Выгода

— Все помнишь? Локи придирчиво оглядел ее, быстро поправил на ней шубу и посильнее запахнул ее. Могло продуть. Пусть и браслет не даст ей замерзнуть, но доставлять неудобства не хотелось. Ингрид засмотрелась на его руки, вздрогнула, будто опомнившись, и кивнула. — Люблю и слушаюсь тебя. — Еще? — И ничего не боюсь, — уже неуверенно добавила. Ее всю потрясывало от волнения. Ингрид буквально вцепилась в его руки, ища какой-то поддержки. Словно игнорируя ее умоляющий взгляд, Локи ничего не сделал, только придвинул ее за талию ближе к себе, готовясь к отправлению в Йотунхейм через биврест. — Если продолжишь так нервничать, то после моста тебе будет совсем худо, Ингрид. — Я ведь не специально. — В который раз я это повторяю? Со мной тебе нечего бояться, прекращай, — Локи вздохнул с раздражением. — Будет голова кружиться, но я тебя держу. Локи крепче ухватил ее одной рукой, и после его кивка Хеймдаллю перед ними открылся мост. Ингрид ничего не успела сообразить, лишь почувствовав, как ее с большой скоростью выбросило оттуда. Резко выдохнув, она мертвой хваткой схватилась за мужскую руку и летела с ним, сильно зажмурив глаза. У нее не было ощущения времени, одно было ясно точно — все закончилось при свисте ледяного ветра. — В Асгарде поживописнее будет, не правда ли? — и его голос звучал удивительно мягко. — Открывай уже глаза. Локи ослабил хватку, но все равно не отпускал, что немного успокоило ее. Ингрид открыла сначала один глаз, после и второй. Каша в голове после перемещения еще не давала сориентироваться сразу. Проморгавшись, молча огляделась и чуть втянула голову в шею. Холод окутывал лицо, снежинки на ветру при каждом касании будто резали кожу. — Мы здесь максимум на два дня, — заверил Локи. Он хмуро глянул вперед, замечая идущих к ним двух йотунов. Уже встречали их, надо же… А сами они будто не дошли бы до дворца Лафея? Ингрид посмотрела за ним в ту же сторону, тут же напрягаясь. — У них глаза и уши повсюду, — тише предупредил он. Значит, придется совсем не выходить из «роли»? Локи не отрывал взгляда от приближающихся йотунов. В самом деле такие великаны?.. Небо, которое в Асгарде было голубого или персикового цвета, здесь же оказалось затянуто тяжелыми серыми тучами. Ледяные глыбы торчали из земли, где-то слабо укрытые снегом. Все это навевало то ли ужас, то ли странную тоску. Как йотуны оказались рядом с ними, то Ингрид удивленно взглянула на них, только внутри все подрагивало до сих пор. Они не были такие же, как и Локи, когда тот принимал этот облик. Похожи, разве что. Йотуны оказались выше, больше и словно… дикие. Последнее никак не выражалось: ни в действиях, ни в жестах или еще в чем-либо. Но что-то явно было не так. И взгляд… Они смотрели на Ингрид с некоторым презрением. Да, некоторые к асам относились с еле скрываемой ненавистью, но держали себя в руках из-за организации важных поставок с Асгардом. — Лафей вас ждёт, — коротко доложил один. Локи кивнул и пошел рядом с ними в сторону дворца, держа Ингрид возле себя. Под сапогами хрустел снег, и иногда слышался треск тонкого льда. Ее ножки в сапогах иногда утопали в снегу по самую щиколотку, но Локи одним движением помогал ей выбираться и не терять обувь. Ветер не утихал ни на минуту, из-за чего Ингрид невольно передергивала плечами. Ее мысли становились более ясными, но головная боль ещё не отошла. — Не замёрзла? Локи поинтересовался непривычно заботливым тоном, когда они были ближе ко дворцу. Ингрид отрицательно качнула головой и коротко ему улыбнулась. Вскоре перед ними возвышался ледяной дворец. Некоторые башни касались верхушками самих туч. В каких-то местах поверхность башен была абсолютно гладкой и ровной, а в некоторых — с какими-то небольшими кольями-сосульками. Рядом с дворцом было несколько йотунов, которые приостановили свои дела и обратили взор на гостей. Утерянный наследник Лафея с супругой… Кто-то молча смотрел, другие же начинали шептаться. Перед Локи и Ингрид распахнули двери, пуская внутрь. Сопровождавшие их ранее остались снаружи. Внутри же их встретил другой йотун. Более щуплый, но с тем же исполинским ростом, взгляд его казался более осмысленным. Йотун не скрывал к ним своего интереса, особенно к Локи. Спустя столько лет… За все эти месяцы все ещё не верилось полностью и казалось сном. Может быть, жизнь в их мире снова наладится?.. — Ох, Лафей так ждал, — поделился йотун. Локи еле заметно фыркнул при этих словах. После вскрывшейся правды он слышал об этом не раз при каждой поездке в Йотунхейм. Некоторые прознали уже и о его нечистой крови. Отметил, что было бы неплохо узнать, насколько это важно для йотунов. Они прошли коридоры, после чего оказались в зале. — Мой сын пожаловал, — громко объявил Лафей. Ингрид думала, что успокоилась. Как же ошибалась… Выглядел Лафей… Сказать пугающе — ничего не сказать. При виде него на троне и его низкого хриплого голоса у неё вновь задрожало все нутро, но держалась ровно и сдержанно. Они в приветствие склонили перед ним головы. — И, как я понимаю, жена. Ингрид, верно? — Все так, — и Локи кивнул в подтверждение. — Приятно видеть… Что ж, не буду вам сейчас докучать разговорами после моста, — Лафей отчего-то усмехнулся. — Вам покажут комнату, отдыхайте. Жду вас на обеде. Думаю, там наша беседа пойдёт лучше. После жеста Лафея тот же йотун проводил их до комнаты, которую ещё давно обустраивали для гостей из других миров. Чтобы тем было комфортно и уютно, даже температура была выше. Каждый их шаг отзывался каким-то звоном по всему коридору. Локи закрыл за ними дверь, слыша за спиной вздох. Ингрид уже присела в мягкое, на удивление, кресло и массировала виски. Головная боль ее так и не отпускала. — При первом перемещении это нормально, — вновь сказал про это Локи. — Привыкнешь. И знаешь, держишься даже лучше, чем думал. — В каком смысле? — Боялся, что вообще сознание потеряешь. Локи улыбнулся уголками губ и присел напротив. Ингрид пыталась понять, требовалось ли им и в комнате разыгрывать любящую пару или все же?.. Спросить не решалась, вдруг все испортит? Она окинула комнату взглядом. Постель, стол, два кресла и комод. Ну, большее гостям не нужно, верно? И еще одна дверь была в купальню, видимо. Локи наклонился вперёд, оказываясь ближе к ней, и коснулся пальцами ее виска. И голова снова стала ясной. — А как теперь? — Ты ведь и сам знаешь, что намного лучше. Совсем не болит. Спасибо. — Что ж, у нас есть ещё час до обеда. Отдыхай, привыкай… — И что потом? — Пусть мы и по другой причине прибыли, но я бы хотел обсудить сразу вопрос о поставках, — начал Локи, откинувшись на спинку кресла. — А тебе проведут… экскурсию. Ингрид удивлённо посмотрела на него. Какая тут может быть экскурсия?.. Слева лед, справа тоже? — Согласен, сначала звучит смешно… Но все же есть на что посмотреть, о чем узнать. Я сам был удивлён не меньше при первых посещениях. — Значит, экскурсия… Стало заметно, как Ингрид насторожилась. Ладони сжали ручки кресла, взгляд даже помрачнел. Локи помешкал, но все же встал рядом с ее креслом. — Если почувствуешь хоть что-то неладное, — тихо, но уверенно говорил Локи, — дотронься до браслета. Я приду, Ингрид. Поняла? Он наклонился, чтобы смотреть ей в глаза, и Ингрид молча кивнула, не поднимая на него взгляда. А что еще могла сказать? Локи уткнулся своим лбом в ее, посчитав, что от этого жеста ей могло быть легче. Да и ему тоже… Как он не шугался и не ругался на этот брак раньше, сейчас эта девушка была на его совести и ответственности. А с учетом того, что и родителей с ней не было, то могла понадеяться только на него. Уже на обеде Лафей задавал им разные вопросы, не касающиеся всех этих дел. Все же поездка носила другой характер, да и за обедом это не обсуждали обычно. Лафей интересовался Одином и Фриггой, как проходила свадьба… — Похожа на твою мать, — в один момент буркнул Лафей. — Не имел чести знать ее. Как правда вскрылась, то Локи сначала это было интересно в какой-то степени, но очень быстро понял, что оно не слишком теперь ему нужно. Да, он узнал, но что с этим всем делать? Для него существовала одна мать — Фригга. — Хотелось бы, чтобы хоть что-то вам приглянулось в наших окрестностях, — говорил Лафей ей об экскурсии после обеда. — Может, и ты, Локи, увидишь что-то интересное. — Об этом. Раз уж мы здесь, то я хотел бы обсудить детали грядущих поставок, — начал Локи, а сам непроизвольно сжал ладошку Ингрид. — А как же твоя прелестная жена? Неужто наконец стал доверять? Локи еле сдержался от язвительного замечания. — Мне досталась необыкновенная асинья в жены, — со снисходительно улыбкой начал он. — Она… — Позвольте, — тихо встряла Ингрид, прерывая его. — Локи бы все равно зашел к вам, Лафей, с этим вопросом, но уже вечером. А мне… не хочется проводить вечер без мужа. Это было мое предложение. Локи молча посмотрел на нее, сам был полон непонимания. Или она посчитала, что он не сможет выкрутиться? Ещё чего! — Какая идиллия, — хмыкнул себе под нос Лафей. — Нет ничего лучше согласных супругов. И вскоре они разошлись. Ингрид неуверенно отпустила ладонь Локи, уходя с двумя йотунами-стражниками из дворца на экскурсию. Локи из окна смотрел, как она удалялась. Ингрид снова потянула шубку к лицу, поправила рукавицы и просто осматривалась. После за ними увязался тот же йотун из дворца, начиная рассказывать о Йотунхейме и попутно указывая на что-либо. Ингрид видела скалы вдали со снежными шапками, а за каким-то сугробом ей показался белый медведь, поклясться была готова. Она мгновенно вздрогнула при угрожающем вое, напоминающий волчий, но йотун быстро заверил ее, что пугаться не стоило. Правда, на холме показались три темных звериных фигуры, которые наблюдали за гостьей. Скоро в Ингрид проснулось любопытство, и она без стеснения задавала йотуну вопросы про их мир. Он давал ей ответы живо, со всем желанием, явно радуясь такому интересу. У них водилась своеобразная живность, даже растительность… только сейчас не ее сезон. Во время всей экскурсии она уже не ощущала страха, к йотуну, который беседовал с ней, уж точно. Конечно, они встречали жителей. И иногда Ингрид слышала недовольный шепот за своей спиной от них: «Жена этого полукровки… какие же жалкие». Некоторые прятали от нее глаза, не желая видеть ненавистных асов, другие же могли приветливо и искренно улыбнуться. Скоро Ингрид обратно провели во дворец, где она в гостевой комнате осталась ждать Локи. Она разглядывала узоры на окнах, которые рисовал мороз. Да, мир явно выглядел мрачным, но скоро проявившееся любопытство заставляло смотреть на него иначе.