Cerulean Silver vs Amber Gold

      Идти в совятню рано утром явно не было лучшей идеей на свете. Морозный осенний ветер бил Эда по щекам, и парень все сильнее кутался в красный плащ. Голова гудела; время от времени он проклинал себя, что встал так рано. Наступили выходные — ему не нужно было посещать занятия, так что он мог отоспаться. Вот только задание Эдварда никуда не девалось. Когда учебное время подходило к концу, наступала пора его военных обязанностей. Он рыкнул, сжал в кулаке кусок пергамента и побежал вверх по ступеням. Сегодня он впервые пошлет отчет в штаб-квартиру.       В нем он описал разговор Драко и его друзей в поезде, подтверждающий тот факт, что Драко был связан с Волдемортом. Также Эд упомянул Снейпа, его нездоровую любовь к темным искусствам и подозрительный вид, а заодно Гермиону Грейнджер, которая была как-то связана с Драко. Больше докладывать было не о чем. Весь отчет по привычке был написан шифром, чтобы не вызвать ни у кого подозрений.       Эд медленно кивнул, оглядывая совятню и сонно выискивая крошечную сипуху, которую прислал ему Мустанг. Ойле, заметив его, попыталась запрыгнуть парню на правую руку, но тот быстро отмахнулся и мрачно глянул на сову.       — Тупая птица, — сонно пробормотал он. — Я не дам тебе каждый раз рвать мне одежду.       Сова показалась оскорбленной таким к себе отношением и распушила перья. Эд снял перчатку и закатал рукав, ожидая, что она попытается напрыгнуть вновь, но у Ойле, похоже, изменились планы. Она наклонила голову и подпрыгнула ближе. Эд кивнул, а потом улыбнулся.       — Понятно. Тебя научили узнавать меня по автоброне.       Он погладил Ойле по голове, удивившись ее обученности, а потом развернул отчет. Трансмутировав то, что попалось под руку, в ручку, он дописал внизу: Хорошо постарались с совой. Удовлетворенно улыбнувшись, он свернул пергамент и привязал его к ноге Ойле. Посмотрев на трансмутированную ручку, Эд повертел ее в пальцах и задумался. Ему не нравилось так долго не получать ни весточки от брата — особенно когда того так захватило это дурацкое задание. Алу хотелось узнать больше о магии, так что Эд, уверенно кивнув, нашел еще пергамента и написал:       Дорогой Ал,       Хогвартс — наверное, самое странное место из всех, где я бывал. Во многое не поверишь, пока своими глазами не увидишь. Тут бродят «призраки» и разговаривают люди на картинах. Ага, прямо с тобой. Кроме как «магией» я это объяснить не смогу.       Да, меня здесь действительно ей обучают. И это так странно. Я могу колдовать без каких-либо проблем, но все это совершенно нелогично. Нигде не заметно равноценного обмена! Мне даже назначили наказание, когда я спросил об этом одного из преподавателей. Я прочел все книги, пытаясь выяснить, как работает эта магия, потому что работать-то она не должна, но работает! Когда задание закончится, я сломаю эту сраную палку и забуду обо всем.       В остальном все идет хорошо… Наверное. Этот Малфой — высоченный хер, а его друзья — кучка раздражающих дебилов. Одна девчонка вечно лезет играться с моими волосами. Они постоянно смеются над каким-то Гарри Поттером. Не знаю, что у них с ним за дела. Мне лично он показался нормальным парнем.       Еще есть одна девушка, Гермиона Грейнджер. Похоже, она самая мозговитая в школе, и все об этом знают. Утверждать не берусь, но Драко, кажется, что-то к ней испытывает. Каждый раз, как кто-то упоминает ее имя, он начинает странно себя вести. Не стану его винить — она так-то симпатичная и весьма умная, но… Ты только Уинри не говори, хорошо?       Надеюсь, у тебя там все в порядке. Знаю, дико посылать письмо совой, но другой почты здесь нет. Передавай Уинри привет.       -Эд       Наконец-то хоть кому-то высказав все, что лежало на душе, Эд свернул пергамент и прицепил его к другой лапе Ойле. Сипуха прекрасно все поняла и тут же полетела к ближайшему окну. Эд с улыбкой посмотрел ей вслед.

________________________

      Поскольку стояло субботнее утро, гостиная Слизерина была пуста — все еще спали. Эдвард, вернувшись, удобно уселся у камина и принялся отогреваться. После он взял копию «Вечернего Пророка» и пролистал пару страниц. Его внимание привлекла одна статья — он перечитал ее как минимум дважды. В ней говорилось, что недавно произошел повторный осмотр поместья Малфоев. Поиски проводила служба обнаружения и конфискации поддельных оборонительных заклинаний и защитных артефактов, действовавшая по наводке информатора. Похоже, обыск не принес желанных результатов, но сам факт, что дом Малфоев уже второй раз переворачивали вверх дном в поисках чего-то опасного…       Эд вздохнул, поднялся на ноги и вытащил карманные часы. Было около половины десятого — возможно, скоро на завтрак проснутся другие ученики, а потом вернутся в спальни досыпать. От одной этой мысли Эд захотелось опять в кровать. Громко зевнув, Эд засунул часы в карман и пошел в комнату. К несчастью, Драко и Забини уже проснулись. Алхимик понурил голову.       — Может, вы еще десять минут поспите?       Они промолчали. Забини потянулся и зевнул, а Драко уже достал свою мантию. Крэбб и Гойл тоже начинали выбираться из кроватей. Эд простонал, поплелся к кровати и упал лицом в подушку. Остальные сонно глянули на него.       — Ты куда так рано вставал? — пробормотал Забини.       — Мммффф, — пробурчал Эд.       — Что?       Эд поднял голову.       — Просто так, — повторил он. — Мне не спалось.       — А почему не в мантии? — устало указал Драко на его плащ.       — Не захотелось. У нас сегодня нет занятий, так что я не стал переодеваться.       Юный слизеринец неодобрительно покачал головой и встал с постели. Эд внутренне простонал. Этот пацан все сильнее напоминает ему полковника. Затем Драко увидел газету, которую Эд до сих пор держал в руке. Заметив его взгляд, алхимик протянул ему «Пророка».       — Держи. Я уже все прочел.       Забини сонно посмотрел на них.       — Не знал, что вы так интересуетесь новостями. Ну, что случилось? Кого-то убили ночью?       Оба блондина простонали от невежества Забини. Малфой взял газету, а потом ушел, чтобы переодеться. Эд удивленно посмотрел на него, не понимая, почему нельзя сделать этого в спальне. Забини, вон, ничего не смущало. Он решил, что это еще один загон богатенького мальчика, и закрыл глаза, засыпая до тех пор, пока все не встанут.       Вскоре слизеринцы отправились на завтрак; вид у учеников был пугающий. Что странно — Драко плелся где-то позади, задумчиво помалкивая и думая о своем. Но его дружки так хохотали и издевались над теми, кто попался под ноги, что на Малфоя никто, кроме Эда, внимания не обратил. Все-таки, его послали именно за этим.       Может, дело в статье?..       Он внимательно посмотрел на Драко, но ничего не сказал. Если парень взволнован новостями об обыске у него дома, то ничего странного в этом нет. С другой стороны… Других слизеринцев, похоже, это никак не побеспокоило. Только дойдя до Большого Зала, они поняли, что что-то не так.       — Где Дракуля? — взвизгнула Пэнси, в панике оглядывая зал. Крэбб/Гойл медленно обернулся и посмотрел в конец коридора.       — Он же с нами шел.       Пэнси нервно переступила с ноги на ногу и сжала кулаки.       — Ой-ой-ой… Куда он делся?       — Может, потерялся?       Забини врезал Крэбб/Гойлу по затылку.       — С каких это пор Малфой теряется в Хогвартсе?       — Драко! — хныкнула Пэнси. — Где ты?       Эд тоже обернулся и нахмурился, мысленно проклиная себя за невнимательность и это тупое задание в целом. Подлец сбежал! И, если Пэнси продолжит завывать на повышенных тонах, Эд ей точно шею свернет. Раздраженно выдохнул, Эд пошел обратно.       — Я его поищу, — сказал он, надеясь, что его голос звучит искренне обеспокоенным. — Идите завтракать.       — А ты есть не будешь? — удивленно моргнул Крэбб/Гойл.       От одного лишь упоминания еды желудок Эда издал вой умирающего кита. Он проигнорировал эту жалобу, повернулся и хмыкнул слизеринцам.       — Потом поем.       — Но Эдди!.. — громко взвыла Пэнси. От тут же развернулся; на его лбу вздулась вена.       — Перестань меня так называть! И хватит ныть, бесишь! Иди на завтрак!       Все изумленно посмотрели на него; Пэнси хотела было возразить, но Забини практически втолкнул ее в Большой Зал. Эд даже подивился, что Драко играл такую важную роль в их жизнях. Он как будто был их путеводной звездой, без которой они терялись и пугались. Это было и смешно, и жалко.       Юный алхимик пошел по коридорам, выискивая Драко и становясь все злее и злее от голода. Вскоре он наплевал на правила и побежал, не обращая внимание на возмущенные вскрики людей с картин.       — Молодой человек, не смейте бегать по коридорам!       — Божечки святы!       — Немедленно прекратите!       Люди на портретах продолжали кричать ему вслед, но Эду было плевать — они же всего лишь картины, висящие на стенах. Он пробежал мимо портрета благородной старой пары, неодобрительно посмотревшей на него.       — Гляди-ка, вот ведь мальчишка! Каков негодник.       — Ох уж эти первогодки…       Эд тут же остановился и яростно обернулся к ним.       — Кого это тут назвали супер-пупер-коротышкой?!       Мужчина на картине удивленно моргнул, а потом сердито нахмурился.       — Попрошу прощения! Я ничего подобного не говорил!       — Именно! — фыркнула его жена. — Ох уж это молодое поколение. Никаких манер.       — Я не ребенок! — крикнул Эд. — И я, между прочим, кое-кого ищу. Уж простите, что бегу со всех ног — я тут завтрак пропускаю!       Леди прищурилась.       — Вот ведь грубиян.       — Соглашусь, — кивнул ее муж.       — Ему не помешало бы поучиться хорошим манерам. В этом мире и так хватает вульгарных хамов.       — Не говорите обо мне в третьем лице! — злобно крикнул Эд, топая ногой по полу.       — А вот другой показался таким вежливым, — продолжила старая леди, игнорируя Эдварда. — Прошел по коридору и даже словечка не вымолвил.       — Несомненно воспитанный молодой человек, — кивнул старик. Эд навострил уши.       — «Другой»? Что за «другой»?       — Весьма привлекательным он был, не правда ли?       — О, да! Прямо как я в молодости.       — Верно! — вежливо рассмеялась его жена. — Но, боюсь, ты не был таким же платиновым блондином.       Старик рассмеялся, а старая леди пригладила пушок оставшихся седых волос на его лысой голове. Пока они наслаждались обществом друг друга, вспоминая прошлые деньки, Эд истерично соображал. Они же явно говорили о Драко! Сколько еще в Хогвартсе платиновых блондинов?       — Куда он пошел? — громко спросил Эд у старой пары. Та продолжила игнорировать его.       — Дорогой, а не слизеринская ли мантия была на нем надета?       — Знаешь, я почти уверен, что да.       Эд подпрыгнул и схватился за раму картины.       — Куда он пошел?!       Старая пара была ошеломлена таким к себе отношением. Переглянувшись, они поняли, что не знают, как на такое реагировать. Эд внутренне улыбнулся, осознав, что запугал парочку богачей. Леди настойчиво хлопнула мужа веером, практически прячась за ним.       — Если я не ошибаюсь, то он направился туда, — он указал на лестницу, идущую наверх, а потом повернулся к жене. — Странный путь для слизеринца, не находишь? Разве в той стороне не башня Гриффиндора?       — Именно, — подтвердила она. — К чему же мальчику туда идти?       Старик задумчиво кивнул и повернулся к Эду.       — Но, позвольте спросить, вы-то как связаны с этим молодым человеком?       Но Эд уже убежал, направляясь к указанной лестнице. Он уже представлял свою награду — плотный и вкусный завтрак. Старая пара возмущенно посмотрела ему вслед.       — Как грубо, — неодобрительно сказала леди. — Даже не поблагодарил.

________________________

      Эд еще не бывал на седьмом этаже школы и должен был признать, что тут ему нравилось куда больше, чем в подземельях. Здесь было куда светлее и просторней, и он даже подумал, что, возможно, из-за этой умиротворенной приятной атмосферы слизеринцы и не любят гриффиндорцев. Прятаться под озером в своем роде было круто, но свежий воздух казался куда круче. По этим ощущениям Эд искренне скучал.       Завернув за угол, алхимик обнаружил свою цель. Похоже, Драко бесцельно ходил по коридору, задумчиво смотря под ноги. Эду казалось, что Драко потерялся, пока искал нечто отчаянно нужное. Подавив на время голод и гнев, Эд сжал кулаки и подошел к нему.       — Малфой!       Тот инстинктивно вытащил палочку и повернулся на звук, ошарашенно распахнув глаза. Поняв, что это лишь Эд, Драко слегка опустил палочку и раздраженно нахмурился.       — Что ты тут делаешь? — спросил он.       — Тебя ищу. Что ты тут забыл?       — Меня ищешь? — ухмыльнулся Малфой. — Как трогательно.       — Не пойми неправильно, — мрачно глянул на него Эд. — Я просто сбежал от нытья Пэнси. Она выводила меня из себя.       Драко хмыкнул.       — Считай, что тебе повезло. Ты знаешь ее всего две недели. Я, с другой стороны, терплю ее последние шесть лет.       Эд невольно поежился.       — Черт…       Слизеринец хмыкнул, а потом опять посмотрел в коридор и пошел прочь. Эд поколебался, но пошел следом, решив по пути понять, чем именно занимался Драко до его появления. Он не заметил ничего необычного. Малфой смущенно и возмущенно глянул на него через плечо.       — Ты за мной хвостом ходить решил?       Эд на миг смутился, но быстро ухмыльнулся.       — Мы разве не друзья?       — Ни разу, — прорычал Драко. — Мне было велено показать тебе Хогвартс, вот и все.       — Ну так показывай, — сказал Эд, засовывая руки в карманы. — Ты вроде как староста. Разве это не входит в твои обязанности?       Драко удивленно повернулся к Эду.       — Как ты узнал? Я никогда не говорил тебе, что я — староста.       Алхимик запаниковал. Он говорил правду — об этом он прочел из документов, выданных в начале задания. Об этой должности не упоминал никто из знакомых Эду слизеринцев — то, что Драко заслуживает быть старостой, все воспринимали, как должное, и его друзья пользовались полагающимися преимуществами. Но сам Драко никогда не говорил о своей власти над факультетом.       — Твоя мама упоминала об этом, — быстро соврал Эд.       — О, — Драко опустил взгляд и притих. Подняв голову, он вновь был строг и серьезен. — Ну, мать больше не в курсе всех событий. Она не может мне указывать, я не ребенок. Теперь я сам по себе.       Ясно, слова задели его за живое. Эд остановился на середине шага и распахнул глаза. Неожиданно ему показалось, что он говорит сам с собой. Он словно заглянул в одно из тех магических зеркал, которые упоминались в книгах. Но все же между ними было одно существенное отличие. Эд прикрыл глаза и пошел быстрее, чтобы нагнать Драко.       — Тебе стоит прислушиваться к своей матери, — тихо сказал алхимик. — Никогда не знаешь, сколько вы еще будете вместе.       Что странно — во взгляде Драко мелькнула тень страха. Он пораженно пошел следом за Эдом, на лице которого застыло серьезное, почти пугающее выражение, будто он терпел сильную боль. Возможно, впервые за недолгую жизнь Драко Малфой испугался кого-то, кто не был его отцом.       В коридоре появилась троица знакомых гриффиндорцев. Заметив их, Эд изменился в лице, а Драко нахмурился. Гарри и его друзья разговаривали между собой о квиддиче и каком-то Хагриде, но, увидев слизеринцев, тут же замолкли. Они разочарованно, почти что злобно посмотрели на Малфоя.       — Что ты тут делаешь, Малфой? — резко спросил Рон. Драко прищурился.       — Таким предателям крови этого не понять, Уизли.       Рыжий парень шагнул вперед, сжав губы в тонкую линию, словно изо всех сил сдерживаясь, чтобы не совершить глупость. Посмотрев на Эда, Рон слегка улыбнулся. Эд закатил глаза — парень явно подумал, что на их стороне преимущество. Как же он ошибался…       — И где же твои дружки, хорек?       Малфой усмехнулся, водя палочкой.       — Какая разница? Я даже без них тебя в два счета одолею.       Гарри медленно потянулся за палочкой, но Эд схватил его за запястье и удержал на месте. Когда парень удивленно посмотрел на него, алхимик лишь молча покачал головой и отпустил его. Гермиона тем временем повернулась к Рону, положила ему ладонь на плечо и попыталась отвести его от Малфоя.       — Прекрати, Рон. Честно, это того не стоит, а нам пора идти.       Он глянул на Гермиону, сомневаясь, стоит ли ее слушаться, но потом отступил и подошел к друзьям. Эд мог поклясться, что заметил каплю ревности и боли во взгляде Драко.       — Что такое, Уизли? — поддразнил он. — Прячешься за спиной своей подружки?       Рон слился цветом со своими рыжими волосами. Гермиона резко развернулась.       — Я — не его девушка! — сердито сказала она.       До того, как Гермиона успела еще что-то добавить, Рон уже обернулся и злобно направился к Малфою. Девушка попыталась его удержать, но в этот раз друг вырвался из ее рук, выхватил палочку и направил ее на Драко. Но, не успел он открыть рот, как Эд встрял между ними и поднял руку Рона так, чтобы палочка смотрела в потолок. Гарри и Гермиона ахнули — все произошло так быстро, что никто не успел даже отреагировать. Рон удивленно моргнул.       — Что…       — Прекрати, — строго сказал Эд, а потом отпустил его и повернулся к Драко. — Не знаю, как ты, но мы еще не завтракали, а я страшно хочу есть.       С Драко быстро сошло удивление; он выпрямился и спокойно направился к лестнице.       — Полагаю, ты прав, Элрик. Эта чернь не стоит моего времени.       Он прошел мимо гриффиндорцев, как следует задев плечом Рона. Эд молча последовал за ним, засунув руки в карманы. Взбешенный Рон яростно раздувал ноздри. Было ясно, что он хотел оставить за собой последнее слово.       — Что, теперь тебя карлик защищает?!       И так выведенный из себя Эд попросту взорвался. Он тут же развернулся к обидчику; его глаза пылали от гнева.       — Кто это тут похож на мелкую букашку, которую не удается раздавить, потому что она так мала, что попадает в трещины на подошве?!       Все ошалело уставились на него. Рон даже слегка побледнел от этой тирады.       — Я…       — Я, между прочим, еще расту! Ну, как еще меня назовешь? Козявкой? Лилипутом? Я жду, конопатый!       — Эд, он ничего такого не говорил! — возразил Гарри, пытаясь успокоить его.       — Не суди человека по его росту! — взъярился Эд, размахивая кулаками.       Эта внезапная вспышка гнева показалась Драко поистине уморительной. Едва сдерживая улыбку, он схватил Эда за капюшон и потащил его за собой. Рон отшатнулся к Гарри и Гермионе.       — Давайте уйдем, — сказала Гермиона. — Если Малфой считает, что мы не заслуживаем его времени, — она намеренно посмотрела в спину слизеринцу. — То и он — нашего.       На краткий миг по лицу Драко пробежала тень боли. Он крепче сжал капюшон Эда и чуть ли не швырнул его на пол. Алхимик удивленно моргнул и еле удержался на ногах, но, заметив взгляд Малфоя, повернулся к гриффиндорцам.       — Пошли, пока не ушибся, Элрик, — проворчал Драко и быстрым шагом направился к Большому Залу. Эд поколебался, но все же пошел за ним. Последний раз глянув на троицу, оба слизеринца спустились по лестнице.