Кэрил: сборник мини

Раздавшийся стук в дверь заставил ее удивленно приподняться на диване, в гостиной, которая была ближе всего к выходу, где Кэрол ночевала на тот случай, если придется бежать слишком быстро. Может быть, послышалось? Может быть, ей показалось и это всего лишь ветер? Может быть… Кэрол неуверенно встала, неслышно приближаясь к двери и почти не дыша. Пальцы крепко держали в руке нож, а губы дрожали мелкой дрожью — ей было холодно и страшно. Холодно от страха. И страшно от надежд. На то, что это они. На то, что вернулся Рик. А может быть, приехал еще кто-то? Она ведь специально вернулась сюда, в тот же самый дом, где они встретили Сэма и Ану. На случай, если случится чудо. На случай, если Рик передумает. На случай, если за ней приедет кто-то еще. Ей просто некуда было идти. Стук повторился — громкий, уверенный, нетерпеливый. Пальцы уже болели, слишком сильно сжимая оружие, а сердце колотилось так, что казалось, невозможно было даже дышать. Никакой нож не поможет Кэрол сейчас, если непрошенный гость решит причинить ей вред. Какой бы она не стала за эти годы, она может и не справиться. Голодная, обессилевшая, уставшая, перепуганная, а иногда казалось, что и вовсе уже сошедшая с ума. От одиночества. Того, что пугало ее больше всего. Всю жизнь. Глубоко вдохнув, Кэрол решительно открыла задвижку, отступая на шаг и вглядываясь в темноту. Недоверчиво моргая и роняя нож на пол. Прижимая ладонь ко рту, чтобы не вскрикнуть, и молча наблюдая за тем, как деловито запирает дверь вошедший Дэрил, как настороженно он осматривает темный дом, прислушиваясь и совсем не обращая внимания на нее. Словно ее здесь нет. Словно она — пустое место. Наверное, теперь так и есть. — Цела? — пробормотал Дэрил, наконец, поворачиваясь к Кэрол, окидывая торопливым взглядом и неуверенно делая шаг навстречу. Она только кивнула, осторожно поглядывая на него — не понимая, о чем он сейчас думает, чего хочет, почему так медленно поднимает руку, словно не веря ее кивку. Едва заметное прикосновение к подбородку заставило зажмуриться: скрывая слезы, вспоминая тот случай, когда он нашел ее в одиночке, лелея безумную надежду на то, что он сейчас ее… — Ела давно? — уточнил Дэрил, отходя и стаскивая с плеча набитый рюкзак. Признаться в том, что на деле все оказалось гораздо сложней, чем думалось поначалу, было неловко. Этот городок они успели обобрать с Риком подчистую. А внезапно увеличившееся количество ходячих не позволяло совершать дальние и длительные прогулки. Но Кэрол было плевать на голод — главное, что рядом нашелся чистый колодец, а еды ей много никогда и не нужно было. Только хмыкнув в ответ на ее равнодушное пожатие плечами, Дэрил уверенно шагнул в гостиную, оглядываясь, деловито открывая банку консервов, зажигая стоящую на столе свечу и безмолвным кивком приглашая к позднему ужину нерешительно замершую на месте Кэрол. Которая совсем не чувствовала голода, несмотря на то, что даже не помнила, когда последний раз ела. Она с трудом глотала еду, не ощущая вкуса и украдкой косилась на Дэрила, все еще ничего не понимая. Почему он так просто стаскивает с себя куртку, почему снимает оружие и снова осматривает дом, словно собирается задержаться? Зачем он приехал и почему молчит? — Дэрил, — неуверенно пробормотала она, запивая ужин холодной водой и обхватывая себя руками в тщетной попытке согреться. Кэрол замялась, впервые не находя слов. Обычно именно Дэрил не знал, что говорить, смущенно или раздраженно прятал взгляд, отворачивался, махал рукой и просто отходил. А она всегда говорила за двоих, никогда не боясь шутить, прямо спрашивать, предполагать и рассказывать. Когда-то тогда… Еще несколько дней назад — в прошлой жизни. — Что? — бросил он, отводя глаза, отворачиваясь и, кажется, тоже понимая всю сложность ситуации, в которой они оба оказались. — Зачем ты приехал? Едва слышный шепот заставил осматривающего окно Дэрила вздрогнуть. Казалось, он оборачивался вечность, позволяя Кэрол с надеждой вглядываться в уже давно потемневшие крылья на его спине. Она не знала, верит ли еще в Бога. Ведь спасал ее всегда он — вот этот вот уставший ангел с полным боли взглядом, опущенными плечами и сжатыми кулаками. Ангел, который пришел к ней? Который пришел за ней? Или который пришел ее… наказать? — Ты против? — ответил Дэрил вопросом на вопрос, снова беря в руки свою куртку и заставляя сердце Кэрол замереть — неужели он сейчас так просто уедет? Все еще теплая, пахнущая им куртка оказалась на ее плечах — такой простой жест. Наверное, именно эта безыскусная, и от того еще более трогательная, забота позволила вырваться чувствам наружу. Всхлипнувшая Кэрол задержала не успевшего отстраниться Дэрила, цепляясь пальцами за края его жилета и утыкаясь лицом в пахнущее кожей и сигаретами плечо. И он не отстранился, замирая на месте, а потом осторожно перемещаясь, чтобы сесть рядом, притягивая ее к себе и даже неловко поглаживая по голове. Словно ребенка. Кэрол не могла вспомнить, когда в последний раз ее кто-то обнимал, позволяя поплакать и даже пытаясь утешить. — Я просто не понимаю — зачем, — наконец пробормотала она, боясь поднять голову и посмотреть в глаза Дэрила. — Тебе что, одной тут нравится? — попытался отшутиться он, напрягаясь. — Почему ты не отвечаешь? Ты сам не знаешь зачем, да? Ты приехал попрощаться? Убедиться, что я жива и справляюсь? Зачем, Дэрил? — так и не дождавшись ответа, Кэрол слегка отстранилась, криво улыбнувшись. — С девочками все хорошо? А с остальными? Они вылечились? Все в порядке? Ты… Дэрил ты передашь девочкам… — Нет, — резко мотнул он головой, раздражаясь. — Черт, женщина, я никому ничего не передам. Они там. Мы тут. Чего тебе еще не ясно? Завтра свалим, поищем что-то получше этой хибары. — Ты хочешь найти для меня… — Для нас, — эти два коротких слова дались Дэрилу очень сложно. — Я не понимаю, ты… Дэрил, я не могу… Ты им нужен. Ты знаешь, почему я здесь? Тебе же Рик все сказал? — растерянно уточнила она. — Ты должен вернуться. — Их много, они справятся. Ты одна. Никто не должен быть один в этом гребаном мире, — буркнул он, и покосился на нее неуверенно. — И… ну, Карен и Дэвид. Они все равно бы умерли. — Уже… почти, — кивнула Кэрол, понимая, что ее попытка оправдаться звучит глупо. — Они истекали кровью. Они бы до утра не дожили. — Ладно, — согласился он слишком быстро, словно что-то там для себя уже давно решил, и никакие ее слова и оправдания ничего уже не изменят — ни в лучшую, ни в худшую сторону. — Почему? — спустя минуту прошептала она. — Что почему? Я же все сказал уже. — Ты сказал, что никто не должен быть один, и поэтому ты бросил всех и приехал ко мне? Я правильно поняла? — очередной кивок уже даже не удивлял. — Не нужно. Я не хочу, чтобы ты был со мной просто потому, что ты так считаешь. — Ладно, — повторил Дэрил. — На каких условиях ты готова взять меня в свою компанию? Ну? Давай, излагай. — Черт, Дэрил, — сумела даже криво улыбнуться Кэрол, понимая, что он снова предоставляет ей самое сложное. — Я хочу, чтобы ты был со мной. Но мне важно знать, что ты со мной, не из жалости и не из чувства долга. — Не из жалости и не из чувства долга. Довольна? — А почему тогда? — не сдавалась она, снова придвигаясь ближе — совсем близко. — Потому что я так хочу, — покосился Дэрил на нее и поправил куртку на плече, будто невзначай обнимая и больше не убирая руку — тяжелую, горячую, родную. — Чего ты хочешь? — Быть с тобой? Он произнес это неуверенно, неразборчиво, почти что шепотом — спрашивая. Словно она должна ему ответить. Подтвердить, что это правильные слова. Что именно это она хотела услышать. Что именно это он должен был сказать. Несмотря на темноту, несмотря на холод, несмотря на все, что случилось в последние дни, Кэрол улыбалась. Впервые на этой неделе искренне. Понимая вдруг, что ей больше ничего не нужно — только он. Знание, что он рядом, что он не бросит и что он… хочет быть с ней. Согласен быть с ней — даже такой, которая… Преодолеть эти несколько сантиметров, разделяющих их в течение целых двух лет, казалось, невероятно сложно. А оказалось — очень легко. Только податься навстречу, только коснуться сжатых губ, только почувствовать, как они медленно смягчаются и отвечают — неловко и поспешно, словно Дэрил боялся, что Кэрол передумает и отстранится. И теперь все будет хорошо. Она ведь больше не одна. Они вместе. *** Кэрол лежала в темноте холодного дома, царапая обломанными ногтями обивку дивана и задыхаясь от слез. Рассказывая себе новую сказку. Уже седьмую — по количеству ночей, проведенных здесь. Она закрывала глаза и, отчаянно стараясь верить, придумывала историю. Каждый раз немного другую. Каждый раз с новыми словами, неожиданными действиями и разными чувствами. Каждый раз с одинаковыми героями, каждый раз с одной и той же надеждой, каждый раз с единственным финалом. С тем самым — невозможным и невероятным. Ведь Дэрил никогда за ней не приедет. Никто. Никогда. Не приедет. Наверное, давно пора было забыть об этой глупой надежде и фантазии. Наверное, стоило уже найти силы в себе жить дальше. Без людей, которые стали ей семьей, без девочек, которых она успела пустить в свое сердце, без мужчины, который был для нее всем. А теперь являлся только в фантазиях. Ее личный ангел, который даже вот так вот, не приезжая, все равно спасал ее, пока была надежда. Призрачная и совершенно фантастическая. Надежда на то, что он ее простил. Что он сможет ее понять. Что он будет помнить ее. Тонкое одеяло не могло согреть. Может быть, потому, что ее уже давно ничто согреть не могло? У нее остались только рыдания, вырывающиеся наружу, заставляющее тело дрожать, заставляющие веки гореть слезами, заставляющие руки цепляться за мягкую ткань, разрывая в отчаянии. Теперь Кэрол могла плакать. Тут было не страшно, что кто-то увидит или услышит. Это можно было, наверное, считать первым, пока единственным плюсом, одиночества — она может плакать, не стесняясь. Потому что стесняться больше некого, ведь она — одна. Навсегда. Раздавшийся стук в дверь заставил ее удивленно приподняться на диване, в гостиной, которая была ближе всего к выходу, где Кэрол ночевала на тот случай, если придется бежать слишком быстро. Может быть, послышалось? Может быть, ей показалось и это всего лишь ветер? Может быть…