Злая шутка

      Ванная комната привела Женю в восторг: деревянный дощатый пол приятно щекотал хуфы нарочитой грубостью досок, розовые керамические плитки отражали блики желтого магического светильника, который был похож на маленькое солнышко свисающее с белого потолка на тонком шнуре (для его "включения" пришлось подать магию через правое переднее копытце, прикоснувшись к металлической пластинке у входа). Но больше всего эмоций вызвала большая ванна с высокими бортиками, покрытая слоем белой эмали и имеющая маленькое сливное отверстие на самом дне, подсоединенное к трубе уходящей прямо в пол, что удалось узнать заглянув под днище конструкции, установленной на невысокие ножки.       Из стены над ванной высовывались две тонкие трубы, оканчивающиеся краниками с вентилями синего и красного цветов, которые, как не сложно было догадаться, обозначали горячую и холодную воду. Рядом, в самом углу, стоял столик с зеркалом, на котором лежали мыло, щетки, расчески, на крючках висели два больших пушистых полотенца... В другом углу, за занавеской, находился рассчитанный на пони унитаз, над которым висел сливной бачок.       - Ииии! - радостно взвизгнув, серая земная пони избавилась от всех мешающих тряпок, отлепила усы (зачем только они ей нужны?), выплюнула кусочки ваты и морщась от неприятных ощущений, освободила нос от посторонних предметов.       Найдя на нижней полке столика флакон с составом похожим на жидкое мыло, пахнущее свежескошенной травой, она сняла с одного из краников деревянную пробку висящую на цепочке и заткнув сливное отверстие, открыла доступ воды. Две струи, под высоким напором ударили из труб и разбились о дно ванны, а молодая кобылка, нетерпеливо гарцуя по ванной комнате, вернула свое внимание к туалету.       "Писать в воду - не хорошо. Взрослые пони так не поступают", - мысленно напомнила она себе слова, однажды произнесенные Себриз во время купания.       "А еще, взрослые пони не визжат как жеребята, увидев ванну. А ведь ты еще в чужом доме находишься... Не забыла?".       Смущенно потемнев мордочкой, Женя торопливо осмотрелась, будто бы ожидала кого-то обнаружить прямо здесь, выглянула в основную комнату и убедившись, что дверь надежно закрыта изнутри, вновь вернулась к постепенно наполняющемуся резервуару. Как и ожидалось: ароматный состав, похожий на жидкое мыло, оказался шампунем, который по мере наполнения ванны распространялся по бурлящей поверхности слоем белых пузырьков.       Справив нужду и дождавшись, когда уровень воды поднимется до нужной отметки, серая земная пони плотно затворила дверь и закрыв вентиля, без раздумий прыгнула через бортик, тут же окунаясь с головой...       - Уаааа! - вынырнув со дна ванны, бывший молодой человек начал осматриваться дикими глазами, совершенно не понимая, где оказался. - Какого хрена тут вообще происходит?       Вопрос, заданный вслух самому себе, неожиданно получил ответ, который прозвучал саркастичным голосом прямо в голове:       "Ты моешься в ванне... Разве сам не видешь?".       - Да чтоб тебя, - размахнувшись, Евгений ударил правой передней ногой по бортику, но благодаря тому, что уже рефлекторно окружил хуф полем отталкивания, боли не почувствовал. - Рррааа...       Схватившись за голову передними ногами, уже не юноша начал раскачиваться вперед и назад сидя прямо в ванне, уже не обращая внимания на горячую воду с пеной, обжигающую все тело ниже середины груди. Очередной провал в памяти, вызванный по всей видимости ударом головой об пол, закончился на дне большого корыта...       "Ты бы предпочел, чтобы он закончился на дне моря, ну или реки?".       "Нет".       "Ну и чем ты тогда недоволен?".       "Я... боюсь. Боюсь я! Понятно?".       "Чего же тут непонятного? Я - это ты, а значит и мне тоже жуть как страшно. Ты только представь: после следующего провала в памяти, ты можешь прийти в себя лежа в кровати... в объятьях какого-нибудь жеребца. А то и не одного".       - Уууу... - жалобно простонав на одной ноте, бывший молодой человек погрузился в воду по самые уши... но легче ему от этого не стало, так что пришлось выныривать чтобы вдохнуть новую порцию воздуха. - И что мне теперь делать?       "Для начала, ты можешь помыться. Раз уж все равно находишься в ванне, то глупо было бы этим не воспользоваться. Судя по всему, немедленная угроза твоей тушке отсутствует".       "А если нет? Если за дверью меня ждет группа захвата местной СБ?".       "Тогда тем более глупо вылезать из ванны сейчас: пусть они будут хорошими пони и подождут, пока кобылка закончит приводить себя в порядок. А ты можешь пока расслабиться и подумать, как быть дальше".       Решив, что мысль как не крути, все же дельная, Евгений прекратил пытаться выдрать пару клочков гривы, а вместо этого взялся за мыло и щетку на длинной ручке. Намыливая шерстку и волосы, он продолжал размышлять над способами восстановить память, но всякий раз натыкался на одну и ту же проблему: для работы с разумом, нужно было уснуть.       "А в мире снов, с распростертыми объятьями тебя ждет принцесса Луна. Вряд ли у нее хорошее настроение после объемного взрыва, так что играться она не будет и ударит всерьез".       "И что тогда делать? Вовсе не спать?".       "Учиться, моя маленькая пони. Как завещал отец коммунизма".       "Закончил он не слишком хорошо, да и идея эта потом быстро загнулась".       "Никто тебя не заставляет строить демократию в отдельно взятом мире. Кто сказал, что работать с памятью можно только во время сна? Луна учила тебя тому способу, которым наиболее легко пользоваться. Тебе же теперь нужно путем проб и ошибок найти собственный метод. Ну или найди учителя, который согласится помочь, при этом не сдав принцессе, императору и прочим заинтересованным... мордам".       - Нужно сперва придумать, как избежать новых провалов в памяти, - заметил Женя, в очередной раз окунаясь в воду с головой, тем самым смывая с себя мыльную пену.       "Учи "железную рубашку". Себриз показала, как растягивать эффект отталкивания на все тело? Вот и тренируйся: не будет ударов по голове, возможно не будет и провалов в памяти".       - Логично, - сам себе хмыкнул бывший молодой человек, после чего выдернул из дна ванны пробку, которую нащупал передними копытцами.       Дождавшись пока вода окончательно сольется, Евгений осторожно перебрался через высокий бортик и схватив первое попавшееся полотенце, ожесточенно начал вытирать гриву, а за ней и хвост, только после этого перейдя на тело (как учила Бэби Харт, чтоб ей икалось). Завершив этот безусловно увлекательный процесс броском влажной тряпки в ванну, уже не юноша сосредоточил все органы чувств, напряг тело и встряхнулся. Пересилив свою нерешительность, он пружинистым шагом подошел к двери и выглянул наружу... чтобы увидеть комнату гостиничного номера, освещенную тусклыми рассветными лучами, пробивающимися через не до конца зашторенное окно.       "Тьфу ты. А я уже навыдумывала себе черт знает чего. Все же правильно гласит пословица: "Больная голова ногам покоя не дает". А ведь у меня сейчас ног в два раза больше... Или пословица звучит как-то по другому? А... Не важно".                   ***       Накручивать на тело поверх чистой шерстки тряпки не первой свежести, было откровенно неприятно. Кобылка в душе Жени билась в ужасе и отвращении, в то время как бывший молодой человек напоминал себе, что в свое время носил вещи и в куда более плохом состоянии, да и бывало с друзьями по разным свалкам лазал. В итоге, чтобы успокоить обе свои части и не получить шизофрению (не хватало ему для полного счастья, только голоса в голове, указывающего на то, что нужно делать) пришлось принять решение о том, что в ближайшее время следует зайти в магазин одежды и купить сменный комплект маскировки.       "А может быть даже не один".       Навьючив поверх рубашки переметные сумки и накинув плащ, Евгений проверил как держатся усы, после чего решительно покинул номер гостиницы. Внизу, у стойки администратора сдав ключ, бывший молодой человек вышел на улицу и глубоко вдохнул прохладный, но почему-то не морозный воздух.       "Магия?".       "Скорее всего. Ну или городок построен на вулкане".       "Вариант с магией, мне нравится больше".       "Это точно".       В столь ранний час, когда солнце еще только отрывалось от горизонта, на улицах Бастиона было довольно тихо: ночные гуляки уже спали в своих кроватках, дневная же смена еще только просыпалась и готовилась приступить к веселью. Впрочем, заведения вроде баров, ресторанов, казино и тиров (по крайней мере так Женя обозначил вывеску с изображением арбалета над дверью ведущей в дом без окон), казалось вовсе не закрывались и были готовы принимать новых гостей.       Стражники в яркой униформе, лениво прохаживающиеся по крупным перекресткам, без интереса скользили взглядами по раннему путнику направляющемуся к порту, не замедляясь ни на секунду. У бывшего молодого человека в душе даже зародилась надежда на то, что он успешно сможет добраться до причалов и найти корабль, который увезет его куда-нибудь...       "А собственно куда? Чего я хочу добиться? Вернуть человеческое тело? В этом мире оно будет только помехой, но найти способ превратиться обратно просто необходимо. Пока же... Можно ограничиться возвращением родного пола. Зелье трансформации показало, что это возможно, но дорого. А это значит, что нужно искать алхимиков и либо учиться, что долго и ненадежно, либо заказать подобный состав, но постоянного воздействия. И конечно же - порталы. В Эквестрии мне с этим не помогут, все же тут этим заведуют принцесса, император и их пособники. Другие страны? Хм... Грифонов отметаем. Минотавры? У них там теократия, а я боюсь религиозных фанатиков. Зебры? У них точно есть алхимики, так что туда следует наведаться... Только вот станут ли они учить янки? Или как они там пони называют?".       "Ты бы еще гайдзином назвалась".       "Но другие варианты еще хуже: верблюды, лошади, олени, яки... Может к обезьянам податься? Продам им идею огнестрельного оружия, солдатской разгрузки... Куда-то меня вообще не в ту степь понесло. Жаль Кристальная Империя ныне не существует, а то ведь там были какие-то продвинутые технологии, да и Сомбра с принцами враждовала".       "Угу: давай просить политического убежища у разных подозрительных личностей. Меняй шило на мыло, или какой-нибудь другой предмет".       Ровное течение мыслей было прервано тем фактом, что подходя к воротам ведущим в порт, Евгений увидел заслон из полудюжины жеребцов, половина из которых являлась рогоносцами, еще один - крылатым, а двое - скучными пони в униформе.       - Прошу прощения, сэр, проход в порт закрыт, - дружелюбно улыбаясь во все зубы, заявил один из единорогов. - Сейчас происходит подготовка к встрече дипломатической миссии из Теократии, которая прибудет где-то после полудня. На протяжении сегодняшнего и завтрашнего дней, отплытие и прибытие других кораблей разрешено только с личного одобрения принца Амура дэ Кресцендо. Приносим извинения за временные неудобства и просим проявить терпение: послезавтра, движение кораблей будет восстановлено в обычном режиме. Спасибо за понимание и приятного дня.       "Иными словами: вали отсюда, разговор окончен".       Поблагодарив стражников за сообщение, Женя развернулся крупом к воротам и побрел вдоль главной улицы, стараясь сообразить, что делать теперь. План с побегом с острова провалился, а в своей возможности угнать лодку и уплыть самостоятельно, он сильно сомневался.       "Нужно озаботиться жильем на пару дней... купить одежду, поесть, приобрести карту. Хм... Вернуться в гостиницу, где ночевала сегодня? Место вроде бы неплохое, да и денег пока что хватает с избытком. Но тратить их без счета все же нельзя: источника дохода нет, а грабить прохожих я не согласна".                   ***       Побродив по Бастиону примерно с час, за это время успев увидеть вблизи дворец принца, Женя зашел в один из ресторанчиков, расположенных на первом этаже постоялого двора. Стоило расположиться за угловым столом, как рядом буквально материализовалась официантка в белой блузке и юбке, с малиновой шерсткой и длинным витым рогом, улыбающаяся словно профессиональная фотомодель, но сверкающая глазами не хуже хищной кошки вышедшей на охоту. Пройдясь по новому клиенту взглядом, который словно бы просветил бывшего молодого человека насквозь, она слегка утратила энтузиазм, но все же не перестала улыбаться и звонким голоском спросила:       - Чего изволит благородный господин?       - Меню, - буркнул в ответ Евгений, так и не снявший капюшон плаща, стараясь не светить своей слишком кобыльей мордочкой.       - Оу, - деланно расстроилась пони. - Неужели настолько тяжелая ночь?       "Не то слово. А с сочувствием в голосе ты явно перестаралась. Впрочем, будь я местным жеребцом, да еще с подпития, сейчас бы от восхищения лужицей растеклась".       - Угу, - слегка кивнув, бывший молодой человек не стал разубеждать кобылку в ее выводах, которые не столь сильно расходились с реальностью.       - Одну минуту, красавчик: сейчас я принесу кое-что, что быстро поставит тебя на ноги, - при помощи магии вытащив из висящей на боку сумочки картонную книжицу с набором подаваемых блюд, единорожка угарцевала в сторону кухни, вход на которую находился сбоку от барной стойки.       Бывший молодой человек принялся листать меню, читая непонятные названия и разглядывая картинки с ценами под ними. Тем временем помещение заполнялось постояльцами, а на небольшую сцену вышел розовый пегас, одетый в белую свободную рубашку и черные штаны, который пользуясь магическим аналогом микрофона заговорил:       - Приветствую постояльцев и гостей "Золотой подковы". Сегодня я бы хотел предложить вам во время завтрака, послушать ненавязчивую музыку... Ну а может быть и спеть вместе со мной. Маэстро!       По ресторану тут же зазвучала музыка, показавшаяся Евгению отдаленно знакомой. Однако, откуда она звучит, он так и не понял, а когда услышал первые слова, из головы буквально вымело все посторонние мысли.             Этот пони был из тех, кто просто любит жизнь,             Любит праздники и громкий смех, ширь небес и ветра свист.             Он был везде и всегда своим, влюблял в себя целый свет.             Летел за мечтой, не забывая про долг...             Таких друзей больше нет!             И в гостиной при свечах, он танцевал как принц,             Но зато менялся на глазах, только вспомнит свист ветров.             Все что имел, тут же тратил и за порог сделав шаг,             Мой друг давал команду братьям...             Вверх поднимая свой хуф!             Ты летящий вдаль, вдаль ангел!             Ты летящий вдаль, вдаль ангел!..             Ты один - друг, был на все времена,             Немного таких среди нас...             Ты летящий вдаль, беспечный ангел.             Под гитары громкий звон, который так любил,             Взмахом крыльев он домчать нас мог, до небес и звезд любых.             Но он исчез и никто не знал, куда теперь ведет его свет...             Один погодник нам сказал: среди нас его больше нет!             И ты стал союзником света в ту ночь, бросив меня одного.             Ты летящий вдаль... беспечный ангел.