Глава 5 — «Отбор»
4 мая 2019 г., 14:00
Беллатрисса стояла на квиддичном поле и внимательно наблюдала за кучкой детей, как и она пришедших на отбор в команду факультета Слизерин. Честно говоря, лишь сейчас девушка каплю засомневалась в своих силах — эти ребята, в чьих глазах горит надежда справиться с испытанием, наверняка с самого начала своей учёбы в Хогвартсе мечтали попасть в команду. Лишь узнав, что освободилось место охотника, тренировались изо дня в день. Всё лето не выпускали метлу из рук, пили всякую растительную гадость для поддержания формы. В общем, времени зря не теряли.
Лестрейндж же лишь недавно высвободилась из Азкабана, где, к счастью или к сожалению, оттачивать навыки полёта на метле и игры в квиддич возможности не было. Конечно, за пару дней до даты отбора она приходила на поле и пыталась вспоминать основы, но вряд ли это сильно поможет ей сегодня. Однако в её рукаве был один козырь — хитрость и некоторые способности к невербальной магии, после становления подростком и пребывания в тюрьме чуть ухудшившиеся, но всё же на что-то годные.
— Не буду желать удачи, — проходя мимо, прошипел Драко, так и не смирившийся с намерениями Беллы играть в квиддич. В эту секунду он сильно напомнил ей Люциуса в юные года — тот, кстати, тоже не особо принимал Лестрейндж в команде, а её это не сильно волновало.
— Я и без удачи справлюсь, дорогой племянник, — оскалилась Беллатрисса, предварительно осмотревшись и не заметив лишних ушей поблизости. — А ты расслабься, слишком уж напряжённый в последнее время. Экзамены на носу, надо сосредоточиться на них, а не вставлять своей тётке палки в колёса.
Малфой на секунду запнулся, раздражённо дёрнув верхней губой, но прошёл дальше, чем порадовал Лестрейндж. «Не такой уж и глупый мальчик», — удовлетворённо отметила Белла.
Весь состав команды по квиддичу, в котором сейчас не хватало лишь охотника, окружил капитана — Грэхэма Монтегю, внешне сильно напоминающего гориллу. Они совещались о чём-то — слишком тихо, чтобы что-то расслышать. Вокруг толпились слизеринцы, решившие попробовать свои силы на отборе. Человек семь, включая Беллу, — не так много, но кто знает, на что они способны. Небольшая кучка ребят — что удивительно, не только со «змеиного» факультета — сидела на трибуне, видимо, ожидая зрелище. Среди заинтересованных голов виднелась светлая голова Ханны Аббот. Её жёлтый с чёрным галстук совсем не вписывался в окружающую действительность.
Прежде чем Монтегю выступил вперёд и начал свою речь, Белла с удивлением отметила, что у неё потеют ладони. «Я что, переживаю?» — пронеслось в голове девушки, но тут же её внимание привлёк капитан команды:
— Итак, в этом году у нас в команде лишь одно место — мы ищем охотника. Очень сомневаюсь, что кто-то из вас достоин занять эту позицию, но придётся довольствоваться тем, что имеем. Не столь важно, как много квоффлов вы забьёте, главное, покажите свои умения и понимание сути игры.
Лестрейндж засомневалась, что правильно расценила его слова: каким образом они собираются выбирать лучшего среди претендентов на место, если количество забитых квоффлов не имеет значения?!
Тем временем капитан продолжил говорить:
— Сейчас Блетчли, наш вратарь, займёт свою позицию, и вы столкнётесь с нашими загонщиками — Крэббом и Гойлом. Жалеть вас никто не будет, поэтому сделайте всё, чтобы к концу отбора ничего себе не сломать и показать свои возможности в полной мере. Надеюсь, вы нас не совсем разочаруете. Усаживайтесь на мётлы и готовьтесь!
Очень «вдохновляющая» речь Монтегю подошла к концу, и Беллатрисса лишь усмехнулась. Годы идут, а капитаны почти не меняются — с радостью применяют метод «кнута и пряника», правда, забывая про «пряник».
Не теряя времени зря, девушка оседлала метлу, которую ей пришлось в срочном порядке заказать у Нарциссы. Та, вероятно, очень удивилась решению Беллы начать играть в квиддич, но спорить и отказываться от покупки не стала — метла пришла в Хогвартс буквально через день, и у Лестрейндж оставалось несколько дней на знакомство с ней и подготовку к отбору.
— Все готовы? Впрочем, неважно! — игроки заняли свои места и приготовились взмыть в небо. Потенциальным охотникам предстояло сражаться друг с другом за мяч, успевать при этом спасаться от бладжеров Крэбба и Гойла и пытаться забить квоффл прямиком в ворота. Белла ощущала некоторое отстранение — будто наблюдает за всем со стороны, а не является участником борьбы, поэтому, когда Монтегю крикнул: «Начали!», девушка опомнилась и взлетела ввысь лишь через пару секунд.
Началось ожесточённое сражение. Трое из предполагаемых охотников выбыли почти сразу — похоже, про квиддич они лишь читали, если вообще что-то про него знали. Один парень в первые три минуты свалился с метлы, получив бладжером прямо в спину, и скорее уполз с поля, нежели ушёл. Другого удалил капитан команды, сказав, что не хочет наблюдать за такой бездарной игрой. А единственная девушка, помимо Беллы, сама удалилась, видимо, не выдержав всего, что творилось вокруг.
Беллатрисса же ощутила себя на своём месте — напряжённые условия, риск и соперничество всегда пробуждали в ней новые силы и большее упорство. Поэтому её уже не пугало даже то, что два оставшихся парня многое умели и были готовы бороться не меньше, чем сама Лестрейндж.
Игра по правилам быстро начала надоедать — силы были практически равны, возможно, один из предполагаемых охотников был даже сильнее. Именно с ним они вылетели на середину поля и стали вести квоффл к воротам. Он всё дольше держал мяч у себя, как бы Белла ни старалась выхватить его. В один момент её метлу настиг бладжер — девушка перевернулась и лишь чудом удержалась руками за древо. На то, чтобы выровняться и вернуться в игру, ушло драгоценное время — мяч, гонимый её соперником, оказался в воротах, и Лестрейндж отметила, что вратарь уважительно кивнул парню после этого.
Злость словно пронзила тело Беллатриссы, и она с двойной силой вновь погналась за мячом. Настигнув его, девушка, почти не разлепляя губ, прошептала заклинание, благодаря которому метла соперника слегка повелась в сторону, и у неё появилась возможность пробраться к воротам. Теперь она внимательно следила за Крэббом и Гойлом, которые отличались грубой силой, но большим умом не славились. Их движения и удары было легко просчитать — главное было не терять их из виду.
К тому моменту, когда главный соперник почти настиг Беллу, девушка успела забросить мяч…
К сожалению, Блетчли поймал его. С трибун послышались разочарованные вздохи и ахи, Лестрейндж ощутила глубокую досаду, но продолжила игру.
Остаток борьбы прошёл достаточно спокойно и вполне успешно — главный соперник девушки забросил ещё три мяча, она — два, таки обойдя вратаря, а второй из оставшихся охотников больше времени тратил на уходы от бладжеров и уже вряд ли мог потягаться с Беллой и её конкурентом.
Когда прозвучал финальный свисток, девушка опустилась на землю, не чувствуя рук и ног. Она вложила в борьбу все силы и чувствовала опустошение. Уже было ясно, что Монтегю выберет того парня. Хоть и немного, но он обошёл её. К тому же девушка часто использовала заклинания, чтобы помешать ему. Хоть она и старалась не делать этого явно, но за игрой наблюдала вся команда, помимо капитана. Плюс количество забитых квоффлов…
— Что ж, это было даже не так ужасно, как я себе представлял, — кивнул Монтегю, когда все приземлились и чуть отдышались. Беллатрисса без сил села рядом с брошенной на землю метлой и безучастно наблюдала за происходящим. — Нам нужно посовещаться. Оставайтесь здесь до объявления результатов.
Белла мысленно фыркнула: «Пытается сохранять интригу? Всё ведь и так ясно!» И от этого Лестрейндж до скрипа сжимала зубы, чувствуя злость на себя за то, что не смогла быть лучшей.
— Ты отлично смотришься в спортивном костюме, Изи! — прозвучало рядом, и Беллатрисса гневно сжала кулаки, поворачивая голову в сторону источника звука.
— Во-первых, — глядя на как обычно самодовольного Забини, начала говорить девушка, — я Изабелла. Во-вторых, ещё раз так меня назовёшь — и я засуну тебе метлу в глотку. Ну, а в-третьих, ты выбрал худшее время, чтобы снова начать меня бесить!
— Ого, агрессия тебе к лицу! — Блейз, видимо, был мало знаком с инстинктом самосохранения, но, несмотря на это, ретировался, решив не добиваться окончательного выплеска эмоций Беллатриссы.
До самого возвращения Монтегю на середину поля девушка продолжала сжимать зубы и кулаки, надеясь лишь на то, что горячий душ поможет ей смыть с себя всю усталость и злость.
— Обойдёмся без долгой болтовни. Напоминаю: решение, которое вы услышите, окончательное, ко всему прочему, почти единогласное среди всей команды, — Белла как раз поднялась с земли, оттряхивая ладони от грязи и готовясь уйти с поля с позором. — Наш новый охотник — Изабелла Лестрейндж.
Девушка поперхнулась, хоть ничего не ела и не пила в этот момент.
— …Пускай Изабелла забила не большее количество квоффлов, она показала те качества, которые мы ценим в нашей команде, — хитрость и рвение к победе. Поздравляем, Изабелла. В понедельник после занятий первая тренировка. Тебе предстоит многое наверстать.
Послышались сдержанные аплодисменты среди команды и на трибунах. Не хлопал лишь один человек — Драко Малфой. Немного оценив и приняв ситуацию, девушка насмешливо ему улыбнулась. И тут же закатила глаза, заметив поблизости Забини с его вечно оценивающим взглядом и улыбкой до того обворожительной, что даже не цепляет.
Пускай Беллатрисса и мечтала поскорее оказаться в слизеринских подземельях и добраться до душа, ей пришлось некоторое время провести на поле — получая поздравления от соратников по команде и немногих зрителей. Последней к ней подошла блондинистая голова — Ханна Аббот сияла от счастья и гордости так, как будто бы была на месте Беллы. Хотя сама Лестрейндж ощущала лишь неожиданное спокойствие и ожидаемую усталость.
— Это было очень классно! Поздравляю! Ты определённо достойна этого места! — если бы с такими словами к ней подошла Паркинсон, которая, кстати, покинула поле, не уделив внимания скромной персоне Беллатрисы, девушка без сомнений поняла бы, что это лицемерие. Но реакция и поздравления Ханны выглядели настолько искренними, что пугали. Хоть новая жизнь так сильно отличалась от старой, что прошлое потихоньку отходило на второй план, Лестрейндж помнила, кем является, и не могла спокойно принимать хорошее отношение от людей, подобных Аббот.
— Спасибо, — коротко ответила Белла, хватая метлу с земли и не собираясь останавливаться для разговоров с девушкой. Как бы то ни было, Ханна отправилась вслед за ней. С раздражением Лестрейндж мысленно отметила, что в этом нет ничего удивительного — им ведь обеим в одну сторону, в сторону замка.
— Помнишь, я обещала тебе экскурсию? Так вот, завтра ведь выходной, есть возможность отправиться в Хогсмид. Ты там уже была?
— Нет, — на первых выходных девушка в самом деле решила воздержаться от этой возможности. Несмотря на то что Снейп пообещал задержать Забини на отработке, Белла боялась встретить этого похотливого болвана там. Ну, а ещё у неё не было компании. Не с Паркинсон же под ручку идти туда и хихикать по углам как лучшие подружки?
— Тогда пойдём со мной! Меня звал погулять один человек, но Амбридж вызывает его исправлять эссе или вроде того… а я не могу и одни выходные прожить без потрясающего тыквенного сока в «Трёх мётлах»! Ну и, конечно, я тебе расскажу всё, что знаю о школе. Конечно, без глупых сплетен. Всё по факту!
Беллатрисса глубоко вдохнула, готовясь отказаться, но вновь неожиданно даже для себя самой выпалила:
— Хорошо, встретимся в 11 у Главного входа, — и сильно ускорила шаг, чтобы поскорее исчезнуть из поля зрения хаффлпаффки и наконец принять спасительный душ в подземельях.
