***
— Знаешь, Рейвен просто в восторге от того, что ей посчастливилось прикоснуться к твоей жизни, — призналась Аня. — Она восхищена тем, что тебе всего за пару лет удалось вытащить фирму из полной задницы. — Из полной задницы? — удивляясь лексикону Ани, строго спросила Вудс. — Это не мои слова! — защищаясь, ответила Аня. — Я поняла. Мне просто нравится тебя дразнить, — хватая со стола папку с бумагами, сказала Лекса. — Неужели? Ладно, знаешь, у Рейвен очень много идей по внедрению в производство всякой компьютерной хрени… Лекса снова строго посмотрела на Аню. — Уж извини, но эту техническую абракадабру я цензурно повторить не смогу! — постаралась оправдаться Аня. — Ладно, продолжай, — вздохнула Лекса. — Думаю, что было бы здорово нам всем встретиться, поужинать и, возможно, обсудить детали. Рейвен показывала выкладки, и знаешь, для меня это всё звучит непонятно, но довольно круто и вдохновляюще. Думаю, что Кларк будет только рада, если ты покажешь ей другие стороны твоей жизни. На имени Кларк Лекса оторвалась от бумаг и, подавляя улыбку, заинтересованно поглядела на Аню. — Хорошо, звучит заманчиво. Я посмотрю, что можно сделать. — Отлично, Вудс. Я знала, что ты нормальная девчонка! Ладно, пойду, обрадую Рейвен, — хитро сказала Аня. — Иди, — низким голосом ответила Вудс, не отрывая взгляда от Ани. — Да, пойду, — сказала Аня, откланиваясь и шагая к выходу. Дверь за ней закрылась. Лекса зажмурила глаза, опустила голову на спинку кресла и принялась считать: — Один, два, три… Дверь распахнулась, и в кабинет снова влетела довольная собой Аня. — Ага, попалась! — Ничего я не попалась! — буркнула Лекса. — Неужели ты думала, что так просто от меня отделаешься? — как будто не услышав слов Лексы, продолжила Аня. — Ладно, давай, рассказывай, какова она в постели. — Господи, Лоуренс, не лезь к нам в постель, — смущаясь и краснея, ответила Лекса. — Всё было настолько прекрасно? — присвистнула Аня. Лекса выдержала небольшую паузу, прежде чем ответить. — Когда я всё время представляла нас вместе, то воображала, что по утрам Кларк будет краснеть, вспоминая всё то, что мы делали ночью. А на следующую ночь умолять меня повторить всё снова… — И?.. — нетерпеливо, чуть ли не подпрыгивая в кресле, спросила Аня. — А на деле, краснею я… — заключила Лекса, ожидая очередную порцию вопросов от Ани. Но Аня удовлетворённо откинулась на спинку кресла и с улыбкой принялась рассматривать Вудс. — Ты излучаешь сияние. Думаю, подсознательно все заметили, только не поняли, что в тебе изменилось. Но я бы поняла, даже если бы ты не позвонила и не попросила бы привезти Эйдена, я бы всё поняла, — повторила Аня. — Если у нас всё получится, я буду самым счастливым человеком на свете, — сказала вдруг Лекса. — Я знаю, — сказала Аня. — Но, Лекс, готовься к тому, что путь будет не самым простым. Зная тебя, уверена, что ты не захочешь скрывать и не станешь затягивать. Но… Эхо так просто не отвяжется, семья Кларк будет не в восторге от её выбора. В конце концов, вам придётся вернуться в Вудсвилл-Холл и напридумывать могут всякое. — Боже, все эти мысли сидят у меня на подкорке с самой первой ночи, — Лекса ущипнула себя за переносицу. — Если честно, мне всё равно, о чём будет шептаться прислуга, что подумает Дикарь, и на истерики Эхо мне плевать. Я справлюсь. Но справится ли Кларк? Я уверена в её чувствах, но реальность может оказаться не слишком радужной. Я не хочу, чтобы из-за меня Кларк было плохо… Господи, я совсем забыла, что отношения — это тоже работа. — Хорошо, что ты ещё помнишь о работе, — дверь в кабинет Лексы с грохотом отворилась, и Эхо, цокая каблуками, прошла к столу. — Я решила, что мне нужно вникать в дела фабрики и приносить пользу производству. Дай мне какую-нибудь работу, — скрещивая руки на груди, потребовала Эхо. — Уинтерс... — с сарказмом собралась что-то ответить Аня. — Мисс Лоуренс, оставьте нас, — поднимаясь с кресла и подходя к окну, официально сказала Лекса. — Только не под мою ответственность, Лекса, — пригрозила Аня. — И не к технарям, — заранее защищая Рейвен, добавила она. Лекса молча кивнула, и Аня, успокоившись, ушла, предупредив Лексу, что позже позвонит ей. — Ты выглядишь как-то иначе. Устроила себе отпуск в клинике пластической хирургии? — ехидно спросила Эхо. — Дай погляжу, — она потянулась рукой к лицу Лексы, но Лекса жёстко перехватила чужую ладонь. — Успокойся, Уинтерс, — прошипела Лекса. — Ладно, извини, извини, — отстраняясь, сказала Эхо. — Я просто хотела сказать, что отлично выглядишь. А может, я просто соскучилась, и в моих глазах ты стала ещё прекрасней. — Ты хотела поговорить о работе, — пресекая любые попытки Эхо снова сблизиться, напомнила Лекса. — Ах, да. Хочу работать у тебя в подчинении, хочу доказать тебе, что чего-то стою. Ты же любишь только умных женщин, да? — Эхо, не начинай. — Ты уже что-нибудь придумала для меня? — Уинтерс уселась на стол. — Знаю, что придумала. Ты умная и быстро соображаешь. — И слезь со стола, — безо всяких эмоций приказала Вудс. Эхо послушно встала, прошла к окну и остановилась у Лексы за спиной. — Люблю, когда ты командуешь, — сладко сказала она. — Первое время поработаешь на производстве, — Лекса снова проигнорировала любые поползновения Эхо. — Я распоряжусь, чтобы тебя провели по цехам, рассказали о всех процессах и нюансах производства продукции. Если изучишь основы и будешь достаточно усердна, найду тебе тёплое место в отделе закупок. Место хорошее, работа не трудная. Но для начала надо постараться. — Как же мне тебя отблагодарить? — облизывая губы, спросила Эхо. — Эхо, — Лекса снисходительно улыбнулась и направилась к выходу, — тебе всего лишь нужно хорошо работать. Она открыла дверь и добавила: — Пойдём, отведу тебя к директору по производству.***
Лекса вышла из ванной, вытирая слегка влажные волосы полотенцем. Кларк по-турецки сидела на краю кровати и старательно что-то вырисовывала в скетчбуке. Заметив, что чистых листов осталось не так уж и много, Лекса сделала мысленную пометку купить ещё один. Подарок казался ей скромным, и совершенно не передающим ту глубину чувств, которые она испытывала к Гриффин, но почему-то Лекса была уверена, что дорогой презент Кларк только напугает. Размышляя, что ещё может порадовать Кларк, Лекса совсем перестала обращать внимание на то, что стоит босиком, а её тело покрылось мурашками. Кларк оторвалась от рисования и вопросительно поглядела на Лексу. — Что? — счастливо спросила она. — Ничего, я просто задумалась, — почувствовав, что замерзает, Лекса бросила полотенце в кресло и направилась к кровати, уселась позади Гриффин и, уложив подбородок ей на плечо, принялась рассматривать рисунок Гриффин. — Это неправда, — сказала она, рассматривая изображение. — Что неправда? — отозвалась Кларк, повернув шею в сторону Вудс. Лекса обвела пальцем контуры рисунка. — Здесь ты как будто на меня обижена. А я не собираюсь тебя обижать, — внимательно изучая рисунок, ответила Лекса. — Видимо, мне стоит поработать над эмоциями. Мне казалось, что я здесь выгляжу умиротворённо… счастливо, — сказала Гриффин. — Да? Тогда я спокойна, — вдыхая Кларк, сказала Лекса. — Оу, ты воспользовалась моим парфюмом? — с озорством спросила она. — Я скучала, — пожала плечами Гриффин. Лекса довольно хмыкнула, закрыла глаза и прижалась к Кларк ещё сильнее. Она вслушивалась в шуршание грифеля по бумаге и совсем расслабилась. — Ещё порисуешь или ляжем спать? — понимая, что-то ещё немного и заснёт, Лекса подавила зевоту и устало поглядела на Кларк. — Спать, — Кларк захлопнула скетчбук и аккуратно положила его на пол, а затем развернулась и оказалась лицом к лицу с Вудс. — Весь день мечтала, как мы окажемся в спальне, наедине, — призналась она, увлекая Лексу в ленивый поцелуй. Лекса покорно ответила, сокращая расстояние между ними и стараясь выбросить из головы воспоминания о тяжёлом дне, о бесконечной беготне и о горе бумаг, которая осталась её ждать до следующего утра. Но день тяжёлым грузом всё равно упал на плечи, и она разорвала поцелуй. — Кларк, ты не против, если сегодня мы просто поспим? День был безумный, — извиняясь, сказала Лекса. Кларк расстроенно вздохнула, но кивнула. — Извини, — зевнула Вудс, подбираясь к подушкам. Она дождалась, когда Кларк уляжется рядом и, поглаживая её по оголённому бедру, сказала: — Но всё же, есть одно дело, которое я не могу отложить на завтра. — И какое же? — Важное дело… — собираясь с духом, ответила Вудс. — Лекса, — строго пригрозила Гриффин. — Ты совершенно не проясняешь… — Я люблю тебя, — выложила Вудс. — Вот какое дело. Сказать, что я тебя люблю. Я этого так и не сказала, но теперь говорю. Очень сильно. Люблю. Тебя. Вот. Теперь ты знаешь. Но я надеюсь, что ты и до этого знала, и что ты и без слов это чувствуешь, — закончила Лекса и устремила взгляд в глаза Кларк, пытаясь найти в них ответ. Кларк целомудренно поцеловала Вудс. — Чувствую, но услышать это гораздо приятнее, — натягивая одеяло повыше, ответила Кларк. — Я тоже тебя люблю, Лекса. Знала бы ты, как сильно меня к тебе потянуло с самого первого дня… Я даже писала маме письмо о тебе. — Да? — Лекса вскинула правую бровь вверх. — И что же ты написала? — Я ничего не успела. Ты пришла в самый ответственный момент и сбила мне весь настрой, — упрекнула Лексу Кларк. — Хм... Надо было предупредить меня, чтобы я зашла попозже. Знаешь, что бы я о тебе написала? — спросила Лекса, и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Что я встретила ангела, к которому безумно хочу, но безумно боюсь прикоснуться. Что иногда я ужасно себя с ним веду, но это оттого, что иногда мне кажется, что это мой единственный шанс, чтобы она обратила на меня внимание. И что она воздушная, небесная и чистая, а я всего лишь земная и этим всё сказано. Но если мы всё же встретились, и она спасает меня от тьмы каждый чёртов день, может, нам суждено быть вместе?... Не отвечай, — остановила Кларк Лекса, опустив палец на её губы. — Это всего лишь ненаписанное письмо. Я просто хочу, чтобы ты знала о тех мыслях, которые бродили у меня в голове, когда я думала о тебе. — Ты прекрасна, — смаргивая слезу, прошептала Гриффин. — Я знаю, — Лекса довольно улыбнулась и обняла Кларк. — Аня предлагает поужинать. Она приведёт свою девушку, Рейвен, а я приведу тебя. Нам придётся поговорить о работе, но потом, я думаю, что мы отложим дела в сторону и прекрасно побеседуем на другие темы. Можешь выбрать ресторан. Или я выберу что-нибудь с интересной кухней. Что думаешь? — Как после такого я могу тебе отказать? — ответила Кларк. — Что ж. Обрадую Аню, — зевнула Лекса. — Кларк, я совсем разваливаюсь. Песочный человек сыпет мне в глаза волшебный песок. — Тогда спи, — погладив Лексу по голове, ласково сказала Гриффин. Лекса промычала что-то нечленораздельное и провалилась в сон.***
Лекса проснулась до будильника, потому что Кларк изучала её скулы, линию подбородка, и её дыхание ощущалось на щеках. — Доброе утро, — не разлепляя глаз, пробубнила Лекса. — Ну, с технической точки зрения ещё не утро, — живо прощебетала Кларк. — Сколько времени? — Четыре утра, — извиняясь, ответила Гриффин. — Но ты мне приснилась и была такой шалунишкой, что я не выдержала и проснулась. Лекса молча приоткрыла один глаз. — Я безумно хочу тебя со вчерашнего вечера, — заговорщически прошептала Кларк. Лекса улыбнулась, приоткрыла второй глаз и пальцами прошагала к резинке шорт Гриффин. Поиграв с ней, она двинулась выше и запустила руку под футболку, погладила обнажённую грудь, провела подушечкой большого пальца по твёрдому соску, слегка сжала его, выдавливая из груди Кларк тихий стон. Кларк нетерпеливо стянула с себя футболку, не ожидая от ещё сонной Лексы слишком активных действий, и прильнула к ней. По позвоночнику пробежала толпа мурашек, когда сосок словно вакуумом втянуло во влажный рот Лексы. Гриффин почти потеряла рассудок от этого ощущения, а Лекса уже дарила ей новые, медленно и размеренно двигаясь в ней. — Боже, — с силой сжимая бёдра, полушёпотом прокричала Гриффин. Лекса надавила на её центр, и Кларк выгнулась с такой силой, будто её ударило разрядом тока. Языком проведя дорожку по шее Кларк, Лекса оставила засос на тонкой коже и вторглась в рот Гриффин. Новая волна удовольствия крупной дрожью накрыла Кларк. — Что мне сделать? — прошептала Лекса, чувствуя, что Кларк сейчас расскажет ей всё. — Я… я не знаю… — прохрипела Кларк. — Просто не останавливайся… Делай так же… — Сейчас, подожди. — На минуту Лексе пришлось остановиться, чтобы стащить с Гриффин шорты. — Закинь на меня ногу, — попросила Лекса, когда Кларк оказалась полностью обнажённой перед ней. Она помогла ей принять нужную позу, и теперь Кларк упиралась клитором ей в торс. Лекса снова ввела в неё пальцы, начиная медленные поступательные движения. — Двигаемся вместе, — сказала Вудс. Кларк поняла всё без дополнительных объяснений. Она крепко обняла Лексу ногой, почувствовав столь необходимое давление и начала свои движения. Лекса двигалась внутри неё, а Кларк на твёрдом торсе Лексы, повинуясь своим желаниям, стекая на её пальцы и бёдра. Оргазм подкрался к Кларк незаметно, и она вскрикнула, изливая все свои чувства. — Люблю тебя, — отдышавшись, отозвалась она Лексе, которая ленивыми поцелуями продолжала поклоняться её телу. Только сейчас Кларк заметила, сколько сил отдала процессу и какой потной была. — Нужно в душ, — сказала она. — Полежим до будильника, — запротестовала Лекса, не выпуская Кларк из объятий. — Извини, что разбудила, — Кларк поцеловала Вудс в плечо. — Ради такого стоило, — сонно засмеялась Лекса. — Я хотела быть с тобой понежнее. — Думала, тебе нравится иначе, — отозвалась Кларк. — С чего такие мысли? — удивилась Вудс. Кларк не ответила. — Я тебя пугаю? Выгляжу угрожающе? — нахмурилась Лекса и слегка отстранилась, заглядывая в глаза Кларк. — Боже, нет, — Кларк зажмурилась, мысленно выругав себя. — Кларк, ответь. Что значит, что ты думала, что мне нравится иначе? Ты, что, подстраивалась под меня? — требовательно спросила Лекса. — Лекса, я не хочу ссориться... — Мы не ссоримся, — не согласилась Вудс. — Кларк, скажи, в чём дело, — уже мягче попросила она. — Ты будешь злиться, — ответила Кларк куда-то в подушку. — Я буду злиться, если ты не скажешь. — Эхо… — помолчав несколько секунд, ответила Кларк. — Не знаю зачем, но однажды она сказала мне, что даже если мы сделаем это, я разочарую тебя, потому что ты любишь раскрепощённых. — Господи, когда-нибудь я её убью, — процедила Лекса, переворачиваясь на спину. Кларк молча уставилась в подушку. — И ты ей поверила… — нахмурилась Лекса. — У Эхо чутьё. Она почувствовала, что ты заинтересовала меня ещё до того, как вы встретились. И потом только убеждалась в этом... Она решила напугать тебя, потому что знает, что со мной такие вещи не пройдут. Иногда мне кажется, что у неё не все дома, — заключила Лекса. — Что ещё она сказала? — Что ты попользуешься мной и выбросишь, — пробубнила Кларк. Она почувствовала, как матрас слева покачнулся и Лекса со вздохом встала. На несколько мгновений воцарилась тишина, и Кларк показалось, что это конец. — Кларк, посмотри на меня, — послышался голос Лексы. На этот раз справа. Кларк приподняла красные от слёз глаза и увидела Вудс, стоящую перед ней на одном колене. — Кларк, я люблю тебя. Я уже говорила тебе об этом и готова сказать ещё столько раз, сколько потребуется. Я полюбила тебя с первого дня, ещё когда увидела тебя сидящей на том валуне. Ты была само очарование. Как ангел, спустившийся с небес. Уже тогда я была готова увезти тебя хоть на край света, но ты сказала, что работаешь в моём доме, и это всё испортило. Но сейчас ты здесь, и я здесь, и Эйден здесь. У нас не так много времени побыть в Лондоне, но… я просто хотела пожить семьёй. Но если этого мало… — Лекса, замолчи, — Кларк не выдержала, опустилась рядом и обняла Вудс за голову. — Хватит, я тебе верю. Мне не надо ничего доказывать, иначе ты себя доведёшь. — А вот это правда, — согласилась Лекса. — И поднимись, холодно ведь, — вставая на ноги и подавая руку Лексе, сказала Кларк.***
— Лекса, может, мы сегодня не будем заниматься? — жалобно поинтересовался Эйден. — Это ещё почему? — отрезая ножом кусок бекона с яйцом и отправляя его в рот, спросила Лекса. — Ну, мне кажется, Кларк плохо себя чувствует. Утром она кричала. У неё что-то болит? Лекса закашлялась, а Кларк уронила с ножа на скатерть джем. — Мне просто приснился плохой сон, — не давая Лексе сказать ни слова, сказала Гриффин. — Всё же думаю, у Кларк что-то болит. Она ночевала в твоей постели. Когда я болею, и ты дома, я тоже ночую в твоей постели, — сказал Эйден. Кларк внимательно посмотрела на Лексу. — А ты всё замечаешь, Эйден, — сглотнула Лекса. — Гроза. Ночью раздался гром. Кларк испугалась и попросилась переночевать у меня. — Да, именно так всё и было, — подтвердила Кларк, кивая. — Так что урокам быть, — объявила Лекса. Эйден обиженно засопел и принялся за овсянку. — Но я могу забрать вас сегодня после работы, и мы съездим покататься на колесе обозрения, — предложила Лекса. — Кларк, ты когда-нибудь каталась на колесе обозрения? Кларк покачала головой. — И съесть мороженое! — обрадовался Эйден. — Нет. Для мороженого уже достаточно прохладно. Но мы можем зайти в кафе и съесть по пирожному. Я угощаю, — объявила Лекса. — Кларк, так ты согласна составить нам компанию? — С удовольствием, мисс Вудс, — улыбнулась Кларк, задержав взгляд на Лексе. — Мисс Вууудс, — фыркнула Лекса, передразнивая Кларк. Эйден засмеялся, но Кларк догадалась, что этот укол предназначался именно ей. Она подавила возрастающую улыбку и вернулась к завтраку.