Перерождение ворона

— Хм… Приемлемо… — бормотал себе под нос экзаменатор, проверяя мою работу. Три дня подготовки, разыгрывание ролей родителей при помощи теневых клонов и техники перевоплощения, — и вот, этот момент настал. Седой жеребец преклонных лет с придирчивым видом рассматривал мои ответы, поправляя то и дело соскальзывающее с носа пенсне. Я был единственным, кто сдавал вступительный экзамен в этот день, поэтому, чтобы не тратить своё и моё время, экзаменатор решил оценить мою работу сразу же, а не высылать результаты по почте через несколько дней после сдачи, как это обычно делается. По его выражению лица было понятно, что он был не в восторге от того, что его заставили оторваться от своих дел ради меня.  — Ну, что я могу сказать?.. Поздравляю, — устало проговорил он, откладывая листы бумаги в сторону. — Вы сдали на все сто баллов, — он поправил очки и серьёзно посмотрел на меня. — Но не радуйтесь раньше времени, самое сложное ждёт вас впереди, на практическом экзамене.  — Я понимаю, — почтительно поклонившись, сказал я.  — Очень на это надеюсь, — проворчал он. Рог жеребца засиял, он закрыл глаза и не открывал их следующие пять минут. Я терпеливо ждал, когда он очнётся.  — Пойдём, — сияние пропало, и он встал со стула, направляясь к выходу из класса. Я послушно следовал за ним сквозь белые коридоры учебного заведения. Сейчас здесь было до неприличия тихо в связи с тем, что сегодня выходной, и все жеребята разбежались кто куда. Лишь редкие представители учеников попадались нам по пути, бросая вслед любопытные взгляды.  — Я хочу, чтобы ты полностью осознал всю серьёзность ситуации, — хрипловатым голосом произнёс он. — Принимать экзамен у тебя будет её высочество Принцесса Луна, и она наверняка очень не в восторге, что её потревожили ради одного единственного ученика… — проецирует свою логику на вышестоящих, как же это низко. До этого я видел Принцессу лишь на рисунках, но наконец мне выдастся шанс лицезреть всеобщую любимицу своими глазами и понять, что именно она из себя представляет.  — Она не пожалеет о потраченном времени, — ровным тоном уверил я.  — Да? — он явно не ожидал от меня такого спокойствия и немного опешил. — Я бы не был так уверен… — уже тише протянул он. Пройдя ещё несколько поворотов, мы остановились у большой округлой двери.  — Заходи, тебя уже ждут, — проворчал он, косо смотря на меня. Я встал напротив входа и почтительно постучался, а старик недовольно крякнул.  — Можете войти, — разрешил властный голос.

***

Выходные… Обычно все пони радуются этим дням, но только не я. По крайней мере, не настолько сильно, как остальные. Проверка школьных заданий и бумаг относительно проста и не занимает много времени, а сестра так и не подпускает меня к важной работе, говоря, что все в порядке и мне не стоит беспокоиться. Очередной выходной проходил обыденно: я закончила с бумагами и только хотела сесть за прочтение романа, как почувствовала вызов заклинания связи, а в мыслях всплыл образ профессора Пайнолда, преподавателя из школы.  — Ваше Высочество, прошу прощения за беспокойство и отвлечение, от несомненно, важных дел, но Вы нужны здесь. Я не связался с Вами заранее, так как не ожидал… — он на секунду затих, но быстро продолжил. — В общем, сегодня к нам на поступление пришёл ещё один ученик. Он уже сдал письменный тест и показал высокие результаты, и, соответственно, дальше идет практический тест. Еще раз прошу прощения, я мог бы и сам со всем справиться, но Вы настояли на должности принимающего экзаменатора, и я счел нужным Вам это сообщить, Принцесса.  — Ничего страшного, профессор, — ученик, опоздавший на общее поступление, но с высоким знанием теории… Это может быть интересно. Жаль, что меня не позвали раньше, и не останется времени на прогулку. Впрочем, маршрут до школы я и так хорошо запомнила за прошедшие недели. — Можете вести его в мой класс, я прибуду через минуту. Сеанс связи окончился, и я вышла на балкон. Что же, для разнообразия можно и воспользоваться заклинанием пространственного перемещения. Несколько скачков по безпонным переулкам, и я уже возле окна своего класса. Ещё один переход — и я уже в помещении. Быстро, экономно в плане маны, но видами особо не полюбуешься. Так, бумаги я оставила в верхнем ящике. В дверь постучали, и от неожиданности я рефлекторно разрешила посетителю войти, сделав это едва ли не Кантерлотским гласом. На пороге показался жеребенок, по виду почти подросток, с шерстью цвета подсолнуха и гривой, с цветом скорее похожим на подсохшую грязь, чем на обычный русый, хотя последнее сравнение было несколько грубоватым. Если бы не рог, то внешне он напоминал бы стереотипного крестьянина из поэм моей эпохи. Высокие результаты, значит? Посмотрим.  — Профессор Пайнолд, оставьте бумаги, дальше я справлюсь сама.  — Конечно, Принцесса, ещё раз простите за беспокойство в Ваш выходной, — Пайнолд как-то сурово посмотрел на жеребенка, словно к нему пришли на экзамен в три часа ночи, прямо домой, а не в школу в разгар дня. Наконец ястребиный взгляд сошел на «нет», и профессор ушел. Жеребенок даже не обратил на это внимание и лишь разглядывал класс, не поворачивая головы и еле заметно шевеля ушами. Я бегло просмотрела бумаги и задержала взгляд лишь на одном месте — числу «Сто» в графе оценки за теоретический тест. Неужели он из знати? Нет, родители приезжие фермеры, но тогда это еще более необычно. Хоть «Благородные рода Кантерлота» почти ничего не значат в нынешнее время, но обучение внутри семей у них всегда было на высоком уровне. Тем не менее, даже для них оценка в девяносто и более баллов была редкостью или же часто результатом долгой зубрежки, знания от которой вскоре выветривались из голов жеребят. По крайней мере, такие байки рассказывал мне Донтноу за обедом. Сейчас мне представится идеальная возможность проверить, кто же передо мной: жеребенок заучивший все ответы по указке родителей или второй Старсвирл.  — Значит, тебя зовут Уитблум? — Ответом мне служил легкий кивок. — Я — Луна, преподаватель магии в младших классах, ну и по совместительству принцесса Эквестрии, — уголки его рта на мгновение приподнялись, но, возможно, мне и показалось, ведь слишком непроницаемое у него выражение лица. — Фактически, ты почти прошел, и сейчас будет лишь проверка твоих способностей и распределение в класс. Для сдачи достаточно попытаться применить любое заклинание, даже самое простое. Если твой контроль еще не окреп, то ты пойдёшь в класс, не попавший на первое распределение, где вам будут объяснять основы. Но при достаточно хорошем контроле и оценке за тест, ну и, конечно, при твоем согласии и разрешении родителей, тебя могут отправить в уже сформировавшийся класс, где придется догонять школьную программу. Я бы посоветовала новый класс, так как туда идут все из последнего набора. Итак, пора проверить твою магию, ты ведь готов?  — Да, — прозвучал содержательный и развернутый ответ, пока я привычно доставала магией грузы из шкафа. Впрочем, что-то я увлеклась, хватило бы и пары легких болванок для теста. Пошла работа мысли и магии, Уитблум сосредоточился, а его рог засиял темно-золотым цветом. Вокруг пары грузов слабо замерцала аура, постепенно становясь все чётче. Неужели он сможет поднять их оба? Внезапно скорость роста ауры возросла, и она распространилась на соседние грузы, а в её цвете появились зеленые искры. Не успела я что-либо осмыслить, как аура окутала все грузы, стол, шкафы, несколько стульев и парт, подняв все это в воздух, а ещё пара секунд, и все объекты вернулись на свои места, даже документы не сдвинулись с места во время полета. Я в ступоре смотрела на ровные ряды бумаг, но из него меня вывел голос жеребенка.  — Я хочу поступить в сформировавшийся класс, — он стоял на том же месте, все такой же спокойный, разве что задышал чуть чаще.  — Ты… прошел. Добро пожаловать в Кантерлотскую школу для одаренных единорогов… — пожалуй, не зря меня сегодня отвлекли от чтения романов. — Приходи завтра с родителями, нужно закончить оформление документов, и я бы поговорила с ними о твоем… обучении, — снова кивок, а затем медленное и серьезное движение в сторону двери. Все-таки этот жеребенок довольно занятный.