Шаман и нити времени

      Порой в нашей жизни оказываются обстоятельства, неумолимо разрушающие драгоценные минуты неги, собранные нами по крупицам или же неожиданно обретённые после тысячи трудностей. Вот и сейчас реальность со свойственной ей суровостью стала разрушать тот хрупкий цветок Счастья, что расцвёл в самом центре ревущей бури.       В Андрее струилась любовь. Он чувствовал, словно с его жизни сняли застарелую печать и освободили этот поток, обрушившийся на него всей своей мощью. Он не желал отпускать Лену и на миг, однако неожиданное понимание происходящего застало врасплох и рывком вернуло с небес на землю. Всё же идёт война. Грандиозная битва невидимая людям, но ощущаемая даже в воздухе, раздираемом то ультранизкими, то сверхвысокими вибрациями разных энергий. И в этой войне они только что понесли небывалую потерю. Мысль о том, что Мея мертва, подействовала на шамана, как удар тока. Всю молодость своей первой жизни он слушал рассказы о битвах, которые пережил тандем жрицы и его учителя, а позже сам находил им подтверждения. Он всегда восхищался её небывалой силой. И ни разу… Ни разу! Не допускал и малейшей мысли, что Мея может погибнуть. Она казалась абсолютно неуязвимой, почти божество. А что теперь? Это всё его вина, он должен что-то сделать!       Когда под удушающим давлением обстоятельств Андрей оторвал взгляд от любимых синих глаз и устремил его в темноту, густившуюся за барьером, то с трудом разглядел лишь небольшой силуэт, быстро направляющийся в сторону битвы. Это был Владимир. Скорость, с какой его потомок мчался на выручку, немало удивила его, ведь за барьером по-прежнему свирепствовал песок, а вокруг лежало множество демонов. Даже купол их барьера периодически коробили волны, доходившие от далёкого, бьющего ввысь потока. Неужели этот мальчишка оказался так силён, что смог с лёгкостью двигаться в бушующей энергии?       - Вздор, - буркнул сама себе Андрей и, поцеловав руку недоумевающей Лене, поднялся и подошёл к краю слабо мерцающего барьерного купола.       «Если волны слабеют, значит битва развернулась не в нашу пользу» - мысленно заключил он. Понимание того, что надо торопиться подстёгивало, но он также ясно осознавал, что спешка может лишь навредить, надо принять правильное решение своих действий. Андрей вновь присел и приложил ладонь к земле. Очистив разум, он попытался сосредоточиться на внутреннем взоре, чтобы мгновенно и ясно увидеть всё происходящее вдалеке.       - Что за?! – в полном недоумении воскликнул парень в следующий же миг, как начал осуществлять задуманное.       Его попытка не увенчалась успехом, но и следующая, и за ней не принесли никаких результатов. Барьер оказался столь мощным, что не пропускал энергию как извне, так и изнутри. Всё, что смог разглядеть шаман – тёмная смазанная картинка, словно сделанная из пластилина и стёртая за ненадобностью. Но даже в ней он успел подметить главное: четыре существа, наполненных невероятной силой, и среди них лишь одно демоническое.       «Так значит с Меей всё в порядке?» - вновь изумился шаман, поднимаясь на ноги. Наблюдение должно было бы его успокоить, но отчего-то он ему не доверял. Слишком странным казалось происходящее вокруг. Следовало поспешить и разобраться во всём на месте.       Андрей повернулся к Лене. Его паника и бегство Владимира встревожили девушку, она устремила на него испуганный взгляд. Для начала стоило успокоить её и одновременно суметь как-то объяснить, почему ей придётся остаться одной под куполом, окружённом оравой мёртвых демонов. Но не успел он открыть рот, как его тело передёрнуло. Даже здесь он ясно ощутил появление крайне мощной тёмной энергии, исходящей от живого существа. Однако на демона это не было похоже. Это вообще ни на что не было похоже.       - Кто это может быть? – вновь обернулся в сторону битвы Андрей.       - Что? – прислушалась к его словам Лена. – Ты что, видишь, что там происходит?       Несмотря на тревогу, смешанную с долей любопытства, девушка не смогла встать и взглянуть самой сквозь прозрачные стены барьера. Во всяком случае, ей казалось, что это помогло бы что-то разглядеть в ночной тьме, только начинавшей готовиться к своему скорому отступлению.       - Лена, прости, мне срочно нужно бежать. Прошу, останься здесь и ничего не бойся. За этими стенами ты в полной безопасности. Странно, но этот мальчишка умудрился создать на редкость сильный барьер.       В ответ Лена лишь недоумённо хлопнула глазами, однако Андрей прекрасно видел, что его просьба услышана. Что-то изменилось в этой девушке, больше не было былой неприязни и сомнений. Только вера. Шаман собрался с духом и, улыбнувшись на прощание, стремглав выскочил за пределы купола.       Однако даже так, он оказался совершенно не готов к тому, что его ожидало. Окружающий воздух мгновенно стал разрывать тело на части. Уши заложило, словно он внезапно оказался на дне глубокого водоёма. Оглушительный писк в ушах и ужасное давление в голове и глазах. Шаман, как подкошенный, рухнул наземь, из последних сил упираясь ладонями в землю, чтобы не упасть в неё лицом. Легче не стало ни на йоту. Теперь он ещё явственней ощущал давление, со всех сторон. Точно на его спину кто-то возложил огромный валун, и одновременно с этим из недр взмыл вверх обжигающий гейзер. Остатки сухой травы впились в кожу ладоней, но юноша этого даже не почувствовал. Сейчас ему казалось, что из его тела насильно высасывают душу, и ничто не могло затмить этой нестерпимой боли.       «И как? Как он смог так рьяно бежать в этом аду?!»       Андрей чувствовал, как немеет его искажённое лицо. Кровь отхлынула от конечностей. Пальцы сковал холод. Окончательно рухнув, он всем весом прижал ладони к земле. Внезапно перед ним вновь всплыла картинка происходящего вдалеке. Теперь за пределами барьера ему не нужно было даже тратить силы, чтобы разглядеть всё.       «Что происходит? Так Мея всё же мертва? Но…»       Кровь резвым потоком хлынула из носа и залила плотно сжатые губы. Изображение, возникшее перед внутренним взором, всё время сбивалось и быстро исчезло. Однако и с реальным окружением происходило то же. Глаза никак не могли сфокусироваться. Картинка бегала, как в плохом телевизоре, а при краткой остановке тут же расплывалась, точно от жары.       Наконец он опустил голову на землю, чувствуя щекой придавленную шершавую траву. Сколько он так пролежал? Загадка. Но через какое-то время Андрей вновь открыл глаза. Окружающее давление по-прежнему не давало даже толком вздохнуть, но краткое забытие вернуло некоторую ясность разуму.       На расстоянии ладони от его лица лежала странного вида демоническая лапа, покрытая бородавками. Длинные дугообразные когти процарапали землю. Сквозь них в отдалении шаман разглядел лицо демона, которому они принадлежали. Вернее то, что было вместо этого лица: зияющая чёрная дыра, внутри которой виднелось множество прикрытых глаз с яркими лазурными зрачками. Демон не шевелился.       Только сейчас Андрей понял всю неестественность ситуации.       «Что всё это значит? Почему эти твари не исчезли, а просто отключились? От такой мощи даже браслеты бы их не спасли».       Но тут странное раздражающее гудение волной прошлось по округе. За ним последовали хруст, чавканье, хлюпанье. Эта какофония звуков сопровождала поднятие в воздух орды демонов. Но все они по-прежнему оставались без сознания. С пустыми глазами они напоминали тряпичных кукол и, несмотря на свой грозный вид, выглядели довольно жалко.       На секунду зависнув в воздухе, зловещая чёрная туча, как ураган, понеслась в сторону бушующего песка.       «Самоубийцы? Или…»       Андрей пытался удержать самообладание, но это становилось всё сложней. Мысли вновь рассыпались. Проносившаяся мимо армада задевала, либо вовсе протаскивала вдоль его тела свои хвосты, безжизненно висящие лапы или щупальца.       Вскоре всё стихло, и резко наступившая тишина на миг оглушила, оставив в голове лишь неисчезающий писк давления. И неожиданно сквозь этот писк до юноши долетели совершенно иные звуки – стенания сотен, а может тысяч людей.       «Барьер!» - догадка, словно хлыст совести больно ударила в голову и откликнулась в груди.       В пылу битвы не было времени думать о восстановлении оградительного купола, пробитого демонами. А ведь с того момента прошла, кажется, целая вечность. Страшно подумать, что сейчас творится вокруг, если даже его – подготовленного шамана, не раз перерождавшегося в этом мире сила песка душила, не оставляя шанса на спасение. Он ощущал себя распластанной на асфальте лягушкой, по которой проехался каток.       Андрей попытался подняться, но не смог сдвинуться. Мелкая трава щекотала лицо, лезла в глаза и уши. Нервно поморщившись, шаман опустил веки – крики мгновенно стали яснее. Единой молитвой люди взывали о помощи. Они взывали к нему.       Неожиданно в голове юноши всплыли фрагменты давних уроков Герта. Ведь если в его распоряжении сейчас остался только слух, то почему бы не воспользоваться им на полную мощь, проверив всю округу? Быть может, оценив масштабы трагедии, он придумает, как передать информацию Мастеру прежде, чем погибнет сам.       Собрав всё мужество, с трудом отгоняя настигающий смертельный сон, Андрей сосредоточился на звуках. Не без усилий был отодвинут на задний план писк в голове. Тогда юноша сосредоточился на звуках подле него, затем охватил всё поместье, далее деревню.       «Так и думал. Все местные жители уже молчат, – шаман почувствовал, как его сердце болезненно сжалось, но продолжил охватывать внутренним слухом всё больший круг территории. Преодолев часть лесного массива, он добрался до города, – Ага! Я слышу живых», - но эта радость была омрачена тем, что голоса людей оказались очень слабыми, а стоны уже напоминали хрип. Потому, когда Андрей оглядел окружавшие город посёлки, то ещё звучавшие там крики показались такими громкими, что этот звук выбросил его обратно. Шаман упал в себя и с новой силой ощутил ту боль, что испытывало его тело. Вибрирующий писк вновь наполнил уши.       В затуманенной голове тихо ползали мысли: «Если не закрыть барьер сейчас, то наступивший хаос может стать необратимым. Надо что-то сделать, надо помочь им. Но что он может сейчас? Андрей чувствовал непреодолимую усталость, с каждой секундой силы покидали его. Тело полностью онемело и уже не чувствовало, как сила песка разрывает его на части.       «А ведь я только обрёл тебя вновь, любимая, - вспомнив улыбку Лены, горько усмехнулся шаман, хотя даже эта усмешка была скорей мысленной. – Прости, я бы хотел помочь тебе и всем этим людям, но… Я оказался слишком слаб.»       Сознание Андрея рассыпалось, воспоминания таяли. Он начинал ощущать себя ничем и всем одновременно. Такое знакомое, не раз пережитое чувство растворения. Уплывая вдаль, он уже видел себя со стороны. Его ничто не беспокоило, он просто оглядывал всё на прощание: своё тело, стоящий в шаге от него купол, в нём отчаянно кричавшую девушку. И давно она кричала? Он и не слышал…       И вдруг его внезапно сдёрнули обратно на землю. Как упавший во сне человек подскакивает после кошмара, так же и Андрей резко выпрямился и сел, не понимая, что происходит. Его грудь поднималась и опускалась от частого дыхания, глаза невидящим взглядом смотрели перед собой прямиком в вечность. Разум его был чист и ясен, как отполированное стекло, сияющее на солнце. Всё тело переполняла неизвестно откуда взявшаяся энергия и готовность к новым свершениям.       - Я услышал тебя. Твоё желание защитить людей благородно и сильно. Ты нам очень поможешь, если осуществишь задуманное, – мягкий, проникновенный голос звучал где-то внутри Андрея и одновременно эхом приходил ото всюду.       - Кто ты? – изумлённый, шаман пытался отыскать источник, переводя взгляд с одного места на другое. – Ты Апаричинна?       - Нет, - слышен добрый смех. – Я – один из многих, но это не важно. Вставай. Иди и делай задуманное.       - Но я не представляю, какой барьер можно сделать, ведь тот который был, я просто не умею…       - Оставь сомнения! Ведь тебе и не нужно восстанавливать разрушенную крепость. Подобная защита просто не выдержит ожидаемого нами взрыва.       - Взрыва? – шамана передёрнуло, но он тут же потерял мысль. Что-то заставило его сосредоточиться на главном.       - Доверься своей силе и внутреннему знанию, ведь ты ещё не познал пределы своих возможностей. Ступай и запечатай выход самой мощной цепью, какую способен создать.       - Но многогранный купол такого размера я не выдержу держать, - перебирая в голове все известные защиты, пробормотал Андрей, - а барьер восьмиконечного солнца, вообще умеют делать только Мастер и госпожа Мея…       - Барьер двух зеркальных бесконечностей.       Голос исчез, а с ними тёплый свет, окружавший шамана, который он даже не замечал всё это время.       - Что?! – Андрея будто окатили холодной водой. - Его же ни разу никто не делал!       Но, несмотря на всё безумие полученного задания, юноша уже мчался к центру широкого поля.       Последний раз он читал об этом барьере, ещё когда учился у Герта. В его знаменитом собрании свитков упоминался этот барьер. Ему были посвящены целых 2 строчки: название и идея, что такое возможно. Никаких указаний. Ничего, что могло бы помочь. А сейчас он должен суметь сам его разработать, да ещё и успеть до некоего взрыва! Взрыва чего? Энергии? Тёмной или чистой?       Голову переполняли идеи и домыслы. Андрей же пытался их отогнать, прекрасно понимая, что в противном случае он не услышит самого себя. А от этого сейчас зависели многие жизни.       Над головой всё ещё мерцали мириады звёзд, лишь почти незаметная смена синих тонов на востоке давала намёк на приближающийся рассвет. А у подножья этого небесного храма бежал Андрей. Высокие заросли дикой травы сильно замедляли движение, но юноша неумолимо двигался вперёд. Туда, где под покровом зелёного настила покоился восьмиугольный камень, а прямо под ним нечто, сокрытое ото всех. Судя по силе печати, Андрей давно предполагал, что там находится крупный белый песок с высшей концентрацией времени. Сам он его ни разу не видел, лишь единожды слышал о его упоминании. Если он действительно там, то камень может стать прекрасной опорой для построения самого большого и мощного барьера в краткой истории его почти трёхсотлетней жизни.