Можно выйти?

      Погода не перестаёт удивлять, потому что весь Нью-Йорк завалило снегом. Никто из синоптиков не предсказывал этого, поэтому за ночь на улицах не успели убрать огромные сугробы. Машинам ездить теперь проблематично, но всё же смогли выехать утром. И как повезло, что возле дома Тони дорогу уже прочистили. Будний день, пятница, все спешат на работу, а погода решила сделать вот такой подарок.       Ну, а когда он приехал в школу, то сразу же пошёл к кабинету директора. Утром они с Питером изменили место встречи, ведь возле здания было бы холодно. Зайдя в приёмную, Тони сел на диван, начиная ждать Паркера, который, как это часто бывает, опаздывал.       Но парень пришёл уже через пять минут. Его щёки горели красным цветом, лицо было слегка влажным, а вся одежда и обувь в снегу. Он явно был зол.       — Доброе утро, — посмотрел на него Тони, который уже успел купить тёплый кофе. — Что с тобой случилось? В сугроб упал? — Старк, подойдя к нему, потянул за змейку куртки, дав Питеру понять, что ему нужно снять её.       — Я ненавижу Флэша, — возмутился Паркер, срывая с головы шапку. — Я уже был рядом со входом, когда он решил кинуть в моё лицо снежок. А потом, в то время как я протирал его, он кинул ещё парочку и повалил меня в сугроб. Ему было весело! — он начал водить ладонью по лицу, вытирая остатки почти растаявшего снега.       — Пацан, ну это реально смешно, — усмехнулся Тони. — Правда, неразумно это было делать сейчас. Смотри, — он глянул на часы. — Сейчас ты снимаешь куртку и сапоги, мы оставляем их сушиться. Ты берёшь и пьёшь кофе, чтобы согреться. Мы идём к директору, он там скажет пару напутствующих слов, а потом мы со спокойной душой уезжаем из этого места. Идёт?       — Ага, — он свёл брови, смотря тусклым взглядом вниз.       Директор их надолго не задержал. Он говорил что-то про гордость школы, блестящий ум, хорошую работу, и пожелал победы. Тони ещё задержали на пару минут, а Питер где-то нашёл фен, чтобы высушить одежду. Кажется, тот был в шкафу у какой-то девочки. Только зачем? И, когда Старк вышел из кабинета, он смеялся над картиной, которая открылась перед его глазами.       А потом они пошли на улицу, чтобы сесть в машину. Никто ничего не говорил, потому что они не знали, как завязать разговор… Ровно до тех пор, пока дверь машины не захлопнулась.       — Вы вчера на меня подписались, — сразу же сказал Питер, как только они сели.       — Это была проверка. И ты не спал, хотя мы с тобой договаривались, — посмотрел на него Тони. — Кстати, мы не в школе, поэтому можешь опять переходить на «ты».       — Почему раньше не подписывался? Я заявку кинул пару месяцев назад.       — Не видел, — начали они ехать. — Редко сижу в социальных сетях. Я уже не подросток. Мне Пеппер кинула твою фотографию, поэтому я и заметил твой профиль.       — Конечно, — закатил Питер глаза. — Все старики сидят в Фейсбуке…       — Что ты сейчас сказал? — машина резко затормозила. — Ты меня стариком назвал?       — Нет, — напрягая нижнюю часть лица, улыбнулся Паркер.       — Вот ты… — не стал он договаривать фразу, поехав дальше.       Они быстро добрались до школы, в которой будет проходить конкурс. На входе стояли двое ребят: парень и девушка. Они, скорее всего, ученики этой школы, которых заставили отработать в выходной для остальных учащихся день. Хотя, девушка, кажется, была этому только рада.       — Доброе утро, — сказала она. — Добро пожаловать в старшую школу имени Томаса Джефферсона! Пожалуйста, назовите полное название учебного заведения, от которого вы участвуете, — девушка выглядела очень пугающе, потому что говорила, как робот.       — Здравствуй, — заметив сомнение на лице Питера, сказал Тони. — Мы из Мидтаунской старшей школы науки и технологий, — она взяла планшет, чтобы найти что-то.       — Я не знал, что у нашей школы такое длинное название, — прошептал Паркер.       — Тише.       — Мистер Питер Паркер? — девушка посмотрела на парня — тот кивнул. — Пожалуйста, дайте документы, которые подтвердят Вашу личность, — и Питер дал ей свой паспорт. — Хорошо, дайте свою руку, — она надела на неё бумажный браслет красного цвета. — Сэр, — обратилась к Тони, — вы являетесь его учителем?       — Именно.       — Значит, мистер Старк. Пожалуйста, тоже дайте свою руку, — и она надела такой же браслет, только жёлтый. — Вы должны заполнить кое-какие бумаги. Пройдите в компьютерный зал, который находится на третьем этаже. Ваш компьютер имеет номер семнадцать. Там уже сразу должен быть открыт сайт. Проходить тестирование будете в кабинете номер тридцать один. Мистер Старк, Вы должны будете в это время находиться в кафетерии. Телефоны и остальные гаджеты, такие как планшеты, смарт-часы и другие, нужно оставить в сейфе. Если будут какие-то проблемы, то просто подойдите к человеку в специальной футболке или с бейджиком, — она указала на свой. — Удачи!       — Мы прошли регистрацию? — спросил Питер, когда они отошли.       — Нет, — тяжело вздохнул Старк. — Сейчас начинается один из кругов ада.       Заполнение анкеты не заняло много времени. Вопросы были типичными: имя и фамилия, название учебного заведения, цель участия в конкурсе и тому подобное. Тони подметил, что ещё пару лет назад, когда он был членом комиссии, всё заполняли на бумаге, а не на компьютере. И даже трудно понять, хорошо это или плохо.       А потом начались часы ожидания. Они сидели в коридоре на диване, ничего не делая.       — Позадаёшь мне вопросов? — внезапно спросил Питер, чтобы хоть как-то скоротать время.       — Нет, — сразу же ответил Тони, закрывая глаза.       — Почему? — Паркер слегка подвинулся, чтобы сесть поудобней.       — Не хочу перегружать твой мозг, — тот посмотрел на него, после чего вновь отвернулся.       — Мой мозг сейчас тут с ума сойдёт! — он поставил ноги на диван, чтобы положить голову на колени, и потянул себя за волосы. — Я уже не могу. Они даже телефон забрали!       — Не у тебя одного, — сквозь зубы проговорил Старк. — Ты уже стал зависим от Интернета.       — Все подростки зависимы, — он хлопнул по ногам, после чего встал и пошёл.       — Ты куда? — за ним поднялся и Тони.       — Хочу найти тут что-то съедобное.       — Я с тобой! — и он начал догонять его.       К сожалению, еды они так и не нашли. Кафетерий пока что закрыт, а другого места, где можно перекусить, вокруг нет. Хотя, можно было бы выйти на улицу, но в любой момент могут объявить о начале конкурса. Старк решил, что опять пойдёт на диван, чтобы немного подремать, а Питер решил прогуляться.       Школа Томаса Джефферсона отличалась от той, в которой учился Паркер. Она находилась в Бруклине. Здание было довольно старым и небольшим. Возможно, его строили во времена Второй мировой войны. Всё же, школа Питера была поновее и получше.       — Эй, — почувствовал он, как к нему кто-то притронулся. — Привет.       Перед ним стояла девушка, которую он раньше никогда не видел. У неё были короткие, где-то до плеч, светлые волосы. Одета она была в большую футболку синего цвета. Вид у неё не был усталым, если сравнивать с остальными подростками в здании.       — Я слышала, что ты проголодался, — посмотрела она в пол. — А это место — отстой, тут ты нигде еды не найдёшь. У меня есть лишний сэндвич, — она протянула бумажный пакет Паркеру. — Держи.       — Спасибо, — удивился он. — Меня, кстати, зовут Питер. А тебя?       — Кейтлин, — продолжала она смотреть вниз, будто стесняется. — Меня зовут Кейтлин.       — Что же, приятно познакомиться, — улыбнулся Паркер. — Ты из какой школы? В каком кабинете будешь писать?       — Ой, что ты, — сразу же подняла взгляд. — Я не участвую. Я из Вашингтона, — указала она на надпись на футболке: «Washington D.C.». И сзади ещё была надпись: «Staff». — Я тут типа работаю. У нас уже начались каникулы, поэтому я решила недельку поездить по штатам, чтобы заработать на подарки родителям. Да и страну посмотрю, — Кейтлин засунула руки в карманы джинсов, отворачивая голову.       — И в чём же заключается работа?       — Помогаю участникам избавиться от паники. Мне вот-вот восемнадцать стукнет, поэтому мы понимаем друг друга. Да и вообще помогаю… Если бы я была старше, мне бы дали бейджик и поручили более ответственные дела. Но пять баксов в час, бесплатные переезды, проживание и пропитание того стоят. Так что, — пожала она плечами. — Думаю, что моя задача заключается в том, чтобы смешаться с толпой и быть своей среди других.       — Ладно… — задумался Питер. — А тяжело так работать? — Кейтлин покачала головой.       — Честно? Я большую часть времени просто сижу. Никто не знает, зачем я тут, поэтому и не общаются. Считают ученицей, конкурентом…       — Кейт, ты нам нужна, — мимо прошёл парень в такой же футболке, схватив её за руку.       — Хорошо, — её повели за собой. — До встречи! — крикнула она Питеру.       — Пока! Ещё раз спасибо за сэндвич!       И он пошёл искать Тони, чтобы поделиться с ним едой. Старк сидел, прислонившись к стене. Все диваны опять заняли, поэтому пришлось сесть на скамейку. И на том спасибо: некоторые либо стояли, либо сидели на полу.       — Мистер Старк, — Питер сел рядом. — Угощайтесь.       — Спасибо, — сразу оживился Тони. — Где ты это нашёл?       — Одна девушка услышала наш разговор, поэтому угостила, — Старк уже напрягся, чтобы начинать отчитывать его.       — Паркер, у конкурентов никогда ничего брать нельзя. Ты не знал? — сдвинулся он назад. — Они потом что-то потребуют взамен и…       — Это не была конкурентка, — перебил его парень. — Она из Вашингтона. Работает тут, — Тони продолжал недоверительно смотреть. — У неё даже была футболка, которая подтверждала её должность.       — Ладно, — он откусил часть своей половины сэндвича.       Так и продолжилось их ожидание. Они уже чуть ли не друг на друге дремали. В какой-то момент Тони понял, что, так как они находятся в школе, тут должна быть библиотека. Он ушёл и вернулся минут через десять, держа в руке какую-то книгу. Питеру, естественно, читать не разрешил.       В половину первого прозвенел звонок, а после него было объявлено, что участники могут идти по кабинетам. Пожелав Питеру удачи, Тони начал просто ходить по зданию, чтобы успокоиться. Да, он делал вид, что уверен в Паркере. И он уверен. Но сейчас просто жесть как беспокоится. Поэтому и места себе найти не может.       Питеру было не легче. Его трясло, когда объясняли правила конкурса. Его рука дрожала, когда он держал ручку. Кажется, он забывал, как дышать. И его паника была заметна, потому что парень, который работал там, дал ему стакан воды.       Но когда все начали писать тест, то он быстро успокоился, сосредоточившись на работе. Задания были для него лёгкими. Однако, как и ожидалось, возникли трудности на теоретических вопросах. Возможно, он и сделал пару ошибок, но не таких уж и серьёзных.       И он закончил. Практическая часть будет через полчаса, поэтому было время на то, чтобы передохнуть. Питер побежал в кафетерий, где сидел Тони. Он сразу же накинулся на бутылку воды, опустошив её, а потом, после того, как успокоился, решил перекусить.       — Ты как? — спросил Старк, смотря на него.       — Чувствую себя так, будто пробежал марафон. Я ужасно вымотался, в эмоциональном плане, — он махал перед собой руками, чтобы было не так душно.       — Ты молодец, — улыбнулся Тони. — Как думаешь, как написал?       — Если и есть ошибки, то их немного. Мне повезло, что большая часть вопросов были задачами. Мистер Старк, огромное Вам спасибо. За всё.       — Благодарить будешь, когда выиграешь в Вашингтоне.       Тони не стал заваливать его вопросами. Пока что. Потому что время пробежало слишком быстро, и Питеру пришлось опять покинуть его. Все учителя начали собираться за одним длинным столом, чтобы обсудить первый тур. И многие сказали, что он был сложным. Но Паркер такого не говорил. Обманывал ли? На конкурсе собрали лучших из лучших. Питер мог обмануть, ведь он сильно боялся подвести Тони.       А вот Паркеру было очень весело. Практическую часть сделали чем-то типа квеста, где нужно было найти детали, чтобы собрать какой-то простой механизм. Для этого задания перекрыли два этажа школы, расставив вокруг своих людей. Питер должен был собрать «мёртвую петлю», продемонстрировать её и рассказать о ней.       Он бегал по всем этажам, как сумасшедший, чтобы хоть как-то найти материалы. И когда Питер забежал в один из кабинетов, то встретил новую знакомую.       — Кейтлин! — сказал он. — «Привет» ещё раз.       — Привет! — обернулась девушка, ведь она сидела с тем самым парнем, который её тогда увёл, и разговаривала. — Что-то ищешь?       — Мне нужно хоть что-то для мёртвой петли, — Пит упал на колени, пытаясь отдышаться.       — В кабинете двести десять, — улыбнувшись, ответила она.       — А так можно было? — спросил рядом сидящий парень.       — Ага, — кивнула она. — Участники думают, что они не могут спрашивать у нас. На самом деле, могут. Более того, они имеют полное право попросить нашей помощи.       — Да ну? — удивился Паркер, вытянув лицо.       — Помочь? — наклонив голову, спросила Кейтлин. — Это не будет влиять на твой итоговый балл. Просто у меня есть телефон с выходом в Интернет, а тебе нужно успеть за два часа собрать конструкцию и подготовить интересный рассказ.       — Уже два? — посмотрел он на часы. — Я так долго просто бегал по кабинетам…       — По статистике, шестьдесят процентов участников даже не находят свои материалы, — сказал тот самый парень.       — Ого… — задумался Паркер. — Я, кстати, Питер.       — Мейсон.       — Так… — прервала их Кейтлин. — Тебе нужна помощь?       Они вместе побежали в кабинет, в котором находились все материалы. Питер и Мейсон вместе собирали макет «мёртвой петли». В наборе было что-то наподобие детского конструктора, игрушечные машины и самолёты на радиоуправлении и прочие детали, схемы, провода. За полтора часа они сделали дорогу, зарядили все батарейки, собрали все механизмы. Питер предложил много идей, которые, как сказал Мейсон, очень понравятся членам комиссии. Всё это время Кейтлин искала информацию в Интернете. Объединив её с тем, что знал Паркер, у них вышла замечательная презентация. Осталось всё перенести в актовый зал.       Волнение вернулось к Питеру, когда настало его время показывать свой проект. Он редко выступал перед публикой. Перед классом, в основном, но никогда перед такими серьёзными людьми.       Когда объявили его имя, Мейсон постучал ему по спине, чтобы приободрить. И всей троицей они вышли на сцену.       В его горле застыл густой ком. Он просто ничего не мог сказать. Питер просто смотрел в зал, наблюдая за огромной публикой. И он молчал. Кажется, даже вспотел от страха. Но все его ждут. А он не может подвести мистера Старка, тётю Мэй — вообще никого.       — Добрый вечер, — тихо он сказал в микрофон, не ожидая, что звук будет таким громким. — Меня зовут Питер Паркер. Я учусь в Мидтаунской школе наук и технологий. Моим проектом была «мёртвая петля», которую я готов вам всем продемонстрировать, — ему так стыдно. Он думает, что говорит какой-то бред. — Рядом со мной стоят Кейтлин и Мейсон, которые помогли мне. И они также помогут с демонстрацией, пока я буду рассказывать, — он подошёл к столу, где лежали его заметки, чтобы начать саму презентацию. — «Мёртвая петля» — в авиации фигура сложного пилотажа, представляет собой замкнутую петлю в вертикальной плоскости. Петля называется «правильной», если все точки её траектории лежат в одной вертикальной плоскости, — Питер прочёл определение, которое он, кажется, нашёл на Википедии. — Эм… — задумался он, после чего оторвал глаза от бумаги. — Название получила из-за того, что была рассчитана только теоретически на бумаге и практически не выполнялась, — его голос звучал монотонно и скучно. — В тысяча девятьсот десятом году одна газета предложила приз тому, кто сможет продемонстрировать «мёртвую петлю». Первым её отважился сделать Арчибальд Хоксей, но его самолёт рухнул. И в Америке такие эксперименты запретили, однако ими занялись Франция и Россия.       Питер затих на пару секунд, рассматривая свои заметки. А потом он посмотрел в зал, пытаясь найти там знакомые лица. И он увидел Тони. Тот просто сидел и улыбался. Заметив на себе взгляд ученика, он поднял два больших пальца вверх. Этот небольшой жест сделал Паркера настолько уверенней, что тот отошёл от стола и начал ходить по сцене, рассказывая обо всём своими словами.       — Во Франции было множество летальных исходов, но это их не останавливало от эксперимента. Если ты загорелся какой-то идеей, то будешь идти до конца. Вот так вот и у них было, — Кейтлин удивлённо посмотрела на него, но потом закивала, тем самым одобрив его действие. — Первым «мёртвую петлю» смог сделать француз Адольф Пегу. Однако русские считают, что он сделал S-образную фигуру, на короткое время оказавшись головой вниз. Он сделал этот трюк на самолёте в сентябре тысяча девятьсот тринадцатого. Но русский человек, имя которого я не могу произнести, потому что у всех этих русских слишком сложные имена, — в зале послышались смешки, — смог сделать это в августе этого же года. Тем не менее, споры по поводу того, кто был первым, ходят по сей день. Но «мёртвую петлю» используют не только с самолётами, — зашагал он дальше. — Возьмём американские горки, как пример. Каждый в детстве, и не только, хотел прокатиться на таких. Даже если боялся. А первая «мёртвая петля» на американских горках появилась в тысяча восемьсот девяностых в Атлантик-Сити. Она была больше похожа на дорогу для вагонеток… Да и ремней безопасности там не было, — он приостановился, чтобы подумать. — Было больше ста случаев перелома шеи. И даже смерти. Однако это так привлекало людей, что они продолжали идти на этот аттракцион. Раз за разом. И почти всегда кто-то ломал шею, — видимо, это фразу восприняли, как шутку. Чёрный юмор. Зал просто залился смехом, удивив стоящих на сцене. Но Мейсон показал, что всё нормально. — Кстати, первые американские горки попали в номинацию премии Дарвина самых нелепых смертей. Однажды на открытии владелец парка Павел Бойтон решил продемонстрировать эту горку. Сел, поехал, умер. Пиковая нагрузка при прохождении «мёртвой петли» составляла пятнадцать G. А неподготовленный человек в лежачем положении может выдержать только от восьми до десяти G. Аттракцион закрыли, хотя пытались открыть ещё пару раз. Не хочу влезать в психологию, но людей, кажется, привлекают смертельные случаи, — зал всё ещё успокаивался от смеха.       Публика слегка оживилась, когда Питер подошёл к макету. Он что-то сказал ребятам, которые ему помогали, после чего продолжил свой рассказ, уже точно отказавшись от подсказок.       — Я слегка изменил задачу, которую мне поставили, когда сказали делать это, — он указал на макет. — Из предметов, которые мне предоставили, я сделал дорогу для игрушечной машинки. Чтобы она двигалась быстрее, я решил добавить, так сказать, спусковой крючок. Мы ставим машинку на старт, — Кейтлин начала всё показывать. — Я предварительно зарядил её, используя солнечные батареи, которые мы тоже сами собрали, — один из членов комиссии заинтересовано подошёл ближе. — Отпускаем крючок, — это сделал Мейсон. — И машина сама едет. Если вы заметили, а вы заметили, она резко стартанула, но скорость замедлилась к концу, — он отошёл. — Потенциальная энергия переходит в кинетическую. В начале пути кинетическая равна нулю. В конце — наоборот. Таким образом, мы продемонстрировали закон сохранения энергии, импульса и движения объекта по «мёртвой петле». Все расчёты уже переданы членам комиссии, — обратился он к ним. — И я знаю, что все хотят увидеть то, как работает «мёртвая петля» с самолётами… Мы слегка усовершенствовали игрушки, которые нам дали и… — он взял пульт управления, поставил на пол игрушечный самолёт. Через пару секунд он взлетел, немного покружился, сделал трюк и удачно приземлился. — Вот и всё, — пожал плечами Питер. — Хочу поблагодарить Мейсона и Кейтлин за их помощь. И… Спасибо за внимание! — он поклонился, и зал просто взорвался овациями.       Когда Паркер ушёл со сцены, то сразу упал на пол. Он просто в шоке от себя. Как ему удалось стать таким уверенным? Как он смог рассказать всё не по бумажке? Как это всё вообще получилось?!       — Это было круто! — восхитился Мейсон. — Чувак, ты точно победишь. Я уверен в этом.       — Питер, это было шедеврально, — села рядом с ним Кейтлин. — Ты очень хорошо справился.       — Спасибо, — еле сказал Паркер. — За всё. За вашу помощь. Я вас просто обожаю, — он обнял их двоих.       — Спасибо тебе, — сказал парень. — За то, что у нас был хоть один интересный день.       Неожиданно дверь открылась и к ним влетел Тони. Питер ещё никогда не видел его таким счастливым. Он просто весь сиял. И, не обращая внимания на посторонних, крепко сжал Паркера в объятиях. А Кейт и Мейсон тихо покинули их.       — Я так тобой горжусь, — прошептал Старк куда-то в шею парня. — Ты такой молодец.       — Ахах, сейчас задушишь, — начал вырываться парень из объятий.       — Я думал, что ты залажаешь. Вот честно, — изо рта Питера вырвался краткий и тихий смешок. — Когда ты вышел на сцену, то вёл себя так скованно, стеснялся. И я подумал: «Вот над чем надо было работать!». Над публичными выступлениями! Но ты так круто изменился. Я уже даже сомневался, ты ли это был. Рассказ был шикарным, работа — гениальна. Никто не ожидал, что ты добавишь столько своих примочек. И уж тем более не ожидали самолёта. И это всё за три часа?       — За полтора, технически. И ещё полчаса на подготовку текста.       — Дай я тебя ещё раз обниму, — и, не успев ничего сказать, Питер опять очутился в объятиях, довольно улыбаясь.       — Если бы не ты, я бы не смог это всё сделать, — и он обнял его в ответ.       И что-то в Тони ёкнуло. Эта мысль пришла спонтанно. Он не знает, являются ли причиной его чувства или просто гордость. Возможно, если бы Старк не был на эмоциях, он бы не сделал этого. А если бы и сделал, то Питер бы его точно оттолкнул.       Но Тони слегка дотронулся своими губами к его лбу, поцеловав.       И Питер замер.       Это немного напугало Старка, пока парень не обнял его ещё крепче (куда уж больше?).       — Поехали к тебе домой, — сказал мужчина, отпуская его.       — А как же другие участники? — спросил парень.       — Да какая разница? Ты выступил. Результаты будут сегодня на сайте. А у тебя дома тётя приготовила разные вкусности.       — Ладно, — Питер забрал свои вещи. — Я тогда забегу в туалет, а ты жди в машине. Я подойду.       — Хорошо.       Выйдя в коридор, они ещё перекинулись парочкой фраз, после чего разошлись в разные стороны. Тони был очень счастлив, что было видно по его лицу. Но когда он дошёл до угла, то встретился с одним человеком, которого меньше всего ожидал увидеть. Он вообще не рассчитывал его тут увидеть.       — Привет, Тони, — сказал он, а у Старка весь мир рухнул.       И что ему ответить? Как себя вести? Что вообще делать? Он понятия не имел. Старк просто хотел найти этого Паркера, взять его за руку и убежать из этого места. Из этого города. Штата. Куда угодно, лишь бы подальше. А потом забрать с собой Морган.       — И тебе не хворать, Обадайя, — сквозь зубы проговорил он.       — Мы так давно не виделись… — скрестил тот руки на груди. — Столько лет прошло. А ты почти не изменился. Похудел слегка, — как же Тони было противно находиться рядом с ним. — А ты, как я понимаю, являешься наставником этого молодого человека? — Старк даже головой не пошевелил. — Славный малый. Очень умный, но юный. Неужели ты учителем стал? — опять молчание. — Тогда понятно, почему ты потерял лишние килограммы. С твоей-то зарплатой… — усмехнулся он. — Знаешь, мне бы тоже не помешало похудеть, — Стейн постучал по животу.       — Что ты тут делаешь? — Тони свёл брови, его ноздри расширились, и сам он тяжело дышал.       — Решил посмотреть на юных дарований нашего города. Знаешь, за этими ребятами наше будущее. И твой парень… Пьетро?       — Питер.       — Питер! — схватился он за голову. — Он мне очень понравился. Такой юный, а уже с мозгами. А как он на сцене себя ведёт! — остановился он. — Знаешь, Тони, он когда-то сможет заменить тебя. И даже станет лучше. Но ты знаешь, — он поднял указательный палец, — мне тут сказали, что ты собираешься что-то сделать. Что-то, что может повредить мне и моей компании. И если ты не остановишься, — он подошёл ближе, — то я испорчу не только твою жизнь, но и перекрою кислород этому юному гению. И это может быть как и в переносном смысле, — Обадайя посмотрел в сторону, — так и в прямом. Решать тебе. О, а ещё я слышал, что у тебя появилось чадо, которому уже лет пять. И почему же ты не позвал меня, как старого друга, на крестины? — он начал отдаляться, уходя.       — Зачем тебе всё это? — крикнул Тони, но его просто проигнорировали.       Старк уже давно не плакал. Он взрослый и зрелый мужчина, у которого нет времени на все эти проявления чувств. Но сейчас его глаза были мокрыми. Он ничего не может сделать. Ему нужно завершить миссию. Обадайя должен сесть, иначе он испортит жизни многих людей. Но есть ли в этом смысл, если может пострадать один из самых дорогих людей? И, кажется, последняя фраза была ещё угрозой для Морган. Он так не может.       Но его от раздумий прервал телефонный звонок.       — Старк, это Хилл, — послышался голос Марии. — Мы всё видели и слышали. Идиот забыл, что в современных школах везде стоят камеры. Мы уже усилили охрану за Паркером. Но будет лучше, если ты позволишь просветить его в дело. Тебе повезло, что Пеппер встречается с одним из наших агентов. Плюс, на всякий случай, за ней и за Морган наблюдают ещё несколько человек. И не кисни там. Тебе точно понравится, что мы придумали.       — А ещё, — появился голос Фьюри, — скажи «спасибо», что мы стёрли запись, где ты поцеловал своего ученика. Ты тоже идиот, раз не знал о камерах. Подойди к мусорке, дорогой, — Тони сделал это. — Там есть телефон с новой симкой. Общаемся по делу только через него, уяснил?       — Вы знали, что Стейн тут будет? — чуть ли не крикнул Старк. — Вы знали, что он со мной заговорит?       — Да, — кратко ответил Ник, после чего сбросил вызов.       Пока он ехал к Паркерам домой, Питер восторженно рассказывал о сегодняшнем дне. Тони пытался притворяться, что он в порядке. Но это было далеко не так. Он почти сразу же позвонил Пеппер, чтобы узнать, как там Морган и рассказать о случившемся. Дочь, кажется, в безопасности. Осталось позаботиться только о Питере.       Когда они приехали, Мэй уже ждала их, заказав кучу еды. Да, она сама тоже что-то приготовила, но все знают, что готовка — не её конёк, поэтому было принято правильное решение. Питер уже в сотый раз пересказывал всё, что сегодня с ним произошло, но его все слушали, а Старку становилось легче.       И когда стрелка на часах уже показывала половину десятого ночи, они вспомнили, что результаты на сайте уже давно есть. Питер попросил тётю, чтобы она их прочитала. Мэй встала посреди комнаты, взяла свой телефон и открыла страницу. Она пыталась держать серьёзное лицо, чтобы сохранять интригу.       — Итак, — начала она говорить — и все в комнате замерли. — Из всего штата прошло пять человек, — глаза Тони мгновенно округлись от удивления. — И Питер — один из них! — закричала она, после чего откинула телефон в сторону, чтобы подбежать к племяннику и обнять его. — Я в тебе не сомневалась, мой родной. Ты у меня самый лучший!       — Я не могу поверить, — глаза Паркера забегали, в поисках Тони. — Мы едем в Вашингтон!       — Мы едем в Вашингтон, — как в бреду сказал Старк. — Мы едем в Вашингтон! — к нему пришло осознание, после которого он тоже полез обниматься. — Эй, Паркеры, пустите меня.       — Спасибо, Тони, — улыбнулась ему Мэй. — Без тебя бы ничего не вышло.       — Видела бы ты его на презентации, — отстранился Старк. — Он был шикарен. Это всё у него в крови.       Они посидели вместе ещё недолго, потому что время было позднее. Зайдя обратно в свою машину, Тони взял телефон, чтобы опять набрать Пеппер. Возле дома Паркеров находилось несколько агентов Щ.И.Т.а.       — Привет, — улыбнулся он, зная, что его не видят. — Ты как?       — Тони? — прозвучал сонный голос. — Который час? Почему ты не спишь?       — Извини, если разбудил. Я очень переживаю. Как там Морган?       — Всё нормально, я уже много раз это говорила. Ты сам как? Ещё не сошёл с ума? — усмехнулась она.       — Пепс, я просто не знаю, что мне делать, — он положил голову на руль. — Я запутался.       — Из-за Стейна?       — Из-за всего, — и громко вздохнул, возвращаясь в нормальное положение. — Я не могу рисковать детьми. Ни Морган, ни Питером.       — С ними всё будет хорошо, ты же знаешь. На крайний случай, можно попросить самого Ника Фьюри, чтобы тот за ними следил.       — А ты уверена, что ему можно доверять? Потому что я уже вообще ни в чём не уверен, — его голос звучал очень подавлено. — Знаешь, Паркер прошёл в финал.       — Правда? — удивлённо спросила Поттс. — Я так рада за него. И за тебя. Вы так много работали, и до конца остался один шаг.       — Более того, со всего штата прошло пять человек. Он этого не знает, но у него самый лучший результат. А Обадайя может просто убить его. Тогда этого шага не будет. Я понимаю, что мы должны довести дело до конца, но я не хочу, чтобы кто-то пострадал, — и повисла тишина. Они просто молчали в течение нескольких минут.       — Ты просто не знаешь, что ребята из Щ.И.Т.а придумали. Мне Наташа частично рассказала, и тебе это понравится.       — Все знают всё… Кроме меня, — засмеялся он.       — Хочешь к нам заехать? — спросила Пеппер. — Морган будет рада, если ты её разбудишь утром.       — Конечно, Пепс, — с улыбкой на лице произнёс Тони. — Буду где-то через двадцать минут. Малая уже дрыхнет?       — Крепко спит ещё с десяти вечера.       — Тогда я напишу, чтобы ты открыла дверь, хорошо? Не хочу, чтобы она проснулась. И я куплю нам что-то выпить.       — Главное — не переборщить, потому что мой молодой человек очень ревнивый.       — И агент Щ.И.Т.а.       — Что? — но она ничего не услышала в ответ, потому что Тони сбросил вызов, заводя машину.