***
— Как дела? — мужчина не удосужился повернуть голову в сторону нарушителя идиллии, царившей в его притененном кабинете. Его уставшие глаза все так же бегали по мелким строчкам, а брови иногда сходились на переносице, когда смысл текста приобретал для него невразумительное значение. — Тебе не кажется, что вопрос слишком общий? Мадара в глубине души был искренне рад приезду племянника, хоть и внешне этого сильно не выражал. Но это было скорее заложено в его натуре, залегало где-то под обломками очерствевшего сердца. После потери семьи, редко кто был гостем в его доме. Признаться, он и сам до сих пор не понимал, почему не приобрел недвижимость поменьше, ведь ему самому столько было не нужно. И все-таки рука не поднималась продать то, где хранились давние воспоминания. Вот и жил он уже какой год в несуразно большом доме совершенно один. — Хорошо. Как дела на работе? — Саске не обратил внимание на занудство дядюшки, списывая это на скверный характер старика. Ему было странно воспринимать тот факт, что с того момента, как он уехал, здесь ничего не изменилось. Вся мебель по-прежнему стояла в том месте, где он ее и видел несколько лет назад. Похоже, время в этом доме застыло навсегда. — Дела идут неплохо, почти обанкротил своего соперника, теперь смогу спать спокойно, — в отличие от своего брата, Мадара был более эмоциональным и вспыльчивым, поэтому его речь всегда была интонационно выразительной, хотя мимика при это могла оставаться нейтральной. — Помоги мне с бумагами, — постучав стопкой документации по столу пару раз, он сравнял края бумаги и придвинул на край стола. — Подчеркни все невыгодные для компании условия. Или противоречащие ее политике. Что ж, задача хоть и нудная, но по силам. Саске взял карандаш из подставки и плюхнулся на диван, придвигаясь к кофейному столику. — Я тут подумал, — выдержав паузу, Мадара постучал ручкой по столу, поджимая губы. Он не знал, какую реакцию вызовут его слова, но искренне надеялся, что Саске не запустит в него этими же документами. — Вы с Ханаби давно знакомы, хорошо общаетесь, — похоже, Саске слова дяди нисколько не насторожили, поэтому он всего лишь слабо кивнул в знак согласия и продолжил свое занятие, — Она ведь хорошая девушка, да? Немного глуповата, как по мне, но не суть, — поднявшись со своего места, Мадара тихо приблизился к противоположно стороне стола и мягко облокотился о край. — Я неплохо лажу с ее отцом, у нас взаимовыгодные, перспективные партнерские отношения. Вот на этом моменте Саске таки поднял голову, чуть нахмурив брови. Словесным поносом Мадара страдал не часто, но это уже, похоже, какая-то стадия обострения. — А давай мы обойдемся без твоих прелюдий, и ты мне все прямо скажешь. — Хм, — изогнув губы в полуулыбке, мужчина выждал пару секунд, образуя в голове цепочку связных слов. — Он предложил мне срастить компании, путем брака. Детей у меня нет, так что… Я решил предложить это тебе. У тебя, конечно же, есть право выбора, хотя я не вижу значительных причин для отказа. — То есть ты предлагаешь мне фиктивный брак? — сложив руки на груди, Саске откинулся на спинку дивана, принимая расслабленную позу. Тема беседы его не сильно возмущала, к тому же Мадара редко насильно склонял его мнение в какое-либо русло. Психологическое давление в их отношения напрочь отсутствовало, за что он был крайне благодарен дяде еще будучи подростком. — Мы с Хиаши не будем настаивать. У нас и без того достаточно причин тесно сотрудничать, в том числе и материальная выгода. Но союз в виде брака намного укрепит связь с юридической стороны. — Пока что вижу выгоду только для тебя, — ввиду характера, Саске не стеснялся говорить что-то в лоб даже самым близким людям, благо, Мадара, у которого племянник и перенял некоторые черты характера, нейтрально относился к подобным выпадам. — Повторюсь, наследников у меня нет. Все имущество и бизнес будут переданы ближайшим родственникам после моей смерти, — на последних словах Саске глубоко вздохнул. Ему не нравились подобные разговоры. — Не хорони себя раньше времени. — Я лишь смотрю в будущее. Поэтому, если согласишься, в завещании будет указано твое имя. Мы уже обговорили возможные исходы с Хьюга, поэтому в случае развода, то есть раздела имущества, каждый из супругов получит долю до сращивания компаний. Скажем, после раздела имущества, ты получишь шестьдесят процентов, а Ханаби — сорок. Вам не обязательно жить в одном доме или строить из себя счастливую семью, важно лишь то, что будет на бумаге. — Мне нужно время, — отложив бумаги в сторону, Саске поднялся с насиженного места, попутно доставая из кармана сотовый, — Я закончил, проверяй, — тихо прикрыв за собою дверь, он направился в свою комнату. В трубке послышались гудки, а после женский голос. — Ты знала? — вопрос был задан с капелькой укора в сторону девушки. — Да. — И не могла ничего сказать? — Саске, я… Считаю это полным абсурдом. Не то чтобы я хотела выйти замуж по любви, но уж точно не за друга! Надеюсь, что ты, как и я, сразу сказал нет. — Вообще-то, я сказал, что подумаю. — Ты что?! — возмущению девушки не было предела. — Как ты только додумался сказать такое? — Успокойся, я пошутил, — Саске же данная ситуация больше забавляла. Он и мысли не допускал, что эта взбалмошная, дерзкая девчонка может быть чьей-то женой. Нет, Ханаби определенно была хороша собой, умела держаться в обществе, за ней имелось наследство, но вот характер ее слишком своевольный, подобное вряд ли способен оценить взрослый серьезный мужчина, ему бы кроткую, да тихую. — Ну и шутки у тебя. Я думала, все японцы те еще зануды, а ты такой, оказывается, клоун, — разгорячившись, Ханаби даже поднялась с кровати, где распласталась до недавнего времени, и начала наворачивать круги по комнате, приминая ногами пушистый ковер. — Попрошу без оскорблений. — А это так, комплимент, — хмыкнув, она довольно изогнула губы. — Знаешь что? — И что же? — Спокойной ночи, — сбросив вызов, Саске наконец зашел в спальню, нащупывая на стене выключатель. Чего только не пережила эта самая кровать. На ней происходило большинство дружеских «драк», посиделки с вином, краденым у дяди из бара (хотя кражей это назвать было нельзя, потому что Мадара продолжал ставить одну и ту же марку вина на ближайшую полку), ночные разговоры и, конечно же… Секс. Он должен был признать, что Ханаби была хороша уже тогда, даже спустя много лет, проб и ошибок, те ночи все еще оставались лучшими на его практике. Проглотив тяжелый ком, Саске напрягся: — Это труднее, чем я думал. Дело было в достаточно длительном воздержании. Ино была последней, с кем он спал, после же направил все свои усилия на возвращение своего образа жизни на нормальный уровень. Времени даже на краткосрочные связи не было. Настроение пропало совершенно. Мысли об одиночестве достигли своего апогея, поэтому Саске даже сравнил себя с депрессивным подростком. Резко захотелось пересмотреть те сопливые сериалы про вампиров, после просмотра которых можно смело запудривать мозги наивной однокласснице и пообещать бессмертие за минет в школьной раздевалке. — И хватило ведь у меня мозгов. Саске до сих пор хранил в воспоминаниях свои проделки и искренне не понимал, как на его глупые уловки велись девушки. Что уж говорить, даже сейчас, когда он оставался таким же несносным, Сакура, взрослая и умная женщина, прощала ему все и даже больше. Хотя здесь дело было явно не в смазливой мордашке и паре комплиментов, время, проведенное вместе, отпечатывалось в мозгу и оставляло крайне положительные эмоции: удовлетворение, радость, страсть. В незакрытой вкладке почтового ящика загорелось уведомление, оповещающее о новом сообщении. Нахмурившись, Саске поближе придвинулся к ноутбуку. Он был полностью уверен, что это что-то по работе, однако в строке имени отправителя вырисовывалось имя Итачи. — Откуда у него моя почта? — сузив угольные глаза, Саске фыркнул. — Я надеру тебе зад, Харуно. Контактами моими светит. Не решившись открывать содержимое письма, Саске почти удалил его, но в последнюю секунду передумал. «Отец сказал, что ты уехал в Корею на время праздников. Я надеялся, что смогу поговорить с тобой. Еще не поздно начать заново. Если решишь все изменить, знаешь мой номер.» Глаза быстро пробежались по тексту и тут же сощурились, будто пытаясь найти подвох. Хотя Саске и правда искал подводные камни в словах брата. Ему было достаточно общения с матерью и дядей, парочка фраз для отца раз в месяц тоже приносила свои плоды, глава семьи теперь не был так холоден к своему младшему сыну. От кого: Учиха Саске Кому: Учиха Итачи Сообщение: Встретимся, как вернусь.***
Родная квартира встретила Саске прохладой, видимо, коммунальные службы решили, что отопление в январе-месяце никому не нужно. Чертыхнувшись, парень поставил тяжелый багаж на пол в коридоре, разместив его вдоль стены, и принялся стягивать с себя объемную, теплую одежду. Все стояло так, как и до его уезда, только покрылось тонким слоем пыли, свидетельствующим о том, что в помещении давно никто не находился. На подоконнике в кухне стояла пустая бутылка из-под шампанского, напоминающая об ушедшем году. Первым делом Саске распаковал ноутбук. Новых оповещений не было, хотя он ждал ответного сообщения от Итачи. Их встреча станет переломным моментом в их нелегких отношениях. Спустя неделю бесконечного ожидания и нервотрепки, Итачи назначит место и время. Это был тот же парк, где Учиха встречался для бесед с Ино, и он прекрасно подходил для непринужденного разговора: рядом было ненавязчивое количество людей, территория позволяла укрыться в одной из рощ. Постукивая кончиками пальцев по мягкой обивке руля, Саске изредка скользил взглядом по прохожим, пытаясь заприметить знакомые черты лица. Подумать только, спустя столько лет они решили вдруг наладить отношения. Саске готов был признать, что ему действительно не хватало брата. В далеком детстве они всегда были вместе. Итачи помогал ему со школьными заданиями, встречал с учебы, разрешал все неурядицы и старался всячески благотворно влиять на младшего брата. От размышлений его отвлекло сообщение, телефон завибрировал в кармане, и Саске слегка вздрогнул. Выйдя из машины, он направился в нужное ему место, огибая людей. — Привет, — Итачи внешне был более спокоен, хотя внутри все переворачивалось. — Угу, — пройдя мимо, Саске устремился вперед, ожидая, когда брат с ним поравняется. — Я рад, что ты согласился. — Если могу общаться с отцом, то и с тобой, наверное, — Саске даже не пытался скрыть скверное настроение. — Кстати о нем. Он сказал, что ему пришло предложение от Мадары. Ты уже решил? — объяснений было не нужно, они оба знали, что речь идет о его возможном союзе с Ханаби. — Нет, я все еще думаю, — хоть он и попытался успокоить подругу тем, что на самом деле не рассматривает предложение серьезно, отказываться так просто было бы глупо. — Мадара выставил выгодные условия, будет сложно отказаться. — А ты планируешь? — в голосе Итачи проскользнуло удивление. Наверное, будь он на месте Саске, не отказался бы от такого, хотя и брак по расчету его мало чем радовал. — Если я соглашусь, придется переезжать в Корею окончательно. За время разговора они обошли практически весь парк. Начало беседы было относительно сухим и неловким, но под конец им даже удалось выдавить из себя подобие улыбки. Часть недопониманий ушла безвозвратно, что не могло не радовать. Итачи не склонял брата в свою сторону, но все же посоветовал хорошенько подумать, ведь брак, хоть и формальный, важная и ответственная ступенька в жизни. Также он рассказал, что их отец не будет против этого брака, ведь слияние с другой уважаемой семьей пойдет только на пользу. В общем, старик остался доволен. Тему женщин никто не осмелился поднять, слишком сложной и запутанной она была. Безусловно, вредить друг другу, испытывая чувства к одной и той же особе, было невыносимо. Они оставят этот разговор до лучших времен, когда каждый из них определится.