Глава 4 «Незнакомцы письма не пишут»
1 ноября 2018 г., 16:56
Голос Джеффри распространяется на огромный зал. На тонкой женской шее выступают связки, сопровождаясь сменой тембра. Черные как смоль волосы встряхиваются в ритме. Игривым тоном брюнетка пропевает слова новой песни:
— Ты можешь убивать меня сто раз за день, моя тень не исчезнет, она в этой песне…- барабанный бит и струны электрогитар управляют толпой. Взгляд бирюзовых глаз хищно проскальзывает по визжащей толпе, а голос грубеет в скриме. Женский кулак поднимается вверх, а барабанщица встряхивает волосами, играя на ударных, — а где-то там рогатые ангелы стучат зубами у окна. Они пришли на чай, но их не звали…- белые пальцы сжимают микрофон, мелкие черные волосинки прилипают ко лбу, — ведь приглашен на ужин Сатана. — лицо напрягается в соле, а голос мощно врывается в органы слуха, проникая хриплым бархатом. Холодный взгляд бирюзовых глаз только пленяет публику, а небольшие синяки под глазами только дополняют сам образ брюнетки. Ее голос становится мягче, а затем срывается на крик, который принуждает согнуться в три погибели, чтобы вытянуть. Пальцы хватают подставку под микрофон, а затем тянут на себя. Соло мощного голоса, похожего на рычание дикой огромной кошки. Рут возвращает микрофон обратно на подставку. Снова мягким и затихающим тембром вступает в последние слова песни. Волосы немного скрывают лицо, а голова наклонена в экстазе от выступления, — скажи, за этой девочкой стоит ангел или дьявол?
* * *
— Почему… почему вы все это мне рассказываете? — сжимается в кресло Саманта Пайн, играющая роль Хелл Стоун. На ее глазах появляются слезы, на которые Ниа, в образе Каи Финн, отвечает, смотря на нее сверху вниз: — Потому что мне тебя жаль. — А я кажется понимаю, почему вы все это мне говорили, — едва заметная улыбка Хелл, — вам было так страшно, что она в итоге полюбит меня? — актриса, стоящая позади Нии в одном халате, отворачивается, поджимая губы. — Я уже говорила, это никогда не случится, — Кая ухмыляется, садясь на диван. Ее оголенная грудь была видна из-под ткани незастегнутой рубашки, — внимательно посмотри на происходящее, — вертит в руке кольцо, принадлежащее Стоун, щелчком пальцев откидывает его к ногам Хелл, — вот вещь, которую ты потеряла, не знаю, полегчает ли тебе с этого, — и Ние чертовски нравилась эта роль. — Снято! — Зандер улыбается, поднимается, накидывает на себя халат и тут же оказывается окружена гримерами, которые пытаются нанести какие-то совершенства ее макияжу, но девушка отмахивается: — Достаточно. Она решительным шагом направляется в свой трейлер. Ние нравилась эта роль. Наверно, потому, что сама была схожа с этим персонажем. Она входит в свой микроавтобус и тут же встречается с нежданным гостем, вернее гостьей, которая вальяжно развалилась на диване, положив одну ногу на журнальный столик, на котором лежал сценарий, а другую на подлокотник кресла: — Привет. — Что ты здесь делаешь? — Зандер быстро закрывает дверь и проходит к брюнетке, смотрящей на нее с ухмылкой, — тебя видели? — Я тоже рада тебя видеть, — демонстративно закатывает глаза, а затем окидывает девушку взглядом, после которого следует хватка запястья и принудительное падение на диван рядом, — я только что с концерта…- впивается губами в шею, чему Ниа улыбается, прикрывая глаза, но через секунду отпихивает девушку, недоуменно уставляясь: — Что с тобой? Нас могут увидеть. — Они могут и услышать, если ты перестанешь меня отталкивать и дашь повторить то, что мы любим делать… — буквально захватывает губы, чему Зандер не особо сопротивляется, но все же выпаливает: — Как ты вообще попала сюда? — Твоя подружка, — сквозь прерывистый поцелуй. — Может быть все же у меня? — Ниа прекрасно осознает свои вокальные способности рядом с Джеффри, поэтому пытается отговорить себя, но брюнетка очень настойчива: ее руки уже сорвали халат и изучают тело под тканью длинной рубашки, — ах… — Зандер шумно вдыхает, ощущая губы на своем соске, — Джеф… мы можем сначала поговорить?..- Рут игнорирует, продолжая ласкать тело, — Джеф? — Ниа морщит нос, пытаясь отстраниться, — Джеффри! — отталкивает, недоуменно уставляясь на брюнетку, лицо которой было бледным, с синяками под глазами, будто от бессонницы. Зандер хмурится, — что с тобой? — внимательно всматривается в глаза девушки, которые тут же теряются где-то в пустой точке: — Ничего. — Рут Джеффри, я вижу, что ты куда бледнее обычного, что с тобой происходит? — пытается не повышать тон, — мы три дня общались по телефону и то… это я писала, а тут ты заявляешься и начинаешь лезть ко мне в трусы, вместо того, чтобы поговорить. Что, блять, с тобой происходит? — хмурит брови, на что брюнетка кривится: — Все нормально. «Нихрена не все нормально. Ты сама это понимаешь, так скажи ей, что прошла испытание этого ублюдка и что у тебя проблемы…» — Джеф…- Зандер обеспокоенно обнимает лицо девушки, — я вижу, что с тобой что-то происходит… — Он заставил меня принять три дозы героина… — выпаливает Рут в ладони Нии, которая тут же опешенно округляет глаза: — Что? — Либо я это делаю, либо наши фотографии уходят в прессу и фото с… — осекается, поджимая губы, — с Шанди… Ниа замолчала. Она с тоской смотрела на брюнетку и понимала, что та все еще расплачивается за свое прошлое, но этого не хватит, чтобы Зандер от нее отвернулась. — Три дозы? Ломки еще не было? Тут Джеффри стыдливо прячет глаза и снимает косуху, показывая синяки на сгибе локтя левой руки: — Я уже приняла четвертую… прости…* * *
— Пожалуйста, дай мне его в последний раз, я обещаю, что больше не приму, — Рут сидит у запертой двери пустой комнаты и обнимает себя за плечи, пытаясь унять зуд в теле, которое изнывало от жажды снова вкусить наркотик. Бледно-бирюзовые глаза уже покраснели от слез, а из губы сочилась кровь, так как брюнетка нервно покусывала ее и отрывала кожу зубами, — милая, я клянусь, это будет последний раз, — вскакивает, обрушиваясь на дверь, — дай мне чертову дозу! — оскаливается. По миловидному бледному лицу скатываются слезы, размазывая тушь по щекам. Смолистые волосы взлохмачены, а взгляд зло смотрит на дверь, в которую тут же следует кулак. — Блять! — Рут корчится от боли в руке, но та помогает прояснить разум. Она хватается за голову, сжимая пальцами волосы, — прости… прости… Ниа давится слезами, удерживаясь от желания открыть дверь и попытаться утешить Джеффри, но она прекрасно понимает, что брюнетка находится в неадекватном состоянии, и от этого никакой пользы не будет. Истошные крики Рут, удары и рыдания заставляли Нию зажмуриваться, кусать губы и вставать с пола, прохаживаться возле двери туда и обратно, а затем снова сползать по стенке на пол. Она вполне могла бы сойти с ума, но приближающиеся шаги облегчают ее ношу: — Ты убрала ту гитару, чтобы она ничего с собой не сделала? — Джина протягивает Ние кофе, пытаясь вести себя сдержанно, хотя все ее естество твердило ворваться в комнату и дать Джеффри хорошую пощечину, чтобы та пришла в себя. — Да. Она в гостиной, — Зандер тяжело вздыхает, игнорируя очередные рычания за дверью, которые переходили на крик и удары, — Это я виновата. Не нужно было впускать ее в свою жизнь, когда за мной охотится этот придурок, — зажевывает губу, опуская глаза, но Мин хмурится, недоуменно касаясь пальцами подбородка девушки и приподнимая его, заставляя посмотреть в глаза: — Уж лучше такая Рут, чем мертвая девушка, которая могла ожить только при упоминании о тебе, — качает головой, — я никогда не пойму того, что между вами, — садится рядом, отпивая кофе. Ниа вопросительно смотрит на девушку, на что получает глубокий вздох, — я не знаю, что творится в моей голове, но… думаю, вы уже не лучшие подруги, поэтому могу сказать… — морщится, опуская взгляд, — часть меня дорожит ею, а часть меня хочет… — пытается подобрать слово, но фыркает, — изменить, потому что все уже давно не так, как было два года назад… — встречается с темно-зелеными глазами Нии, которая задумчиво хмурится, а затем отвечает: — Ты привыкла к ней. — Но… — Джина мотает головой, непонимающе сводя брови, — я не понимаю… все же прекрасно, меня все устраивает, у нас хороший секс и все такое… — Но? — Зандер только рада отвлечь себя от очередных речей за закрытой дверью, — мне кажется, что когда есть «но», его уже достаточно… — выпаливает, опуская глаза на свои ладони, — чтобы понять, что нужно что-то менять. — Но мне нужна Меган, — хмурится Джина, задумчиво разглядывая стакан кофе, — она мне уже как родная… — замечает надпись маркером, которую не просила, — «спроси мать о событии июня 1997 года,» — резко ставит стакан на пол, ошарашенно смотря на сглатывающую ком Зандер: — Мой день рождения…* * *
— Ты сможешь остаться с ней на ночь? — Джина встревоженно вскакивает, смотря на оповещение мобильного, — я должна уехать. Завтра могу тебя подменить, — тут же добавляет. — Я справлюсь, — Ниа кивает, а затем улыбается, пытаясь скрыть усталость, — разберись в себе и в своих чувствах к Меган… — вздыхает, направляясь с девушкой вниз к по лестнице, — может быть мы больше и не общаемся, но я бы не хотела, чтобы она была нелюбима. — Я люблю ее, — отрезает Джина, оборачиваясь назад на Нию, еще не пройдя лестницу, — я просто не могу понять, как именно. — А тебе везет, — меняет тему Ниа, спускаясь на первый этаж, — ты можешь спокойно приходить сюда, а мне пришлось приехать в фургоне в огромном ящике, чтобы нас не увидели вместе. — Серьезно? — Джина усмехается, качая головой, — а вы довольно находчивы. — Да уж, — Зандер не доходит до холла, чтобы не попасть в поле зрения окон, что Мин тут же понимает: — Я вернусь сегодня ночью или завтра днем, — Ниа немного смущается от неожиданных для нее объятий, но брюнетке кажется, что она была обязана тем самым приободрить девушку, — Звони, если что. Кивнув напоследок, Зандер с тяжестью в сердце возвращается обратно. Она тихо подходит к двери и упирается в нее лбом: — Милая? — но не получает ответ, поэтому инстинктивно вставляет ключ и открывает комнату. Тут же находит лежащую на полу Рут, которая едва ли трезво могла взглянуть на нее. Ниа тут же подрывается к ней и помогает встать, — пойдем в ванную… — тихо идет с брюнеткой прочь из комнаты. — Прости… — Джеффри облизывает израненную губу, понимая, что часть ее желает принять очередную дозу, но рука Нии, помогающая идти была куда ценнее, или… «Можно и то и другое? Я так себя еще никогда не чувствовала…» Они входят в ванную. Рут опирается на кабинку, пытаясь стащить с себя одежду, но Ниа сама аккуратно ее снимает, нежно прикладываясь губами между оголенных лопаток брюнетки: — Все будет хорошо… — освобождается из одежды и помогает Джеффри забраться в душевую кабину. Рут безжизненно смотрит в слив, но близость тела Нии вдруг заставляет ее переметнуть взгляд на свои трясущиеся руки, — мы справимся. — пальцы ласково обнимают талию брюнетки, и та не сдерживает улыбку, которая вдруг выступает на ее лице. Ниа включает теплый и расслабляющий душ, а затем достает гель для душа и начинает осторожно намыливать тело девушки, которая только прикрывает глаза, пытаясь устоять на ногах. «Я снова вхожу в это странное состояние…» Ниа не сдерживается и снова целует между лопаток. Прижимается всем телом к спине, заставляя Рут встать под душ. Она нежно проводит пальцами по синяку на внутренней стороне локтя брюнетки, будто залечивая. Джеффри шумно выдыхает на подобные действия. Ей становится спокойнее в заключении рук девушки, которая тихо убирает смолистые волосы в сторону и накрывает губами заднюю сторону шеи, на которой была изображена медуза, а затем шепчет на ухо: — Мы справимся с этим… все будет хорошо… «Чувствовала ли я когда-то что-то подобное?» Капли воды стекают по телам. Слезы брюнетки смешиваются с душем, но та не показывает этого Ние, которая в свою очередь со всей отдачей прижимает девушку к себе и сдерживает давление соли в себе. Джеффри шмыгает носом и направляет лицо навстречу воде, смывая с себя остатки грязи, которая все еще будет некоторое время течь в ее венах. Брюнетка поворачивается лицом к Ние и встречается с темно-зелеными глазами, зрачки которых были расширены как и годы назад. «Чувствовала ли я когда-то что-то подобное? Конечно, чувствовала…» Зандер слабо улыбается, поглаживая ладонью щеку Рут, на что та хмурится из-за чувства стыда. Мягкий взгляд Нии склеивает брюнетку по частям, яркие бирюзовые глаза оживают, а Джеффри приоткрывает рот, чтобы заговорить: — Я тебя… — но девушка прерывает ее, нежно накрывая ее губы своими. Она и так это знает, ни к чему произносить, пусть это останется сакральным, только для них, чтобы даже стены не слышали, но для ясности Ниа все же выпаливает, утыкаясь кончиком носа в щеку: — Одинаково. «Я это до сих пор чувствую, просто этот наркотик осмелился затмить ее, однако ее ничто не сможет превзойти в силе воспроизведения эндорфина в моей голове при ней, ведь я тоже «одинаково…»* * *
Шанди делает очередной глоток шампанского, смотрит на наручные часы и вздыхает. Конечно же, Джина Мин не придет. Зачем такой, как она являться на корпоратив, пусть и выпускающей популярную женскую косметику, пусть и проходит он в одном из самых дорогих ресторанов города, ей просто не за чем идти сюда и выслушивать пустые разговоры и сплетни сотрудников главного офиса. Кинг оглядывает свой наряд, который купила после первой зарплаты: черный смокинг, развязанная бабочка и туфли на высоком каблуке. Она вздыхает, понимая, что Джина не увидит ее в таком одеянии, и уже хотела бы уходить на балкон, чтобы покурить, но вдруг понимает, что люди начали расступаться, кого-то очень вежливо приветствовать, поэтому из чувства любопытства и наивного желания верить, что начальница все же явится, Шанди все же поворачивается лицом к входу и встречается с улыбающейся брюнеткой, которая активно говорила с директором по качеству продукции. Мужчина обольстительно беседовал о своих достижениях, а Джина делала вид, что ей интересно это слушать. Шанди сглатывает, окидывая брюнетку взглядом: длинное красное платье с вырезом в подоле оголяло тонкую и красивую ногу от бедра. Кошачьи глаза, собственно, и падают на это откровение, пытаясь запомнить каждую клеточку смуглой кожи в деталях, однако она чувствует на себе ответный взгляд, встречается с карими, от чего пульс начинает биться в сумасшедшем ритме, но Шанди только ухмыляется и делает глоток, а Мин возвращается к разговору, ощущая приступы тяжести в низу живота под такими откровенными взорами. Она проклинает себя за то, что вместо того, что бы быть сейчас с Меган, находится на корпоративе и ловит странный кайф от мимолетных переглядываний с Кинг. К тому же она должна бы помочь Рут… Ниа справится, она куда нужнее Джеффри, как бы Джина этого ни хотела, только Ниа может вылечить эту дуру, любой другой быстрее себя сведет в могилу, так как Рут просто к себе не подпустит, а если и подпускает, то Джину, но не так близко, как Зандер. Мин вежливо удаляется, чтобы закурить. Она выходит на балкон, пытаясь не озираться и не искать глазами Шанди, но та находит ее сама: — Ты же была очень занята. — Освободилась, — сухо отвечает, делая затяжку и смотря на ночной город. — Прекрасно выглядишь, — Кинг встает рядом, желая приобнять женщину, но только складывает руки на балконной перекладине. Джина же поет от комплимента, но только выпаливает: — Я знаю, — ничего не может поделать со своей натурой, но ей нравились этот грубоватый разговор, переглядывания и флирт. Ей не нужно быть мягкой и нежной. — Так ты пришла, потому что я здесь? — Шанди ухмыляется уголком губ, и ловит только недоуменный фирменный взгляд, который и ожидала. — У меня есть девушка, и я вполне счастлива, — выдает ложь Джина, но считает, что если прекратить такое общение, то, может быть, она и перестанет так реагировать на девушку. Карие встречаются с кошачьими, в которых вдруг читается грусть, но они отводятся на городской вид: — Если все так, то я должна быть рада за тебя, но… я не вижу ее рядом с тобой, и мы сейчас стоим на балконе вдвоем, — выпаливает Кинг, на что Джина колко отвечает, пытаясь унять сердцебиение: — Ты сама сюда подошла, разве не так? Шанди усмехается, а затем приподнимает бокал в знак тоста: — Так давай выпьем за то, чтобы нас всегда преследовали такие красивые девушки как я, — Мин смеется, качая головой, ударяет сигаретой о бокал, а затем впускает дым в легкие, задаваясь вопросом, почему же ей нравится это напряжение в обществе Кинг, даже слишком нравится, — я сейчас, — Шанди удаляется прямо к барной стойке, и тут Джина понимает, что та собирается взять бутылку вина и распить ее на двоих. И ноги хотят сбежать вместе с мозгом, но странное чувство в животе оставляет Джину сидеть на месте и проклинать статность Кинг, ее лукавый язык и кошачьи глаза. «Меган… я задержусь…»* * *
Шанди пьяно окидывает взглядом губы Джины, которая делает очередную затяжку сигаретного дыма в попытках протрезветь. Они сидят на балконе, на втором этаже, подальше от шума и чужих глаз. — Расскажи о себе, — Кинг выпаливает, с усилиями отводя взгляд. — Зачем? — Мин приподнимает бровь, стараясь выглядеть более соображающей, чем оно есть на самом деле. — Я хочу узнать тебя, — пожимает плечами, отпивая вино из горлышка бутылки, — мне интересно тебя узнать. — Моя семья сгорела при пожаре, система меня не забрала и я с пятнадцати лет скиталась по улицам, — спокойно отвечает, игнорируя сочувствующий взгляд девушки, — я воровала, попрошайничала, пока Джеф не заметила меня и не приютила. Мы с ней с шестнадцати лет вместе, — опускает глаза, улыбаясь — она спасла меня от полнейшего одиночества и постоянных скитаний, — встречается с кошачьими глазами, которые так грустно смотря в ответ, что пульсирующий сгусток в груди Джины вздрагивает. — Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видела… — шепчет Шанди, завороженно выдерживая фокус карих глаз на своих, ее пальцы проскальзывает к свободной руке брюнетки, которая в свою очередь даже не шевелится, даже не стряхивает пепел сигареты, что держит в правой руке. Джина отводит взгляд, пытаясь заставить себя воспротивиться действиям Кинг, но это было настолько приятно, что она просто замирает. Сердце бешено колотится, а дыхание приостанавливается, когда Шанди начинает медленно тянуться к ней лицом. Мин не шевелится. Она то хочет резко сбежать, то позволить этому случиться… звонок мобильного резко обрывает их. Джина облегченно берет телефон, но тут же чувствует ноты горечи и вины, когда слышит голос Меган на другом конце линии. Она мягко отвечает, смотря как Шанди поднимается, поняв, с кем говорит Мин, и затем, как ни в чем не бывало, кивает вошедшему коллеге на балкон. Говорит с ним о чем-то. Джина старается не смотреть на нее, но губы почему-то горят, будто пытаясь представить прикосновения, которых не было. — Я скоро приеду, — прерывает звонок, натянуто улыбается, а затем встает, обращаясь к Шанди и менеджеру по продажам, — мне нужно ехать, всего доброго, — она уже уходит, но Кинг нагоняет ее, едва касаясь кончиками пальцев голой руки: — Ты пьяна, тебе нельзя за руль. — У меня водитель, — усмехается Джина, а Шанди хмурится, понимая, что алкоголь бьет в мозг. Она останавливается: — Я провожу тебя до машины. — В этом нет необходимости, — Мин пытается контролировать собственную речь, двигаясь на выход вместе с настойчивой девушкой, которая вдруг резко разворачивается и уходит обратно в толпу. Джина непонимающе оглядывается, чувствует нотки обиды внутри, но часть ее, которая рвалась домой к той, что знала уже давно, которая была с ней еще в начале пути ее карьеры, разворачивает брюнетку и ведет на выход. «Ну и черт с тобой.»* * *
— Я думала, ты смотрела сегодня прямой эфир моего выхода в пятерку, — Меган обиженно вздыхает, оглядывая лежащую на столе лицом Джину, которая только хмурится: — У Рут проблемы. И я должна была поддержать коллег на корпоративе, так как этот месяц был очень тяжелый, — выпрямляется, почувствовав запах кофе, который Мэг ставит перед брюнеткой с таким презрительным выражением лица, что Джина только закатывает глаза, обхватывая кружку пальцами, — не нужно так на меня смотреть, я не считаю необходимым то, что ты делаешь, — алкоголь все же дает о себе знать развязанным языком, — ты прекрасно знаешь, что я могла бы найти тебе продюсера и менеджера, если ты так хочешь выступать, а к чему весь этот проект — я понятия не имею, — устало потирает лоб. Меган приоткрывает рот от обиды: — В смысле? Ты хочешь, чтобы я вечно была в твоей тени? — повышает тон, от чего Джина морщится: — Не ори только, и так голова гудит. — Я хочу добиться всего сама, ты можешь это понять? — Шиллер пытается контролировать голос, но он только повышается, — прости, но я не хочу от тебя зависеть. Джина только горько усмехается: — Неужели ты думаешь, что тебя взяли за твой вокал? — уже не сдерживается, чтобы спустить девушку с небес на землю, — очнись, тебя взяли по большому счету из-за того, что я буквально присутствовала там. Я. Понимаешь? — Меган дрожит, а Мин недоуменно уставляется на нее, — это шоу, проснись уже. Я видела, как ты себя ведешь. Ты провоцируешь публику, одеваешься так, будто рок-звезда в стриптиз-баре, — фыркает, потирая виски, — ты им интересна из-за внешности, поведения и связи со мной, и только потом их интересует твой вокал. Ты становишься товаром, рекламируешь себя. Тебя не интересую я, тебе интересует слава и деньги! — Джина замирает, осознавая, что сказала. Она встречается с глазами Меган, на которые набегают слезы, от чего в груди Мин что-то ломается, — Мэг… я… — Это нечестно… — Шиллер теряется, ее голос дрожит, а карие глаза обиженно смотрят на брюнетку, — ты несправедлива ко мне… — всхлипывает, — я тоже хочу все то, что у тебя есть… Джина отворачивается и выпаливает: — Тебя интересуют вещи и слава, ты жаждешь именно их, в то время, когда я жажду не быть такой одинокой рядом с тобой, — поджимает губы, — мне не нужно это все, если бы в моей жизни не было Джеф и тебя… но ты… — Я хочу делить это все с тобой! — не сдерживается Меган, хватая брюнетку за запястья, — Не уходи… — она вдруг представляет, как Мин поднимается и покидает ее, от чего становится только хуже, — ты нужна мне… Джина молчит, она поднимает глаза на девушку, которая вдруг становится похожа на ту, которую встретила три года назад. В ее груди вдруг начинает теплиться надежда, поэтому она решает закрыть тему: — Пойдем спать… — натягивает улыбку и целует руки девушки, которая только шмыгает носом и улыбается: — Я люблю тебя, — обходит стол и утыкается кончиком носа в висок девушки. Запах алкоголя, смешанный с кофе нисколько не отталкивает Меган, она только пытается привязать к себе брюнетку. — Я тоже тебя люблю, — слабо улыбается Джина, осознавая какую-то маленькую воронку пустоты, которая вдруг образовалась после этих слов, но она игнорирует ее, обнимает девушку, которая была сейчас вся домашняя и пахла клубничным лосьоном, — Пойдем спать, — Мин поднимается и как будто влюбленно идет с Шиллер в спальню. Они укладываются, Меган оказывается в объятиях брюнетки, от чего улыбается, желая и дальше ощущать мягкую и любящую Джину, а Джина в свою очередь целует девушку в макушку и желает доброго сна, а затем думает, что бы она почувствовала, если бы тот поцелуй свершился. Скорее всего только бы вина… только бы вина она бы еще хотела тогда выпить, чтобы дать этому случиться, а потом стыдиться, приходить домой и обнимать ни о чем не подозревающую Меган… «Было бы проще убить тебя, чем уйти…»* * *
Шанди падает на кровать, что сопровождается скрипом пружин. Она нервно кусает губы, понимая, что лезла целоваться к начальнице. «Надеюсь, она из тех людей, которые забывают все, что было под алкоголем…» — Кинг находит мобильный и сразу заходит в Instagram на профиль Джины. Глаза сразу встречаются с фото, на котором была запечатлена Мин в объятиях той самой Меган. Колючая проволока обвивает ребра, но Шанди продолжает изучать глазами счастливое выражение лица брюнетки. Кинг кусает губы, чувствуя зависть, и нет, не к Джине, а к той, что обнимает ее, — «а я могла бы сделать тебя такой счастливой?» — девушка даже не замечает собственных мыслей, проскальзывая взглядом по следующей фотографии с изображением Джины, сидящей в кресле с кружкой кофе. На ней белая большая рубашка, подол которой закрывал только бедра, обнажая прекрасные женские ноги, — «Что было, если бы я тебя все же поцеловала?» — Шанди непроизвольно кладет руку себе на грудь, а через секунду проникает под свою рубашку и начинает ласкать свою грудь, смотря на фотографию брюнетки, — «ты такая черствая, но не сопротивлялась моему желанию поцеловать тебя…» — откладывает мобильный, прикрывая глаза, — «мисс Кинг, этот кофе отвратителен… да, я принесу тебе другой… какой хочешь… " — проникает в брюки, опуская пальцы на влажную поверхность нижнего белья, — «мисс Кинг, вы опоздали на работу…» — проскальзывает подушечкой по ткани, приоткрывая рот в выдохе, — «Засосы ставят только подростки…» — запускает пальцы к оголенной коже, что сопровождается подавленным звуком, — «ты сейчас только что со мной флиртовала?» — Ах… — нащупывает чувствительную точку, — «да, спасибо, что заметила. Тебя это так выводит из себя?» — М-м-м… — другой рукой сжимает свою грудь, — «ну же, я хочу понять, могу ли я завоевать твое внимание…» — Ах…ха…- дыхание прерывисто, — «ты можешь делать со мной все, что пожелаешь, дай только касаться тебя…» — Джин… — выпаливает, не контролируя себя, алкоголь еще бьет в голову, — «ты такая же как и я… я смогу оградить тебя от одиночества…» — М-м…- «ты сможешь меня подчинить…» — ах…- «оставь мне синяки на теле…» — черт…- «у меня их слишком много в душе, если та еще есть… " — блять, — «давай уничтожим друг друга и соберем по кускам…» — уничтожь меня…- «позволь мне уничтожить себя об тебя…» — впусти меня, — дрожь в ногах и ощущение выплеска эндорфина накрывает девушку, она шумно выдыхает, укладываясь на спину и смотря на пожелтевший потолок своей спальни, — «ты мне, действительно, нравишься, Джина,» — прикрывает глаза, — «от этого я искренне ненавижу ту, что заставляет тебя улыбаться,» — поджимает губы, закрывая глаза, — «потому что она — не я.»* * *
— Доброе утро, — Ниа ставит поднос с капучино и двумя сэндвичами с жареным беконом, сыром и зеленью на прикроватную тумбочку. Она мягко проводит подушечками по щеке просыпающейся брюнетки и улыбается, смотря в сонные бледно-бирюзовые глаза, — уже три часа дня, так что, я решила, что пора бы тебе проснуться и хотя бы перекусить. — Зандер садится на край кровати, чтобы поставить поднос на специальный столик для завтрака в постели, но Рут резко заключает ее в объятия и переворачивает под себя, быстро зацеловывая щеку, — Джеффри, что ты творишь? — смеется, для приличия пытаясь вырваться, — это ты так отошла? — Да, — Рут довольно ухмыляется, отпуская Нию, — ты научилась готовить? — поднимает бровь, на что получает утвердительный ответ: — Поучаствуй в кулинарном шоу, поживи одна и будешь уметь готовить, — саркастично улыбается девушка. — Я могу яичницу, максимум, сделать, — пожимает плечами Джеффри, довольно улыбаясь исходящему запаху еды и кофе, — выходи за меня, — забирает поднос, усаживаясь на постели, откидываясь спиной к спинке кровати. Ниа же чувствует, как краска приливает к щекам из-за вроде бы шуточной фразы Рут, но только улыбается, смотря на то, как брюнетка с аппетитом уплетает свой завтрак, а это значит, что та идет на поправку. — Я могу сделать вафли с кленовым сиропом, хочешь? — предлагает, понимая, что недооценила девушку, а сравнила с собой, так как сама она не могла съесть больше двух сэндвичей после сна. — Да. Боже, — Рут отрывается от кофе, резко ставит поднос обратно и накидывается на Нию, впиваясь в губы. Садится верхом, прижимаясь к девушке, которая была слегка выбита из колеи подобными порывами, так как последние сутки провела наблюдателем наркотической ломки, — я хочу позавтракать тобой… — проникает языком в полость, ощущая тонкие пальцы на своей спине, которые стали пробираться под футболку. Ниа шумно выдыхает сквозь поцелуй, затем опускает руки на оголенные бедра, проникает кончиком пальца под ткань нижнего белья и сжимает плоть, что сопровождается одобрительным стоном, но Рут не позволяет взять ей инициативу, поэтому резко укладывает девушку на лопатки и снимает с нее майку, — даже не думай…- улыбается, ощущая пальцы, сжимающие ее бедра. Встречается с ухмыляющимся взглядом темно-зеленых глаз, — доброе утро, Ниа.* * *
— Мам, — Ниа решительными шагами входит в кабинет мэрии в здании городского совета Нью-Йорка. Аделия жестом просит удалиться старшего советника по политическим вопросам, Зандер же только кивает уходящему мужчине, а затем обращается к матери, скрестив руки на груди, — что произошло в день моего рождения? — женщина только хмурится: — Ты родилась. — Отлично, это мы поняли, но… — Ниа язвительно поднимает указательный палец, — однако, этот псих попросил меня спросить тебя именно об этом дне, так что говори, — прожигает мать взглядом, но та не меняется в лице: — Милая, я понятия не имею, что ты хочешь от меня узнать, — Аделия пытается контролировать приступ злости за подобные выяснения, — ты прервала важный разговор ради этого? — Да у тебя каждый день важный, в то время пока за мной охотится какой-то сумасшедший. — оскаливается Ниа, — и либо ты мне говоришь, либо не лезь тогда в мою жизнь вообще. — зло стискивает зубы, — можешь считать, что у тебя нет дочери. Аделия молчит, качает головой, накрывает лицо ладонями и тяжело вздыхает: — Боже… — Мам…- Ниа нетерпеливо выпытывает взглядом женщину, на что та резко отвечает: — Сядь. — девушка послушно садится на диван, а Аделия делает глоток воды и морщится, пытаясь прочистить горло, что немного раздражает Нию, но та выдержанно молчит, — в ту ночь родилась ты, живая и здоровая… — женщина поджимает губы, тяжело выдыхая, — что не скажешь о твоем брате, который родился полумертвым и недоношенным. — Ниа опешенно сглатывает ком, а Аделия продолжает, — это нормально для однояйцевых близнецов, кто-то больше питается и более приспособлен к выживанию уже в утробе матери… — Мам… — Ниа пытается наладить дыхание, — так он… — Он умер на руках медсестры, которая принимала роды, я даже не взглянула на него. — морщится, а затем переводит взгляд на дочь, — мне не хотелось видеть мертвого ребенка… — Почему ты не говорила мне? — Зандер лихорадочно смотрит на свои трясущиеся руки. — Потому что мне было достаточно живого ребенка, я должна была жить и обеспечивать тебя, защищать, — Аделия поднимается и подходит к Ние, кладет ладонь на плечо дочери и мягко выпаливает, — а твой отец вообще исчез. Я помню только его наглые глаза и сальные шуточки, так что у меня не было времени на слезы по мертвому сыну, когда у меня на руках была живая дочь. — Но… — Ниа вдруг чувствует приступ вины, что женщина замечает: — Девочки всегда сильнее мальчиков, только потом все меняется. Это баланс… — Я… — девушка поднимается, мотает головой и движется на выход, — меня ждет самолет… — Но Ниа… — Пока, мам…* * *
Ниа входит в свой дом, холодным кивком приветствуя охрану. Она проходит в гостиную, где встречается с дворецким, играющим в шахматы с Дюком. — Мисс Зандер, — старик быстро поднимается, чтобы поприветствовать девушку, а парень берет в руку трость, но не встает, замечая выражение лица Нии, — что-то случилось? — Филипп, — девушка хмурится, быстро кидая взгляд на Дюка, кивает ему, а затем возвращается к старику, — сколько ты работаешь на мою мать? — Шиллер хмурится, осознавая, что тон Нии не сулит ничего хорошего. — Семнадцать лет, — спокойно отвечает старик. — Ты знал, что я родилась вместе с мертвым братом? — Зандер сжимает губы, теперь в полной мере осознавая новости прошлых лет. Старик же непонимающе хмурит брови, качает головой и удивленно смотрит на девушку: — Я впервые слышу о таком, мои соболезнования… — Ниа, ты в порядке? — Дюк поднимается с кресла, опираясь на трость, уже более уверенно подходит к ней, от чего Зандер чувствует волну успокоения, смешанного с раздражимостью: — А ты как думаешь? — вскипает, но старается подавить желание сорваться на парне, — я узнаю это, по сути, от этого маньяка, а моя мать делает вид, что это нормально… — Я думаю, что это уже неважно, раз он родился таким, — пожимает плечами Дюк, беря девушку за руку, тем самым приводя ее в спокойствие и более рациональное мышление, — он пытается тебя поссорить с матерью, не ведись на это… — его тон голоса настолько бархатный и мужественный, что Ниа невольно хмурится, стараясь удержаться на своем: — Я не должна узнавать такое от психопатов. — Я заварю нам чай, — дворецкий поспешно удаляется, оставляя их наедине. — Ниа, — Дюк вздыхает, а затем обнимает ее, невольно вдыхая запах волос, от которых исходит аромат миндаля, — ты живешь здесь и сейчас… — Как твои ноги? — девушка меняет тему, ловя себя на том, что после заключения в его руках ей стало куда лучше. Она кидает взгляд на трость в руке парня, а тот улыбается и отвечает: — Уже намного лучше, я иногда даже не использую эту палку, — ловит фокус темно-зеленых, после чего сразу хмурится и нервно усмехается, — это все благодаря тебе. — В последнее время я очень редко тебе помогаю, — Ниа качает головой, ощущая вину в груди, но Дюк обхватывает ее пальцы, соблюдая дистанцию, и… хмурится, поджимая губы. Девушка это видит. Печаль и горечь сожаления обжигает ее легкие, из-за чего она обнимает его, утыкаясь носом в ключицы, — Мне жаль… «Быть может, если бы Рут Джеффри исчезла, то у меня мог бы появиться шанс…» — проносится в голове Дюка, но он тут же бранит себя за такие мысли, отбрасывает их прочь и тихо проводит ладонью по спине девушки, — «какая разница от этого шанса, если тебе не хватит меня?» — Держу пари, я, наконец-то, смогу одержать над тобой победу в шахматах, — отстраняется Шиллер, меняя атмосферу. — Ты все же запомнил, что «конь» ходит буквой «Г»? — усмехается Ниа, вспоминая о прошлых партиях. — Да, — Дюк жестом приглашает девушку за игру, — от чего же не запомнить, когда эта буква тебя преследует по жизни? — саркастично улыбается. — А «слон»? — Зандер смеется, усаживаясь напротив. — А «слон» вечно прямо, напролом, сшибая все на своем пути, прямо как ты, когда тебе привезли пиццу, — заряжается смехом парень, смотря на краснеющую девушку, которая шмыгает носом: — Это была не я, а ты, и это ты заказывал, — опускает глаза, довольно ухмыляясь. — Черт.* * *
«Она точно в порядке?» — Ниа отправляет СМС Джине, с которой поменялась местами, чтобы та присмотрела за Рут. Девушка чувствовала вину за то, что обязана появляться на публике подальше от брюнетки. Ко всему прочему, ее глушила вина за смерть брата, о котором она узнала из-за маньяка. « Да, чего не скажешь обо мне. Она меня достала уже своим хмурым и недовольным видом «а-ля верни мне Нию», ты же вернешься к ночи?» Зандер усмехается, двигаясь к своему трейлеру. Конечно, она хотела бы сейчас же метнуться обратно, но она заключила контракт, и съемки ждать себя не будут. На ходу кивая гримеру, ждущему ее у микроавтобуса, Ниа набирает быстрый ответ: «Да.» — Ниа, ты бесподобна, — игривым тоном подмигивает мужчина лет тридцати с выбритыми висками и синими волосами. Девушка уже давно работает с ним, помимо своего участия в съемках фильма, поэтому спокойно отрывается от мобильного: — Гюстав, ты мне льстишь, я почти не спала, — открывает дверь трейлера ключом и входит внутрь, приглашая мужчину. — Горячая ночка с тем парнем, что с тобой живет? — кладет вещи на диван и ставит кейс с косметикой у трюмо, а Ниа закатывает глаза: — Мы друзья, и он натурал, так что успокойся, — садится в кресло, потирая лоб. — Ну и ладно. — вздыхает, осматривая лицо девушки, — знаешь, после работы с тобой я тоже немного становлюсь натуралом, — ухмыляется, подмигивая, — твои черты просто прекрасны, а кожа чистая, даже штукатурить не приходится, — Зандер смущенно усмехается, — давай сделаем из тебя Каю-стерву… Оповещение о приходящем СМС заставляет Нию отвлечься. Чувство беспокойства снова подкрадывается к легким при виде неизвестного номера. С адреналином в крови девушка открывает сообщение: «Какого это жить и знать, что в утробе матери ты убила собственного брата?» — Ниа сглатывает ком в горле, а Гюстав прикидывает цвет теней, — «У тебя неделя, чтобы решить, кто будет жить дальше: Дюк Шиллер, Рут Джеффри или Аделия Зандер. Кто-то должен умереть, иначе в новостях будут говорить о массовых жертвах нового маньяка. Такая ли ты благородная, как себя преподносишь?»* * *
«Это бред… это, действительно, бред…» — Ниа нервно закусывает губу, сидя в гостинной дома Рут, — «я не буду никого убивать и выбирать, пусть катится в Ад…» — Ты в порядке? — Джеффри протягивает ей чашку кофе, — он опять что-то хочет? — поводит челюстью, шумно выдыхая, — мне кажется, я бы его убила, не задумываясь, — садится подле девушки на диван, вальяжно закидывая ногу на журнальный столик. Под светло-бирюзовыми глазами видны синяки, а черные, как смоль, волосы спадали на лицо, что придавало ее дикому образу еще более злой вид. — Чтобы ты выбрала, спасти двадцать человек или меня? — Ниа хмурится, задумчиво принимая чашку кофе. Джеффри вопросительно поднимает бровь: — Конечно же тебя, с чего вдруг такие вопросы? — А если в том числе будут и дети и старики? — Зандер поджимает губы, а затем делает как можно более непринужденный вид. — Среди детей этого поколения полно испорченных выблядков, а старики уже отжили свое, — пожимает плечами Рут, зло ухмыляясь, — мне все равно на остальных людей кроме единиц. — А если тебе придется выбирать между другом и любовью, кого ты убьешь? — Ниа сводит брови вместе, ощущая дрожь в теле, поэтому осторожно ставит чашку на столик. Джеффри хмурится, вздыхает, а затем отвечает: — У тебя странные вопросы… он требует крови? — пронзительный взгляд заставляет Нию ощутить скрежет когтей в горле, но она понимала, что будет лучше, если девушка не будет знать об этом: — Просто мне интересно. Рут пристально ее оглядывает, а после выпаливает, усмехаясь: — Я бы убила десяток чужих, чтобы купить еще время для тебя и Джины. — А если тебе придется убивать постоянно, чтобы отсрочить? — Ниа нервно кусает губы, на что брюнетка кидает мутнеющий взор: — Тогда я буду убивать до тех пор, пока вся планета не опустеет и не останемся только мы. — шепчет, нагибаясь к девушке, губы которой тут же обхватывает своими, — Ты стоишь Конца Света… — проникает языком, на что Ниа шумно выдыхает сквозь поцелуи: — Ты чудовище… — А еще я эгоистичная тварь… — усмехается, обхватывая подбородок девушки пальцами, после чего соприкасается с Нией языками и нависает над ней, — пусть хоть почти все сдохнут… м-м… представь, одни на всем белом свете, никто не мешается… — Мечта интроверта, — усмехается Зандер, на что Рут саркастично закатывает глаза: — Просто люди имеют привычку бесить. Да, я чудовище, но… — Тебе не нужно меняться… — Ниа опускает взгляд своих темно-зеленых глаз, -ты стоишь Конца Света… — Так я идеальна? — поднимает игриво бровь. — То, что идеально — не распознается; то, что совершенно — не воспринимается… — вздыхает Зандер, — ты просто мое идеальное чудовище, — мягко улыбается, снова беря в руки кофе. «Даже не знаю, чувствовать себя эгоистичной мразью или попытаться делать все правильно…» — отпивает латте, — «но, меня разрывает между Концом Света и холодным умом. Я, действительно, дочь своей матери, только она вечно делает все, принимая крайние стороны… хрен с ним, она стоит Апокалипсиса.»* * *
Утро уже давно встретило девушку своим назойливым солнцем. И вот, она как обычно заходит в кофейню, чтобы окончательно проснуться перед интервью. Приветственно улыбается парню-баристе, а затем понимает, что здесь куда больше людей, среди которых уже были и те, кто достает мобильный, чтобы сделать пару фотографий, заснять на видео. Джина сдержанно выдавливает улыбку и встает в очередь за порцией кофе, но к ней уже обращается девушка, стоящая перед ней: — Вы же Джина Мин? Верно? -брюнетка кивает, после чего находит в сумочке свой телефон, но не успевает сделать вид занятости, — а можно с вами сфотографироваться? Джина согласно кивает, понимая все «прелести» своего статуса, но она тут же осознает, что добрая половина посетителей уже подходят к ней, чтобы так же сделать пару фотографий. — Я очень спешу, поэтому я сделаю общее фото и скину его в Твиттер, — Мин ловит сочувствующий взгляд баристы, пока все выстраиваются в кучу за ее спиной. «Ты еще не устала забирать себе кофе сама?» — приходящее СМС высвечивается на экране во время съемки нескольких фото. Джина хмурится, отстраняется, а после недоуменно поворачивается ко входу в кофейню, где стояла ухмыляющаяся Шанди, одетая в джинсы и заправленную в них рубашку. Она так же спокойно проходит к баристе, который послушно ей кивает и достает два свежеприготовленных кофе. Джина поднимает бровь, а Кинг подхватывает одноразовую подставку для двух стаканов и берет девушку за руку, выводя из кофейни. — А что ты здесь делаешь? — Мин все же задает вопрос, двигаясь с Шанди в сторону парковки. — Ну, во-первых, я знаю твою любимую кофейню, во-вторых, я была недалеко, когда увидела прямой эфир с хештегом «Джина Мин», — усмехается, протягивая кофе девушке, — сегодня выходной, поэтому я свободно распоряжаюсь своим временем. Брюнетка холодно принимает долгожданный кофе, ощущая, что должна поблагодарить девушку за спасение, но она только колко выпаливает: — Так и скажи, что следишь за мной. Шанди лишь смеется: — Уверенности тебе не занимать. И Джина прекрасно понимала, что с ней разговаривает девчонка-подчиненная, но та, отнюдь, вела себя так, будто сама занимала равную ей должность. И это ей и нравилось… — Раз уж ты идешь со мной к моей машине, то я могу тебя подбросить куда-нибудь, — Мин старается не смотреть на девушку, поэтому сконцентрирована на поиске места, где припарковалась. — А ты куда едешь? — Шанди непроизвольно кидает взгляд на тонкую смуглую шею девушки и облизывает губы. — У меня съемки для «Vogue», — Джина находит свой Mustang, открывает двери нажатием кнопки и садится за руль. Она недолго думает, а затем, дождавшись, пока Кинг приземлится в машину, выпаливает, заводя двигатель, — не хочешь поехать со мной? «Вот оно, бинго. Я добилась твоего внимания,» — проносится в голове Шанди, но она только пожимает плечами: — Поехали.* * *
Шум сирен полиции. В машину скорой помощи везут тело, накрытое тканью. Особняк Зандер окружен хаосом, репортерами и зеваками, переговаривающие между собой догадки о случившемся, кто-то кричал, кто-то пытался найти ответ в интернете. Вторая каталка вывозит девушку с искусственной вентиляцией легких. И всем было ясно только одно: Ниа Зандер в тяжелом состоянии, а другому повезло куда меньше. Но на вопрос общественности «что же произошло» никто не отвечает. Просто некому. Особняк Нии Зандер пуст.* * *
За 24 часа до этого… — В вашей почте был этот конверт, адресованный вам, — следователь кладет находку на журнальный столик, обращаясь к Дюку, который хмурится и недоуменно поднимает брови: — Мне? — а затем понимает, кто адресат. Он недоверчиво берет конверт, кидая боковой взгляд на Мариуса, который стоял подле и контролировал процесс открытия и чтения письма, написанного корявым почерком: «Боюсь, Ниа решит поиграть со мной, нежели согласиться с моими условиями, я даю тебе шанс, наконец-то, стать ей полезным…» — Дюк не меняется в своем выражении лица, хотя сердце его резко подскакивает, — «она должна решить, кому из вас умереть, у тебя есть шанс сделать выбор за нее: ты, ее подружка или ее беспринципная мать. Дело за тобой, но ты должен знать, если я не получу ответ, то новости будут залиты информацией о многочисленных убийствах. Это Эл-Эй, я найду, кого убить.» Мариус шумно вздыхает, выводя Дюка из транса. Парень только поводит челюстью, передавая письмо в руки следователя, который еще раз кидает взгляд на почерк, а затем выпаливает: — Нас ждет война. Дюк поднимается с места и, почти не хромая, проходит к барной стойке, разливая в два стакана бурбон в полном молчании, после чего протягивает сосуд Мариусу: — И что же мы будем делать? — Мисс Зандер не должна знать об этом письме, если мы хотим ее защитить. — мужчина отпивает напиток и ловит хмурый взгляд парня: — Неужели вы так серьезно относитесь к этому делу? Готовы лгать, ради чего? — Шиллер нервно усмехается, осушивая стакан, который тут же громко ставит на стойку, оставляя царапины на дереве. — А ты как думаешь? — Мариус с ядовитой насмешкой смотрит на парня, после чего поднимает стакан как тост, — А ты зачем здесь? Дюк хмурится, встречается с карими глазами следователя, а затем с горькой усмешкой отвечает: — Ниа. Мариус кивает, выпивая оставшееся содержимое из стакана: — Нам придется объявить охоту на ведьм. — Выражайся точнее, — Дюк скептично смотрит на следователя, но получает довольно удовлетворяющий его ответ: — От кого у нее все беды? Аделия Зандер и Рут Джеффри… — зло стискивает зубы, — И если вторая нас не устраивает тем, что занимает мисс Зандер своим прошлым и безбашенными выходками, то первая — прямой ключ ко всему этому… — берет бутылку бурбона, а затем вздыхает, — мне нужно ее семейное древо, и точные данные об ее брате, — делает глоток, шумно выдыхает, морщится и ставит бутыль обратно, — это письмо писал кто-то другой, а значит, что у нашего психопата есть сообщник, который так же хочет свести мисс Зандер со света… — качает головой. Дюк напрягается в мышцах, — это все больше и больше похоже на личную вендетту из прошлого, причем, из жизни нашего любимого мэра Нью-Йорка, Аделии Зандер.
