Обряд

      Замок медленно, постепенно оживал ещё до того, как солнце появится на небе. Стоило только горизонту начать заливаться алым пламенем утреннего солнца, некоторые жители замка просыпались и неспеша, как это обычно и происходит в начале рабочего дня, ещё не до конца отойдя ото сна, собирались и расходились по своим рабочим местам.       Стоило только проскользнуть алой полоске света в комнату через узкое высокое окно, в тёмном углу зашевелилось тонкое одеяло. Женский силуэт, ещё не освещённый солнцем, принял вертикальное положение, а вскоре и вовсе поднялся на ноги, подходя к шкафу, рядом с которым стояла тумба, зеркало и подсвечник. Взяв в руки подсвечник, Джувия выглянула в коридор, зажигая свечи от уже горящих в коридоре настенных светильников. Принеся в свою комнатушку чуть больше света, девушка подошла к шкафу и, достав из него нежно-синее длинное платье, начала утренние сборы. Через какое-то время, приведя себя и комнату в порядок, Джувия вышла в коридор, по которому уже торопливо разносились тихие, шелестящие шаги прислуги, разбежавшейся по коридорам.       Джувия неторопливо прошла в столовую для персонала, где кто-то уже приступил к раннему завтраку, проснувшись раньше, чтобы избежать суеты и толкучки за столами. Кто-то уже позавтракал, а теперь помогал на кухне или ждал у запасного выхода, когда поставят свежие продукты для приготовления еды на день.       — Доброе утро, — поприветствовала немногих собравшихся в столовой девушка.       Нестройный хор голосов ответил её тем же, кто-то помахал рукой, а кто-то просто кивнул, даже не надеясь, что девушка их заметит (в основном это были те, кто работал в замке не больше месяца). Джувия подошла к кухарке, женщине лет пятидесяти, и поприветствовала её, получив в ответ доброжелательную улыбку.       — Джувия, дорогуша! Чего бы тебе хотелось на завтрак?       — Джувия доверится вашему вкусу.       — Тогда подожди минутку, — женщина засуетилась, расставляя тарелки на поднос.       Вскоре Джувия уже шла с подносом, на котором лежали тарелки с кашей, с двумя ломтиками хлеба, пилочка с маслом, чашечка чая и булочка с сахаром. Джувия села за одним из длинных столов на самое, как казалось ей в тот момент, неприметное место. Не успела Джувия приступить к еде, как напротив неё села Брая, темнокожая девушка с белыми волосами, длинная часть которых лежала на спине, а короткая была зачёсана наверх. Видимо, девушка очень торопилась при сборах и пропустила одну из коротких прядей, которая неаккуратно спадала на лицо. Одета девушка была в чёрное длинное платье с короткими рукавами-фонариками и белым воротничком, обычную форму горничных.       — Доброе утро.       — Доброе утро, Брая.       Брая улыбнулась, и девушки вместе позавтракали. Встав из-за стола и убрав за собой посуду, Джувия поспешила уйти из столовой, бросив Брае какую-то прощальную фразу по типу «Давай постараемся сегодня». Но, похоже, девушка не поняла, что фраза была прощальной, и, убрав за собой посуду, нагнала Джувию в коридоре.       Девушки шли молча, торопливо сворачивая на поворотах. За окнами солнце уже начало свой путь по голубому полотну неба. Девушки слегка замедлились у широких двойных дверей.       — Удачи тебе сегодня.       — И тебе, Джувия, — Брая сдержано улыбнулась, разворачиваясь к дверям. — Магия Клона…       Рядом с Браей появились четыре её копии, которые, вместе с оригиналом вошли в комнату, за дверьми которой оказалась спальня Лисанны.       — Доброе утро, Госпожа! — воскликнула одна из копий, радостно смеясь, за что и получила подзатыльник от другой, разозлившейся копии, за излишний шум.       — Не нужно так кричать!       — Госпожа, любимая, просыпайтесь! — другая копия приблизилась к спящей принцессе, аккуратно толкнув её плечо в попытке разбудить.       Настоящая Брая ушла со своей четвёртой копией к шкафу, чтобы выбрать для Лисанны наряд. Всё бы ничего, но копия во время этого процесса продолжала плакать и причитать:       — И почему Госпожа и Брая — девушки? Ах, эта безответная любовь!       Джувия улыбнулась, еле сдерживая смех. У магии Браи, конечно, были и свои плюсы, но вот эмоциональность копий, по мнению Джувии, была единственной и самой главной проблемой Магии Клона. Локсар отправилась дальше по коридору, оставляя заботу о Лисанне на попечение Браи.       Пройдя ещё несколько поворотов, Джувия оказалась около ещё одних дверей, ведущих на этот раз в комнату Мираджейн. Девушка постучала, но ответа не последовало. Приоткрыв одну из дверей, Джувия заглянула внутрь. Спящая принцесса обнаружилась не на кровати, а у приоткрытого окна. Она сидела на стуле, сложив руки на подоконник и положив на них голову. Принцесса явно провела в этой неудобной позе большую часть ночи. На письменном столе стопками лежали документы, с которыми принцесса провела ночь. Джувия улыбнулась и прошла в комнату, взяв с одного из кресел плед и укрыв им принцессу. Джувия собиралась закрыть окно, но заметила документ без подписи, рядом с которым уснула Мираджейн. Взяв в руки листок, Джувия пробежала глазами по первым строчкам, явно не узнавая то, что было написано на бумаге. Переведя непонимающий взгляд на принцессу, Джувия ещё раз прочитала текст, не веря своим глазам.       — Джу…       Мира несколько раз моргнула, просыпаясь. Затуманенные сном и усталостью глаза посмотрели на Джувию. Девушка протянула руку, чтобы забрать документ, но Джувия не дала этого сделать, сделав шаг назад.       — Что это?       — Джу?       — Джувия спрашивает, что это?!

***

      Стинг вальяжно шагал по коридору из колонн, закинув руки за голову. Ему навстречу шёл жизнерадостный Нацу, Бог огня, в компании Эльзы и Лаксаса. Стинг замедлился, стараясь подслушать тему их разговора, ведь к Провидице идти не было никакого желания.       — Нацу, ну чего тебе стоит?       — Мне некуда будет его деть. Да и ты бы сначала поговорила с Макаровым. У меня нечем поделиться, может у других Богов будет нехватка рабочих рук. Да и ты говоришь, что его магия связана с небесными телами, это даже не рядом со мной.       — Эльза, ты, правда, сходила бы старику. Тебе всё равно к нему за согласием идти, а так сразу две цели одним ударом.       — Да знаю я!       Эльза скрестила руки на груди, обдумывая сказанное. Лаксас и Нацу пошли дальше, а Стинг приблизился к Эльзе со спины.       — Может я смогу тебе помочь? Думаю, у меня есть план, но не за даром, конечно.       Эльза подскочила на месте, развернувшись к Богу Света и Солнца лицом. Стинг постарался придать своему выражению лица как можно более доброжелательный и невинный вид, но алчный блеск в глазах скрыть было невозможно. Эльза неуверенно ответила.       — Что тебе нужно, Эклиф?       — Зачем же так официально, а в прочем… Давай просто поможем друг другу, скажем так, ты мне, я тебе. Ты же ищешь покровителя, я прав?       — Да.       — А я ищу способ забраться повыше и думаю, что ты сможешь мне помочь.       — Но ведь статус покровителя не поднимет тебя в иерархии. Как я могу тебе помочь?       — Это легче, чем ты думаешь. Пойдём к Провидице, по дороге я тебе всё расскажу.       Стинг приобнял Эльзу за плечи и пара направилась далее по коридору, в конце которого, сидя на высокой круглой, сужающейся к верху платформе, на небольшой площадке, окружённой колоннами, их ждала Провидица.