Глава восьмая. Из огня да в полымя
25 февраля 2019 г., 17:00
Обе цели обнаружились на берегу озера.
— Вон они! Как тот чудик и сказал! — прошипел Дин, прячась в тех же кустах, что и вчера, во время слежки за предполагаемым демоном.
Народу в парке прибавилось, но оба мужчины — один в чёрном костюме, другой в твидовом пальто, — хорошо просматривались. Стоя у кромки воды, они кормили уток.
— Думаешь, один из них ангел?
— Ага, — кивнул Сэм. — Тот странный владелец книжного. Правда, сейчас они вместе выглядят не как сверхъестественные создания, а как обыкновенные геи. Надеюсь, в Европе это два разных понятия.
— Очень остроумно, — сухо отозвался Дин. — Ну что, пошли к ним или как?
— Думаю, надо подойти, — протянул Сэм, выпрямившись. — Правда, я лично ничего против ангела не имею. Он ничего особо ужасного нам не сделал, только напоил меня чаем, а после уложил нас спать.
— Он залез нам в головы, Сэмми, — напомнил Дин и вышел из засады. Вдруг у него возникла идея, и он поинтересовался: — А что было в чае? Не яд какой-нибудь?
— Там была ромашка.
Дин покачал головой.
— Всё один чёрт.
Не успели они сделать и шага, как вдруг перед ними появился Аластар, причём не один.
В мгновение ока двое демонов схватили мужчину в костюме, а третий прижал ладонь к наспех начертанной руне, в которой братья узнали ловушку для ангелов. Хозяин книжной лавки закричал, и все действующие лица тут же исчезли.
— Что это… Аластар?
— Нет! — одновременно с Дином воскликнул Сэм, и его вопль заглушил имя палача ада.
Обе их цели пропали, и Дин, сделав пару шагов, тут же понял, что смысла куда-то спешить уже нет. Момент был упущен. Обернувшись к брату, он разочарованно кивнул.
— Всё, хватит, — хмуро заключил он. — С нас довольно. Пора брать быка за рога. Теперь мы вызовем свою собственную группу поддержки.
***
Кроули проснулся и с тревогой понял, что не может вспомнить, как он заснул. Тревожился он по ещё одной причине. Так, пустячок. Проснулся он привязанным к пыточной дыбе. Кроули тихо застонал. Он подёргал руками, но уже и так понял, что пытаться выбраться бесполезно: запястья и лодыжки были крепко закованы в железные кандалы, тянувшие его в разные стороны; по ободку колец шли сдерживающие руны, так что чувствовал он себя слабее котёнка. Энтони Дж. Кроули понял, что ситуация сложилась немного неприятная. — Кровлей. Рад тебя видеть, — произнёс до боли знакомый голос, и Кроули, повернув голову, увидел приближающегося к нему Хастура. Надо сказать, что он выглядел не так, как обычно: ему пришлось снова вселиться в очередного человека. На этот раз его выбор пал на очень злобную бабушку — наверное, предположил Кроули, у Хастура не всегда получалось вселиться именно в того, кого он выбрал. Узнать его всё равно было нетрудно: Великий Князь ада даже не скрывал свою силу, и аура выдавала его с головой. — Не стесняйся, располагайся поудобнее, — криво ухмыльнулся он, но всё впечатление испортили недостающие зубы. Кроули не мог определиться, от чего передёрнуло: от страха перед князем или от того, насколько заезженной была сказанная им фраза. — Вообще-то, теперь я Кроули, — заметил он, стараясь сохранить спокойствие и не показать, что он немного нервничает. — Он правда называет себя Кроули! Интересно. Какая-то мания величия. Позади Хастура появился второй мужчина — точнее, демон в теле мужчины, так как глаза у него были абсолютно чёрные, и Кроули еле слышно вздохнул. Ситуация пока складывалась всё такая же неприятная. У падших хотя бы были свои собственные принципы, за которые они горой стояли; те же демоны, что когда-то были людьми, действовали непредсказуемо. — Здравствуй, — поздоровался с Кроули высокий тощий мужчина. Голос у него был скрипучий, а по лицу расползалась неприятная улыбка. — Моё имя — Аластар, и я собираюсь проткнуть тебя насквозь, глубоко изрезать твою плоть, не пропустив ни одного миллиметра, а потом содрать с тебя кожу. Я медленно выпотрошу тебя, и ты будешь кричать, молить меня прекратить — и звуки эти будут музыкой. Когда твоя бренная оболочка перестанет биться в агонии — только тогда ты отправишься в ад, и там ты снова попадёшь ко мне, и на пытки у нас будет целая вечность… — Приятно познакомиться, — слабо отозвался Кроули. Аластар обернулся к Хастуру, и в его тёмных, запавших глазах мелькнул странный огонёк. — Ты был прав — с ним будет интересно. Он совсем не похож на этих молодых демонов, тех мучаешь как-то… без удовольствия. — Давайте-ка не будем торопиться, — высоким голосом перебил их Кроули. Он беспокойно завозился, и стало понятно, что тело у него не совсем бренное, так что пытки имеют все основания затянуться. — Может, сперва спокойно обсудим сложившуюся ситуацию? — Ты посмотри, я и пальцем до него ещё не дотронулся, — с извращённой радостью улыбнулся Аластар. Он подошёл ближе и провел рукой по торсу Кроули, словно мясник, проверяющий свиную тушу. — Слова ничем тебе не помогут, моя прелесть. А вот стоны — возможно… — Он замолчал и, достав нож, прижал его к горлу Кроули. — Но остановиться я не подумаю. — Неужели ты так и не понял, Кроули, что ты не сможешь прятаться вечно? С улыбкой Хастур встал за Аластаром и попытался как следует насладиться зрелищем поверженного врага, но давалось ему это с трудом, так как из-за плохого зрения старушки он едва видел фигуру пленника. В это время Кроули, словно змея, почуявшая опасность, пытался как-нибудь извернуться так, чтобы нож был от него как можно дальше. Услышав слова Хастура, он осторожно повернул голову. — Может, и так, — ответил он. — Но, согласись, бегал я быстро. Аластар рассмеялся. — Замечательно. Потрясающе. Люблю, когда у жертв хорошее чувство юмора. По-настоящему завораживает смотреть на то, как слепящая боль выжигает всё их добродушное настроение, когда края кожи расходятся и из раны хлещет кровь… Смех сменяется воплями, шутки — мольбами. В горле пересыхает от бесконечных криков. Как думаешь, Кроули, что может заставить тебя перестать смеяться?.. Он показал на тележку, которую только что ввёз какой-то демон-слуга. С всё растущей паникой Кроули смотрел на разложенные на ней инструменты: кроме человеческих изобретений, призванных сделать их жизнь ещё несчастнее, а также кое-каких раритетов, которые он не видел со времён испанской инквизиции, на тележке расположились шприцы, различные соли, святая вода и даже ангельский меч. Кроули точно знал, что ничего, кроме меча и святой воды, убить его наверняка не сможет, но боль будет по-настоящему… адской. Он снова осмотрелся, но не увидел ничего, что могло бы помочь ему выбраться. Находились они, по-видимому, на каком-то заброшенном складе, хотя ему казалось, что такие бывают только в американских сериалах. Сквозь плотно заколоченные окна проникали солнечные лучи, и всё-таки ему казалось, что здесь никто его крики не услышит. Но хотя бы тёмные очки снимать не стали. Можно не бояться насмешек, если он закроет глаза в страхе перед тем, что произойдёт дальше. Когда кончик ножа врезался в кожу, Кроули подумал, увидит ли он когда-нибудь Азирафаэля ещё раз. И тут одно из окон с треском разбилось. Чей-то крик ознаменовал начало чего-то интересного, и Кроули резко распахнул глаза. — Аз… — почти выкрикнул демон, но осёкся, как только увидел новоприбывших. То был не его ангел. То были два сумасшедших американца, которые уже второй день таскались за ним по всему городу. — Ты! — выкрикнул один из них и ткнул в сторону Аластара. — Ты же умер! — Привет, Дин. Тебе не стоит столь слепо полагаться на своего младшего братика, — улыбнулся демон. — Меня, знаешь ли, не может убить даже заигравшийся в антихриста мальчик. — Мы отправим тебя обратно в Ад, Аластар, — прорычал второй мужчина. — Буду вам признателен, — отозвался демон. — А то что-то давненько я не наведывался к тем, кого при жизни вы подвели. С криками тот, кого, очевидно, звали Дином, бросился на Аластара, и Кроули начал подозревать, что эти двое уже раньше встречались.***
На складе развернулось настоящее сражение, и Кроули совсем не радовался такому повороту событий, так как всё ещё был привязан к дыбе. — Дин! Лови! — позвал высокий парень и бросил Дину какой-то нож. Тот ловко его поймал, как будто делал так уже миллионы раз, и воткнул в грудь повалившего его на пол демона по самую рукоятку. Вокруг демона появилось какое-то свечение, он осел и испустил дух. Такая же судьба постигла всех трёх приспешников, которых привели с собой Аластар и Хастур. Кроули счел, что тут виноваты сами демоны: по какой-то совершенно нелепой причине они нападали на двух мужчин по очереди вместо того, чтобы собраться и нанести удар сообща. Наконец Аластар соизволил внести свой вклад, швырнув высокого парня в стену, но тут ему пришлось отвлечься на подобравшегося к нему с ножом Дина. Хастур ему совершенно не помогал, так как его тело в приливе чувств где-то обронило очки, и теперь князь просто поджигал попадавшиеся ему на пути предметы, но на ход сражения толком никак не влиял. — Эй, Аластар! Как насчёт небольшого душа? Высокий мужчина уже успел подняться на ноги и, схватив бутылку с плавающими в воде чётками, выплеснул её на двух оставшихся противников. Издав сдавленный и очень обеспокоенный писк, Кроули по-хитрому извернулся, явно не обращая внимание на человеческую анатомию, и постарался, чтобы на него святой воды не попало. А вот Аластар и Хастур оказались не такими расторопными. Услышав истошные крики, Кроули даже невольно пожалел двух демонов. — Нет! Сэм, останови их! — воскликнул Дин, но было поздно. Изо рта старушки вырвалось облако чёрного дыма и опустилось на Аластара. Человеческая форма палача растаяла, дым заструился сквозь трещины в полу и исчез. Кроули быстро догадался, что ситуация его нисколько не улучшилась: теперь его судьба находилась в руках не двух особенно кровожадных демонов, намеревавшихся вдоволь поиздеваться над его телом, но двух придурковатых парней, намерения которых были ему пока неизвестны — но они явно были не самыми благими. Как только Хастур и Аластар исчезли, эти двое обернулись к оставшемуся демону. Дин поднял бутылку со святой водой. — Эй, вы! Осторожнее со всякими жидкостями! — прикрикнул на них Кроули. — Я же тут вообще ничего сделать не могу, смотрите. Он беспомощно подёргал путы, пытаясь доказать, что в данный момент он крайне безобиден. Дин прищурился. — Назови мне хотя бы одну причину, по которой мне не стоит сейчас же вылить на тебя всю святую воду. — Моя… неотразимость? — предпринял попытку демон. Аргумент американцев явно не впечатлил, и он поспешил продолжить: — Слушайте, я в этом теле уже две сотни лет! Даже больше! Неужели вы дадите этим скулам погибнуть? — с надеждой спросил он того, что повыше. — Это тело не твоё, парень, — заметил Дин, сделав шаг в сторону Кроули и схватив того за лацкан пиджака. Тут демон промолчать никак не мог. — Вообще-то моё. Мне его сделали на заказ, и за четыре сотни лет я к нему успел очень привязаться. Повисла пауза. Мужчины обменялись быстрыми взглядами: по-видимому, они никак не могли переварить слова Кроули. Увидев их удивление, демон не стал терять времени. — Видите ли, я за хороших. Ну, если рассуждать логически, так сказать… — Да заткнись ты уже, — прикрикнул на него Дин, потерев глаза. — Сэмми, нарисуй нормальную ловушку для демонов, а то что-то я не особо верю во все эти руны. Повернувшись к Кроули, он добавил: — И вот ещё: знаешь, кто носит тёмные очки в помещении? Придурки, вот кто. Демону оставалось лишь беспомощно наблюдать, как Дин срывает его очки. Правда, его озадачила (и немного обеспокоила) реакция мужчин при виде его глаз — сперва они на миг замерли, а потом сразу же снова расслабились, причём никакого удивления на их лицах он не заметил. В который раз Кроули спросил себя самого, что здесь происходит. Первым пришёл в себя второй — Сэм, как выяснилось. — Довольно смело утверждать, будто ты из хороших, и при этом разгуливать с такими глазами. — Что поделать — такие вот у меня глаза. Ничего не попишешь, Сэмми, — ответил тот и прищурился. Видимо, ответ братьям пришёлся не по душе, потому как взгляд Сэма тут же стал ледяным. — Только брат может называть меня «Сэмми», — сухо бросил он, — но точно не ты. — …ладушки. Мило, — как можно бодрее сказал демон. — Но всё же давайте обсудим всё… — Можешь не стараться, — перебил его Дин, а Сэм тем временем достал баллончик с краской и принялся рисовать довольно простую, но вполне действенную ловушку для демонов. — Ты нам нужен живым. Пока что. Кроули не очень понравился тон, которым Дин сказал последнее слово, и он всё ещё не понимал, зачем вообще им понадобился. Братья ухмыльнулись так, что Кроули тут же засомневался, не лучше ли ему было в тёплой дружеской компании Хастура и Аластара. — Ты, дорогой, наша приманка.
