***
Солнце встало, а наше турне по бескрайним пескам Силитуса завершилось. На воротах города стояли два здоровенных зеленокожих бугая с топорами на перевес. МОЯ ВОИН! МОЯ КРУШИТЬ! Нет, на самом деле они поимели меня на два золотых — часть из того немногого, что дал мне Занзал в дорогу на пирожки. Вот они же орки, а бабло рубят, как гоблины. Не родись красивым, а родись зеленым… И сразу, как только я заехал в город, на тебе в рожу твою иностранную вывеску стриптиз-бара «Пустынная Киска». Кажется, название придумал человек с очень «оригинальным» мышлением… Рядом вывеска пивнушки, дальше паба, арены, парикмахерской. Всё сияет и переливается — мечта любого эпилептика, м-м-м. Так, среди всего этого разнообразия и обилия греховности мне нужно отыскать мага, способного меня без потерь конечностей доставить в Дарнас. И желательно, чтоб этот персонаж имел лицензию, хотя бы просроченную. Да, такая штука есть, лицензии на все города есть. Маг, пройдя аттестацию и проверку на «вшивость», получает письменное разрешение и особый магический маячок-метку, которым он помечает своё заклинание. В городе-приемщике видят эту метку, понимают, что пацан это ровный, и отключают туеву хучу блокаторов, давая добро на проход заклинания. Конечно же, есть ограничения, что от подобных частников можно пропустить не больше трех лиц за одно заклинание, а его можно творить только раз в два дня. Да к тому же телепортировать можно не куда захочешь, а только на специальный приёмник-пилон. Я видел такой в Дарнасе, защищён похлеще папских архивов в Ватикане. Это чтоб враги не пролезли, ну и мигрантам без трудовой книжки препятствует. И вот в этом бардаке мне надо найти мага с таким разрешением. О таком персонаже я поспрашивал у альянсовских вояк, предварительно дав им на их грязные коррупционные лапы ещё немного золота — последние монеты. Вот она, капиталистическая реальность. Нужно войти в город — плати. Инфа нужна — плати. Не удивлюсь, если маг с меня тоже денег затребует. Плати, плати, плати бла бла бла… Подкатив на своём тюнингованном ящере к паркингу перед лавкой мага снял Наитнес, предварительно укутав её по самые ушки в покрывало. «Залив» ящеру полный «бак» едой и водой отправил того в обратный путь. Мне чужого добра не надо, да и расход большой на сто км, жрёт больше, чем Хаммер, а толку столько же. Итак, под словом «маг» может скрываться и такой персонаж, как Джайна или Кадгар. Они могут щелчком пальцев превратить армию врага в пепел. Но может под этим словом скрываться и то, что я сейчас вижу. Этой бабке лет так сто…цать. Вбить в её высохший мозг, что мне нужно в Дарнас, у меня получилось не с первого раза, она была глуховата… и слеповата, и просто старовата. Но в итоге, потратив пол часа и кучу своих нервных клеток, я смог ей объяснить, что от неё хочет «милок» и «касатик». Но… в Дарнас сейчас мы с Наитнес все равно не отправимся. Во-первых, у меня нет денег, а эта бабуля защемила цену в двадцать золотых, монополистка хренова, хотя крайняя цена — пять. Во-вторых, у неё кончились реагенты. И теперь надо ждать три дня, пока ей не подвезут новые руны и знаки. Я слишком расслабил свои нежные эльфийские булочки в присутствии Джайны, ведь она всегда могла сотворить телепорт без всяких рун и знаков. Многие маги такого уровня достигают только во снах и влажных мечтах. Не, можно обратиться к магам Орды с просьбой кинуть меня в Дарнас, но это глупо. Во-первых, я хочу жить, во-вторых, и первого хватит. На самом деле всё просто — у них нет туда доступа, так как это столица калдорай. А у магов Альянса спрашивать побоялся, в принципе, по той же причине. Наитнес — калдорай, а я вот фейсом не вышел, я — син’дорай: всё дело в трёх буквах, паре ушей, цвете глаз и кожи, а столько проблем. Расисты… Так что, да. Бабка осталась моим последним шансом тихо и без проблем попасть в Дарнас. А пока мне нужно найти место, где бы заночевать. Старушенция по доброте душевной порекомендовала мне одну таверну недалеко от её лавки. Пока шли я заметил, что ордынские солдаты нет-нет, да облизнутся на не скрытые покрывалом голени Наитнес. Да чего греха таить? Я и сам не прочь на них полюбоваться, только вот не время и не место. Войдя в повидавшую и лучшие времена таверну я усадил дрожащую эльфийку за стол, а сам подошёл к орку дефис бармену дефис хозяину дефис повару, он у нас мультифункциональный. Я ещё никогда в жизни так не унижался, как перед этим тавернщиком. Но в итоге, прибегнув ко всем своим умениям в дипломатии, я добился того, что он дал нам одну комнату на чердаке без окон и всего с одной кроватью. За это он забрал у меня золотой медальон, который я свистнул из сокровищницы Ан’Киража. Он хотел, конечно, и подарок Тиранды забрать, висевший у меня на шее, но я его сразу оборвал. Никому даже думать не позволю забирать у меня эту вещь. Орк проворчал и выходя из-за стойки направился вверх по деревянной скрипучей лестнице, поманив нас за собой. Я метнулся к Наитнес и вновь взяв её под руку повёл к лестнице, загораживая собой от столика подвыпивших людей и орков. Протопав наверх три этажа хозяин вышел на чердак и поковыряв в старом замке отпер дверь и вручив мне ключ скрылся на лестнице. Я тут же закрыл её за собой, поставив с пяток барьеров, детекторов и прочих приспособлений, являющиеся неотъемлемой чертой любого параноидального расстройства. Теперь даже крыса без моего ведома не пройдёт. Я уже было повёл Наитнес к кровати, но остановился, видя, в каком состоянии находится эта «мебель». Естественно, удара ногой она не выдержала, потому я сотворил магическое облако, на которое и уложил Наитнес. Она почти сразу уснула, пытаясь, как можно сильнее вжаться в это тёплое невесомое облачко. Сам же сел на второе облако, скидывая со спины меч. Такого хруста в спине я не слышал, пожалуй, с детства, когда меня моя тренерша, ломала в прямом смысле. Она на каждых тренировках «дарила» мне по парочке открытых переломов. Интересно, как она там поживает? Да и родители… Рухнув на облако я закрыл глаза. Боже… Как же я… Затрахался. Не устал, а именно затрахался. Это особая стадия усталости. Мне срочно нужна путёвка в какой-нибудь пансион для пожилых людей где-нибудь на берегу мёртвого моря с лечебными процедурами, грязями и коктейлем с зонтиком и двумя маслинами, да, двумя, не меньше, иначе помру… Я думал вздремнуть с часок, но когда проснулся увидел, что за окном темнота. Внизу в самой таверне уже вовсю гуляли жители, играла живая музыка, а местные алкоголики живо месили друг друга, в общем, всё как обычно. И все-таки это место мне нравится — здесь мир. Вот я вижу, как орк и человек режутся в карты, рядом с ними тролль в обнимку со своим мохнатым другом-воргеном пьёт пиво, а за соседним столом дреней травит старые, как этот мир, байки, над которыми смеются его друзья — таурены и отрекшиеся. Это очень радует. Там, где-то на просторах Азерота, бушует война, но тут совсем другое. Те, кто был врагами, здесь союзники. Здесь они могут спасти друг другу жизни, а потому держатся друг друга и стараются забыть о всех распрях. Да и что может быть лучше, чем кружечка-другая пенного светлого в кругу товарищей под весёлые истории после тяжёлого дежурства? Я осмотрелся, надеясь найти свободный столик, который и нашёл в уголке рядом с окошком. Свистнув у тавернщика чистую посуду я сел за стол и вновь сотворил еду. Вы бы знали, как теперь у меня хорошо она получается. Если раньше курочка только выглядела как курица, то теперь мои блюда заслуживают звезду Мишлен, полковник Сандерс бы оценил. Не зря тренировался в плену у жуков. Ну и какой ужин без бокальчика винца. Конечно, не «Солнечное пламя» из Луносвета, но и не вода из лужи. Пока наворачивал куру, подмечал интересные детали о посетителях. Например, что при равном количестве выпитого, орк нажирается быстрее, чем человек. Отрекшиеся, когда смеются, пытаются удержать руками свои ребра, которые от хохота то и дело лезут из их грудной клетки. Да и девушки тут тоже отдыхали, хотя и не так налегали на алкоголь. Например, вот там, у камина, под мелодичную музыку и одобрительные улюлюканья танцуют син’дорай и дренейка, соблазнительно обжимающиеся и иногда засасывающие друг дружку в поцелуе. Чуть дальше, за барной стойкой, вполоборота друг к другу сидят троллянка и ночная эльфийка, что-то вместе разглядывающие в журнале. В общем, идиллия… Всё чаще глядя на сосущихся девчонок, не заметил, как подвыпил лишнего, и теперь меня шатало. И само собой, мне хочется общения! Пошатываясь, подошёл к столику, где играли орк и человек, но орк уже давно в полусонном состоянии лишь подкидывал невпопад карты, а при моем появлении и вовсе рухнул мордой на стол, начиная громко храпеть. Мужчина глянул на меня и указал рукой на место рядом с орком, которого мне пришлось слегка подвинуть, отчего тот упал на скамейку и рыкнул во сне. — Я… Я эээ Лоту… Лотар я… — икая, произнёс человек, пытаясь присмотреться ко мне, но его замыленные глаза ему в этом мешали. Он провел рукой по столу, беря кружку с пивом, но там ничего не оказалось, и он вздохнул. Ну и как мне не помочь нуждающемуся? — Раз-два-три, пиво ты хлебни! — гыкнул я, проводя рукой над кружкой человека, в которой вновь заискрилось шипучее пиво. — У… ик… Уважаю… — пробубнил он, отхлебывая добрый глоток холодной золотистой жидкости. Лотар раскидал карты, но явно как-то не так, ибо у меня их оказалось десять, а у него всего семь. Я попытался отложить лишнее, но он лишь махнул рукой. Ну, а дальше просто глупая игра, направленная чисто на расслабление и получение наслаждения от действия алкоголя в крови. По мере игры у нас, как ни странно, кончалась выпивка и я её тут же возвращал в наши кружки. Да и к тому же я решил на пьяную голову добавить немного эффектов в нашу игру. Теперь, когда карта считалась битой, она взлетала над нашим столиком и сделав пируэт вспыхивала ярким красным огоньком, превращаясь в пепел, или наоборот, застывала в льдинку и падая на стол разлеталась на кусочки. Наша эффектная игра привлекла внимание и других, к нам подсоединились ещё два участника. А знаете на что играли? На знания! Я же могу считать их память и закачать их способности себе. И оказалось, что не зря. Мужчина этот мне, правда, бесполезен, а вот охотница и маг, что только что подсели, могут пригодиться. Игра пошла веселее, я добавил ещё эффектов, теперь у нас тут и вода, и огонь, и лёд, и пар. Я даже не заметил, как вокруг нашего столика теперь столпилась добрая половина таверны, которая весело гомонила и подбадривала нас, делая ставки. На моих коленях, что стало для меня открытием, появилась одна из отрекшихся и теперь она внимательно наблюдала за моей игрой, приобняв за шею, да и я как-то не особо против. Все моё пренебрежение к этим ребятам сразу же пропало из-за выпитого, да и ладно. После разгрома своих соперников я в наглую прилепил к их головам заклинание сбора и чтения информации, ибо самому лезть туда не было ни желания ни сил. Сбор окончен — новая инфа закачена. И не зря согласился, кстати. Маг мне прилично дал. Например, снежную бурю, которая волнами морозит врагов. Помимо этого магические стрелы — тоже весьма и весьма полезное заклинание, которое, как я понял, усиливается по мере использования. От охотницы мне досталась магия отравленных стрел, там весь спектр ядов на любой вкус.***
Мы сидели часов пять. Игроки сменялись, как участницы ВИА Гры, карты горели и разбивались целыми горами, а пиво лилось рекой. Я уже был так поддат, что едва удерживался, чтобы не засосаться с этой милой девчушкой на моих коленях. Я всё же был ещё не так пьян, чтобы хотеть этого от отрекшейся. В последний раз наполнив всем кружки пивом и создав добротных размеров свинку с яблоком во рту и морковкой в попке шатаясь направился к своей комнате. Народ попытался меня удержать, но все же отпустил, только когда я со всеми расцеловался, пообжимался и потрепался. Держась за стенку поднялся на чердак, где открыв двери чуть ли не с ноги захлопнул её за собой, видя, как в темноте комнаты засветились два голубых глаза Наитнес. Она испуганно укрывалась покрывалом и смотрела на меня, даже не пытаясь что-то сказать. Я смачно чихнув, качаясь, как яхта в десятибалльном шторме, упал на своё облако и тут же отключился, в последний момент видя, как эльфийка прячется с головой под покрывалом, сворачиваясь калачиком.***
«О Элуна, что со мной происходит? Я… я не помню… ничего. Эй, есть кто-нибудь? Хм, даже не знаю, где я нахожусь и почему я… голая? Нет-нет-нет, не может быть, нет! Я не могла!» — Апчхи! «Кто это?! Это со стороны того магического облака. Хм, син’дорай спящий? О нет-нет-нет, он меня похитил и раздел? Он меня…» — Элуна, дай мне сил… пережить этот адский бодун… — послышался голос эльфа, вставшего с облака и потягивающего свои руки. «Так, я должна защищаться! Я калдорай, а не мясо! Ваза! Вот тебе, тварь!» Размахнувшись эльфийка ударила вазой по голове син’дорай, от удара отшатнувшегося вглубь комнаты. Он в недоумении повернул голову, как вновь получил ещё один удар прямо в нос. — Ухххх хоро-о-ошая ваза… крепкая, — протянул эльф, поглаживая затылок и одновременно залечивая себе рассеченный нос. — Ты что ж это делаешь? — Кто ты?! — чуть ли не зашипела я, готовясь чуть что кинуть в него вазу. — В смысле, кто я? — Кто ты?! Почему я здесь, где моя одежда?! Где я?! — Наитнес, ты чего, это же я, — недоуменно развёл руки в стороны син’дорай, приветливо улыбаясь. «Откуда он знает моё имя? Он следил за мной?» — Ктоооо?! — прокричала я, судорожно пытаясь хоть что-то вспомнить, но ничего так и не приходило на ум. — Иллидар, син’дорай, которого ты в форте спасла, помнишь? — обратился ко мне эльф, медленно подходя ближе. Я только чуть опустила вазу, как он набросился на меня и вырвал её из моих рук, прижимая меня к себе. — Отпусти! Ты! «Только попыталась ударить его ногой, как мне в голову словно что-то проникло. Странный звон и скрип окутал моё сознание и почти тут же стали возникать будто знакомые воспоминания. Картинка за картинкой они мелькали перед глазами. Я видела мой форт, а потом его, этого син’дорай, видела, как он дал мне свою ману, как отрекшиеся осаждали наши стены, как я с этим эльфом попрощалась и что я почувствовала, когда он ушёл. Ещё секунда и звон исчез, а я вновь почувствовала контроль над своим телом. Рука эльфа уже не прижимала меня к себе что есть силы и я легко смогла повернуться к нему лицом, глядя прямо в его зелёные глаза. Эти знакомые и такие чарующие зелёные глаза. — Илли… Ты…***
— Я…Я тогда долго плакала, не знаю, почему тебе это говорю. Ты ушел и я как будто что-то потеряла важное в своей жизни. Словно какой-то кусочек вырвали из меня. Ты ушел и это… сказалось на моей работе. Все чаще стала получать выговоры, о том, что отвлекаюсь и не обращаю внимания на замечания. А потом проверка началась из-за того, что ты исчез из форта. Тебя же хотели допросить те люди из столицы, а тебя нет. Они всех на уши подняли: узнавали, кто с тобой имел хоть какие-то связи, допрашивали их. А когда очередь дошла до меня они даже слушать ничего не стали, просто уволили меня из гарнизона и приказали отправляться в Хилсбрад и сесть на корабль до Дарнаса. Там меня должны были перевести в другой гарнизон. Я глянула в одну из ночей в каюте капитана свои бумаги и поняла, что меня хотели сплавить в Силитус. Они меня не кинули за решетку только потому, что мой дядя дружен с Тирандой… После этого я и вовсе поникла, жизнь перестала нравиться, все чаще стала вспоминать о своих родителях и заперлась в каюте днём не выходя оттуда. А ночью… гуляла по палубе и смотрела на океан и звезды… В одну из таких ночей неожиданно шторм поднялся и нас стало метать по волнам. Капитан кричал, что компас сломался и крутится, как бешеный. Еле смогли удержаться на плаву, но окончательно потерялись. А через день той же ночью наш корабль словно сел на мель. Я тогда как раз сидела на бортике и отдыхала. А через несколько мгновений что-то огромное с щупальцами схватило корабль и, словно щепку, переломило на две части. Я только и успела, что схватиться за отломанный бортик, видя, как эта тварь утаскивает на дно всех подряд. Одна минута и ничего не осталось, совсем ничего… Прости… я все еще с трудом могу об этом рассказывать и ты не должен… Эльф, все это время сидевший рядом с грустной и иногда вздрагивающей девушкой, неожиданно для нее обнял ее, прижимая к себе. Это было так неожиданно, что она даже не поняла, что произошло. Однако в ее голове не возникло мысли оттолкнуть его, почему-то ей казалось, что объятия — это как раз самое необходимое, что ей сейчас нужно. Син’дорай лишь через несколько минут отпустил эльфийку, вставая с облака и подходя к своему мечу, а слегка посиневшая эльфийка продолжила. — И… еще час болталась по океану. А потом…я уже опускаюсь в эту черную холодную пучину. Вода проникала в легкие, она душила меня, стягивала горло, но не убивала. Я тонула и тонула, чувствуя на себя всё давление воды и… чей-то взгляд. Ужасные полные злобы и ненависти глаза вспыхивали то с одной стороны, то с другой. А потом, как яркая вспышка, я увидела свет города. Огромный подводный дворец и сотни мелькающих вытянутых фигур. И через несколько мгновений я словно умерла, сердце перестало биться, хотя все ощущала и видела, как те же самые щупальца, что утянули корабль, тащат и меня все глубже и глубже. И все… после этого я ничего не помню… Илли… что со мной было? Где ты меня нашел? Кто та тварь, что утащила меня? Эльф, немного устало повязал меч себе за спину, вновь усаживаясь рядом со мной. — Наитнес, я расскажу тебе все, что ты пожелаешь, но только потом. Я не хочу, чтобы ты слушала это в таком состоянии. Скажу, что теперь все позади, я рядом, и скоро ты будешь дома. Ты сказала, что у тебя есть дядя? Как нам его найти? — хмыкнул син’дорай, вставая с облака и подходя к двери, возясь с замком. — Дядя Пирилай… он послом служит при дворце, с Тирандой вроде как дружен… Я его не видела уже столько лет, что и не надеюсь на его теплые чувства ко мне…***
Ну короче, есть подозрения, что её корабль наткнулся на Назжатар, подводную столицу наг, а та тварь с щупальцами — это никто иной как Н’Зот. И скорее всего он её в эту тварь и превратил, попутно ссылая в Силитус в качестве новой королевы жуков. Видимо, это какой-то новый эксперимент по превращению гуманоидов в жуков, по другому объяснить не могу. Ну ничего, я этого тентаклевого доктора Менгеле ещё навещу в будущем, чтоб не тянулся своими склизкими щупальцами к приличным девочкам. Зато теперь понятно, почему жуки активизировались в последнее время. Новая королева — новый порядок.***
Мне вот уже как восемнадцать скоро будет, а я все новое и новое узнаю об этом мире. Например, что шоппинг в этом мире мало чем отличается от шопинга в моем прошлом мире. Наитнес мне после рассказа пожаловалась, что ей нечего носить, и это надо воспринимать буквально, потому что кроме покрывала, которое она сейчас накинул себе на плечи, у неё ничего реально нет. Ну нечего, значит надо купить, было бы, правда, на что. Продавать свой меч я точно не стану, зря я что ли его из Ан’Киража спасал. Почка тоже не вариант, потому надо придумать что-то новое. И знаете, нашёл. Этот город официально не подпадает ни под чью юрисдикцию. Здесь нет правителя, принадлежащего и симпатизирующего какой-либо фракции, потому управлением занимается совет из самых богатых и почетных жителей города. Это в игре город — три избы, ларёк и будка, а тут — здоровенный город с самыми серьёзными укреплениями, фортификационными сооружениями и вооружением гарнизона. И само собой, тут свои законы. А в виду того, что тут правит буржуазный совет, тут, как и в другом подобном месте, развиты наркоторговля и гладиаторские бои, на ряду с проституцией, стриптиз-барами и прочими нелегальными услугами. Торговать наркотой я не смогу, предпринимательской жилки у меня нет. Телом тоже не стану, я слишком хорош для этих мест. А вот сражаться… Один раз я уже заработал себе деньги на подобных развлечениях для толпы, жаждущей крови, смогу и ещё раз. К тому же, бои тут проходят каждые три дня, и новые как раз сегодня в полдень, о чем мне вчера сообщил орк-бармен, а значит у меня есть час, чтобы записаться. Сотворив еду и питье для Наитнес, я попросил её подождать здесь пару часиков, после чего пообещал пошоппиться с ней. Обновив барьеры вышел на улицу и тут же поболтал с проходящей мимо стражей: тауреном и отрекшимся, которые любезно указали мне, где тут арена, потому что сами туда направлялись. Пожелав мне удачи, узнав, что я тут, чтобы драться, они отпустили меня и ушли на трибуны, а я же спустился по лестнице в катакомбы под ареной. Директором данного увеселительного заведения оказался дреней, хитро улыбнувшийся, когда услышал, что я хочу драться. Мы тут же оформили мне контракт, по которому я в случае победы получу полсотни золотом. Я черкнул свою подпись и мне разъяснили правила и обязанности. Можно не убивать, но главное, чтобы толпе нравилось, иначе только половина выигрыша. И само собой, выживи как можно дольше. Оружие любое, магия любая, исход — победа или смерть. Дреней забрал у меня контракт и пинком под зад отправил меня дожидаться начала действия. Я присел пока в комнате двадцать на двадцать, где уже сидело порядка пятидесяти гладиаторов, болтающие о своих насущных делах. Минут через пять послышался гомон толпы, но его всё же смог заглушить громогласный дреней. — Добро пожаловать, добро пожаловать на пятнадцатые гладиаторские игры, посвящённые месяцу песков в нашем суровом крае. Узрите наших воинов. После этих слов решетка в нашей комнате поднялась и гладиаторы стали выходить, что сделал и я. При нашем появлении арена буквально взорвалась овациями и приветствиями, а дреней вновь забасил. — На смертельных песках Силитуса, где балом правит жучиная королева, а путника ждёт смерть за каждым барханом, в бою не на жизнь, а на смерть сошлись бесстрашные войны Орды и благочестивые солдаты легионов Альянса. Все воины были готовы пожертвовать собой ради своего народа, и сейчас мы увидим, как сто лучших воинов будут сражаться ради нас! Да начнётся бой! Оказалось действительно, что так. В моей группе были лишь расы Орды, в то время, как на противоположной стороне стояли расы Альянса. Как-то я поспешил, сказав, что тут все мирно. Оказывается, что кровопролитие переместилось с полей битв на арену, а сама война стала просто развлечение для толпы и способом заработка быстрых денег. Этот бой чисто для разогрева, как мне сказал один таурен. Умирать не обязательно, как и убивать, но нужно повалить на песок противника. Когда все воины другой стороны упадут, мы станем победителями и после этого уже начнутся бои на смерть, или почти на смерть. Ну что же, попробуем. Убивать я пока никого не планирую, становится маньяком в мои планы не входит, потому и меч пока вынимать из ножен не стану. Да и по морде я надавать могу и без оружия. Когда прозвучал удар гонга, две толпы воинов ринулись друг на друга, сталкиваясь, как две волны в океане, а я неспешно пошёл вперёд, уже видя, как какой-то орк с упоением набивает морду воргену, в то время, как рядом с ним калдорай делает тоже самое, но уже троллю. И пока тут такая куча мала, можно нападать и по двое и по трое, а потому стал пинками отшвыривать всех подряд, будь то человек, орк, тролль или эльф. Кстати, это довольно приятно. Подходишь сзади к таурену и поерзав на земле ногой прицелившись отталкиваешь его метров на пять в сторону, заставляя кувыркаться на песке. Естественно, это многим не понравилось, да вот только у меня пока проблем не возникало с разъяснением своей правоты в этом вопросе, а после профилактическиех мордонабивательных сеансов мои оппоненты со мной полностью соглашались, падая в нокаут. Прошло минут пять от силы, а от сотни осталось дай бог треть. Да и в пылу схватки всем уже было пофиг из какой ты фракции. Если раньше всех пинал только я, то теперь «френдли фаер» был сплошь и рядом, и все херачили друг друга без разбору да так, что это привело ещё к более быстрому сокращению числа участников. Я бы так один и остался, если бы мне сзади не заехал по голове какой-то особо обидчивый таурен. Ну и хорошо, полежу тут, к концу лучше не привлекать себе внимание, я должен всем казаться простым воякой, а лучше бестолоквым куском дерева. Уже минуты через две дреней вновь ударил в гонг. Я открыл глаза и встал, видя, как из ворот с обеих сторон выбегают эдвайзер хаускипинга и помещают на носилки самых побитых. Мёртвых я, кстати, не увидел, а потому считаю данное сражение товарищеским матчем. Тут всех быстро подлатали местные жрецы, но… от подобной «квалифицированной» помощи мне стало не по себе. Вот как можно заклинанием на сращивание костей пытаться вылечить разрыв связок? Не, они то срастутся, да вот только рука после такого станет неподвижна от слова совсем. Мне так стало жаль этого отрекшегося, что на неожиданном порыве доброты я исправил все то, что с ним успели сотворить наши жрицы. Пока я лечил ему руку, он рассказал немного о себе. Возродили его два года назад, да и заслали сюда, так тут и тухнет. По старой памяти нашёл общий язык со многими представителями Альянса, ибо даже при жизни был жутко говорливым и общительным. Так вот и живёт тут, пользуется некоторым уважением среди обеих фракций в данном месте. Этакий вор в законе, потому к нему обращаются, если возник спор, а решать силой его ну никак нельзя. И это правильно, если тут хоть раз применить силу к другой фракции… всё, город тут же вспыхнет и утонет в крови — это политика… Вскоре стали выходить первые участники настоящих игр, бои были не особо длинные, да и не всегда честные. Вот как можно назвать честным бой, в котором с одной стороны дворф-стрелок, питомцем у которого является огромный бурый медведь, а с другой стороны жрец. Первое время жрец и барьеры ставил и лечился, но бой явно не его специализация, да и по мане он быстро просел, после чего рухнул на песок, поднимая руку с оттопыренным пальцем к верху. В общем-то убивать стрелок его не стал, да и зачем, бой был эффектный, пусть и недолгий. Но зато мне понравился бой двух воинов, из которого орк вышел победителем. Вы бы видели, как он финтил двумя двуручными топорами, у дренея даже шанса не было с его щитом и коротким мечом. Тут уже без крови не обошлось, орк отрубил дренею руку, хотя тот тоже не остался в долгу и вспорол артерию на ноге орка, заодно перебивая сухожилия. Так два этих калеки и разошлись, победу присудили орку, хотя я бы тут поспорил, с отрубленной рукой по локоть вы проживаете чуть дольше, чем с перебитой артерий на ноге, так что технически победа за дренеем, но тут мнение толпы решает, а она решила, что орк Victory! Вскоре после этого боя на арену и вышел мой новый знакомый отрекшийся в составе группы из трех бойцов. Тут уже было где разгуляться. Он типичный маг льда. По технике произношения заклинаний очень даже хорош, но вот с маной… я заметил, что каждое третье заклинание гораздо слабее предыдущих, после чего он делал передышку, переносясь магическим прыжком в сторону. Но это и понятно, мана все же присуща живым существам, а с отрекшимися неоднозначно все. С одной стороны они ходят, сражаются, говорят и даже могут сны видеть… но с другой стороны, если ты живой, то вонять от тебя гнильцой не должно. Да и они не чувствуют ничего, они не ощущают колебаний маны, им сложнее сконцентрироваться на ней, а уж о том, чтобы стать друидом или шаманом, им можно даже и не мечтать, без концентрации и ощущения маны в этих ремеслах делать нечего, сам знаю, я так шаманом ещё хорошим и не стал, мне духи нужны, а их в магазине не купишь, нужно в их мир лезть… В связке с моим знакомым был охотник-тролль, почему-то не использующий питомца, а также орчиха-шаман. Против них был дреней-шаман, ворген-воин и человек-разбойник. Самое пристальное внимание я уделял, конечно же, шаманам. Они сражались друг с другом и были очень хороши в своём деле: тотемы, знаки, руны и символы, частые вспышки молний и треск огня. В общем, прекрасная демонстрация возможностей и сил боевых шаманов. Закончился, правда, бой как-то сумбурно. Дреней послал в свою оппонентку молнию, но она смогла её отклонить и молния попала прямо в ногу троллю-охотнику, отрывая ее и разрывая вторую. На это шаманка Орды не осталась в долгу и жахнула своей молний, которую дреней точно так же отразил, и которая точно так же влетела в зазевавшегося воргена-воина, обугливая ему руку с мечом, заодно подпалив и шкурку на спине. Все беды от шаманов, которые почему-то не спешили останавливаться и лечить своих союзников. Им бы лишь победить оппонента, а там, что будет с командой, им по большому из кожи с задницы кодо барабану. Ну этим и воспользовалась разбойница Альянса, исчезнув в покрове теней и всаживая по самую рукоять свой кинжал промеж позвонков пониже грудной клетки шаманки, не забыв маньячно захохотать и не менее маньячно провернуть лезвие в ране. Само собой с перебитым нервным столбом орчанка тут же рухнула на землю, ничего не чувствую ниже груди. Но зато и наш отрекшийся не остался в долгу, заморозив разбойницу ледяным кольцом и вдарив по ней ледяной стрелой, буквально нанизывая её, как шашлык. И… Все… Что он, что шаман-дреней сдулись. Из рук шамана были только слабые искры, более похожие на статическое электричество, а у отрекшегося сосулька получилась совсем мизерная с аэродинамикой холодильника Зенит. Она не пролетев и метра упала на песок и быстро растаяла. Качнув плечами они оба подняли пальцы вверх и прозвучал удар в гонг. Тут уже победа никому не присвоилась, ибо обе команды сдались и вышли из боя. Жрецы быстро собрали то, что недавно двигалось и говорило, на носилки и быстро унесли всех убитых и раненых вон с арены. Тут итог такой: дреней-шаман и маг-отрекшийся живы и здоровы, орчанка-шаман — инвалид-колясочник на ближайшие две недели, пока ей позвоночник не восстановят, ворген-воин неделю поваляется в кровати, руку восстанавливая, женщина-разбойница в мешок отправляется вместе с троллем-охотником, им не повезло, тупо много крови потеряли. Можно, конечно, их воскресить, да вот только кто это будет делать? С такими жрецами я ой как сомневаюсь, что орчанке позвоночник восстановят, а тут воскрешать кого-то… Похлопав отрекшегося по его костлявому плечу проводил того до лавки, а затем вновь послышался голос дренея-организатора, начавшего зачитывать новый список желающих получить перо под ребро. — Этого дня вы все так долго ждали с самого начала месяца! С синей стороны своим мастерством нас порадуют четыре частых участника наших игр, встречайте первого из них, ваш горячо любимый ночной эльф — Железнорук! Чего? Что за имечко такое? Ну понимаю, если орку или дворфу, но калдорай??? Но вот после того, как его имя прозвучало, арена взорвалась овациями, и гораздо сильнее, чем раньше. — Рядом с ним очаровательная магнесса — Сияющая стужа! Что за дичь? Где имена? Я же Иллидар Бушующее Пламя, хотя за то, что я сделал Тиранду королевой, мне надо что-то типа Иллидар Создатель Королей. Звучит же! — Почтил нас своим присутствием и мастер-паладин Артуар Светоносный! Вооот, паладин красавчик, нормальное полное имя, хотя не без толики пафоса, но им можно. Вы вообще паладинов видели? «Днем свет божий затмевает, Ночью землю освещает, Солнце на щите блестит, А во лбу звезда горит». Как видно, Александр Сергеевич определённо что-то знал про паладинов. Ну просто кусковой рафинированный пафос в первозданном виде. — И четвёртый участник, но не менее отважный — Разбойник Джошуа. Ну да, краткость сестра таланта, хули нет. — Наградим их вашими овациями, а теперь поприветствуем нашу команду с красной стороны. Его вы все знаете, он хорош собой и силен, как два быка несущихся по равнине Мулгора, встречаете — Бролем! Из нашей комнаты вышел таурен, которого встречали, как настоящего гладиатора! Вот я тоже так хочу, чтобы ради меня мужчины были готовы визжать, как пятилетние девчонки, а девушки были готовы хотеть меня прямо здесь и сей… а, ну да, меня и так все хотят. Какой я скромненький. За Бролемом вышла троллянка-маг, встречали которую не менее громогласно. — А сейчас, наш новичок… Встречайте, Иллидар. Бля… Какой же паршивец этот дреней, я кому писал полное имя в договоре??? Ну и понятное дело, что меня тут за лоха приняли. Что это за боец, у которого даже имени второго нет. Толпа меня поприветствовала далеко не так радужно, как всех остальных, но вот зато участникам явно стал интересен мой меч, на который я сейчас оперся, делая вид, что мне побоку все, что творится сейчас. — Соглашусь, мы ещё не видели его в деле, но я готов поспорить, он хорош. Так пусть он покажет нам, чего он стоит! А пока! Наша несравненная, сногсшибательная, опасная и быстрая, как кобра, смертельно ядовитая, как Су’Нза, и красивая, будто сама богиня красоты. После долгого отсутствия встречайте фурию во плоти — Тихая Песня Смерти! Вот тут я чуть не оглох. Это было ни с чем несравнимое ощущение, будто рядом взорвались сотни гранат разом. Я видел, как зрители буквально рвали себе глотки, крича от восхищения и радости. Такой любви добиться разве реально? Я не уверен, что Тиранду так любит её народ, а тут сборище вояк всех рас и фракций в клоаке мира… Я повернулся, глянул, кто же там так хорош собой, но… никого не было, пусто, вообще никого. Странно. Я уже повернул голову, как рядом появилась фигура в длинном плаще, и маске, полностью закрывающей лицо незнакомки. Лишь по её ушам могу сказать, что она син’дорай и все. И все! Как? Нет, я не говорю, что я очень хороший маг и детектор, но почувствовать малейшие колебания в мане вокруг себя я могу, а любое существо их создаёт, даже отрекшийся, а тут ничего, словно она тут появилась из параллельной вселенной. Эльфийка смерила меня пренебрежительным взглядом и повернулась к команде напротив, которой уже не терпелось поскорее кого-нибудь нашинковать на цезарь. — Итак! Кто победит? Решит сама судьба. На этих словах все участники уже стояли на низком старте, гарцуя, как кони перед забегом. Таурен так вовсе пускал клубы пара из носа, аж так его колбасило от ожидания сражения. Что-то мне подсказывает, что меня не в ту лигу записали. Допустим, я бронза, то вот эти кадры не меньше адамантия. Они же меня в капусту нашинкуют! Стоило гонгу прозвинеть, как паладин, стоявший передо мной с криками «Во имя света, сука!», словно поезд, сбил меня и протащив метров двадцать на щите повалил на песок, ударяя мне по животу своим молотом. И это мне ещё повезло, я смог немного подтянуть себя вверх, ведь целился он мне прямо в хлеборезку. Один удар от этого светоносного фанатика и от моего бы бесценного лица не осталось бы… да нихера бы там не осталось, снёс бы мне башню да и все. Я только успел подняться, как паладин снова нанёс удар, но уже своим шлемом и прямо мне в нос. От падения меня удержал только мой меч, который я секундой ранее воткнул в песок, а теперь использовал как опору. Этого паладин явно не ожидал, потому тут же накинул на себя заклинание шара. Так, кто не знает, шар — это такая магия, поглощающая огромное количество урона. То есть, по сути, паладин под этим заклинанием становится неуязвим, если его, конечно, сама Алекстраза или Смертокрыл по голове не приложат. Там да, шансов даже с шаром нет. Но где Алекстраза, а где я? Моей силы не хватит даже на то, чтобы поцарапать это заклинание… Но даже если это заклинание спадёт, что мало вероятно, ведь он его поддерживает, а я даже не знаю сколько у него маны в запасе, то под шаром на нем надета прекрасная позолоченая броня — я же говорю, пафосный мажорчик, у него даже молот был инкрустирован камнями. И кстати, этот паладин допустил сейчас ошибку. При нашем представлении, мой класс не назвали, а увидев, что я с двуручным мечом, паладин подумал, что я воин, потому очень быстро снял с себя заклинание шара, чтобы зря ману не тратить. И очень даже напрасно, я долбил его мечом, пока не плюнув на это неблагодарное дело отпрыгнул слегка назад и сформировав огненный шар бросил его в паладина. И… Он храбро и тактично опять свинтил в шар, насмехаясь надо мной. А я эльф простой, вижу консервную банку — вскрываю её. Главное, подобрать открывашку покрепче. Итак, он паладин, использует ману, чтобы защищать себя от всех моих атак. Тогда пойдём от обратного. Если он тратит ману на заклинания и их поддержание, то я просто буду пожирать всю ману вокруг, лишая его притока новой энергии. Так сказать, поработаю Роскомнадзором, заблочим ему доступ к мане, просто напросто высасывая её из воздуха быстрее и сильнее, чем делает это он. А без маны паладин становится просто воином, да, пафосным, но воином. А воина я то точно уделаю, что я и сделал, дождавшись, пока у него кончится мана из-за шара, а после сковав его кольцом льда и замораживая в глыбу льда. Ну все, своего противника я одолел, что у нас там у других? Оу… я кажется задел свою магнессу- троллянку… Слишком близко ко мне стояла, когда я ману сосал. Ну, надеюсь, этого никто не видел.***
Как я и предполагал, наши воины тут же схлестнулись в битве один на один и знай себе только и рубили друг друга на мелкие кусочки, да только что они там нарубят, если по уши в броне в фалангу пальца толщиной? Разбойники, естественно, сейчас оба под покровом теней и фиг знает что сейчас делают. Возможно, курят бамбук где-нибудь в углу арены и смотрят на нас, как на игровых тараканов. А вот магнесса, как и я, занялась своими обязанностями — там щиты раскидать, тут ману восполнить, здесь бой дальний начать. Мне от неё прилетело очень неслабое ледяное копье, оторвавшее мне руку, которую я, мать твою, отрастил! Всего! Полторы! Недели! Назад!!! А так, бой наш что-то подзатянулся. Но как же все-таки прекрасен мир, ведь в нем может случиться все, что угодно. Воины наши так бы и рубились, если бы не пять лет назад в недрах Стальгорна кузнец, которому заказали новый доспех, не пришёл бы в цех пьяный в стельку. Именно он проворонил, как кусочек камня, упавший с потолка, попал в застывающий металл. И именно этот кусочек создал слабое место в наплечнике воина синей стороны. Наплечник ему служил верой и правдой целых пять лет, но один точный, но случайный удар в место брака и наплечник треснул, пропуская сквозь себя меч таурена. Итог один, воин Альянса корчиться от боли с болтающейся лишь на лямках брони рукой, пытаясь как можно скорее взять свой меч вместо щита. Но его в этот момент добивает наша разбойница, пробивая стилетом его шею. Истекая кровью эльф все же смог полоснуть мечом по син’дорай, которой хватило даже этого. Итог, два трупа, а все из-за пьянства. Вывод один — не пейте на работе, иначе кто-нибудь погибнет. Но два двухсотых это ещё не конец. Нас все ещё два на два. Таурен взревел от ярости, что у него украли его убийство, потому рванул со всем пролетарским гневом на магессу, которая первым же делом телепортировалась в сторону, попутно замораживая воина и разбивая его руку ледяным копьем. Ещё одно и наш воин теперь является прекрасной первосортной замороженной говядиной. А теперь я один против двоих… Интересно, если я сдамся, мне денег дадут?***
А вот нет, не буду рисковать деньгами, что мне, сложно что ли оформить двух соперников? Тем более магнесса уже устала. Это вот разбойник не пойми где гуляет. Но слава Элуне, он не мешал нашей дуэли с магнессой. Ледяные копья пускали друг в друга до тех пор, пока не устали, а устали мы быстро. Однако я заметил кое-что интересное. Она долбит только льдом и только им! Ну так это очень даже хорошо! Огненный шторм ещё никого равнодушным не оставлял. А чтоб жар был получше я максимально близко подскочил к ней и запалив в руках огонь проплавил её щит и опалил её огнём. Нет-нет, убивать не стал, так, поджарил слегонца, теперь румяная и… лысая. Минус один. Теперь где разбойник? Он сейчас находится под покровом тени и по любому прячется. А мне нужно вывести его из этого состояния. А как? А все тем же огнём! Прижав спину к стене арены я планомерно стал заливать напалмом все пространство. И я уже подумывал, чтобы перестать это делать, ибо не выжженного места больше не осталось. Однако меня опередила острая боль в плече. Повернув голову в бок я увидел, что из моей ключицы торчит кинжал по самую рукоятку. А сверху надо мной улыбаясь и держась руками за выступающие камни стены висит Джошуа, проворачивая рукой свой кинжал.***
В просторном ложе устроителя игр было прохладно. Тут в мягком красном шелковом кресле сидел дреней-устроитель с бокалом вина, что-то обсуждая с рядом стоящим гоблином в цилиндре и тростью в руке. При моем появлении гоблин слегка кивнул дренею и направился к выходу, останавливаясь рядом со мной и направляя кончик трости в меня. — Эффектный бой вышел в этот раз. А то, как ты сжёг этого разбойника… Это достойно похвалы. Мои поздравления, я с нашим другом-устроителем как раз говорил, что неплохо бы тебя дополнительно наградить, поэтому держи вот это. Гоблин протянул мне мешочек, после чего обратился к дренею. — Друг мой, а где же вы раздобыли такого бойца? Я бы не прочь нанять его себе в телохранители, а то картели меня уже доканали. — Принц Галливикс, этот эльф новенький у нас, сегодня прямо перед боем пришёл, говорит, Иллидар зовут. На этих словах гоблин ухмыльнулся, повернув голову ко мне. — А-а-а, Иллидар значит… не Ревущее Пламя случайно? Я кивнул. — Что же, могу ещё раз поздравить с победой, я впечатлен. И совет тебе на будущее… Не думай, что с нашей королевой можно шутить. Сильвана долго не терпит. Думаю, тебе не стоит тут задерживаться надолго, молодой эльф. А теперь прошу меня простить, меня ждут новые сделки и новые контракты. Гоблин слегка приподняв цилиндр и оголив на мгновение свою лысую зелёную головку звонко позвякивая металлической головкой на трости, скрылся за шторками ложи устроителя игр. Следом за ним скрылся и я. Толком не понял, как дошёл до комнаты в таверне, где меня встретила Наитнес. Она сразу же переменилась в лице видя, что я чем-то подавлен. Эльфийка подсела рядом и взяв мою ладонь обхватила её своей. — Я снова убил человека… Проклятие… Я не знаю, столько раз сдерживался, подавлял в себе желание убивать, а тут почему-то что-то переклинило. Меня так взбесил этот удар со спины, хотя в нем нет ничего плохого — это самая лучшая тактика для разбойника, это их работа. Но я… Отскочил в сторону, сжал огненный шар до того чёрного шарика и метнул его в разбойника. И все… Он буквально испарился, даже не успел вскрикнуть. Вот он был… и вот его нет… Толпе это понравилось, но мне плевать на неё. Я свой принцип нарушил. А завтра что? Тиранду и Джайну убью?! — Илли, постарайся не думать об этом. Ты не виноват, ты лишь защищал себя. Лучше он, чем ты, — пыталась успокоить меня Наитнес. — И чем же я лучше его? — Ну… Ты спас меня… мне этого хватит, чтобы быть благодарной тебе всю свою жизнь. Я лишь хмыкнул, падая на облако. — Пойдём тебе одежду покупать…***
Тронный зал дворца короля Лор’Темара
Статный эльф сосредоточенно сидел над кипой бумаг, то и дело кидая себе в рот орешки. Он даже не заметил, как к нему подошла син’дорай, слегка кланяюсь ему в знак уважения. — Мой король, вернулась группа из Мулгора. Как всё мы и планировали, договор подписан и все торговые вопросы решены. Эти решения в полной мере удовлетворяют интересы наших торговых компаний, которые выразили вам свою благодарность в помощи… — Позови капитана Стражей солнца, — прервал доклад эльфийки король. — Поняла. Через несколько минут, как женщина исчезла, в зал вошёл син’дорай в красно-золотой броне и с крылатым шлемом в руке. — Мой король! — стукнул рукой по груди воин. — Собери информацию об Иллидаре Ревущее Пламя. Он сейчас в Силитусе, по крайней мере леди Джайна мне сказала, что он там. Если твои агенты найдут его, то так даже лучше. Передай ему мою просьбу вернуться на родину. Именно просьба, не приказ! — повысил голос король. Эльф вновь стукнул кулаком по груди и исчез из зала. Король же устало отбросил перо на стол и откинулся на спинку кресла, поглаживая виски. Он удрученно смотрел на сложенный пергамент на его столе с надломленной печатью королевы-банши. Лор’Темар вновь взял письмо и быстро пробежался глазами по тексту. Король Лор’Темар Терон! Я, королева-банши, правительница Орды, Сильвана Ветрокрылая предлагаю вам встретиться со мной в неофициальном формате в Оргриммаре, куда я отправляюсь через неделю по делам. Я была бы вам благодарна и признательна, если бы вы взяли с собой Иллидара Ревущее Пламя. Даю вам слово, что я отнесусь к нему со всем пониманием и не стану создавать конфликтных ситуаций. Прошу вас рассмотреть мою просьбу. Я буду ждать вас через неделю в Оргриммаре в тронном зале. До скорой встречи, ваш вождь.» Эльф откинул письмо на стол, поглаживая подбородок. «Слишком обходительно и вежливо… Это меня и смущает… Ты же всегда была такой занозой в заднице, которая только и требует повиновения, а тут «просьба», «буду благодарна», «признательна»… Что-то слишком доброжелательно… Ладно, будет тебе встреча».***
Прижав посильнее эльфийку к себе я вошёл в телепорт и бабушка скинула заклинание, после чего нас с Наитнес закрутило и понесло сквозь магические пути к великому древу эльфов Тельдрассилу. Яркая вспышка озарила зал магов и на круге призыва появилось два эльфа, один из которых выглядел не очень то и презентабельно, это я про себя. Нас тут же окружила стража! Одна из стражниц отобрала у меня Наитнес и увела ее из зала, а вторая меня скрутила и повела… в тюрьму. М-да, смешно даже. Но узнать во мне эльфа, который натворил столько всего в Дарнасе, было почти нереально, ну только если это не тот, кто побыл с мной много времени. Я исхудал, длинные блестящие волосы теперь сменились на короткий ежик, едва достигающий два сантиметра в длину. У меня появилось два шрама после того сражения на арене — один на ключице, а второй через плечо, из которого мне руку и вырвало. Я не знаю почему, но теперь шрамы у меня не залечились. Оружие моё было конфисковано, а сам я загремел на нары, слава мне, что реформы наши коснулись и этой части жизни, ибо тут можно было пожить с относительным конформтом, а не на ссаном матрасе, прикованным наручниками к батарее и кляпом во рту. Ну что ж, будем ждать, пока местному начальнику стражи сообщат, что поймали син’дорай. После этого он по идеи должен на меня посмотреть и поговорить со мной, узнав кто я такой и тд. Дальше он сообщит об этом наверх, где доклад рассмотрит лично Пирилай. А он тут же поставит в известность Тиранду. Теперь остаётся гадать сколько по времени это все займёт. По идеи не больше суток, ибо систему мы настроили вроде неплохо. А пока можно отдохнуть хоть от всей этой суматохи. Когда же я смогу забыть обо всем и нежиться под солнцем в объятиях Джайны? Я был бы не против ещё и Тиранды, но она королева к тому же замужняя, это накладывает ограничения на наши отношения. Хотя она так прекрасна…