Игровая Станция

Роуз высунулась в дыру в стене туннеля и крикнула в трубу: — Доктор! Снизу раздался неразборчивый возглас, Роуз сочла это достаточным и поспешила соскользнуть по веревке вниз. И тут же оказалась в руках Доктора. Он крепко обнимал ее и смотрел так, словно она была чудом, словно он не надеялся увидеть ее снова живой. Еще через мгновение их губы столкнулись в отчаянном поцелуе. Роуз всхлипнула и поспешила обнять Доктора за шею, притягивая его ближе, раскрывая губы. Язык Доктора скользнул ей в рот, изучая, лаская, не останавливаясь ни на миг, одна рука запуталась в волосах Роуз, другая обхватила за талию, потом спустилась ниже, прижимая девушку сильнее. Она выгнулась, подалась ему навстречу, чувствуя его желание, сама не замечая, как с губ срывается сладкий стон. — Роуз. Роуз! С тобой все в порядке? — Да-а, — простонала Роуз и открыла глаза, чтобы увидеть склонившееся над ней встревоженное лицо Гвен. — Точно? Ты стонала, я подумала, у тебя что-то болит. — Нет, все хорошо. — Роуз повернулась на бок и спрятала в подушке пылающее лицо. — Просто... просто кошмар приснился. Спи, Гвен, все в порядке. Подруга, наконец, ушла к себе в комнату, а Роуз села на кровати, прижимая ладонь к губам. Она, конечно, знала, что события дня часто возвращаются к ней во сне в искаженной и странной форме. Но вот это? Это уже не искажение, это... это... «Выдача желаемого за действительное», — подсказал сонный разум, и Роуз рухнула обратно на подушку. Ну зачем Гвен ее разбудила? Хотя нет... если бы сон продолжился в том же духе — как она завтра смотрела бы в лицо Доктору? В такое знакомое, дорогое, скульптурно прекрасное лицо, в эти теплые голубые глаза, в это... Ох. Роуз торопливо перевернулась на другой бок и принялась старательно думать о совершенно посторонних вещах. Утром она пришла в ТАРДИС чуть позже обычного и застала Доктора с Джеком погруженными в наполненный непонятными ей терминами спор о способах декодирования информации. — Вы, ребята, так всю ночь провели? Или хотя бы немного отдохнули? Оба мужчины одновременно подняли голову и одарили ее одинаково радостными улыбками. — Здравствуй, Роуз. — Доброе утро, красавица. Хорошие сны тебе сегодня снились? И кто тянул Джека за язык? Роуз мгновенно вспомнила свой сон и вспыхнула. — О, даже так? — не замедлил среагировать он. — Надеюсь, это был я. Там, в твоем сне. — И не мечтай, Джек, — отрезала она, поймала на себе взгляд Доктора и поспешила скрыться в углу с кухонной машиной. Когда она вернулась с тремя кружками чая, научно-техническая дискуссия уже возобновилась с новой силой, в дело были вовлечены оба экрана, планшет с голо-чертежами и еще несколько приборов, для которых Роуз не знала даже названий. Пожалуй, впервые она почувствовала себя в обители Доктора... не то чтобы лишней, но несколько не на своем месте. Джек умудрялся поддерживать разговор на равных, несмотря на пресловутую гениальность Доктора. В голове мелькнула мысль, что вот такой помощник ему и нужен. Может быть, теперь Роуз ему и не понадобится. Какой от нее, в самом деле, толк, кроме приготовленного чая? Но тут Доктор бросил на нее быстрый взгляд, его губы дрогнули в улыбке, и девушка прогнала все сомнения прочь. Им понадобилось два дня, чтобы заставить ридер читать зашифрованные кластеры памяти манипулятора. Двое суток с перерывами на заказчиков, которым нельзя было отказать. К вечеру третьего дня очередная версия написанного Доктором кода оказалась тем, что нужно. Джек издал победный клич, Доктор лишь довольно улыбнулся и радостно обнял оказавшуюся рядом Роуз. Она ничуть не возражала. Потом все трое столпились вокруг экрана, к которому манипулятор был подключен для удобства, и Джек, глубоко вздохнув, ввел команду. Графическая оболочка была отключена, а к текстовому представлению памяти Роуз не привыкла и не сразу смогла сориентироваться. У Доктора такой проблемы не было, он торопливо принялся листать заголовки, ныряя в папки. — Вот эта. — Джек ткнул пальцем в одну из них с названием «Милашки». — Ты серьезно? — Поверь мне, Док, я себя знаю, это оно. Несмотря на название, в папке и впрямь оказались документы, обычные текстовые документы, в заголовках которых красовалась всем известная эмблема Системы и, соответственно, ее Инспекционного совета. Доктор нахмурился. — Как тебе удалось это найти? Тут все под грифом 500... я так понимаю — не для выхода за пределы пятисотого этажа? — Если бы я сам знал. Я всегда неплохо обращался с техникой, но настолько? — Похоже, за последние два года ты кое-чему научился, Джек. Я это заметил, пока мы работали вместе, ты знаешь довольно нестандартные вещи. Джек запустил пальцы в волосы. — Спасибо, Док. Но если бы вы знали, как это странно — уметь что-то и не помнить, как ты этому научился. — Ничего, — Роуз погладила его по плечу. — Может быть сейчас мы все и узнаем. — Ну, воспоминаний Джека мы тут не найдем, увы. А вот причину их пропажи... Думаю, дело вот в этом файле. Голос Доктора звучал странно, и его собеседники поспешили взглянуть, что он нашел. Это был безобидный с виду документ с заголовком «План стратегического развития цивилизации». — Что, вот так сразу? Всей цивилизации? — Ты забываешь, Роуз, с точки зрения Системы и ее создателей она — вершина цивилизации и инструмент управления ею. Посмотрим, что они запланировали для всех нас. Все трое прильнули к экрану, и в ТАРДИС воцарилась тишина. Когда через несколько минут они оторвались от чтения, эта тишина показалась Роуз зловещей. Документ оказался довольно коротким. После небольшого вступления в нем были перечислены шаги, которые должны были привести к решению всех проблем человечества. Проблемы эти, по мнению создателей документа, порождались недостатком контроля. А чтобы усилить этот контроль и сделать его «абсолютным», по их собственной формулировке, предполагалось первым делом свести к минимуму количество людей вне Системы. Похоже, политике игнорирования призраков пришел конец. План предлагал объявить на них охоту, а, кроме того, все родственники тех, чей Чип исчез со сканеров Системы, должны были быть «рекрутированы» для участия в игровых шоу. — Стань призраком и вся твоя семья отправится под луч дезинтегратора. Это остановит людей, — пробормотал Джек. Доктор молчал, но на его щеке нервно дергалась жилка. Роуз же первым делом подумала о... — Мама! Они могут забрать маму? — Возможно. Смотря насколько далеко назад по списку исчезнувших они решат пойти. И когда запустят исполнение этого плана. Здесь нет точных дат. Но документ на этом не заканчивался. Вторым шагом предполагалось внедрение технологии, позволяющей отслеживать людей на основании их ДНК, безо всяких чипов. — Они... они смогут это сделать? — У меня нет доступа к новейшим исследованиям, а они, похоже, ведутся, — голос Доктора был хриплым. — Но даже знакомые мне технологии уже стоят на пороге, взгляни хотя бы на кодирование в манипуляторе Джека. Отслеживание по ДНК. Никаких призраков не будет, твое собственное тело станет твоим ошейником, за который тебя привяжут к Системе. — Читайте дальше, — пробормотал Джек. — Думаю, именно это меня и заставило действовать. Глаза Роуз метнулись к экрану, но она не сразу поверила им. Потому что третий шаг плана предусматривал уменьшение населения Земли на семьдесят процентов посредством увеличения числа игровых шоу, а так же распространения специально разработанных вирусов. — Они... они это серьезно? — Девушка ощутила острую потребность присесть. И, может быть, найти себе нашлепку с успокоительным, потому что к горлу вдруг подступила тошнота. — Они ведь не могут это серьезно, да? — Боюсь, что могут, Рози. — Джек и сам выглядел потрясенным. — Но зачем? Я знаю, что перенаселенность планеты требует некоторых мер, но... но убить сорок миллиардов? — Чушь! — прогремел вдруг голос Доктора. — Перенаселенность — чушь, и меры, которых она требует, — чушь. При современном уровне науки, даже при том, что ее развитие затормозилось, человечество способно обеспечить себя и при вдвое большей плотности населения. Которой мы достигнем не скоро, потому что рождаемость постоянно падает. И это не говоря о том, что при желании мы запросто можем расширить доступное нам пространство — корабли с околосветовой скоростью появились еще три века назад. — Но ведь проекты колонизации Луны и Марса провалились, что уж говорить о дальних звездах? — Роуз. Пожалуйста, забудь то, чему тебя учили в школе. Колонии на Луне и Марсе развивались вполне успешно, пока от них не решили отказаться. — Вообще-то, марсианская колония до сих пор функционирует, но контакты с ней оборваны, — вставил Джек. — Я встречался как-то с парнем из центра связи Станции, он рассказывал, что они ловят сообщения с Марса каждую неделю, но отвечают всегда одинаково: «Земля закрыта для посещений и общения». — Но почему, я не понимаю?! Вопрос прозвучал как-то по-детски жалобно. Роуз хотела бы, чтобы это было не так. Но она сейчас чувствовала себя, словно земля под ногами исчезла, оставив ее без опоры. Доктор, видно, что-то почувствовал, потому что шагнул ближе и осторожно обнял девушку за плечи. — Понимаешь, Роуз, все упирается в контроль. Внеземные колонии оказались вне контроля Системы, а потому опасны для нее. А на самой Земле человечество, может, и не достигло пределов вместимости планеты, но оно достигло пределов возможностей Системы. Она и технически, и концептуально не рассчитана на управление таким числом людей. Но ее создатели дорожат своей позицией. Поэтому они собираются решить проблему радикально — уменьшить подвластное им поголовье до легко контролируемых размеров. Просто. Глупо. — Бесчеловечно, — выдохнула Роуз. — Это Система, — печально сказал Доктор. А Джек обвел взглядом собеседников, нервно сглотнул и спросил: — И что мы будем со всем этим делать? — А что мы можем? — Роуз ужасно не нравилось это ощущение беспомощности. Она попыталась найти поддержку у Доктора — он гений, он наверняка знает, как все это предотвратить, — и была ошеломлена, увидев на его лице выражение бесконечной усталости. Он медленно покачал головой. — Не так и много... — Но мы же не можем бездействовать! Я рисковал жизнью и потерял кусок памяти не просто так, я рассчитывал найти помощь и остановить происходящее. — Как ты предлагаешь остановить Систему, Джек? Ты думаешь, я не задавался этим вопросом последние пятнадцать лет жизни? Но я так и не нашел ответа. — Так что, мы просто позволим уничтожить нас всех? — Я думаю... — протянул Доктор. — Я думаю, что нам стоит сосредоточиться на том, что в наших силах. ДНК-контроль и глобальное уничтожение — это все же планы на далекое будущее, а по призракам могут ударить в любой момент. Нужно предупредить людей, чтобы они сообщили родственникам. Они не захотят верить, но чем больше людей узнает, тем больше шансов. Нужно донести информацию до всех врачей, чтобы новички, приходящие к ним, знали, что им грозит. Потом... потом нужно пересмотреть меры безопасности во всех поселениях... возможно, уйти на нижние уровни туннелей. — А вам не кажется, что если сообщить обо всем — начнется паника? — подал голос Джек. — Не обо всем. Только о мерах по охоте на призраков. Это люди в состоянии понять, мы привыкли жить с опасностью. Может быть тут, в Нижнем Сити, меньше, чем вдали от Лондона, но все же... — Доктор, речь ведь не только о Лондоне и не только об Англии. Это случится по всей планете. — Я знаю, знаю, — огрызнулся Доктор. — Я над этим думаю. Не то чтобы мы могли воспользоваться глобальной системой связи. Среди призраков информация распространяется только древними способами — со скоростью слова... — Послушай, — озарило Роуз. — Но вот информация о врачах, готовых избавить тебя от Чипа... она же как-то в сеть попадает. Зашифровано, но найти ее несложно. Значит, нужно и это предупреждение так же запустить в сеть. Зашифровано. А слухи — слухи в сети распространяются мгновенно. — Ты молодец, Роуз Тайлер! Конечно, мы используем сеть. — А какой от нее толк призракам? — Джек, ты просто не привык еще. У призраков нет выхода в сеть, зато почти у каждого есть друзья или родственники наверху. Они помогут донести информацию до всех. Так, мне нужно будет задействовать свои контакты... — Доктор бормотал все тише, он явно уже переключился на разговор с самим собой. Роуз решила не оставаться в стороне. — Я могу попросить Микки, он вбросит слухи на пару площадок, где обычно болтается. А еще — Джек, мы с тобой возьмем на себя оповещение жителей Нижнего Сити. Твои... хм... коммуникативные таланты тут как раз пригодятся. — Я рад быть полезным тебе, Рози, любыми моими талантами, — привычно ухмыльнулся Джек, чтобы тут же нахмуриться. — Но мне все же не нравится исключительно пассивная позиция. Нас собираются уничтожать, а мы можем только прятаться все глубже и говорить все тише? По мне, все же лучшая оборона — это нападение. — Переключи свои мозги с военной волны, — недовольно возразил Доктор. — Какое нападение? На кого? Какими силами? Что мы можем — поднять людей? Устроить революцию? Штурмовать Игровую станцию? Романтика — это хорошо, но реализм гораздо эффективнее. Роуз промолчала. Но, в глубине души, хоть и понимала все доводы Доктора, она знала, что ей ближе порыв Джека.