***
Алое, уставшее солнце лениво близилось к горизонту. На кристально голубом небе стали появляться звёзды, и меня невольно посетила одна мысль. А что, что, если действительно, после того, как человек умирает, душа поднимается к небу, проходит через саму Луну, и после рассеивается в небытие. Что, если человек, сделавший при жизни много хороших вещей, становится одним из этих звёзд, показывая нам, что всё добро всегда навиду. Его не забывают. Самые яркие звёзды — люди, которые смогли изменить ход истории, привнести некий вклад в неё и в жизнь всех оборотней. Маленькие и тусклые звездочки — люди, которые старались делать добро, пусть и не такого масштаба, как первые, но всё же, делали его. Я внимательнее всмотрелся в небо. Где-то вдалеке по небосводу скользнула падающая звезда, оставляя яркий всплеск линии. Это завораживающее зрелище помогло достроить мне свою теорию. Люди, которые всю свою жизнь посвящали другим во благо, но в какой-то момент сломались, утратили веру и вдохновение, становятся падающими звёздами; Сначала светят ярко-ярко, затем мгновенно гаснут, а после и вовсе растворяются, оставляя после себя только еле видимый след. Но такое фееричное падение, уверен, стоит этих усилий. Вечернюю тишину вдруг рассеял тихий писк моего телефона. Я подорвался с пола, на котором успел удобно устроиться, и подхватил потревоживший меня предмет. Билл: «Слушай, мы давно не выходили на связь. У тебя всё в порядке? Не хочу показаться навязчивым… а хотя нет, хочу. Я волнуюсь. Набери, как будет возможность. Сердце забилось радостно и встревоженно одновременно. Я же хотел на днях созвониться… Но за несколько часов умудрился позабыть о своих планах. Какой же я… дурак. Я поудобнее обхватил телефон и принялся писать ответ, как пришло новое сообщение. Билл: «Я не могу больше. Хочу встретиться. Прямо сейчас. Мне нужно тебе кое-что сообщить, это пиздец, какая важная инфа». Любопытство возобладало над опасением, что, возможно, меня ну никак не выпустят в столь поздний час, и поэтому я написал короткое «Встретимся в том самом парке», и накинув первое что попалось под руку, отправился на поиски отца. По традиции он снова обнаружился в собственном кабинете за кучей каких-то бумаг. Стоило мне пересечь порог, как отец тут же встрепенулся, и обратил на меня свои серо-голубые глаза, которые в свете лампы казались янтарными. Я с минуту помялся в самом углу, глубоко вздохнул и выдал: — Добрый вечер, пап. Он смотрел на меня долгим, изучающим взглядом, и прежде чем в них я успел разглядеть беспокойство, сразу же сказал, зачем сюда пришёл. — Я за последнее время немного подустал. Ну, знаешь, тренировки, уроки, всякие предназначения… Они действительно выматывают, — я сложил пальцы в замок, но шаг навстречу отцу не сделал. — Я хотел бы немного развеяться. Оказывается, сразу говорить, что тебе нужно и не лепить какую-то чушь намеками намного удобнее. — Под «развеяться» ты подразумеваешь времяпровождение со своими друзьями? — он отложил бумаги в сторону. — Ну да… — С теми самыми, с которыми ты ночами ездил на бешеной скорости по лесу и чуть не угодил в обрыв? Я тут же опустил глаза в пол, чувствуя, как жар стыда поднимается от самых пят. — Это в прошлом. — Ну конечно, — отец поднялся с кресла и подошёл ко мне. Я всё также рассматривал ворс ковра, ожидая, когда же спадёт волна стыда. — Я просто не хочу тебя потерять, Ранделл. И я не выдержал, оторвался от ковра и заглянул в его глаза. В них я увидел грусть. Только грусть и больше ничего. — Я понимаю. Мои тогдашние поступки были действительно необдуманными, но поверь, я хочу отдохнуть, только и всего. Просто посидеть в каком-нибудь парке, обдумать всё произошедшее со мной… — Ты ровно тоже самое можешь сделать и в нашем саду. Я невольно скривился от его слов. — Это будет уже не то. Минула вечность, прежде чем тяжёлая горячая ладонь легла мне на плечо и раздался тяжёлый вздох. — Учитывая всё произошедшее с тобой, я не могу позволить тебе покинуть пределы дома. С моей стороны это будет опрометчиво. К тому же кто знает, быть может твой зверь снова взбунтуется, а рядом никого не будет, и только луна знает, что он вытворит. Извини, Ранди, но мой ответ нет. Горькая волна обиды и разочарования подступила комком к горлу. Я с силой прикусил щеку и тут же ощутил солоноватый привкус во рту. Но не прошло и нескольких секунд, как маленькая ранка затянулась, и от этого стало еще более обиднее. — Сегодня пришло письмо от совета, — отец снова разместился за столом, подцепил какой-то лист и быстро пробежался по нему глазами. — Мне нужно будет уехать на несколько дней, возможно, недель, — он тихо вздохнул. — Как и каждые полгода. Я сразу все понял. Каждые полгода отец уезжал на какие-то длительные собрания, которые больше походили на командировки, и пока он был в отъезде, обычно за мной присматривал наш дворецкий Итан, ведь, по сути, он был единственным, кому так хорошо доверял папа. — Мне совсем не хочется оставлять тебя в столь трудные времена, поэтому я подумываю над том, чтобы отказаться от поездки. Что-то внутри меня тихо взбунтовалось. Воспротивилось возможному решению отца. — Нет-нет-нет, езжай. Со мной все будет хорошо. Мистер Освальд просто превосходный учитель, уверен, он сумеет предотвратить какие-то проблемы, если они, конечно, возникнут. Хотя я очень сомневаюсь. Ещё с минуту его взгляд был полон недоверия, но вскоре он переменился на более теплый. — Ты прав. Ты уже взрослый мальчик, и сумеешь взять на себя ответственность за свои действия. — Непременно, отец, — мой голос тут же приобрел стальные нотки, как бы подтверждая его слова. Я — уже взрослый. — Ну что ж, — папа натянуто улыбнулся и стал складывать все документы в одну стопку. — Я надеюсь, что всё будет хорошо. — А когда ты отъезжаешь? Он снова поднялся из-за стола, и отнёс к большому шкафу стопку бумаг. — Совсем скоро. Я принял решение, что лучше отправлюсь на место встречи сейчас, чтобы уже к утру быть на месте. Радость тут же поселилась в моём сердце, заставляя робкую улыбку скользнуть по губам. Я медленно попятился к двери. — Ну… тогда желаю удачи, пап! Он что-то пробурчал мне в ответ, уже совсем не обращая на меня внимания, будучи поглощённым сборами. Я тихо прикрыл дверь и направился по длинному коридору. Острый бледноликий месяц потихоньку возвышался в небе. Редкие облака закрывали его часть, от чего он отбрасывал на землю какой-то мистический свет, а тени от больших окон, которые расползлись по пустому коридору, создавали устрашающее впечатление полного одиночества. Я двигался по мраморному полу сквозь ночную тьму, разбавленную лунным светом. Я все еще помнил о решении отца насчет моей ночной прогулки, но недавно нахлынувшая обида вмиг испарилась. На губах вновь растянулась улыбка. Я почему-то был уверен, что наша встреча с Биллом всё же состоится.Глава 15. Немного о прошлом.
23 февраля 2019 г. в 22:54
Я с громким криком подорвался с постели. Сердце как ненормальное билось в груди да так, что я ощущал его в горле.
«Лунный».
Быстро двинулся к письменному столу, раскрыл верхний ящик, и достал оттуда тяжеленную книгу в толстом переплёте. Да-да, ту самую, которую читал на днях. Кажется, до того, как случилось то происшествие в лесу. Честно, я понятия не имел, что на меня нашло, просто в какой-то момент во сне я увидел эту книгу и отрывки, которые когда-то прочитал из неё. В общем так всё завертелось, что я каким-то магическим образом во сне сумел сложить небольшой пазл, и он, как мне кажется, выведет меня на довольно логичный ответ, который хоть как-то может объяснить всю ту ахинею творящуюся со мной.
Я раскрыл книгу и пролистал несколько страниц, после чего аккуратно положил её на стол, опёрся на него руками и стал внимательно читать.
«Соединив четыре ока Луны и приставив к ним еще один — пятый, в белую, как снег ночь, явится Её посланник, и проснется Лунный ото сна вечного, дабы охранить свет от тьмы и возобновить мировое равновесие сил добра и зла».
Во-о-о-о-от! А если вспомнить мою ситуацию, то получается слишком много совпадений. А такого не бывает. И всё же я никак не мог смириться с тем, что всё, что написано в этой книге — правда. Не сказка, не легенда, правда.
Это пугает.
Отец вкратце рассказал мне о Лунном, но, в основном, его слова ничем не отличались от того, что было написано в книге. Получается, информации об этом волке ничтожно мало. А это плохо. Вот прям очень-очень.
Мне ещё слабо верилось, что я тот самый Лунный, но периодические вспышки энергии, давали понять, что мне нужно как можно скорее свыкнуться с этим фактом, и начать учиться управлять этими «дарами». К слову, отец уже успел распланировать график тренировок. По его словам, «в жизни ничего так просто и легко не даётся, даже избранным нужно работать над своими особенностям, чтобы оправдать ожидания тех, кто их избрал».
Сейчас, кажется, я стал понимать суть его слов. Изнурительные тренировки в зале, несомненно, забирали неимоверное количество сил и энергии, но, со временем, становилось легче. Ежедневно я старался поднимать планку тренировок и, по-возможности, достигать их, а порой и перескакивать. Помню, когда-то смотрел фильм, где на парня свыше свалились какие-то сверхъестественные силы, хотя до этого он был, грубо говоря, неудачником. Возможно тогда я и не обратил на этот момент никакого внимания, но сейчас от него в дрожь бросало. Парень, получив силу, будто по щелчку пальцев изменился. Стал смелым, крутым, быстрым, ловким, умным, ну и все остальные плюшки, которые получают в такого рода сюжетах. Но сейчас не об этом. Как. Мать. Его. Он. Сумел. Так. Быстро. Измениться?! Причём не прилагая к этому никаких усилий. В самому начале истории он дико боялся высоты, а после «перерождения» летал получше некоторых птиц. Такого не бывает. Нужно время, много времени, чтобы избавить себя от фобии высоты, поверьте, я знаю. До сих пор мне не удалось этого сделать. А он…
Так ладно, глупо сравнивать фильм и реальную жизнь. Из-за своих мыслей, я пропустил очередной удар от тренера. Он уже начал странно на меня посматривать.
Соберись!
Я нагнув голову, прыгнул вперёд, нанёс удар кулаком, целясь тренеру куда-то в лицо и сразу же отпрыгнул.
Чо же ты скачешь? Как затр-р-р-усивший волчонок! — волчара зарокотал внутри, словно насмехался надо мной. Я не обратил на него никакого внимания. Уже успел привыкнуть к его регулярным комментариям. Ну а вообще, если откинуть все его капризные выпады, то он довольно комфортный собеседник. Особенно бессонными ночами. Именно в такие моменты мне казалось, что мы, наконец-то, сумели найти общий язык друг с другом, но а затем наступало утро и о вновь становился последней твариной…
Я пропустил очередной удар…
— Ранделл! Что сегодня с тобой? — тренер, тяжело дыша, подбежал ко мне и стал рассматривать ссадину от удара. Надо же, а я даже не почувствовал…
— Ты какой-то вялый, совершенно не готов к тренировкам!
Я потупил взгляд, не зная, что ответить на его слава.
— Думаю, на этой недели он уже достаточно позанимался, вымотался, — в зал вошёл отец, и я тут же постарался выпрямиться, привести себя в более адекватный вид. — Пора передохнуть, — он приобнял меня за плечи и мягко улыбнулся, дал знак тренеру, после чего провёл меня в сторону дверей. — Как насчёт того, чтобы немного позаниматься чем-то менее активным? Например, поработать над излучаемой тобой энергией?
— Отличная идея, — я осторожно размял шею, и довольно улыбнулся отцу. Он прав, я действительно выдохся. Переоценил свои силы.
Попросив отца подождать меня несколько минут, забежал в раздевалку, снял спортивную одежду, наспех принял душ и, облачившись уже в чистую одежду, вышел в коридор, где меня поджидал папа.
— Ну, расскажи, есть ли какие-то достижения? — он протянул мне бутылку воды, и я с какой-то звериной жадностью выхватил её из его рук.
— Спасибо, — холодная вода приятно стекала по подбородку, охлаждая разгорячённое тело.
— Тише-тише, воду у тебя никто не отберёт, — лёгкий смешок отца заставил улыбнуться, от чего вода в слишком большом количестве попала в дыхательные пути. В горле защипало, а лёгкие обожгло огнём, из глаз выступили слезы, но я продолжал улыбаться, несмотря на рвущий лёгкие кашель. Несильное постукивание по спине помогло прийти в норму.
— Порядок?
— Порядок, — шумно вдыхая воздух, хрипло ответил я.
«Почему мне попался именно этот носитель? Он только что чуть-ли не сдох от простой воды, а ты, Луна, еще какие-то планы на него имеешь!» — волчара ехидно махнул хвостом и прибился к самой коже так, что я почувствовал обжигающее тепло.
«П-планы?» — тут же поспешил спросить, на что зверьё гадко зашипело:
«Я ничего не скажу, потому что сам нахожусь в неведении».
— Точно всё в порядке, Ранди? — отец развернул меня к себе и внимательно оглядел с ног до головы.
— Да-да, пап, — я выдавил полуулыбку, — Помнишь, ты спрашивал, какие достижения появились? Так вот, мне есть, что рассказать.
— О как. Ну что ж, тогда я весь во внимании.
— А… ну… я действительно стал замечать, что моя ловкость и быстрота улучшаются, конечно, есть куда расти, но тренер говорит, что ещё чуть-чуть и я сумею его превзойти, — мы вышли к длинному коридору, в конце которого располагался кабинет отца. — Ещё во время особо лунных ночей я могу лучше контролировать волка. Опять же не всё так идеально, но намного лучше, чем было вначале, — я мельком глянул на отца, и заметил на его лице гордую улыбку, которую он даже не пытался скрыть. — О! Еще я стал постепенно привыкать к повышенной чувствительности к звукам и свету. Оказывается, видеть в тёмное время суток не так уж и здорово, как я думал изначально.
— Разве? А мне кажется, что это здоровская примочка, — отец пропустил меня в свой кабинет.
— Ты ошибаешься. Это не совсем полезная штуковина. К тому же, из-за неё я плохо сплю по ночам, потому что они, как раз таки теперь, ничем не отличаются от дня.
— Вот оно как, — папа опустился в кресло и озадаченно глянул на меня. — Ты ведь знаешь, да, что функцию «виденья в ночи» можно «отключить».
Я широко раскрыл глаза, будучи поражённым этой новостью.
— Нет… — удивленно протянул, высоко поднимая брови. — А как?
— Всё просто, тебе нужно сосредоточиться на одном месте, смотреть в одну точку, и в голове представить, как яркость виденья гаснет. Как лампочка. Проще говоря — самому настроить яркость.
— И всё?
— И всё.
Папа поднялся со своего места, прошёл к стене, а после повернулся ко мне.
— Хочешь сейчас попробовать?
Я как болванчик закивал головой, и через несколько секунд свет в комнате погас. Как я это понял? Краски, которыми я до этого видел окружающую обстановку, стали более мягкими и менее резкими.
Постарался сосредоточиться на стене, но ничего не произошло. Тогда я в голове представил светильник, на котором плавно регулируют яркость. Краски потихоньку стали тускнеть, очертания предметов сливаться в единую чёрную массу, пока перед глазами полностью не предстала кромешная тьма.
Получилось!
— Пап, я смог! Я, наконец-то, впервые за несколько дней сумел увидеть тьму! Надо же…
Резкая вспышка света больно ударила по глазам и комната озарилась мягким оранжевым светом.
— Я рад, за тебя сынок, — очередная гордая полуулыбка, и внутри разлился коктейль теплых чувств.
Мною гордятся!
— Ну а теперь давай взглянем на твою энергию.
После его слов пальцы тут же охватила волна покалываний, а через несколько минут выступили маленькие голубые просветы — яркие линии, которые переливались всевозможными оттенками синего и голубого.
— Молодец, вижу, ты уже быстрее можешь призвать энергию Луны. А теперь попробуй сгруппировать её в некое подобие шара.
Я сосредоточенно уставился на ладони, прикрыл глаза и почувствовал приятные изменения. Было такое чувство, будто в руках я держал тёплую воду, которая расплывалась по всей ладони. Раскрыл глаза, и с удивлением заметил, что в руке держал энергетический шар.
— Прошу прощения, господины, надеюсь, что не сильно опоздал, — в кабинет неуверенно постучали, а после из-за двери показалась голова Мистера Освальда.
Его глаза как-то резко пробежались по мне и отцу, и только тогда он вошёл. Видимо, папа подал знак.
— Мистер Освальд, могу заверить вас, что всё в порядке, — отец встал из-за стола, приблизился к моему учителю и пожал ему руку. — Рад, что вы пришли.
Со всем этим я не заметил, как шар в руках погас. Тогда я поспешил встать из-за стола и поприветствовать вошедшего мужчину.
— Мой сын делает неплохие успехи в освоении лунного дара, правда, я заметил, что в последнее время Ранделл немного выжат, вероятно, стоит сократить тренировки и уроки на неделе.
— Как скажете, мой король, — Освальд поклонился. — А теперь позвольте, я поговорю с принцем.
— Конечно, — как раз после этих слов его телефон зазвонил и он поспешил выйти из кабинета, а я устремил всё внимание на учителя.
— Скажите, Ранделл, вас что-то беспокоит? Возможно, вы плохо себя чувствуете, может быть, ваш зверь вновь пытается взять над вами контроль?
«Конечно. Пытаюсь каждую секунду», — недовольно рыкнул волчара, от чего тело бросило в жар, а после резко в холод.
«Да замолчи ты уже», — я тяжело вздохнул и скрестил руки на груди.
— Нет, мистер Освальд, мой волк меня совсем не беспокоит. Что меня волнует, так это то, что я вообще не имею никакого представления о себе… Вернее о Лунном волке. Всё, что рассказал отец — этого не достаточно, а информации в книги ни на слова не больше. Кстати, я еще давно заметил, что в ней выдернута какая-то страница, причём так небрежно, что создается впечатление, будто это делали в спешке.
Учитель шумно втянул воздух, медленно снял очки и задумчиво уставился куда-то мне за спину. В комнате повисла тишина, и чтобы её хоть как-то разрядить, я поёрзал на диване, смотря куда-то в пол.
— К сожалению, мой господин, информации о Лунном волке и правда ничтожно мало. С этим ничего нельзя поделать. Помню, когда-то о нём ходило множество легенд, некоторые люди даже умудрились написать несколько книг, которые, кстати, мистическим образом исчезли, точно также, как и тот самый лист из книги. И да, я опережу вашу догадку — вырванный лист содержал информацию о том самом волке.
— Но, если информации о Лунном так мало, как отец сумел сделать выводы, что я — это он?
Учитель опять задумчиво нахмурил брови, надел обратно очки и заглянул мне в самые глаза.
— Ваша мать когда-то увлекалась этой тематикой, поэтому король тоже имеет какие-то знания, — он прикрыл глаза и сжал переносицу, словно через силу пытался выдавить следующие слова. — Вы можете начать меня презирать, но ваша мне всегда казалась какой-то… необычно женщиной. Больно уж странные у неё были повадки. Бывало, ночью выйдет на балкон, устремит свой взгляд в небо и заговорит… А когда ваш отец спрашивал с кем она разговаривает, она отвечала ему: «с Луной». Конечно он ни на грош ей не верил, но когда она забеременела вами, он начал сомневаться в своих убеждениях.
И снова в кабинете на мгновение повисла тишина, однако теперь эта тишина приобрела зловещий оттенок. Я сглотнул тяжёлый ком в горле и еле выдавил:
— Что… что случилось, когда она забеременела мной?
— Она постоянно твердила, что «Луна выберет первенца», естественно ваш отец не поверил, и просто спросил почему она так уверена, а ответ ему был всё тот же «Луна сказала». Через несколько месяцев на свет появились вы. Причём, я уверен, вам не рассказывали, но вы родились во время лунного затмения, когда луна окрасила в воистину кровавый цвет, — учитель вновь прошёлся по мне взглядом, и на его лице расплылась мягкая улыбка. — В первую ночь вашей жизни, мать запеленала вас, и вышла на балкон, словно хотела похвастаться Луне. Я с какой-то снисходительной радостью наблюдал за этим и слушал, как она постоянно шептала «Лунный».
От слов учителя легче не стало, наоборот, какой-то камень залёг в груди, не давая нормально вдохнуть.
— П-получается, моя мать всё знала?.. Ну, кем я стану?..
— А вы думаете почему ваш отец так быстро поверил каждому вашему слову? Я уверен, он вспомнил слова жены, и поэтому заранее предвидел это, и постарался изучить тему поглубже, но тогда, так же как и сейчас, не было достаточно информации.
Тут я невольно вспомнил, как папа спокойно отреагировал на ту жуткую вспышку в кабинете, как спокойно выслушал все мои бредни про тот случай в лесу, как, в конце концов, помог мне справиться со зверем. После рассказа учителя, картина немного прояснилась.
— О, и раз уж мы начали эту тему то я хотел напомнить вам еще раз. О ваших силах и вообще о том кто вы, никто не должен знать. Это для вашего блага…
— Да-да, сейчас ненавидят «выскочек или тех, кто хоть как-то отклоняется от общественных норм», я это всё понимаю… просто…
— А вы почему, думаете, мы разделили те самые амулеты по разным странам? Чтобы какой-нибудь выскочка не решил выйти на ваш след и, не дай Луна, воспользоваться вашими силами.
А ведь правда. Я как-то об этом не задумывался даже.
В голове вихрем пролетела сотня разнообразных мыслей, и я поймал себя на том, что всё это мне ужасно не нравится… Что-то слишком многое навалилось на плечи. Слишком. Не успеваю разобраться с одним, прилетает что-то другое. Класс.
Нужно срочно отвлечься. Расслабиться.
Билл.
Мы в последнее время стали меньше общаться… а, учитывая наши встречи, он, наверное, с ума сходит… Нужно будет как-нибудь набрать его, пригласить куда-нибудь. И он успокоится, и я сумею «выветрить» все ненужные мысли.
— Так значит, — я встал со своего места и прошелся по комнате, сцепляя руки за спиной. — Если мне нельзя показывать свои дары на людях, то что делать с запахом? Я… не знаю, с чего это взял, но что-то мне подсказывает, что запах у меня отнюдь не альфы, — глянул на учителя, и не смог сдержать короткую улыбку. — А как быть с полным перевоплощение в звериную ипостась? Просто так много вопросов и так мало ответов…
— Думаю, что со временем мы со всем разберемся, — он приблизился ко мне, и мягко подхватив мою ладонь, приложил к моей груди. — Я также уверен, что ваш зверь поможет в этом. Кто бы что не говорил, а он знает намного больше нас.
В горле засел ком. Да, этот самовлюблённый, вечно острящий зверь точно поможет. Волк внутри зашевелился, стоило только подумать о нём.
«Неуж-то ты такого мнения обо мне?» — он облизнулся, и в его тихом рычании я сумел расслышать нотку сарказма.
«Да», — не стал я врать. — «Ты действительно иногда перегибаешь палку».
«Хочешь я отвечу на твой вопрос насчёт запаха?»
Я невольно нахмурился, осознавая, что меня только что просто-напросто проигнорировали.
«Хочу», — спорить или читать нормы морали сейчас волчаре не сильно то и хотелось, а вот получить ответ на хотя бы один волнующий меня вопрос — ещё как.
«Тебе не о чем волноваться, человек. Мой запах замаскир-р-р-ован запахом альфы, и только в полнолуние, я могу раскрыть настоящий. Опять же не без твоего позволения», — он недовольно заурчал, словно не видел во мне достойного носителя. Мне почему-то показалось, что вся его сущность противиться подчинению мне. И от этого стало как-то… обидно?
«Спасибо за информацию», — ответил бесцветно, и за эти несколько часов обучения с Мистером Освальдом, я больше не контактировал с волком.