Можно выйти?

      Утро воскресенья встретило Питера необычной новостью.       — Мы едем в Калифорнию! — радостно произнесла тётя во время диалога за завтраком.       — Что?       Действительно. Что? Куда? Зачем? Почему он узнаёт об этом только сейчас? Кажется, Мэй особо не собирается давать ответы. Конечно, Питеру не очень понравилось, что он зимой будет находиться в жарком штате, но идея звучит не так уж и плохо: все друзья куда-то уехали, а проводить две недели в одиночку не хотелось бы.       — Когда? — спросил он.       — Сегодня ночью.       — И почему я узнаю об этом только сейчас? — медленно проговорил вопрос Питер.       — Потому что предложение поступило вчера, — Мэй подошла к раковине, чтобы помыть посуду. — Мы с Хэппи так хорошо общались в эти дни, что он предложил поехать с ним на недельку. Отметить там Рождество и Новый год. Но я сказала, что не могу оставить тебя тут без присмотра, поэтому ты тоже поедешь.       — И ты согласилась поехать с человеком, с которым общаешься пару дней? — вода резко перестала шуметь.       — Не пару дней, — обиженно повернулась к нему Мэй. — Я знаю Хэппи целую вечность. Да, мы долго не общались, но он нормальный. Ты ревнуешь меня ко всем мужчинам, которые мне нравятся. Хотя, мне приятно, что ты беспокоишься.       — Ты уверена, что нам стоит ехать? — Питер встал, подходя к тёте.       — Почему бы и нет, солнце? — она поцеловала его в лоб, уходя в свою комнату. — Убери за собой и быстро иди собирать вещи. У нас самолёт в пять часов, — и Питер рассмеялся от того, каким строгим тоном она это сказала. — Эй! Питер Бенджамин Паркер, живо делай то, что я сказала!       — Ты такая забавная, — ещё шире улыбнулся он. — Подожди, на самолёте?       Уже через пару минут в комнате Питера лежал небольшой чемодан, потому что большой себе забрала Мэй. Она предупредила, что можно взять с собой максимум двадцать три килограмма… Что было говорить совсем необязательно, ведь он собирался вообще с одним рюкзаком ехать. Но тётя заставила взять с собой много одежды, чтобы хорошо там выглядеть.       Питер летал на самолёте, когда был ещё совсем ребёнком, поэтому он ничего не помнит. И вообще, об этом опыте он узнал из рассказов родственников. Поэтому он считает этот полёт, который ему предстоит, своим первым. В отличие от Мэй, которая паникует, боясь разбиться, Питер очень ждёт того момента, когда он поднимется в воздух. Это так манит и притягивает, что он мечтает, чтобы время прошло быстрее.       Хэппи заехал за ними в три часа. И Питер сочувствовал ему, когда тот поднял чемодан Мэй. Кажется, тётя набрала с собой слишком много вещей. И, возможно, у неё даже будет перевес, из-за чего она сильно переживала. Всю дорогу до аэропорта взрослые проговорили, а Питер смотрел в окно, слушая музыку в наушниках.       Но самое забавное началось, когда они сдавали багаж, потому что Мэй точно не повезло. Перевес был, килограмм примерно. И часть вещей пришлось переложить к Питеру, у которого даже десяти не набралось. Через металлодетектор все прошли нормально… Кроме, опять, Мэй. Её заставили разуваться и пройти что-то типа рентгена. Их отпустили, когда поняли, что ничего плохого не было, но тётю уже сильно трясло. Она сидела рядом с Хэппи в зале ожидания, отправив Питера за водой.       — Вы представляете? — недовольно сказал парень, подходя к ним. — Маленькая бутылка воды стоит в три раза дороже, чем в обычном магазине. Это они поэтому не разрешают приносить на борт жидкости? Чтобы заработать больше?       — Ты почти прав, — посмотрел на него Хоган. — Они боятся, что ты можешь в бутылке из-под воды пронести жидкость, которая легко воспламеняется. Ты можешь, в теории, разлить её, поджечь и устроить теракт. И, учитывая этот запрет, аэропорты решили заработать больше денег.       — Зачем мне поджигать самолёт, если я нахожусь в нём? — Питер упал на сидение рядом с Хэппи.       — Разные люди бывают…       — В этом же нет смысла, — он выставил одну ладонь вперёд. — Ты хочешь отнять чьи-то жизни, — и вторую. — А в итоге лишаешься и своей, — он хлопнул в ладоши. — В чём смысл? — посмотрел на Хогана.       — Милый, не забивай голову Хэппи странными вопросами, — выглянула Мэй.       — Нет, всё нормально, — дотронулся до неё мужчина. — Мне интересно разговаривать с Питером на любые темы, — он вновь повернулся к парню. — Я не психолог, поэтому не могу дать ответ на вопрос. Но, по логике, этот человек может просто спрыгнуть с парашютом. Или же его так мучает совесть, что он хочет убить себя.       Даже когда объявили посадку, и они зашли в самолёт, Питер и Хэппи не перестали разговаривать. И за пару минут до взлёта Мэй отвлекла их, чтобы тоже что-то добавить. Как только самолёт начал двигаться, Паркер, как завороженный, посмотрел в окно. Его тётя вцепилась в кресло, а Хэппи просто спокойно сидел. Наблюдать за тем, как они взлетают, было волшебно. Земля с каждой секундой становилась всё меньше, через пару минут уже не было видно людей. Когда самолёт наклонялся, то Мэй говорила, что они сейчас упадут… Да, ей было очень страшно в первые пять минут, а потом, когда даже тряска почти не ощущалась, всё стало хорошо.       Эти шесть часов прошли быстро. Питер то разговаривал, то смотрел кино, то слушал музыку. Он даже хотел немного почитать, но все книги были в багаже. И когда они уже садились, то они опять болтали, но уже втроём. Мэй опять начала переживать, потому что у неё начала слегка кружиться голова, но это нормально при посадке.       Когда они вышли на улицу, забрав перед этим багаж, то поняли, что в Малибу — а именно туда они прилетели — было отнюдь не холодно. Хэппи отошёл на пару минут, а вернулся уже с ключами от машины, которую он взял в аренду на эти дни.       — Так, когда домой? — спросил Питер, когда они уже ехали к месту, где будут жить.       — Ты только приехал, а уже домой хочешь, — рассмеялся Хэппи, продолжая следить за дорогой.       — Мне просто интересно. Я вообще мало что знаю об этой поездке, — скрестил он руки на груди.       — Первого числа днём, — повернулась к нему Мэй. — Не закатывай глаза! Мы не будем просто сидеть в доме. Хэппи обещал повозить нас по разным достопримечательностям. Твои одноклассники обзавидуются, когда увидят фотографию тебя на фоне Голливуда.       — Не буду я фотографироваться. Если фото, то без меня.       — Подростки, — она и Хэппи перекинулись взглядами, продолжая ехать уже в тишине.       Как сказал Хоган, они остановились в доме его друга, в котором уже никто не живёт. Его иногда сдают для праздников, поэтому внутри всё чисто. Само здание было не таким уж и большим, располагалось в каком-то спальном районе недалеко от океана. Пешком идти к нему минут пятнадцать.       Сам дом был двухэтажным. На первом этаже располагались кухня, столовая, гостиная, спальня и ванная. На втором же было несколько кладовок, ещё две спальни и ванные. Питера решили разместить внизу. Но он и не был против, потому что так сможет по ночам выходить на улицу. Там ему, кстати говоря, больше всего нравилось.       — Итак, — сказал Хэппи, выходя в центр гостиной. — У нас есть сутки, чтобы украсить дом к Рождеству. Сегодня ещё отдохнём, а завтра достанем всё из кладовки.       — Тут даже украшения нет? — смотря в телефон и переписываясь с Недом, спросил Питер.       — Тут, думаю, есть всё. А ещё, тут недалеко есть торговый центр. Если кто-то не купил подарки, можете сделать это завтра.       — Понял. Принял, — встав с кресла, на которое его посадили, Паркер направился в сторону своей новой комнаты.       — Ты куда? — спросила Мэй, идя за племянником.       — Не хочу вам мешать. Можете пока погулять или что-то типа того. Я буду у себя.       — Ты не хочешь пройтись к океану? — парень остановился. — С кем-то познакомишься. Мы будем недалеко, но не будем тебе мешать или следить за тобой. Только сейчас там прохладно, поэтому одевайся потеплее, — мягко улыбнулся Хэппи. — Через десять минут будем ждать тебя тут. Если нет — пойдём вдвоём.       Идея заманчива. Питер пошёл к себе в комнату, чтобы накинуть толстовку с логотипом его школы. Взяв с собой книгу и какой-то первый попавшийся плед, он погрузил всё в рюкзак, выходя в коридор, куда уже скоро спустились тётя и Хэппи.       Шли они недолго, но Питеру это время казалось чёртовой вечностью. Он чувствовал себя третьим лишним. Поэтому, когда они дошли до нужного места, он сразу же побежал к самому пляжу, садясь рядом на плед. И какая-то эйфория окутала его. Шум и запах океана расслабляли и заставляли все мысли покинуть голову. Это просто волшебно.       На улице уже темно. Несмотря на то, что они живут в спальном районе, вдали виднелись огни шумного Малибу, которые отражались в воде. Где-то сзади гуляли подростки: кто-то просто ходил; кто-то общался; некоторые доигрывали в волейбол, а другие за них болели. Питеру это нравится. Хотел бы он так сидеть до конца жизни.       — Эй, пацан! — послышался чей-то голос. — Подай мяч!       Рядом на песке Питер заметил волейбольный мяч, который, видимо, прилетел от игроков.       — Сейчас, — он встал, подкинул его и отбил. Да так сильно, что тот пролетел огромное расстояние и врезался в того парня, который ему крикнул. — Прости! — Питер подбежал к нему.       — Всё нормально, — ответил тот, потирая больное место. — Хороший удар. Профессионально играешь?       — Нет, — усмехнулся Паркер. — Я вообще спортом особо не занимаюсь.       — Первый раз на этом пляже? — спросил другой парень.       — Да. Первый раз в штате, вообще.       — Откуда ты? — подключился третий.       — Нью-Йорк, Квинс.       — Можно было догадаться по акценту, — продолжил говорить первый. — Так долго тянуть «о» и «е» можете только вы, — все рассмеялись, и Питер уже думал уходить.       — И по толстовке, — указал ещё один. — Школа наук и технологий? Ты типа умный?       — Типа, — замолчал он на несколько секунд. — Слушайте, а вы тут часто собираетесь? — передумав, спросил он.       — Каждый день, пока учёба не началась.       — А… — оглянулся он. — Можно к вам приходить, если что? Я приехал сюда с тётей и её новым ухажёром, поэтому мне до безумия скучно.       — Без проблем, — парень отошёл к сумке, чтобы вернуться с телефоном. — Только дай свой номер. Я добавлю тебя в беседу. Иногда сюда приходят играть старпёры… Чтобы не было драк, как когда-то, мы договариваемся, кто когда играет. Или мы можем быть на другом пляже.       — Хорошо, — Паркер взял телефон, вбивая свой номер. — Супер.       — Приятно познакомится, — он посмотрел на экран. — Питер.       — И мне. Я попытаюсь прийти завтра, а пока хочу просто отдохнуть. У меня был шестичасовой перелёт, что реально отстойно.       — До встречи, Питер, — сказали ему, когда он начал возвращаться к воде.       А всё не так уж и плохо. Кажется, он только что нашёл себе друзей на эту неделю. И если он будет то ездить на экскурсии, то гулять с ними, тогда, возможно, каникулы не будут настолько ужасными, как казалось раньше?       Так пролетели четыре дня. Они были настолько яркими, что, приходя домой вечером, Питер сразу же вырубался. Он очень часто играл в волейбол на пляже, даже не только с теми ребятами, с которыми познакомился в первый день в Калифорнии. Но больше он с ними никуда не ходил.       С Мэй и Хэппи он проводил не так уж и много времени. Питер старался держаться от них на расстоянии, потому что у тёти, впервые за долгие годы, появился нормальный любовный интерес. Хоган хороший. С ним круто общаться и проводить время. Когда он возил их смотреть достопримечательности Лос-Анджелеса, Голливуд, он очень интересно и бурно рассказывал обо всём. С Хэппи не было скучно.       А как они отметили Рождество? Это было просто шикарно! Они почти весь день гуляли по городу, посещая разные мероприятия и места, приуроченные к празднику, и уже после девяти вечера пришли домой на поздний ужин. Половину ночи проболтали, пока не разошлись по кроватям.       Самое забавное было в четыре часа утра. Питер поставил будильник, чтобы положить под ёлку, которая была недалеко от его комнаты, подарки. Он тихо пробирался к месту, но засмеялся, когда увидел Хэппи, держащего в руках пару коробок.       — Представляешь, — начал разговор мужчина. — Я проснулся и спустился вниз, чтобы воды попить… И встретил Санту! — Питер засмеялся ещё громче. — И он мне говорит: «Передай это мистеру Паркеру»… — протянул последний звук. — Неправдоподобно?       — Хорошая попытка, — кивнув, парень запрыгнул на диван рядом с ним.       — Я забываю, что тебе не десять.       — Это было мило, правда. И, кстати, я не верю в Санту с шести лет.       — Почему так рано? — приподнял он брови, садясь рядом с подростком.       — Дядя Бен вышел в магазин за томатным соусом, а через полчаса к нам пришёл Санта. Из-под его шубы выглядывала синяя футболка. Такая же была в тот день на дяде. Но я не виню его. Мне подарили замечательное детство. И, пока все дети ждали Клауса по ночам, так и не увидев его, ко мне он приходил каждый год. Объяснял ранний приход тем, что я был самым лучшим ребёнком, поэтому я в его списке первый.       — Он очень любил тебя, — нежно улыбнулся Хоган. — Никто не сможет заменить Бена.       И тут послышались шорохи со стороны лестницы. К ним тихо пробиралась Мэй, тоже неся с собой подарки. Увидев то, что она не одна, женщина замерла, смотря на смеющихся людей на диване.       — А я Санту встретил, — громко сказал Питер, смотря на Хэппи. — Он классный.

***

      Тони стоял на крыше огромного здания штаб-квартиры Щ.И.Т.а. Рядом с ним находилось несколько агентов, в том числе Ник с Марией и Наташей. Романофф должна лететь с ним, показать, где что находится, а потом приступить к своему заданию.       — Я бы сказал, чтобы ты следовал плану, — начал Фьюри, — но знаю, что ты этого делать не будешь. Поэтому попрошу об одном: не натвори херни.       — Тогда я тоже кое о чём попрошу, — засунул Старк руки в карманы. — Пока меня не будет в городе, глаз не спускай с людей, которые были в списке.       — Я знал, что ты это скажешь, — усмехнулся Ник. — Но людей много, а глаз у меня один, — указал он на него пальцем. — Жди сюрприз по прилёту.       — О чём ты?       — Тони, — Наташа, которая ходила по всей крыше, подошла к нему, положив руку на плечо. — Вертолёт готов ко взлёту. Пора.       — Нет, подожди, — он убрал её ладонь. — О чём ты? Какой сюрприз?       — Будет не так интересно, если узнаешь сейчас, — он развернулся, отходя на безопасное расстояние. — До встречи в следующем году, Старк!       Вертолёт приземлился через несколько часов прямо возле штаба Щ.И.Т.а, но уже в Калифорнии. Здание находилось в каком-то поле, поэтому огромная территория была отделена высоким забором. Наташа поводила Тони по всем местам, куда у него будет доступ, а потом, взяв машину, они поехали к дому, где вместе будут жить. Да, Щ.ИТ. решили сэкономить на проживании, но выделили много денег на работу.       Наташа остановила машину у старого знакомого дома. Тони тут когда-то жил.       Внутри ничего не поменялось. Дизайн остался таким же, каким его делала мама Тони. Возможно, это и было причиной тому, что Старк переехал в другое место, где уже сам всё обустроил. Он не был в этом доме уже больше двадцати лет, если не считать тот день, когда он в спешке перевозил все свои изобретения в гараж перед отъездом в Нью-Йорк.       Спустившись в подвал, Тони понял, что агенты всё-таки приложили свою руку, потому что там всё полностью переоборудовали. Они практически полностью скопировали его старую мастерскую. Забив на то, чтобы разбирать вещи, он начал над чем-то работать. Наташа же заняла себе комнату, засыпая там.       Рождество они тоже встретили вместе, смотря множество фильмов и поедая китайскую еду. Этот день нельзя назвать лучшим за всю историю, но он определённо был неплохим и весёлым. Тони и Наташа будто переместились на много лет назад, вспоминая, как они встретили Новый год тысяча девятьсот восемьдесят восьмого.       В тот день они все собрались дома у Клинта, родители которого уехали куда-то на праздники. Так как всем в их компании было меньше двадцати одного, они пытались придумать, как достать алкоголь. Сначала попросили незнакомого мужчину купить им, но он обманул их, забрав деньги себе. А потом пришёл Тони со своим поддельным паспортом.       И тогда, когда уже все были в хлам, Старк и Романофф, оставаясь единственными адекватно мыслящими людьми, отправились в дальнюю комнату, чтобы поесть и посмотреть фильмы в тишине. Сейчас похожая ситуация повторилась, поэтому они вместе испытывали эффект дежавю. Правда, вечеринки уже не было, а все друзья разбежались по миру.       И все остальные дни были однотипными: Тони сидел в мастерской, собирая разные навороченные штуки, а Наташа бегала по заданиям, пока…       — Мне нужен телефон, — Старк выбежал из подвала, проносясь по кухне, чтобы схватить яблоко.       — У тебя же уже есть, — удивилась Романофф, намазывая масло на хлеб.       — Нет, я должен буду его почти полностью разобрать. Свой жалко. Мне нужно пятьсот долларов.       — Лови, — она достала карточку, которую им дал Фьюри, и кинула ему. — Только пятьсот. Я прослежу.       — Без проблем, спасибо, — и он остановился, уставившись на женщину. — Что ты ешь?       — Хлеб с маслом и мёдом, — непринуждённо ответила Наташа.       — А такое едят?       — Да, — протянула она ему бутерброд. — Попробуй, оно вкусно. Особенно с чёрным чаем.       — В другой раз, — кивнул Тони. — Поверю тебе на слово. Я побежал.       — Смотри там, не умри. Ты уже несколько дней на улице не был, — крикнула ему вслед Романофф, продолжая завтракать.       Торговый центр, внутри которого и был ближайший магазин техники, находился в двадцати минутах езды от дома. Старк уже знал, какую модель телефона купит, потому что уже когда-то имел опыт с пользованием этим гаджетом. Но, так как модель была довольно старой, он долго не мог найти. Однако ему повезло, и через какое-то время Тони уже шёл к выходу из торгового центра, пока не остановился, открыв рот.       Из книжного магазина выходил Питер. Не галлюцинации ли это? Возможно, он просто скучает, поэтому увидел его лицо в незнакомце? Все сомнения отпали, когда на него посмотрели карие глаза парня. Он высоко поднял брови, быстро и часто моргая, а потом, рассмеявшись, направился в сторону Тони.       — Привет, — лучезарно улыбаясь, сказал он. — Вау!       — Где-где, а тут тебя не ожидал увидеть, — подхватил его смех Старк. — Каким ветром тебя сюда занесло?       — Ты помнишь Хэппи? — Питер схватился за голову. — Конечно же помнишь, он ведь твой друг… Хэппи и Мэй, кажется, теперь вместе, поэтому он предложил нам поехать с ним сюда.       — Хэ-э-эппи, — протянул Тони, осознав всю ситуацию. — Ладно. Контролируют тебя, небось?       — Вообще нет, — удивил мужчину. — У них там пробная версия медового месяца, как я шучу. Мы иногда вместе куда-то ездим, но так я больше всего гуляю рядом с домом, — тишина повисла, потому что никто не знал, что ещё сказать. — Да… А ты как тут?       — Ну, — оживился Тони, пошевелив плечами. — Я работаю в доме, где живу. У меня есть русская соседка, с которой мы вместе учились в старшей школе. С ней весело. Сегодня, например, она ела хлеб с маслом и мёдом.       — О, это вкусно.       — Серьёзно? — слегка наклонился он назад. — Все знают об этом странном сочетании, кроме меня? — они посмеялись вместе. — Ладно, так Мэй и Хэппи тебя совсем не контролируют?       — Ага.       — Тогда… — задумался он. — Раз мы так случайно встретились на другом конце страны, то почему бы тебе не сгонять ко мне как-нибудь? У меня в подвале очень крутая мастерская. И, всё же, теория теорией, а практика тебе тоже нужна.       — Мистер Старк, — специально сказал Питер, — вы сейчас звучите, как страшный дяденька из рассказов всех родителей. Вот я сейчас пойду с Вами, а потом домой не вернусь.       — Смешно, Паркер, смешно, — с каменным лицом проговорил Тони.       — Да ну тебя, — фыркнул парень. — Честно говоря, я бы очень хотел посмотреть на твою мастерскую, раз она такая крутая. Далеко отсюда?       — Такое. Я на машине ехал.       — Я кину сообщение Мэй, что буду с другом, — подмигнул он одним глазом. — Если она узнает, что ты тоже тут, это будет немного, но странно. Можно ведь к тебе поехать?       — Хорошо, — Тони указал головой на выход. — Пошли на парковку. Приедем — познакомлю тебя с Романофф.       Через пару часов они уже были возле дома. Тони припарковал машину во дворе и повёл Питера внутрь.       — Наташа! — крикнул Старк сразу же, как зашёл. — Есть кто живой? — ответом была тишина. — Ну, — развернулся он к Паркеру, — её тут нет. Пойдём дальше.       Они пошли в дальнюю часть дома, где находилась лестница в подвал. И, как только они спустились, Питер ахнул от удивления.       — И откуда у простого школьного учителя может быть такая мастерская? — спросил парень, восторженно разглядывая всё вокруг.       — А я и не простой учитель, а тайный агент, который следит за тобой, — Питер принял это фразу за шутку.       — Смешно, — его лицо мгновенно застыло в эмоции шока, когда он указал пальцем на то, что увидел в углу. — Это что? — еле спросил он. — Робот?       — Мистер Паркер, — Тони подбежал туда, лучезарно улыбаясь. — Позвольте представить Вам Дубину, — робот немного пошевелился. — Я собрал её, когда был ребёнком.       — Ахренеть! — он начал трогать Дубину. — Я просто в шоке! У меня тоже были наработки, как можно создать что-то типа такого, но у меня просто не было денег на материалы, — Тони задумался, наблюдая за восторженным парнем.       — Мы можем рассмотреть твои разработки, я тебе помогу, и мы представим Дубину два точка ноль как твой проект.       — Да ну? — глаза Питера загорелись ещё больше. — Да ну?! — вскрикнул он. — Тони, это будет лучшая вещь, которая случалась за всю мою жизнь!       — Дорогу молодым, — Тони положил свою ладонь на плечо Паркера, потирая его большим пальцем, и с заботой улыбнулся. — Только если ты мне поможешь, — они подошли к огромному столу. — Вот все чертежи. По ним нужно собрать кое-какие вещи. Справишься?       — Надеюсь, — парень наклонился, рассматривая их. — У тебя тут вектор не туда смотрит.       — Где? — возмущённо удивился Старк. — А, да, — увидел он, исправляя ошибку. — Пацан, когда ты успел стать таким умным?       — Учусь у лучших.       Они зависали в мастерской на протяжении двух дней. Питер уходил в восемь вечера, а в десять утра уже находился вновь там. Отвлекались они только на еду, всё время работая. И вот один раз, поднявшись на кухню, они встретили там Наташу.       — Привет, Романофф, — обнял её Тони. — Как жизнь?       — Бывало и лучше, — скривилась она.       — Питер, — посмотрел он на парня. — Наташа, — на неё. — Будьте знакомы.       — Тот самый умный мальчик, — улыбнулась она. — Рада знакомству. Тони много рассказывал про тебя.       — Я тоже.       — Где ты пропадала? — достал Старк из холодильника две коробки пиццы, поставив в микроволновку.       — Работала. Пересеклась со Стивом. Он проездом был тут.       — Как проходит предвыборная кампания?       — Потихоньку. Планирует начать пиариться весной, сразу после…       — Свадьбы, — прервал её Тони. — Я буду шафером, кстати.       — Я знаю.       Старк слегка стукнул по столешнице.       — Она знает всё. Пит, — обратился он к парню, — беги от таких женщин.       Наташа хитро улыбнулась, после чего взяла свой телефон и переправила Тони несколько документов.       — Просмотри на досуге.       — Секретные данные? — ухмыльнулся он.       — Нет. Информация по поводу свадьбы. Я ей занимаюсь.       — Я не удивлён.       Их прервало то, что телефон Наташи зазвонил.       — Мне пора, — встала она, когда закончила разговор. — Проветрите тут. И вылезайте из конуры.       И они её послушали. Не сразу, конечно же, но, пробыв ещё три часа в мастерской, они поднялись в гостиную, чтобы просто отдохнуть. За окном было уже темно, но время было ещё не позднее.       Вообще, Тони был рад, что Питер не задавал много вопросов. Они собирали костюм Железного Человека, о чём Паркер даже не подозревал, потому что им они занимались по частям. Иногда отвлекались на то, чтобы создавать чертежи для робота, которого они отправят на конкурс.       — Чем займёмся? — спросил Питер, садясь на диван.       — Я хочу выпить, — Старк открыл шкаф, достав оттуда бутылку виски. — Тебе могу сок предложить.       — Но…       — Никаких «но»! — перебили его. — Или ты забыл ту историю, когда я тебя перед тётей прикрывал?       — Я тогда перебрал. Мне нужно учиться пить. Вот представь, — он подошёл к нему, забрав бутылку из рук, рассматривая её. — Мне исполнится двадцать один. По закону всех штатов, я смогу пить и покупать алкоголь. Но я не буду знать свою меру, поэтому напьюсь, натворю что-то и попаду в тюрьму. Ты же этого не хочешь? — повисла тишина.       — Не думал, что характер Наташи передаётся воздушно-капельным. Паркер, чёрт возьми. Ты слишком быстро растёшь. Где тот милый ребёнок, с которым я встретился в августе?       — Дети быстро растут.       — Я заметил, — закатил он глаза, подходя к шкафу. — Один бокал шампанского. И всё. Я тебе больше не дам.       Как же он ошибался. В то время, как Старк отходил, Питер подливал себе ещё немного. А это бывало пару раз. В голове стало как-то легко, все мысли отступали. Тело стало лёгким, полностью расслабилось.       — Оу, мелкий, — в очередной раз вернулся Тони, после разговора с кем-то по телефону. — Ты слегка перебрал.       — Нет, — посмотрел на него Паркер, который разлёгся на диване. — Мне очень хорошо. Я теперь знаю свою меру, — Старк ухмыльнулся. — Больше никогда не буду пить больше. Обещаю.       — Ну, — сел он рядом. — Что делать с тобой будем?       Он дотронулся до его руки. И это прикосновение было очень ярким. Чувства обострились, как и ощущения, поэтому, когда по коже парня пробежались мурашки, тот закрыл глаза.       — Дотронься до меня ещё раз, — само вырвалось изо рта.       — А? — удивлённо переспросил Старк. — Что?       — Пожалуйста.       И он сделал это. Тяжёлая ладонь легла на руку парня, слегка надавив, от чего Питер только сильнее зажмурился, громко задышав. Тони, сам того не осознавая, начал поглаживать его. В голову сразу же пришла мысль о том, что если его мальчик так реагирует на простое прикосновение, то как он будет вести себя…?       И он сразу же прогнал мысль из головы, потому что, во-первых, Питер не его мальчик. Во-вторых, нельзя думать о нём в таком ключе. Никогда. Тони же взрослый и, вроде как, умный человек. Он не может фантазировать о подростках. Поэтому Старк мгновенно оторвал руку, поймав на себе удивлённый взгляд парня.       — Пит, — заговорил он. — Что бы ни произошло, я хочу тебя попросить: береги себя, — Паркер привстал, опираясь на локти. — Я тебя прошу. Не связывайся с подозрительными незнакомцами. Я просто не переживу, если ты пострадаешь.       — Хорошо, — он ничего не понял, но согласился. — А есть повод, чтобы я волновался за себя?       Нельзя говорить правду. Нельзя. Пусть он думает, что всё хорошо.       — Нет, — с болью улыбнулся Тони. — Я просто… Ты мне… — он пытался подобрать слова. — Давай забудем обо всём, что произошло за эти десять минут, ладно?       — Почему? — поднял Питер брови.       — Просто забудем. Без лишних вопросов.       — Нет проблем.

***

      Питер открыл глаза. Ох, как же ему хорошо. Каждое утро, что начиналось здесь, в Калифорнии, было таким. И Паркер теперь точно знает, где хочет провести остаток жизни. И пусть изначально ему было скучновато тут. Сейчас же всё изменилось.       Он никогда не был фанатом зимы, хотя снег до сих пор вызывает восторг. Но Питер даже представить себе не может, как бы он жил, если бы родился на Аляске или в Миннесоте. Холода точно не для него.       Он лежал на чём-то мягком, в глаза светило яркое солнце, а возле шеи чувствовалось тёплое дыхание. Ему хотелось проваляться так весь день, пока в голове не появилась мысль: «Где я?»       Он быстро вскочил с кровати. Голова резко начала болеть. Тот самый свет неприятно ударил в глаза. Питер оглядывается по сторонам. Это место он не знает. Паника начала постепенно наступать. А потом он заметил рядом с собой спящего Тони.       «Что вчера произошло?» — пронеслось в голове.       А потом он вспомнил, что просто вырубился, когда Старк предложил посмотреть фильм. И тот, скорее всего, перенёс его в спальню. Пит на это надеется.       Он попытался тихо встать с кровати, чтобы уйти из комнаты. Но, как по закону жанра, столкнул бутылку с водой, которая стояла на прикроватной тумбочке.       Тони пошевелился. Он начал жмуриться, лениво двигаясь на кровати. А потом, открыв глаза, положил руки себе под подбородок, наблюдая за Питером, будто наслаждаясь картиной.       — Доброе утро, — тихо сказал тот.       — Доброе, — глаза парня расширились. — Извини, что разбудил тебя.       — Ну, думаю, уже пора было вставать, — он глянул на настенные часы. — Ты вчера отключился прямо на диване. Там тебя оставить не мог, потому что спать на нём ужасно — спина потом болит — а комнат только две. Да и нам не впервой спать вместе.       Это сейчас так странно прозвучало. Питер понимал, что Тони вкладывал во фразу совсем не такой смысл, как ему показалось.       — Спасибо, — будто бы ничего не произошло, ответил Паркер.       Тони хотелось бы, чтобы каждое утро так начиналось. Чтобы он, проснувшись, долго наблюдал за смущающимся Питером, который пытается не подавать виду. Чтобы они так лежали в кровати до обеда, а потом продолжали бездельничать. Хотелось бы, чтобы дни были ленивыми. Как же жаль, что это невозможно.       Но сейчас им пришлось встать. Старк перестал пялиться на своего ученика. Тони нашёл лишнюю зубную щётку и дал её Питеру. И, закончив водные процедуры, они пошли на кухню, где уже сидела Наташа.       — Я, конечно, всё понимаю, — начала Романофф. — Но… Солнце, — обратилась она к Питеру. — Сколько тебе там лет?       — И тебе доброе утро, — буркнул Старк. — Всё ты опошлишь.       — Прости, дорогой, — положила она руку на грудь. — Даёшь повод так думать. Как дела, Питти? — улыбнулась она парню.       — Эм… Да нормально, — застеснялся подросток. — Только есть хочу безумно.       — Я купила блинчики с творогом. Неплохие, можешь попробовать, — Наташа показала на небольшую коробочку рядом с ней. — В холодильнике есть апельсиновый сок. Или можешь сделать себе кофе, если пьёшь такое. А ты, Тони, можешь попробовать хлеб с мёдом и маслом.       — Спасибо большое, — улыбнулся Питер и сел рядом с ней. Старк закатил глаза.       — Кстати, Романофф, — подошёл к ним Тони. — Ты когда вернулась?       — Когда ты уже мило сопел во сне, обнимая несовершеннолетнего подростка, — Паркер закашлялся после её слов. — Он даже возраста согласия не достиг.       — Мне семнадцать, — ответил Питер. — Достиг.       — Мы в Калифорнии. Тут восемнадцать.       — Да не сплю я с ним! — крикнул Тони, не выдержав.       — А что же вы этой ночью делали? — шпионка специально заводила его, чтобы повеселиться.       — Спали, но не в том смысле.       — А в каком смысле? Я имела в виду, что вы просто видели сны, укрывшись одним одеялом. Тут уже всё ты опошлил, Старк, — рассмеялась она.       — Наташа, — промолчал он недолго. — Пошла нахуй, — и кинул в её сторону подушку, которая лежала на диване, находящимся рядом.       — Детей учишь плохим словам… Как тебе не стыдно? — вторая подушка полетела. — Ладно, молчу, — смеялась та.       — Господи! — крикнул Питер, подпрыгивая на месте. — Тётя Мэй!       — А что она? — кинула в его сторону взгляд Наташа.       — Она не знает, где я. Сейчас вернусь домой, а там — смерть!       — Успокойся, — Старк положил руку на его плечо, надавливая, чтобы тот сел обратно. — Она думает, что ты нашёл себе кого-то и остался на ночь. Я отправил сообщение, пока ты спал. Начинай придумывать историю.       — Ну, тут и придумывать не надо… — сказала Романофф, и Тони грозно посмотрел на неё. — Ладно. Больше не буду. Есть информация по работе, — она протянула ему флешку.       — А чем вы занимаетесь? — спросил Паркер.       — Я бы рассказала тебе, да вот только эта информация секретна. Если ты узнаешь, то придётся тебя убить.       — Ха-ха, смешно, — усмехнулся Питер. — Вы тоже любите такие шутки? Как и Тони?       — Ага, — медленно покачала она головой. — Очень.       Наташа опять уезжала. Тони попросил её подкинуть Питера до дома, ведь не очень хотел, чтобы тот ехал один в незнакомом городе. А сам пошёл изучать информацию на флешке: Старк увидел только один текстовый документ, который содержал в себе ещё и фотографии.       Он понял, что там всё про одного человека. Но никак не мог вспомнить его. Имя звучало знакомо. И даже информация, которая была в документе, не дала ничего нового. Какой-то человек, чуть больше тридцати пяти лет. Ведёт ничем не примечательную жизнь, довольно-таки скучную. И зачем Наташа вообще дала ему это читать?       Тони так думал, пока не дошёл до двадцать восьмой страницы, закончив читать базовую информацию о незнакомце, биографию. Вот тут уже началось всё самое интересное. Оказывается, этот человек имеет целую группу людей, с которыми занимается незаконными разработками и экспериментами. Это было довольно интересно.       — Кто же ты такой, Квентин Бек? — спросил сам себя Старк.