Замаскированные изъяны.

POV Елена.

— Это официально! Моя жизнь — говно! — простонала Бонни, кидая поднос на стол и садясь рядом со мной. — Я не смогу поехать с вами на Новый Год: мама заставляет меня пойти на эту чертову новогоднюю вечеринку в доме семьи отчима. Сегодня последний день перед рождественскими каникулами, большую часть которых я собиралась провести в Мистик Фоллс. — Прям видно, как ты предвкушаешь, — засмеялась Кэролайн, не скрывая сарказма в голосе. — Тебе просто нужно объяснить маме, что это наша традиция, и мы ездим туда каждый год, и что ты не хочешь проводить праздник с этой снобистской, противной семейкой, которая считает себя лучше и выше других. Нельзя было винить Бонни за нежелание идти на семейную вечеринку. Родственнички обращались с ней так же, как и Ребекка, — как с дерьмом. Все они продолжали видеть в Эбби — матери Бонни, лишь женщину, которая соблазнила богатого мужчину и, разрушив многолетний брак, манипуляциями заставила на себе жениться. Никого не волновало, что брак был лишь формальностью, что супруги уже больше пяти лет не жили вместе и все их общение сводилось к светским мероприятиям и редким фотографиям в светской хронике. Майклсонов заботило лишь то, как все это выглядело со стороны, и как вся эта история освещалась в желтой прессе. — Уже пыталась, — обреченно вздохнула Бонни, открывая бутылку с водой. — Даже предупредила маму, что могу не выдержать и наконец-то выцарапать Ребекке глаза, если она еще раз назовет меня или маму шлюхой. — Весело! — влез Стефан, улыбаясь, как Чеширский кот. — Не забудь попросить кого-нибудь заснять это, и лучше деритесь в грязи и в купальниках. Может нам всем стоит отменить поездку и вместо этого пойти к Майклсонам? Я не прощу себя, если пропущу подобное. — Иногда задаюсь вопросом, почему ты мне вообще нравишься? — спросила Кэролайн, приподнимая бровь.       Два дня назад я наконец-то согласилась поехать с ними в домик в Смоки-Маунтинс. Но теперь, если Бонни не едет, то нас там будет только четверо. Нет, нет, и еще раз нет! Я не подписывалась на романтическую вылазку двух парочек в горы. — Если Бонни не едет, то я тоже останусь здесь, — объявила я свое решение, привлекая при этом внимание всех за столом. — Почему бы вам, — я помахала рукой между Кэролайн и Стефаном, — не поехать вдвоем? Думаю Деймон будет не против, и… — Ну уж нет, — перебила Бонни. — Даже не пытайся, — она указала на меня своим тонким пальчиком. — Ты поедешь и будешь веселиться за себя и за меня, так как я все это время буду в аду. — Подожди секунду, — вмешался Стефан. — Вообще я не против поехать вдвоем с Кэролайн, десятки миль от цивилизации и никакой необходимости в ношении одежды. Звучит довольно соблазнительно. — Заткнись, Стефан! — огрызнулась Бонни. — Елена не отмажется! — Елена не отмажется от чего? — спросил знакомый голос, материализовавшийся непонятно откуда. Черт! Могу поспорить: он был каким-то чертовым гибридом вампира и секретного агента, который абсолютно бесшумно все время появлялся и влезал в разговор именно в тот момент, когда меньше всего бы хотелось. Стул рядом со мной отодвинулся, и Деймон, усевшись на него, повернулся ко мне и поднял бровь, ожидая ответа. — Она пытается отказаться от поездки с вами из-за того, что меня принуждают идти на ежегодный новогодний прием Майклсонов, — наябиднячала Бонни, вызывая у меня желание задушить ее. Я понимала, что Деймон в любом случае узнал бы об этом, но я надеялась, что это случиться в машине, на полпути в горы, когда у него уже не было бы возможности включить свой шарм и уговорить меня. Его лицо вытянулось. — Ты едешь! Ты не можешь оставить меня одного с этими двумя, — он указал на Кэр со Стефаном. — Уверена Ребекка будет рада составить компанию. Тогда ты не будешь чувствовать себя пятым колесом, — эта девчонка согласилась бы пройти по солнцу босиком, если бы Деймон сказал, что его это заводит. — Чёрта с два! — крикнула Кэролайн в тоже самое время, что и страдальческий стон вырвался изо рта Стефа. — Если я проведу с этой мегерой хотя бы час в замкнутом пространстве, то тебе, подруга, потом придется приносить мне передачки в тюрьму. — Всем вам нужно заткнуться, потому что это мне придется провести время в замкнутом пространстве с ней, — промямлила Бонни, хмурясь. — Черт! Я забыл, что вы родня, — засмеялся Стефан. — Мы не родня! У меня волосы стоят дыбом от одной мысли об этой семейке злобных троллей. — Елена, — тихо позвал Деймон. — Ты едешь! — приказал он. — И мы невероятно проведем время. Я покачала головой. — Тебе не кажется это… странным? Кажется? Черт, это точно будет странным. Конечно, мы видимся каждый день и проводим время вместе, но единственное время, когда мы без друзей, — это в его машине по пути в и из школы. Там, в горах, мы будем считай одни, без надзора родителей, обязательств, и мы сто процентов будем выпивать. Именно в такие моменты подростки совершают одни из самых необдуманных поступков. — Решено! Елена едет с нами, — объявил Деймон. Взяв морковку с моей тарелки и закинув ее в рот, он пододвинулся ко мне чертовски близко. — Не забудь купальник: в доме есть бассейн с подогревом и джакузи на улице, — прошептал он мне на ухо, вызывая табун мурашек. Деймон засмеялся, заметив произведенный эффект. — Не могу дождаться, когда увижу это шикарное тело во всей его красе, — закончив последнее слово, он подмигнул и, поднявшись со стула, вышел из-за стола.

-----------------------------

       Пританцовывая под звуки Рождественских мелодий, я взяла две большие кружки и налила в них горячий шоколад. Как только я закончила последние штрихи, опустив в кружки маршмэллоус, горячую помадку и шоколадные чипсы (именно в этом порядке), в дверь позвонили. — Счастливого Рождества! — улыбнулась я, открывая дверь. — Счастливого Рождества! — заключила меня в объятия Викки. — Господи, такое ощущение, как будто мы не виделись целую вечность. Последний раз мы виделись в больнице несколько недель назад, но после этого говорили по телефону несколько раз. — Знаю, — согласилась я. — Проходи, у меня для тебя сюрприз, — я взяла ее за руку и повела на кухню. — Ооо, ты знаешь, как сильно я люблю сюрпризы, — мы обе слишком сильно старались. Наше дружеское общение, которое до этого всегда было легким и непринужденным казалось слишком вымученным. Было заметно, что мы боялись сказать что-то не то и снова разорвать пока еще тонкую, вновь приобретенную нить между нами. Викки улыбнулась, когда мы зашли на кухню. — Пряничные домики! — она взвизгнула и, схватив одну из коробок, подпрыгнула. Каждый год, сколько я себя помню, Викки приходила перед Рождеством, и мы вместе украшали их. Как бы мне не хотелось в этом году залезть под одеяло и провести под ним все праздники, я должна была сделать что-то, чтобы поднять настроение подруги и помочь ей вернуться к жизни. Отодвинув стул, она села за стол и начала разворачивать упаковку. — Как ты? — спросила я, ставя перед ней кружку. — Хорошо, — ответила она тихо. — Лучше. — Ты и выглядишь лучше, — я не врала. На ее щеках появился румянец, и она однозначно набрала пару столь необходимых ей килограммов. — Спасибо, — улыбнулась Викки, поднося к губам кружку с шоколадом. — Не могу поверить, что скатилась до такого. Не верю, что хотела сделать подобное с собой. — Мы все по-разному пытались справиться с его потерей, — напомнила я ей, пытаясь сдержать слезы. — Да, но мой способ был глупым, — промямлила она, опуская глаза. — Тайлер заставляет меня видеться с психологом, и я имею в виду буквально заставляет. Эта заноза в заднице приходит в мою комнату, вытаскивает из постели и отвозит на прием. — Серьезно? — спросила я. Тайлер? С каких это пор он стал чем-то большим, чем привилегированным сынком мэра, помешанным на одноразовых связях и футболе. Похоже за это время они действительно стали близки. — И это еще не самое худшее. Во время приема он сидит в холле и караулит, чтобы я не сбежала раньше времени, — она покачала головой, но я заметила легкую улыбку на ее губах. — Знаешь, это помогает. Я даже уговорила родителей сходить на прием вместе со мной. Мы снова стали разговаривать с ними. — Я счастлива за тебя, — улыбнулась я. — Что-то происходит между тобой и Тайлером? — Нет! — слишком быстро ответила она, отводя глаза. — Рассказывай! — потребовала я, не в состоянии сдержать смех. — Уххх, я не знаю, я не уверена, что что-то происходит, — она тяжело вздохнула. — Ты оттолкнула меня, потому что я напоминала тебе о Мэтте, а он по этой же причине не оставляет меня в покое. Он все время рядом, заботится, переживает. — Так в чем тогда проблема? — Викки всегда нравился Тайлер, но придурок видел в ней лишь сестру лучшего друга. Она внимательно посмотрела мне в глаза. — Ты же знаешь, какой он раньше был. Я не уверена, что могу доверять ему, — она выловила маршмеллоу из кружки и положила ее в рот. — Тайлер рассказал мне, что произошло в больнице. Я обреченно вздохнула. — Он ненавидит меня! — Он не ненавидит тебя, — я скептически посмотрела на нее. — Елена, то, что ты тогда ему сказала, разозлило его и взбесило, но он не ненавидит тебя. Мы были друзьями на протяжении многих лет, а, когда он пытался помочь, ты оттолкнула его. — Я была плохим другом для вас обоих. Она наклонилась и взяла меня за руку. — Он знает, что тогда ты была сама не своя. Теперь, я хочу узнать все о том красавчике, с которым ты приехала. Я моргнула. — Что? — Тайлер рассказал, что чуть не получил за то, что был козлом по отношению к тебе. Господи, я так зла, что пропустила это. Могу поспорить он супер сексуальный. — Вижу Тайлер до сих пор первоклассная сплетница. Деймон — мой сосед. — Твой сосед? Супер! — похлопала она возбужденно в ладоши. — Как романтично. Это почти как «Друзья». Я откинулась на спинку стула. — Ты не слышала, что я только что сказала? Он мой сосед и одноклассник. Он увидел, что я расстроена, и предложил подвезти, — я пожала плечами. — Ничего особенного. — Конеееечно, любой же парень согласится на семичасовую поездку в одну сторону ради просто одноклассницы. Ты уверена, что он не предложил тебе еще и оргазм в качестве бонуса? Я открыла рот в удивлении. — Не смешно. — Что? Было бы классно обсуждать с тобой парней теперь, когда ты не спишь с моим братом. Я сделала большой глоток, пытаясь оттянуть время ответа. — Я не готова пока к новым отношениям. Я понимаю, что однажды снова начну встречаться. Я не настолько наивна, чтобы верить, что любовь может быть только одна на всю жизнь. Но я хотела, чтобы это произошло в нужное время и с правильным человеком. Да, я чувствовала себя комфортно с Деймоном, и невозможно было отрицать, что он чертовски привлекательный, мне было хорошо с ним. Он ничего не требовал и понимал меня, но я не была уверена, что он способен к моногамным отношениям. — У меня есть кое-что для тебя, — сказала Викки, вставая со стула.       Я последовала за ней в гостиную, в которой шестифутовая пушистая елка стояла возле высоких окон. Большая серебряная звезда на макушке отражала лучи солнца, создавая причудливые тени на стеклянных елочных игрушках. Взяв коробок спичек с полки, я зажгла одну из них и, бросив ее в камин, наполненный дровами, улыбнулась, наблюдая, как ожило оранжево-красное пламя.       Викки вышла из комнаты и вернулась через мгновение, держа в руках старую помятую обувную коробку. — На прошлой неделе мы разбирали вещи в комнате Мэтта и нашли это, — сказала она, протягивая мне коробку. — Я не знала: захочешь ли ты оставить ее или выбросить. Я осторожно взяла коробку и села на пол рядом с камином. Коробка была заполнена записками, на которых я моментально узнала свой почерк. Я не знала, что Мэтт хранил их все это время. — Ты читала их? — спросила. — Фу, нет! — ответила она. — Кто знает, что вы могли там понаписать. — Мы были в средней школе, — засмеялась я. — Все равно. Лучше подстраховаться. Кстати, мы еще нашли презервативы в его тумбочке, — сказала она, садясь рядом со мной. — Пожалуйста, скажи, что твои родители их не видели. — Угу, мама была в шоке, по какой-то причине она думала, что вы этим не занимались. А папа похоже был рад, что его сын умер не девственником. — Викки! — засмеялась я, стряхивая подступившие слезы. — Что? Я учусь праздновать жизнь моего брата, а не просто оплакивать его смерть. — Терапия? Она кивнула. — Черт! Тебе что там еще и таблетки для счастья прописали? — Что-то вроде того, — сказала она, когда ее телефон издал звук о входящем сообщении. Она подняла трубку и улыбнулась краюшками губ. — Это Тайлер, он приехал, чтобы забрать меня, — мы поднялись на ноги, и она серьезно посмотрела на меня. — Ты обещаешь больше не исчезать? Я кивнула в подтверждение. — Обещаю. Скажи Тайлеру, что мне жаль. — Я знаю, — я подпрыгнула, услышав глубокий голос и повернувшись, увидела Тая стоящего в холле. — Ты знаешь, что я все равно не смог бы долго на тебя злиться, — продолжил он, подходя к нам. — Я вела себя, как стерва. — Да, а я повел себя, как скотина в больнице. Мир? — спросил он, открывая руки, и я, не думая, обняла его. — Мир, — прошептала я.       Я помахала им на прощание, когда они вышли из дома, и, взяв коробку, пошла в свою комнату. Сев на кровать, я осторожно развернула каждую записку, мысленно возвращаясь в те счастливые беззаботные дни. После того как каждая строчка была прочитана и перечитана по несколько раз, я осторожно все сложила обратно и спрятала коробку под кроватью. — Я скучаю по тебе, — прошептала я в пустоту своей спальни, обняв подушку крепче руками.