Жрица

      Утро понедельника началось для меня… рано. Дело в том, что один из плото… всеядных (?) цветков Флоры решил попробовать на вкус мой тапочек. Джек решил его героически защитить, но потерпел разгромное поражение и решил призвать на помощь неподражаемую меня.       Вероломное нападение-то (о котором ещё долгие столетия будут передаваться легенды, ага!) я отбила. Но что делать в… Я посмотрела в окно — солнце только-только поднимается из-за горизонта. Я, конечно, легко просыпаюсь, но заснуть уже обратно не могу.       Делать нечего — пришлось вставать. Надо бы попрактиковаться — зачеты-то ещё никто не отменял, но было слегка лень. Так что я высыпала на стол детали конструктора «Посох Мага» и стала их внимательно рассматривать, примеряя, как и куда лучше вставить. Хм, а вот интересно, по какому принципу Гелия выбирал камешки? Интуиция? просто понравился? кого-то напомнил?       Ну, если камни олицетворяют людей, то вот этот темно-сиреневый аметист треугольной формы — точно Ривен! А вот эта разновидность кварца с желтоватым отливом, самый большой камень — дядя. Ну, тогда уж насыщенный рубин, второй по величине, — я (я насмешливо хмыкнула). Ещё четыре камня, но я не так хорошо знаю Гелию, чтобы знать, кто ему дорог… Хотя, можно и предположить. Например, вот этих два, самых маленьких, мутноватых, невзрачных камня — почти прозрачный голубоватый аквамарин и светло-фиолетовый кунцит — родители. А вот этих два зеленых — темный изумруд и светлый демантоид — могут быть друзья или (я обернулась и посмотрела на всё ещё спящую Флору) будущие жена и ребенок. Причем обязательно девочка с каким-нибудь цветочным именем. Фиалка, например.       Я с усмешкой отодвинула камни и взялась за План Создания Посоха. По всему выходило, что это будет долгая, муторная и весьма сложная работа. И займёт не меньше пары-тройки недель. И придется использовать Стабилизирующие зелье, причём много и часто — чуть ли не на каждом этапе. Всё-таки я не настолько самоуверенна, чтобы на голой силе держать все чары. Да вот только само зелье тоже не из лёгких — проходят только на третьем курсе, да и то, вскользь. И что делать? Камень подключать совсем не хочется. Мозг что-то царапнуло, и я по наитию открыла рецепт зелья. Слеза русалки, перо синего ворона, ромашка, жаботикаба, роза, лилия… Роза?       Розарозароза…       А не та ли это роза, которая всё отворачивалась от профессора Палладиума? Точно! Он ведь что-то говорил про то, что её используют в Стабилизирующем зелье.       Что ж, видимо, придётся идти на поклон к профессору.       Но прежде чем обратиться к профессору, мне пришлось изрядно побегать по другим преподавателям, сдавая практические зачеты за почти три недели «без магии». Сложнее всего было с метаморфизмом у профессора Визгиза — не то чтобы он заваливал, просто превращения сами по себе даются мне хуже всего. Скорее всего это связано с тем, что чтобы удержать в себе всю эту невероятную силу Великого Дракона, нужно быть максимально стабильным, а не пластичным и изменчивым.       Так что к Палладиуму я смогла подойти только в среду почти перед самым ужином.       — Стабилизирующие зелье? — удивился профессор. — Зачем оно вам?       — Для артефакта на заказ.       — Видимо это какой-то сложный или нестабильный артефакт, — задумчиво проговорил он. — Не проще ли заказать зелье?       — Понадобится много зелья. Очень.       — Что же это за артефакт такой?       — Обычный артефакт!       Профессор Палладиум скрестил руки на груди и строго на меня посмотрел.       — Мисс Блум.       — Ладно-ладно, я собираюсь сделать посох!       — И вам позволили самостоятельно делать такой сложный артефакт? — скептично посмотрел профессор.       — Господин Рокколуччи лично подобрал мне литературу.       Ладно, я немного слукавила — но кому от этого будет хуже?       Вот так профессор и согласился мне помочь — не в ущерб остальным занятиям, конечно — ещё и выделил мне смежный с зельеварческой лабораторией класс, когда узнал, что я буду делать посох чуть ли не на коленке в спальне.       Правда, вот так сразу варить это чёртово зелье он мне не дал, а загрузил соответствующей литературой. В четверг же прошло стандартное занятие по медицинским зельям. Они всё ещё были простейшими и практически бесполезными, но дело продвигалось. А, ещё поинтересовалась, где можно взять тару для зелья специфической формы — а то боюсь полутораметровая палка в кастрюльку не поместиться, в отличие от драгоценных камешков и драконьего булыжника. Да и сомневалась я, что такое сложное зелье можно держать в обычной посуде. Палладиум дал мне адрес магазина, где можно сделать специализированную тару на заказ. На том и разошлись.       Про боевые заклятья я вспомнила тем же вечером, когда делала домашку для Гризельды. Подумала-подумала, поглядела на оставшуюся домашку и забила. В конце концов, на остров я езжу чтобы там чему-то учиться — вот и буду там учиться. Будем вместе с Гелией разбирать премудрости боевой магии.       Что интересно, Фарагонда так и не вызвала меня, чего я подсознательно ожидала, с вопросом, как же я теперь могу колдовать, если она свой блок так и не сняла с меня. С другой стороны, господин Рокколуччи вроде бы обещал с ней поговорить — вот она и могла решить, что блок снял он.       В пятницу после занятий мне очень хотелось поскорей свалить из общаги, но я взяла всю свою волю в кулак и решила-таки закончить домашку побыстрее. Не то чтобы я была образцовая ученица и строчила метровые домашние задания — так, например, на метаморфизм я забила и делала скорее отписки — но лучше сделать все сейчас, и не волноваться в воскресенье вечером. Да и некоторые дисциплины действительно важны, та же Теория Магии.       Ривен, кажется, только и ждал моего сигнала, потому что уже через пятнадцать минут был у ворот. Видимо кому-то тоже не очень нравится сидеть в школе. Ну, тут я его понимаю.       — Слушай, а мы можем заехать в одно место.       Ривен особо против не был — какая ему разница, где меня высаживать? Так что пока он парковался неизвестно где, я заполняла анкету. Параметры я брала с запасом, чтобы можно было в… горшок?.. положить уже готовый посох, а как он может измениться под влиянием магии, я могу только предполагать.       Прибытие на остров было самым обычным, всё тот же Гелия, все те же деревья. Но дышать почему-то стало вдруг легче — можно забыть на пару дней о всяких посохах, Фарагондах и домашек.       Я на пару секунд задумалась, трансформировала и взлетела повыше, чтобы осмотреться. На острове мы более-менее освоились, магия ко мне вернулась, так почему бы не сходить в одно место, куда я давно хотела? «Место» оказалось ближе, чем я думала.       Я спустилась обратно на землю, парни с интересом на меня посматривали.       — Как насчет небольшой прогулки? — спросила я.       Действительно, зачем откладывать на завтра? Да и парни против не были.       (Или они всё ещё помнят моё ультимативное «ночью на другой конец острова». Хех)       Всего пара часов (за это время успели наступить сумерки) и мы вышли на небольшую каменистую поляну. Прямо в центре расположилось небольшое, всего несколько метров в диаметре, озеро с насыщенно-голубой водой, от которой шёл многообещающий пар. У одного края озера расположились достаточно большие валуны.       — Термальный источник? — полувопросительно сказал Гелия.       — Давно хотела на таком побывать, — бодро сказала я. — Как думаете вода не ядовитая? Если я туда сяду, со мной ничего не случится?       — Я бы не удивился, — пессимистично заметил Ривен, на что я только хмыкнула.       — Ладно, я пойду переоденусь, — разворачиваясь обратно в лес, сказала я. — Не подглядывайте, мальчики!       Удостоверившись, что парни остались у источника — как же в такие моменты я рада сенсорике! — и достала несколько своих купальников (не то чтобы их было много). Подумав, я выбрала один из своих самых открытых купальников — надо же прочувствовать всю прелесть воды. Волосы я на всякий случай собрала повыше, а то мало ли, разъест ещё.       Парни уже стояли в плавках по колено в воде и, кажется, прислушивались к ощущениям. Гелия ещё и волосы собрал в какую-то полусамурайскую гульку.       — Как водичка?       — Надеюсь, у тебя в аптечке найдется что-нибудь, если нам вдруг разъест кожу, — буркнул Ривен.       Я усмехнулась и сделала пару шагов в воду. Температура приятно-горячеватой, но явно недостаточно, чтобы шёл пар. Может это из-за того, что в воде куча всего понамешано или… Магия?       Чуть попривыкнув я пошла глубже прямо к валунам. Может там будет какой-нибудь удобный выступ, на который можно сесть? Выступ и правда был, удобный, длинный и явно искусственно созданный. Ну, в конце концов, на этот остров веками отправляли Жриц, может одна из них и приспособила место для расслабления. Прошлые Жрицы, скорее всего, действительно тренировалась и рвали жилы, а не ходили от одной полянки к другой с книжкой в руках и конвоем, как я.       Джек покружил над озером и пристроился повыше на валун. Ну и правильно, кто знает, как его наполнение переживет встречу с водой.       — Ну и чего вы там стоите? Здесь место на всех хватит!       Я прикрыла глаза и облокотилась спиной на камень. Каааеееф.       Какое-то время мы просто молча сидели и наслаждались.       — Какие у нас планы, командир? — слегка насмешливо спросил Ривен.       Я открыла глаза — было уже достаточно темно, так что я наколдовала несколько светляков.       — Ну, для начала устроим с Гелией небольшую магическую дуэль, а там посмотрим, — я немного помолчала. — А ты не хочешь научиться чему-нибудь этакому на острове?       — На этом острове разве что только на наездника и учиться.       — Наездника? — переспросила я.       — Наездник на Драконах, — подал голос Гелия. — Ими обычно становятся воины не имеющие магию, или очень слабые волшебники. С помощью особого состояния, достигаемого долгими медитациями, воин входит в ментальный контакт с драконом. Если разум человека побеждает, то он может управлять драконом.       — Звучит круто. Не хочешь попробовать? Я бы могла попросить господина Рокколуччи подобрать для тебя подходящую литературу.       Ривен не выглядел особо радостным, скорее неуверенным.       — Наездников не так много… Вдруг у меня не получится — я просто не подхожу! Там ведь много всяких нюансов…       Я закатила глаза — наш крутой парень боится опозориться.       — Ладно, закажу книги для себя. Наездникам, наверняка, надо многое знать о драконах — лишним не будет. Ну, а если передумаешь, можешь попросить Гелию научить тебя медитации.       Я немного помолчала, а потом весело улыбнулась.       — Ты только представь, какая бы из нас крутая Драконья команда бы получилась: Жрица, её ученик и наездник! Команда Света нервно курит в сторонке.       — Ну да, конечно, — скептично сказал Ривен.       — Кстати, — припомнила я канон, — В красном Фонтане вроде держат драконов. Вас учат основам наездничества?       — У нас Декоративные, хорошо выдрессированные драконы. На них скорее учат дисциплине, уверенности и четкости движений. Ничего общего с наездниками, — пояснил Гелия.       Утром, прямо во время завтрака, я демонстративно позвонила господину Рокколуччи и попросила достать книги про Наездников. Тот привычно поворчал, но согласился поискать что-нибудь. Ривен на это ничего не сказал, только поджал губы и задумчиво посмотрел на Гелию. Ну да, если теперь он попытается стать наездником, об этом будем знать только мы с Гелией, и если у Ривена ничего не получится, то это будет не так уж и страшно. После завтрака я пролистала книжку по огненным заклятьям, отмечая несколько второго и третьего порядка.       Наш бой с Гелией закончился быстро. Чисто технически победила я — у парня закончилась магия, тогда как у меня ещё и к половине не подошло. Может зря я ему бракованный посох дала, а то он, кажется, слишком много сил тратит на проталкивание магии.       Я отослала Гелию к Ривену восстанавливать силу, а сама принялась за отработку огненного хлыста и огненной стрелы. Рано или поздно мне все равно придется вступить в бой, так что лучше не отлынивать.       На минутку приостановившись, чтобы перевести дух, я мельком взглянула на парней в сторонке — Ривен сидел в медитативной позе, а Гелия ему что-то объяснял. Ну и правильно, если не получится стать наездником, то может хоть агрессию поубавит. Медитации, вроде бы, в этом нехило помогают.       — Слушай, Блум, — обратился ко мне Гелия перед отбытием в Магикс, — ты ещё никуда не использовала те остатки украшений, что мы купили в прошлый раз?       — Э… Нет, как-то руки ещё не дошли.       — Ты бы не могла их дать мне? Я бы хотел… поэкспериментировать…       Я пожала плечами и достала мешочек с драгметаллом. Эксперименты — дело благородное, мне не жалко. Да и я всё равно сейчас больше посохом интересуюсь.       В школу возвращаться не хотелось, но пришлось.       Посохом, пока не прибудут чудо-горшки, заниматься смысла не было, так что мне оставалось только мудрить над записями. Например, кроме стабилизации проводника и концентратора камням можно придать и по второй функции. Кварц станет отличным накопителем, рубин — преобразователем… А вот аметист для стабильной второй формы…       И вот наконец-то прибыла заказанная тара. Профессор не позволил мне самой варить сложное зелье, но и полностью взять весь процесс на себя не дал — так мы и работали над ним в четыре руки (хотя я скорее была на подхвате).       Так и понеслось: мы варим зелья, я порой по несколько часов колдую над очередной деталью, а потом она несколько дней лежит в зелье. И так по кругу много раз. Зелья и правда уходило много, я даже заикнулась об оплате труда и сырья из школьной теплицы, на что профессор только цыкнул. Я пожала плечами и попросила господина Роколлуччи с моего счета снять кругленькую сумму на благотворительность школы.       Походы на остров тоже приобрели некоторые отголоски рутины, но всё равно были куда предпочтительнее школьной бытовухи.       Я молча шла по коридорам Алфеи, пытаясь отстраниться от радостного гвалта. В этот раз приглашенным «учителем» был какой-то знаменитый спортсмен-красавчик, и все просто с ума посходили.       Сама я прибывала в унылом ничегонеделанье. Уроки закончены, домашние задания сделаны, заготовкам ещё несколько дней лежать в зелье, спортсменом я не интересуюсь, так что находиться в квартире или коридорах невозможно. Так что я иду в малопосещаемую часть замка, в надежде найти укромный уголок почитать.       Вдруг откуда-то издалека послышался приглушенный грохот. Я замерла и на полную врубила сенсорику. Нет, учениц-фей поблизости нет… И учителей тоже… Зато вот за той стеной чувствуется раздражение-беспокойство и слегка заметная магия.       Я подошла поближе к нужной стене и прислушалась к себе. Таак, а теперь чуть вперед… Да, вот от этой части стены еле заметно фонит магией. Я провела рукой и наткнулась на невидимую... дверную ручку? Значит должна быть и дверь? Я обхватила ручку и подергала в одну сторону, в другую. Дверь открылась, и я оглянулась, проверяя, есть ли кто поблизости.       За дверью оказался короткий коридор, заканчивающийся высокой аркой, я осторожно шла туда с надеждой, что не встречу василиска.       Я вышла в просторную круглую комнату с высоким потолком, в стены которой, на разной высоте, буквально вставили разномастные стеллажи с книгами. На какое-то мгновение я даже обо всём забыла, рассматривая это великолепие, но потом я услышала чьё-то бурчание и поспешила оглядеться. Ага, вот ту кучу книг пытаются разобрать пара магических животных — наверное, кого-то завалило. Я поспешила подойти и помочь. Через пару минут из-под книг вылетела крайне раздраженная… Это и есть пикси? Вполне себе нормальная голова, пропорциональная телу.       — Ученица? Что здесь забыла ученица?!       — Простите, — подала я голос. — Я просто умею чувствовать эмоции и почувствовала чьё-то беспокойство. Решила посмотреть и нечаянно наткнулась на эту библиотеку.       — Это не просто библиотека, милочка! Это Тайный Архив Алфеи! О котором обычным ученицам знать не позволено! — грозно проговорила пикси, но потом обреченно вздохнула и успокоилась, видимо понимая, что с этим уже ничего не поделать.       — Обещаю никому не рассказывать об этом месте, — уверила её я и перевела взгляд на кучу валяющихся книг. — Может вам помочь убрать книги, мадам?..       — Конкорда, — представилась та.       — Блум, — сказала я в ответ.       Я присела и собрала несколько книг в аккуратную стопочку. Но стоило мне подняться с ними на руках, как они странно задрожали. Конкорда, видимо, увидела моё замешательство, поэтому поспешила пояснить:       — Это «живые» книги… И они вечно стремятся на кого-нибудь упасть — развлечение у них такое.       Я на такое заявление лишь хмыкнула — после того, как я своими глазами увидела превращения Визгиза в Гризельду, какой-то дёргающейся книжки мало, чтобы меня удивить.       — Так куда их надо поставить?       Пикси задрала голову и посмотрела куда-то под потолок. Я пожала плечами и запустила трансформацию. Но стоило ей завершиться, как одна из книг цапнула меня, и все они с шумом упали обратно на пол.       — Ох, стоило вас предупредить, что они недолюбливают трансформации.       Я прищурено посмотрела на книги и свернула превращение. Это похоже на вызов!       Подобрав упавшие книги, я покрепче перехватила их и уверенно зашагала в сторону стенки, над которой, примерно, находился нужный стеллаж. Книги несколько раз дёрнулись, но в целом хождение по стене приняли куда более благосклонно.       С книгами мы управились быстро — чтобы завалить одну пикси много-то и не надо. Правда я в основном была в роли носильщика и подавальщика, но я не жаловалась.       — Не хотите выпить со мной чаю, мисс Блум? — спросила она, когда мы закончили, и ленивым движением руки наколдовала свою летающую минигостиную с миникреслом и министоликом.       Конкорда нахмурилась, видимо только через секунду поняв, что это не мой размерчик. Я на это лишь по-доброму усмехнулась и достала из сумочки подушку, чайник и чашку, на что Конкорда величественно кивнула и уселась в своё кресло. Я села рядом с гостиной на свою подушку, в воздухе появился небольшой огонек, над котором и завис наполненный чайник. Есть некоторое очарование в такой магии.       — Если честно, не ожидала встретить пикси в Алфее (по крайней мере так рано, — мысленно закончила я).       — А я не ожидала встретить ученицу в Архиве, — с лукавой улыбкой ответила мне Конкорда. — С какого вы курса, мисс Блум?       — С первого, мэм.       — Удивительно, что вы знаете о пикси. Обычно феи о нас узнают, когда хотят эволюционировать, ближе к третьему курсу.       — Я бы хотела найти свою пикси, — пожала плечами я, — но не из-за эволюции.       Конкорда внимательно на меня посмотрела.       — Правда? А из-за чего же?       — Ну… Я слышала, что для пикси очень важно найти свою фею. С моей стороны было бы свинством убегать от своей собственной пикси.       Вода закипела, и разговор временно приостановился, пока я наливала себе чай.       — А вы расскажите директрисе, что я побывала здесь? — поинтересовалась я, сделав первый глоток.       — Я пробыла хранительницей этого места куда дольше, чем Фарагонда директрисой, и не обязана перед ней отчитываться, — сказала Конкорда и странно на меня посмотрела.       — У вас какие-то проблемы с директрисой?       — Не то чтобы… — неуверенно сказала я. — Просто она дала мне пару раз понять, что ей не нравится, что я не вписываюсь в образ настоящей феи, — пикси строго на меня посмотрела, и я поспешила добавить. — Ничего такого я не делала. Просто не подружилась с соседками и нашла подработку… Ну и в целях самообороны убила минотавра.       — Странно, — задумчиво протянула она. — Феи не всегда ведут себя подобающе. Может у Фарагонды есть причины обратить на вас особое внимание?       — Может она строит на меня какие-то планы. А может из-за того, что хорошо знала моих родителей, — пожала плечами я. Думать о планах Фарагонды не очень-то хотелось.       — Ваших родителей?       — Орител и Марион…       — … Король и королева Домино, — закончила за меня пикси. — Я думала, у них только одна дочь.       Я лишь скупо улыбнулась.       Какое-то время мы молча пили чай, пока Конкорда не вернулась к прошлой теме.       — Так значит вы хотите найти свою пикси?       — Было бы здорово, но я не знаю, где находится поселение.       — Думаю, я могу с этим помочь.       Выходила я из Архива уже с координатами поселения. Я отошла немного от входа и проверила округу — рядом никого не было, а окно показывало закатное небо. Я достала телефон и задумчиво покрутила его в руках.       Собственно, а почему бы и не сходить к пикси? Деталькам лего ещё пару дней лежать в зелье, ничего глобального не задали. Найду себе пикси — хорошо, нет — так хоть обстановку разведаю, всё равно потом не раз придётся туда ездить из-за Даркара.       Я ещё пару раз крутанула телефон и всё же набрала знакомый номер.       — Алло?       — Говорить можешь?       — Погодь минутку.       На том конце послышались приглушенные насмешливые голоса и шебуршание, а потом всё стихло. Видимо Ривен вышел в коридор.       — Да?       — Ты завтра свободен?       — Решила позвать меня на свиданку? — насмешливо сказал он, и я не смогла сдержать улыбки.       — Почти, — усмехнулась я. — Как насчет того, чтобы сгонять в поселение пикси?       — Оно разве не засекречено? — скептично сказал он. Ну, он по крайней мере знает, что это.       — Координаты у меня есть, — на том конце трубки как-то обреченно вздохнули. — Если не хочешь — тебя никто не заставляет. Доберусь и на своих четырех.       — Да куда уж я денусь. Во сколько подъезжать?       — Я напишу.       Среда была такой же непримечательной, как и другие дни в школе, и приглашённые учителя в последнее время были для меня не очень интересны, так что уроки у меня закончились достаточно рано. Вот только я не была уверена, что Ривен тоже закончил на сегодня. Так что с невероятной печалью уселась за дз. Интересно, а Алфею можно закончить экстерном? Очень сомневаюсь.       Закончив всё тяп-ляп, я кинула Ривену сообщение. Как раз успею проведать свою «мастерскую». Не то чтобы это что-то поменяло, но мне станет куда спокойнее.       — Ваш эскорт прибыл, Ваше Величество, — насмешливо поклонился Ривен, когда я подошла, в протянутой руке был мой шлем. У кого-то сегодня хорошее настроение?       До деревни мы добирались не так уж и долго, правда драндулет пришлось оставить слегка поодаль и продираться через густые кусты (думаю, это был один из уровней защиты).       Когда же мы всё-таки выбрались к самому поселению, начался небольшой переполох, так что пришлось потратить пару минут, чтобы убедить, что я пришла от Конкорды и не являюсь вражеским захватчиком.       — Так что привело вас сюда? — спросила главная пикси, та что с посохом, который на самом деле не посох, а этот… Кодекс!       Остальные пикси выглядывали из своих кукольных домиков и с интересом посматривали на меня, я смотрела с не меньшим интересом, но никакой мифической связи не почувствовала. Видимо не судьба.       Что я там помню про пикси кроме того, что за ними охотился Скелетон? Они, кажется, охраняют Древо Жизни? Помочь им что ли? Я ведь добрая фея? Да и про Даркара с Кодексом я помню куда больше, чем про воскрешение Домино.       — Я пришла предупредить вас об опасности.       Пикси сразу же запереглядывались да зашептались.       — О какой опасности идет речь? — хмуро спросила главная.       — Даркар, известный как Темный Феникс, скоро возродится и начнет охоту за Кодексом. Ваше поселение станет одной из целей. Скорее всего, он украдёт несколько пикси, чтобы разузнать, где находится поселение и где спрятана часть кодекса.       Я замолчала, давая время переварить эту информацию, после чего продолжила.       — Я являюсь Жрицей Дракона, и готова помочь, например, установив щиты.       — Можем ли мы тебе доверять? — спросила главная, но почему-то повернулась спиной ко мне, в сторону деревни.       — Она говорит правду! — пискнула одна из феечек, и я удивленно на неё посмотрела. Та это заметила и взлетела над своим домиком. — Скарлетт. Пикси правды, — представилась та.       Я кивнула — не самая странная способность на моей памяти.       Главная вновь повернулась ко мне лицом.       — Для нас будет честью принять вашу помощь.       — Могу ли я попросить об ответной услуге?       — Всё, что в наших силах.       Обратно летели мы уже затемно — как Ривен ориентировался, не представляю.       — Тебе не влетит? Отбой уже, кажется, был, — спросила я, когда он остановился у ворот Алфеи.       — Отработкой больше, отработкой меньше, — пожал плечами Ривен. Шлем он так и не снял, но голос был не обеспокоенный.       Я прощально махнула рукой и переступила метафорический порог школы. Надеюсь, меня не ждет очередная лекция от Гризельды.