Самая тёмная ночь перед рассветом

      — Так значит, отказаться от этого я не могу, правильно?       — Извините, Кагами-сан, я всего лишь исполняю приказ вышестоящего.       Тайга вздохнул.       Двадцать минут назад к нему в комнату явился Сакурай и принялся расшаркиваться, дескать, он крайне уважает Тайгу, однако не соблаговолит ли он…       Как оказалось, это была очередная блажь руководства — показушный бой среди военных. Видимо, Имаёши решил, что Кагами должен отрабатывать казённый паёк, воду и электричество и в приказном порядке отправил его в гущу событий, предварительно напялив на шею усмирительный ошейник. Отвратительная штука, которая по команде посылает в мозг сигналы на таких частотах, что выдержать такое не представляется возможным даже совершеннейшему оружию. Именно с ним сейчас терпеливо возился Рё, от усердия высунув кончик языка.       — Выходит, это знаменитый бойцовский клуб, — тихо, будто говоря сам себе, протянул Кагами.       Ходили слухи, что на базах «поколения чудес» проводятся, разумеется негласно, бои без правил. Одним из самых закрытых и жестоких являлся как раз клуб Тоуо.       Видимо, поэтому ему приказали предварительно снять с себя всё, кроме спортивных штанов.       — Мы как раз под ним, — пояснил Сакурай, отходя от Кагами, и тут же над их головами раздался оглушительный рёв толпы.       Ошейник неприятно натирал кожу, хотя больший дискомфорт приносило само осознание того, что случится, если Тайга вдруг сделает нечто, что будет расцениваться, как потенциальная угроза. Впрочем, эмпирическим путём выяснять степень чувствительности этого адского инструмента он желанием не горел. Достаточно было стать свидетелем того, во что превращается человек, когда на нём использовали этот инструмент. Вонь жаренной плоти навсегда проникала в ошейник.       — Мне крайне неприятно, но…       — Веди уже, — вздохнул Тайга, и хмуро посмотрел на Сакурая.       Парень ему нравился, вежливый и внимательный. Но для Тайги все равно оставалось загадкой, как такой, как он, попал в ряды военных и более того, дослужился до капрала. Его образ никак не вязался с печально известной базой Токио. Впрочем, если Рё устраивает его нынешняя должность, то всё вставало на свои места.       Грузовой лифт быстро поднял их на уровень, где и проходила в самом разгаре вакханалия.       Яркий белый слепящий свет ударил в глаза Тайги, как только открылись двери лифта. Он вошёл в огромный ангар, что по замыслу являлся ареной для боя, а на деле оказался отлично освещённым Колизеем, где по центру размещалась большая трёхметровая клетка, она же октагон, только грубее. Сплав железа и никаких излишеств. Просто и со вкусом.       Импровизированная арена уже была под завязку забита сотрудниками базы и явно гражданскими субъектами коих здесь было едва ли не в три раза больше, чем военных. Поселения гражданских людей чаще всего размещались в радиусе нескольких километров вокруг баз. Таким образом военные могли защищать население страны, плюс, те доставляли на базы всё, что было необходимо для поддержания жизнеобеспечения военных. В одной только префектуре Токио насчитывалось около десяти баз.       Двери в октагон открылись и Кагами ничего другого не оставалось, кроме как войти туда. Мокрый и липкий пол неприятно холодил босые ноги. Кое-где с решёток клетки свисало нечто, напоминающее человеческие куски мяса, кожи и мышц. В углу Тайга уловил глазом чей-то подгнивший палец. Руки зрителей то и дело пролезали через прутья клетки, желая прикоснуться к асу. Тот гордо вскинул голову и с пренебрежением посмотрел на орущих вокруг людей. Варвары.

***

      Капитан Вакамацу устало провёл рукой по светлым волосам.       — Честно говоря, я не совсем понимаю, зачем весь этот цирк, — он кивнул в сторону клетки, в которой находился Кагами, и добавил: — Мы уже уяснили ведь, что он нам не противник.       — У меня предчувствие, — с усмешкой произнёс Имаёши. — Он недурно показал себя во время боя, так ведь?       — Именно, — ответил Коске, не отрывая взгляда от Тайги. — Вне всякого сомнения, он один из них. Но, видимо, то ли не законченный, то ли ранний прототип.       — То ли ещё не проявившийся, — лукаво подначил главнокомандующий. — К тому же, он что, зря что ли наматывал круги в комнате для моделирования?       В углах Колизея, где сгущалась тьма, было крайне удобно скрываться от посторонних глаз. Из одного такого места сейчас вели наблюдение никем не замеченные главнокомандующий и его капитан.       — В любом случае, не вижу ничего плохого в том, чтобы немного расшевелить наших ребят. Не каждый день выпадает возможность сразиться с одним из потенциальных членов клуба «поколения чудес». Кроме того, — Коске наконец-то повернул голову в сторону главнокомандующего. — Я думаю, что кое-кому это тоже придётся по душе.       Вакамацу предпочёл не комментировать слова начальника. Он снова перевёл глаза на арену, где в клетке с Кагами находился уже первый его на сегодняшний день противник. Все здесь в курсе, кто такой этот Десятый. Всем хочется почесать кулаки об его наглую морду за своих товарищей, которых он успел прикончить на вылазке.

***

      Тайга решил, что они просто пошутили. Это ведь не может быть правдой? Первый, да и второй противники Кагами оказались настолько слабыми, что это больше походило на издевательство. Первого, коренастого лысого парня с татуировкой на всю спину, Тайга уложил с одного удара. Точнее пинка, когда противник необдуманно, будто пьяный, выставив вперёд кулак, рванул в сторону красноволосого парня. Тайга лишь резко повернулся боком, пропуская тем самым противника вперёд, и пока тот по инерции пролетал мимо, Кагами пинком под зад отправил его лицом в решётку клетки. Смачно встретившись с ней, оппонент сполз на грязный пол. Неистовая до этого толпа мигом притихла. Тишина сохранялась ровно до того, как бессознательного парня с татуировкой выносили из клетки, и туда вошёл следующий соперник Кагами.       Двухметровый брюнет с небритыми щеками лениво поигрывал мускулатурой и щерился в сторону Тайги.

***

      Коске нахмурился.       — Уже начинают делать ставки, — тихо произнёс он, следя за копошением в толпе на арене. — Никогда не понимал этого.       — Может и нам сделать, м? — насмешливо спросил Имаёши, передавая Сакураю несколько монет. — Я думаю, что сегодня можно будет сорвать вполне приличный куш.       — То, что он справился с Ичиро… — Коске осёкся, глядя на развернувшийся бой в клетке, — …и Мегуми. Это ещё ничего не значит.       Заливающегося слезами и соплями бугая Мегуми выволакивали из клетки. Хоть он и был выше и явно больше самого Кагами, одновременно с этим он был и крайне медлительным. Поэтому Тайге не составило огромного труда ловкой подсечкой лишить соперника равновесия и, усевшись на него сверху, вывихнуть ему руку, а затем под болезненный вопль сломать её в локте.

***

      Не то чтобы Тайге было сложно совладать с теми слабаками, которые выступали против него, но ему начинало казаться, будто его ещё долго будут недооценивать, и ему придётся здесь заночевать, прежде чем выйдет достойный противник. Ему было противно развлекать толпу, словно обезьяне в зоопарке, но, с другой стороны, деваться некуда — здесь у него прав не больше, чем у любого военнопленного. Да и размяться лишний раз с живыми людьми вполне можно.

***

      — Надо бы повысить градус битвы, — Шоичи что-то сказал на ухо Сакураю и тот, побледнев, поклонился и скрылся из виду.       Коске не нравилась эта ухмылка начальника.       — Что ты задумал?       — Скоро увидишь. В любом случае получим удовольствие от кровавого зрелища.

***

      — Ничего личного, малыш, это всего лишь бизнес, — гаркнул Небуя Эикичи, разминая затёкшую шею. — Давай просто повеселимся, — вступил он в клетку к Кагами.       Кагами знал этого бугая, но никогда не встречал его лично. Один из высших офицеров Ракузан и приближенный самого Императора Акаши Сейджуро, он наводил ужас на противников своими габаритами и невероятной при этом скоростью реакции. Что он забыл на базе Тоуо, Тайга не имел ни малейшего представления, однако встреча с ним не сулила ничего хорошего.       Кагами решил, что наилучшим способом в этой ситуации будет нападение, ведь в защите этот здоровяк явно обставит Кагами. Небуя ушёл в глухую оборону и лишь посмеивался, пока Кагами не переставая молотил его то руками, то ногами, пытаясь если не найти слабое место, то хотя бы взять измором. Но, несмотря на остервенелую атаку, Кагами не удавалось найти брешь в обороне. Однако стоило на секунду замедлиться, как ему в живот ударил тяжеленный кулак. Толпа болезненно заохала, а Тайга согнулся пополам от боли. Пока он хватал ртом воздух и пытался прийти в себя, Эикичи не терял времени даром и сильным ударом ноги по голове заставил Кагами упасть на холодный железный пол. В голове парня загудело, но он заставил себя тут же вскочить на ноги и снова ринулся в атаку. Легким движением руки Небуя схватил Кагами за руку, притянул к себе и ударил по лбу Кагами своей головой. А затем, пока тот был дезориентирован, перехватил его руку и броском через плечо уронил тело Тайги на пол.       Ощутив вес тяжёлой стопы на своей груди, Кагами подумал о том, что, пожалуй, он немного заигрался и пора взяться за противника всерьёз. К тому же, гул в голове стих, а рана на затылке после удара об пол начала затягиваться. Тайга чувствовал, как соединяется тонкими нитями плоть раны.       — А ты неплох, — усмехнулся Кагами снизу, держа двумя руками ступню Эикичи. — Жаль только, что всё равно проиграешь.       — Чего? — изумлённо произнёс Небуя и тут же почувствовал, как теряет равновесие.       Кагами поднял ногу Небуи за ступню и со всей силы толкнул его назад. Тот, не ожидавший такого сопротивления, отступил, но не упал. Однако этого времени Тайге хватило: вскочив, он подбежал к опешившему сопернику, закинул ему на плечи руки и, оттолкнувшись от него, прыгнул вверх. Зацепившись руками в прутья клетки, Тайга обхватил ногами шею Небуи, напрягая бедра. Оппонент вскинул руки к обхватившим его ногам Тайги и попытался их разомкнуть, но тщетно: сильные ноги крепко стискивали его горло, пока сам Кагами держался руками за прутья клетки, не давая шанса Эикичи сбросить его с себя. Толпа охнула и замерла. Лицо Небуи приобрело синий оттенок. Хватка его пальцев на ногах Кагами ослабла и, когда его руки безвольно упали, Тайга выпустил шею соперника из захвата. Стоя на коленях и яростно кашляя, Эикичи поднял слезящиеся глаза на Тайгу.       — А ты неплох, малыш, — усмехнулся он хрипло.       — Ты тоже, — осклабился Кагами и протянул руку, за которую Небуя тут же ухватился и поднялся на ноги.       Может быть, стоило убить офицера Ракузан чисто для демонстрации силы, чтобы Акаши знал, какой противник в будущем его ожидает. Впрочем, Небуя и сам в скором будущем расскажет Сейждуро об этом, так что смысла марать руки не было.       Офицер Ракузан оказался на редкость не таким слабаком, как до этого выходили против Кагами. И если так будет продолжаться, то вполне возможно, он скоро сможет опробовать ту силу, что он приобрёл в стенах базы Тоуо.       — Выкатывайся побыстрее, здоровяк, — послышался насмешливый голос.       На арене повисла гнетущая тишина.

***

      Шоичи поправил очки и усмехнулся.       — Ну вот, наконец-то. Из этой битвы победитель выйдет лишь один. Второй, скорее всего, даже не поднимется с пола.       Вакамацу даже не понял, как тот оказался на арене, когда успел подойти в клетке и открыть её. А ещё, Коске не мог сказать, когда в последний раз — если вообще когда-то в своей жизни — он видел улыбку Аомине Дайки.

***

      — Выкатывайся, — повторил Дайки снова, — нетерпеливо барабаня пальцем по открытым дверям клетки, — или тебе добавить для ускорения, а, мешок с дерьмом?       Небуя ничего не сказал, лишь кивнул Кагами и быстро вышел. Аомине проводил того хмурым взглядом, вошёл внутрь и закрыл за собой дверь. Ещё никогда, за всё существование Тоуо, Аомине не выходил лично на бои с противником. Точнее сказать, он выходил только когда оказался в Тоуо, но ему это настолько быстро наскучило, что он зарёкся драться со слабаками. Спустя десятки лет много людей сменилось за стенами Тоуо, но лишь руководство помнило, как он когда-то ломал кости и разбивал соперникам лица в кровь. Чаще всего бои с его участием заканчивались смертельным исходом, либо его соперники умирали уже в лазаретах, куда их приносили после.       Всё то время, что Кагами дрался, Аомине следил за ним из тени. Наблюдал, анализировал. Он оказался достойным того, чтобы сам Аомине Дайки вышел против него. Не то чтобы тогда Дайки не заметил явного таланта парня, но, сколько бы пядей во лбу у него не было, факт остаётся фактом — тот бой он безбожно слил.       Руки аса Тоуо яростно сжимались лишь от одной мысли, что он недооценил своего соперника, и у него есть шанс немного развлечься перед тем, как он, несомненно, отправит этого красноволосого барана вслед за своими драгоценными сейриновцами. Этот мудак и так уже задержался в стенах Тоуо, а двух асов она не выдержит.       Кагами нетерпеливо покусывал губы в предвкушении битвы. Да, он задрачивал столько времени модули не для того, чтобы сейчас всухую продуть Дайки. Не для этого он столько потратил сил и времени, чтобы проиграть самоуверенному придурку во второй раз.       Стянув через голову футболку, Аомине кинул её куда-то в сторону и ухмыльнулся:       — Так что, Кагами. Развлечёшь меня, м?       — Я здесь не для того, чтобы развлекать тебя, Аомине, — рыкнул Кагами и бросился в атаку.       Дайки усмехнулся. Он быстро присел и когда кулак Кагами пролетел в миллиметре от его волос, тут же подставил ему подножку и ударом ноги в грудь отправил Тайгу в другой конец клетки.       Толпа бешено заревела. На пол посыпались монеты. Тут и там раздавались крики всё возрастающих сумм.       Кагами тряхнул головой и поднялся с колен на ноги. Разумеется, этого было недостаточно, чтобы вывести его из игры, но все же, этот Пятый вполне был способен не только победить его во второй раз. Он был способен убить.       — Если это всё, на что ты способен, — Аомине сузил глаза и сложил руки на груди, — тогда у меня для тебя плохая новость — ты не продержишься и минуты, идиот.       — Это мы ещё посмотрим, ублюдок.       В мгновение ока Кагами оказался рядом с Аомине и ушёл вниз на руки. Дайки мысленно усмехнулся, отклоняясь от удара ноги.       — Неужели ты и правду думал, что я на это куплюсь…– он осёкся, когда заметил, что вторая нога Кагами нацелилась ему в голову. Если бы не великолепная реакция аса, то Кагами преуспел бы в своей атаке.       — Блядь, — пробурчал себе под нос Кагами, опускаясь на ноги.       — Чтобы достать меня, — издевательски пропел Дайки, — тебе нужно нечто большее, чем просто размахивать своими конечностями, кретин недоразвитый. — Он резко стал серьёзен: — Ибо тебя здесь уже никто не спасёт в отличие от предыдущего раза.       Карминовые глаза Кагами налились яростью.       — Не смей меня недооценивать.       Обманный манёвр ногами и Кагами оказался за спиной Дайки. Тот лишь интуитивно успел обернуться и уйти в сторону, прежде чем кулак Тайги просвистел у его уха. Оказавшись сбоку, Аомине схватил соперника за волосы и припечатал его лицо к решётке.       Зрители болезненно вздохнули.       — Ну что, вскидываешь белый флаг, неудачник? — прошипел Аомине прямо в ухо Кагами.       Дико зарычав, Кагами дёрнул головой назад и, развернувшись, ударил Аомине коленом в пах. А затем, когда Дайки сложился пополам, приложил коленом ему в лицо.       Ас Тоуо отшатнулся, но не потерял равновесия. Не ожидавший такой подлянки от соперника Дайки ошарашено смотрел на свою руку, на которую капала горячая кровь. Чёртов говнюк сломал ему нос. Но ничего, несколько болезненных минут и всё будет в порядке — внутри уже неприятно пекло от восстанавливающихся хрящей.       Аомине вытер руку об штаны. Синие глаза азартно сверкнули.       — А ты всё-таки не безнадёжен.       — Ты тоже, — сплюнул сгусток крови Кагами.       Чёртов выродок и вправду хорош. Заслуженно носит статус «аса».       — Но этого недостаточно.       Аомине перенёс вес на правую ногу, и когда Кагами бросился в ту же сторону, победно усмехнулся. Он развернулся на левой ноге, и его кулак ударил прямо в бок Кагами. Тот охнул и попытался схватить Аомине за руку, но Дайки, не сбавляя скорости, по инерции выставив вторую руку, сам схватил сейриновца, и рычагом за предплечье зафиксировал оппонента в болезненном захвате.       — Сдаёшься? — с издёвкой ухмыльнулся ас Тоуо, сжимая руку сильнее. Он знал, что боль от такого захвата просто адская, и чем больше давишь на руку, тем мучительнее она становилась.       — Никогда, — злобно прошипел сквозь зубы Кагами.       — Великолепно, — сузил глаза Аомине и резко вывернул руку. Послышался громкий хруст кости.       Рот Тайги застыл в немом крике. Его рука, которую отпустил Дайки безвольно повисла. В лицо прилетел кулак аса Тоуо и Кагами упал спиной на грязный пол. Боль от сломанной в двух местах руки он практически не ощущал. Кости не успеют срастись до того, как Аомине сделает из него котлету. Тайге хотелось взвыть от досады: правая рука была ведущей. Оставалось только потянуть бой, пока кости хотя бы немного скрепятся, и он сможет хотя бы шевелить рукой.       — Какое жалкое зрелище, — Аомине со скучающим видом просунул руку сквозь прутья клетки куда-то в толпу и вытащил оттуда оружие. — Я-то рассчитывал на достойный бой с асом Сейрин. Но, похоже, слухи о том, что ты победил Мидориму и Кисе так и останутся слухами.       Он медленно подходил к лежащему Кагами.       — Такие слабаки как ты, никогда не смогут даже приблизиться к «поколению чудес». Мой VP9 гораздо лучше твоего вильсона, — бросил он, махая дулом перед лицом Кагами, — и вес меньше на пять грамм и ствол длиннее, и патронов вмещается больше, чем в твою пустую башку.       Аомине присел на корточки рядом с Кагами и приставил дуло к его голове.       Даже немного жаль убивать такого многообещающего соперника.       — Чуда не произойдёт.       Кагами взглянул вверх и встретился со спокойными синими глазами.       Он не помнил, что с ним произошло до того, как он оказался здесь; но почему-то Тайгу не покидало чувство, которое сейчас обострилось до предела — он не один. От него сейчас зависят другие, какие-то иллюзорные, фантомные люди.       Он не мог их подвести. Они на него рассчитывают.       А у него самого оставалась мечта превзойти всё «поколение чудес», и положить конец многолетней войне. Если он сейчас умрёт, то всё, через что он прошёл, окажется напрасным.       В абсолютной тишине звук выстрела показался оглушающе громким, будто выстрелил не пистолет, а, как минимум, противотанковый гранатомёт.       Секунду Аомине ошарашено смотрел на дыру в полу, где мгновение назад была голова Кагами. Теперь же его ухмыляющаяся рожа промелькнула где-то справа и в лицо Дайки тяжело ударила ступня. Если бы пленникам не снимали обувь, а оставили Кагами в его тяжёлых бутсах, то не миновать синеволосому перелома челюсти. Он дёрнулся от удара и тут же попал в объятия крепкой руки Кагами, захватившей его за горло. Хоть и левая, держала она не хуже сломанной. Пистолет выпал из рук Аомине, и парень двумя руками вцепился в бицепс и лучевую кость противника. Реакция последовала незамедлительно — Кагами зашипел на ухо Аомине и сдавил его горло ещё сильнее. Дайки захрипел. Он обвёл взглядом клетку, затем упёрся ногами в пол, присогнул колени и рывком прижал Кагами спиной в прутья клетки. Сзади послышалось недовольное проклятие, но хватка не ослабла. Тогда Дайки немного наклонил вперёд корпус, а затем снова навалился спиной на Кагами. Тот снова приложился спиной к прутьям и Аомине почувствовал, как давление уменьшилось, но не настолько, чтобы он сумел вывернуться из захвата. Кагами было явно тяжело удерживать брыкающегося Аомине одной и — тем более — левой рукой.       Вдруг хватка на горле аса Тоуо исчезла, и он услышал позади себя хрип. Резко вырвавшись и отпрыгнув от Кагами, он закашлял и потёр горло. Пальцы замерли на покрасневшей коже.       Теперь уже красного то ли от злости, то ли от боли Кагами к прутьям клетки прижимали чьи-то руки. Одна рука, так же как и он секунду назад, сжимала его горло, а две другие держали его сломанную конечность, буквально просовывая её сквозь прутья.       Глаза Аомине налились яростью, и он в два прыжка оказался около Кагами. Одним точным движением его рука прошла сквозь прутья клетки рядом с лицом Тайги и угодила в какого-то блондина, который держал Кагами. Второй рукой Аомине схватил за грудки того, кто держал сломанную руку Кагами, и со всей дури притянул парня прямо на решётки. От удара зубы посыпались на пол, и он тут же отпустил Тайгу. Красноволосый ас неуверенно отошёл от прутьев и закашлял.       Толпа возмущённо зароптала.       — Какого хера вы лезете? — заревел Аомине в сторону зрителей. — Ублюдки недоделанные. После я лично разберусь с теми отбросами, что лезут туда, куда их не просят. Никто не смеет стоять у меня на пути, когда я, — он повернулся в сторону Кагами и на его лице играла полубезумная улыбка, — наконец-то встретил достойного соперника.

***

      — Не могу в это поверить, — Коске едва ли не выскочил сам на арену из укрытия, когда увидел, как Кагами схватил Аомине за шею и тот не может освободиться.       Чтобы кто-то сумел обездвижить аса «поколения чудес». Это похоже на шутку.       — Если бы не те обезьяны, — протянул Имаёши, — то ещё непонятно, как бы закончился этот раунд.       Вакамацу неверующе продолжал смотреть на арену.       Кажется, пока не до конца известно, кто выйдет победителем.       Нет, Аомине не стал ничуть слабее. Наоборот, годы, проведённые практически в круглосуточных боях, сделали из него совершенное оружие на поле боя. Оружие, которому стало настолько скучно, что Дайки вёл себя так, словно делал всем одолжение, выезжая на миссии. Он уже давно смирился с тем, что ему никогда не посчастливится биться с кем-то равным себе. Где найти человека, способного противостоять одному из самых сильных и совершенных орудий в мире?       И вот теперь разрушающая всё на своём пути сила встретила достойную преграду в виде такого же яростного потока. О большем Дайки не мог и мечтать.

***

      Перед глазами Тайги все плыло, рука дико пульсировала, горло саднило, а тело от многочисленных ударов ныло. Он не знал, сколько ещё продержится против этого монстра. Аомине Дайки был воистину сильным и ловким, быстрым и осторожным. Если он сейчас ничего не предпримет, не придумает, как победить Аомине, то его вынесут отсюда вперёд ногами. Они медленно кружили по площадке, сверля друг друга глазами. Оба внимательно следили за движениями оппонента, за незначительными изменениями в теле, дабы спрогнозировать следующее действие, и вовремя отреагировать на него. Какое-то время им удавалось держать что-то наподобие хрупкого баланса — никто из них не мог нанести серьёзного повреждения. Асы обменивались несильными ударами, каждый из которых успешно парировался противником.       Тайга с облегчением почувствовал, что правая рука может функционировать в нормальном режиме — кости более-менее срослись и, возможно, этого хватит для того, чтобы победить Аомине.       Зрители по всей арене напряжённо замерли, следя за поединком двух смертельных оружий. Никто не уступал в силе, и в какой-то момент они оба начали просто получать удовольствие от самой битвы, от кипящего в крови адреналина и ощущения сильного противника, где не нужно было, да и нельзя, сдерживаться.       В скулу и в живот прилетело два удара.       Кагами отшатнулся и прижался боком к стене клетки, от которой уже от греха отодвинулись зрители.       — Что, уже выдохся? — Аомине медленно приближался к Кагами, ни на секунду не ослабляя бдительность — а мне казалось, что ты что-то из себя представляешь, кусок дерьма.       Рыкнув, Кагами бросился на Аомине, но тот быстро перехватил его левую руку, завернул её Тайге за спину и повалил на пол. В ответ он получил кулаком в ухо и удар ногой под рёбра. Превозмогая боль, Аомине залепил Тайге коленом между ног и зафиксировал его ноги своими бёдрами, одной рукой сжал горло противнику, а другой прижал левую руку к полу. Глаза Тайги метнулись куда-то в сторону. Дайки проследил за его взглядом и тут же получил лбом красноволосого в свой многострадальный нос. Сдавленно ругнувшись, он на секунду отпустил руку Кагами и тот, сбросив в себя Аомине, перекатился в сторону. Через мгновение в его руке оказался пистолет. Дайки замер на месте. Удар вышел не таким обескураживающим, как предыдущий, да и кости уже срослись, но было, безусловно, неприятно. А ещё больше неприятно было осознание того, что сейчас одним точным выстрелом в голову ас Сейрин отправит аса Тоуо к праотцам и никакая технология Японии его не спасёт. Оружие для «поколения чудес» делается на совесть и его пули могут пробивать бетон, не говоря уже о черепе.       Складка между бровей Дайки разгладилась.       — Стреляй, — просто сказал Дайки. Что-то в его уставших глазах и голосе заставило Кагами вздрогнуть. Да, он победил в этот раз Аомине, но убивать его…       В тишине было слышно лишь ровное дыхание Дайки и сиплое Кагами. Они так и стояли друг напротив друга и не шевелились.       — О чём ты? — Кагами нахмурил красные раздвоенные брови, опуская оружие. — Мы ведь только начали. Сразимся ещё раз, и я тебе точно не проиграю.       Аомине не мог поверить своим ушам. Что? Как тот, что только что победил самого аса «поколения чудес», может спокойно говорить о реванше? Но сказать ничего не успел. Взгляд Кагами словно остекленел. Из ослабевших пальцев выпал пистолет, и парень рухнул на железную поверхность арены. Плотно обхватывающий его шею ошейник светился ярко-голубым цветом.

***

      Дверь в комнату для моделирования медленно открылась. Тут же по всему периметру помещения автоматически вспыхнул свет. Среди болезненной белизны глаза Аомине тут же выхватили нечто лишнее — чья-то небрежно брошенная чёрная тряпка. Футболка Кагами.       — Дай-чан, — раздался мягкий голос Момои. — Ты пришёл тренироваться?       Он из тени вначале с ленцой, а затем с всё большим азартом наблюдал, как ас Сейрин одного за другим укладывает противников на лопатки. Красиво, мощно, уверенно.       Непривычно закипела кровь, руки дрожали от нетерпения и Аомине сам не понял, как чуть ли не вылетел из своего наблюдательного пункта, чтобы наконец-то вступить в бой с тем, кто, по его мнению, был достоин этого. И Кагами не разочаровал.       Дайки поймал себя на мысли что ему нравится такой взгляд: упрямый, непокорный, гордый. Его просто переполняло желание сломать, втоптать, но не уничтожить, Нет, там, в глубине сознания, было скрыто нечто иное, на первый взгляд инородное. То, чему Дайки не мог пока что найти названия на всех языках мира, которыми владел.       Аомине никогда не проигрывал. И теперь это чувство, горькое, словно полынь, и вязкое, как кисель, наполнило все внутренности аса, не давая ему спокойно дышать. Чувство проигрыша отвратительно и больше он не намеревался его испытывать в своей жизни. Этот красноволосый недоумок как-то сумел извратиться и, победить Аомине. А затем сказал всего лишь: «Мы только начали». Начали. Что за дурак этот Десятый. Правда, ему самому досталось по первое число от чёртового ошейника, разряд по которому со страху запустил какой-то рядовой, испугавшийся за жизнь аса Тоуо.       — Дай-чан! — отвлекла аса Тоуо от раздумий Сацуки, безуспешно звавшая застывшего Аомине, который вперился взглядом в чужую футболку на полу. — Ты меня слышишь?       — Сацуки, — тихо произнёс Дайки. — Запусти, пожалуйста, тренировочную программу второго уровня. И, — он секунду поколебался, — сообщи мне, когда придёт в себя Кагами.