиэлю было очень интересно, кого же принесла нелегкая в такую рань.       Себастьян открыл дверь и пропустил Эмили вперед. Граф окинул вошедшую девушку взглядом с головы до ног и отметил, что она имеет хороший вкус: на выступлении она была одета достаточно вызывающе, а сейчас выбрала платье благородного темно-зеленого цвета с закрытым декольте, длина платья была чуть ниже колена. Кожаный корсет был надет больше для того, чтобы скрыть многочисленные бинты, перевязывающие туловище девушки. Также на ней были плотные черные чулки и коричневые кожаные туфли на невысоком каблуке. Волосы собраны в низкий хвост и уложены на правое плечо.       Блэкстоун сделала изящный книксен, а после этого вполголоса проговорила:       — Добрый день, господин Фантомхайв. Меня зовут Эмили Блэкстоун. Благодарю вас за заботу обо мне.       — Присаживайтесь, мисс Блэкстоун. Расскажите немного о себе, — Сиэль указал на диванчики рядом с кофейным столиком. Когда девушка заняла место, он сел напротив, а Себастьян встал рядом с ним.       — Я занимаю должность главного бухгалтера в компании «Грин- космекс». Имею экономическое образование. Мое хобби — пение, как вы уже могли догадаться. Родители мои живут в другом городе, а старший брат в Лондоне, как и я.       — Бухгалтер, значит… — граф немного задумался. — И устраивает вас ваше рабочее место?       — Ну… Вполне устраивает. Есть, конечно, некоторые недостатки, но они ведь бывают в любой работе… — Эмили немного смутилась от подобного вопроса, но догадывалась, в какую сторону клонит юный граф.       — У меня к вам есть одно интересное предложение, мисс Блэкстоун. Ваш дом перевернули вверх дном, он непригоден для жилья теперь, — Сиэль заметил, как спокойной выражение лица девушки сменилось грустью, она едва заметно кивнула. — Я предлагаю вам стать моим помощником, вести бухгалтерию компании «Фантом», а также скрашивать наши скучные вечера, скажем, своим пением. И жить здесь. Пока вы находитесь в особняке — вы в безопасности.       Девушку не удивило предложение сменить место работы, но вот переехать в особняк Фантомхайв — этого она точно не ожидала. Заметив смятение Эмили, Себастьян тоже решил поучаствовать в разговоре:       — Мой господин, дело в том, что я еще не рассказал, по какой причине на госпожу Блэкстоун было совершено нападение. Позволите?       Сиэль кивнул и взял чашечку чая, переданную дворецким.       — Есть кое-что очень ценное, что вы отдаете вместе со своими песнями, — решил демон начать издалека. — Этим «ценным» являются частички вашей души, госпожа. Может быть, вам не известно, но демоны питаются душами, а у некоторых и вовсе извращенные вкусы, поэтому им мало приходить и подпитываться на ваших концертах. Тот, что напал на вас — как раз из таких, и их достаточно много, поэтому это делает из вас легкую добычу. Следовательно вы, госпожа Блэкстоун, нуждаетесь в защите и покровительстве.       Эмили учили, что перебивать невежливо, поэтому она слушала и молчала, а в голове роились десятки вопросов. И без того бледная девушка побледнела еще больше от осознания всей опасности ситуации. Когда Себастьян закончил свой рассказ, Эмили только и смогла переспросить:       — Демоны?..       — Демоны. И я один из них. В смысле я являюсь демоном.       — В смысле? — широко распахнув глаза, девушка уставилась на графа.       — В самом прямом. Я заключил контракт с Себастьяном. Он мой дворецкий в обмен на мою душу. Этот контракт длительный, а демону нужно чем-то подпитываться, но он не может поглощать души просто так, как и заключать новые контракты. Поэтому предлагаю сделку: вам будет обеспечена защита, мое покровительство, условия проживания, возможность безопасно заниматься работой и любимым хобби в обмен на ваш дар. В противном случае вас рано или поздно найдет какой-нибудь демон, вроде вчерашнего и…       — Мой господин, вы слишком сильно давите на госпожу Блэкстоун.       Сиэль с победным видом посмотрел на дрожащую от страха девушку, которая вот-вот расплачется. Вариантов-то у нее не было от слова совсем.       — Ваши вещи, которые удалось спасти, уже в вашей комнате, а участок продан, деньги переведены на открытый для вас счет, — Михаэлис протянул Эмили стакан воды, но она сорвалась с места, пискнув что-то вроде "простите", и выбежала из комнаты, не справляясь с подступившим к горлу комком.       Прибежав в свою комнату, девушка горько разрыдалась. Было страшно от осознания, что она не может повлиять на ситуацию. Все вышло из-под ее контроля, но еще больше удручал тот факт, что ей приходится принимать помощь от богача. Ей не нравилось ощущение зависимости от кого-то более влиятельного. И выбора у нее не было.       В комнату проскользнул Себастьян и присел рядом с рыдающей Эмили.       — Не произошло ничего страшного, не нужно так горевать. Посмотрите на ситуацию с позитивной стороны: вы остались живы и уже почти здоровы, вас взял под крыло мой господин, вы будете жить в великолепных условиях, иметь самые лучшие вещи, заниматься работой и хобби. Вы сможете спокойно общаться с семьей. Для вас фактически не изменится ничего. Пока что это единственный выход из нашей с вами ситуации.       «Рядом со мной сидит не человек. Это демон. Демон! Демон… Он может лишить жизни одним лишь щелчком пальцев. Он может отобрать душу… Он может лгать…»       — Почему я должна верить вам? Демоны всегда лгут! — задыхаясь от угасающей истерики, пролепетала Эмили.       — Одним из условий нашего с господином контракта была моя обязанность никогда не лгать. Я не могу нарушить это условие.       — Но я не ваш хозяин…       — Думаю, господин был бы не рад тому, что я солгал вам. Миледи, мне не нужна ваша душа целиком. Попытка не пытка, верно? — дворецкий коснулся плеча девушки, и та не стала отбрасывать его руку. — Что ж, с этого момента можете считать меня и своим дворецким тоже. Я буду служить вам так же, как и своему законному хозяину.       Себастьян поддел пальцами подбородок Эмили и стал вытирать ее мокрое от слез личико белоснежным шелковым платком.       — Что ж, в таком случае вам нужно будет ознакомиться с делами компании, а также уволиться с предыдущего рабочего места. Думаю, стоит заняться этим завтра, а сегодня же я проведу для вас урок этикета и правил поведения в светском обществе.       — Это еще зачем? — больше всего Блэкстоун бесило то, что за нее решают абсолютно все. — Я все равно не буду появляться на балах. Меня устроит просто сидеть на своем рабочем месте.       — Так или иначе, вам, миледи, придется появляться на различных мероприятиях вместе с господином, так как вы станете его главным помощником. Я не говорю, что у вас отсутствуют манеры, они лишь нуждаются в некоторой корректировке.       Эмили медленно закипала. События последней недели сделали из нее эмоциональную девчонку, которая плачет от любого слова поперек и приходит в ярость от малейшего раздражителя. Сейчас таким раздражителем был демон-дворецкий, которого, кажется, надо бы бояться. Но бояться его почему-то вовсе не хотелось, а вот желание спорить и выражать свою непокорность жгло девушку изнутри. Конечно, все эти эмоции не оставались незамеченными Себастьяном.       — Если вам нужно время, чтобы успокоиться и освоиться — оно будет предоставлено. А сейчас подумайте, как хотели бы обустроить свою комнату, — улыбнувшись, дворецкий вышел из комнаты, оставив девушку наедине с собой.       Делать нечего, придется пытаться свыкнуться со своим нынешним положением. Эмили встала с кровати, поправила платье и подошла к коробкам, в которых был багаж, привезенный из дома. Девушка решила, что за размышлениями о дизайне своей комнаты она отвлечется и успокоится.       Время действительно пролетело очень быстро. Собравшись всем поместьем в столовой, Эмили познакомилась с остальными слугами особняка: неуклюжей на первый взгляд Мэйлин, «сила-есть-ума-не-надо» Финнианом, кажущимся глуповатым Бардом, а также тихим и рассудительным Танакой.       — Мисс Блэкстоун, когда будете готовы приступить к своим обязанностям — дайте знать. Я ни в коем случае не тороплю вас, просто напоминаю, что вы теперь здесь не гостья, а полноправный обитатель поместья, — спокойно и как-то по-домашнему заговорил Сиэль.       Казалось бы, зачем ему какая-то там главбух, на которую могут охотиться другие демоны? На самом деле Сиэль прекрасно видел, что без подпитки его дворецкий по капле начинает терять силы. Конечно, он и по сей день может творить всякое из воздуха, но вот раны, особенно самые глубокие, стали заживать чуть медленнее и приносить больше боли, чем обычно. Себастьян выглядит выжатым какое-то время после битвы. Да, он быстро восстанавливается, но не так быстро, как в самом начале. И хотя Сиэль холоден ко всем вокруг, кое-какая привязанность к демону-дворецкому все же имеется, ведь он остается все таким же ребенком в душе. Собственно, сама Эмили графу тоже не совсем безразлична: чем-то она напоминает ему кого-то родного. Но вот кого?..       Будние дни отчего-то были очень суетливыми: то перестановка в комнате, то подбор гардероба, то изучение отчетности. Неделя пролетела незаметно, и наступили долгожданные выходные. Вечером субботы было решено устроить праздничный ужин по инициативе Себастьяна.       — Ты ведь можешь просто накормить ее чем-то особенным, вот и праздник. А я тут причем?       — Милорд, леди должна чувствовать, что становится частью компании, должна чувствовать, как налаживается эмоциональная связь. В конце концов, вы сами захотели взять на себя судьбу этой девушки, — как всегда спокойным тоном и с расслабленной улыбкой, говорил Себастьян. — Мисс Блэкстоун очень эмоционально нестабильна ввиду последних событий. Ей нужна поддержка, точно так же как и вам общение в непринужденной обстановке с ненавязчивыми людьми.       Юный граф молчал. Скорее больше из-за осознания, что Эмили — действительно самый нейтральный человек, ну после Себастьяна, конечно, с которым можно просто спокойно общаться.       — Что ж, тогда заодно опробуем ее дар, — Сиэль редко признавал свою неправоту, поэтому всячески вуалировал ее и находил сто тысяч причин.       Эмили, узнав, что предстоит что-то вроде праздничного ужина с графом, решила надеть что-то не милое, не вызывающее, но и не повседневное. Выбор ее пал на бархатное платье глубокого бордового цвета, которое было дополнено черными атласными лентами и небольшими рюшами. Волосы девушка убрала в высокий хвост, который закрепила черной лентой, очень похожей на те, что на платье.       Беседа действительно шла легко и непринужденно, причем участвовал в ней и дворецкий тоже. Сиэль искренне наслаждался домашностью обстановки, а Себастьян заметил, что Эмили впервые за последние две недели расслабилась. Возможно, так повлияла атмосфера, а может все дело в вине, от которого она изначально отказывалась, хотя граф настоял, потому как вино хорошо способствует кроветворению, что действительно было важно для Блэкстоун, организм которой не спешил с восстановлением после пережитого.       Когда с десертом было покончено, граф вспомнил о том, что мучило его всю последнюю неделю:       — Мисс Блэкстоун, как насчет небольшого сольного концерта?       — О, я не против, хотя и буду немного стесняться исполнять а капелла…       Эмили встала из-за стола, вышла на середину комнаты, прикрыла глаза, немного откашлялась, сделала вдох и запела. (Ну например Kokia — EXEC_COSMOFLIPS/) Вначале голос отдавал хрипотцой и не был таким тягучим, но где-то спустя минуту он стал чище хрусталя. Сиэль и сам прикрыл глаза от приятного звука, но ощущение расползающейся тьмы, которая была где-то близко, за спиной, заставила его открыть глаза и обернуться. Ощущаемая тьма оказалась аурой истинной сущности демона, которая рвалась наружу. Глаза дворецкого сияли малиновым цветом даже ярче, чем когда он выполнял приказ хозяина. Себастьян то и дело облизывался, борясь с желанием принять свое истинное обличие. Особенно «вкусно» ему было, когда леди брала высокие ноты. Пьяный взгляд дворецкого устремился на Эмили, а самого его била мелкая дрожь. Сквозь полуприкрытые веки девушка заметила странное состояние демона и залилась румянцем, но решила довериться его самоконтролю, надеясь, что он не сожрет ее прямо на глазах у хозяина, и стала петь вторую песню (EXEC_REBIRTHIA=PROTOCOL/). Сиэль же с интересом наблюдал за реакцией обоих.       Когда девушка плавно завершила свое мини-выступление, граф встал из-за стола и зааплодировал. А вот Михаэлису было не до аплодисментов, потому что ноги его подкосились, и от падения его спасла спинка кресла, в котором несколькими секундами назад сидел граф. Эмили сделала книксен и улыбнулась, хотя улыбка эта была очень натянута, больше из-за страха перед странным состоянием демона.       — Великолепно, мисс Блэкстоун. Хоть я и не демон, но энергию, которой вы заряжаете, почувствовал, — юный граф действительно стал себя чувствовать очень странно. Он взбодрился, а настроение улучшилось.       — Благодарю, господин Фантомхайв. Но… С Себастьяном все в порядке? — девушка глянула на все еще отходящего от своего экстаза демона.       — Не знаю, таким я впервые его вижу, — пожал плечами голубоглазый.       Отдышавшись спустя минутку, дворецкий выпрямился и поклонился:       — Простите меня за мое поведение, голод дал о себе знать. Думаю, в дальнейшем такого не будет повторяться. Мисс Блэкстоун, — демон подошел, стал на одно колено, взял Эмили за руку, — это было действительно прекрасно. Благодарю вас, — и коснулся губами бледной прохладной кисти с просвечивающими голубыми венками.       Анемичное создание вновь залилось краской.       После «концерта» было решено немного поиграть в шахматы.