Город ветров

Бен медленно крутил в ладони старый портсигар отца. Серебряная коробочка с выбитым на крышке автомобилем из серии «Сокол» была своеобразным талисманом. В баре у Маз Канаты было, как обычно, не протолкнуться. Ребята из свиты Бена затеяли партию в покер, и один из парней уже страшно проигрался, а усевшаяся было к нему на колени красотка, томно вздохнув, ушла со словами «в другой раз, голубчик». Бен сверился с карманными часами – пять минут до встречи. Сомневаться в пунктуальности Хакса не приходилось, эта рыжая сволочь всегда являлась вовремя, поэтому Соло и приехал на нейтральную территорию за полчаса. Хотел тут все осмотреть, убедиться, что в баре нет федералов или людей Калриссиана. Все было чисто и это Бена даже слегка расстроило. Вспыльчивый по своей натуре он был бы не против нарваться на драку. Мать постоянно ругалась на него из-за этого, боялась, что сын словит шальную пулю или напорется на резвое лезвие ножа. Лея вечно искала виноватых в том, что Бен вырос «таким неуправляемым». Обвиняла и загремевшего за решетку Хана, и пропавшего без вести Люка (верить в смерть брата она упорно отказывалась), и Сноука, который на несколько лет вырвал сына из ее «семьи» (и из семьи вообще) и убедил работать на Первый Орден. Даже себя Лея обвиняла, что не досмотрела за единственным наследником и периодически просила Бена успокоиться, остепениться, жениться и завести детей. И, само собой, занять свое законное место в «Соло-моторс», чтобы Лея с чистой совестью смогла отойти от дел. Ха, как будто Лея Органа-Соло была способна на мирную пенсию. Но Бен Соло, словно ураган, не мог усидеть на месте, заниматься заводом ему было скучно, хотя и получалось вроде неплохо, подпольный бизнес нравился ему куда больше, а после бурной молодости жить без приключений и постоянного риска он уже не мог. Бен свою жажду крови и разрушений оправдать не пытался, давно смирившись со всей больноублюдочной херней, творящейся в его голове. Он откровенно не понимал, как мать может ожидать от него поведения пай-мальчика, когда сама она – адская гончая, способная избить конкурента до смерти каблуком с железной набойкой. Мужчина тряхнул головой, и резкая боль прострелила левый висок. Черт, ну вот не надо было пропускать удары, не болела бы голова сейчас. Темные глаза по привычке цепко выхватывали из толпы интересное и не останавливались на ненужном. Бен недолго рассматривал, как сын окружного прокурора пытается залезть под юбку к своей подвыпившей подружке и что-то нашептывает ей в мягкие локоны темных волос, не стал уделять внимание группе удачливых ребят, пришедших потратить чужие деньги за игорным столом, и уж точно не пытался разглядеть, как дочь начальника полиции запустила ладошку за пояс брюк помощнику мэра. Соло хмыкнул, вспоминая года своего бурного двадцатилетия, когда ревел слишком громко джаз, а туфли стирались в дыры от танцев, вино и шампанское текло рекой, а лица короткостриженых красавиц сменялись так быстро, что он к своим тридцати не мог вспомнить ни одной из них. Экономический кризис ударил сразу по всем больно и беспощадно. И даже те, кто всегда был при деньгах, отдыхали куда более скромно, чем раньше. - Босс, они тут. Бен тут же встрепенулся, обращая взгляд к темному коридору, из которого медленно, словно приведение, появился Армитаж Хакс. Впереди него шествовала миссис Фазма, главный юрист банка «Первый Орден», которая издалека коротко кивнула Бену и прошествовала на второй этаж в комнаты к хозяйке бара, видимо у нее с Маз Канатой была назначена встреча. Охранники Хакса сосредоточенно оглядывались по сторонам, а на полшага позади рыжего шла незнакомая Соло девушка – высокая, стройная, белое платье мягкими складками обнимало точеную фигурку, ласкало атласом округлые бедра и заканчивалось чуть ниже колен стройных ножек, по которым так и хотелось провести широкой ладонью. Плечи укрывала меховая накидка. Каштановые волосы мягкими волнами опускались на плечи, на алых губах не было и тени улыбки. В баре было шумно и дымно. И почему-то на краткий миг, когда девушка чуть повернула голову и посмотрела прямо Бену в глаза, время зачем-то замерло, воздух вокруг словно загудел, даже кольца сигаретного дыма вмиг потяжелели, белыми фракталами расчертив между ними пространство. В мир снова вернулись звуки и краски, секунда прошла, Бен отвел глаза и сосредоточился на лице Хакса, который жеманно скалился при виде бывшего товарища. - Не прошло и года, Соло, – нараспев протянул рыжеволосый, протягивая Бену руку. - Хакс! – Бен ответил на рукопожатие и дернул острым подбородком. – Как твои ребра? Зажили? Армитаж дернул губой, но на провокацию не повелся. Вместо этого он повернулся к своей спутнице. - Знакомься, Рен… ох, прости, Соло. Это мисс Рей Ниима. Она со мной. Бен галантно поцеловал девушке руку, касаясь пухлыми губами загорелой кожи и не сводя с нее темного обжигающего взгляда. Обычно женщины от такого принимались краснеть, кокетничать и покусывать губы. Но эта Рей, которая, судя по тону Армитажа, пришла сюда не красоты ради, даже бровью не повела, смотря на него в ответ спокойно, ровно, словно на нее совершенно не производит впечатление статный высокий мужчина с копной густых черных волос, слегка вьющихся на концах и обрамляющих худое бледное лицо с россыпью маленьких родинок. - Так как же мне вас называть? – спросила она, когда ему уже следовало бы отпустить ее тонкие пальчики и отвести взгляд. – Рен или Соло? Вселенная содрогнулась, рассыпалась на миллиард осколков и собралась воедино за микросекунду. Звезды засияли ярче, красное превратилось в обжигающе алое, густая темнота сделалась абсолютной, а зелено-карий омут глаз напротив него манил и затягивал. И не будет ему более покоя… - Бен Соло, мисс. Голос отчего-то слегка хриплый, бархатом переливающийся. - А что насчет Кайло Рена? – девушка заломила четко очерченную темную бровь. Бен, наконец, выпустил ее руку и резко повернулся к Хаксу, хмурясь. Армитаж закатил глаза и жестом пригласил всю компанию садиться. Расторопный официант тут же принес им выпивку и закуски. - Не пытайся прожечь меня взглядом, дорогой, – Хакс не выглядел враждебно настроенным и говорил спокойно. – Она со мной, в курсе всего. Считай малышку Рей дочкой Сноука. Бен мысленно досчитал до десяти, глубоко вдыхая и выдыхая. Девчонка на коротком поводке у Сноука, которую он подсунул Хаксу. Вот и какого хуя она ему так понравилась? Пока Армитаж подзывал своего ассистента – расторопного юнца, Ниима потянулась за тонкой сигареткой и обратилась к Бену: - Огоньку для дамы не найдется? Соло щелкнул любимой зажигалкой, ставя локти на стол и наклоняясь к ней, отчего шальная прядь темных волос качнулась вперед, и Рей, протянув свободную руку, легко заправила ее ему за ухо, вдруг слегка улыбаясь уголками губ и, очевидно, забавляясь тому, какие большие у него уши. Бен было напрягся, но девушка не стала резко отнимать руки, а зачем-то аккуратно и невесомо провела подушечкой указательного пальца по кромке его уха, и Соло на секунду забыл, как дышать. Но натура мужчины Скайуокера-Соло быстро взяла свое, и Бен, придав лицу самое уверенно-надменное выражение, растянул губы в наглой ухмылке. Рей не смутилась, зажав сигарету в губах, легонько сжала своими пальчиками его запястье, чуть наклоняя огромную ручищу Бена так, чтобы ей было удобнее прикурить. Позвоночник Соло прострелил спазм горячим электричеством, а носа на секунду коснулся самый странный аромат парфюма – железо и солнце. Сигаретный дым тонкими змейками устремился ввысь, а тлеющий огонек сигареты красными точками отражался в темно-зеленых глазах Ниимы. - Мистер Сноук не особенно доволен публичными заявлениями мистера Калриссиана, – произнесла Рей, тон ее абсолютно деловой, а лак на коротких ногтях такой же алый, как и манящие губы. – Мы слышали, что госпожа Лея Органа также не в восторге от этого. - Не в восторге, – подтвердил Бен, заставляя себя сосредоточиться на делах, а не на том, что ему хочется освободить прекрасную шею Рей от жемчужного ожерелья, чтобы провести по сладкой коже языком и зацеловать хрупкие косточки ключиц. - У нас есть некоторые предложения, Соло, ознакомься, – подключился Хакс, передавая Бену папку с документами. – Думаю, в ближайшие полгода нашим семьям стоит забыть все разногласия и сосредоточиться на общей проблеме. За стенами бара бушевал ливень, поливая мостовую холодным ноябрьским дождем, заставляя редких прохожих спешить по своим делам, перепрыгивать через лужи и ругаться на проезжающие мимо машины, из-под колес которых летела мокрая грязь. Соло хмурил брови, изучая бумаги, Хакс не пьянел даже с самого крепкого виски, а Рей за весь вечер так ни разу и не улыбнулась по-настоящему. В баре Маз Канаты до глубокой ночи было шумно, дымно и невыразимо уютно. Рей и правда оказалась в курсе всех дел, Хакс озвучивал разумные мысли, а Бен почему-то думал, что этой зимой скучать ему точно не придется. Ближе к полуночи в бар вдруг ввалился сильно избитый кудрявый мужчина. На смуглой коже запеклась кляксами кровь, один глаз был подбит так сильно, что заплыл, губы распухли, волосы сбились грязным колтуном. Его пальто было изодрано, и не понятно, как до сих под держалось на плечах, брюки на коленях порвались, и он немного прихрамывал на левую ногу. Бен вскочил, чуть не опрокидывая стол, а люди Хакса почтительно расступились перед едва передвигающим ноги помощником Леи Органы и старинным приятелем Бена, с которым они вместе выросли. - Que pasa, hermano? (1) – прорычал Бен, сжимая руки в кулаки. - Quien hizo esto? (2) – Хакс тоже поднялся на ноги, гневно сводя брови. Не дай Бог Дэмерона избил кто-то из людей Сноука… Генеральный директор «Первого ордена» ведь дал четкие указания, он и Органа договорились о перемирии. Если кто-то из парней сорвался… Армитаж кинул быстрый взгляд на Бена, как бы говоря ему «это не мы», и от души надеялся, что Соло не кинется сейчас на него с кулаками. Рей подскочила, шагнула в сторону, пропуская израненного Дэмерона, который тяжело опустился на стул и заплетающимся языком ответил, бесцеремонно потянувшись за недопитым виски Соло: - Lando Calrissian saluda a todos. (3) Бен и Армитаж хмуро переглянулись и оба тяжело выдохнули. Похоже, вынужденный союз между непримиримыми врагами был неминуем к вящему неудовольствию обеих «семей». - Вашему человеку нужно в больницу, мистер Соло, – не терпящим возражения тоном проговорила Рей, потянулась за своей накидкой, укуталась в мех и заломила бровь, глядя на погрузившегося в раздумья Армитажа. Хакс как-то отстраненно ей кивнул и дернул подбородком, отдавая помощнику быстрый приказ идти подогнать ко входу в бар машину. Черноволосый парень почтительно кивнул Бену и спешно покинул бар, на ходу застегивая полы серого пальто и поправляя шляпу на зализанных волосах. - Обговорим детали дела завтра в то же время, мистер Соло. – мисс Ниима приблизилась на шаг к Бену и будто игнорировала то, что Дэмерон, не стесняясь, оглядывает ее с ног до головы похотливым взглядом. Второй глаз ему не подбили, и этого любвеобильному По было достаточно. Хакс, кинув взгляд на ухмыляющегося разбитыми губами Дэмерона, презрительно закатил глаза. - Ресторан на первом этаже отеля «Такодана», – Бен галантно поцеловал ей руку и вежливо улыбнулся, изо всех сил заставляя себя звучать непринужденно. - Это центр города, недалеко от Ратуши. - Не заблужусь, – Рей позволила себе учтиво ему кивнуть, но Соло показалось, что ее щек коснулся легкий румянец. Дэмерон, демонстративно не желая переходить на общереспубликанский, просипел, подмигивая здоровым глазом Бену: - Esta chica está hecha para besar! (4) Бен собирался осадить грубияна позже, надеясь на то, что Хаксу хватит ума не переводить своей спутнице сказанных слов, и на то, что Рей языка иммигрантов с солнечного острова Явина не знает. - En nuestra próxima reunión, compórtese, señor Dameron, de lo contrario, le arrancaré los ojos y le haré tragarlos. (5) Рей говорила дружелюбно и даже почти улыбнулась, но у Бена почему-то не оставалось сомнений – еще один неуместный комплимент, и она действительно выцарапает ему глаза. Угроза в ее голосе звучала едва уловимо, а Хакс самодовольно улыбался. - Простите, сеньорита! – По поспешил отвесить поклон и поморщился от боли в ребрах. – Я ни в коем случае не хотел проявлять неуважение к… - он на секунду стрельнул глазом в сторону Хакса и закончил предложение: - …деловому партнеру наших друзей из «Первого Ордена». Армитаж дернул губой и легонько коснулся локтя Рей, а Бену вдруг захотелось оттаскать рыжего за его идеально зализанные на косой пробор волосы. - Рей, ты скоро привыкнешь к этому кудрявому недоразумению. Только запомни, дорогая, что большую часть того, что он тараторит, нужно пропускать мимо ушей. Девушка зацепила ладошку за согнутую в локте руку Хакса и ответила немного с укоризной в голосе: - Армитаж, ты же знаешь – я ничего не пропускаю мимо ушей. Бен заставил себя оторвать взгляд от ее маленькой ладони на руке рыжего, не думать, что Хакс сейчас может чувствовать даже через плотную ткань исходящее от нее тепло и улавливать тонкий аромат солнца и железа. - Увидимся завтра, мистер Соло. - Увидимся завтра, мисс Ниима. Когда все представители «Первого Ордена» удалились, Бен позволил себе расслабиться и выдохнуть. Поймав на себе развеселый взгляд Дэмерона, Соло рассмеялся: - Ella es hermosa como el amanecer. (6) Но это ничего не меняет, и беспокоиться тебе или моей матери не о чем. Девчонка «дочка Сноука», и она с Хаксом. По придал своему избитому лицу грустное выражение и пробурчал: - Сука... ну что за несправедливость? И почему рыжему всегда достаются такие красотки? Бен бросил на стол крупную купюру, натянул пальто и помог другу подняться на ноги, По и правда нужно было отвезти скорее к их «семейному» доктору. - Не, ну правда, почему это рыжей твари всегда так везет, hermano? – не унимался Дэмерон, морщась от ноющей боли во всем теле, пока Бен заводил машину и выруливал на темные улицы. - Потому что он галантная скотина, а ты – нет. – Хмыкнул Бен. Дэмерон знал Соло слишком хорошо и отчего-то был уверен, что, исключительно спокойствия ради, ему следует присмотреться к этой загадочной «дочке Сноука».