Хаос - это лестница

      Дворец Четырёх Небесных царей никогда не был дворцом в привычном понимании этого слова. Никаких золочёных куполов и изящной лепнины на стенах, нет правильных форм и прочной каменной кладки. Он вообще не был построен в соответствии с какими-то канонами в архитектуре. Дом всех Элементалей в Энроте был совершенно особенным местом. На восточном склоне Слепого Короля, средь каменных папертов и железных кузниц стоял маленький одноэтажный домик, выстроенный из зеленоватого авантюрина с вкраплениями песочной яшмы и больших капель застывшего янтаря. Здание притулилось к самой горе, внутри был небольшой тоннель, по которому можно было попасть в недра Слепого Короля. У домика не было прямых углов, одна стена плавно перетекала в другую, но при этом сохраняя изначальную правильную форму. Дом получился почти круглым, переливающимся бежевым, желтым и красным. Крупные топазовые куски были вделаны прямо в стены, причём они были не в форме какой-либо геометрической фигуры, что очень любили гномьи строители, а в форме сложнейшей магической пентаграммы, углы и лучи которой опоясывали весь дом, так что в магическом плане это было произведение искусства. Искуснейшие из гномьих строителей — легендарные Цверги выстроили Дворец в знак поклонения духам четырех стихий и уважения к первому Великому Визирю, который приютил Цвергов в Браккаде. После катастрофы на Вори часть большая часть гномов ушла в эльфийские земли Ав Ли и приняла веру природного дракона — Силанны, и Единого, Создающего и Созидающего. Часть гномов — упрямых как горные ослы — остались на острове, продолжая верить во Владыку Подгорных Кузней — Арката и совершенствуясь телом и духом. Была большая война в горах, почитатели Арката и Силанны долго сражались за свою свободу, но в итоге большая часть все же ушла к эльфам. Среди ушедших к Ав Ли были и самые мудрые и великие гномы. Их называли Цвергами, в их глазах сияли золотые крапинки, а оружие, выходящие из их горнов было легендарным. Цверги поняли бессмысленность войн и мирской суеты и ушли в Браккаду. Великий Визирь с радостью приютил могучих мастеров. В ответ гномы и сваяли Дворец Четырех Небесных Царей.        У круглого домика была остроконечная зеленая крыша с небольшим шпилем из необыкновенно редкого синего содалита. Эту конструкцию опоясывали три узких кольца из оникса, опала и розового кварца. Кольца переплетались между собой, образуя узорчатую драгоценную вязь по всему шпилю, сверху донизу. Такой странный шпиль нес исключительно функциональную роль и служил мощнейшим усилителем для перехода через материальные барьеры Энрота. На каждой стороне дома была начертана своя руна — Огонь, Вода, Воздух и Земля. Магические знаки пульсировали и тускло светились странным светом, переливаясь зелеными и красными волнами арканной маны. В домике совсем не было окон и лишь одна крошечная дверь вела внутрь Дворца Четырех Небесных Царей.       Внутри это удивительное сооружение было гораздо больше чем снаружи. Благодаря магическим силам камней в это место открывались Стихийные Плоскости. Дворец уходил глубоко вниз, основная часть здания была внутри горы. Первый уровень был ближе всего к поверхности, источники воды и грунтовые воды были выведены сюда самой природой. Красивейшие каменные бассейны, нетронутые пещерные залы в которых было тепло и уютно, удивительные растения и кустарники, растущие с потолка и и пола, мягкий желтоватый свет, исходивший из небольших золотистых туч, которые клубились под потолком создавали ощущение гармонии и умиротворения. Именно поэтому первый этаж Дворца облюбовали водные элементали и старший Небесный Царь, которого звали на Вайшравана. Это имя на древнем языке, оставшееся от далеких предыдущих цивилизаций значило «Всеслышащий», ибо вода есть повсюду и ничего не скроется от сознания могучего Вайшраваны. В центральном бассейне стояла его статуя, сделанная из пятнистого нефрита. Его подданые — водные элементали были удивительными существами, отдаленно напоминающими русалок, но гораздо больше в них было их «рыбьей» части. Длинный рыбий хвост плавно переходил в чешуйчатый торс, широкие плечи были увенчаны двумя плавниками для увеличенния скорости под водой, узкие лица с острыми короткими зубами были отчасти похожи на человеческие, вертикальные глаза с крестообразными зрачками и тремя парами прозрачных век смотрели в самую душу, а длинные трехпалые руки с перепончатыми когтистыми пальцами крепко сжимали небольшие трезубцы или магические камни. Через тактильный контакт с таким камнем сознание водного элементаля погружалось в общий коллективный разум почитателей Вайшраваны.       Следующий уровень Дворца Четырех Небесных Царей спускался гораздо ниже. Крутая винтовая лестница приводила искателей знания во владения Дхритараштры, «Хозяина Земли». Идол с четырьмя каменными лицами стоял в центре небольшой площади, которую окружали десятки вросших в гору кусков обсидиана и эгритина. Суровые элементали земли больше напоминали ожившие горные хребты. Их было всего семеро, великаны доходили ростом до пяти метров и состояли целиком из оживших камней. Массивные ноги из сланца и обсидиана были лишены пальцев и напоминали гигантское копыто. Они были составлены из жестких рубленых плит, которые соединяла между собой мана и энергия раскаленной лавы. Торс — необработанный кусок камня был и головой, в которой сиял кристаллический глаз из друз драгоценных камней. Грудь соединялась с просто громадными руками, которые были похожи на застывшую в воздухе лавину из камней. Большие валуны до двух метров в поперечнике были заодно и кулаками и стыковочными каналами, через которые земляные элементали уходили в общий разум. Горе тому искателю приключений, который потревожит покой почитателей Дхириташтры или оскробит безмолвного Хозяина Земли.       Третий уровень Дворца Четырех Небесных Царей находился ближе к мантии планеты, глубина его доходила до десяти километров и он был последним во Дворце. Здесь обитали опасные и непредсказуемые последователи учения Вирупакши. Огненный дайети был отличен от криганского Сатаны тем, что не преследовал цели уничтожить все живое и искал лишь знаний и гармонии, как и все остальные Небесные Цари. Но в остальном его подданые увы напоминали людей и демонов. Непостоянные и непредсказуемые они были также очень жестоки и подвержены жажде власти. «Всевидящий» Вирупакша принял форму великого лавового изваяния, это был гигант, сотканный из раскаленной земли и чистого сознания. Он ушел в себя миллионы лет назад, сев в позу лотоса в лаве и заснув навеки. Его подданые же были легкими и быстрыми огненными существами, шутя извергающими потоки пламени и порождающие огненные дожди. Они приняли форму человека, сотканного из огня. У них не было лиц — вся стихия огня была заключена в силуэте человека пылающего. Также огненные элементали не имели коллективного разума, и потому в своем познании продвинулись ненамного. Они были порочны и жестоки. Четвёртый же Небесный Царь нарекался Вирудхакой. «Неслышимый, но существующий», он был слишком свободолюбив и ветрен, чтобы оставаться во Дворце. На самом верху Слепого Короля был его алтарь и его обитель, но дайети воздуха редко его посещал, так как всегда был в пути. Его желания и намерения быстро менялись, в соответствии с характером. Ему поклонялись некоторые джинны, так как Вирудхака принял форму Сына Грозы, состоящего из молний и скрученных жгутов энергии ветра. Его подданные были быстрыми муссонами и пассатами, лёгкими морскими бризами и шквалистыми штормовыми ветрами. Подобно своему повелителю они редко покидали свою Плоскость, но если делали это, то принимали форму Сыновей Грозы. Небесные хвосты их были закручены в белоснежный вихрь, грудь и руки всегда пребывали в движении и были сотканы из всех ветров и дуновений. Голова была плотным воздухом, в котором сияли один-два глаза — сияющих молний. Джинны были более всего ближе Вирудхаке и поэтому король Воздуха быстро нашёл общий язык с архимагом. Кстати, Вирудхака и его поданные охотнее всех общались со смертными. Особо среди них выделялись Сыновья Грозы, ибо джиннам были близки те же радости и реалии, что и элементалям воздуха. Именно воздушный король посоветовал архимагу обратится к элементалистам.        Солмир дематериализовал небесный хвост и ловко приземлился в центр небольшой каменной площадки, специально предназначенной для этих целей. От неё валил пар, горячие источники и подземные воды грели землю и снег начинал таять. Холодная талая вода перемешивалась с кипятком гейзеров, и так получалась комфортная для водяных элементалей температура. Архимаг миновал круглый домик с зеленой крышей и остановился у винтовой лестницы. На кривой стене висело большое зеркало, но благодаря мастерству подземных стеклодувов, стекло получилось не кривым и комичным, а наоборот, потрясающе красивым и точным. Архимаг оглядел себя. Да, вполне даже ничего для визита к магам из другого мира. Даремиф сегодня его нарядила: на голову у Солмира был традиционный тюрбан из синей материи с красным камнем на лбу, фиолетовый кафтан с мягкой подкладкой в красную полоску, коричневая жилетка с золотым аксельбантом вокруг шеи, подвернутые рукава с золочеными наручами и удобные пурпурные шаровары. На ногах архимага были мягкие туфли с закруглёнными носами. Эх, нарядила проклятущая баба! Ну ничего, Солмир был уверен, что элементалисты его поймут.       За дверями маленького зеленого домика в глазах архимага открывался абсолютно новый мир. Пещера в недрах Слепого Короля была столь велика и глубока, что любые магические влияния извне не касались обитателей Дворца. Это позволило величайшим почитателям духов Стихий — элементалистам, путями долгих исследований и медитаций слепить две точки пространства — Стихийную Плоскость и реальный мир — в одно. Живущие на этажах Дворца элементали были сродни посольства Сопряжения в Энроте. Такие сложные магические процессы не могли проходить за счет собственных сил элементалистов, в слиянии миров им помогали магические камни и энергия Слепого Короля.       Домик наверху был сделан из зеленоватого камня авантюрина. Хвойного цвета авантюрин связан с сердечной чакрой, и поможет в области любовных отношений. Он также известен как камень приносящий удачу, процветания и богатства. Энергия авантюрина заглушает старые шаблоны и ограничения, таким образом открывая новые перспективы, оптимизм и развитие. Этот камень приносит интерес к жизни, позволяя двигаться вперед, и легко принимать изменения. Он усиливает мотивацию и творчество, придает упорство в преодолении жизненных трудностей. Он укрепляет решительность и улучшает лидерские качества, делая волшебников открытыми к новым идеям и решениям. Мета-физическая энергия авантюрина имеет сильную связь на тонком уровне, с растительным миром и поэтому часто используется при медитациях и установлении связи с растениями. Вибрации этого камня успокаивающе действуют на мозг и тело. Именно поэтому фундамент и мета-физический портал из реальной Браккады в пограничного мира был сделан из авантюрина, он помогал энергии Стихийных Плоскостей перетекать в реальный мир, делал элементалистов и элементалей более открытыми друг к другу и помогал создавать разумным элементалям семьи в условиях пограничного мира.       Волей-неволей каждый маг был отличным геммологом, знал мнимые и реальные свойства драгоценных и полудрагоценных камней. И Солмир не был исключением. Одним из основных камней в государстве магов был топаз. Эти камни помогают человеку обрести мудрость и успокоение. Удивительный минерал приносит в жизнь радость, делая своего хозяина оптимистом. Каждый обладатель топаза становится общителен и великодушен, распространяя вокруг себя потоки положительной энергии. Любые депрессивные состояния и вспышки гнева обходят таких людей стороной. И, наконец, самое главное — синий камень был способен принимать и сохранять ману, что являлось ключевым фактором в его использовании. Чем больше топаз был тем больше маны мог вместить, наполненные камни чернели и из небесно-голубых самоцветов превращались в раскаленные черные кристаллы. Доступ к дополнительной мане осуществлялся путем сжатия кристалла в руке. Опытные маги, как Солмир, могли брать энергию без тактильного контакта с минералом. На Нигоне, как слышал джинн, чернокнижники вживляли волшебные камни в свое тело, чаще всего в ноги и руки. Конечность, в которую вживлялся минерал сначала усиливалась и выростала, но со временем чернела и отмирала, ибо тело смертного было рассчитано лишь на немногое количество маны, проходящей по сосудам и артериям. При вживлении в ладонь колдовского камня внутренний магический резерв заклинателя вырастал в разы, но волшебник лишался руки. Стоит ли безжизненная плеть на плечах десятка лишних заклятий? Ответ на это Солмир не знал.       Миновав вход, джинн прошел через небольшой туннель с факелами и деревянными балками, подпирающими стены. Солмир очутился в большой комнате с подушками на полу и дорогими коврами на стенах. Сидящая в позе лотоса девушка-маг лишь кивнула Солмиру и указала вниз. Архимаг легким движением руки растворил свои ноги и полетел по винтовой лестнице все глубже и глубже. Через каждые пять пролетов стояли стулья и лежаки, чтобы искатели знаний могли отдохнуть на долгом пути вниз. Путь же архимага лежал в Плоскость Воды.       Удивительная природа этого пограничного мира давала совершенно поразительные результаты. Вроде бы безжизненная пещера, но прямо из бесплодного камня, проломив в полу трещину росло раскидистое дерево, которое пронизывало плоть Слепого Короля и уходило кроной вверх. Макушка великана терялась в золотистых пуховых облаках, но архимаг был уверен, что дерево продолжает расти и расти. Оглушительный шум природных источников и сверкающих водопадов чистейшей воды завораживал дух, текучие жители кивали Солмиру и улыбались всезнающими лицами. Лианы и диковинные плодовые деревья, пробивющиеся через слои камня, мягкий мох на камнях и бортиках бассейнов поражали воображение. Вот прямо из воздуха выплеснулся поток воды, но не упал на пол, а изогнулся над линией пола пещеры, орошая странные растения мельчайшими каплями воды. Поток жидкости вплыл в каменный бассейн и слился с остальной жидкостью. Вот над потолком пещеры, покрытом сталактитами и каменными наростами пролетела стайка крошечных сияющих существ. Солмир впервые видел ундин в чистом виде, обычно эти первоэлементали воды жили лишь в сказаниях и мифах. Они были теми самыми существами, которых Асха-Прародительница всего и вся выдохнула первым вдохом. Также с ними она произвела остальных первоэлементалей — сильвоф, саламандр и гномов. Ох, если бы это были те самые гномы, которые сейчас жили под Вори, эти бородатые старики были бы самыми заносчивыми и гордыми глупцами во всем Энроте! Подгорные жители взяли названия первоэлементалей себе из-за первоначального поклонения земляным созданиям и схожего образа жизни. Именно из этих четырех первоэлеметалей состоят все и вся, свет, тьма, материя, рассудок, элементальные драконы и северные боги. Не уважать первоэлементалей было бы просто глупо.       Наконец, архимаг прошел под большим сверкающим водопадом и очутился у небольшой двери из негниющей осины. Солмир превратил хвост в ноги и не стучась зашел внутрь. Обстановка внутри была простой — неровный пол под ногами с тропинкой к столу, которая была посыпана песком. Кроме стола в огромной комнате было две кровати и большой круглый ковер, который распологался прямо рядом с обрывом в неведомо как оказавшееся в Слепом Короле, озеро. Водопад сверху создавал прекрасный вид, в такой обстановке хотелось медитировать и совершенствоваться. — Какими судьбами, архимаг? — мягко улыбнулась джинна с красной тикой на лбу, закутанная в белую вязаную шаль. — Мне нужна твоя помощь. Я хочу получить знание. — Солмир почти неделю бился над изобретением хоть чего-то похожего на портал, но ничего не получалось. — Ты отверг совершенствование разума. Ты сказал, что путь Волны Аркан и проще и быстрее. — парировала джинна. — Брисса, я осознал ошибку. Я хочу исправиться и понять, как мне добиться желаемого. — Солмир с трудом мирился с непокорной гордостью. Желваки на челюсти великого мага все еще играли. — Вопрос в том, чего хочешь ты от меня… — Брисса встала из-за стола и взяла в руки посох из белого дерева. — Мне нужно изобрести портал. Настоящий. Как Гэйвин… — Гэйвин… Он тоже отверг нашу мудрость. Но он был великим магом и ученым. Зачем тебе нужен портал? — джинна была одета в легкие белые шаровары и невесомые белоснежные тапочки с закругленными носами. — Я хочу улучшить жизнь своего народа, а мой враг не хочет этого. Мне нужен портал, чтобы доказать, что я сильнее и могущественнее его.       Секунда никогда не длилась так долго. Умалчивание не считается ложью. Солмир понятия не имел зачем Нага-Матери понадобился портал да еще и с привязкой к месту. Но проигрывать Джалибу он не хотел совершенно. Просто выжечь его дворец он не мог, ибо это повлечет справедливое возмездие от других врагов Солмира, которых в Спайре было в избытке. Нет, Джалиба следовало победить в честном поединке. Поединке разумов. — Хорошо. Я постараюсь помочь. — ответила Брисса и мгновенно растворилась в воздухе.       Солмир мгновенно рассвирипел и покраснел. Она умеет! Она умеет телепортироваться, она жила под Слепым Королем больше двадцати лет и ни слова ни сказала самому могучему чародею всей Браккады!!! Чего архимаг еще не знает?! Может быть того, что его колоссальный магический резерв всего лишь капля в море по сравнению с резервом этой джинны?! Архимаг опустился в позу лотоса и превратился в чувства. Он пытался понять структуру заклинания всем чем только можно, магическим чутьем, нюхом, слухом и сознанием. Но всемогущий колдун был бессилен здесь. — Идем. Тебе нужно переодеться. — джинна бесшумно телепортировалась за спину к архимагу и положила руку на плечо Солмиру. Последний резко дернулся от неожиданности и, увы, не удержался в позе лотоса. Великий маг растянулся на полу, дорогущий тюрбан с рубиновой пряжкой в центре распустился и превратился в ворох шелка, а вроде как свободная жилетка треснула на спине. Джинна улыбнулась и протянула руку архимагу. Злость и ненависть к женщине тут же прошла, и Солмир улыбнулся в ответ.

***

— Это…это что? — спросил архимаг подозрительно косясь на плошку. — Это специальная трава для расширения сознания. — В смысле, опий? — предположил Солмир. — Нет, опий курят лишь для получения удовольствия. Это можно сравнить с опием, но на мозг он действует по-другому. — улыбнулась джинна. — Да? Не хотелось бы становиться торчком… Но если это поможет, то пускай.       Брисса подвела архимага к краю обрыва и джинны опустились на коврик у водопада. Плошка с медленно тлеющими листьями стояла между Бриссой и Солмиром, достаточно далеко от сверкающих капель чистой воды. Джинна достала два куска скрученной бумаги и мешочек с каким-то порошком. Брисса начала рассыпать порошок, оказавшийся толчеными листьями табака по поверхности бумаги и закручивать бумагу в трубочку. — Скажи-ка мне великий архимаг, что есть такое магия? «Вседвижение, неужели придется тратить время еще и на это…» — подумал архимаг. — Это потоки маны, которые заклинатель преобразует в простые частицы усилием воли. Разнообразие этих частиц определяется уровнем мастерства мага. Именно поэтому новички могут зажечь слабенький светящийся шар, а архимаги способны изобрести новую материю. Джинна посмотрела на Солмира и в сотый раз улыбнулась. Она добавила в трубку из бумаги и табака немного тлеющих листьев и завернула бумагу в самокрутку. Солмир усилием воли вызвал огонек пламени, который тотчас запалил ее. Джинна благодарно кивнула и затянулась полной грудью. — Ну… В целом прав ты. Но вот только что не знают ни маги браккадские, ни элементали первородные. Любая магия создается прежде всего сознанием. — облако прозрачного серого дыма улетело вверх. — Это понятно. Ты ведь пропускаешь через сознание ту форму, то, что хочешь получить из маны. — возразил Солмир. — Нет, архимаг. Я о другом. Магия, и все что вы творите, делается лишь сознанием, и ничем больше. Мана и арканная, и мелкодисперсная, и волновая, и обычная — это все то, во что вы превращаете собственную энергию, данную от природы. Вы обманываете сами себя, на самом деле этого не существует. — джинна откинулась на спину, разглядывая неровный каменный потолок и затягиваясь самокруткой. — В смысле, ее ведь буквально видно! Магические волны маны, идущие от заклинателя или к заклинателю видно чувствуются всем телом! Это… это бред, этого не может быть! — Да… Давно ко мне не приходили искатели, как ты. Так вот, маг великий, слушай. Чтобы понять самые сложные и недоступные смертным заклятия ты должен думать по-другому. Ты согласен? — джинна подняла руки вверх и начала чертить что-то в воздухе. — Да, это похоже на правду. Если применять традиционную магию, то для перемещения материи сковзь пространство нужно… Нужны… Океаны маны. Такого количества магической энергии просто не может быть. Но начальная концепция и портальная арка в теории выстраиваются слишком хорошо, чтобы создание портала было невозможно. — посетовал Солмир. — Ты, кажется, смог его сделать? Говаривали, что ты яблоко телепортировал на два километра? — подняла бровь Брисса. — А, нет. Это был не портал, это просто перемещение в подпространстве со сверхзвуком. Через Короткую Дуговую формируется выход в подпространство, нужны специальные камушки и артефакты для создания выхода. Там время идет в четыре раза быстрее, чем здесь, оно очень нестабильно и опасно для изучения. Ну так вот, я просто зарядил сверхбыструю молнию в подпространство, а это несчастное яблоко зачаровал на защиту от электричества и пустил следом. Там, где, говорят, оно вышло, случился разрыв в подпространстве, и яблоко сгорело. Защиты от огня-то там не было, а знаешь как будет жечь атмосфера на скорости звука? Эти бородатые слабаки покивали головами да и выбрали меня архимагом. Подпространство их поразило, видите ли. Я возьму? — спросил архимаг, указывая на кусок бумаги. — Делать-то хоть умеешь? — насмешливо спросила Брисса. — Обижаешь! Мы такие крутили в Университете, из апельсиновых кожурок и жженого сахара с табаком. — Гадость. Так вот, к чему бишь я… а, да. Короче, создать портал можно просто силой своего собственного сознания. Помнишь Астрала, гипнотизера? — Да. И я все еще считаю что он шарлатан. Пхе, магия с помощью часов и бубнежа. — Солмир презрительно усмехнулся. — Он кстати, в правильном направлении мыслит. — задумчиво сказала джинна, выпустив огромное облако прозрачного сероватого дыма. — Да ладно?! Ну-ка поясни мне за магию разума! — Короче, смотри. Сознание само по себе ничего не значит. И сейчас я объясню почему. Молодой маг Астрал пришел к Джелару, могущественному элементалисту лет этак двадцать назад. Он хотел знаний, самых тайных и сокровенных. Он был совсем как ты сейчас, такой же самоуверенный гордый. Астрал начал свое обучение. Но дух его не был готов. Джалиб показал Астралу одно из простейших заклинаний магии разума — Смятение, и попросил, чтобы Астрал повторил его. Двенадцать недель провел элементалист в одной келье с магом и двенадцать недель у Астрала ничего не получалось. Джелар поведал ему тайные знания и всю теорию магии разума, но сил Астрала не хватило чтобы реализовать даже простейшее из заклинаний этой школы. — Но как он тогда стал гипнотизером? — воскликнул Солмир. — Очень просто. Не найдя себя в Свете люди обращаются во Тьму. Астрал уехал на Нигон и долгое время обучался у чернокнижников арканной магии. Со временем он приспособил арканную ману под заклинания магии разума. Но, у него не выходило ничего сильнее гипноза, ибо на заклинаниях четвертого уровня присутствие сознания заменить огромным количеством почти разумной маны становится невозможно. — Брисса скурила самокрутку почти до половины. — Ничего так марьяша меня цепляет. Еще немного и можно будет начинать переходить к самой сути. — Эээ. Марьяша, в смысле марихуанна?! Ты что, дала мне таталийский табак?! — Ну да. Шаманы же расширяют сознание и общаются с предками с помощью этой травы, так почему бы нам не расширить границы сознания? — флегматично ответила Брисса. — Так от нее же сильная зависимость, ты не можешь думать ни о чем кроме наркотика и сходишь с ума! Это что, неправда?! Брисса молча улыбнулась. — Скажи мне, правитель ты государства, зачем в твоей стране нужны умные люди? — Я… я не понимаю, можешь объяснить все по порядку?! — Хорошо. Никакому монарху не нужны умные и просвященные люди в своей стране. Эрафия гонит ересь, Железные Кулаки съехали с ума и учредили Орден Безупречной Морали. Слышал про такое? Основная его задача — уничтожать нигонских партизан в городах и селах, однако паладины этого ордена делают совершено другое. Искоренить любое инакомыслие, все несогласные с правлением Катерины подозреваются в пособничестве подземцам и отправляются в казематы Твердыни-на-Утесе. А знаешь почему? Нигонцы принесли с собой ужас, смерть и разрушение, но также они принесли с собой и образование. Катерина боится умных людей, она понимают что просвящение погубит Эрафию ибо слишком многое построено на слепой вере в монарха, в Эльрата и Спасителя. Умные задают слишком много вопросов и распостраняют токсичные идеи. Пойдем дальше! Слышал что Парсон Златогрив больше не у руля в Ав Ли? Знаешь почему? Его сын, Алаглар Молниерукий ездил на Нигон. Он выучился в Университете Тайного Знания, поклонился Идее Зла и постиг арканную магию. Приехав обратно Алаглар вроде как бы отверг Идею Зла, но обратно к Единому и Силанне не вернулся. А знаешь из-за чего? Он стал в в разы могущественнее и сильнее своего отца, и Парсон, как очень умный эльф, добровольно отдал трон. Алаглар просто не видел смысла в вере. Единый перестал стоять во главе угла. Теперь чета авлийских монархов правит вместе. Это не понравилось авлийской верхушке, ибо король должен быть ограничен и туп, чтобы друиды из Школы Природы могли заставить короля плясать под свою дудку. Нет, Златогрив не связывался с друидами, чтобы не испортить свой статус, но когда он по факту не король, то руки у него развязаны. Кто-то из этих заплесневших стариков нашел свою смерть от кинжала убийцы, кто-то благоразумно уехал в другие страны, а кто-то приспособился к новым реалиям и выжил. Теперь у Ав Ли абсолютная власть, в полном смысле этого слова. Кстати, знаешь какой первый указ издал Алаглар, как только пришел к власти? Он запретил авлийцам ездить на Нигон и навсегда заклеймил чернокнижников своими заклятыми врагами. Он понимал что образование разрушит эту систему. Скоро мир изменится, мой дорогой Солмир, и изменится очень сильно. — Ну раз вы такие умные, то почему у элементалистов нет своего государства? — спросил пораженный Солмир. — Потому что это бессмысленно. Наш мир еще слишком молод, чтобы принять общину смирных искателей знания. На нас пойдут войной, будет обвинять в колдовстве, некромантии, не знаю, сатанизме, и все для того чтобы провести карательный поход на нас. Прольется кровь, архимаг, много крови. Мы этого не хотим, потому и ушли в элементальные плоскости. Там живут воплощения природы, они просто… ДРУГИЕ, они не подвержены низким чувствам, которыми пропитан наш мир. Поэтому они поняли и приняли нас. Они кстати владеют магией разума получше Астрала, меня, да кого бы то ни было еще. Просто они это не офишируют. Знаешь почему? Потому что умны! — джинна взяла эффектную паузу и докурила самокрутку до конца. Облако сизого дыма унеслось под своды пещеры и зависло над потолком полупрозрачной завесой. — Ты уже в кондиции? — c улыбкой спросил архимаг. — Да! Начнем, собственно, обучение. Мы, как вид, используем в своей жизни 10-15% своих умственных возможностей. В голове у нас находятся нейроны, миллионы и миллионы химических соединений, которые выполняют те или иные функции, мы делаем какое-то действие используя определенные участки головного мозга. Если бы все нейроны хотя бы одного отдела мозга работали одновременно, общая энергетическая нагрузка оказалось бы непереносимой. Поэтому в мозге одновременно задействованы только небольшие участки нейронов, которые постоянно сменяются, — это называется методом разряженного кодирования. Он позволяет затрачивать минимум энергии, обрабатывая максимум информации — единовременно задействуется от одного до 16% нейронов. Смертные увы, плохо справляется с многозадачностью — нам просто не хватает энергии, чтобы держать все под контролем — в итоге каждое задание мы делаем хуже, чем по отдельности. Если бы большинство нейронов не использовалось, эволюция уже давно избавилась бы от ненужного объема мозга. Так вот, что делают элементалисты. Мы изменяем своей сознание абсолютно безвредной, кстати, марьяшой и постоянным притоком новых знаний, чтобы повышать энергоемкость своего мозга. Понял, нет? — Эм. Ну, про нейроны, допустил, понял, но как можно изменить сознание? — Смотри, мой дорогой архимаг. Мы каждый день используем различные заклинания магии разума, которые задействуют не ману, а внутренню энергию, концентрацию, называй как хочешь. Смысл в том, что это твоя физическая сила, это не мана или что-то ещё. Если тренироваться каждый день, то энергоёмкость твоего мозга повышается. То есть используется больше нерйронов. Как только ты сможешь одновремено зажечь пять, десять огненных шаров, да ещё вдобавок держать активной Цепную Молнию и непрерывно обновлять Кольцо Холода, когда твои мозги будут кипеть от напряжения, вот тогда ты и сможешь овладеть магией разума. — Это… Это сложно. Даже для меня. — покачал головой Солмир. — А ты думал. А портал, создания которого ты так жаждешь, сделать ещё труднее. Я не буду окончательно ломать тебе голову, чтобы объяснить устройство самых мельчайших, субатомных частиц, которые нужно учитывать при наведении портала. Ты понял хотя бы часть из того, о чем я говорила, мой дорогой архимаг. — С трудом. — Солмир почесал голову — Что мы делаем сейчас? Ты поможешь мне начать? — Ну, я постараюсь — джинна оперлась на посох и поднялась с ковра.

***

С тех пор архимаг поселился в центре Слепого Короля. Избавившись от дворцовой суеиы и полностью посветив себя саморазвитию архимаг познал счастье. Счастьем были поспать. Жесткая деревянная кровать поначалу была неудобной, но когда истощённый, словно выжатый лимон, джинн тащился в свою келью после тренировки, ему было наплевать на перины и подушки. Брисса преподавала жестоко. Джинна больше не курила и была не особо разговорчивой. Солмир очень удивился, услышав от неё политические лозунги. Архимаг списал это на долгое одиночество и длительный мыслительный процесс. На тренировках, которые проходили с утра до вечера в том же зале с озером и ковром, Солмир должен был держать зажжёнными пять больших чаш, закрутить и постоянно поддерживать Цепную Дуговую вокруг себя и плести чары Кольца Холода и Ледяных Глыб. Дневная выработка маны у Солмира была конечно, больше чем у кого-либо ещё в Энроте, на даже этого не хватало. К концу первой недели архимаг смог даже уговорить Бриссу показать ему самое простое заклинание школы магии разума. Этим чародейством было Смятение — заклинатель проникал в голову своей жертвы и вносил страх, неуверенность и тоску в сознание врага. Но проблема была в том, что чтобы сплести Смятение нужно были сначала самому пропустить магию через себя. К концу второй недели Солмиру это удалось. Он держал чаши зажженными, колдовал Кольцо Холода и Цепную Дуговую и при этом его глаза не мутились от переутомления, а в голове словно кто-то переставил планку возможностей чуть выше. Солмир начал медитировать во время тренировки и воспитывать в душе самые страшные, неприятные и тоскливые моменты своей жизни. Как погиб Гэйвин, как архимага отчислили из Университета за излишние свободомыслие и непочтение к профессорам, как он попал в бутылку и свое тысячелетнее заключение… Когда наконец, архимаг протестировал Смятение на Бриссе, глаза джинны наполнились слезами, а узкие плечи затряслись. Позже Брисса сказала, что у архимага получилось гораздо лучше, чем джинна рассчитывала и именно такой эффект должен быть у Смятения. До конца месяца джинн успел овладеть Рассеяностью и Скорбью. Эти заклинания воздействовали на разум противника и заставляли его подчиняться воле Солмира. Рассеяность смешивала мысли врага, он становился забычив и непостоянен, Скорбь вынуждала выпустить из рук оружие, сдаться и поддаться воле рока. Однако, как сказала джинна, вероятность срабатывания этих заклинаний зависела от силы заклинателя в магической школе разума, а так же от воли жертвы.       Наконец, наступил тот самый день. Даремиф волновалась и била тревогу, гонцы с едой и любимой одеждой архимага часто приходили к сосновой двери, но Солмиру было не до этого. Вчера он смог целый день держать зажжеными десять огненных чаш, поддерживать две Цепные Дуговые молнии и колдовать два Кольца Холода. Внутренняя энергия Солмира скачкообразно росла с каждым днем. Теперь его внутренний резерв был не просто огромен, нет. Он вмещал в себя сотни огненных шаров, тысячи зажженых молний и десятки тысяч ледяных глыб. Посмотрев на растущую с каждым днем силу архимага, джинна решила что пора уже приступить к самому главному. — Слушай, мой дорогой архимаг. — джинна села в позу лотоса напротив Солмира — Заклинание Городского Портала одно из самых сложных в школе магии разума. Чтобы ты смог перенести материю сквозь пространство тебе нужно сделать следующее. Твой разум должен полностью очиститься от посторонних мыслей, ненужных эмоций и чувств. Ты — сила. Ты — мощь. На это все расходуется концентрация, внутренняя энергия. Когда ты почувствуешь океан маны, покорный и послушный тебе, ты должен четко представить себе то место, в которое хочешь переместиться. Не выйдет телепортироваться через горы, если ты никогда не был на той стороне. Ты должен представить себе четкую картину этого места и выстроить следующее уравнение — джинна извлекла из-за пазухи балахона свиток. После того, как повысишь содержание кислорода и понизишь азотность, ты должен будешь зажечь круг из молний. Тебе нужны будут камни, много камней. Авантюрин, десять, лучше пятнадцать больших друз, четыре кристалла горного хрусталя, сапфиры в количества семи-восьми штук, пара рубинов, море агата — тележка, не меньше, и обсидиан. В первый раз я буду тебе помогать. Ты должен почувствовать отклик такого же круга из молний, который зажегся в том месте, куда ты открываешь портал. Теперь тебе надо просто методично проводить линии из маны от одной точки до другой. Расходы энергии будут колоссальными, но результат того стоит. Когда почувствуешь, что перед тобой стройный длинный коридор из маны, тогда и только тогда можно ступать в арку. И да, если ты хочешь чтобы кто-то пользовался порталом помимо тебя, то нужно оградить из защитой от электричества. Джиннам они не так вредят, как остальным смертным. Еще неделю архимаг с Бриссой уточняли все детали и тонкости, а Даремиф собирала необходимые камни. Первый портал было решено зажечь в башню архимага. Солмир четко представил себе большое витражное окно, огромный стол из мореного дуба с вечным бардаком из свитков, книг и прочих бумаг, черных махровый ковер, стройные и длинные шкафы с книгами и, наконец, Даремиф. Полногрудая прекрасная джинна ждала архимага с той стороны. Роскошная коса, перехваченная золотыми кольцами, прекрасное лицо, огромные фиолетовые глаза, длинные ресницы и пухлые соблазнительные губы. Солмир невероятно скучал по своей помощнице, и поэтому был серьезен как никогда. Выдохнув, архимаг приступил.       Потоки маны завертелись в теле архимага, вихрь из энергии забурлил и вспенился, требуя выхода наружу. Солмир разместил выходящие каналы на руках и выпустил колоссальное количество маны просто в воздух, чтобы при помощи уравнения влиять на окружающую среду. Уровень азота в воздухе упал, а вот кислород, наоборот, подскочил. Все вокруг архимага словно обрело повышенною резкость, солнце больно слепило глаза, вода капала слишком громко, зрение, слух и обоняние внезапно подскочили. Солмир дематериализовал ноги в небесных хвост и зажег в каждой руке по искристому электрическому заряду. Молнии сверкали бешено бьющей энергией, пальцы архимага онемели от силы и мощности собственных заклятий. Солмир медленно поднял руки вверх и соединил раскрытые ладони. Раздался оглушительный треск, джинна оглушило бешеными всполохами и сильнейшим запахом озона в воздухе. В руках архимага два отдельных узла энергии соединились в один исполинский искристый шар из яростной молнии и природного электричества. Усилием воли джинн расплющил шар и развел его разные концы в стороны. Огромная сверкающая дуга, переливающаяся сотнями бликов и фиолетовых отблесков засияла в воздухе. Архимаг замкнул круг. Внезапно мир словно оглох на секунду, архимага будто ударили по голове чем-то тяжелым. Солмира необъяснимо потянуло внутри, в сверкающий круг из молний, внутри которого проскакивали неумолимые электрические всполохи и неистовые грозовые огни. Джинн резко вернулся к привычному миру и вдруг почувствовал, что будто где-то далеко-далеко открылся такой же сверкающий неумолимый круг из природного огня джиннов. Архимаг воодушевился успехом и стал соединять точки пространства, и это неожиданно легко удавалось. Мана из внутреннего источника архимага уходила просто колоссальными количествами, при таком перенапряжении Солмир не сможет колдовать минимум неделю, но сейчас цель была достигнута - перед магом выстроился стройный коридор, объятый бушующей энергией подпространства. Стихия бесновалась внутри, но не могла прорвать стенку коридора. Солмир глубоко выдохнул и влетел в портал. Перед глазами джинна замелькали пейзажи стихий подпространства. Длинные фиолетовые ленты из неведомых материй и энергий, желтые сверкающие точки и красные фоны переливались всеми цветами радуги. При этом вся эта неземная красота пребывала в абсолютной тишине, трещащие электрические разряды остались в Энроте, а архимаг сейчас был не в нем. Внезапно стенка коридора стала утончаться. Джинн поспешил подлететь к выходу из портала и остановился. Между входом и выходом было метров 100-150. Солмир пока не знал, как рассчитать степень сжатия обычного пространства в подпространстве, но он пообещал себе, что займется этим позже. Архимаг сжал кулаки и вылетел из портала. Сквозь его тело прошло гигантское напряжение, молнии кусали и жалили джинна, даже природный иммунитет Сына Грозы не спас архимага. Джинн вывалился из портала без сознания и дымясь. Мертвенно синий от магического истощения Солмир выволился из зеркала портала безвольной куклой. - Лекаря, лекаря срочно!!! - Даремиф подхватила тело и стиснула его. Здесь собрались маги и воины, все досточтимые лица Спайра были готовы ко всему, но к тому чтобы великий Солмир появился вот так. Джалиб Обращающий Заклятья криво улыбался в углу комнаты. Джинна не дожидаясь просьбы Солмира открыла краники в ванной и включила Постоянные Искрящиеся. Вся одежда на архимаге сгорела в электрическом огне, немного отросшие с испытаний Постоянного Переменного Кнута волосы снова исчезли, но на неживом лице Солмира играла торжествующая усмешка. - Приведите его в сознание! - воскликнула джинна со слезами на глазах. - Он... он мертв, его сердце больше не бьется! - растерянно воскликнул маг с эмблемой медика на халате. - Что?!..        В комнате поднялась страшная суета, кто-то пытался привести Солмира в чувство водой, кто-то нашатырем, лекари ссорились и испытывали на архимаге все возможные способы. Маги начали хвататься за голову, Джалиб самодовольно улыбнулся и преспокойно достал книгу, весело что-то насвистывая. Декан целительного факультета растерянно развела руками. Даремиф обняла своего архимага и пыталась запустить сердце любимого. Она видела как это делают самки ракшасов в Восточном Крюлоде. Когда любимый мужчина получает травму несовместимую с жизнью, его жена крепко обнимает мужа и вспоминает все добрые и светлые моменты их жизни. С каждой секундой тело архимага становилось все более холодным, Даремиф чувствовала как под кожей Солмира до сих про бежит и гудит ток, огромное напряжение, слишком большое, чтобы архимаг выжил. А джинна отказывалась в это верить! Еще с детства маленькая джинна знала, что... - Пусс-с-сти, девочка.        Даремиф подняла голову. Над ней стояла мудрая шестирукая нага в белом жилете и пушистой шубе, присыпанной снегом. Драгоценности покрывали ее руки, а во лбу была красная тика. "Это Нага-Мать!" - промелькнула мысль со скоростью молнии. - Я его спас-с-с-су.       Джинна безмолвно подчинилась. Она встала и отошла в угол, ничего не видя из-за слез и ужасного каменеющего чувства потери самого дорогого на свете. Нага проскользила к телу архимага и склонилась над ним. Первым делом она извлекла из недр шубы цепочку эльфов Ав Ли с целительной энергией, которая лечила ожоги Солмира. А потом она зажгла на кончике длинных пальцев маленькую красную молнию и с силой вокнула палец в область сердца.       Внезапно архимаг судорожно дернулся и начал хватать ртом воздух, словно рыба. Широко открытые глаза метались с одного лица на другое, а руки архимага крепко сжали Нагу-Мать. Лопнувшие из-за перенапряжения сосуды в глазах, местами почерневшая и дымящаяся синяя кожа ясно указывали на состояние джинна. - Я ... я... Я сделал портал!!!! - прокричал Солмир в лицо Нага-Матери.