Небо грозовых птиц

Строй стоял напряжённо. Каждый из солдат был подобен струне и не знал, что ожидает их впереди. Конечно, все уже были наслышаны о капитане Карнаке и его методах обучения. Кроме того, все знали, что капитан Карнак – один из малочисленных представителей альфа. Но, так как никто никогда альф не видел, солдаты не знали, чего от этого альфы ожидать. Наконец, автоматическая дверь приоткрылась с лёгким шелестом. Оттуда вышел невысокий изнеженный мужчина в белом одеянии. Волос у него почти не было – лишь тёмный пух игриво курчавился на затылке. Глаза его были чуть прикрыты, отчего выражение лица - лениво-безразличное ко всему. Завершали картину пара носогубных складок, плавно перевоплотившихся в морщины. Поговаривали даже, что Глава Академии Мусатра был омегой, что он, естественно, всячески отрицал. - Солдаты! – рявкнул он. – Капитан Карнак ждёт вас! Строй машинально развернулся влево и зашагал в открывшийся проём. Там был неимоверно просторнейший зал для церемоний, наполненный белизной, золотом и блеском – будто сосуд, полный мёда и цветов, плавающих в нём. Колонны, что поддерживали свод, были цвета слоновой кости, а наверху их венчал объёмный цветочный узор. Против входа располагалось окно. Собственно говоря, стены там не было вовсе. Вместо неё – бледно-голубоватое стекло, окаймлённое узорами и орнаментами. А на фоне этого стекла, неотрывно глядя в пространство, стояла исполинская фигура в белом. Никогда раньше Луксору не доводилось видеть что-либо подобное. Даже самая крупная бета по габаритам не могла сравниться с тем, кто сейчас стоял к Луксору и остальным спиной. Это была статуя или скульптура, старательно созданная Та-Кеметом из самых больших валунов. Даже без постамента, это было величественное существо. А белоснежные одежды капитана, казалось, делали его ещё монументальнее, шире и выше. Но подлинное удивление ожидало всех тогда, когда капитан повернулся к ним лицом. Глаза капитана Карнака горели подобно углям, но в выражении самого лица царило убийственное спокойствие. Его кожа была светла настолько, насколько может быть светла кожа та-кеметца, а волосы – цвета самого чёрного неба с крохотными крапинками блестящих звёзд. Карнак вздохнул и всё с тем же небывалым выражением двинулся к новобранцам. - Неплохо, - он поравнялся с самым высоким из отряда – с солдатом Хатшепсут, и был с ним почти одного роста. – Бета, созданная по типу альфы, верно? - Так точно, капитан, - гавкнул в ответ Хатшепсут. - В нём уже проявились признаки пола? – вопрос был обращён к Мусатре. - Верно, - жеманно кивнул тот, прикрыв подведённые малахитом глаза. Проходя мимо остальных, капитан Карнак прокомментировал: - Мусатра, это точно беты? - Точно-с, - мужчина кивнул. Он очень нелепо смотрелся, следуя за фигурой капитана. Стоит сказать, что Карнаку он едва до плеча доставал и явно был к нему неравнодушен. - Они сгодятся разве что для шпионажа, - процедил тот, изучая лица. – В открытом бою у них сил не хватит справиться с воинами Полифема. И не тебе ли не знать, Мусатра, что такое воинство Полифема Разрушителя? Дойдя до конца, Карнак уже хотел было развернуться и разразиться гневной тирадой, но его внимание зацепило что-то, что выбивалось из его представлений о прекрасном воине напрочь. Карнак остановился, повернулся вправо и глянул куда-то вниз. Его лицо тут же побледнело от гнева, губы истончились, а глаза загорелись так, что страшно было смотреть. - Что это? – он уже даже не называл Мусатру по имени. Он был предельно невежлив и нетактичен. Он был неимоверно возмущён тем, что увидел. - Это… - Мустатра загадочно улыбнулся. – Лучший ученик нашей Академии. - Что? – капитана Карнака будто контузило. Он стрелой метнул возмущённый взгляд в Мусатру. – Лучший… Ученик… Нашей… Академии… Позволь тогда спросить, когда это Академия стала набирать в ученики омег? - Нет-нет, - Мусатра закачал головой и достал планшет. – Он не в коем разе не омега. У нас есть данные медицинского осмотра. - Сдаётся мне, - со злобой процедил капитан Карнак. – Что признаки пола в нём ещё не проявились. - И всё же наши медики единодушно признали его бетой, - Мусатра протянул Карнаку планшет с данными. - Прекрасно, - капитан Карнак был недоволен. Так, как может быть недоволен правитель, чьё войско не смогло взять штурмом деревушку с женщинами и детьми. – Пусть отправляются в казармы. Завтра с утра буду думать, что с ними делать. Капитан вышел. Он с таким ожесточением зашагал по полу, что казалось, будто пол сейчас провалится от тяжести и резкости его шагов. - В казармы, быстро! – напоследок шепнул Мусатра солдатам, догоняя капитана. – Карнак, позволь всё мне объяснить. - Здесь нечего объяснять, - коротко бросил альфа. Карнак остановился и уставился гневным взглядом в Мусатру. – Здесь и так всё предельно ясно. И сдаётся мне, ты о последствиях совсем не думаешь. Ты знаешь, что будет, если этот мальчик окажется омегой? Целый букет последствий! Во-первых, трибунал. Омегам запрещено воевать, а если будет попытка обойти запрет, то смертная казнь в данном случае обеспечена. Во-вторых… - тут Карнак немного замялся. – Течка. Когда у него проявятся признаки и наступит течка… И когда мои глаза будут гореть голубым… Тут пропадём все мы. В период гона невозможно воевать. И я не хочу применять ситори* для подавления инстинктов. После них велика вероятность не оставить потомства. Я категорически против, Мусатра. Устрани его и немедленно! - О, Карнак! - Покачал головой тот. – Если бы я мог. Признаться, я поначалу думал точно так же, как и ты. И о том, что он окажется омегой. И о течке. И об альфе, которую он может встретить в Академии (хотя это и редкость). Но то, с каким рвением он учился! То, как он преодолевал все препятствия и мою неприязнь в том числе… И то, как он сдал сложнейшие экзамены! О, этот мальчик годен к военной службе как никто другой. Дай ему шанс, Карнак. Хотя бы до первой течки. А там мы аккуратно спишем его в силу особенностей пола… - Хорошо, - сдавленно подал голос Карнак после некоторого молчания.