Буран

«Не оправдывай их.» - Пурга, значит… - Никара тоскливо осмотрела чуть ли не с головой засыпанных снегом солдат, понуро опустивших головы. Их миссия уже который день обрывается, едва успев начаться. ЧертовБелуслан с его метелями! Постылый ветер неустанно перегоняет снежные вихры по открытым равнинам ледяной земли, заметая следы, лишая видимости и вместе с этим забирая призрачную надежду на спасение всего лишь одного человека. – Спасибо за службу, вы можете идти.Солдаты отдали честь и вышли, стряхивая с себя мокрые капли растаявшего снега. - Почему ты их отпустила? – Адела сидела чуть позади подруги, насупив брови и скрестив руки на груди. Свет от свечей едва подрагивал на ее серьезном лице, придавая ему больше злости, чем таинственности. - Ты знаешь, что ту территорию все еще патрулируют элийцы. В такой погоде рядовые бы просто наткнулись на них и погибли. – Командир целителей встала из-за стола, намереваясь вернуться в лазарет. Ей не пристало просиживать время тут, в кабинете. Теплый плащ уютно обхватил ее плечи, после чего женщина, не сказав более не слова, вышла.«Перестань оправдывать их!» Рыжеволосая целительница тихо цокнула языком от досады. Будь проклят этот Белуслан, будь проклят этот элиец. А лучше все элийцы. И тот, которыйпронзилДаркана, и тот, который отдал приказ беречь людей и прерывать поисковые вылазки, если их жизням будет угрожать опасность. Для АделыПейл с его ложным гуманизмом был не более, чем подхалимом. Иначе она не могла понять, как тот смог добиться столь высокого звания среди тех, которые по умолчанию должны были быть против него. И если Даркан со временем изменился в глазах девушки с кровожадного варвара до расчетливого лидера, то элиец как был приторно вежлив и обходителен со всеми, так и остался. «Он просто и не собирается его искать. Черт, да никто здесь не верит, что Даркан жив!»И когда только Даркан успел стать центром ее вселенной? В какой миг она действительно перестала видеть в нем убийцу, а различила за личиной монстра кого-то другого? Ночами она вдруг вспоминает, как презирала его цели и сколь много злобы хранила в своей душе на этого человека. Потом она вспоминает свои позорные провалы в попытках убить этого мужчину. Щеки мигом вспыхивают и та трясет коралловыми волосами, чтобы прогнать эти воспоминания прочь. Затем вспоминаются тихие зимние ночи перед боями, брошенные украдкой взгляды на маршала, что в отдалении точно так же смотрел на холодное небо. И последнее, что снится девушке почти под самое утро – потухшие глаза асмодианина. Адела устала видеть их каждую ночь, но в то же время с трепетом надеется, что они не перестанут ей мерещиться. Выйдя из теплого помещения, девушку обдало контрастным потоком ледяного воздуха, вздымавшего сотни снежинок в небо. Все вокруг как обычно было серым: затянутое пеленой небо, грязный снег вокруг, унылые рожи этих недоумков-рекрутов. Прошли уже около трех недель с того злосчастного боя и, наверное, действительно уже никто не верил, что маршал мог выжить. С неделю назад, в одной из экспедиций, на дне обрыва нашли его меч, едва ли не целиком засыпанный снегом. После этого настроение в лагере упало ниже некуда. Но армия держалась. Никада как-то по секрету сказала ей, что Даркан не такой, каким кажется на первый взгляд. Может он и внушает страх, но что-то в нем есть такое, что влечет за собой людей. «Может его характер или сила, я не знаю. Это нечто необъяснимое, собравшее здесь всех их, зажигающее в их душах искру».«…Я не хочу, чтобы моя искра потухла в этой метели»Разве можно смириться, что человека просто больше нет? Что еще недавно он стоял рядом, а теперь исчез? Как же должно быть одиноко и холодно от осознания этой мысли. От осознания, что он не проронит ни единого слова, что больше ты не сможешь коснуться волос этого человека, ощутить терпкий запах металла от его рук, услышать грубый низкий голос. Согласиться с этим равносильно собственной смерти. Тогда все вокруг Аделы – ходячие мертвецы. - Адела, хорошо, что ты тут, нам нужна твоя помощь, - такой же серый и безэмоциональныйголос, под стать окружению,раздался за спиной девушки, возвращая ее в ледяную крепость Белуслана. Девушка провела рукой по волосам, встряхнув их, и развернулась. « Нравится командовать, а, элиец?»- Я слушаю вас, генерал Пейл. – Недовольный тон девушки не проскочил мимо ушей генерала, заставив того лишь вздохнуть и нахмурить брови. Любой другой на его месте не стал бы терпеть выходок этой нахальной целительницы. Даже те две единственные девушки, которым Адела всецело доверяет, часто одергивали ее. Никада шутя, Никара - с положенной строгостью. - Деревню Красной Гривызахватили, но там недостает целителей. Собери вещи и обратись к мастеру полетов – тебе следует быть там в самое ближайшее время. – Элиец устало потер пальцами переносицу, намереваясь уже уходить. Меньше всего ему сейчас хотелось ввязаться в спор с этой рыжей лисой. И что Даркан в ней нашел?«И что Даркан в нем нашел?»- Что с поисками? – Если бы солдаты вокруг не знали их в лицо, они по тону решили бы, что Адела требует доклада от подчиненного.- Прости? - Почему ты отзываешь поисковые отряды?Ты ведь даже не пытаешься его найти. – Девушка сделала два уверенных шага в сторону генерала. - Радуешься, что тебя все выбрали новым главнокомандующим вместо него, да? Пейлопешил и не знал, что ответить. Что он никогда не хотел брать на себя столь большую ответственность? Что он отказывался, даже когда Даркан назначил его своим генералом? Или что хотел бы сейчас просто вернуться домой к сестре и забыть все это, как страшный сон? Он совершенно не рад, что генералы и офицеры решили выбрать его. В штабе есть более достойные кандидаты. Более опытные, более мудрые и сильные. Люди, которые смогут повести за собой армию, которые почти не уступают в этом Даркану. В конце концовПейл никогда не забывал, что он элиец.«Тебе доверял маршал, тебе верят солдаты, ты хороший воин и стратег. Будь иначе, никто не последовал бы за тобой сейчас» - Отвечал ему командир пилотов, сжимая в своих крепких руках плечи мага. Все же в чем-то они были правы – армии нужен официальный лидер, а не временный совет, но элиец был к этому не то, что не готов, он откровенно боялся этого. Он устал от ответственности и обязанностей, которые на него возлагают. Он лишился друга, которому был обязан жизнью. И винил себя, что не смог ему достойно отплатить. А теперь занимает его пост, словно бы он всегда только и тешил себя мечтами свергнуть асмодиан и прийти к власти. - Я понимаю твои чувства, Адела, и я делаю все, что в моих силах. – Отчеканил волшебник, сжав правую руку в кулак. Неужели он недостаточно старался? Недостаточно бессонных ночей уделял этим пожелтевшим картам Белуслана, стараясь вместе с сестрами-близнецами найти все возможные варианты мест Даркана?Недостаточно старался вернуть боевой дух солдат? Недостаточно много аванпостов отвоевал?«Ты изменился, Пейл…» - Тихо произносила Нейтра в пылу боя, с горечью узнавая в осунувшемся бледном лице мага старого друга. Куда исчез ее улыбчивый и открытый Пейл? А тот лишь хмурился, раздосадованный, что Даркан даже не находился в плену. Ведь тогда он хотя бы был жив.- Чувствуешь?.. – Девушка отстранилась от него, нервно усмехаясь, – Как ты можешь понимать, что я чувствую?!Я люблю этого неотесанного варвара! Маркутан, да я даже была готова прожить с ним всю его чертову жизнь! Из-за него я лишилась всего, но он же мне это все и вернул! Но когда ему нужна была моя помощь, я не смогла ничего сделать, просто бездарная деревенщина, не способная спасти!Откуда тебе знать о моих чувствах, когда теряешь человека, ставшего для тебя всем?!Яростный крик девушки разрезал шорох метели, мгновенно растворяясь в ее завихрениях. От наполнявших ее эмоций влажные глаза девушки ярко вспыхнули алым цветом, но элиец молчал, опустив взгляд вниз. - Конечно, я не знаю, - тихо пролепетал седовласый волшебник. Мужчина медленноподнял голову и с не меньшей злостью посмотрел на целительницу, плотно сжав губы. – Конечно же, я не знаю, откуда бы мне это знать, черт подери! Знаешь, как я оказался здесь? Мою невесту убили по ложному обвинению в дезертирстве на глазах у ликовавшей толпы, я не смог даже дать отпор, это я, слышишь, я виноват в ее смерти! Мне просто подрезали крылья и ради интереса,почти мертвого,вытолкнули в портал сюда, в этот проклятый Белуслан, чтобы здесь меня добили асмодиане. Вот только меня нашел Даркан и зачем-то решил оставить мне жизнь. Ах, как здорово, начинать жить с нуля среди асмодиан, которые бы с радостью тебя растерзали, ведь ты не только предал элийцев, ты наверняка и асмодиан так же легко предашь. Но знаешь, я благодарен Даркану. Черт, он дал мне шанс жить дальше, статьгенералом, несмотря на то, что я элиец. И сейчас я потерял самого дорогого мне друга, а ты обвиняешь меня, что я даже не пытался найти его. Действительно, откуда бы мне знать, что ты чувствуешь?!Закончив, парень попытался отдышаться , но каждый вдох давался с трудом. Только сейчас он осознал, что выпалил все, что копилось в нем долгое время. И выплеснул он это все на девушку, страдания которой он действительно понимает. Да будто бы никто из отряда и генералитета не знал об этой неловкой привязанности маршала к рыжеволосой целительнице. Он не посылает ее на опасные задания, хотя та яро сопротивляется, не наказывает ее за откровенную дерзость, закрывает глаза на проступки, на передовой не выпускает из вида, чтобы, если что-то случится, помочь этой наглой бестии. Никада и Никара давно стараются свести этих двоих, но что тот, что эта – непрошибаемые упертые куресы.- Отправляйся в Красную Гриву. Никто не остановит поиски, пока мы его не найдем. –Пейл вновь нахмурил брови, безучастным взглядом осмотрев толпу ошарашенных свидетелей. Наверное, многие наконец получили ответы на волнующие их вопросы. Спустя два дня асмодианский генерал армии маршала Дарканаволшебник Пейл произнес торжественную клятву в верности солдатам и принял титул главнокомандующего армией.