Мы посадим дом, мы построим лес / we could plant a house, we could build a tree

— Можно не смотреть, если ты не хочешь. Бен оглядывает малую мельком, когда они проходят парковку. Закатное августовское солнце бьёт в спину, и малая выглядит немного глупо в этой своей мешковатой футболке «Олд Неви»*. Бену интересно, а новую одежду ей вообще дают? Рей смотрит на него твёрдым как сталь взглядом. — Я не боюсь, если ты про это. Она презрительно фыркает и складывает руки на груди, пытаясь придать своему виду крутости. Он поджимает губы, чтобы не захохотать. Ему почему-то кажется, что, рассмейся он, она этого не оценит. — Не забудь: если вернёмся и Люк спросит, где мы были… — Мы ходили за мороженым, — выдаёт она, поднимая на него глаза и застенчиво улыбаясь. Ростом она ему едва до пояса. Затем Рей поворачивается и мечтательно смотрит на кинотеатр, к которому они подходят. Она что, никогда раньше не была в кино? Боже, он об этом как-то не подумал. Бен вздыхает, уже зная, что все его лишние деньги уйдут на огромный попкорн и леденцы для малой. И точно, он как в воду глядел. У Рей чуть глаза из орбит не вылезают, когда они подходят к буфету, раздобыв билеты на «Шестое чувство». Она выпрашивает у него настоящее ведро попкорна и заворожённо смотрит, как буфетчица поливает их лакомство сливочным маслом. Это пиздец как удручает, но он заставляет себя ободряюще ей улыбаться, когда бы она ни поднимала на него глаза. Новая цель: брать малую в кино, и почаще. Ей тоже надо весело и с пользой отдыхать, она этого заслуживает, думает он. Кроме того, он догадывается, что в её компании смотреть фильмы будет классно — она станет ему в этом прекрасным товарищем. Уже года два Бен Соло ходит в кино в гордом одиночестве.

***

— Он всё это время был мёртвый, — выдыхает она. Они возвращаются к машине Бена в разной степени шока; стемнело, и Бен начеку, напряжённый всем телом. Малая идёт впереди него, болтая о фильме, и Бен старается держаться к ней чуть ближе, подозрительно прищуриваясь на сомнительного вида мужика, который как бы невзначай наблюдает за ними, сидя в одной из припаркованных тачек. Они добираются до его машины без приключений, но Бен не расслабляется до тех пор, пока не запирает двери и не заводит мотор. Возможно, однажды он сумеет ходить по улице, не ощущая себя постоянно на грани из-за присутствия других людей. Возможно. Прежде чем тронуться, он пристально вглядывается в её лицо. — Знаешь, тот мальчик с разнесённым в щепки затылком и женщина со вскрытыми запястьями… Ты ведь понимаешь, что вся эта хрень — понарошку, да? Малая хмуро смотрит на него с пассажирского сиденья. — Понимаю, Бен. Конечно, это понарошку, тупица. — Засранка, — журит он её любовно, выезжая задом с парковочного места и чуть улыбаясь.

***

На обратном пути он включает одноимённый альбом Third Eye Blind, пропускает некоторые песни и показывает малой свои любимые. Кое в чём он отдаёт ей должное. Её музыкальный вкус лучше, чем у девяноста процентов его выпускного класса. Бен может похвастаться тем, что помогает этот вкус формировать. Особенно по нраву ей приходится вторая песня, и малая включает её снова и снова. На третий раз, довольная, Рей начинает тихонько ей подпевать. Навряд ли она обращает внимание на то, как печален текст. Дружба с ней так ненапряжна; на мгновение он забывается и орёт подрезавшему их водиле, что тот, мол, может ему отсосать.

***

Когда они возвращаются в студию, в передней их поджидает Люк. У дядюшки в руке записка, которую Бен черкнул ему на случай, если Люк рано закончит свою телефонную конференцию. Что, очевидно, и случилось. — Вам понадобилось два часа, чтобы поесть мороженого? — Он не зол, но Бену нужно соображать быстро, если… — Бен водил меня кино смотреть, — говорит Рей как ни в чём не бывало. — Классно было. Голубые глаза Люка чуть прищуриваются. Он смотрит прямо на Бена. — Какое кино? Не сказать чтобы Бен в совершенстве овладел искусством врать Люку в лицо. Обычно он просто предельно прямолинеен и плевать хотел на последствия… — «Стальной гигант», — без промедления врёт Рей. Она вздыхает мечтательно. Убедительно. — Реально здоровский. Бен быстро кивает. — Ага. Крутой мультик. Люк недоверчиво глядит на них обоих поочерёдно. Затем немного расслабляется, успокоенный. — Ах, ну что ж, мило с твоей стороны, Бен. Я не стану упоминать при Маз, что ты опять без разрешения увёз от меня её подопечную. Но прошу тебя, в следующий раз постарайся делать что-то с оглядкой на здравый смысл. — Он ещё раз многозначительно задерживается взглядом на Бене, прежде чем отвести глаза в сторону. Бен кивает, слегка напуганный словами дядюшки, пока они с Рей идут к кухне-кабинету. Получается, Люк доверяет ему насчёт Рей. Погрузившись в раздумья, Бен заваривает кувшин кофе — больше по привычке, нежели по иным причинам, — но тут замечает, что Рей сидит насупленная и неотрывно смотрит на свои стиснутые над столом руки. — Что с тобой? — спрашивает он, разворачиваясь и прислоняясь к столешнице. Кажется, она нервничает, и Бен в тревоге невольно делает к ней полшага, когда Рей говорит: — П-призраков же не существует, да? Он смеётся, и она бросает в него фломастером. ________________ * Old Navy, марка одежды по демократичным ценам. Типа «Глории Джинс» и «ТВОЕ». Покачественней, конечно, но, по сути, ширпотреб