Кэрил: сборник мини

Успеть к ночи добраться до нового города — цель на сегодня. Каждый день — одна маленькая цель, которой посвящаются все мысли, силы и стремления. Все, что угодно, только бы не думать о том, что осталось где-то там, позади. Там, за спиной, там, за стенами тюрьмы, там, среди ее семьи. Бывшей. Кэрол напряженно вглядывалась в серую дорогу перед собой, понимая, что нельзя отвлекаться. Что один вышедший на дорогу и незамеченный ею ходячий может обернуться разбитой машиной, травмой, а то и смертью. А может быть, так даже лучше? Смерть, которая забрала у нее дочку и многих друзей, которая забрала целый мир вокруг, которая ежедневно дышала в затылок и всегда была рядом. И которая упрямо не хотела забирать ее, Кэрол, словно смеясь и проверяя: ну, сколько еще она выдержит? А если это попробовать? Жива? А если так? Новое испытание — испытание полным одиночеством — оказалось слишком страшным… Небо начинало темнеть, а бензин подходил к концу. Еще одна задача на завтра. Добыть бензин, воду, еду, карту. Что-нибудь решить. Последний пункт был ежедневной целью Кэрол, вглядывающейся в приближающиеся строения нового небольшого городка. Постоянной и невыполнимой целью. Она не знала, что дальше. И не хотела решать. Пусть все будет так, как есть — по кругу. Поиск еды, дорога, так, словно случайно, поворачивающая обратно, какое-нибудь убежище на ночь и тревожный сон. Ожидание смерти, принятие смерти, дружба со смертью. И вызов — смерти. Последний взгляд в серое небо — которое еще совсем недавно было таким беззаботно голубым, таким ярким, таким отчаянно полным счастья и тонущим в его глазах — и остановка у одного из домов. Этот подойдет. Какая разница — который? В доме оказалось до обидного пусто, и даже еда нашлась — на несколько дней хватит. В гараже отыскался бензин, и цели Кэрол рассыпались прахом. Теперь впереди только дорога и отчаянные попытки не думать. А как — не думать, устраиваясь под холодным колючим серым одеялом и сжимая в руках нож? Как заснуть без лишних мыслей, воспоминаний и надежд? На то, что Дэрил ее ищет. И на то, что он ее найдет. Так, как находил уже не раз. Просто окажется рядом в тот самый страшный, последний, казалось бы, момент и спасет. Протянет руки и заберет с собой. Как когда-то. Когда небо еще было голубым. *** Она поднимает глаза к ярко-голубому небу и улыбается, щурясь на солнце. Торопливо отворачивается, видя, как веселая Бет утаскивает шагающего по тюремному двору Зака за угол. Молодежь целуется и тихо смеется, заставляя торопливо пройти мимо, вдруг отложить все дела на потом и, касаясь кончиками пальцев желтых цветов, тихо приблизиться к сетке, у которой стоит Дэрил. Он ее не слышит, глядя на шатающихся у кромки леса ходячих, и Кэрол, закусывая губу, чтобы не рассмеяться, быстро закрывает его глаза ладонями, прижимаясь к спине на мгновение. Он смотрит на ярко-голубое небо, криво усмехаясь своим мыслям. Которые упрямо не хотят возвращаться к делам и проблемам. Которые заставляют просто стоять и смотреть на зеленеющий лес, кормящий их уже не первый месяц. Он будет кормить их еще долго, стоит только дождаться, пока нога придет в порядок, и снова отправиться на охоту. Дэрил слышит тихие знакомые шаги позади себя — он всегда узнает ее — но не оборачивается. Просто ждет. Тихого голоса Кэрол, ее звонкого смеха, ее сияющего взгляда и новых шуток. Она вдруг закрывает ладонями его глаза, а он вздрагивает от неожиданности, отшатываясь. — Кэрол, — бормочет он, пытаясь произнести ее имя не слишком довольным голосом и не коснуться ее руки. — Дэрил, — улыбается она, стараясь не показать разочарования от того, что он так быстро отстранился. — Чего там? — вспоминает Дэрил об утреннем разговоре о планирующейся вылазке, которую, по его мнению, следует отложить до того момента, как он сможет принять в ней участие. — Ничего, — пожимает плечами Кэрол, прекрасно понимая его с полуслова. — Рик ехать отказывается, Тайрис тоже желанием не горит, Мишонн нет, и рассчитывать, что она вернется к завтрашнему дню, мы не можем. Мэгги, кажется, отравилась, не знаю… — Глен, Саша и Зак? Мало. Я же говорил, подождем. Ничего страшного, у нас вроде всего с головой, перебьемся. — Я могу поехать с ними. Почему бы и нет? — Нет. Кэрол удивленно хмурится, совсем не понимая, почему Дэрил пресекает на корню любую ее попытку сказать, что она способна оказаться за стенами тюрьмы, принеся пользу и там. Да, у нее и здесь дел достаточно, и она не рвется ни в лес, ни в город за припасами, но если не хватает людей, то она может помочь. В самом деле, может. И точно справится. Дэрил раздраженно косится на Кэрол, сжимая руки в кулаки и не зная, как объяснить, что он не хочет, чтобы она выходила за стены тюрьмы. Странный страх — почти до паники, что, выйдя за ворота один раз, она уже не вернется. Он не знает, откуда это взялось — может быть, какой-то кошмарный сон, какая-то глупая мысль. Ерунда, в которой даже самому себе неудобно признаваться. Но он ее не отпустит. — Почему? Ты считаешь, что я там обузой буду? — склоняет голову набок она, искренне удивляясь — неужели он до сих пор считает ее настолько слабой? — Нам не горит. Потеряешься еще где, ищи тебя потом, — бурчит он, понятия не имея, какие доводы может привести в пользу своего нежелания отпускать ее. — Ты найдешь, — тихо шепчет Кэрол, осторожно поднимая на него взгляд и утопая в растерянных голубых глазах. — Все равно… — кивает Дэрил, сбиваясь с мысли, когда встречает взгляд ее полных надежды голубых глаз. Они оба знают — он ее найдет. Конечно, найдет. Но ведь лучше не терять, правда? — Хорошо, я не поеду. Подождем до конца недели. Дэрил, ты… такой заботливый! — Прекращай! Он фыркает, не в силах сдержать смущения, и поспешно разворачивается в сторону тюрьмы. Она весело смеется, шагая рядом, и срывает желтый цветок. Они улыбаются, а небо — голубое. *** Распахнув глаза и потерев веки, чтобы прогнать яркий сон, Дэрил приподнялся, оглядываясь в небольшом, сером еще магазине. Скоро рассвет. Первая цель — найти убежище на ночь — успешно выполнена. Осталось только две: выжить и найти остальных. Сущая ерунда. Особенно, учитывая отсутствие транспорта, припасов, теплой одежды, нормального оружия и присутствие перепуганной Бет. Но выбора не оставалось: только идти вперед, не давая девушке возможности окончательно расклеиться, а самому себе — задуматься. О том, что он должен искать вовсе не тех, кого сейчас ищет и к кому сейчас идет. Туда, где их, наверное, должны ждать с автобусом, если ничего не случилось. Оговоренное место встречи оказалось не таким уж и близким, если шагать по кишащему привлеченными недавними событиями в тюрьме ходячими лесу, пешком, отвлекаясь на попытки добыть пропитание и делая крюк, чтобы найти место для ночевки в придорожном магазинчике. Покосившись на сжавшуюся у стенки, закутавшуюся в серую кофту Бет, которая, проплакав пол ночи, к утру все же смогла уснуть, Дэрил бесшумно встал. Еще немного, и нужно будить девчонку — потом отоспится. Когда будет в безопасности и когда найдет своих. Тех, кто остался в живых. Не думать о смерти сейчас было сложней всего. О смерти Хершела, произошедшей у них на глазах. О возможной смерти друзей, которые оказались где-то там, далеко, и не факт, что в безопасности. О том, что он может не уберечь Бет, и ее смерть окажется на его совести. И, наверное, впервые в жизни Дэрил столько думал о своей смерти. О смерти, которая может не позволить ему выполнить то, что он должен. Добраться до друзей, привести к ним Бет и… уйти. Добиться одной цели, чтобы приступить к следующей. С новой надеждой на то, что он успеет обогнать смерть. На то, что он найдет Кэрол. Живой. Выйдя на улицу и вдохнув полной грудью холодный еще воздух, Дэрил вгляделся в серое небо, с трудом вспоминая, что еще недавно оно было голубым. Когда-то тогда, до всего этого. До того, как он потерял ее. Оно было таким же ярким, как ее глаза. Полные веры в него и в то, что он ее найдет. А он понятия не имел, где искать Кэрол, как ее искать и с чего начать. Наверное, с уверенности в том, что она жива. Что она сильная, что она умная, что она нашла убежище, что она сумела добыть себе еду и защититься от ходячих. Но кто защитит ее от выживших? Хотелось верить, что он. Просто пойдет — и найдет. Так, как находил уже не раз. Отыщет, убеждаясь, что с ней все в порядке, и заберет с собой. Как когда-то. Когда небо еще было голубым.