Глава 17
10 апреля 2020 г., 21:26
Чёртов самолёт второй раз заходил на посадку. Пилоты дважды извинялись за задержку по внутренней связи, стюарды и стюардессы пытались угомонить чрезмерно разволновавшихся пассажиров, успокаивая их тем, что лайнер в полной исправности, не называя точных причин, а Кайло в буквальном смысле хотелось свернуть всем им шеи. Полёт бизнес-классом уберёг бы его от истеричных воплей, а выбор проверенной авиакомпании от других проволочек, но в данный момент всё, что ему оставалось — терпеть. Он сам был повинен в своём дискомфорте, поменяв билет и улетев на день раньше запланированного срока.
Искренне надеясь, что его мучения оправдаются скорой и такой желанной встречей с Рей, Кайло стиснул подлокотники кресла и тяжёлым взглядом уставился в иллюминатор, за которым, как на ладони, расстилалось пространство аэропорта. Он попытался хоть немного отвлечься, изучая чёткие линии взлётно-посадочных полос, но не смог. Единственная, кто могла бы сейчас погасить злость, ещё была далеко.
На протяжении всей поездки образ Рей не оставлял мысли ни на минуту. Как и волнующе-сладкие воспоминания о её поцелуях, обезоруживающе-честных, таких же отчаянно-страстных, как его прикосновения. Кайло чуть не сошёл с ума, когда в течение нескольких суток не мог связаться с ней, а после, когда она наконец объявилась, снова и снова перечитывал текст её беспокойных взволнованных сообщений, словно говоривших: «Ты нужен мне так же сильно, как и я тебе».
И вот теперь она снова не отвечала. Кайло ещё раз проверил мессенджер и убедился в отсутствии новых сообщений. Он с досадой погасил экран и изо всех сил постарался отрешиться от раздражающей действительности.
Когда самолёт наконец приземлился, Кайло выбрался из него первым. Ему было плевать на все эти аплодисменты, которыми решили вознаградить экипаж пассажиры. Сразу после досмотра он набрал номер Рей, но та не ответила. Тогда он сел в первое попавшееся такси, со злостью швырнув сумку с вещами на сиденье, и назвал адрес «Такоданы».
Долгожданная встреча должна была случиться через три часа в Гриффит-парке, но Кайло это мало волновало. Ему требовалось сейчас же увидеть Рей, сжать её в объятиях, ощутить нежность и мягкость её губ, от одной мысли о которых внутри разгоралось пламя.
Говорливость таксиста как по волшебству исчезла после щедрой оплаты и ледяного взгляда. Изнывая от нетерпения, Кайло жадно всматривался в знакомые повороты улиц, хмурясь во время снижения скорости или задержек на светофорах — Porsche, скучающий на подземной парковке, уже давно доставил бы его на место.
Едва такси повернуло на нужную улицу, Кайло почти на ходу выскочил из машины. «Такодана» была уже совсем рядом, и через пару минут он увидел знакомую вывеску.
Беглый взгляд сквозь стекло не помог ему обнаружить Рей. Да и внутри, помимо нескольких посетителей, Кайло застал только меланхоличного баристу у кофейного аппарата и низкорослую азиатку за кассой. Кайло ринулся к последней.
— Добрый день. Чем вас угостить?
— Рей Ниима. Где она? — требовательно спросил он.
Азиатка будто бы узнала его, и её лицо приобрело виноватое выражение:
— Вы её друг, да?
— Где она?
— Мне очень жаль… Рей больше здесь не работает.
***
Рей оказалась не создана для того, чтобы носить офисную одежду. В туфлях на низком, как заявила Биби, пятисантиметровом каблуке так и норовились подвернуться ноги, колени под брюками нестерпимо чесались, а в пиджаке, несмотря на прохладу от системы кондиционирования, было нестерпимо жарко. Правда, снять его Рей, глядя на своего собеседника — высокого, суетливого блондина в очках, — не решилась бы и под дулом пистолета. Дискомфорт — именно это слово определяло её сегодняшний день. — Когда вы сможете приступить к обязанностям? Блондин метнул в её сторону пристальный взгляд из-под золотой оправы. Рей чуть не выпалила: «Прямо сейчас!», но вовремя опомнилась и пробормотала: «Когда потребуется». Было неясно, удовлетворил этот ответ собеседующего её мужчину или же нет, но по его тревожному выражению лица, будто бы полному опасений и подозрительности, Рей решила, что провалилась. Хуже этого уже ничего не могло случиться. Даже арест за поддельные документы казался куда менее ужасным. О том, что она скажет Биби, как посмотрит в глаза Маз, Рей старалась не думать. — Спасибо, мисс Ниима. Мы обязательно вам позвоним. — Хорошо… Спасибо вам, мистер Трипио! До свидания. Из кабинета, где проходило собеседование, Рей вышла на почти негнущихся ногах, как приговорённый к смерти, что вовсе не торопится взойти на эшафот, и сразу же столкнулась с Биби, направлявшейся к ней с пачкой бумаг. Рей набрала в грудь воздуха, готовясь сообщить о своём провале, но Биби, подмигнув ей, прошла мимо и юркнула в кабинет, откуда ещё не вышел мистер Трипио. Рей сочла это отличной возможностью оттянуть признание и поспешила на улицу, где с наслаждением стянула пиджак и расстегнула ворот блузки. «Какого чёрта я просадила на эту хрень почти пятьсот баксов?» Этот вопрос неустанно всплывал в голове каждый раз, когда её взгляд натыкался на тёмно-синюю ткань. Виновницей этой неоправданно дорогой покупки была Биби, настоявшая, чтобы Рей на собеседовании выглядела как полагается. «Интересно, его ещё можно вернуть в магазин?» Из невесёлых размышлений по поводу купленного костюма Рей вырвал завибрировавший в кармане телефон. Она вспомнила, как тот надрывался во время собеседования, сбивая её с мыслей и заставляя путаться в словах. Бен должен был прилететь где-то через пару часов, так что скорее всего звонила Биби. Рей со вздохом достала телефон из кармана. На экране действительно горело имя Биби. — Да?.. — Уже съела себя заживо? Прозорливость её новая подруга кажется унаследовала от Маз. Как и оперативность действий. Вспомнив о Маз, Рей ощутила вину. Неведомым образом та достала ей грин-карту, получить которую было бы сложно даже по окончании университета. Бесценный документ открывал огромные перспективы, но сегодняшний день снова перечеркнул все надежды. — Я… — Тебя взяли. — Ч-что? — запинаясь, переспросила Рей, не веря своим ушам. — Выходишь завтра. Стиву позарез был нужен новый помощник. Так что расслабь свои булки и приготовься стать девочкой на побегушках… Рей готова была закричать от восторга и непременно бы сделала это, если бы могла, но место, в котором она находилась, совсем не подходило для бурного проявления чувств. — Я не могу поверить! — выпалила она, когда наконец обрела возможность говорить. — Спасибо тебе! И Маз! Вы так мне помогли! Чёрт, это же правда? — Могла бы ещё помучить тебя, но не стану, — рассмеялась Биби. — И я бы на твоём месте не радовалась так сильно. Стив — ужасный зануда. — Это совершенно не важно… Рей не лукавила. Ради зарплаты, которую ей обещали, можно вытерпеть и занудство, и придирки, и, чёрт возьми, вообще любые пытки! Полгода работы на этой должности покроет плату почти за целый семестр обучения, а там уж она добьётся стипендии или найдёт иной выход удержаться в университете. В этом она была абсолютно уверена. — Ну ладно, мне пора бежать. Смотри, не напейся сегодня от радости, ну, или, по крайней мере, не делай этого без меня. — Пожалуй, я больше вообще никогда не буду пить, — поморщилась Рей, вспомнив их недавний грабительский налёт на содержимое бара в квартире Маз. — А я точно буду, и не раз, — с уверенностью заявила Биби. — Чао, Рей. — Пока. И спасибо ещё раз за всё! — Завязывай уже с благодарностью, — проговорила Биби и отключилась. Рей глубоко вздохнула и улыбнулась с радостью и облегчением. Мир перестал казаться ей таким ужасным, и даже неудобный костюм и непривычные туфли стали мелочами, с которыми легко можно было примириться. Телефон вдруг снова зазвонил. — Алло? — Где ты? — Бен? Рей совсем не ожидала услышать его, но обрадовалась ещё больше. Словно сама Вселенная сегодня благоволила ей, позволив и получить высокооплачиваемую работу и увидеть человека, которого она… — Где. Ты. От ледяного тона мороз пробежал по коже. Рей сразу же расхотелось улыбаться. В порядке ли он? Может, у него что-то случилось? — Я в Даунтауне… Бен, ты прилетел раньше? Всё хорошо? Она услышала, как он называет кому-то район. — Я уже еду, — после небольшой паузы произнёс Бен. — Назови точный адрес. Рей испуганно огляделась по сторонам. Встречаться с ним посреди нависающих исполинов, какими казались ей здания бизнес-центров, совсем не хотелось. Но и до Гриффит-парка, где они намеревались сегодня гулять, было около часа езды. Они не виделись всего несколько дней, но Рей ужасно, просто чудовищно соскучилась. И сейчас желание увидеть Бена стало почти нестерпимым. — Кажется, я видела какой-то парк недалеко отсюда… Мак… Макна. — Макартур. — Да! Встретимся там. И, Бен, я… Из динамика телефона донеслось только одно молчание. Рей тоже замерла, не решаясь сказать того, о чём просило её сердце. — Нет, ничего, — наконец проговорила она. — До встречи.***
Широким шагом Кайло направлялся в сторону парка, перебирая в голове возможные варианты странного поведения Рей. Чёрт возьми, что такого приключилось, пока он был в отъезде? Возможно, у неё проблемы? Но почему она не обратилась к нему? Вопросы роились в голове, а раздражение расцветало, помноженное на беспокойство. Рей оказалась на небольшом мостике рядом с прудом. Она задумчиво отрывала маленькие кусочки от большой белой булки и кидала их проголодавшимся уткам.Кайло замер, вглядываясь в её фигуру. Это точно была Рей, но в тоже время словно кто-то другой. Вместо привычных джинс с кедами и футболки на ней красовался строгий деловой костюм, судя по всему, самый дешёвый, как отметил Кайло. Три пучка сменил один, придав ей более серьёзный вид. Она выглядела так непривычно, так странно, что Кайло растерялся, гадая отчего произошли такие разительные перемены. «Что ты скрываешь от меня, Рей?» — так и вертелось на языке, но вместо этого он обронил мрачное: — Привет. Рей обернулась, озарив его улыбкой, и сделала шаг к нему, но, наткнувшись на взгляд Кайло, остановилась. Сказать, что Кайло был разочарован, — значило ничего не сказать. — Бен, привет. Я так рада тебя видеть. Не думала, что ты так рано прилетишь. У меня были запланированы дела. Я собиралась заскочить домой и переодеться, но это пустяки. Я так рада, что ты наконец здесь. Рей говорила быстро, волнуясь. Она даже принялась непроизвольно накручивать на указательный палец выбившуюся из пучка прядь волос. Кайло ощутил новый прилив раздражения. Всё это было похоже на ложь, глупую, неумелую и оттого ещё более выводящую из себя. И этот бессвязный поток речи хотелось оборвать. — Почему ты так одета? — Что? — опешила Рей. — Зачем это? — Кайло указал рукой на её костюм. Она зарделась и скорчила гримаску, устремив взгляд в сторону. Утки, переставшие получать угощение, разочарованно крякали. — У меня были дела, Бен. Я планировала заскочить домой перед нашей встречей. Кайло, конечно, не был таким знатоком психологии, как его дядюшка Люк, будь он трижды не ладен, но Рей явно что-то не договаривала: нервный румянец на щеках, взгляд, направленный куда угодно, только не на него. Раздражение понемногу начало перерастать в злость. — Я знаю, ты больше не работаешь в том кафе. Кайло намеревался выяснить, что происходит, даже если земля вдруг треснет и разойдётся под их ногами, как в апокалиптическом блокбастере. Он так спешил вернуться в Лос-Анджелес, так неистово желал увидеть Рей, и что в результате? Пока его не было что-то случилось, но почему она не желала говорить ему, он не имел ни малейшего понятия. — Ну… Я решила сменить работу, — раздался неуверенный ответ. — Что? Чёрт возьми, почему? — Это что, допрос? — глаза Рей вдруг угрожающе сверкнули, пальцы стиснули булку. — Мы только встретились, а ты уже засыпал меня вопросами. Беспокойство сменилось бешенством. Кайло казалось, что он снова угодил в ту же ловушку, в которую уже попадал ранее. Недомолвки, чёртова игра слов, всё это выводило его из себя. Вместо того, чтобы просто ответить, Рей перекладывала ответственность на него. Таким приёмом успешно пользовалась его бывшая. Но Рей… — Не уходи от ответа. — Я вообще не обязана ничего тебе отвечать. Предел терпения был достигнут. Кайло захлестнул и закружил неудержимый водоворот злости. Рей вертелась гремучей змеёй на сковородке, а теперь ещё и обвиняла его в том, что он ведёт себя как-то не так. Может, она решила порвать с ним? Выбрала того чернокожего слизняка? «Какого хера?!» — распалился Кайло, понимая, что наступил на те же грабли. — Какого чёрта, Рей?! Хочешь закончить всё, так и скажи! Его обманули, отвергли, а теперь неумело пытались прикрыть случившееся неуклюжей ложью. Рей боязливо вздрогнула, но тут же совладала с собой. — Да что с тобой?! — заорала она в ответ. В этот час в парке было немноголюдно, но те прохожие, что устроились на скамейках возле пруда, а также прогуливающиеся мимо, с интересом стали подглядывать в их сторону. Но Кайло было плевать на них и их любопытные взгляды. Он хотел получить ответ, заранее зная, какую боль тот принесёт ему. Как он вообще мог подумать, что из знакомства с официанткой выйдет что-то нормальное? С чего решил, что что-то нормальное выйдет у него? — Ты решила затеять со мной игру? Думала, я ничего не замечу? С чего ты решила, что сможешь надуть меня? Глаза Рей вдруг ярко заблестели, но не от солнца — оно светило ей в затылок. Кайло отчего-то стало не по себе. Может, он всё же погорячился?.. — Пошёл ты к чёрту, Бен Соло! — выкрикнула она. Недокрошенная булка полетела прямиком в пруд, распугав чёртовых птиц. Рей так поспешно отвернулась, что он не сумел рассмотреть выражение её лица. Она торопливо направилась прочь, но туфли, на которых ей, кажется, было непросто даже ходить, не сильно этому способствовали. Тогда Рей сняла их и остаток пути до выхода из парка проделала босиком. Кайло проводил её тяжёлым немигающим взглядом.***
«Придурок! Кретин! Идиот!» — это были только самые лестные определения, которые Рей подбирала для Бена в своей голове по пути к дому, трясясь на заднем сиденье рейсового автобуса. Слёзы, что навернулись ей на глаза, давно высохли, а вот злость никуда не ушла, даже наоборот. Она крепла с каждой секундой. Что он о себе возомнил? Этот маменькин сынок! Что она его собственность? Что он может распоряжаться ей, раз устроил допрос с пристрастием? Даже копы обращались с ней уважительнее, чем этот… Этот… Рей вдруг вскочила с места, едва успев подхватить пальцами сумку и туфли, и ринулась к автобусным дверям, еле сумев проскочить, пока они не закрылись. Из-за чёртового Бена Соло она едва не проехала остановку! Пару раз вдохнув и выдохнув, она двинулась в сторону «Дворца Маз». Она всё ещё шла босиком. Проклятые туфли натёрли ей мозоли размером с десятицентовую монету. Благо путь был недолгим. Уже через пару минут она открывала входную дверь. В холле была только Маз. Рей устало кивнула ей, намереваясь пройти мимо и подняться к себе, но старушка вдруг поманила её пальцем. Рей же хотелось лишь одного — чтобы все оставили её в покое. Но Маз и Биби так помогли ей, что она не посмела бы отказать, даже если сейчас Маз захотела бы научиться основам разработки. Да и, возможно, это отвлекло бы её от мыслей о Бене, при воспоминаниях о котором Рей овладевало стойкое желание избить его, чтобы он перестал быть таким идиотом. — Что-то на тебе лица нет, девочка, — озабоченно пробормотала Маз, окидывая её пристальным взором. — Всё хорошо, Маз. Меня взяли на работу! Спасибо вам и Биби. — Пустяки, милая. Надеюсь, теперь ты заработаешь на колледж и утрешь им там всем носы, — подмигнула старушка. — Да, кстати. Из химчистки пришёл твой заказ. Рей недоумевающе уставилась на полупрозрачный полиэтиленовый пакет, перекинутый через стойку, внутри которого угадывался черный мужской пиджак. «Черт! Чёрт! Чёрт!» — Маз, пожалуйста, пусть он пока полежит здесь, — быстро сказала Рей, — я поднимусь к себе всего на минуту. Она бегом бросилась к лестнице, за несколько секунд взлетела наверх и подбежала к двери, ведущей в свою квартиру. Отыскав ключ, Рей, торопясь, открыла замок и распахнула дверь. Войдя внутрь, она первым делом швырнула на пол туфли, отыскала на дне рюкзака телефон и по памяти набрала номер. — Рей? — Послушай меня, Бен, — начала Рей, стараясь отрешиться от тех эмоций, что рождал в ней его голос. — У меня осталась одна твоя вещь, и я хотела бы её вернуть, чтобы потом никто не мог назвать меня ещё и воровкой. Скажи мне свой адрес, и я привезу её тебе прямо сейчас. «Чтобы больше нас ничего не связывало», — с горечью закончила она в своих мыслях. — Рей… — Говори чёртов адрес, Бен! — Хорошо, — произнёс он после небольшой паузы. Записав название улицы, номер дома и квартиры, Рей поспешила нажать кнопку завершения вызова. Времени переодеваться уже не было. А вот вместо туфель на истерзанные ноги она натянула любимые кеды. Спустившись вниз, Рей решительно забрала пиджак со стойки Маз, мужественно выдержав её пытливый взгляд, и пошла к выходу. — Я скоро вернусь, — обронила она напоследок.***
Очередной глоток виски со льдом помог немного отвлечься от мыслей и унять нервозность. Немного. Этого было недостаточно. Кайло нервно провёл рукой по волосам и устремил напряжённый взгляд на телефон. «Какого хера?» — снова повторил он. В который раз за вечер? Чувствовал ли Кайло себя виноватым в их ссоре? Должен ли был? Возможно, он погорячился, кинув обвинения в лицо Рей, но как ещё следовало отреагировать? Пальцы опустились на хромированную поверхность столешницы, отбив неровный ритм. В следующий миг по кухне в стиле хай-тек, оформленной именитым дизайнером, чьё имя Кайло даже не потрудился запомнить, разнёсся звонкий шлепок. «Блядь», — вновь начал закипать он, мысленно восстанавливая события и пытаясь разобраться в том, что произошло между ним и Рей в том захудалом парке. Несмотря на то, что первый прилив ярости миновал, её ростки глубоко пустили корни в сердце. И лишь одно неосторожное слово вновь могло разбудить в нём монстра, жаждущего отмщения. Мелодичный переливчатый колокольчик видеофона отвлёк его от раздумий. Звонил консьерж, спешивший сообщить, что мистера Рена ожидает посетительница. Кайло заранее предупредил консьержа, что ожидает гостью, которая сообщит, что пришла к Бену Соло. К счастью, обслуживающий персонал в этом доме был вышколен идеально и не задавал лишних вопросов, а молча выполнял просьбы. — Рей Ниима, сэр, — деловито выговорил консьерж. — Пусть поднимается, — равнодушно отозвался Кайло. На экране светилось лишь бесстрастное лицо консьержа, но Кайло хотелось верить, что Рей отчётливо расслышала его тон. Это было так глупо, так по-детски, но ему отчаянно хотелось досадить ей. Разве только его обожгло разочарованием от чёртовой минувшей встречи? Секунды текли вместе с тяжёлыми ударами сердца. Рей наверняка уже поднималась в лифте. Кайло вспомнились злые слёзы, мелькнувшие в глазах, и горящий взор, обещающий ему несколько сомнительно-приятных минут в отдельном котле в Преисподней. «Идиот», — внезапно отругал себя Кайло. Сам не понимая, за что именно: за своё агрессивное поведение днём, достойное премии «Кретин года», или за абсурдную выходку, которую устроил минуту назад. Но времени на самобичевание не осталось. Раздался звонок, заставивший Кайло поспешить к двери. Та распахнулась, едва он коснулся металлической ручки. Кажется, он так и не запер её, когда вернулся. Они застыли друг напротив друга в идиотской тупом молчании. Не в силах заставить шевелиться во рту чёртов язык, Кайло принялся изучать её хмурым взглядом. Рей была всё в той же нелепо сшитой пародии на костюм. Разве что туфли сменила на потрёпанные кеды. Эта деталь вызвала у него ироничную усмешку, которую он не пожелал скрыть.В ответ не последовало ни возмущений, ни какой бы то ни было реакции. Пауза затягивалась. Кайло удивлённо прищурился, вглядываясь в лицо своей гостьи — Рей застыла будто бы в изумлении. Раздражение тошнотой вновь подкатило к горлу, а может, виной был выпитый на голодный желудок виски. «И долго она так собирается молчать?» — нахмурившись, мысленно спросил себя Кайло, но лёгкий румянец, появившийся на щеках Рей, подсказал ему ответ. Едкие слова про внезапно разбивший её паралич застряли на языке. «Твоя мать», — мысленно выругался он, наконец-то вспомнив, что звонок Рей застал его врасплох, когда он собирался отправиться в душ, и сейчас на нём красовались лишь лёгкие домашние брюки. Кайло намеренно кашлянул. Румянец на щеках Рей стал ярче, она спешно облизнула губы. Глядя, как розовый кончик языка скользнул по пухлым губам, Кайло сглотнул и сделал шаг назад, как бы пропуская Рей внутрь. «Твою мать, твою мать…» — мысленно выругался он, проклиная не столько недостаток одежды на теле, сколько собственную реакцию. Отчаянно надеясь, что Рей не заметила, какой эффект на него произвела столь невинным движением, он выдавил: — Зайди. Рей встрепенулась и тут же отвела взгляд. — Это лишнее. Я пришла только для того, чтобы вернуть тебе пиджак. Кажется, они уже проходили это сегодня? Это глупое представление, которое Рей планировала устроить вновь. — Я сказал: «Зайди», — повторил он, но, судя по нахмурившемуся лицу Рей, его приглашение прозвучало, мягко говоря, не очень. — Пожалуйста, — поспешил добавить Кайло, стараясь не обращать внимание на разгорающееся раздражение. — М-м-м, — неуверенно промычала Рей, но наконец-то шагнула внутрь. Кайло поспешно захлопнул дверь. Из прихожей виднелась часть гостиной, совмещённой с кухней, как и вся квартира оформленной в едином минималистичном стиле. Из призванных внести каплю уюта вещей здесь находились лишь светло-бежевый ковёр и серый неброский диван, за который, однако, пришлось отвалить неприличную сумму. Необработанная кирпичная стена и металлические панели, призванные, со слов дизайнера, зонировать помещение, придавали жилищу вид давно заброшенного инопланетного строения из какой-нибудь космооперы, но Кайло нравилось. По взгляду Рей, стремящемуся охватить всё, что открыто взору, было заметно, что нравилось и ей, хотя она и пыталась скрыть это. «Интересно знать чем я живу, Рей?» — это могло стать неплохой шуткой, ведь в этой квартире не было и доли его жизни. Она была безликой ширмой, пустой оболочкой. Кайло мог бы привнести сюда что-то своё, заставить полки любимыми книгами или коллекцией старых виниловых пластинок, доставшихся ему от дедушки, но они бы наполнили это пустое место одиночеством, ненужными воспоминаниями, позабытой болью. Кайло убедил себя, что ему плевать на всё, что хоть как-то связывало его с прошлым. В этой квартире он проводил минимум времени, отведённого на сон, а в остальное время квартира либо пустовала, либо навещалась клининговой компанией. — Бен, — Рей старалась смотреть куда угодно, только не на него, — я пришла, чтобы вернуть пиджак, — завела она ту же пластинку. Упомянутый ею предмет гардероба аккуратно висел на вешалке, запакованный в полиэтилен — прямиком из химчистки, как догадался Кайло. И как ему следовало отреагировать? Забрать его, рассыпавшись в благодарностях, и выпроводить Рей наружу, пожелав доброй ночи? Это как раз и читалось в умоляющем взгляде Рей. Так просто он не собирался отпускать её. Но какие слова подобрать? Кайло не был оратором, хорошо у него выходили либо ругательства, либо приказы. Текущая ситуация не требовала ни первого, ни второго. Не дождавшись реакции с его стороны, Рей предприняла следующую попытку. — Бен, возьми, пожалуйста, — обращение, подкреплённое протянутой рукой с пиджаком, вышло более уверенным. Кайло устремил взгляд на ставший вдруг ненавистным предмет гардероба. Дурацкая пауза не могла длиться вечно, счёт шёл на секунды. — К чёрту! — Кайло вырвал вешалку из рук Рей и отшвырнул в сторону. Пиджак, сделав неизящный пируэт в воздухе, приземлился на лакированный дубовый паркет. Губы Рей сжались в тонкую линию. — Я ухожу. Больше она не просила, лишь констатировала факт. Не дожидаясь ответа, она развернулась к двери. — Нет. Всего несколько движений, буквально одно мгновение: Кайло схватил её за руку, вынуждая остановиться; Рей повернулась к нему, желая вырваться из его хватки, и уткнулась носом ему в грудь. Тёплое дыхание коснулось кожи, он опустил голову, встречаясь с ней взглядом, и утонул в ореховом омуте глаз. Виски, что он вливал в себя небольшими порциями в этот вечер, отчасти сделал своё дело. Разум словно заволокло туманом. Кайло наклонился, впиваясь в её губы жадным, требовательным поцелуем. Следующей сценой в этом спектакле должна была стать звучная пощёчина от Рей, но, к удивлению и радости Кайло, этого не случилось. Рей обвила его шею руками, привстав на цыпочки, и с неменьшей страстью ответила на поцелуй. Это могло стать медленным танцем — безмолвные движения губ, чуть осторожное касание языка, вопрошающе, осторожно, — но не в этот раз. Их движения были пылкими, ненасытными, словно они пытались слиться друг с другом, поглотить без остатка и раствориться в этом мгновении. Её руки спустились на его плечи, оглаживая их. Между ними был этот чёртов костюм, но Кайло не собирался церемониться с этой дешёвкой. Пара движений — и пиджак полетел на пол; ещё несколько секунд — и брюки упали к ногам Рей. Она вздрогнула, разрывая поцелуй, и на долю секунды Кайло показалось, что в её глазах промелькнул страх, но в следующее мгновение она, будто на что-то решившись, вновь накрыла его губы своими. Он зарычал и, обхватив её за талию, приподнял, вынуждая сжать бёдра на его торсе. Рей ахнула, но этот едва различимый возглас потонул в новом поцелуе. То ли страсть, то ли алкоголь дурманил разум. Кайло понял, что слетает с катушек, но не собирался останавливаться. Не в этот вечер. Только не сейчас. Щёки Рей раскраснелись, а взгляд был красноречивее всего на свете. И Кайло окончательно потерял голову. Не глядя, куда он идёт, чудом не задев ничего, он добрался до дивана и опустил на него Рей. Стоило отнести её в спальню, но Кайло не в силах был ждать. Припав губами к её нежной, чуть золотистой от загара шее, он двинулся влажной дорожкой поцелуев ниже, к ключицам, отчётливо выступавшим в вырезе рубашки. Рей тихо застонала. Посчитав это одобрением, Кайло подцепил край рубашки и потянул её вверх, желая как можно быстрее расправиться с ненавистной преградой. Но чёртова тряпка никак не поддавалась. Зарычав от нетерпения, Кайло приподнялся и, крепко сжав рубашку за края, с силой дёрнул их. Пуговицы разлетелись в разные стороны, дробно простучав по паркету. — Бен… — выдохнула Рей. Но Кайло не дал ей продолжить, припав губами к нежной коже. Внутри него не просто горел пожар, а бурлила магма, грозя прорваться наружу раскалёнными потоками лавы. Даже если бы Рей сейчас передумала, то он уже не смог бы остановиться. Всё его внимание было сосредоточено на её теле, на бархатной коже под пальцами, на приоткрытых губах и срывающихся с них стонах. Но этого было мало, катастрофически мало. Ему была нужна она. Целиком. Без остатка. Рубашка полетела на пол, а следом туда отправился тонкий спортивный лиф. И Кайло накрыл губами её грудь, сорвав с губ совершенно бесстыжий стон. Рей запрокинула голову назад, прогибаясь в спине, и Кайло показалось, что ещё пара мгновений, и он спустит в штаны, как озабоченный подросток. Больше он был не в силах выдерживать эту изощрённую пытку. Из барьеров между ними оставались лишь трусики Рей и его домашние брюки, ничуть не скрывающие сильного возбуждения. Не отрываясь от нежной и упругой груди, Кайло переместил руку на её промежность и, чуть сдвинув трусики в сторону, коснулся пальцами нежных складок. Его пальцы скользнули по влажной коже, и он глухо застонал. Она хотела его так же сильно, как и он сам. — Бен… — вновь сорвался с губ Рей то ли стон, то ли приглашение. Больше не в силах терпеть, Кайло приподнялся и медленно вошёл в неё. Та впилась пальцами ему в плечи и сжалась. Он подался назад и вновь толкнулся вперёд, заставив в этот раз Рей со стоном выгнуться ему навстречу. «Твою мать», — было единственной мыслью Кайло в попытке сдержаться и не кончить прямо сейчас. В этот момент ничто не имело значения: ни их ранняя ссора, ни фондовые рынки, ни маячащее на горизонте признание его заслуг в Эмиратах Сноуком, ни даже неумелое враньё Рей. Плевать было на всё. Ведь Рей сейчас выгибалась под ним, стонала от его прикосновений. — О да… — выдохнул Кайло, вновь толкаясь вперёд и находя её губы своими. Пальцы Рей сжимали его плечи, побуждая двигаться интенсивнее. Хотелось поддаться животному инстинкту, окончательно потеряв разум, отдаваясь немыслимому наслаждению, что сейчас владело им. Но где-то в тумане страсти билась мысль, что не только он один хочет получить свою долю удовольствия, побуждая Кайло чуть снизить темп. Но Рей явно была не согласна. Едва ли не зарычав, она в миг обхватила его торс ногами, вынуждая глубоко проникнуть в неё. И Кайло в который раз за вечер потерял контроль над собой. Они вновь набросились друг на друга в едином порыве, желая то ли растерзать друг друга на части, то ли слиться воедино. Кайло брал её с дикой жадностью с исступлённой жаждой сделать своей, присвоить, покорить. Рей отвечала с не меньшим жаром, ногами сжимая его бёдра. Это казалось сумасшедшим танцем, полной животного желания, пробуждающего внутри всё тёмное и древнее, веками скрываемой за личиной цивилизованного человека. Но вместе с тем дарящее несравнимое упоение. Кайло сам не понял, в какой миг к нему вернулось осознание ситуации, но именно в тот момент, он резко вышел из Рей, изливаясь в кулак и содрогаясь от наслаждения. Все обременявшие его в последнее время проблемы словно отступили куда-то в тень, забившись в дальний угол его сознания. Кайло шумно выдохнул, прислушиваясь к своим ощущениям: накатившей волной облегчения, удовольствия и нежности. Рей лежала перед ним. Нагая. Разгорячённая. Кайло заскользил по её телу ленивым довольным взглядом, не отказывая себе в удовольствии полюбоваться. Её кожа слегка блестела от пота, грудь тяжело вздымалась, позволяя ему сполна насладиться открывшимся видом на затвердевшие потемневшие соски. Рей, пристально следившая за его пытливым взглядом, потянулась рукой вниз, стараясь прикрыть темневший треугольник волос между ног. Кайло не сдержал улыбку и наклонился вперёд, к её зацелованным губам, но она извернулась и вскочила с дивана, прикрываясь подхваченной с пола рубашкой. — Прости… Где у тебя здесь душ? Слегка разочарованный Кайло молча показал ей в сторону ванной комнаты. Пробормотав что-то вроде: «Спасибо», Рей едва ли не бегом устремилась в указанном направлении. Вскоре послышался шум воды. Натянув штаны и приведя себя в порядок с помощью пачки влажных салфеток, Кайло откинулся на диване и закрыл глаза, вспоминая моменты недавней близости. Мимоходом в голове мелькнул образ Рей в душе. Вот она проводит рукой по мокрым волосам, откидывая их назад. Подставляет лицо тёплому потоку воды, стекающей вместе с мыльной пеной по спине и ягодицам. Кайло едва сдержал стон от нахлынувшего возбуждения. Кажется, он уже был готов к продолжению. «Чёрт, Рей, если ты не выйдешь прямо сейчас, я…» Он уже намеревался подняться с дивана, когда смолк звук льющейся воды. Кайло с досадой поморщился. Рей показалась через минуту, завёрнутая в полотенце. Немного нервно улыбнувшись, она направилась к нему, сжимая в руке комок, когда-то бывший рубашкой. Кайло уже ненавидел эту тряпку. Впрочем, сейчас он ненавидел и полотенце, скрывающее от него всё то, чем хотел наслаждаться. Едва Рей приблизилась, он схватил её за руку и дёрнул, усаживая к себе на колени. Растерзанная рубашка вновь вернулась на пол, туда, где и положено находиться дешёвой тряпке. Вновь оказавшись так близко к нему, Рей шумно выдохнула, заставляя в мгновение ока участиться его пульс. Один вид её обнажённых бедёр сводил с ума. Кайло уже знал, какая поза будет следующей. Он медленно провёл ладонью по её щеке, срывая новый вздох, спустился к шее и замер у краешка полотенца, заправленного на груди. Закрыв глаза, Рей запрокинула голову в ожидании его ласки. Кайло захотелось немного подразнить её. — Скажи мне, — слегка растягивая слова, проговорил он, — куда ты так вырядилась сегодня? Рей громко фыркнула и уставилась на него с негодованием. Кайло не смог сдержать улыбки. — Необходимо говорить об этом прямо сейчас? — поинтересовалась она, тщетно пытаясь скрыть своё недовольство. — Может, ты всё-таки пытаешься меня обдурить? — О, замолчи уже! — простонала она и заткнула ему рот поцелуем.
