Одной крови, одного духа

— Органическая химия — мрак, — заключает Джагхед, откидываясь на спинку стула. — Ага, — рассеянно отзывается Арчи, чуть хмурясь и дописывая очередную страницу уравнений реакций. — Сейчас допишу, и можешь посмотреть. Джагхед берёт ручку со стола и швыряет в ещё одного компаньона их посиделок. — Эй, не хочешь внести свой вклад? — Вы и без меня хорошо справляетесь, — усмехается Мэл, даже не делая попытки увернуться, и снаряд пролетает в миллиметре от его носа. Над ним клубится дым, на который Эндрюс реагирует агрессивнее друга: — Не кури в доме! У Арчи кидать предметы получается намного лучше, поэтому, когда он поднимает в руке пенал, Мэл живо подскакивает и направляется на кухню, чтобы потушить сигарету. На минуту в гостиной дома Эндрюсов воцаряется спокойствие, но потом Тейт возвращается, зависая в дверном проёме. — Скучно, — констатирует он, на что Джагхед едко отзывается: — А ты иди к нам, химия — такой интересный предмет! — Джаг, я знаю, ты считаешь себя чертовски крутым со всем этим сарказмом, но должен тебе сообщить — это не так. Арчи усмехается, на мгновение отвлекаясь от работы, но потом снова погружаясь в мир органической химии, зная, что вклад друзей вряд ли будет ощутимым. — Кто бы говорил мистер «я не расчёсываюсь и не меняю одежду месяцами для экономии воды, чтобы дети в Африке не голодали», — парирует Джагхед. — Пошёл ты, придурок, — беззлобно высказывает Мэл и убирает с лица спутанные пряди. Арчи слушает их пикировку в пол-уха — так проходит большинство вечеров в его жизни. Он чувствует себя назначенным рефери в поединке двух острых на язык друзей. Эндрюс уже откровенно потерялся в счёте, но всё ещё удачно делает вид, что учёт идёт, и однажды кого-то из них коронуют за победу в словесной перепалке ни о чём. — Арчи, хватит быть таким яйцеголовым, — лениво заявляет Мэл. — Если он перестанет помогать нам, то мы вылетим из школы, — возражает Джагхед. — Согласен, Арчи Эндрюс — самое выгодное наше приобретение. Они смеются, а Арчи просто усмехается и качает головой — он не напоминает, что именно он и сводит этих двух, таких похожих, но таких разных. Впрочем, их дружба строится не на сходстве, а на готовности прийти друг другу на помощь. В органической химии, уличной драке или написании сочинения по английской литературе.