В клетке

Когда Майкл закрыл за собой дверь в кабинет, то болезненно поморщился прижав руку к груди. За ребрами ощущалась неприятная колющая боль. Несколько раз глубоко вздохнув, Лэнгдон устроился за столом и открыл ноутбук. Антихрист уставился в монитор пустым взглядом. Он был растерян и сбит с толку. Похоже, что он оказался невольно втянут в какой-то план Ковена, о котором Мэллори, по какой-то причине, не хотела ему говорить. Майкл никогда не любил сюрпризов, а сейчас, когда его положение и так стало слишком шатким, — особенно. Откинув ладонью волосы с лица, Лэнгдон остановился взглядом на своей руке. Что-то было не так. Кожа, как будто стала тоньше, суше и через нее сильно проступили вены. Шумно выдохнув Майкл стиснул ладонь в кулак. Непонятно почему, его тело стремительно начало меняться, словно годы добавлялись к нему не по дням, а по часам. Если бы антихрист сейчас увидел свое отражение, то заметил бы, что побелевших волос на его голове стало куда больше, чем было в прошлый раз. Вытянув руку вперед, Лэнгдон сфокусировал взгляд на стакане, что стоял в паре метров от него. Не может же он стать настолько беспомощным, чтобы не в силах использовать даже банальный телекинез? За все это время, Майкл настолько привык к своим способностям, что принимал их как нечто обыденное, что всегда давалось ему легко и без особых усилий. Пальцы в напряжении задрожали, пульс ускорился, но ничего не происходило. Устало уронив руку на стол, Майкл откинулся на спинку кресла и закрыл лицо ладонями. Ну и что теперь собирается делать отец? Сделать себе нового антихриста, который не станет лажать на каждом шагу и будет четко придерживаться инструкций? Может, во второй раз он, он хотя бы, методичку напишет… Лэнгдон не хотел показывать Мэллори, насколько ему сейчас было страшно. В последний раз такое было, когда его тело вдруг резко выросло за одну ночь. Он не знал, что с ним делать и как обращаться. Все равно что тебя из детской коляски сразу пересадили за руль внедорожника. Как и раньше, его до ужаса пугала собственная беспомощность и непонимание, чего ожидать дальше. Даже сейчас ему все еще хотелось, чтобы кто-то взял его за руку и повел в нужном направлении, так как сам он понятия не имел, куда идти. --- Мэллори с тревогой наблюдала, как в облике Майкла с каждым разом что-то неуловимо менялось. Неужели, это то, о чем говорила Корделия? Силы покидали его, а сам он все больше напоминал цветок, который оставили увядать в пересохшей почве. Девушка не собиралась мирится с тем, что этот процесс был необратим. В конце концов, она долбанная ведьма с родословной от самого Салема, неужели, она не найдет способа все исправить? Вместе с тем, Мэллори было не по себе от мысли, насколько далеко она уже успела зайти в своих попытках защитить Майкла и станет ли заходить еще дальше? Из-за своих чувств ей уже пришлось отнять одну человеческую жизнь… стоило ли оно того? В жизни Мэллори еще никогда не встречалось таких людей, ради которых она была готова наступить на горло своим же принципам и всему, во что она раньше верила. Но с Майклом по-другому было просто нельзя. Неудивительно, что его постоянно бросали. Мало, кто готов ломать себя, ради кого-то другого. — Мэллори, прошу, поговори со мной, — услышала девушка в своей голове голос Корделии. «Чего вы еще от меня хотите?» — мысленно ответила ведьма, стиснув руки в кулаки. — Я не хочу, чтобы ты совершила ошибку, о которой потом будешь жалеть всю свою жизнь. «Не притворяйтесь, что вам есть дело до того, о чем я буду жалеть. Вы просто боитесь, что потратили на меня время впустую и я завалю ваш прекрасный план к чертовой матери!» — Выслушай, что я хочу тебе предложить! — голос Корделии звучал уже более жестко, — сейчас ты не хочешь этого принимать, но пройдет еще немного времени и ты останешься совсем одна. Едва ли, Кооператив и колдуны примут тебя своим законным лидером вместо Лэнгдона, а его время уже на исходе. Ты знаешь, что он умирает, Мэллори, хоть и продолжаешь это отрицать. Девушка прижала ладони к ушам и зажмурилась. — Я знаю, что ты сделала с Мэдисон, — продолжала Верховная, — это преступление против Ковена, но вместе с тем — доказательство того, насколько окрепли твои силы. Лэнгдон уничтожил эту планету, но ты сможешь возродить ее обратно. Антихрист не способен создавать и дарить жизнь, он может только разрушать, и это — не твой путь. Мэллори закричала и с усилием вытолкнула Корделию из своей головы. Со злостью вылетев из кресла, девушка громко направилась к Лэнгдону. Черта с два она даст ему умереть, пусть Корделия хоть вся изойдется! — Майкл! — рявкнула Мэллори, вломившись в его кабинет, открыв дверь с пинка. Лэнгдон сидя за столом вздрогнул и с недоумением уставился на девушку. — Ложись на стол, — мрачно добавила она и подойдя ближе, сгребла ноутбук и всю мелочевку, что там лежала, освобождая пространство. — Мне стоит спрашивать зачем? — усмехнулся Майкл вскинув брови. Выражение лица у Мэллори было таким, что Лэнгдон решил — сейчас с ней спорить было небезопасно. Медленно поднявшись из кресла, Майкл неуверенно присел на край стола, не вполне понимая, чего ведьма от него хочет. Мэллори надавила ему на плечо и толкнула вперед, заставляя принять горизонтальное положение. — Да что происходит? — снова спросил Майкл глядя в ее встревоженное лицо. Нахмурившись, Мэллори прижала ладони к груди антихриста, прямо над его сердцем. Закрыв глаза, она глубоко вздохнула. Тепло заструилось по ее пальцам. Мэллори радостно выдохнула, когда заметила, что к побелевшим прядям стал возвращаться золотой цвет, а в тело Лэнгдона будто снова возвращались жизненные силы. Но стоило ей отвести руки, и все стало как прежде. — Что? — испуганно спросила Мэллори, не решаясь поверить своим глазам, — почему это не помогает? Майкл молча наблюдал за ее попытками, и чем больше отчаяния появлялось в ее глазах, тем больше он осознавал, что на самом деле происходит. Когда Мэллори снова потянулась ладонями к его груди, он обхватил ее запястье. — Я умираю? — спокойно спросил Лэнгдон, неотрывно глядя в глаза ведьмы. Девушка подняла на него взгляд. Она могла ничего не отвечать словами, боль в ее глазах говорила сама за себя. — Что ж, это много объясняет, — почти равнодушно улыбнулся Майкл, — и какое же участие в этом приняла ты? Мэллори вздрогнула. Лэнгдон выглядел предельно спокойным, но она чувствовала идущую от него угрозу. — Я не… — пробормотала девушка, глядя в холодные голубые глаза, — я ничего не знала, правда… — Серьезно? — спросил Майкл, приподнимаясь на руках и садясь на край стола. От ледяного тона его голоса Мэллори становилось не по себе. — Это был план Корделии, а не мой! — нервно воскликнула девушка, — я и понятия не имела, что она на такое способна. — Способна на что? — прошипел Лэнгдон. Мэллори хотелось попятиться назад, но Майкл поднялся со стола и схватив рукой ее за шею, притянул к себе. — Она хотела, что бы мы., — сдавленно сказала девушка, чувствуя, как пальцы все сильнее сдавливают ей горло, — чтобы ты… Ведьма боялась произнести вслух то, что он ожидал услышать. Особенно сейчас, когда он с легкостью мог ее задушить. — Говори, — тихо произнес Лэнгдон безжалостно глядя, как глаза девушки заволокло слезами. — Она знала, что ты не сможешь меня убить и что произойдет после этого, — слеза скатилась с щеки и коснулась пальцев Майкла, что стискивали ей горло, — она хотела, чтобы это произошло, потому что… потому что только так, она считает, сможет уничтожить тебя. — Любопытно, — ядовито улыбнулся антихрист, — ну и как оно было? — О чем ты? — шепотом спросила Мэллори. — Стоит отдать тебе должное — я даже почти поверил, — Лэнгдон все еще насмехался, но девушка видела, что в его глазах промелькнула боль, — как увижу Корделию, скажу спасибо за билеты в первом ряду, представление просто отменное! — Майкл! — с отчаянием закричала Мэллори, пытаясь достучаться до его рассудка, — Да пойми же ты!.. — А еще, мне кажется, теперь я знаю, как все вернуть обратно, — добавил Лэнгдон игнорируя слова девушки, — всего одна небольшая черная месса, на которую я с удовольствием тебя приглашу. Девушка побледнела, увидев как хищно сверкнули его глаза. — Что, опять попытаешься меня убить? — с горькой усмешкой спросила Мэллори. — Нет, — мягко протянул Лэнгдон, — зачем мне тебя убивать, когда я могу тебя использовать в куда более приятных целях? — Ты не станешь этого делать, — дрожащим голосом сказала ведьма, понимая, к чему он клонит, — я знаю, что ты сейчас злишься и ничего не хочешь слушать… — Я слушал уже так много, что меня тошнит! — рявкнул Лэнгдон ей в лицо, — Ты останешься здесь живой до тех пор, пока мне это не надоест! Если считаешь, что у меня не хватит духу тебя изнасиловать, то ты ошиблась… а что до черной мессы — пожалуй, я наугад выберу одну из ведьм, вырву ей сердце, а тебя заставлю на это смотреть. Майкл уже перестал себя контролировать. Злость на Мэллори, на Корделию и всех вокруг, захлестнула его с головой. Наконец-то все встало на свои места. Ведьма лишь хорошо исполняла свою партию в пьесе, а Корделия ее бессменный режиссер-постановщик. Они едва не загнали его в могилу, но теперь он знал, что ему нужно делать. Он ощущал, как где-то внутри него темным клубком разрастается энергия, ненависть возвращала ему силы. Глядя сейчас в заплаканные глаза Мэллори, он не чувствовал жалости, только злость и острое желание, чтобы ей стало настолько же больно, как сейчас было ему. Его жгла обида и уже знакомое чувство, что его в очередной раз предали. И еще хуже было от того, насколько глубоко он успел себя закопать в эту иллюзию. Но теперь он заставит ведьму за это заплатить. Он не знал, насколько добровольно она все это время раздвигала перед ним ноги, но теперь ей придется это делать, даже если она не захочет. А когда он убедится, что сломал ее окончательно, то отправит в ад первым же рейсом. Почти задыхаясь, Мэллори смотрела на вновь помолодевшее лицо антихриста. Холодный, расчетливый взгляд красивых глаз не сулил ничего хорошего. — Тебе правда проще поверить, что я врала тебе все это время, чем в то, что тебя может хоть кто-то любить? — тихо спросила Мэллори впиваясь пальцами в руки, что сжимали ей шею. Эти слова покоробили Лэнгдона и еще больше обозлили. Отведя руку в сторону, Майкл отшвырнул девушку на пол. Мэллори упала больно ударившись коленками. — Ты просто идиот, Лэнгдон! — со злостью крикнула она, — Раскрой глаза! Неужели ты правда думаешь, что я все это могла изображать специально?! Да меня даже в школьную постановку на роль трупа Офелии не взяли! Даже если в закоулках сознания Майкла еще пытался пробиться светлый лучик надежды и веры в ее слова, его давило и душило нечто темное. В чем-то Мэллори определенно была права — он предпочитал брать за истину то, к чему больше привык, чем пытаться подстроиться под что-то неизвестное и новое. Криво улыбнувшись, Лэнгдон подошел к девушке, что все еще лежала на полу, и грубо схватив за локоть, дернул наверх, заставляя встать на ноги. Когда он потянул ее куда-то за собой, Мэллори показалось, что он ей сейчас руку вывихнет. — Да постой же ты! — кричала девушка, все еще надеясь вытащить из его упрямой головы здравый смысл. Мэллори не могла понять, куда он ее тащит. Они не выходили за границы крыла, где находились апартаменты антихриста, но в этой части она еще никогда не была. Узкая лестница вела глубоко под землю, и ведьме казалось, что она сейчас насмерть навернется на крутых ступеньках, по которым ей приходилось практически бежать. Как же ей хотелось сейчас огреть Лэнгдона чем-нибудь тяжелым, чтобы у него мозги на место встали! — И что теперь? — устало спросила Мэллори, когда Майкл впихнул ее в какую-то темную комнату, что находилась за лестницей, — посадишь меня на цепь и будешь приходить насиловать пару раз в день? Лэнгдону это смешным, похоже, не показалось, потому что в следующую же секунду, по щеке Мэллори прилетела настолько сильная пощечина, что ее сбило с ног. Чувствуя, как полыхает след его руки на лице, в девушке все сильнее поднималась злость. В конце концов, не хочет по-хорошему, будет по-плохому. Мэллори выбросила вперед руку, собираясь отшвырнуть Лэнгдона в угол, но, почему-то ничего не произошло. Ведьма застыла в недоумении. — Неожиданно, да? — ухмыльнулся Майкл, глядя на ее ошарашенное лицо сверху вниз, — что ж, надеюсь, тебе здесь будет так же весело, как было мне в вашем подвале. — Майкл, — произнесла Мэллори уже чуть не плача, — пожалуйста, хватит… — Продолжай, — протяжно сказал антихрист с язвительной улыбкой. — Что? — растерянно переспросила девушка. — Умоляй, — вкрадчиво ответил он с ощутимой ноткой угрозы, — не представляешь, насколько я сейчас хочу это слышать! Мэллори шумно выдохнула и закрыла глаза. — Я не собираюсь в это играть, Майкл, — мрачно ответила ведьма, пытаясь разглядеть в темноте его лицо. — Я тебя не тороплю, — тихо ответил Лэнгдон и она почувствовала, как он склонился к ее лицу, — или ты станешь делать то, что я хочу, или я тебя заставлю. И, поверь, это я сделаю с удовольствием. — Да пошел ты, урод! — в бессилии воскликнула Мэллори. Стараться в чем-то его переубедить она уже не пыталась, он просто не хотел ее слышать. Теперь пощечина пришлась уже по другой щеке. Мэллори снова отбросило на холодный пол. В этот раз он ударил ее тыльной стороной ладони, и на лице выступили царапины от его ногтей. — Даже интересно, насколько тебя хватит, — послышался голос Лэнгдона сверху. Тяжело дыша, Мэллори прислонилась спиной к стене, а антихрист опустился напротив нее на корточки. Жестко ухватив ее за подбородок, Лэнгдон прижался к ее губам поцелуем. И показалось Мэллори или нет, но в его поцелуе было столько отчаяния и боли, что у нее защемило сердце. Отпрянув, Майкл поднялся на ноги. В воздухе повисло напряжение от какой-то недосказанности. — Майкл, — едва слышно прошептала Мэллори из последних сил. Она слышала его прерывистое дыхание в темноте, словно он изо всех сил сдерживал слезы. Но больше антихрист ничего не сказал и уши Мэллори лишь резанул стук металлической двери, что он захлопнул за собой.