Несбывшаяся мечта

До самого рассвета я просидела в кресле возле окна спальни, укрывшись пледом и дрожа. Что со мной случилось? Разве не убеждала я себя, что девушка эта мне чужая? Разве не говорила себе, что ее внешнее сходство с Усаги — случайно? Но я не могла ошибиться. Ее тело отвечало на мой призыв, она вся трепетала в моих руках. Еще немного и… И что? Горькая усмешка искривила мои губы: желать незнакомую девушку только из-за ее сходства с Усаги, да еще приписывать ей собственные желания… Как низко я пала! Наверное, Творец и Оливия были правы, я не в себе. Мне не следует искать более встреч с Юмико. Конечно, это не значит, что из-за меня она должна покинуть замок Оливии, однако мне больше не нужно говорить с ней наедине, пока я не приду в себя и не успокоюсь окончательно. Юмико — невинное дитя, невинное вдвойне, потому что она ничего не помнит о себе… Воспользоваться ее наивностью и доверчивостью было бы отвратительно. Я уткнулась носом в спинку кресла и глухо зарыдала. Сердце разрывалось на части, истекало кровью. Господи, за что такая жесткая насмешка? Разлуку с Оданго я бы перенесла как-нибудь со временем, рана бы затянулась… Теперь же, рядом с этой девушкой я не забуду Усаги никогда! Каждый раз, видя ее, я буду вспоминать ту, другую, с которой не суждено быть вместе. Нет, мне необходимо взять себя в руки! То, что было сегодня ночью, просто померещилось. Краткий миг, когда мне почудилось, будто я ощущаю энергию Усаги где-то в глубине чужого тела… Словно душа Оданго уснула, но может пробудиться в любой момент. — Идиотка, идиотка, — сквозь слезы прошептала я, засыпая от боли и жуткой усталости, навалившейся, как снежный ком. — Я такая идиотка! *** На следующий день, несмотря на отвратительное самочувствие, Сейлор Воин все же нашла в себе силы прийти на очередное совещание в тронном зале королевского дворца. Она была серьезна и абсолютно спокойна, хотя при внимательном наблюдении на ее лице можно было заметить следы недавних слез. И Оливия заметила. Когда заседание завершилось, и члены Совета покинули зал, принцесса сразу подошла к подруге и заботливо спросила, как та себя чувствует. — Спасибо, Ваше Высочество, неплохо, — сдержанно отозвалась Воин, глядя в сторону. — Зачем ты обманываешь меня? Зачем? — отчаянно прошептала принцесса, незаметно для окружающих касаясь пальцев Воин. — Говори неправду кому угодно, только не мне! Я слишком хорошо тебя знаю! — Извините, Ваше Высочество, мне пора идти, — холодно произнесла Воин, сделав вид, будто не заметила прикосновения. Отстранив свою руку от ладони принцессы, она медленно вышла из зала. Целитель недовольно нахмурилась, наблюдая эту картину, но вслух не сказала ничего. Какю с болью смотрела на закрывшиеся за Воин двери до тех пор, пока кто-то не приблизился к ней сзади, накинув на плечи шарф из прозрачного газа. Принцесса обернулась. Позади нее стояла Целитель. — Не обращайте внимания, Ваше Высочество. Воин нужно побыть одной. Слишком многое произошло с ней за столь короткий промежуток времени. — Да. Понимаю, — наклонила голову принцесса. — Идемте в оранжерею, Ваше Высочество. Я вчера еще хотела показать вам, какие замечательные розовые кусты посадила Юмико возле платановой аллеи. Вы должны их увидеть! Это южные сорта роз, очень нежные, и они уже на бутонах. Идемте! Принцесса тихо улыбнулась своей телохранительнице и доверчиво вложила свою ладонь в ее руку. — Идем. *** «Почему, глядя на них, я ощущаю странную тоску? — размышляла Творец, следя через окно за тем, как Какю и Сейлор Целитель, обойдя центральный фонтан, скрылись в глубине сада. — Мне-то чего не хватает? Вроде бы вернулась домой, все у нас налаживается, война окончена… Но я будто скучаю по чему-то…» — Творец тяжело вздохнула и тоже покинула опустевший тронный зал. «Интересно, бывают такие сильные телескопы, через которые можно было бы увидеть целиком все звезды галактики, не важно, как далеко они расположены? — продолжала мысленно рассуждать Творец по дороге в обсерваторию, которую она самостоятельно устроила в одной из верхних башен дворца. — Все мои предыдущие проекты не удались. Я привлекла к работе лучших специалистов, но никто не способен быстро и точно сделать нужные мне расчеты. А я уверена, что можно построить сверхсильный прибор для изучения звездных скоплений. Ах, если бы здесь оказался один человек! Она бы моментально разобралась, что не так в этих расчетах…» Тут Творец неожиданно замерла посреди коридора дворца, пораженная внезапной догадкой. «Я скучаю по ней? Неужели? Мы совсем мало общались на Земле, я была так холодна с ней порой, а теперь… Ну вот! Еще не хватало! — оборвала саму себя Творец. — Кажется, меня тоже занесло в эту неразбериху, называемую влюбленностью? Хм… Меня никогда прежде ничего, кроме науки, не интересовало! Скучать по девушке с другой планеты? Как глупо!» — она решительно встряхнула головой, словно отгоняя наваждение. Но неожиданно вспомнившийся образ не хотел исчезать. Он все так же стоял перед внутренним взором Творец, яркий, словно цветная картина. *** Куда можно убежать от себя? Этот вопрос мучил Воин, пока она бесцельно бродила по многочисленным коридорам замка, забираясь все дальше от той его части, где можно было встретить кого-то. «Куда бы я ни бежала, судьба устраивает все так, чтобы я не могла забыть прошлое…» Саднящая, тянущая боль в руке снова появилась, резче, чем обычно. Тихо охнув, Воин прислонилась к стене возле одного из окон дворца за поворотом коридора на втором этаже, зажимая под одеждой порез правой рукой. На рукаве медленно расползалось алое пятно. — Будь она неладна… Забыла вчера перевязать… Почему так болит? Наверное, перед дождем. — Что с тобой? — послышался вдруг совсем рядом с ней тихий, нежный голос. Юмико испуганно подбежала к Сейлор Воин, и тут заметила кровавое пятно на ее одежде. — Ты ранена?! — Ерунда. Простая царапина. Скоро заживет. — Покажи, — настаивала девушка. — Я же сказала — ерунда! — повысила голос Воин, стараясь говорить по возможности более грубо, надеясь, что после этого Юмико оставит ее одну. — Если кровь течет, значит, не ерунда, — твердо возразила Юмико. — Рана, какой бы пустячной она ни казалась на первый взгляд, в любой момент может серьезно воспалиться! Тебе нужно немедленно сделать перевязку. Идем со мной! — она решительно потянула Воин за собой за здоровую руку. — Я не позволю тебе расхаживать по дворцу в полуобморочном состоянии. Воин не нашлась, что ей ответить на это. Она просто позволила увести себя, как малого ребенка, за руку. — Садись, — строго приказала ей Юмико, когда они оказались в ее комнате, указывая на мягкий диван возле стены. — Жди меня. Я сейчас принесу теплой воды, бинтов и обработаю твою рану, как следует! Она вернулась ровно через десять минут, неся таз с водой, бинты и настойку из сока травы ли-ланг. «Интересно, — подумала Воин, внимательно оглядывая Юмико, пока та раскладывала принесенные бинты на столе, — это Оливия научила ее пользоваться лекарственными препаратами, или она сама откуда-то знает, что лучшее средство для обработки ран и порезов — именно настойка из сока ли-ланг?» — Снимай пиджак! — скомандовала Юмико, засучивая рукава платья. Воин порозовела, но тем не менее начала медленно расстегивать пуговицы. Лицо ее непроизвольно скривилось от боли, когда, неудачно повернув руку, она зацепила край раны грубой тканью. — Давай я помогу! — Воин даже не успела ничего возразить. Юмико, встав на колени перед диваном, на котором сидела Воин, за пару секунд расстегнула все пуговицы на пиджаке униформы. — Вот так. А теперь очень медленно — снимай его. Щеки Воин пылали огнем, но она, стараясь не смотреть на Юмико, сняла верхнюю одежду, потом рубашку, надетую под униформу, и осталась перед девушкой практически обнаженной. — А говоришь пустяк, — выговорила ей Юмико, указывая на воспаленный порез на руке. — Еще чуть-чуть и началось бы нагноение! Сиди тихо, я промою рану. И где же тебя так угораздило? — причитала она, обмакивая край бинта в теплую воду и очень осторожно проводя по ране. — Принцесса много рассказывала о тебе, пока мы работали с ней вместе в саду… — Вот как? — Воин слегка напряглась. — Да, она говорила, что ты смелая, добрая, но тебе вечно не сидится на месте, — доверчиво продолжала рассказывать Юмико. — Она скучала по тебе! Честно говоря, после ее рассказов мне очень захотелось подружиться с тобой. — Правда? — сердце Воин забилось чаще, так что ей даже стало трудно дышать. — Принцесса сказала, что ты много раз спасала жизнь своим друзьям. Ты и ее спасла однажды… Это очень похоже на один мой сон. — Какой сон? — Ну, — Юмико задумчиво отжала бинт, открыла пузырек и вылила несколько капелек настойки антисептика на мягкую материю. — Мне иногда снится, будто я стою в каком-то глухом переулке… Внезапно отчетливо ощущаю, как мне целятся в спину. Я начинаю оборачиваться, хотя понимаю, что не успею ничего предпринять, чтобы избежать смерти… И тут какой-то красивый мужчина бросается вперед и закрывает меня собой, и выстрел попадает в него. Что? Сильно жжет? — спросила она, заметив, как вздрогнула Воин после этих ее слов. — Но я не виновата — тебе придется потерпеть, — улыбнулась она. — И что было дальше в том сне? — хрипло прошептала Воин. — Дальше? Увы, я ничего не помню. В конце концов, это всего лишь сон… Ну вот! Сейчас я перевяжу тебе рану бинтом, и ты будешь, как новенькая! — довольно закончила Юмико, когда заметила, что весь вылитый ею на рану сок растения впитался в кожу Воин. — Что с тобой? — Ничего, — выдавила из себя девушка, отворачиваясь, что не показать полные слез глаза. Потом резко поднялась с места и стала поспешно одеваться. — Куда ты? Подожди! Я еще не закончила делать перевязку! — Извини, — коротко обронила Воин. — Я сама закончу. Благодарю за все, — быстро пожав Юмико руку, Воин вышла из ее спальни. *** Что она имела в виду, рассказывая мне о своем сне? Я сойду с ума от этих загадок! Она смотрит на меня с необыкновенной нежностью, заботится обо мне, словно чувствует то же, что и я… Но не могу же я спросить ее прямо о том, что именно она ко мне чувствует? Ни Творец, ни Целитель, ни Оливия не могли говорить с ней обо мне и Усаги. Значит, ее сон — простое совпадение? И тогда ночью на веранде, когда она первая бросилась в мои объятия, умоляя не отсылать ее из дворца. Было ли это страхом оказаться снова одной с незнакомыми людьми или чем-то другим? Она так доверчива, открыта, и в то же время все в ней — сплошная загадка. Человек ли она, или фантом из мира иллюзий? Есть в ней что-то призрачное, нереальное, как в туманной зыби сновидений. В то же время я не могла ошибиться: в ее груди есть звездное семя. Эту энергию не спутаешь ни с чем. Юмико словно колеблется на грани между двумя реальностями: нашим миром и миром бесплотных теней. Однако в иные моменты мне казалось, что по сравнению с ней я превращаюсь в призрак. Пару дней назад я застала ее в саду, играющей со щенками. Юмико смеялась, когда маленькие пушистые комочки, ковыляющие возле ее ног, в шутку кусали ее за палец. Она брала их на руки, гладила, о чем-то говорила с ними. И мать этого многодетного семейства ничего не имела против, хотя никого больше из нас к своим щенкам не подпускала. Стоило мне приблизиться — и овчарка насторожила уши. Юмико оглянулась, заметила меня, подошла к собаке и опустила ладонь ей на голову: — Не бойся, Ари, это же Сейлор Воин. Она не причинит тебе зла. Овчарка моментально успокоилась и улеглась обратно на землю, положив длинную морду между передних лап. А ведь секунду назад она готова была зарычать и броситься на меня, если я попытаюсь подойти хоть на шаг ближе. — Как тебе это удается? — удивилась я. Юмико улыбнулась. — Я понимаю их душу. Они понимают мою. Это так просто, смотри! — она протянула палец к пролетающей мимо бабочке. Та задержалась на мгновение в воздухе, а потом приземлилась на палец Юмико, раскрыв радужные крылышки, слегка трепетавшие на ветру. — Хочет, чтобы мы ею полюбовались. Ужасная кокетка, — прокомментировала девушка, смеясь. — Честно говоря, я не знаю, как это у меня получается. Я сначала думала, что так умеют делать все, но выяснилось, что далеко не все. — Этого не умеет делать никто, кроме тебя! — вырвалось у меня. Ее глаза изумленно распахнулись. Она встряхнула рукой, и бабочка улетела. Странная энергия тянула меня к ней, словно наши души связаны были одной нитью. Тишина. Молчание. Она сделала шаг ко мне, будто собираясь обнять, но ее неожиданный порыв испугал меня саму. Я попрощалась, сказав, что меня ждут срочные дела, поспешно ушла из сада. Эти метания, сопровождаемые противоречивыми чувствами, продолжались целую неделю. Изо дня в день с тех пор, как я познакомилась с Юмико, я просыпалась по утрам лишь с двумя желаниями: встретить ее сегодня, услышать ее голос, прикоснуться к ней, и в то же время — не видеть эту девушку больше никогда. Я утратила грань между наслаждением и болью, испытывая подчас то и другое одновременно. Стыд, отчаяние, тоска, нежность… Будто утлая лодочка попала в десятибалльный шторм, но каким-то чудом уцелела, и ее носило по волнам — вверх-вниз, вправо-влево. Лодку моей души то вздымало на гребень, то бросало в пучину. Я перестала вообще понимать что-либо из происходящего в себе и вокруг себя. Творец, Целитель, Оливия, конечно, замечали мое состояние, но я упорно избегала откровенных разговоров с ними. Как я могла объяснить, если сама не понимала свои чувства! В таком странном состоянии я прожила целую неделю после возвращения во дворец. Однажды Оливия собралась устроить прием для глав государств. Семь государств из восьми высказали намерение сотрудничать с нами с целью скорейшего восстановления планеты. На приеме в честь высокопоставленных гостей Оливия решила устроить роскошный ужин и бал. Она сказала нам: даже в такие трудные времена как сейчас нельзя забывать о праздниках, иначе жизнь покажется чрезмерно мрачной. Мы с ней согласились. Хорошо бы на этом приеме нам всем удалось хоть немного отвлечься от своих проблем. *** Воин остановилась перед зеркалом и улыбнулась. В строгом темно-синем костюме с белой розой в петлице выглядела она просто великолепно. Впрочем, точнее было бы сказать «он», ибо перед огромным зеркалом в спальне стоял солист группы «Три Звезды» Сейя Коу. Принцесса попросила своих телохранительниц устроить что-нибудь оригинальное для гостей. Что ж, они сами будут оригинальны. Целитель с подозрительным энтузиазмом откликнулась на предложение подруги принять на этот вечер их мужские формы, просто ради разнообразия. Голосованием двое против одной им удалось убедить Творец подчиниться их решению. Та согласилась вроде бы сначала с неохотой, но потом ее лицо озарилось озорной улыбкой. — А давно мы не выступали как «Три Звезды», не так ли, девочки? Если мы пользовались бешеной популярностью на Земле, почему бы ни тряхнуть стариной и не попробовать спеть здесь? Они втроем решили выступить для гостей с той же программой, которая сводила с ума всех их фанаток на Земле… Последний штрих — уложить волосы как всегда, словно ты уверенный в себе плейбой, — и вперед на сцену. Сейя улыбнулся своим мыслям, покидая комнату. Он вышел из бокового в главный коридор, ведущий к тронному залу, где уже должны были начать собираться гости, как вдруг возле одного из окон коридора он увидел девушку в белоснежном платье, ниспадавшем до пола. На запястье браслет из крупных жемчужин… Жемчуг в волосах… Светлые волосы, струившиеся по платью в вечернем слабом свете, показались ему золотистыми… И они были завязаны в оданго! Сейя вскрикнул, пораженный в самое сердце. Девушка обернулась на его вскрик. Это была Юмико. — Ты… — голос не повиновался юноше. — Зачем ты так оделась? Почему сделала эту прическу? На негнущихся ногах, тяжело дыша, он подошел ближе, совершенно забыв о том, что Юмико не знакома с образом Сейи. Девушка все это время настороженно присматривалась к нему, словно узнавая и не узнавая одновременно. — Воин? — наконец изумленно произнесла она, оглядывая свою подругу, почему-то ставшую вдруг парнем, с головы до пят. — Как тебе удалось так измениться? Теперь настал черед удивляться Сейе. — Ты узнала меня? Даже в таком облике? — Наверное, — шепотом произнесла она, — я бы тебя узнала в любом облике. Ты — это ты для меня, кем бы ты ни была. Сейя покраснел, поспешно бормоча неловкие объяснения. — Мы собирались сделать сюрприз для гостей: Целитель, Творец и я. Принцесса должно быть тебе рассказала, что мы не просто люди, а воины, защитники планеты, наделенные магической силой звезд. Мы можем сражаться с силами тьмы, менять свой внешний облик… — Я знаю, — улыбнулась Юмико. — Тебе вовсе не нужно оправдываться. Я с удовольствием посмотрю, как другие гости отреагируют на ваш «сюрприз», — и она тихонько засмеялась. — Боже, но почему ты все-таки уложила волосы так, — Сейя невольно тоже перешел на шепот. — Тебе не нравится? — искренне огорчилась Юмико. — Нравится, но… — Я целый день вчера потратила, придумывая прическу, — призналась девушка, — а когда сегодня оставалось полчаса до выхода, то внезапно я остановилась перед зеркалом, и мои руки сами уложили волосы. Не знаю, почему, но мне эта прическа показалась удачной, впрочем, если тебе не нравится, — Юмико подняла руку, чтобы распустить волосы, но Сейя остановил ее движение. — Не надо. Тебе идет. Правда. Руки Сейи мягко опустились на ее талию. Юмико, словно откликаясь на этот неожиданный порыв, молча обняла юношу за плечи и потянулась к нему всем телом. Он уже не мог сказать, где бьется его, а где ее сердце. Они слились в одно биение. Круг замкнулся. Невозможно было сопротивляться или анализировать чувства. Ее губы раскрылись навстречу ему. Сомнений больше не было. «Моя Оданго, моя звезда, упавшая в ночи. Неужели мы снова встретились?»