Свет и Тень

"Жди меня, и я вернусь. Только очень жди, Жди, когда наводят грусть Желтые дожди, Жди, когда снега метут, Жди, когда жара, Жди, когда других не ждут, Позабыв вчера. Жди, когда из дальних мест Писем не придет, Жди, когда уж надоест Всем, кто вместе ждет. Жди меня, и я вернусь, Не желай добра Всем, кто знает наизусть, Что забыть пора. Пусть поверят сын и мать В то, что нет меня, Пусть друзья устанут ждать, Сядут у огня, Выпьют горькое вино На помин души... Жди. И с ними заодно Выпить не спеши. Жди меня, и я вернусь, Всем смертям назло. Кто не ждал меня, тот пусть Скажет: - Повезло. Не понять, не ждавшим им, Как среди огня Ожиданием своим Ты спасла меня. Как я выжил, будем знать Только мы с тобой,- Просто ты умела ждать, Как никто другой." Константин Симонов, "Жди Меня" "В этом мире смерти нет, Бесконечно льётся свет. У того, чей пройден путь, Забьётся сердце вновь, Если в нём жива любовь!" Гр. Эпидемия, "Смерти нет"       Асманд пробудился в каком-то абсолютно чёрном пространстве. Но это была не единственная странность. Кроме того, он совершенно не чувствовал своего тела. Его будто не было.       - Я... Мёртв?       Стоило ему подумать об этом, как вся тьма пропала. Асманд снова стал ощущать своё тело... Ну или то, что его заменяло. Перед ним предстала та самая, до боли знакомая улица возле таверны, в которой он напился той злосчастной ночью. Однако... Всё замерло. Люди, идущие по своим делам, жёлтые осенние листья - ничего не двигалось.       - Это Бездна, все всяких сомнений... Теперь я буду переживать ту ужасную ночь раз за разом.       Тяжело вздохнув, он пошёл к таверне. Возле неё он увидел то, от чего его сердце пропустило один удар. Не всё и не все в этом мире было неподвижно. Лишь двое людей, не считая его самого, могли двигаться. Это были Билл и Хлоя. Они стояли и смотрели на него с улыбкой на лице.       Если бы в этом мире было время, то прошло бы около пяти минут этой немой сцены. Они просто стояли и смотрели друг на друга...       Наконец Хлоя заговорила.       - Милый мой Асманд, наконец мы встретились.       - Привет, Асманд! - Сказал Билл.       - Что?.. Это не... Бездна?       - Конечно, нет. Асманд, всё это время мы наблюдали за тобой. Ты сполна искупил свои грехи. Мы прощаем тебя.       - Это Чистилище. Здесь нам предстоит провести свою вечность. Вместе.       - Хлоя... Билл...       Асманд подбежал к ним и обнял обоих, заплакав от облегчения. Всё-таки, ему удалось... Он заслужил их прощение. Тяжкий груз вины больше не давит на плечи. Наконец его душа обрела покой.

***

      А вот и дом, родной милый дом. Венанди ушёл из него около года назад, а теперь наконец вернулся. Ничто в этом мире так не радует его, как возможность вновь увидеть свою семью.       - Мама, мама, смотри!       - Ну чего? - Недовольно проворчала его жена, занятая готовкой.       - Там папа идёт!       Поварёшка с грохотом упала на на пол из её рук.       - Вернулся! Живой!       Из дома словно ошпаренные выскочили жена и трое его детей, чтобы встретить главу семейства. Дети буквально повисли на нём, да и жена не отставала.       - Венади, я так по тебе скучала, дорогой...       Растроганно улыбаясь, Венанди гладил её по голове.       - Ну-ну, не плачь, всё хорошо. Зверя больше нет. Война в прошлом. Теперь я всегда буду с вами.

***

      И снова всё те же ощущения, уже знакомые Сашиэлю. Неописуемое чувство полёта и блаженства и тепло, разливающееся по всему телу. Невероятно красивые сады, скрывающиеся в облаках - это и есть Край.       - Здравствуй, Сашиэль.       - Моё почтение, Миродержец. - Сказал Сашиэль, преклонив перед ним колено.       - Встань. Итак... Пожертвовав собой ради исцеления Древа Жизни, ты заслужил повышение до Архангела, нет... Даже до Серафима. В конце концов, нельзя не учитывать и другие твои заслуги. Ты также изгнал Императрицу Тени, поспособствовал падению Далмасской Империи, погрязшей в ереси, и совершил много других хороших дел. Ты - единственный Всеблагой, которого я повышаю сразу на два ранга.       - Вы слишком высоко оцениваете мои заслуги.       - Вовсе нет. Ты хорошо служишь мне и это твоя награда.       - Благодарю вас. Прошу, позвольте мне вернуться в мир людей.       - Конечно. Только не забывай, что время здесь течёт иначе. В людском мире уже прошло почти пять лет. А теперь прими свою новую силу и... возвращайся.

***

      Эти пять неполных лет Элиан провела словно во сне. Все эти бесконечные войны наконец закончились, но... ей было всё равно. Единственное, что её волновало - дождаться Сашиэля. Он непременно вернётся! Не может такого быть, чтобы не вернулся. Нужно только ждать и верить.       Много раз один сезон сменялся другим. Деревья и растения оживали после зимы, расцветали, затем снова увядали и покрывались снегом. Казалось, этот ад будет продолжаться вечно. День за днём Элен проводила, скучая по нему.       Одним осенним днём Элен сидела в беседке и пила чай, любуясь далёким Бурным морем, расстилавшимся на весь горизонт. И думала, думала...       Вдруг откуда-то сзади раздался столь знакомый голос, от которого её сердце ёкнуло. Вздрогнув, Элен уронила чашку. Чай разлился по полу.       - Здравствуй, любимая. Я вернулся.