Темная сторона

      Колин Гордон лежал на операционном столе, освещенный яркой, многоваттной лампой. Его кожа побледнела и плотнее прилегла к костям, делая и без того худощавую фигуру практически невесомой.       Рядом с ним, у стойки с инструментами металась Фили Салливан. Она суетливо раскладывала на белой, стерильной ткани хирургические инструменты, изредка косясь на неподвижное тело, будто опасаясь, что то может внезапно ожить и броситься на нее. Впервые со времен ее интернатуры ей было не комфортно находится наедине с покойником.       Фили невольно вздрогнула, когда за ее спиной хлопнула дверь и резко повернулась на звук. Зашедший в операционную доктор Брикс, казалось, вовсе не заметил волнения медсестры, полностью поглощенный собственными мыслями. Нижнюю половину его лица скрывала хирургическая маска, но Салливан готова была поклясться, что уголки губ мужчины дергаются - это происходило всегда, когда тот задумывался о чем-нибудь, с головой уходя в размышления. Доктор Брикс медленно подошел к телу и нехотя наклонился над залитым кровью лицом покойного. Сперва он просто застыл над ним, словно ждал, что Колин всего лишь притворяется мертвым и готов в любую секунду вскочить со стола с криком “Розыгрыш!”. Потом Элвин аккуратно поднес руку к подбородку Гордона, слегка оттягивая его на себя. Рот Колина раскрылся с неприятным, чавкающим звуком, и Брикс посветил внутрь фонариком. Пальцами он прижал холодный, склизкий язык к нижнему небу, открывая себе лучший обзор глотки мертвеца. Фили протянула доктору расширитель, и тот, не глядя выхватив его из рук подчиненной, тут же воспользовался прибором, раскрывая гортань еще больше. Мужчина вслух описал увиденное, прекрасно зная, что все, сказанное им будет записано на диктофон. Разобравшись в ротовой полостью, Элвин отпустил челюсть Колина и перенес руку к его глазам. Обтянутыми зелеными резиновыми перчатками пальцами, мужчина осторожно раскрыл веки покойного. Белки глаз помутнели, смазывающая их секреция сгустилась и теперь тянулась тонкими нитями между складками потревоженной кожи. Капилляры полопались, тонкой красной сеткой разбегаясь по некогда блестящей поверхности. Доктор Брикс продиктовал еще пару фраз, убирая руку от лица Гордона и перенося ее ниже, на шею, куда угодила вторая пуля Гэрри. С правой стороны зияла большая, раскрытая, как цветочный бутон, дыра, кожа вокруг которой окрасилась в бурый, слегка отдающий серебряным.       Элвин отстранился от головы Колина и кивнул Фили. Медсестра подскочила к операционному столу, и легким, выверенным движением смахнула белую простыню, которой был укрыт покойный. Глаза доктора Брикса тут же забегали по открывшемуся телу, покрытому синяками, ссадинами и запекшейся кровью. На правом боку, чуть ниже ребер виднелось еще одна дыра. Если бы перед ним лежал человек, Элвин бы назвал причиной смерти вторую пулю, ту, что прошила глотку и перебила сонную артерию, однако Колин не был человеком, не в свои последние мгновения. Он умер из-за ртути, в большом количестве попавшей в его организм и остановившей процесс регенерации.       На впалой груди Гордона красовался большой, практически черный синяк. Элвин подумал, что это, должно быть, дружеский привет от Чарли. В том состоянии у нее не было ни шанса против другой гончей, но сдаваться она все же не собиралась. Доктор до сих пор помнил звук, с которым ветка покидала ее тело, весьма неприятный даже для человека, бывшего военным врачом и повидавшего много ужасов. К такому, к сожалению, не привыкаешь. Во всяком случае, у Элвина так и не получилось. Он ощупал ребра Колина, тут же подмечая, что как минимум два из них сломаны.       Рука доктора Брикса опустилась ниже, через солнечное сплетение к уже слегка раздутому животу. Дойдя до пупка он надавил сильнее, прощупывая брюшную полость. Пальпация не выявляла ровным счетом ничего необычного, и Элвин сомневался, что и вскрытие сможет его удивить. Брикс протянул руку к Фили ладонью вверх.       -Скальпель, - тихо попросил он.       Сестра Салливан тут же передала ему инструмент, и мужчина сделал первый осторожный надрез. Это была далеко не первая проведенная им аутопсия, и, вероятно, не последняя. Каждое движение было уверенным и точным, доведенным до какого-то фанатичного автоматизма. Фили ни уступала ему в профессионализме. Она передавала врачу хирургические принадлежности до того, как он успевал их назвать, принимала вырезанные органы, четко зная что следует сделать с каждым из них и какие данные надиктовать. Внутренности Колина оказались в идеальном состоянии, слишком хорошем для человека его возраста. Доктора Брикса это совершенно не удивляло - он был прекрасно осведомлен о том как благотворно влияет прОклятая кровь на жизненные резервы организма, а вот сестра Салливан казалась весьма озадаченной. Несмотря на это, она продолжала усердно трудиться и через два с небольшим часа операция была завершена.       -Можешь идти, Фелисити, - сказал Брикс, когда она протирала его лоб закрепленным в зажиме ватным шариком, - Я зашью его сам.       -Вы уверены, доктор?       -Да. Я справлюсь, - ответил Элвин, и Фили, пожав плечами, двинулась в сторону выхода, - Мне кажется, я знаю, как найти безликого, - мужчина произнес эти слова очень тихо, однако медсестра все же смогла их расслышать.       -До завтра, доктор Брикс, - сказала она и исчезла за белыми пластиковыми дверями.       Элвин перевел взгляд на плотно сомкнутые створки и его глаза сузились так, что любому, кто увидел бы его сейчас стало понятно, что его губы под маской растянулись в довольной улыбке. Он медленно обошел операционный стол и поднял с чаши весов сердце Колина. Одним движением мужчина приспустил ткань, прикрывающую нижнюю часть своего лица и медленно провел по безжизненному органу языком, слизывая капли загустевшей, холодной крови.       Все прошло именно так, как он задумал. Элвин был в этом уверен, потому что услышал подтверждение в последних словах, которые сказала ему Фелисити Салливан перед уходом. Дело было не в их смысле, а в том, каким голосом они были произнесены - восторженным, полным сладкого предвкушения, дрожащим от нетерпения рассказать новые, невероятно интересные факты всем, кто пожелает послушать.