Её личный призрак

      — Так вы тоже видите призрак Шерил? — затаив дыхание, Тони ждала ответа.       Подошедший не вовремя официант помешал Пенелопе ответить. Тони так хотелось послать юношу ко всем чертям, но вместо этого она заказала простой чёрный кофе. Он ей понадобится после этого разговора. Когда официант наконец удалился, Пенелопа начала говорить:       — Да, это она уговорила покинуть её монстра-отца и никогда не возвращаться. Видимо, вы очень нравитесь моей дочери, раз она позволила вам вот так просто забрать документы. До вас все жильцы бежали из Торнхилла в страхе, — Пенелопа слегка улыбнулась, словно гордилась своей дочерью, которая не давала незнакомцам шариться в своём доме.       — Я рада, что у меня получилось отдать вам эту коробку, — официант поставил кофе на столик и быстро ушёл, но его появление всё равно заставило Топаз напрячься.       — Шерил вам рассказала обо всём, что с ней произошло? — Тони не знала, можно ли доверять этой женщине и стоит ли рассказывать ей о том, что говорила Шерил.       — Что-то определённо упоминала.       — Не волнуйтесь, я очень люблю Шерил. И как никто другой знаю всё, что случилось. До сих пор раскаиваюсь за то, что не остановила Клиффорда. Ведь я сама много страдала, когда меня забрали из приюта сестёр тихого милосердия. Хоть я и была благодарна Блоссомам всю жизнь. Всю жизнь до того момента, как они привели моих детей к гибели, — Пенелопа смахнула появившиеся слёзы, и Тони видела, что та не врёт. Да и Шерил говорила, что её мама тоже ничего не знала. — Спасибо, что принесли документы.       — Рада помочь, — немного нервно улыбнулась Тони, поспешившая допить свой кофе и поскорее покинуть кафе. — Мне пора, миссис Блоссом. Спасибо, что согласились встретиться.       — Передай моей дочери привет от меня и скажи, что я её очень люблю. Это ведь она послала тебя отдать мне документы? — когда прозвучал этот вопрос, Тони уже встала и чуть не упала.       — Да, конечно, — соврав, девушка поспешила убежать.       На самом деле, Тони не знала, как сказать Шерил о том, что она встречалась с её матерью. Вряд ли эта новость вызовет кучу похвалы. Но теперь Тони твёрдо была уверена, что должна рассказать Шерил о её дочери. И уже та сама решит, что нужно делать. Стоило Тони только завести машину, как зазвонил телефон. Она застыла на секунду, увидев имя звонящего. Джагхед. Тони даже и не помнит, когда в последний раз с ним говорила.       — Да? — подняла девушка трубку.       — Тони, это Джагхед. У меня есть для тебя потрясающие новости. — Девушка очень надеялась, что он сможет сообщить эти новости по телефону, ведь она не была настроена на ещё одну встречу. Первая отняла слишком много сил. — После того, как Бетти узнала, что это Полли убила её, она смогла покинуть наш мир. — Тони резко остановила машину, не успев вывезти её с парковочного места и, наверное, создала проблемы для проезжающих мимо, но она не могла поверить своим ушам. — Она поговорила со мной прежде чем ушла. Насколько я понял, каждого призрака держит на земле какое-то незаконченное дело. И Бетти нужно было узнать, кто виновен в её смерти. Я буду очень сильно по ней скучать, но я рад за неё.       — Я тоже очень рада за неё. Но как это возможно? То есть можно освободить призрака? Они не остаются в этом мире навечно?       — Ты знаешь ещё каких-то призраков?       — Нет-нет, — поспешила всё отрицать Тони. — Просто очень интересно. Особенно если учесть, что я не знала о существовании призраков вообще. Конечно, я предполагала, но не была уверена.       — Оказывается, просто нужно помочь им завершить какое-то дело. Найти, что их беспокоит больше всего и помочь разобраться. Наверное, поэтому не всем дана способность их видеть, а лишь тем, кто действительно может помочь.       — Думаю, ты прав. Мне нужно ехать. Спасибо за звонок. Я очень рада за Бетти.       — И тебе спасибо. Если бы не ты, то ничего бы не вышло.       Тони положила трубку и ещё несколько секунд пребывала в оцепенении. Какое же может быть у Шерил незаконченное дело, которое поможет её освободить? Тони отчаянно не хотела расставаться с её личным призраком, но понимала, что должна помочь Шерил. По дороге Тони вспомнила рассказ Полли о том, что Шерил уезжала в Швейцарию, что она вернулась за месяц до трагедии, и понимала, что всё это неправда. Шерил якобы отправили во Францию, а не в Швейцарию. Хотя каковы шансы, что Блоссомы так заврались, что сообщили разным людям разную ложь? И возможно ли, что Полли видела Шерил за месяц до её смерти? Но теперь вряд ли Тони узнает правду. Полли никогда не подпустит её к себе, а уж тем более не станет говорить.

***

      В доме было как обычно тихо. Тони слышала, как бьётся её собственное сердце. Она сжимала свидетельство о рождении Ребекки в дрожащей руке. Ещё никогда она так не боялась чьей-то реакции. Миссис Вудхаус вышла из гостиной, немного напугав Тони.       — Здравствуйте, мисс. В последнее время вас так тяжело застать. Куда-то ездили?       — Я же хожу на курсы, вы забыли? — девушка старалась разговаривать вежливо, но это всё пришлось так не кстати. Тони начало сильно тошнить от волнения и закружилась голова.       — Точно-точно, простите. Я пойду приготовлю вам ужин.       — Я бы съела просто макароны с сыром.       — Вы уверены?       — Абсолютно. Мне нужно идти, очень срочно, — попыталась отвязаться Тони, и ей удалось это сделать.       Девушка взлетела вверх по лестнице и, захлопнув дверь спальни, осторожно позвала Шерил. Пришлось сделать это резко, иначе бы она точно передумала. Призрак не заставила себя долго ждать и появилась прямо перед Тони с игривой улыбкой на лице и оставила на её губах нежный поцелуй.       — Ты вся дрожишь, — нахмурилась Шерил, пытаясь разглядеть в Тони то, что привело её в такое состояние.       — Я должна отдать тебе это, — Тони протянула Шерил свидетельство, будучи не в силах много говорить. На лице призрака отразилось непонимание.       — У меня помимо этого есть её свидетельство о смерти. Зачем ты это принесла? — Шерил всем своим видом показывала свою молчаливую злость, словно Тони начала ковырять её незажившую рану.       — Ты не так поняла. Когда я была у сестёр тихого милосердия, я встретила твою дочь. У неё такие же рыжие волосы и твой взгляд. Такая же белая полупрозрачная кожа.       — Что ты делала в этом ужасном месте? — Тони поняла, что наступил тот момент, которого она так боялась, — она начала терять бесценное доверие Шерил. С каждым словом Шерил доверяла ей всё меньше.       — Тогда мы ещё не ладили с тобой…       — Мы ладили с первого же дня, — перебила её призрак. Тони не казалось, что это было так, но она не стала спорить.       — Я запуталась с теми двумя сертификатами. Твоим и твоей сестры. Мне сказали, что ты сирота, которую Блоссомы взяли из их приюта. И я наткнулась на маленькую девочку. Её попросили меня проводить, и я спросила, как её зовут. Ответ буквально чуть не заставил меня упасть. Ребекка Блоссом. И вот это свидетельство я стащила в тот же день.       — Значит, наша с Джейсоном дочь жива? — голос Шерил казался таким ровным и спокойным, а на лице не отражалось ни единой эмоции.       — Да. Я думаю, что вам соврали. И ещё одна вещь, — Тони закусила губу, пытаясь не заплакать, ведь она не переживёт, если Шерил не станет ей больше доверять. — Пожалуйста, только не думай, что я хотела тебе навредить. Я хотела как лучше. И я решила, что стоит сначала поговорить с тобой.       — Не тяни, говори уже, — Тони показалось, что Шерил немного вздрогнула от нетерпения.       — Я назначила встречу с твоей мамой под предлогом, что я хочу передать ей документы, которые нашла. На самом деле, моим единственным намерением было рассказать ей про Ребекку. Но потом я поняла, что только тебе решать, как нужно поступить.       На несколько невыносимо долгих мгновений воцарилась изматывающая тишина. Шерил смахнула подступившие слёзы. Тони сжалась так, словно её должны вот-вот ударить.       — Конечно, я зла, что ты всё это делала за моей спиной, но твоё решение отдать Ребекку на воспитание моей матери является правильным.       — Кстати, твоя мама просила передать, что любит тебя, — момент вспомнить и сказать эти слова был совсем не подходящий, как казалось на первый взгляд, но именно это заставило Шерил забыть о своей злости.       — Я так давно не видела её. Я очень скучаю по ней.       Тони обняла Шерил и нежно погладила её по голове. Было так хорошо наконец покончить со всеми секретами.       — Пойду расскажу всё Джейсону. А ты пригласи мою маму завтра сюда. Только выстави за дверь миссис Вудхаус. Хоть она и была долго в нашей семье, я ей не доверяю. И тебе не советую, — с этими словами Шерил исчезла. А Тони расплакалась от сильного напряжения.       Наверное, минут десять Тони точно пролежала на кровати, позволяя немым слезам просто течь по щекам. Заставить себя успокоиться было непросто. Вытерев глаза ладонью, Тони взяла телефон и выполнила просьбу Шерил. Миссис Блоссом с радостью приняла приглашение и пообещала придти. Тони ждал ещё один сюрприз. Когда в комнате появилась Шерил, рядом с ней стоял Джейсон.       — Как это возможно? — ошарашенно спросила Тони.       — После того, как Шерил рассказала мне о том, что Ребекка жива, я словно почувствовал, как цепи, державшие меня всё это время в подвале, со звоном упали. — Джейсон был и рад, и встревожен. — Спасибо, что принесла такие новости. — Джейсон обнял Тони, что сильно удивило её.       — Если бы ты не была такой любопытной, мы бы никогда не узнали, что Ребекка жива, и так бы и остались навечно привязаны к этому дому, — с грустной, но благодарной улыбкой произнесла Шерил.       — Надеюсь, я помогу вам наконец покинуть этот мир. Хоть я и не хочу тебя отпускать. — Со слезами на глазах произнесла Тони. Шерил притянула её к себе и начала жарко целовать.       — Наверное, мне стоит вернуться в подвал, — достаточно громко прозвучал голос Джейсона, но никто его не услышал.       Девушки чувствовали, как солёные слёзы обеих добавились к сладкому горячему поцелую. Тони просто молила небеса, чтобы этот момент длился вечно. Но она знала, что должна отпустить Шерил. Она это заслужила.

***

      Завтра наступило гораздо быстрее, чем его ожидали. Тони отправила миссис Вудхаус в город за различными приспособлениями, которые нужны для фотографии. Девушка специально написала несколько таких предметов, которые очень сложно найти, и два таких, которые продаются на разных концах города, и сказала, что именно без этих двух вещей она не сможет закончить курсы. Конечно, это была полная чушь и вряд ли она вообще будет пользоваться всеми этими штуками, но зато это поручение займёт практически целый день. Миссис Блоссом пришла даже на десять минут раньше назначенного времени.       — Я не могла дождаться встречи с Шерил, — взволнованно объяснила она.       — Она тоже ждёт встречи с Вами. И не только она, — улыбнулась Тони, увидев недоумение на лице миссис Блоссом.       — Привет, мам, — привлёк к себе внимание появившийся в гостиной Джейсон.       — Я… я… не знала, что ты тоже был здесь, — крепко обняла она призрак сына.       — Шерил тоже не знала, я долгое время был привязан к подвалу. Но после того, что рассказала нам Тони, я получил возможность передвигаться по всему дому.       — Что вам рассказала Тони? — практически взмолилась ничего не понимающая Пенелопа.       — Ребекка жива, — наконец появилась Шерил. — Наша с Джейсоном дочь жива. Она находится у сестёр тихого милосердия, и мы хотим, чтобы ты забрала её из того ада и воспитала её.       — Клиффорд соврал и о смерти Ребекки, — Пенелопа горько усмехнулась. Ей было очень больно, и это заметили все. — Я сейчас же поеду за ней и заберу бедную девочку к себе.       Тони чувствовала себя лишней в этой семейной сцене. Она мялась в уголке, тихо теребя пальцы. Тони понимала, что как только Пенелопа заберёт Ребекку из приюта, Шерил сможет уйти. И она уйдёт. В этом нет сомнений. И Тони не станет её останавливать.

***

      Сёстры не стали сопротивляться и быстро подписали все документы, которые позволили Пенелопе забрать свою внучку. Миссис Блоссом привела девочку в Торнхилл, но та не смогла увидеть своих родителей. Зато родители прекрасно разглядели свою малышку. Тони заметила, как силуэты призраков начали немного светиться. Попрощавшись с Пенелопой, Джейсон и Шерил наконец получили возможность покинуть этот мир.       — Мы свободны. Буду ждать тебя на той стороне, Шерил, — улыбнулся Джейсон, растворяясь в воздухе и потоком света отправляясь на небеса. В этот момент Шерил тоже широко улыбалась.       Тони усиленно смахивала слёзы со щёк, чтобы её личный призрак их не заметила.       — Я не хочу тебя оставлять, — наконец сказала Шерил, нарушая воцарившуюся тишину. — Но я хочу, чтобы у тебя была нормальная жизнь. Ты не можешь встречаться и жить с призраком. Найди свою настоящую любовь, создай семью и не позволяй никому украсть твоё счастье.       — Но я уже нашла свою настоящую любовь, — запротестовала Тони, притягивая Шерил ближе к себе.       — И я буду ждать тебя по ту сторону небес. Конечно, вряд ли мы туда попадём после всего, что сделали…       — Бог знает, почему мы сделали то, что сделали. Я уверена, что Он справедливо разберётся во всём. Ты же видела, что Джейсон отправился вверх, а не вниз, — Тони обняла Шерил, пытаясь впитать каждую её чёрточку, запомнить каждый миллиметр её тела, запечатлеть каждый изгиб.              — Я люблю тебя.       — Я тоже люблю тебя.       После этого признания Шерил начала покрывать всё тело Тони жаркими поцелуями. Она то кусала её кожу, то проводила по ней своим игривым язычком. Топаз тяжело задышала, когда почувствовала пальцы Шерил внутри. Она инстинктивно начала двигаться в такт движениям призрака, словно пытаясь слиться с ней воедино, словно так она не уйдёт.       Но она ушла. Её личный призрак покинула дом. Теперь ничто не станет как прежде. В душе Тони появилась огромная зияющая дыра размером с Шерил Блоссом. Дыра, которую вряд ли кто-то сможет залатать.