***
— Девочки, я так устала, — сказала Эсме и присела на кровать Эми. — И не говори, — согласилась Эми и тоже села на кровать. — Как он умудряется так хорошо учиться? — Ты про Майлза? Да, это просто невероятно. Как он получает одни пятёрки? — Я вам говорю, он машина, — сказала Эсме. — Кстати, если у тебя сегодня нет дополнительных, то может сходим в библиотеку? У тебя ведь остались эти странные символы? — спросила Эми. — Да, — Эсме закатила рукав своей рубашки. На её руке всё ещё виднелись символы. — Отлично, тогда пошли.***
Девочки допоздна сидели в библиотеке. Они искали хоть какую-нибудь информацию об этих символах. — Боже, абсолютно ничего, — Эсме легла на стол. — Мы уже половину библиотеки перерыли. — Пст… Эми, — шепнула Блейз. Эми подошла к ней. — Посмотри, это про смену цвета глаз. — Посмотрим: «Смена цвета глаз, очень редкое явление среди ведьм. Глаза меняют свой цвет под настроение ведьмы». Нет, это точно не то. Цвет её глаз меняется только в одном случае. — Ты читай дальше, вот здесь. — «Чёрный цвет глаз у ведьмы, это плохой знак. Он говорит о том, что в ведьме засели очень тёмные мысли. Эти мысли могут быть связаны с воспоминаниями, которые произошли в её жизни. Если эти мысли находятся в ведьме очень долго, то она может раскрыть в себе тёмные силы, способные уничтожить всё». То есть… — Да, — кивнула Блейз, — это бомба замедленного действия. — Нам стоит рассказать профессорам об этом, они должны помочь. — Нет, нельзя, — остановила Блейз. — Это может усугубить ситуацию. Неизвестно, что они предпримут. — Тогда что нам делать? — спросила Эми. — Оберегать её от плохих мыслей. Как только увидишь черноту в её глазах, то пытайся отвлечь её. — Девочки, вы нашли что-нибудь? — спросила Эсме, выглянув из-за угла. — Нет, — хором ответили они. — Ну и ладно, посмотрите на это, — Эсме показала им брошюру. — В академии будет гонка среди учеников. — Да, и что? — спросила Эми. — Участвуем? — глаза лисички заблистали. — Нет, — ответили девочки. — Ну и ладно, мы всё равно участвуем. Я уже записала нас всех. — Что? — удивились девочки и сразу получили замечание от библиотекарши, — Но ты ведь даже не умеешь летать. — Не проблема, гонка будет через неделю. Если я буду тренироваться, то обязательно полечу. — Погоди, а когда ты успела записать нас? — спросила Эми. — Ну… Неважно. — Девочки, библиотека закрывается через 10 минут, — предупредила девочек библиотекарь мисс Эппл. — Да, мы уже уходим, — сказала Блейз и девочки вышли из библиотеки. Блейз продолжила. — Даже если ты сможешь контролировать свою метлу, я всё равно не собираюсь участвовать. — Хорошо, тогда читай это, — Эсме дала ей брошюру. — «Победители будут вознаграждены, а профессор Ролбрек обещала отдать победителям…» Что?! — удивилась Блейз. — Цветок Голубой луны? Эми, мы участвуем. — Погоди что? — Цветок Голубой луны — самое редкое растение в мире. Он цветёт только в одном месте при свете голубой луны. Его очень трудно достать. Я, как коллекционер, не могу упустить этот шанс! — сказала Блейз. — Соглашайся! — А у меня есть выбор? — Нет, — хором ответили девочки. — Эх… Ну ладно, я с вами. На следующее утро девочки обсуждали тренировки Эсме. — Привет, девочки, — поздоровался Сильвер, держа в руках поднос с едой. — Не возражаете? — Нет, присаживайся, — сказала Блейз и Сильвер сел рядом с ней. — Сильвер, а почему ты один? — спросила Эсме. — Шедоу опять разговаривает со своим фамильяром. Это, обычно, надолго, — ответил Сильвер. — Я слышал, что вы втроём собираетесь участвовать в гонке. Это правда? — Да. — Лучше бросьте эту идею сразу. В гонке участвуют Майлз и Соник. Они самые быстрые лётчики среди всех учеников. К тому же, они в одной команде, у вас нет шансов. — Спокойно, ребята, я всю ночь думала над этой проблемой и знаю как её решить, — сказала Эсме. — Погоди, то есть ты записала нас на эту гонку, чтобы уделать Майлза? — спросила Эми. — Я не знаю, о чём ты говоришь, — Эсме отвела взгляд в сторону. — Так вот… — Эсме, ты ведь не умеешь летать, — перебил Сильвер. — Этим мы тоже займёмся, — сказала Блейз. — Кстати, ты нам будешь нужен. Эсме, ты готова? — Да! — ответила лисичка.***
— Девочки, что-то я передумала, — сказала Эсме. — Пути назад нет, — сказала Эми. Эсме стояла на краю площадки, на смотровой башне. В руках она держала свою метлу. Вернее, её руки были прикованы к метле, а ноги были связаны. Это была одна из тренировок, которую придумала Блейз. По её теории, Эсме и её метла не наладили хорошую связь, а это очень важно для полёта. Пережитые вместе ужасы помогают стать ближе друг к другу. Поэтому они связали Эсме и метлу и поставили на край площадки. Высота была очень высокая. — Девочки, может что-нибудь другое придумаем? — жалобно спросила Эсме. — Спокойно, Сильвер поймает тебя внизу, если ты не взлетишь, — сказала Эми и толкнула Эсме. Эсме полетела вниз. — Тиа Фрерре! Тиа Фрерре! — отчаянно кричала она, но безуспешно. Метла не реагировала на это. Земля становилась всё ближе и ближе, Эсме закрыла глаза и вдруг… Она остановилась. Эсме открыла глаза и увидела, что она летит. Причём она находилась на одном месте, метла не пыталась куда-нибудь улететь. — Получилось? — спросила Эми. — Вроде бы получилось, спускаемся, — сказала Блейз. Девочки спустились по лестнице и вышли из башни. Они увидели Эсме, которая сияла от счастья и Сильвера, который держал метлу Эсме, чтобы случайно не улетела. — Это конечно здорово, — сказал Сильвер, — но зачем так заморачиваться? — Это быстрый и действенный способ наладить отношения, — сказала Блейз. — Эсме, теперь аккуратно, попробуй лететь вперёд. — Хорошо, — ответила Эсме и полностью сосредоточилась на полёте. Она медленно летела вперёд. — Отлично, всё… — начала Эми, но вдруг метла Эсме снова резко рванула вперёд. —…получается. — Может, стоило развязать ей руки? — спросил Сильвер. — Стоило, — ответили девочки и побежали вслед за Эсме. Примерно так и проходили все тренировки. Эми и Блейз пытались создать опасные ситуации, чтобы наладить отношения между метлой и Эсме. Но метла Эсме просто не слушалась хозяйку и всё время хотела улететь. Во время ужина ребята обсуждали сегодняшний день и дальнейшие планы. — Это было ужасно, — сказала Эсме. — Хоть какого-нибудь прогресса мы добились? — Нет, — ответили ребята. — Ох… Как вообще эти мётлы работают? — поинтересовалась Эсме. — Мётлы поглощают энергию от философского камня, который находится наверху смотровой башни. Эта энергия помогает мётлам преодолеть закон тяготения и взлетать. Также мётлы способны копить в себе энергию, так что если ты улетишь далеко, то метла будет использовать энергию, которая у неё находится в запасе. И ещё… — сказал Сильвер. — Попробуй это, мне помогало, — белый ёж дал Эсме книгу под названием: «Мой первый полёт». — Но ведь это детская книга, Сильвер, — сказала Эми. — Это основа основ, если мы хотим добиться результата, то нужно узнать об этом. Кстати, Майлз может… — Спасибо, Сильвер, я обязательно буду заниматься и научусь управлять своей метлой, — перебила Эсме Сильвера. — Конечно, так вот… — снова начала ёж, но Эсме снова перебила его. — Эми, ты поможешь мне с домашним заданием по магической фармацевтике? У меня появились некоторые проблемы. — Конечно помогу, я обожаю магическую фармацевтику! — согласилась Эми. — Эсме, ты… — Тихо, Сильвер, — шепнула Блейз. — Не говори при ней о Майлзе. — А почему? — Что-то произошло между ними и когда она вспоминает о нём, её глаза начинают чернеть, ты не заметил? Сильвер посмотрел на Эсме, он знал про значение чёрного цвета глаз и его это насторожило. Неужели она может причинить кому-нибудь вред? Ведь с виду, ты никогда не скажешь, что она может сделать что-то плохое. — Надо будет всё выяснить, чтобы избавить её от этих мыслей, — сказал Сильвер. — Но как? Она ничего не хочет рассказывать. — Попробуем раздобыть информацию другим способом, а сейчас… — Сильвер ещё раз внимательно посмотрел на Эсме. Та была слишком увлечена разговором с Эми и не обращала на них внимания. — надо оберегать её от этих мыслей. — «Эта девочка может стать большой проблемой для всех учеников. Надо будет спросить Шедоу, насчёт этого» — подумал Сильвер. Потом ребята начали разговаривать о своём. А неподалёку от них сидело трое учеников, которые обсуждали предстоящую гонку. — Не понимаю, зачем эти соревнования, мы ведь и так выиграем, — сказал синий ёж Соник. — Это формальность, да и другие будут соревноваться лишь за второе место, — ответила красная ехидна Наклз. — Вы так говорите, будто мы уже выиграли, хотя гонка ещё даже не началась, — не отрывая взгляд от книги, сказал Майлз. — А разве у нас есть соперники? Мы с тобой самые быстрые лётчики, — спросил Соник. Майлз посмотрел в сторону стола где сидела Эсме. Наклз и Соник тоже посмотрели туда и потом залились смехом. — Ты извини, но Эсме даже летать не умеет. Ей до тебя, как до луны, — сказал Наклз. — Поверьте, она единственная, кто сможет превзойти меня, — Майлз встал из-за стола. — Я пойду в комнату, вы подтягивайтесь потом.***
На следующий день всё обошлось без приключений. Эсме целый день пыталась контролировать свою метлу согласно книге, которую дал ей Сильвер. К вечеру она смогла добиться успехов. Она теперь может почти спокойно летать, правда на низкой скорости. — Этого недостаточно, — сказала Эсме. — Слишком медленно. — Эсме, может передохнёшь? Ты не слезала с метлы ещё с обеда, — спросила Блейз, которая следила за ней всё это время. — Я должна тренироваться до последнего, я должна это сделать. — «Ты это делаешь, только чтобы выиграть у Майлза» — подумала Блейз, но решила не останавливать её. Прошло четыре дня, Эсме добилась успехов, она могла летать вполне нормально. Однако, осталась ещё одна проблема, лётчики из синей комнаты, так их прозвала Эсме из-за того, что они носили пояса синего цвета. В день гонок за завтраком, Эсме рассказывала свой план подругам. — Ну и что вы думаете? — спросила Эсме. — Это может сработать, но разве это правильно? — ответила Эми. — Эми, в их команде два самых быстрых лётчика среди учеников. Это уже считай преступление, ничего страшного, если мы дадим участникам надежду на победу. Надо поговорить с другими участниками. — Смотри, вот эти девочки тоже участвуют в гонке, — Блейз показала в сторону стола, где сидели три девочки из жёлтой комнаты. — Отлично, тогда за дело! — сказала Эсме и направилась к девочкам из жёлтой комнаты. — Привет, вы ведь тоже участвуете в гонке? — Да, — ответила одна из девочек, это была волчица, которую Эсме видела в автобусе, когда ехала в школу. — Отлично, у меня к вам предложение… — Эсме рассказала свой план и те согласились помочь ей. — Я поговорю с ещё одной командой, они должны помочь. — Спасибо. Во время обеда приступаем к выполнению плана. Девочки согласились и Эсме, довольная собой, вернулась к своей компании. План заключался в подмене метлы одного из участников. Так бы появилась хоть какая-нибудь надежда на победу. На протяжении занятий Эсме думала только об этом. Как пройдёт её план? Сработает ли всё? На занятиях по птичьему языку, Эсме заметила за окном знакомого ей ворона. Это был тот самый ворон, который прилетал к Эсме поздно ночью. — «Что он тут забыл?» — подумала Эсме. — «Он ведь явно не просто так прилетал той ночью. Может…» — Мисс Трайтон! — окликнула Эсме профессор птичьего языка мисс Шабун. — Прошу вас сосредоточиться на занятии. За прошлый тест у вас был низкий балл. — Простите, профессор, — извинилась Эсме, но в голове она спросила себя, — «Может этот ворон как-то связан с уроками полёта? Всё может быть».***
— Итак, девочки, пора! — воскликнула Эсме, надев на себя шляпу. — Вы готовы? — Ещё как, — ответила Эми. — Блейз, давай быстрее одевайся. — Да, да, да, я уже готова, — Блейз застегнула свой пояс и закрепила на нём свою палочку. Но когда она повернулась к девочкам, она случайно задела стопку книг, стоявшую на столе. Половина книг упала на пол. — Ну вот, Блейз! Мы и так опаздываем, а теперь ещё и книги собирать! — разозлилась Эсме. — Спокойно, — Блейз взяла палочку и произнесла заклинание. — Кормэндо Апати! — после этого все книги, лежавшие на полу, поднялись в воздух и легли на стол, образовав из себя идеальную стопку книг. — Ой, тут ещё что-то, — Эсме заметила на полу листок, вырванный из тетради. Она подняла его и раскрыла рот от шока. На этом листке был изображён Соник, который… Можно я не буду описывать? Оке? Эми быстро выхватила листок из рук Эсме. Та ещё минуту была в шоке, но сильный щелбан Блейз привёл её в чувства. — Э-эми, что я там увидела? — спросила Эсме. — Ну… — Эми вся раскраснелась. — Я… — Ты влюблена в Соника? — Да, — тихо ответила Эми. — Я будто на седьмом небе, когда вижу его, в голове поют ангелы… — А я-то думала, почему у тебя такой влюблённый взгляд был на занятиях по магической лингвистике, — сказала Блейз. — А ты просто влюблена! — Девочки, опаздываем! — поторопила их Эсме. — По дороге разберёмся! Девочки поспешили к главному входу школы, где находился старт. Когда они прибыли туда, все участники уже пришли. Их было двенадцать в общей сложности. — Ты тоже участвуешь, Эсмеральда? — спросил Майлз, когда он увидел Эсме. — Да, и я собираюсь одолеть тебя, во чтобы то не стало! — сказала Эсме, развернулась и отправилась в другой конец толпы. — На это я и надеюсь, — сказал Майлз. Когда школьные часы прозвенели четыре часа дня, профессор Брукс свистнула в свой свисток и приказала всем участникам разойтись по своим точкам. Эсме немного нервничала, ведь она могла легко напортачить, она села на свою метлу, выдохнула и полетела к смотровой башне. — Неплохо, — похвалил Майлз. — Да, но недостаточно, чтобы выиграть в гонке, — сказал Соник. — Максимум третье место! — Заткнись, Синяя обезьяна! — Эй, ты кого обезьяной назвала? — Да ладно, я видела как ты делал трюки на метле, выглядел как обезьяна! — А она в чём-то права, — согласился с ней Майлз. — Ты действительно чем-то похож на обезьяну. — А ты не поддакивай ей! На чьей ты стороне? Майлз лишь посмеялся в ответ. А Эсме подумала: «Что-то не так, всё идёт слишком хорошо». Если бы она знала, что произойдёт.