***
— Ну вы даете! Это же сколько нужно всего сделать, чтобы прийти к концу завтрака? — возмущался Забини, неодобрительно качая головой. — Слушай, Блейз, ты свой лимит исчерпал еще с утра, — раздраженно прошипела я, — Так что будь так любезен, заткнись. — Лимит на что? — попробовал пошутить слизеринец, но, наткнувшись на мой злобный взгляд, испуганно моргнул и опустил голову. — А что случилось с утра? — вклинился в разговор Малфой, заинтересованно улыбаясь, — Или это положено знать только вам двоим? — он многозначительно повел бровями. Я негодующе фыркнула и отвернулась. За разговорами мы и не заметили, как дошли до подземелий и стоя возле кабинета, не особо спеша заходить, ждали гриффиндорцев, которые почему-то опаздывали. Несколько человек сострили, что пунктуальность — не лучшее качество красно-золотых, на что все довольно рассмеялись. Кажется, они ни у кого не были в почете. Появившийся профессор Снейп сказал заходить без них и удалился в неизвестном направлении, видимо, к себе в кабинет. Мы уже успели удобно рассесться и расслабиться, как, со звоном колокола, вбежали запыхавшиеся львы, злобно взирая на нас и недовольно фырча, что мы заняли все лучшие места. Наконец все сели, достали пергамент, перья и палочки и стали ждать профессора. Постепенно в рядах гриффиндорцев то тут, то там стали звучать недовольные перешептывания из серии «Когда он уже придет.» Спустя пять минут, когда грифы уже явно замаялись просто сидеть и в открытую разговаривали, в класс внезапно вошел Снейп, махнув черной мантией и напоминая летучую мышь. Дверь за ним захлопнулась сама собой. — Добрый день всем. Поскольку на моих занятиях не будет этих глупых размахиваний палочкой, то многие из вас могут усомниться в том, что это вообще магия. Я не ожидаю, что вы будете в состоянии оценить красоту медленно кипящего котла с его мерцающими парами, изысканную силу жидкостей, которые пробираются по венам человека, околдовывая его разум, порабощая чувства… Я могу научить вас, как разлить по сосудам известность, приготовить славу и даже заткнуть пробкой смерть — если вы, конечно же, отличаетесь от того стада твердолобых тупиц, которых мне обычно приходится обучать, — на последней фразе голос профессора, который и так, в общем-то, разговаривал тихим шипящим шепотом, стал сравним со змеиным языком. На эту реплику по классу прогремел нестройный гул, утверждающий, что это всем интересно. Я недоумевающе огляделась. — Поттер, — внезапно вкрадчиво позвал профессор. Черноволосый мальчишка вздрогнул, отвлекся от разговора с соседом и подскочил, — скажите мне, что будет, если смешать измельченный корень асфоделя с настойкой полыни? — Я не знаю, сэр, — ответил Поттер, смешно сморщив нос. Малфой прикрыл лицо и захихикал. Я испытала некое подобие презрения и подняла руку, но Мастер зельеварения меня проигнорировал. — Ладно, Поттер, а если я попрошу вас принести мне безоаровый камень, где вы будете его искать? — Я не знаю. Сэр, а что такое безоаровый камень? — теперь уже весь Слизерин, практически не скрываясь, смеялся в голос. Снейп щелчком пальцев заставил всех замолчать и усмехнулся, продолжая игнорировать мою руку. Было безумно сложно сдержаться и не подскочить на месте, но страх опозориться меня удерживал. — Так, так, Поттер, я вижу, вы даже не потрудились открыть дома учебник и посмотреть его содержание. Ну что ж, последний вопрос.: в чем разница между волчьей отравой и клобуком монаха? — Сэр, а почему бы вам не спросить кого-то другого? Я не знаю ответов на эти вопросы, — теперь уже засмеялись гриффиндорцы, неприязненно глядя на нас. — Плохо, Поттер, очень плохо. Из-за вашего остроумного ответа вы зарабатываете минус один балл. Итак, кто-нибудь из класса может ответить на эти три вопроса? Ага, мисс Грейнджер, просим вас ответить, — я очень обрадовалась, что на меня наконец-то обратили внимание, встала из-за парты, лучезарно улыбнулась и быстро проговорила: — Из корня асфоделя и полыни приготавливают усыпляющее зелье, настолько сильное, что его называют напитком живой смерти. Безоар — это камень, который извлекают из желудка козы и который является противоядием от большинства ядов. А волчья отрава и клобук монаха — это одно и то же растение, также известное как аконит. — Очень хорошо, пять баллов Слизерину. Я не понял, почему никто не записывает то, что сказала мисс Грейнджер? — ученики торопливо зашуршали перьями, пытаясь по памяти записать то, что я сказала, некоторые болезненно морщились, пытаясь вспомнить определения, сказанные мной, а кто-то и вовсе притворился глухим, проигнорировав фразу профессора. До конца урока Снейп разбил нас на пары и сказал приготовить легкое зелье от фурункулов, рецепт которого записал на доске. Мы с Драко решили распределить обязанности так, чтобы ходить за ингредиентами к шкафчику по очереди. Проходя в очередной раз, чтобы взять сушеные ростки бубонтюбера, я с любопытством заглянула в котел Уизли и круглолицему… Долгопупсу. У них булькало странное густое желе ядовито-желтого цвета. Я поморщилась и пошла дальше. Взяла ростки и направилась к нашему котлу, стоящему в дальнем конце класса. Зелье выглядело неприятно синим, но это была идеальная консистенция и выглядело и пахло оно именно так, как было описано в учебнике. Когда пришло время добавлять последний ингредиент, со стороны сладкой парочки рыжего и круглолицего послышался крик и взрыв. Я испуганно отпрянула и зажала рот руками. — Спокойно, — подошел Малфой, — Долгопупс взорвал котел, ничего страшного, — я не отвечала, с ужасом глядя в сторону происшествия, как профессор проталкивается сквозь толпящихся учеников, кричит на Поттера, берет Долгопупса за руку и ведет в Больничное крыло, предварительно приказав доделать зелья. Я решила, что все-таки стоит добавить последний ингредиент и помешать последний раз, как вдруг сзади послышался крик Уизли, который покраснел от злости так, что лицо сравнялось по цвету с волосами: — Грейнджер, зачем ты это сделала? Захотела потешить своих друзей? У всех у вас поганая натура! — я недоуменно вскинула брови, но, спустя мгновение поняла, что он думает, будто бы я испортила их зелье. — Послушай, это не так… — А как ты будешь оправдываться? Я видел, как ты проходила мимо нашего котла и заглядывала в него. Наверняка ты туда что-то подсыпала! Не смей издеваться над нами только из-за того, что мы с другого факультета! — А ты не смей оскорблять Гермиону подозрениями, Уизел, — послышался холодный голос сзади меня. Малфой незаметно подошел ко мне и ободряюще сжал руку, — Она ничего не делала, я уверен. Ты не можешь доказать, что это не вы испортили зелье, так ведь? Вот и молчи. — А ты не лезь, аристократишка! — прокричал рыжеволосый, замахиваясь на Драко кулаком. Его сдержали вовремя подоспевшие гриффиндорцы, но он брыкался и пытался достать до нас хоть как-то. Мы спокойно доделали зелье, более менее успокоились. Друзья тоже его отпустили. Мы налили зелье в колбу, поставили на стол Снейпу и хотели уже выйти из класса, как вдруг Уизли за нашими спинами тихо, но отчетливо произнес: — Грязнокровка, не имеющая собственного мнения, — такие тихие слова достигли ушей всех присутствующих в классе. Я замерла, почувствовав, как глаза против воли наполняются слезами. Малфой медленно развернулся. — Повтори, что сейчас сказал, — елейным тоном протянул он. Гриффиндорец запаниковал, поняв, что мы его слышали. Внезапно один из слизеринцев, высоченный мальчишка со стрижкой «под горшок», по одному только взгляду Драко выскочил вперед и молча врезал рыжеволосому кулаком в нос. Девочки-гриффиндорки испуганно охнули, а я испуганно посмотрела на друга. Тот быстро подошел к Уизли и наклонился над ним. — Предатель крови, никогда, — прошипел он, — Впредь. Не cмей оскорблять, — чуть погромче, — Никого, — обычным голосом, — с факультета Слизерин, — и выкрикнул, — Никогда! — после чего пнул лежащего на полу «храброго льва» и быстро вышел из класса, взяв меня за руку. Я шла, апатично склонив голову и молясь всем богам, чтобы на меня никто не обращал внимания. К сожалению, этого избежать не удалось. Слизеринка, с опущенной головой и едва не плачущая? На это нельзя было не смотреть. Очень хотелось плюнуть на все и пойти в комнату, но надо было идти на историю магии. Я шепотом попросила Драко идти побыстрее, но тот мягко отмахивался. Ладно, надо как-нибудь отвлечься. Я начала вспоминать, что нам вчера рассказывали старосты про профессора Биннса. Он же привидение! Как я могла забыть? Урок обещает быть интересным. На уроке оказалось, что профессор Биннс вещает настолько скучным тоном, что это одна из лучших колыбельных, поэтому я погрузилась в свои мысли, не переставая строчить конспект. — Оставь это бесполезное занятие, — склонился ко мне Малфой, хитро наблюдая за моей реакцией. Полное отсутствие оной явно заставило его забеспокоиться. «Да ладно тебе, этот идиот действительно нарвался.» — гласила записка, присланная Дафной с соседней парты. Я уныло посмотрела на нее, и та улыбнулась мне, так открыто и искренне, что действительно стало полегче все воспринимать, однако вымученную улыбку в ответ все равно пришлось вытаскивать из себя всеми силами, хотя к концу лекции мое настроение слегка приподнялось. Я знала, что Уизли ничего мне не сделает. Ну, по крайней мере, я так считала… Идя на обед, я несколько раз ловила на себе неприязненные взгляды и ощущала их почти физически, но не придавала этому особого значения. Войдя в Большой зал, я услышала возглас: — О, а вот и королева бала! — исходящий от рыжеволосого. Все разговоры тут же прекратились и в мою сторону устремились взгляды всех, включая преподавателей и Дамблдора. Я не могла понять, чем же обязана всем. Пока я недоуменно размышляла, ко мне подошли трое: профессор Снейп, профессор Макгонагалл и Уизли. — Мисс Грейнджер, нам с вами надо серьезно поговорить, — произнесла Макгонагалл, — мистер Малфой может пойти с вами, с ним тоже стоит побеседовать, — я перевела взгляд на гриффиндорца. Тот буквально лучился высокомерием и хитро подмигнул мне, заметив мой взгляд на себе. Поняв, что обед отменяется, мы с Драко обреченно вздохнули и поплелись за профессорами. Делать было нечего.***
— Итак, как вы можете объяснить произошедшее на Зельеварении? — произнесла профессор трансфигурации, едва мы вошли в пустой класс. — Профессор, поверьте, я ничего не делала. Просто Уизли решил, что я что-то подсыпала ему в зелье, хотя это не так. Они просто перепутали местами крысиные хвосты и настойку полыни, за счет чего получилось то, что получилось. Я это знаю потому, что дома, готовя это зелье, сама совершила эту же ошибку и случился взрыв. — Мисс Грейнджер, не обижайтесь, но я вам не верю. Вы не могли это определить по одному взгляду на зелье, — холодно произнесла профессор Макгонагалл, — Но даже если это и правда, как вы объясните сломанный нос мистера Уизли? — Профессор, он обозвал Гермиону грязнокровкой, — поспешил вмешаться Драко, — Мы просто не смогли стерпеть, что нашу сокурсницу оскорбляют, — леденящий взгляд профессора переместился на него. — Послушай, Минерва, — неожиданно произнес Снейп, — я верю в мисс Грейнджер, в конце концов, она способная девочка, я видел это на уроке. К тому же, ошибку она выявила правильно, поэтому не вижу смысла еще их задерживать. Я сомневаюсь, что дети будут сознательно портить зелье однокурсников, зная то, к каким последствиям это может привести. — Что же, ладно. Тридцать баллов со Слизерина за провоцирование драки, и на этом мы закончим. — Постой, Минерва. Это еще не все. Я считаю, что еще стоит снять двадцать баллов с Гриффиндора за ложные оскорбления, а также попросить мистера Уизли принести извинения за оскорбление, а мистера Малфоя за удар, — пока профессор трансфигурации пыталась обрести дар речи, Мастер зельеварения выжидающе посмотрел на мальчиков. Те быстро что-то буркнули и отвернулись друг от друга. Макгонагалл подозвала своего ученика и быстро вышла из класса. Профессор Снейп слегка улыбнулся и тихо прошептал: — Двадцать баллов каждому за отлично сваренное зелье и поставленного на место Уизли, — после чего и сам покинул класс, оставив нас с Драко молча смотреть друг на друга в искреннем недоумении.