Глава 7: 1999-й, часть третья
19 ноября 2018 г., 14:59
You're all I ever wanted
You're all I ever needed, yeah
So tell me what to do now
'Cause I want you back
“I Want You Back” by *NSYNC
***
Май перетекает в июнь, и дни становятся жарче. Рей следом за Люком выходит из машины у местной средней школы, и они вместе идут к футбольному полю. На Рей джинсовая юбка и коричневая рубашка-поло, которую она взяла на время у Роуз, чтобы выглядеть более-менее симпатично. Но при этом она в своих поношенных кроссовках. Люк всё время посматривает через плечо, чтобы не потерять Рей из виду. Своей неприглядной одеждой она немного выделяется из толпы, и это её веселит. Она ускоряет шаг, чтобы не отстать от своего преподавателя живописи. — И он не в курсе, что я буду? Рей и так знает ответ на свой вопрос. Она задавала его бессчётное множество раз. Но её переполняет волнение, а руки то и дело стискивают нижний край рубашки. Люк любовно качает головой и угождает ей в энный раз: — Нет, Рей. Он не в курсе. Через минуту они находят свои места. Сенатор Органа встаёт и приветствует брата улыбкой и объятиями. Затем она наклоняется и обнимает Рей, которая в ответ неловко похлопывает её по спине. — Ты очаровательна, Рей. — Лея выпрямляется и разглаживает свою юбку. — Бену будет приятно, что ты здесь. Она принимается засыпать Рей вопросами о Маз, о доме и о рисовании. На каждый вопрос Рей отвечает робко, постоянно чувствуя, как сенатор и её внушительный телохранитель притягивают взгляды людей вокруг. Они сидят с краю и ближе к концу поля, и у Рей закрадывается подозрение, что это на случай, если придётся быстро бежать на выход. Спереди поля — сцена, кто-то взбирается на неё и начинает говорить в микрофон. Боковым зрением Рей видит мужчину, который трусит в их с Люком и Леей сторону. Он по-свойски машет телохранителю сенатора и проскальзывает на свободное место рядом с Рей. — Явился — не запылился, — говорит Лея, приподняв бровь. Мужчина усмехается, и до Рей доходит, что это отец Бена. Он выглядит иначе, чем в прошлый раз, когда она его видела. Без той неловкости. С ухмылкой он приветствует Лею и Люка взмахом руки. Затем его взор обращается к Рей, и в том, как он наклоняет голову и чуть кривится, Рей видит Бена. — Извини, малышка, за ту нашу встречу. Не было времени нормально представиться. — Он протягивает руку. — Я Хан. Рей неуверенно пожимает протянутую ей ладонь. Та тёплая, и теперь он ей даже немного нравится. Человек с микрофоном представляется директором, и Бенова церемония окончания школы начинается.***
Сорок пять минут позади, и Рей так скучно, что она готова рвать на себе волосы. Спустя пять минут после начала церемонии Рей прекратила за ней следить и оживилась лишь когда назвали имя Бена. Она стояла и радостно аплодировала вместе с остальной его семьёй, когда Бен проходил по сцене и принимал аттестат. На миг Рей задумывается о собственном выпускном, что у неё будет, — найдутся ли там, среди зрителей, люди, которые будут её любить, которые будут ликовать и хлопать ей. Сейчас супер-отличница толкает речь, и Рей изо всех сил старается не ёрзать на месте. Когда Люк заехал за ней в дом, Рей не подумала, что ей может понадобиться её блокнот, и жалеет, что тот сейчас не при ней. Хан тихонько толкает её локтем в бок, и она поднимает на него взгляд. Внезапно ссутулившись, он роняет голову на плечо, закрывает глаза и начинает очень громко, очень преувеличенно храпеть. Рей хихикает, и Люк одаривает её взглядом таким строгим, что тот мог бы соперничать с иными взглядами Маз. Вот только ситуация становится даже забавнее. Рей хрюкает. А затем и Хан начинает смеяться. Люк вздыхает.***
Наконец церемония заканчивается, и почти сразу после того, как выпускники подбросили в воздух свои академические шапочки, Бен находит взглядом родителей; позади него из громкоговорителей ревёт музыка. Что ж, не многие тут ходят с вооружёнными телохранителями. Бен в шапочке и мантии выглядит таким повзрослевшим. Окончание школы кажется Рей сейчас чем-то невообразимо далёким. Люк с Рей отступают, глядя, как Бен сначала обнимает Лею. Она встаёт на цыпочки и гладит его по голове. Рей кажется, что она видит, как Лея говорит что-то Бену на ухо, и от этого он нежно улыбается. Сенатор отстраняется, и Бен с Ханом неловко подходят друг к другу. Хан притягивает сына для коротких, небрежных объятий, и они расходятся. Бен смотрит туда, где стоят Люк и Рей. Рот его приоткрывается от удивления. — Малая, ты что тут делаешь? Все взрослые выжидающе на неё смотрят, и Рей совершенно теряется. Кажется, что сказать «мы ведь друзья» или «Люк об этом обмолвился, и я захотела поехать» было бы неправильным. Но Бен спасает её от необходимости отвечать, подходя и взъерошивая ей волосы. Она возмущённо отмахивается. А на лице Бена ничего, кроме любви.***
Если церемония показалась ей скучной, то к тому, что Сенатор Органа будет фотографировать сына с аттестатом об окончании школы, Рей была просто не готова. Сначала Лея сделала фото одного Бена с аттестатом в руках, потом Бена с Ханом, потом Бена с Люком, потом Бена с Ханом и Люком. Затем она наказала своему телохранителю сфотографировать её с Беном, затем её с Беном и Ханом, затем её с Беном, Ханом и Люком. Это долгий процесс, и половину его Лея тратит на мольбы к Бену улыбнуться хоть на одной грёбаной фотке. И только Рей думает, какое счастье, что хоть её не подвергают ничему из этой ерунды, как вдруг Лея обращает на неё свой хищный взгляд. Миг спустя она уже разглаживает непослушные волосы Рей быстрыми материнскими жестами. А затем приказывает Бену присесть рядом с Рей на корточки и обоим улыбаться. — Корчи рожи, — тихонько говорит Бен. Увидав, что он высовывает язык, она подхватывает, надувая щёки и скашивая глаза прямо в миг, когда Лея делает фото. — Ну обхохочешься, — говорит сенатор, вновь поднимая фотоаппарат. — А теперь без дураков, пожалуйста. Бен оттопыривает уши, а Рей делает ему рожки. На третьем снимке они притворяются, что душат друг друга. Фотоаппарат Леи громко жужжит, сообщая, что плёнка закончилась. Бен, сидя на корточках, выдыхает. — Наконец-то. Он встаёт, и Рей ощущает, что день неумолимо подходит к концу. Вскоре Бен останется с родителями, а её Люк отвезёт обратно в дом, и сегодняшнее время с её почти семьёй закончится. — Спасибо, что приехала, малая. — Слыша нежный голос Бена, она поднимает глаза. Он едва заметно ей улыбается. — С тобой здорово срывать фотосессии. Рей пожимает плечами и ковыряет траву носком кроссовки. — Только пообещай мне, что тоже придёшь на мой выпускной, даже если это будет скучно. Он испускает хохоток. — Конечно, Рей. Обещаю, что приду на твой школьный выпускной, даже если это будет скучно. Он протягивает мизинец, Рей цепляет его своим, и они клянутся. Из громкоговорителей фоном начинает литься новая песня. «You’re all I ever wanted…» Бен стонет.
