Не спасал я ваш дурацкий мир!

Кое-как дотащили мы девушку до ближайшей деревни. Честно, глаз с неё не сводил. Ей богу, таких красавиц на свете единицы. Возможно, если бы я продолжил смотреть на неё так же неотрывно, то умер бы с голоду, если бы бабка, которой торжественно вручил её Флирс, не выставила меня за дверь на мороз. Справедливости ради, выставила за дверь она и Флирса, так что искать место, где можно поесть и переночевать нам нужно было вместе. Хотя бабулька это у меня лично доверия не вызывала, Флирс был от неё в восторге. В конце концов, не такая она и старая. Сколько ей? Сто? Двести? Ещё немного и до пенсии дотянет. Наши взгляды пали на кабак и мы, не сговариваясь, взяли лошадей и поспешили к его распахнутым настежь дверям. Судя по запаху, тут кормили дрянью, годной разве что свиньям на корм. Выглядела она ещё хуже Уже в кабаке началось шоу: наш Избранный на полном серьёзе запретил мне пить. Вообще. Отобрал у меня деньги и пригрозил выставить за дверь, если я не соглашусь на сладенькую водичку, экстракт корня мандрагоры или другую дрянь. За дверь попытался выставить его я. Но он ловко вывернулся и заверил, что дедок-то может дряхлым и выглядит, но у него особая методика обучения боя. А он — способный ученик. — Я тебе врежу, — сказал тогда он. — Автор сказала, что мне можно это сделать. «Ничего такого не говорила» — неожиданно раздалось у меня в голове. — «Но ты слушай его. Мне не лень дописать ещё одну боевую сцену. И рожу не криви: выглядит крайне не эстетично!» Амулет, на мгновение вспыхнувший, погас. Я вышел из состояния удивления. Ну, ладно. Раз в голове у меня завелось это чучело — пусть живёт. В итоге я всё же согласился на чай из жасмина, пообещав себе ночью забрать бутылочку самогона. Наверняка, Флирс о ней забыл. Избранность избранностью, но от дырявости головы она не лечит. Ну так вот, сидел я спокойно за столиком, никого не трогал. Думал о девушке, о будущем, за Флирсом совершенно не следил… Мимо меня пролетела табуретка. С грохотом она ударилась в стену. За моей спиной раздался ор, крики. Пьяная драка. Докатились. Какое нормальное приключение без пьяной драки? Я попросил налить себе ещё чайка и принялся наблюдать за этим действием. Когда я был молодым и неопытным. Пару месяцев назад то-есть. Мы с другом попали в самый центр разборок пьяных крестьян. Это было весело, шумно, но половину я пропустил, валяясь в отключке, так что, можно сказать, был мой первый раз. Флирс дрался с несколькими гражданами одновременно. Другие просто колотили кого попало. В ход шли ноги, зубы, кулаки — всё, лишь бы утолить звериные инстинкты. Я пил чай. Звук трескающегося стола, разбитое окно, крики и визги. Еда ползёт по стенам, котлета падает с потолка, ножки столов, стульев и табуретов перемешались в одну кучу. Я просто пил чай. Кабачник… Кабакич? Кабачок, блин, спрятался под стол. На полу валялись дрыгающееся тела, Флирс и какой-то боров бились на стульях. Я всё ещё спокойно пил чай. Мой стол остался последний нетронутым местом, на моей роже не появилось ни синяка, ни кровоподтёка. Какой же я умный, что ничего не выпил и шило в заднице не взыграло в самый неподходящий момент. Ах, да, это же умничка-Флирс посоветовал. Сейчас мой герой стоял посреди кабака, на лбу у него красовалась шишка, в глазах — зверскиная ярость. Я положил на стол деньги и поспешил увести его с поля боя прежде, чем с нас стрясут деньги за ущерб. Но не успели мы выйти за дверь, как в кабак вошла пара эльфов. Высокие, тонкие с лицом, будто их перекормили маменькими солёными огурцами. — Ээээ… — мудро, сказал первый эльф видно, командир, — эээ… — Кажется, мы вовремя, — сказал второй. — Господа, а кто же это тут устроил? А? Вы в курсе, что по закону… Ну, началось. Эльфов по традиции набирали в гарнизоны охраны порядка, труда и редких скалистых драконов. И они вовсю пользовались своим положением. Мы попали в самый центр «Эльфийского болота». Тут их власть вообще была практически безгранична. — Так, с каждого по пять золотых, а с устроителя двадцать. Кто среди вас устроитель? Или вы все вместе и мне следует взять с каждого? Кто признается первым? — Он, — Флирс показал пальцем на борова. Эльф подошёл к лежащему на земле горе-вояке и пнул его острым носком сапога. Тот промычал что-то нескладное. — Вы признаётесь? Нет? Ну, ладно: у нас свободная страна. Кто ещё хочет признаться? Так, парниша, вот ты выглядишь подозрительно. — А я что? Я чай пью. — Чай? Ты пришёл в кабак, чтобы выпить чай? — Да, с жасмином — можете сами попробовать. И я вам не парниша. Эльф с высока посмотрел на меня, пробормотав что-то, что проверит наличие в моём чае чего-нибудь запрещённого. Его начальник опомнился и попросил поднять руки тех нарушителей правопорядка, кто погиб в этом неравном бою. Тела лежали совершенно бездвижно. — Так и запишем. Пострадавших нет. Нари, слушай, отстань ты от него. Потом обчистим этих. Лучше загляни в погреб… — А с хозяина? — спросил второй, оторвав взгляд своих раскосых глаз от меня. — я его тут не вижу. — Ах, да… Эй, вы, как тебя там? Вы вообще тут? Пока эти двое были заняты трясущимися от страха Кабачком, мы с Флирсом на языке жестов договорились бежать при первом удобном случае. Но тут в кабак зашла девушка. Та самая девушка, только волосы её теперь были аккуратно уложены, а под одеждой виднелась перевязь. Эльфы повернулись как по команде, переглянулись, и с милой улыбочкой подошли к ней. — Так-так-так, — улыбнулся тот, которого назвали Нари. — Что такая милая леди делает в этой глухомани? Может её следует куда-нибудь проводить? Понимаете, тут опасное место и… — Руки прочь, — холодно сказала она. — Мне нужен Избранный. Настал звёздный час Флирса, он подскочил к девушке и спросил, что ей нужно. Девушка посмотрела на него, потом на меня, потом на Кабачка, на эльфов, снова на меня. Я улыбнулся ей, но она лишь фыркнула себе под нос. — Это не лучше место для разговора. Идём со мной. Только Избранный, вы можете продолжать милование. Она мне нравилась всё больше и больше, хотя её слова меня огорчили. Почему без меня? — Вы кажется меня не поняли, — сказал Нари. — Это было не предложение вежливости. — Мне плевать. — Вы говорите с государственными служащим. Я с вами вежлив, а вы со мной нет. Тянет на оскорбление моих чувств. Девушка пожала плечами, взяла Флирса чуть ли не за шкирку и потащила к выходу. Тот, дурень очарованный, даже не смел сопротивляться. Маленький подкаблучник. Сведёт его эта баба в могилу! Эльфы перегородили им выход. Оно и понятно: отпустить такую красавицу — я бы себе такого не простил. Девушка посмотрела на них, а когда Нари протянул руку, чтобы схватить её под локоть, нанесла удар кинжалом. Нари упал на пол, застонал. Командир в ужасе отпрянул и девушка с Избранным под руку, перешагнув корчащегося эльфа, вышла из кабака. Я остался один на один с трясущимся Кабачком, перепуганным Командиром и раненым эльфом. Паршивей ситуации не придумать. Наверняка на девчонку объявят охоту, а заодно и на Флирса, и на меня, если конечно не прирежет на месте. Я нащупал ножик для сыра в кармане и сжал ручку покрепче: и плевать, что вояка из меня никакой, но я уйду с честью! Но тут в мой маленький дырявый котелок пришла гениальная мысль. Если помочь эльфам, то они, может быть, простят меня и отпустят. — Тут есть бабка, целительница, эта девушка была при смерти, когда этот, поверьте, совершенно, ну во-о-обще незнакомый мне молодой человек привёз её к ней. Правда! Я — честный торговец! Врать не буду! Я могу помочь отнести… Командир был крайне озадачен, но от помощи не отказался. Ну, донесли мы, значит, этого Нари к бабке. Бабка накричала на меня, дескать, чего я к ней этих ушастых гадёнышей притащил, но под суровым взглядом эльфийского командира заткнулась. Потом я стоял под её дверью. Командир, которого звали Рахиль, нервно курил какую-то заморскую дрянь, молчал. Эльфы они конечно, гады, но своих никогда не бросают. Я даже похвалил его за такую заботу о товарище. Предложил бы пирожок, да самому есть хотелось. Так что я просто иногда невинно заглядывал в его глаза, как ребёнок, выпращивающий конфету. Но он либо не понимал намёков, либо понимал их неправильно. — Может я пойду? — наконец спросил я у него. — Ты свидетель нападения на нашего. Ты обязан по закону… — он вздохнул. — ладно, я сегодня добрый, иди. Действительно, добрый. Я поблагодарил его и поспешил проверить лошадей, а заодно найти Флирса и ту дамочку. Лошади были в полном порядке. Я заглянул в кабак — вдруг что стащить удастся. Но не, потирая побитые морды, драчуны собирали раскуроченную мебель. Обыденно, как в кружке Юный Слесарь в четыре, в среду. Куда мог деться Избранный и та леди? А шут их знает. Я сел на заборчик, закинул ногу на ногу. Было холодно, вдалеке блестели шпили Холсфорта, на небе мне улыбались три луны. Мне хотелось тепла и спокойствия. Вернуться в родной дом, отведать матушкиных огурчиков, пойти выпить с друзьями, подшутить над бабкой-гадалкой, продолжить завоевание сердца толстой мельничихи, помогать отцу. Как мне хотелось, чтобы этот колдун прошёл мимо нашей деревни! Я горько вздохнул. Вдалеке показались две фигуры: женская и мужская. О, это наши дорогие Флирс и леди. Мне было ужасно интересно (нет), что же эта таинственная незнакомка расскажет моему обажаемому подопечному. — Так, ты, лошадей накормил? — спросила девушка. — Чего пялишься? — А ты чего… Она с размаху влепила мне по щеке. За что? — Я тебе не какая-то девка, чтобы «тыкать», а Леди Гвендолин. Великая и Ужасная. Ты должен быть благодарен, что можешь смотреть на меня! — Пафос снизьте, — пробормотал я. — Мы вас спасли, а вы так ведёте себя. — Не шутить, — крикнула она. — Мы сейчас же едем в столицу, так что я не собираюсь с тобой возится. Я открою портал на двести лиг на север: лошади должны быть сыты. Если Лародан не донёс до тебя суть дела, то я… — Не надо так орать. Люди спят. Она снова мне врезала. Чёрт, больно. — Мы этих людей спасаем. Срочные новости: Тёмный Властелин двинул свои войска. Нам повезёт, если завтра солнце встанет вовремя! Флирс стоял за ней. В руке у него блестел меч, какого я раньше не видел: видно, что хорошей работы. Может и мне достанется похожий? — А что с вами, Великой и Ужасной, такое случилось, что вы умирали в тёмном лесу? — А, ерунда. Корвалол… — Криводол, — машинально поправил я. — Да как ты смеешь меня перебивать! «Спасибки! Не боись, ща кое-что подправлю…» — Но мне плевать. Всё. Иди за мной. Я пожал плечами, отвязал лошадей и поплёлся за этой парочкой. Они обсуждали каких-то магов, Башню Солнца, короля, Рассвет и Закат, при чём с таким видом, будто всерьез в это верили. Я же молчал, чувствуя, что моё наличие в этой истории не предполагается.