Глава 29: 2006-й, часть вторая
4 декабря 2018 г., 09:04
I had to write something down
And I found myself alone
And then I let go of everything
Into another dimension
“Dimension” by Wolfmother
***
Рей в подсобке студии, моет кисти для Люка, как вдруг слышит голоса. Выключив воду, она чуть вытягивает шею к открытой двери и прислушивается. Она бросает взгляд на недомытые кисти, понимая, что ей лучше бы закончить с ними, а не подслушивать, но… На свою беду Рей слишком любопытна. Понедельник, середина июля; все остальные ученики разъехались по домам. Но не Рей, потому что она приехала сама. Три месяца назад ей исполнилось шестнадцать, и то, что теперь она может водить одна, без взрослого, который обязан сидеть на переднем пассажирском сиденье, до сих пор приятно её будоражит. Временами, когда никто не видит, она вытаскивает из кошелька свои водительские права и любуется ими. И даже фотка там вроде ничего! И всё же, когда высовывается из-за угла в коридор, пытаясь незаметно подкрасться, и сталкивается лицом к лицу с поджидающим её Люком, Рей чувствует себя дитём. За спиной у Люка стоит Хан. Рей расправляет плечи, заметив, что оба мужчины на неё смотрят: Люк — весело, а Хан — с любопытством. — Ого! — С тех пор, как Рей в прошлый раз видела отца Бена пару лет назад, тот почти не изменился. — Кто это тут у нас вышел такой подросший? У меня уж и язык не поворачивается назвать тебя малышкой. Рей улыбается ему в ответ, довольная тем, что хоть кто-то из семьи Соло заметил, что она уже практически взрослая. — Я уже вожу и всё такое, — нахально говорит она, вытирая мокрые руки о пятнистый от краски фартук. — Тебя Люк научил? — Хан разворачивается и, приподняв бровь, оглядывает наставника Рей. — Какой ужас. Он водит как старая бабка. Люк выглядит до глубины души оскорблённым, но Рей обрывает его прежде, чем он успеет серьёзно завестись. — Вообще-то, меня Бен учил. И немножко Маз. Хан ошеломлённо на неё смотрит. — Бен? То есть, мой сын, Бен? Рей кивает. И Хан смеётся, но Рей замечает, как в его глазах мелькает грусть, прежде чем он успевает её скрыть. — Что ж, напомни мне никогда не пускать тебя за руль моих машин, особенно «Фалкона»*.***
Спустя полчаса Рей сидит в кухне-кабинете, попивая кофе с Ханом и Люком. Отец Бена потчует её рассказами о том, как познакомился с Леей («Она вместе с другими студентами митинговала около университета, а я просто пытался толкнуть траву… Что? Не смеши, Люк, я просто рассказываю малышке, как дело было».), как подружился с Люком («Ты склонен связываться с людьми, с которыми в одной камере сидишь… Да не иронизирую я над арестами. Господи, Люк, какой же ты зануда»). Рей округляет глаза и глядит на Люка с новообретённым уважением. — Вас арестовывали? За что?! Хан ухмыляется, явно готовясь начать рассказ, но Люк громко говорит: — Эта история для другого раза. Скоро полночь, Рей. Поразительно, что Маз не позвонила и не потребовала тебя к телефону. Рей насупливается. — Если позвонит, скажите ей, что она в любой момент сможет со мной связаться, если купит мне мобильник. Хан одобрительно кивает, но Люк отрицательно мотает головой. — Это, Рей, не моё дело. Люк зевает, и Рей понимает намёк. Она раздражённо выдыхает и резко, с громким скрежетом отодвигает стул. — Прекрасно. С вами каши не сваришь. — С ним уже лет тридцать такое дело, — шутливо замечает Хан, и мужчины встают, чтобы проводить Рей до входной двери. Ночной воздух блаженно прохладен — днём-то влажность была просто пугающей. Завтра, однако, снова будет ужасно, и Рей заранее содрогается от того, как сильно будет потеть. Когда Рей вытаскивает ключи от машины Маз, Хан кладёт руку ей на плечо. Она с улыбкой оборачивается, ожидая, что он обнимет её на прощание, но тут видит его лицо и поражается тому, как внезапно оно помрачнело. — Ты всё так же часто видишься с Беном. — Это не вопрос; Хан и так знает ответ. Рей кивает, вдруг заволновавшись. Она им очарована; где-то в глубине души она всегда завидовала тому, какой у Бена отец. Но если тот сейчас отзовётся о своём сыне как-нибудь пренебрежительно, она, не ровён час, ему вмажет. Или, по крайней мере, сядет в машину и грубо захлопнет дверь у него перед носом. Он просто коротко сжимает её плечо и убирает руку. — Когда снова его увидишь, скажи, чтобы набрал своему старику, ладно? Мы с сыном почти год не разговаривали, и мне бы хотелось ему сказать, что я… Хан умолкает, и в том, как он пробегается рукой по своим седым волосам, в том, как не может договорить, Рей совершенно отчётливо видит Бена. — Короче, — продолжает Хан, — просто передай ему, что я скучаю и что ему и впрямь надо позвонить. И лучше бы до того, как я помру. — Да, — соглашается Рей, вдруг ощущая себя ребёнком, а вовсе не взрослой. — Передам.***
Несколькими днями позже Рей сидит на столешнице с врезной раковиной в ванной, которую делит с Роуз и двумя другими девочками; её лицо застыло в тревожной близости к зеркалу, в руках — подводка для глаз. Раньше Рей о макияже не особо заботилась. Но пару месяцев назад, в последний день школы, Роуз уговорила её воспользоваться подводкой, и Рей понравился тот взрослый, броский образ, который у неё тогда получился. И, раз уж она собирается провести весь день с Беном… Роуз приоткрывает дверь и заглядывает в ванную, и при виде Рей её лицо озаряется радостью. — Ой, как мне нравится! Рей чуть поворачивается, чтобы встретить её взгляд. — Не слишком жирно? Роуз трясёт головой. — Ничуть! К тому же, так сейчас модно. О, ты волосы выпрямила! Рей улыбается, гордо демонстрируя свои труды. Такая женственность в образе ей в новинку и весьма её забавляет. Волосы ниспадают почти до талии, а пару недель назад Рей разрешила Роуз немножко пройтись по ним ножницами. Та добавила лесенку и укоротила пряди по бокам, и они теперь обрамляют лицо Рей. Она соскакивает со столешницы и вальсирует обратно в спальню, затем скидывает домашнюю одежду и натягивает свои самые короткие джинсовые шорты. Она бы надела какую-нибудь из своих футболок с рок-символикой, но в такую жару реально носить только майки. Один за другим, она поднимает разные топы, которые Роуз одобряет либо забраковывает. Обе они сходятся во мнении, что вот эта чёрная в звёздах майка — то что надо. Она чуть приоткрывает ложбинку меж грудей, но ничего слишком откровенного — Рей же не хочет, чтобы Маз с неё шкуру спустила. — А ноги ты побрила? — спрашивает Роуз, и Рей кивает. Её лучшая подруга вручает ей лосьон для тела, и Рей выдавливает себе в ладонь щедрую пригоршню. — Выглядишь отлично, — замечает Роуз, улыбаясь и понимающе на неё глядя. Её лучшая подруга каким-то образом сама обо всём догадалась. Рей правда не знает, смогла ли бы она долго скрывать это от Роуз. Однажды, в феврале, Роуз посмотрела ей прямо в глаза и спросила: «Ты втрескалась в Бена, не так ли?» А Рей только покраснела, чего, в общем, было достаточно, чтобы всё понять. Она чувствовала, что Роуз Бена недолюбливает, но в то же время старается, чтобы Рей из-за этого не переживала. И Роуз не озвучивала мучивший Рей страх того, что Бен никогда не посмотрит на неё как на женщину. — Ну, удачно сходить, — говорит Роуз и прячет лицо за «Дракулой», одной из книг, которые им задали прочесть за лето. И, честно, Рей никогда ещё не была так благодарна судьбе за то, что Роуз — её лучшая подруга.***
Бен забирает её из дома какой-то слишком довольный. И это не из-за её коротюсеньких шортов, как Рей тут же нехотя понимает. Вместо развалюхи, на которой Бен ездил с конца девяностых, их ожидает новенький серебристый «БМВ Конвертибл». — У тебя… новая тачка, — обалдело замечает Рей. Бен страстно кивает, похожий сейчас на маленького мальчика рождественским утром. — Да. Давай, залезай. Прокатимся без крыши. Рей открывает дверь автомобиля, уже скучая по тем нелепым автоматическим ремням безопасности. Она садится, закрывает за собой дверь и пристёгивается, вдыхая запах новой машины. Сиденья обтянуты натуральной кожей, руль гладкий, а если слишком долго смотреть на стереосистему, то можно ненароком упустить слюнку. Но тут её охватывает дурное предчувствие. — Тебе это новый заказчик купил? Своим вопросом она случайно прерывает Бена, который восторженно показывает ей спутниковое радио, которое шло в комплектации. Бен умолкает в середине предложения, радость на его лице чуть меркнет. Он откашливается. — И что? Рей уже кривит губы, но не успевает и рта открыть, как Бен разражается потоком слов. — Знаю, он тебе не нравится, хоть ты в буквальном смысле ничего о нём не знаешь… — Именно поэтому он мне и не нравится! — … но в последнее время дела идут просто отлично, ясно? Скрестив руки на груди, Рей нарочно не показывает, как впечатлена, когда Бен вставляет и поворачивает ключ в замке зажигания. Автомобиль под ней с урчанием оживает. — Ты больше не показываешь мне свои рисунки! Бен раздражённо вздыхает, когда они съезжают с длинной подъездной дороги у дома. — Рей. — Голос напряжён, но ласков. — Ладно тебе, давай не сегодня, а? Я так ждал этого дня. Рей приоткрывает рот, суровость сходит с её лица. На секунду она смягчается, но затем быстро берёт себя в руки. — А куда ты вообще меня везёшь? Бен самоуверенно ухмыляется, и такой улыбки Рей у него давненько не видела. Он нажимает кнопку, и крыша начинает отъезжать. Он делает стерео погромче, и Рей не узнаёт эту группу, но музыка, что орёт из динамиков, так невероятно крута. Ветер размётывает ей волосы, которые она так старательно выпрямляла, но Рей внезапно понимает, что на самом деле ей всё равно. Люди в других машинах смотрят, как они с Беном проносятся мимо, и Рей им подмигивает и иногда даже машет. Есть в езде на машине с Беном Соло нечто такое, что просто вопит о доме. И плевать, что автомобиль новый и незнакомый. Зато в нём есть спутниковое радио и рабочий кондиционер. Плевать, что его Бену купил мутный новый клиент. Невелика важность. Но неприятный осадок так никуда и не девается.***
Рей чуть ли не визжит от восторга, когда Бен паркуется у салона под названием «Чумовое тату». — Нам сейчас набьют татухи?! Бен осаживает её взглядом, и Рей быстренько исправляется. — Тебе сейчас набьют татуху?! Он снова ухмыляется, и о, от этого все внутри одновременно и полнится лёгкостью, и тяжелеет. Рей вылезает из машины и торопится за Беном в салон; её захлёстывает волнение. Первое, что она замечает, — что всё тут пахнет как в кабинете врача. Всё безукоризненно чисто, и, пока Бен у стойки общается с татуировщиком, Рей принимается листать портфолио с работами. Ей всегда казалось, что она классно выглядела бы с татушкой, но Рей даже не представляла себе, что набила бы. И вообще… Она поглядывает на Бена из-за плеча. Рей не знала, что он тоже тащится от татуировок. Хотя, честно говоря, неудивительно. Она не спеша подходит и встаёт с ним рядом, подмечая, что его возбуждение обратилось беспокойством. Он коротко на неё смотрит, разговаривая с мастером, и она натыкается взглядом на лист бумаги, который этот мастер изучает, держа в руках. Она узнаёт работу Бена. Она узнала бы её из тысячи. Он нарисовал огромное дерево, листья которого уносит невидимый ветер. Листья превращаются в птиц.***
Бен сидит почти четыре часа. Дерево охватывает всю правую руку от локтя и выше, заходит на грудь и ключицу, и Рей напропалую пользуется возможностью поглазеть и подметить каждую из мышц, что изгибаются и растягиваются у Бена под кожей. В художественных целях, разумеется. (Да-да, конечно.) Тату-машинка всё жужжит, мастер добавляет финальные штрихи. Бен время от времени морщится, но в остальном не подаёт никаких признаков боли. Хотя Рей знает наверняка, что это болезненно, потому что покрасневшая кожа под татуировкой выглядит раздражённой, а мастер периодически останавливается, чтобы аккуратно подтереть кровь. Закончив, он обмазывает свежее тату густой прозрачной мазью. Мужчины перекидываются фразами, пока Бен стоит у зеркала, осматривая работу. — А как насчёт тебя, милая? Рей далеко не сразу понимает, что татуировщик обращается к ней. Она хлопает глазами, немного растерявшись. Татуировщик — молодой, но всё же слегка за тридцать — проходится по ней взглядом. — У цыпочек твоего возраста пользуется спросом пирсинг пупка. Ты миленько смотрелась бы с таким в бикини. Обычно я беру сорок баксов, но для тебя я бы сделал за тридцать. Его глаза задерживаются на её тонкой талии. Рей вроде и понимает, что он просто пытается подзаработать, срубить лишних денег. Но от того, как он на неё пялится, её всю передёргивает. Она подбоченивается и гневно на него зыркает, вкладывая всё своё отвращение к этому парню в соответствующий злобный взгляд. Татуировщик явственно съёживается и отшатывается, и её омывает волна гордости. О, Рей может напугать, не сомневайтесь. Она оборачивается к Бену, заранее усмехаясь, но замирает, понимая, что он отошёл от зеркала и стоит сейчас прямо у неё за спиной. Он выпрямился во весь свой рост и скрестил на груди мощные руки. От его взгляда кровь стынет в жилах, и он смотрит прямо перед собой, на татуировщика, изогнув уголки губ в едва заметном оскале. — Просто предложил. Мастер примирительно вскидывает руки. — Да, что ж. — Бен достаёт из кармана пачку денег и… срань господня, это что, сотни?.. кидает несколько купюр татуировщику. — Своё ебучее предложение можешь засунуть себе в задницу. Пошли, Рей. Она быстро выходит вслед за ним из салона и садится с ним в его новую машину. Следующие десять минут Бен раздражён до чёртиков и только кривит губы в почти улыбке, когда Рей начинает отчаянно корчить ему рожи. — Извини, — в итоге выдыхает он. — Не думал, что тот крендель начнёт приставать. Рей лишь плечами пожимает. — Ничего страшного. Не впервой. Зря она об этом упомянула, потому что настроение Бена портится ещё сильнее. И, хотя обычно Рей расстраивается, когда Бен такой, на этот раз её охватывает лёгкий трепет. Бен всё ещё хмурится, когда подкатывает к шашлычной, где они будут ужинать втроём с По. — Извини, — снова сокрушается он. — Просто подобная херня реально меня вымораживает. — Не парься. Когда решусь проколоть пупок, пойду в другой салон. Бен смотрит на неё долгим взглядом, который иначе как странным и не назовёшь. — Рей, можно кое-что сказать тебе откровенно? Её пульс ускоряется. — К-конечно. Мгновение он молчит, словно мысленно взвешивая слова. — На тебе слишком много ёбаной подводки. И он хохочет и хохочет над негодованием на её лице, и, серьёзно, Рей эту чёртову подводку во всё тело бы втёрла, лишь бы только это так рассмешило его ещё разок. И лишь намного позже, уже вернувшись в дом на ночь, Рей понимает, что забыла рассказать Бену о своей встрече с Ханом. ________________ * У Хана предположительно Ford Falcon, отсылка автора к Millennium Falcon, «Тысячелетнему соколу»
