Миротворец

Подготовив всё к приходу босса, Бильбо вышел в холл, чтобы найти кого-нибудь из компьютерщиков. Принтер ужасно барахлил в последнее время, а невыполнение какого-нибудь приказа от господина Саурона могло повлечь за собой неприятности. Однако вместо компьютерщика он нашёл разговор с Бофуром на свою голову. Потрепаться тот любил и делал это охотно. Вот и сейчас рассказывал разные забавные истории, что произошли в офисе за время отсутствия Бильбо. Затем к ним присоединились Фили и Кили, не менее словоохотливые, и это, вероятно, могло затянуться до тех пор, пока сюда не прибыл бы босс. Трандуил прошествовал рядом, даже не удостоив их взглядом, зато, столкнувшись с Тауриэль, принялся обсуждать с ней новые поправки в законе, касаемые начисления отпускных. Всё было довольно обыденно, предсказуемо до тех пор, пока из лифта не вышел Торин. Обернулись абсолютно все, ведь это мог быть Саурон, и тогда следовало спасаться бегством. Нет, это был не он, а зам по строительству, но взгляды остались на нём. Что-то заставило их сделать это, какая-то необычность, странность. Торин выглядел, как олицетворение торжества. Он проскользил по сотрудникам горящим от счастья взглядом и широко, доброжелательно улыбнулся. — Всем доброе утро, - громогласно произнёс он. Сверкающий взгляд мазнул по Бильбо. — Доброе-доброе, - брови Бофура взметнулись вверх, улыбка зависла на лице. Он переглянулся с Фили и продолжил. - Сегодня какой-то праздник, а я не знаю? — Вся жизнь - это сплошной праздник, Бофур. Правда, Кили? - во взгляде заискрилась усмешка, а младший племянник слегка нахмурился, попытавшись оправдаться. — Я обязательно принесу тебе сегодня документацию, просто вчера.. — Ладно-ладно, - отмахнулся Торин, словно его это не слишком интересовало. - Не буду делать тебе выговор только потому, что сегодня прекрасный день. Все перевели взгляды на окна, залитые дождём, за которыми виднелось хмурое, сизое небо. Не обращая на их удивление никакого внимания, Торин направился в свой кабинет, и проходя мимо зама по общим вопросам, улыбнулся и ему тоже: — Доброе утро, Трандуил. Глаза второго зама остекленели от изумления. Он по привычке ничего не ответил и перевёл взгляд на начальницу отдела кадров, что дёрнула бровями, безмолвно дивясь чудесам. — Вы это видели? - тихо пробормотал Кили, глядя вслед дяде, что спустя две секунды скрылся за дверью своего кабинета. - Не, вы это видели? — Может, он заболел? - сделал предположение Бофур. — Надеюсь, это не заразно, - хохотнул Кили, - а то чего доброго брошусь с объятиями к Леголасу. — Наверное, встал не с той ноги, - предположил Фили. - Минут через десять это пройдёт. Бильбо промолчал, стараясь держать нейтральное лицо. — Ну что ж, - произнёс он, качнувшись с носа на пятку, - никто не видел Фаразона? Мне нужно отдать принтер на починку. — Не, - покачал головой Фили, и остальные последовали его примеру. — Пойду его искать, - Бильбо поторопился уйти, пока Бофур не возобновил свой разговор. На самом деле, пока никто не видел, он проскользнул в кабинет Торина и, прикрыв дверь, замер со смущённой улыбкой на лице. Зам по строительству поднял глаза, и они сияли счастьем. — Как хорошо, что ты зашёл, иди сюда, - он поманил его пальцами. - Бильбо, - бережно прижал его к себе, едва тот приблизился, кутая в свои тёплые объятия, - может, сходим куда-нибудь вместе после работы? Бар, ресторан, киносеанс? Куда ты захочешь.. Губы Бильбо тёрлись о лацканы пиджака Торина, и в его сильных, крепких объятиях он чувствовал себя на седьмом небе от счастья. — С тобой - куда угодно, - ответил он не раздумывая. — Как насчёт стейк-хауса? Все эти рестораны высокой кухни с крохотными порциями и замороченными названиями годны лишь для Трандуила. Настоящие мужчины должны есть мясо, как считаешь? — Стейк-хаус - хороший вариант, - вновь не раздумывая, согласился Бильбо. — Мой приятель держит такой ресторан. Он с удовольствием забронирует для нас столик. — А он.. он не будет против, что ты.. эм.. придёшь туда с другим мужчиной? Я имею ввиду.. Не успел Бильбо заговорить, как шум шагов за дверью заставил его резко дистанцироваться от Торина. И вовремя, ибо в кабинет вошёл Нори, неся какие-то бумаги. — Так вот, я нигде не могу найти Фаразона.., - начал Бильбо, словно они с Торином имели сугубо деловой разговор. Хотя его кожа, волосы, одежда - всё было пропитано ароматом парфюма Торина. — Он с сегодняшнего дня вроде в отпуске, так что придётся обратиться к кому-то другому, - подхватил Торин, бросив настороженный взгляд на Нори. — Я не помешал? - спросил тот, вроде бы ни о чём не подозревая. - Принёс бумаги на подпись. — Давай их сюда, - махнул рукой зам по строительству. — Что ж, пойду искать того, кто смог бы мне помочь, - Бильбо взглянул на Торина с обозначенной грустью и пошёл на выход, думая о том, как легко можно попасться и быть уличёнными. А ведь Торин ясно отмечал свою позицию: никаких служебных романов во время работы. Да и вряд ли он вообще захочет хоть кому-нибудь сказать, что у него отношения с другим мужчиной. Тем более не с таким великолепным, как, например господин Трандуил, а всего-навсего с Бильбо. — Беги-беги, а то тёмный властелин уже приехал, - со смешинкой в голосе сказал Нори ему вслед. Бильбо, развернувшись, с ужасом взглянул на него, и припустил быстрее пули в приёмную. Да, господин Саурон и впрямь стоял там, возле пустого секретарского стола с поджатыми губами. Он смотрел на него так, что тот моментально сгорел в огне инквизиции. — Где вас носит? - требовательно спросил босс. — И-извините.. эм.. принтер сломался, и я искал, ко.. — Немедленно оповестите всех руководителей отделов, чтобы через полчаса собрались на срочное совещание, - резко перебил его Саурон, делая акцент на слове "срочное". — Конечно, всё будет сделано, - ответил ему Бильбо. Только после этого кризис-менеджер скрылся в кабинете, а секретарь забегал глазами от телефона к дверному проёму. Перед ним стоял выбор - набирать номера либо сходить и предупредить самому. Он выбрал второй, потому как так было надёжнее, а один этаж офиса позволял сделать это быстро. *** — Я собрал вас для того, чтобы объявить о двух важных вещах, - господин Саурон возвышался над всеми, стоя ровно и заложив руки за спину. Он выглядел величественным и мрачным. Настоящий "Тёмный Властелин", как и прозвали его подчинённые. - Во-первых, хочу огласить результаты моей командировки. Благодаря ей мне удалось заручиться поддержкой солидных инвесторов и договориться о строительстве крупнейшего молла в Монако. Это очень выгодная сделка, и мы, несомненно, получим хорошую прибыль. В связи с этим, я прошу задержаться здесь после всех обсуждений финансового директора, главного архитектора и обоих заместителей. Нам нужно будет решить ряд вопросов. Господин Бард, морально готовьтесь к неизбежной командировке. Далее. Вторая тема, которую я желаю донести до вашего сведения. Хочу обнародовать место строительства собственного офиса "Миддл Эйз Билдинг Корпорэйшион". Многие сотрудники, что сидели в конференц-зале, переглянулись между собой. Всем было любопытно. — По настоянию одного из акционеров, который взял все связанные с этим проблемы на себя, - продолжил кризис-менеджер, - наша компания будет делать упор на своём могуществе и всесильности, а значит, строить там, где недоступно для других. Чтобы продемонстрировать это, здание будет построено в заповедной зоне прямо в центре города. Озадаченные взгляды и возгласы изумления заполнили конференц-зал. — Кто это придумал? — Для чего это нужно? — Зачем? — Назовите имя? Гул стоял невозможный. Господин Саурон, плохо скрывая раздражение, сурово взирал на них, выдерживая паузу. Но затем всё же рявкнул, мгновенно восстановив утраченный на пару секунд контроль: — Тишина! В образовавшемся безмолвии, первым заговорил заместитель по общим вопросам. Он казался весьма обеспокоенным, что было для него несвойственно: — Вы хоть понимаете, какие риски это за собой влечёт? Это не просто занять имеющееся здание, это отстроить своё. Строительство чаще всего несёт за собой порчу экологии, а это недопустимо в заповедной зоне. Вы хотите, чтобы на нас напали все существующие инстанции? — Нам не дадут разрешение, это же очевидно, - подал голос Леголас. — Это даже звучит нелепо, - согласился с неприятелями Фили. — Погодите-погодите, - Двалин взял своё слово, задумчивый и грозный, как обычно, - может в этом что-то есть? Как ты считаешь, Торин? Тот ничего не ответил, пожав плечами. — Посудите, - Двалин нечасто был так красноречив, и именно поэтому все слушали его, не перебивая. - Наша строительная компания реализует экологически благоприятные постройки. Настолько, что сама базируется в заповедной зоне без каких-либо эксцессов и с разрешения властей. Это ли не будет нашим козырем в сравнении с нашими конкурентами? — Неужели? - Трандуил резко откинулся на стуле. - Может, у нас такое часто практикуется? Кому вообще пришла в голову такая абсурдная мысль? Мы можем навредить природе и натравить на самих себя столько инстанций, что какая-нибудь точно отберёт у нас лицензию на строительство, - его распаляло всё больше и больше. Подчинённые с настороженностью поглядывали на своего начальника. - Здание в деловом центре удобнее и целесообразнее, чем в заповедной зоне, пусть и в центре города. Экологические и природоохранные организации, общественность и СМИ — нас будут трясти все подряд. Мы сможем сдержать такой натиск? Заместитель по строительству, вы ничего не хотите сказать? К его искреннему удивлению Торин во второй раз пожал плечами, и ещё более равнодушно, нежели в первый. — А зачем, если меня всё равно никто не слушает? - объяснил он своё нежелание вмешиваться. — Именно, - отозвался Саурон, властно глядя на своих подчинённых. - Вашего мнения никто не спрашивал, никому оно не интересно. Всё уже решено. Пришёл приказ от акционеров на постройку здания именно в том месте, все разрешения уже готовы, так что будет так и никак иначе. Лично я ничего с этим не смог поделать, хоть я и против. — Но руководитель ВЫ, - настаивал на своём Трандуил, не желающий мириться с этим. - И как кризис-менеджер, вы должны понимать, что всё это неоправданные риски. — Господин Трандуил, - Саурон смотрел на него леденящим душу взглядом, как палач смотрит на свою жертву, - отсутствие ошибок лежит целиком и полностью на ваших плечах и на плечах вашего коллеги господина Торина. Если вы не справитесь, то пойдёте мыть посуду в ближайшем ресторане. Вновь уставившись на Торина, Трандуил пылал огнём возмущения. Его глаза гневно сверкали. — Ты так и будешь молчать? — Пожалуй, я выпил бы кофе, - спокойно ответил ему тот безо всякого негатива. - Кликните, пожалуйста, господина секретаря. — И это всё, что тебя волнует?! - ледяная злость буквально прошивала всё тело зама по общим вопросам. Он ни разу в жизни не видел Торина настолько индифферентным. Это шокировало и раздражало одновременно. — Я уже сказал, что не собираюсь вступать в полемику, - доходчиво ответил ему Торин. - Раз моё мнение ничего не значит, то и смысла нет драть глотку. Так как насчёт кофе? — Мне придётся начинать проект с нуля, - чуть устало проговорил Бард, решив поддержать Трандуила, который, очевидно, принял всё так близко к сердцу, что негодование затопило его до краёв. — Хорошо, мы выпьем кофе и обсудим всё конкретнее, глядя на карту, - Саурон нажал кнопку интеркома. - Принесите всем кофе. — С тобой всё в порядке? - шепнул Двалин Торину, воспользовавшись паузой. - Ты словно сам не свой. — Всё замечательно. Не беспокойся. Двалин покивал на слова своего начальника и друга, как бы соглашаясь и подтверждая, что верит его словам. Не поверить было бы трудно, глядя на то, как сияют его глаза, как мечтателен взгляд, словно его обладатель пребывал в какой-то параллельной счастливой реальности. Едва Бильбо вошёл в конференц-зал с разносом, на котором дымились чашки с кофе, господин Саурон в приказном порядке заставил его подготовить проектор, чтобы вывести на экран карты территории. — .. и поскорее, - добавил он. — Хорошо, конечно, - кивнул Бильбо, расставляя чашки с кофе, блюдца, ложечки, сахар и сливки. Краем глаза он поглядывал на Торина и замечал, что тот старается на него не смотреть, но когда поставил перед ним кофе, то одно лишь слово "благодарю" было произнесено с такой нежностью, что сердце в груди подпрыгнуло. Окружающие вряд ли заметили что-то особенное, ведь многие из них благодарили его с теплотой. — .. если вы внимательно посмотрите на карту, которую я сейчас выведу вам, - говорил Саурон, - то убедитесь, что само здание не будет оторвано от инфраструктуры. Рядом будут базироваться магазины, отели, исторические и административные объекты с той лишь только разницей, что они не пересекают особую зону, а мы, - он намерено выдержал паузу, - пересечём. Торин старался слушать его, но перед ним маячил Бильбо, настраивающий проектор. Его брюки довольно облегающие, и в них так аппетитно выглядит.. — .. правда, Торин? Балин, сидящий справа, ждал ответа. Смотрел чуть любопытным взглядом. Чёрт, что он там спрашивал? — Не знаю, - на всякий случай ответил зам по строительству подходящий ко всему ответ. — Как это "не знаешь"? - слегка нахмурился Балин. - Ты не можешь не знать. Или подходящий не ко всему ответ. — Послушай, дай мне спокойно допить кофе, а потом я тебе всё поведаю, ладно? Балин и Двалин, расположившиеся по обе стороны от него, синхронно отклонились назад и переглянулись. Поведение зама по строительству было вопиюще странным. Словно кто-то другой вселился в его тело. Прикрыв жалюзи, опустив экран на нужную высоту и настроив изображение, Бильбо повернулся к боссу. — Всё готово, господин Саурон, - произнёс он и бросил быстрый-пребыстрый взгляд на Торина, откладывая пульт. — Можете идти, - сухо ответил ему босс. Хорошо хотя бы на "вы". — Мне кажется, изображение темновато, - отпив кофе из чашки, высказался Торин. - Господин Бильбо, не могли бы вы исправить это? — Ч-что? - растерянно посмотрел на него секретарь. - Но вроде бы всё в порядке.. Н-ну, если вам так кажется.. И ему вновь пришлось подойти и взять пульт, чтобы зайти в настройки. *** Ресторан располагался в самом центре города. Бильбо не раз проходил мимо, но никогда не заходил в него. Слишком многолюдно было вокруг. Слишком шумно. Место казалось довольно суетливым, суматошным, крутым. Оно и сейчас было таким же, но Торин твёрдо шагал рядом, и это придавало уверенности. Большие панорамные окна, украшенные небольшими круглыми светящимися шариками, кованые бра, подсвечивающие улицу ровным тёплым светом, кирпич, дубовая мебель и пол из грубых досок. Это всё казалось донельзя брутальным и суровым, но вместе с тем хозяевам ресторана удалось создать в нём настолько уютную и душевную атмосферу, что посетители, сидя за общими длинными столами, дружно подпевали музыке, которая лилась из колонок и заполняла пространство; была достаточно громкой для того, чтобы услышать её, но и достаточно тихой для того, чтобы беседующим можно было услышать друг друга. Зайдя внутрь, Торин окликнул администратора и что-то шепнул ему, после чего тот исчез за дверью с надписью "служебный вход". — Ну как? - с любопытством спросил Торин, видя, как Бильбо оглядывается вокруг. — Очень уютно, несмотря на то, что так много народа, - честно ответил тот. — Да, на отсутствие клиентов Нару сетовать не приходится, - глядя на него сверху вниз, Торин слегка улыбнулся, и его улыбка стала шире, когда из дверей для персонала вышел темноволосый мужчина. Он был чуть ниже Торина, а в его тёмных глазах горели смешинки, как бывает у людей, которые любят юморить. — Надо же, кто наконец явился, - произнёс мужчина, и они с Торином обнялись, по-дружески похлопывая друг дружку по спине. - Совсем забыл старину Нара. — Это всё моя работа, ты же знаешь, - ответил ему Торин. - От неё совсем нет продыху. Вот как только появился, я тут же и пришёл. Знакомься, это мой коллега по работе Бильбо, - он тепло посмотрел на Бэггинса. - А это мой приятель Нар. — Добрый вечер, - поприветствовал хозяина ресторана Бильбо, протягивая ему руку. — Добрый вечер, - любезно ответил ему тот, отвечая на рукопожатие. - Добро пожаловать в мой ресторан. Надеюсь, вы ещё не раз вернётесь сюда. Друзья Торина и мои друзья. — Спасибо, - Бильбо был очень тронут таким почтительным обращением. — Я зарезервировал для вас один из лучших наших столиков. — Ты присоединишься к нам? - спросил его Торин, и Бэггинс чуть растерянно посмотрел на него. Они действительно будут сидеть втроём? — Нет-нет, извините, у меня полно работы, я свожу баланс, а это дело небыстрое, как вы понимаете. Идёмте.., - Нар провёл их к столику возле окна, за которым из-за темноты уже и ничего было не разобрать, кроме белых светящихся фонариков. Белые, круглые светящиеся люстры были развешаны и над столиками, что перекликалось между собой и подавалось как некая дизайнерская задумка. Этот столик располагался немного дальше остальных и дальше от барной стойки. Здесь было не так шумно, и песни других посетителей были не слишком слышны. — Вот, прошу, как вам? - хозяин ресторана указал ладонью на столик. — Это отлично, прими нашу благодарность, - вежливо кивнул ему Торин. - После рабочего дня, знаешь ли, хочется тишины. — О, мне ли не знать, - улыбнулся Нар, окидывая взглядом свой шумный ресторан. - Присаживайтесь, пришлю вам лучшего официанта. — Спасибо, Нар, - Торин вновь похлопал его по плечу, а затем, дождавшись, пока тот уйдёт, отодвинул стул перед Бильбо. - Прошу, садись. Не заставляя его просить дважды, Бильбо опустился на стул, и едва это же сделал Торин, к ним подошёл коренастый официант, держа в своих широких ладонях пару папок с меню. — Добрый вечер, я ваш официант на сегодня. Ознакомьтесь с меню, - он положил по папке перед каждым. — Принесите сразу по кружке лучшего светлого пива, - попросил Торин. - И мне стейк с овощами на гриле. Стейк побольше и посочнее. Официант одобрительно кивнул. — Хороший выбор, - произнёс он, а затем обратился к Бильбо. - Вы тоже сразу сделаете заказ? — Э-ээм.. я..я не хочу ст.. а есть ли у вас птица? Цыплёнок там.. или.. — Да, у нас отличный жареный цыплёнок, подаётся с жареными колбасками и свежими овощами. — Тогда мне можно это, - закивал Бильбо. — Хорошо, оставлю на всякий случай вам меню, - и официант ушёл, грузно топая ногами. А Торин тут же благодушно улыбнулся Бильбо, принимаясь разглядывать его лицо. — Выглядишь уставшим. Саурон загонял? — Сегодня выдался непростой денёк, - устало улыбнулся ему Бильбо в ответ. - Для всех. — По-моему, отличный день, - Торин явно хотел показать, что ещё полон сил и энергии. — После совещания офис гудел. Все только и обсуждали, что территорию здания. Многие были так расстроены. Господина Трандуила мне пришлось отпаивать водой, а потом он весь день ходил белый, как полотно. — Всё, что его интересует, это он сам, - небрежно отозвался Торин, мгновенно нахмурившись. - Видимо, решил, что не справится. Чего ещё можно ожидать от напыщенного павлина.. — Не нужно, Торин. Он очень беспокоится о компании и на многое идёт ради неё. Тот презрительно фыркнул, скривив губы. — На многое идет ради неё? Это он тебе так сказал? Бильбо живо вспомнил картину, когда господин Трандуил инсценировал, что провёл ночь с инвестором, лишь бы "Миддл Эйз Билдинг Корпорэйшион" не потеряла финансирование. Это было то самое "многое". Разве нет? — Я знаю это, - возразил он. — Ты же наивный донельзя, Бильбо, - ласково улыбнулся ему Торин. - Тебе так просто запудрить мозги. — Ты так считаешь? - с небольшой обидой переспросил у него Бэггинс. — Да, я думаю, ты очень наивный. Иначе бы Трандуилу не удалось втемяшить тебе мысль о том, что он якобы предан нашей компании. Я знаю его очень давно и у меня нет розовых очков насчёт него. Он заносчивый, самовлюблённый ублюдок. — Это жёсткий приговор, - грустно усмехнулся Бильбо. Он пытался состыковать внутри себя действия господина Трандуила и слова, только что вырвавшиеся из Торина, и не мог понять, почему не получается. — А ему нет оправдания. То, что он сделал.., - Торин замолк на секунду, мрачнея и делаясь ещё злее. - Я никогда не прощу его. Никогда. Перед ними поставили две здоровенные кружки пива и тут же вновь оставили наедине, пока Бильбо пребывал в прострации своих мыслей. О, Боже.. что же их связывало? Они были любовниками и господин Трандуил изменил Торину? Бросил? Сердце Бильбо трещало по швам, и он всё же выдавил из себя вопрос, который прозвучал глухо и тихо: — Что произошло? — Ты действительно хочешь знать?.. Это давняя история и не совсем приятная. — Да, я.. раз уж ты так говоришь о нём, может.. Я был бы благодарен тебе, если бы ты рассказал мне. — Хорошо. Будь по твоему, тогда слушай. Когда-то давно мы нормально общались. Я и он.. мы учились на смежных курсах в университете и довольно часто виделись на общих лекциях, - Торин смотрел в одну точку, отсутствующим взглядом. Видимо, воссоздавал картину прошлого в своём сознании. - Не сказать, что мы были близкими друзьями, но наше общение было ровным. Я бы сказал, было в нас что-то общее. Я уважал его. Конечно.., - Торин выпрямил спину и сбросил наваждение прошлого, вновь взглянув на Бильбо, - ведь я ещё не знал, какого он поля ягода, - складка горести пролегла у него на лбу. - А после окончания университета мой отец взял нас обоих в свою фирму. Предоставил нам работу, карьеру, финансовый достаток и перспективы. И вот тут-то произошло то, за что родилась моя ненависть к нему. Бильбо напрягся. Он боялся услышать что-то такое, что ранит его. Но не услышать боялся ещё больше. — Он всегда умел отлично вести переговоры, - продолжал Торин. - Отец и горя не знал, предоставляя ему такую возможность. Считал его выдающимся и многообещающим. Он доверял ему, хотя и не во всём соглашался с ним. Иногда Трандуил начинал наглеть и лезть не в свои дела, и тогда отец осаждал его. А потом к нам явился этот мошенник Смауг. Тогда он представлял интересы одной из инвестиционных компаний, и зачастил. Вынюхивал, осматривался, оценивал. Дела наши шли в гору, но мой отец увлёкся допэмиссией акций, желая нарастить финансовые активы. Смауг пронюхал. Он смог скупить все до единой на брокерском рынке, а параллельно обманным путём завладел пакетами акций пары миноритарных акционеров. Это всё решило. Смауг получил власть над компанией отца, которую тот, в свою очередь, получил от своего отца, моего деда. Это было дело всей нашей жизни. Достояние нашей семьи. Наше наследие. А Смауг.. пришёл и отобрал. Замешательство и горечь застыли на лице Бильбо. Ему так хотелось обнять Торина, но, конечно, это было бы неуместным сейчас. Он сочувствовал ему до глубины души, и сердце уже раскалывалось надвое. — Но.. при чём здесь господин Трандуил? - задал он вопрос несмело. Торин пристально посмотрел на него, и его взгляд сделался тёмным и негодующим. — Как выяснилось, Трандуил знал о том, что Смауг готовится провернуть это грязное дело. Он знал, - его указательный палец ткнулся в столешницу, - и не предпринял ничего, чтобы этому воспрепятствовать, а может даже слил ему информацию о допэмиссии. После всего того, что сделал для него мой отец. Он даже не предупредил никого из нас. Уверен, они со Смаугом давние любовники. — Да не-ет, это не так, - отмахнулся Бильбо, но прикусил свой язык, едва не сболтнув лишнего. Торин посмотрел на него, нахмурившись и раздражившись ещё сильнее. — Тебе-то откуда знать? - со скепсисом спросил он. — А я..я и не знаю.. просто предположил..., - забормотал Бильбо, бегая глазами по сторонам. — Вот именно, а я уверен. — Ты не пробовал поговорить с ним, попросить объяснить? — Говорить? - со злым смешком Торин обрушил на столешницу кулак. - Да я был готов убить его. Я потерял гораздо больше, чем компанию, в кресло которой мог сесть по праву наследования, когда меня лишили этой возможности самым варварским способом. Хуже всего то, что.. мой отец сошёл с ума, и по сей день лечится в психиатрической клинике, а мой брат покончил с собой, когда это произошло. Его звали Фрерин, моего брата. И он был бы жив, если бы не те события. Бильбо сидел бледный, как смерть. Эмоции топили его. Сердце словно раздробили огромным молотом. — Боже мой, это ужасно.., - пролепетал он. - Мне очень жаль, что тебе пришлось всё это пережить. — Разговаривать с этим предателем смысла никакого не было. Но торжество его недолго длилось. Через какое-то время я узнал, что он больше не работает на "Эребор". Это было название компании моего отца. А вскоре компания развалилась. Видно, Смауг оказался никудышним руководителем. Или всё это было сделано с какой-то определённой целью, но я не знаю и знать не хочу. После нескольких лет скитаний по разным строительным фирмам я устроился в "Миддл Эйз Билдинг Корпорэйшион", а когда вышел в свой первый рабочий день, догадайся, кого я увидел.. Этот павлин топтался здесь в качестве заместителя. Заместитель по общим вопросам - так он теперь звался. Да только остался всё тем же куском дерьма, каким всегда и был. Я хотел уволиться, но подводить Гендальфа не хотелось, ведь он выбрал меня из множества достойных кандидатур. Он поверил в меня и дал мне шанс реализовать себя на посту заместителя по строительству. По сей день мы с Трандуилом враждуем, и эта вражда, поверь, не кончится никогда. Он не чувствует угрызений совести. Он даже не извинился и вообще не касался этой темы. Теперь ты понимаешь, что Трандуил не заслуживает хорошего мнения о себе. У него нет ни чести, ни совести, ни сердца. Он думает лишь о себе любимом, что подтверждает его реакция на увольнение Ферена. Никакой психолог наш конфликт не решит. Никому это не дано, потому что моё мнение о нём не изменится ни-ког-да. Бильбо было всё ещё тяжело дышать. Грудную клетку сдавливало, и было больно физически. Он представил Торина, наследника компании, в окружении отца и брата, перспективного, амбициозного, величественного, сияющего на пьедестале, с которого его в скором времени безжалостно скинут, после чего он лишится всего и в первую очередь веры в людей. И ему стало ещё горше и жальче его. Он не знал, какого это терять статус, но он знал, какого потерять близких. Это невыносимо больно и невыносимо страшно. Это самое ужасное, что может приключиться с человеком. Всё встало на свои места. Теперь стало ясно, почему Торин не переваривал обманщиков, лжецов и предателей. Когда-то он сказал Бильбо, что на него можно положиться. Он верил ему. А что в итоге-то вышло? Бильбо наврал ему про женщину, скрывал правду про бурные вечеринки племянников, утаивал то, как и зачем он летал в командировку с господином Сауроном и ещё много всяких мелочей, о которых боялся или стеснялся сказать. — Мне очень жаль, Торин, - почти шёпотом произнёс он. - Мне очень-очень жаль. — Спасибо, - злость Торина сменилась на грусть благодаря сочувствию и доброте милого и трогательного человека, сидящего напротив. - Я рад тому, что ты со мной. Ты - лучшее, что со мной случалось. Бильбо сконфуженно опустил глаза, думая лишь о том, что не заслуживает расположения Торина. Обстановку разрядил официант, который принёс заказанные блюда. И так перед Торином оказался огроменный сочный стейк, облагороженный разнообразными овощами, чуть тронутыми теплом гриля, а перед Бильбо - целый жареный цыплёнок с дополнительной порцией колбас, ещё шкварчащих от обжарки и горой свежих овощей. Порции были феноменально большими, так что Бильбо сильно сомневался, что в него влезет и половина того, что принесли. — Давай выпьем за нас, - предложил Торин, поднимая кружку с пивом, и лёгкая пена всколыхнулась. — Давай, - согласился Бильбо, поднимая свою кружку следом. *** Утро следующего дня выдалось невероятно суматошным. Господин Саурон заставил Бильбо отправить с десяток факсов ещё до официального начала рабочего дня. А потом ещё с дюжину звонков в различные инстанции. Не прошло и пяти минут от девяти, как лавина факсов обрушилась в приёмную. Бильбо едва успевал нажимать на нужные кнопки и отвечать всем. Схватив эту кипу бумаг, он собрался отнести и раздать их, но в дверях приёмной столкнулся с Бардом. — Ой, извините, доброе утро, - произнёс он, разглядывая усталое лицо главного инженера. — Доброе утро, - безрадостно ответил тот. - Мне должен был прийти факс. — Да-да, я как раз нёс вам его, - среди кипы Бильбо отыскал нужный и вручил его Барду. - А вы-ыы.. с вами всё в порядке? Вы выглядите не слишком.., - он запнулся, подбирая слово. То, которое не обидит. — Я не слишком, это точно, - вымученно улыбнулся Бард. - Всю ночь провёл здесь над проектом здания. Столько лет оно было не нужно, но внезапно появилась потребность отстроить его в максимально короткие сроки. Так что, я думаю, это не последняя моя ночь здесь. — О.. я сочувствую, что вам так досталось. — Пока мне. А следующая очередь настигнет и наших строителей. — Эм.. может вы отнесёте это для начальнику отдела мат обеспечения - Кили и заму по строительству - Торину? - Бильбо протянул ему факсы. — Извини, - покачал головой Бард, - я сейчас спешу вниз, ко мне должны прийти. — А, ну ладно, я отнесу сам. — Извини ещё раз.., - и главный инженер направился к лифтам. — Ничего страшного, мне не сложно и самому, - произнёс ему вслед Бильбо, даже радуясь тому, что можно хотя бы ненадолго выйти из приёмной и отдохнуть от бесконечной череды звонков и просьб. Кили сидел в кабинете. И не один, а с Фили, Бофуром, Ори, Нори и Бомбуром. Все они решали какой-то вопрос, громко спорили и одновременно хохотали. Здесь было шумно, как и в большинстве случаев. И, как в большинстве случаев, весело. — Доброе утро всем, - поздоровался Бильбо, шагая в кабинет. Все обернулись, разглядывая его брюки и жилет, дорогие в своей простоте и в сдержанных оттенках. — О, здорова, - махнул ему рукой Фили. Остальные тоже принялись здороваться, интересоваться делами и всё такое прочее. Они были дружелюбны и немного взбудоражены. — Я принёс факс для тебя, Кили, - Бильбо прошёл к его столу и положил возле него бумагу. — Е-ее, спасибо, я так его ждал, - с явным облегчением выдохнул тот, откидываясь на спинку стула и вытягивая свои длинные ноги. - Теперь я смогу доделать то, что просит Торин, а не то он может меня убить. — Ну это как раз вряд ли случится в ближайшее время, - усмехнулся его старший брат. - Он в последнее время ведёт себя, словно блаженный. — Это уж точно, - согласился Бофур. Все закивали. Кроме Бильбо, разумеется. — Похоже, у него кто-то появился, - с хитрой улыбкой заявил Кили, и Бильбо невольно напрягся. — Он ведёт себя, как влюблённый, - громко высказался Ори. И вновь все закивали. — Я звонил матери, и она сказала, что он стал отсутствовать по вечерам, - Фили задумчиво почесал подбородок. - Интересно, кто она? Может, та продавщица, что постоянно строит ему глазки? Наступила пауза. Задумчивая для всех и неловкая для Бильбо. У него зачесалось разом всё: нос, макушка, сгиб руки и бедро. Но затем Кили отрицательно покачал головой. — Не-ее, она выглядит не очень. Должно быть.. Это соседка, точно. Ну помнишь, Фили, с больши-иими.. ээ-эм.., - он поглядел себе на грудь и хохотнул. - Она кокетничает с ним каждый раз. Поджав губы, Бильбо уткнул взгляд в пол. О, Боже.. — У этой соседки мужчины меняются по два на день, - возразил брату Фили. - Это та журналистка, что брала у него интервью пару недель назад. Журналистка? Какая ещё журналистка? Бильбо шмыгнул носом. — Да, точно, - наконец, братья пришли к взаимному согласию. - Это она. Такая сексуальная. — Кто бы она не была, очень хорошо, что у Торина появилась женщина, - привёл этот разговор к знаменателю Бофур. - Его словно подменили. Он стал сдержаннее, счастливее и может разговаривать с Трандуилом, не обзывая после каждого предложения. — Но уж последнее-то явно лишнее, - рассмеялся Нори. Бильбо дал задний ход, стараясь исчезнуть незаметно для всех, но когда голос Кили окликнул его, тот едва не подпрыгнул от ужаса. Сердце дёрнулось вместе с ним, а потом провалилось куда-то вниз. — Бильбо, а ты, случайно, не в курсе того, в кого влюблён Торин? Секретарь медленно повернулся и взглянул в глаза Кили, что горели любопытством. Вроде бы это просто вопрос. Без намёка. Обычный вопрос, и всё. Или Торин ему сказал? — Й-я? - он ткнул в себя указательным пальцем. - А почему я должен знать? — Мало ли, - пожал плечами тот. - Вы, кажется, в последнее время стали хорошо общаться. — Не настолько, чтобы он.., - забубнил Бильбо, чувствуя внутри страшное напряжение, словно он был мощной электростанцией. - Нет, я не знаю. Мне пора, - и он как можно скорее вышел из кабинета, лишь бы только его ещё о чём-нибудь не спросили. Ворвавшись в кабинет Торина, он всё ещё не мог отдышаться. Он закрыл дверь и, прислонившись к ней, глубоко вбирал в лёгкие воздух, который, казалось, из него только что вышибли. Сам Торин смотрел на него с секунду, а затем поднялся и подошёл, с беспокойством вглядываясь в лицо. — Что случилось? — Н-ничего, - замотал головою Бильбо. - Нет, ничего. Я принёс тебе факс. — Благодарю, - Торин осторожно забрал бумагу из его дрожащих пальцев. - Знаешь, ты выглядишь, как кролик, за которым только что гналась лиса. — Н-нет, - не согласился секретарь и вроде бы справился с дыханием. - Просто твои племянники заговорили о том, что у тебя появилась женщина, и я уж подумал, что.. в общем, ничего не случилось. — Так значит, они думают, что у меня появилась женщина.., - похоже, Торина позабавил этот факт, но и, кажется, даже обрадовал. — М.. да. Они так думают. — Что ж, так даже лучше. Бильбо задумчиво покивал, но Торин воспринял это по-своему. Ему показалось, будто Бильбо расстроился, так что возникло желание всё объяснить. — Я не стыжусь, но я не хочу, чтобы кто-то знал, - произнёс зам по строительству, бережно положив свою широкую ладонь ему на спину и аккуратно подталкивая к своему столу. - О нас. А если точнее, не хочу, чтобы мои племянники узнали. Поддерживать тайну сложно, особенно, когда мне всё время хочется посетить приёмную, чтобы лишний раз увидеть тебя, или затащить тебя в свой кабинет, но, пожалуйста, Бильбо. Фили и Кили не должны ничего узнать. — Ты для них пример для подражания, - рассуждал следом Бильбо. Он понимал. И принимал. И был благодарен за то, что есть. — Кто знает, как они отнесутся к этому, - Торин усадил его в своё кресло, а сам встал рядом, прислонившись к краю стола. - Я не хочу ломать их мировосприятие, хоть они и не дети уже. Не хочу терять связь с ними, их уважение, их доверие. Ты сможешь понять меня? — Да, - без колебания кивнул Бильбо. - Я ничего особенно и не ждал. Точнее.. я вообще ничего не ждал, так что.. и да, я понимаю. — Спасибо, - Торин ласково улыбнулся ему и склонился, беря его руки в свои. - Какие планы на сегодня? - тёплые губы коснулись пальцев Бильбо. — Никаких, - глаза Бильбо глядели снизу вверх, и он действительно был немного похож на испуганного кролика. Но только теперь перед ним была не лиса, а большой, хищный лев. — Тогда может.., - зам по строительству криво усмехнулся. - Чая и бесед у тебя дома? Бильбо не моргал. — М.. к-конечно. — Я приеду в восемь. — Угу. Торин мягко потрепал его по волосам и легко коснулся губами макушки. — Теперь иди, а то у меня уйма дел. Не следовало просить дважды, так как Бильбо уже и сам понял, что слишком задержался у него в кабинете.