Шарлотка с апельсином

Этой ночью Шарлотта так и не смогла уснуть. Волнение за сестру и мысли о предстоящем дне не подпускали к ней сон ни на секунду. Она встала рано, не желая больше пытаться задремать. Небо было серым, как обычно, лишь за горизонтом виднелись грязно-розовые облака. Шарлотта подошла к зеркалу, посмотрела на себя. С гладкой поверхности на неё смотрела высокая девушка с бледной кожей, белоснежными волосами и рубиновыми глазами. Она поправила платье, которое сползало на бок, оголяя плечо и направилась к окну. Восход становился всё ярче. Солнце окрашивало облака в кроваво-красный. Шарлотта вздохнула. Рассвет был красив, впрочем, всё казалось ей красивым. Девушка любила жизнь, в отличии от Софины, и дорожила ей. Она видела красоту во всём от маленькой бабочки до сверкающих в ночном небе звёзд. Заворожённая этой картиной, Шарлотта начала напевать себе под нос какую-то песенку. Она обожала петь. Блондинка даже планировала стать певицей или музыкантом, но родители были против. Ричард и Джулия Финч были хозяевами огромной компании по грузоперевозкам и хотели, чтобы дочь стала их наследницей. Они чуть ли не с рождения готовили её ко дню, когда она получит компанию. Шарлотта изучала много наук, и родители совсем не приветствовали её тягу к искусству. Шарлотта всегда завидовала Софине. На ее сестру родители не возлагали больших надежд и позволяли ей заниматься тем, чем вздумается. Хотя сначала они хотели передать компанию ей, ведь Софина была хитра и весьма способна получить всё всего лишь парой слов. Но эта была плохая идея, ведь она относилась ко всему несерьёзно, и компания не представляла для неё ценности. Ещё девушка была азартна, часто играла в различные игры, и могла без проблем проиграть компанию в карты. Вот родители и решили передать семейное дело серьёзной, ответственной Шарлотте, а Софине дать свободу выбора. Софина же определилась со своей будущей профессией. Она хотела стать художником. А родители поддерживали её. Вот и в этот день Софина страдала ерундой, а Шарлотта была вынуждена заняться учёбой. Но она только делала вид, что занимается. На самом деле, Шарлотта сочиняла песни, тексты которых оказывались на бумаге, записанные красивым почерком. Дверь тихо заскрипела и в комнату вошла мать девушки. Она осмотрела комнату дочери, как всегда прибранную и аккуратную, а затем перевела взгляд на Шарлотту, которая что-то старательно писала в блокноте. Убедившись, что дочь занимается уроками, женщина покинула комнату. Шарлотта отодвинула блокнот и достала тетрадь со словами новой песни. «Эх, если бы я могла не скрывать свою музыку. Я бы хотела дарить миру песни. Не знаю, хороши ли они, но я буду делать всё, чтобы создавать музыку прекраснее. Как этот мир. Как эта жизнь… Почему мама и папа не позволяют мне достичь своей мечты? Я понимаю, что они хотят лучшего для меня, но они не знают, что я не буду счастлива, получив компанию. Они любят музыку, но всегда ограждают её от меня. Порой я чувствую себя, как птица в клетке. Но я не могу жаловаться на жизнь, ведь то, что я могу жить, уже прекрасно. Хотя мне так тяжело. Я задыхаюсь от этих запретов и скуки, которая сопровождает меня каждый день. И никаких эмоций… Лишь волнение за Софину. Родители говорят, что эмоции затмевают рассудок и не позволяют четко мыслить. Все яркие события в жизни исчезают, и свои чувства я изливаю лишь в текстах песен. Но я всё равно люблю родителей, хоть и не показываю этого.» Родители говорили Шарлотте, что она должна быть идеальной, всегда иметь улыбку на лице. И улыбка редко покидала её. Вскоре Шарлотта стала фанатичной оптимисткой, которая убеждала всех, что жизнь прекрасна. И сама верила в это. Но всё чаще и чаще девушка начинала понимать, что обманывает себя. И тут же отвергала эти мысли, опять становясь вечно улыбающейся, но серьёзной леди Финч. «Если я не счастлива — это будет значить, что я не благодарна родителям, за то, что они для меня сделали.» Шарлотта выглянула в окно. День клонился к ночи. «Ещё один день пролетел в пустую. Надеюсь, хоть завтрашний день будет чем-то отличаться.» Девушка посмотрела на часы. Пора ужинать. Шарлотта поднялась со стула и направилась в зал.

***

— Ты закончила уроки на сегодня? —спросила мать, помешивая чай. — Почти… — на самом деле, она сделала меньшую часть. — Я всё доделаю после ужина. — Хорошо. Садись за стол. Шарлотта плюхнулась на стул, из-за чего мать недовольно посмотрела на неё. Манеры были очень важны. Рядом с Шарлоттой сидела Софина, которая наотрез отказывалась есть основные блюда и поедала дольку апельсина. Апельсины Софина любила. Особенно с шоколадом. — Я тут подумал…. — отец посмотрел на Шарлотту, — может, нанять тебе репетитора по латыни? Шарлотта поёжилась. Ещё один иностранный язык! Она никогда не спорила с родителями, но сейчас решила попробовать уговорить их исполнить свою просьбу. — Может… Может, мне заняться чем-нибудь другим? — тихо сказала она. — Чем же? — отец заинтересовался. — Я бы хотела поучиться играть на скрипке или гитаре, — неразборчиво выпалила она, но родители поняли, о чем она сказала. — Не думаю. Это не пойдёт тебе на пользу. Так что не нужно тратить время на бесполезные вещи. Зря Шарлотта затеяла этот разговор. Но ей так хотелось заниматься музыкой, что она продолжила: — Но, отец… Я очень хочу играть на скрипке. Я очень люблю музыку! — уже настойчивее повторила она. — Милая, сколько раз я говорила, что музыка не поможет тебе управлять компанией? В нашем семейном деле нужны знания языков и бизнеса… — мама опять начала свою лекцию, которая всегда начиналась со слов «в нашем семейном деле…». — Мама, я н-не хочу… Не хочу управлять нашей компанией! — Шарлотта твёрдо посмотрела в лицо матери, которая опешила от таких слов. — Что значит, не хочешь? — голос отца стал сердитым. — Шарлотта, ты — наследница семьи Финч!.. — Да может я и не хочу быть её наследницей?! — закричала она и тут же осеклась. Неужели она спорит с родителями? Такого никогда не было. Шарлотта не узнавала себя. Она боялась гнева родителей. Но сейчас она хотела пойти против их воли, несмотря на страх. — Что это за разговор?! Как ты смеешь разговаривать с нами в таком тоне?! — отец ударил кулаком по столу. Тут в разговор вмешалась Софина. — Папа, не кричи так громко, у меня уши заложило, — Софина часто спорила с родителями. Она даже посмеивалась над ними, когда они доказывали свою правоту. — Не вмешивайся! — крикнули они хором. — Шарлотта, мы разочарованы в тебе. Надеюсь, этого больше не повторится. Шарлотта упала на стул и схватилась руками за голову. — Как же я устала от этих правил. Запретов. Вечных упрёков! — голос шёпота превратился в крик. — От вас устала! Хлопок. Неприятная боль на щеке. Красное пятно на коже. Щека Шарлотты горела от пощёчины. — За что?.. Мама? Почему вы так меня ненавидите?! — Шарлотта уже не сдерживалась. В ней накопилось слишком много эмоций, коих она уже не могла скрыть. — Не смей повышать на нас голос, — мама, судя по всему, тоже не могла не кричать. — Как ты смеешь грубить старшим?! Ты наша дочь и ты должна во всём нас слушаться! Ты… ты… Да ты вообще нам не родная! Эти слова ударили больнее пощёчины. Ноги Шарлотты подкосились и она упала на колени. — Что? Вы не мои родители? — губы задрожали, а глаза предательски заблестели. — О милая… — мама взволнованно запричитала, — это… мы не хотели, чтобы ты узнала… — Надо же… Семейная драма! — с издёвкой произнесла Софина. — Ну же, расскажите нам, как всё произошло. Мне прям интересно, почему вы удочерили Шарлотту… Да и Шарлотте тоже! — Хорошо, — женщина тяжело вздохнула, — это произошло пятнадцать лет назад. Я узнала, что я бесплодна. Это был тяжелый удар, ведь мы с отцом так хотели ребёнка. А потом мы узнали, что в госпитале лежит одна женщина… Повозка, на которой она ехала перевернулась, и девушка впала в кому. Ей сделали кесарево, родилась девочка. И тогда мы с врачами заключили сделку. Они отдали нам ребёнка за деньги, а той женщине сказали, что ребёнок погиб. И этим ребёнком была ты. Шарлотта вся затряслась. Неужели эти люди, с которыми она жила и которых любила, не её родители? Почему они её обманывали? Почему не сказали правду?! Если бы она раньше узнала, было бы не так больно. Шарлотта винила во всем себя. Это она начала эту ссору. Она заставила маму сорваться. Слёзы падали из глаз и со стуком разбивались об пол. Шарлотта поднялась и побежала к себе в комнату. Она хватала первые попавшиеся платья и кидала их в чемодан. Закинула туда же тетрадь с песнями и выбежала из комнаты, схватив чемодан. — Шарлотта, стой! — кричала мать, пытаясь огородить девушку от входной двери. — Не трогайте меня! Я ухожу отсюда! — Шарлотта грубо оттолкнула маму ногой. — Не прикасайся ко мне! — Сестрёнка! — за спиной Шарлотты раздался нежный, хитрый голос Софины, — подожди… — Не пытайся остановить меня! Шарлотта в ярости обернулась к сестре. Порыв ярости спал, когда она увидела в руке сестры чемодан. — Я не останавливаю тебя. Я иду с тобой! Шарлотта кивнула и Софина последовала за ней. Несмотря на уговоры родителей, они вышли из поместья и быстрым шагом направились к воротам. Софина схватила сестру за руку и они побежали прочь. Софина могла очень быстро бегать и догнать их было невозможно. Девушек ещё долго преследовали голоса матери и отца, но они не оборачивались, а продолжали идти. Куда? Они и сами не знали. Им просто хотелось уйти подальше. Шарлотта бежала от поместья Финч, скрываясь от тех, кто так много лет притворялись её родителями, кто разрушали её желания, сковывали, как птицу в клетке. А Софина… Она просто искала приключения на свою пятую точку. «Моя жизнь слишком скучна. Этот побег — отличный повод размяться и разнообразить мои бессмысленные будни. Спасибо тебе, милая Лотти, возможно, это приключение и правда превратится в увлекательную игру… А я ведь так давно не играла в интересные игры!»