* * *
Сидим с Северусом в библиотеке, делая уроки. Внезапно слышатся голоса, шум, и появляется компания Мародёров, которая устраивается недалеко от нашего стола. — Сегодня ночью. — Отлично! Я скучаю без наших вылазок. — В Визжащей Хижине в полночь. Сев прислушивается, делая вид, что пишет эссе. Я понимаю, о чём идёт речь, и пытаюсь отвлечь друга, но его взгляд уже загорелся. Приструнить Мародёров — заветная мечта Северуса. Спустя несколько минут после их ухода он начинает строить планы: — Я проникну в Хижину и всё разузнаю. Потом расскажу директору. Их накажут за прогулки после отбоя. — А нас, ты считаешь, не накажут, если мы отправимся следить за ними? — Нет, я один прослежу, а ты меня подстрахуешь в замке. — Сев, я тебя ОДНОГО никуда не пущу! — Хорошо. Мы с тобой разделимся. Ты за Поттером следи, а я — за Блэком. — Сев, это плохая идея, — пытаюсь образумить своего змеёныша. — Они привыкли, что им всё и всегда сходит с рук! Я не упущу свой шанс поставить их на место! — А ты не допускаешь мысли, что они специально сели рядом, специально говорили так громко? Я считаю — это ловушка. Сев, ты не должен никуда ходить. — Ты можешь остаться в замке. Я не изменю решения. — Какой же ты упрямый, Северус...* * *
Вечером мы незаметно выбираемся из гостиной факультета и устраиваемся в нише у портрета Полной Дамы, наблюдая за выходом из гостиной гриффов. Нам удалось выяснить гриффиндорский пароль. После отбоя из покоев красно-золотых выходит Блэк. Сев отправляется следить за ним, а я остаюсь ждать, когда появится Поттер. Я помню историю об этом происшествии: и то, как Снейп следил за Мародёрами, и то, как отец спас Северуса, поняв и осознав, что может произойти из-за их глупой шутки. Поттера всё нет и нет. Начинаю нервничать. Мне необходимо убедиться, что Джеймс успеет вовремя спасти моего Снейпа. Сев уже отправился в хижину за Блэком, у нас остаётся совсем мало времени. Выжидаю ещё несколько минут, а затем, назвав пароль Полной Даме, накидываю на себя мантию-невидимку и отправляюсь в гостиную Гриффиндора. Как же я соскучился по этому месту! Помню здесь каждый уголок. Но я должен убедиться, что отца нет в его покоях. Возможно, он ушёл раньше Блэка или прошмыгнул мимо нас под мантией-невидимкой? Поднимаюсь в спальни мальчиков. Поттер валяется на кровати в одной из спален, листая журнал по квиддичу. Скинув мантию-невидимку, направляю на него палочку. Джеймс испуганно вздрагивает, потому что не ожидал увидеть меня в своей спальне: — Что ты тут делаешь, Эванс? — А ты? Почему ты не со своими дружками? Разве ты не собираешься на прогулку? Может, тебе помочь? Блэк, наверное, уже заждался. — Нет, Эванс, спасибо, но сегодня я решил остаться в замке. Нет настроения для пустых шатаний по лесу. — Я знаю, что вы задумали. Сейчас ты поднимешь свою пятую точку и немедленно отправишься в Визжащую Хижину! Вытащишь Снейпа, пока не случилось трагедии. — И не подумаю! Хочу наказать этого мерзкого слизня. Он надолго запомнит наш урок и не будет больше совать свой длинный нос туда, куда его не просят! — Ты понимаешь, что может произойти? Вас накажут, а если со Снейпом что-нибудь случится, то исключат из школы! — Ну, допустим, кого-то и накажут, но не меня. Я никаких правил не нарушаю и не имею никакого отношения к тому, о чем ты там лепечешь! Видишь: лежу, спокойно читаю и не собираюсь никуда с тобой идти, нарушать школьные правила. Ну а если ты немедленно, сию же минуту, не уберёшься отсюда, то я пойду и пожалуюсь на тебя директору или нашему декану. Это ты нарушаешь правила! Это ты должен быть в своей гостиной после отбоя, а не шататься по замку и влезать в чужие спальни по ночам. Начинаю паниковать, ведь я точно помню, что Джеймс должен быть сегодня в Хижине, должен спасти Снейпа. Если он не придёт или опоздает, то мне даже страшно подумать, что может случиться с моим Севом. У меня мало времени на раздумья. Тут нет вариантов: или Империус… или… Я посылаю в Джеймса Инкарцеро и Силенцио и, срезав прядь его волос, задёргиваю полог кровати, чтобы его не обнаружили товарищи и он не смог мне помешать. Несусь в сторону подземелий, в свою спальню. Хвала Мерлину, у меня есть несколько порций оборотного зелья. Нельзя менять ход истории. Снейпа должен спасти именно Поттер, поэтому, взяв пузырёк с зельем, бросаю туда волос Джеймса и выпиваю оборотное. Трансфигурирую свою одежду в гриффиндорскую форму и превращаю найденный на тумбочке у кровати листок бумаги в очки. Теперь я выгляжу в точности, как Джеймс. Я успел, ещё не поздно. Замечаю недалеко от Визжащей Хижины Снейпа, который крадётся за Блэком и залезает в секретный ход под корнями. Отправляюсь следом, и вот мы в Хижине. Снейп стоит, ошарашенно уставившись на происходящее: вместо Блэка в Хижине находится большой чёрный пес, а рядом с ним творится нечто ужасное: с громким рыком и рёвом человек превращается в огромное клыкастое чудовище. Снейп, замерев, вместо того, чтобы уносить ноги подальше от этого места и оборотня, стоит и ошеломлённо смотрит на зверя. Люпин, уже полностью обратившись, втягивает воздух носом, принюхиваясь и готовясь к нападению. Оскалив огромные острые зубы, он уже подобрался для прыжка. Не дожидаясь его нападения, посылаю Ступефай в зверя и, схватив Снейпа за шиворот, тащу к выходу. Он, покорно переставляя ноги, идёт за мной. Запечатываю выход заклинанием, чтобы Люпин с Блэком не могли последовать за нами. Снейп потихоньку начинает приходить в себя: — Оборотень! Люпин оборотень! Необходимо предупредить Дамблдора. Отцепись от меня, Поттер! — и он сбрасывает мою руку, брезгливо отряхивая мантию. Сев направляется в сторону замка, а я на небольшом расстоянии следую за ним. Мне необходимо убедиться, что он добрался до замка в целости и сохранности. Снейп отправляется сразу же к кабинету Дамблдора. Я прячусь неподалеку, слушая, как он переругивается с гаргульей, пытаясь убедить пропустить его к директору без пароля. Проторчав некоторое время у входа, Северус злобно пинает стену, но тут гаргулья его пропускает. Видимо, директор каким-то образом узнал, что к нему пришёл посетитель. Остаюсь дежурить под дверью. Оборотное перестало действовать. Привожу свою одежду в порядок и, накинув мантию-невидимку, продолжаю сидеть недалеко от кабинета Дамблдора. Снейп выскакивает от директора ещё более злой, чем был до этого, что-то злобно шипит сквозь зубы про Мародёров и про то, что им всё и всегда сходит с рук, и такой знакомой стремительной походкой направляется в сторону подземелий. Я бегу за ним, на ходу стягивая мантию-невидимку. Он, услышав шаги за спиной, резко оборачивается, направив на меня палочку. Потом, облегчённо выдохнув, опускает оружие: — Ал! Где ты был? — Сев! — я подхожу к нему ближе. — Сев, я упустил Поттера! Он заметил слежку, и ему удалось меня провести. Где ты был? Я везде искал тебя! — Пойдём скорее, я всё тебе расскажу, — и он тянет меня за собой. Мы заходим в гостиную факультета, садимся на диван, и Северус, установив вокруг нас защиту от подслушивания, рассказывает мне о вылазке в Визжащую Хижину, о своём спасении Поттером и о том, что Люпин оказался оборотнем. Потом он зло произносит: — Дамблдор всё знает! Он ничего не собирается предпринимать! Не собирается выгонять оборотня и его дружков из школы. Да ещё и меня чуть не выставил виноватым во всём. Он также знает, что Блэк анимаг! Сказал, что Блэка с Поттером накажет из-за отсутствия на месте после отбоя, и с меня заодно снял баллы. Ты представляешь! А ещё у меня теперь долг жизни перед этим дрянным Поттером! Ну ладно, я спать. Спокойной ночи, Ал, — и он удаляется в свою спальню.* * *
Ночью спал я плохо, и теперь из-за этого у меня всё валится из рук. Сегодня суббота, а поэтому мы с Северусом и Лили сразу после завтрака собираемся отправиться в библиотеку. Но тут я обнаруживаю, что забыл свои пергаменты в спальне, и теперь мне придётся возвращаться за ними. При выходе из Большого зала замечаю Поттера, спешащего куда-то. Он, увидев меня, подходит вплотную и, направив мне в грудь свою палочку, злобно шипит, что я ещё пожалею о том, что вчера произошло: — Ты, поганый слизень!.. Из-за тебя мне пришлось вчера всю ночь лежать связанным, пока не вернулись Люпин с Блэком. Не думай, что это сойдет тебе с рук. Я отомщу тебе, слизняк... — тут он, услышав чьи-то шаги, прячет палочку и оставляет меня одного. Чувствую горечь от того, что отец ненавидит меня. Вздохнув, отправляюсь за своими пергаментами и, захватив их с собой, поднимаюсь в библиотеку. За одним из столов склонились над учебниками чёрная и рыжая макушки. Лили внимательно слушает, а Сев что-то ей объясняет, выделяя текст пером прямо в книге, лежащей перед ними. Чувствую укол ревности и стараюсь побыстрее присоединиться к своим друзьям, пока не стал для них третьим лишним. Сажусь между ними, придвинув стул поближе к Северусу, поворачиваюсь к нему и спрашиваю: — Ну, что вы тут изучаете? Я ничего интересного не пропустил? Скорее всего, я им помешал, потому что Северус, потупив взгляд и покраснев, что-то бурчит себе под нос. Лили с невозмутимым видом отвечает: — Сев помогал мне с Зельями, но мы уже закончили, — и она, собрав свои вещи, сообщает: — Я пойду, мне нужно ещё с Мэри увидеться, мы собирались прогуляться у озера. — О, Сев, что же вы меня не дождались? Я думал, что ты мне тоже поможешь с заданием по Зельям. — Ал, конечно, я помогу. — Он, пододвинув ко мне учебник, начинает объяснять, не поднимая головы, тему, которую Слизнорт задал для самостоятельного изучения. Сижу, подперев подбородок рукой, слушая этот бархатный голос. Наблюдаю за красивыми длинными пальцами, изящно держащими перо, и мои мысли улетают далеко от зельеварения. Мы находимся всё ещё очень близко друг к другу, хотя после ухода Лили за столом стало гораздо больше места. Северус поднимает голову, и я чувствую на своем лице его дыхание. На щеках Сева снова появляется румянец, и он, оттягивая ворот рубашки, ослабляет галстук, поясняя: — Здесь душно. — Может, пойдем заниматься на улицу? Он согласно кивает, и мы, собрав пергаменты, покидаем библиотеку.* * *
Помня предупреждение Джеймса Поттера о мести, я постоянно нахожусь настороже, поэтому ему так и не удалось осуществить свою угрозу расправы надо мной, зато у меня получилось оградить Северуса от нападок Мародёров. Моя волшебная палочка постоянно находится в боевой готовности, отражая нападения гриффиндорцев. Начались выпускные экзамены. Мы до самой ночи сидим с Севом над учебниками, готовясь к сдаче С.О.В. Просыпаюсь накануне экзаменов с сильнейшей головной болью. Моя голова, похоже, не выдержала нагрузки. Прошу Регулуса предупредить Сева, чтобы тот не ждал меня за завтраком. Тащусь в больничное крыло, еле переставляя ноги. Кажется, я слышу за спиной чьи-то шаги, но мне сейчас очень плохо, и поэтому, не обращая на шум внимания, продолжаю свой нелёгкий путь. Вдруг раздаётся: — Ступефай! — и я со всего размаху влетаю в стену одного из коридоров подземелий. Голову пронзает сильнейшая боль — такая, что по сравнению с ней утренняя мигрень кажется сущей ерундой. Ноги отказываются меня держать, и я падаю на пол, теряя сознание.