Выгода

Она честно ждала Локи той ночью не меньше часа, но, видимо, он не посчитал нужным вернуться в покои хотя бы к утру. Сон у нее шел ужасно, проснувшись, Ингрид заметила, что вторая половина постели даже не смята. Не возвращался… Неужто и правда провел всю ночь в библиотеке? Или был совсем не в библиотеке и не один?.. Последняя мысль неприятно кольнула ее, хотя больше поводов для волнений не было. Ингрид и не понимала, почему ее это задело, ведь их брак фиктивный, тогда какое ей дело, с кем он мог провести эту ночь? Как и обещала Локи, полную проверку в лазарете прошла. Из-за ее внезапной прогулки без шубки случилось переохлаждение, а после легкая простуда, быстро отошедшая благодаря Локи и лекарям. За завтраком Ингрид тоже не видела его, сама же сидела несколько подавленная. Уж точно не ожидала, что после нескольких дней в Йотунхейме, где они были столько времени вместе, он тут же сбежит от нее в Асгарде. Настолько надоела ему там? Мог и сказать, к чему эти пропажи и недомолвки? И только придя на тренировочную площадку, Ингрид увидела Локи: то с воином дрался, то практиковался в создании двойников и их управлении… Даже не кивнет в знак приветствия? А ведь он заметил ее! Ладно, значит, и она будет вести себя подобно ему. Ингрид совсем насупилась, расстроенная таким его поведением. — Знаешь, мы, то есть Тор, Вольштагг, Фандрал, Огун и я, хотим отправиться ненадолго отдохнуть в Мидгард или Альвхейм, — начала Сиф, ненадолго закончив упражняться. — Ты как на это смотришь? — Прости? А-а, поездка… хорошая идея, — закивала Ингрид, — развеетесь там немного. — Я в том смысле, что, не хочешь с нами? Мы всего на пару дней, у каждого и так уж хватает дел в Асгарде. Так что? Ингрид совсем не была настроена на беседы и какие-то вылазки. — Я не знаю, давай обсудим это чуть позже. — Ты какая-то не разговорчивая сегодня, — осторожно заметила Сиф. — Случилось что? Она интересовалась этим не из банальной вежливости, а потому, что правда беспокоилась за Ингрид. Назвать ее подругой вряд ли могла, но была благодарность за ту откровенную беседу с ней. У Сиф после сразу отлегло, как только она выговорилась. Хотелось ответно помочь. Пока Ингрид мялась с ответом и смотрела себе под ноги, Сиф бросила добрый взгляд на Тора. Он, скоро заметив это, совершенно в иной манере улыбнулся ей. Наверное, так он улыбался лишь Джейн, которая уже не была его милой девой. Может, на днях поделится этим с семьей, если о ней зайдет разговор. Уж Один точно рад будет… Сиф качнула головой и снова обратилась к ней: — Так что? — Локи. Это прозвучало так просто, даже обыденно, будто Локи каждый день только и делал, что куролесил. Ингрид мельком взглянула на него. Сиф и вовсе не удивилась. — Что на этот раз? — Это неважно. Продолжим тренировку? — Важно, раз ты сама не своя, — настояла Сиф. — Держать все в себе вредно, особенно это… Ты уже убедилась на моем опыте. — Я не привыкла говорить о проблемах. Ну, вернее, о своих. Сиф не сдержалась от беззлобной усмешки и отложила оружие. Так сильно откровеничать, как тогда, не собиралась, столько народу ведь… но переговорить хоть немного стоило, вдруг не терпело отлагательств? — Сошлись два сапога пара… Не знаю, что между вами произошло в Йотунхейме или здесь за этот день, но просто послушай, — мягко попросила Сиф. — Когда Локи привязывается к кому-то, его это пугает. И он отдаляется. Такая у него «защитная» реакция. Колючка, коротко говоря. Ингрид лишь хмыкнула в ответ и сложила руки на груди. Конечно же, Сиф знала его дольше и, вероятно, лучше, поэтому спор и не пошел. — Привык к тебе он точно и, наверняка, привязался хоть как-то. Приглядись, вдруг он вообще подпустил тебя ближе, чем остальных, а ты не замечаешь этого? Я знаю его очень много лет, будь ты ему неприятная, он бы и дня с тобой не провел. Ингрид не прервала ее и не решалась назвать причину, считая это такой глупостью. Но обидной же! Девы стояли поодаль всех, чтобы им не мешали секретничать. — Может, тебе это покажется смешным, но… Локи всего лишь не явился в покои, — Ингрид грустно вздохнула. — Ничего не сказал, его будто и нет. В библиотеке, как оказалось, был. Даже к утру не пришел… Ингрид опустила взгляд и стала сосредоточенно поправлять верх, будто эта ситуация и не настолько ее задевала. Сиф только заулыбалась и заговорила: — Колючка. Не напоминает поведение обиженного ребенка? Может, он хотел так привлечь твое внимание. Ты же пошла его искать? — этот вопрос и вовсе не требовал ответа. — Он это оценил и запомнил. — Ох, а ты так уверена в этом… Странно, что ты, а не я. — Это индюк умнее нас всех. Он никогда ничего не делает просто так. Вы хоть здоровались сегодня? Ингрид только отрицательно покачала головой. Сиф удивленно уставилась на нее и подтолкнула в спину в нужную сторону. — Тогда чего ты еще здесь? Иди, и живее! Твой же муж. Ингрид сначала уперлась, но Сиф уже настойчивее пихнула ее пару раз, наконец заставив. Локи и его двойник повернулись к подошедшей Ингрид. Она молча мялась на месте, поглядывая то на одного, то на другого. Надо признать, его труды не прошли даром, найти оригинал стало гораздо сложнее, но этот фокус проходил уже не в первый раз. Ингрид будто чувствовала всем нутром настоящего Локи, что-то отзывалось внутри и тянулось к нему. Раньше бы она списала это на браслет, где была его магия, но сейчас ведь была без него… Локи и двойник выжидающе смотрели на нее. Ждали каких-то слов или действий, не подошла же просто так. Ингрид, повернувшись в нужную сторону, взяла его за ладонь. Локи не исчез перед ней и ответно сжал ее ладонь, все же в мыслях негодуя. Это двойник оказался так плох, что определила сходу, или она уже наловчилась? Ингрид несмело поздоровалась с ним, и Локи кивнул ей, пригладив свободной рукой взмокшие волосы, а потом и одним движением развеял двойника. — Что-то случилось, Ингрид? — Почему ты так и не пришел? Ингрид решила не медлить и сразу задать интересующий ее вопрос. К чему оттягивать? Локи чуть удивился ее прямоте, но ответил спокойно: — Решил прогуляться. — Прогуляться? Ох, ну… Да?.. Ладно, я поняла. Она опустила взгляд вниз, не зная, как реагировать. Просто прогулялся или «прогулялся»? Локи молча смотрел на ее грустное личико. — Я тогда… Тогда пойду, Локи, занимайся дальше. Ингрид неуверенно глянула на него, собираясь уходить, но Локи придержал ее, не выпуская ее тонкой руки. Он прекрасно помнил про вчерашнюю договоренность. — Ты была в лазарете? — Да. Говорю же, все нормально… Локи еле заметно кивнул и отпустил ее. — Так… так я ухожу, да? — У меня нет к тебе больше вопросов. А у тебя? Ингрид растерянно помотала головой и ушла заниматься. Мысли Ингрид все также были заняты Локи, даже на занятиях по другим дисциплинам, где его вообще не было. В голове то и дело всплывала поездка в Йотунхейм. Не ожидала, что привыкнет так быстро к его частому нахождению рядом. К его улыбке, которая — девушка могла поклясться — временами была искренней и ничуть не натянутой, сильным рукам и непривычно заботливому голосу, где тоже была фальш, но иногда проскальзывало настоящее беспокойство. Ей хотелось обратно. Хотелось вернуть те моменты, чтобы хотя бы недолго ощущать себя нужной и любимой. Вновь почувствовать заботу, внимание, ласку, которые она когда-то получала от отца. От мыслей о Локи, а уж тем более об отце, ее бровки сразу стали «домиком», а внутри все тоскливо сжималось. Вышивка никак не шла, что еще больше выводило из себя и расстраивало Ингрид. Она обиженно фыркнула и откинула полотно на стол, по-детски недовольно скрещивая руки на груди. — Его даже сейчас здесь и близко нет, а все равно мешает, — забурчала она себе под нос, имея в виду Локи. Ингрид заходила по покоям, думая, на что могла бы переключиться, только бы выбросить мужа из головы хотя бы на час и недолго поработать со спокойной душой. Мысленно она перебирала варианты, какие-то тут же исключая, а потом подумала над тем, чем давно не занималась. Ну, как давно… после замужества. Ингрид умела готовить, но не помнила, когда делала это в последний раз. Пока думала, что хотела бы приготовить, то вновь вспомнила о муже и о том, когда он ел в последний раз. На завтраке не было, на обеде тоже… Возможно, он ел отдельно ото всех, пораньше или позже, но этого Ингрид не знала. Хотя, конечно же, ел, как он без еды столько часов и после изнурительной тренировки… Она недовольно надула губы, что Локи снова занимал все ее мысли, и постаралась отвлечься окончательно. На кухню завалился Тор и уставился на девушку. Ингрид тут же замерла от его странного взгляда. — Случилось что?.. — она насторожилась. — Чт… Да нет! — он отмахнулся. — К нашей радости, что нет. Тебя искал. — Просто ты так смотрел… Аж не по себе. Тор неловко извинился и прошел вглубь кухни, разглядывая, чем занималась девушка. Ингрид пока все оставила, чтобы послушать его. Вдруг важное что? — Так зачем искал-то? — Ты в Альвхейм-то поедешь? А то так и не дала точного ответа Сиф. — Мне у Локи нужно узнать, пустит ли. Надеюсь, вечером хоть поговорим… — Все равно пересекусь с ним, спрошу тогда. Ингрид продолжила свое занятие. Тор подумал было уже уходить, как вспомнил. — А ты не в курсе, что за лужи были на поляне? Ну, где лошадей седлаем. Дождя не было, конюхи тоже воды из ведер не лили. Ингрид ненадолго заулыбалась, вспоминая эти детские игры. — Это бывшие сугробы. — Локи что-то устраивал? — Тор вовсе не удивился и что-то стащил со стола. — Да. Он наколдовал снег, а после бросался в меня им и валял… Да уж… Тор с некоторым изумлением уставился на Ингрид, из-за чего она вновь опасливо замерла. Чего не так сказала?.. — Вы. Играли. В. Снежки?.. — он разделял буквально каждое слово паузами от большого удивления. — Из-за твоей интонации мне уже так не кажется… — Локи терпеть не может это дурачество. Но когда мы были младше, он всегда играл в них со мной, потому что это поднимало мне настроение. — Это… здорово? Он переживал и пытался помо… — у нее в голове будто щелкнуло. — Похоже, он все-таки задумался над моими словами… — В каком смысле? Тор, что ты… — Бежать уже нужно, Ингрид, бежать. Тор еще прихватил с собой каких-то пирогов и удрал с кухни, оставляя девушку в замешательстве. Хотела отвлечься, не думать о Локи! А теперь как?.. Ингрид присела на минуту-другую, собираясь с мыслями. Подумает обо всем позже… А сейчас ведь есть поважнее дело! Только когда закончила с медовиком, то Ингрид окончательно поняла, что готовила она для Локи… И вроде бы ей хотелось выбросить готовый медовик из-за странной обиды, а с другой стороны, Ингрид хотела поскорее отнести его Локи. Чтобы увидеться с ним, чтобы он сам перекусил… Да и оценил?.. Она ведь хорошо готовила. Ингрид тихонько недовольно попыхтела, но все же решила отнести Локи медовик, который уже порезала на несколько кусочков. Если она не ошибалась, то Локи должен был быть у себя в малом зале. Она взяла поднос с медовиком и аккуратно, неспеша направилась в нужный зал. Из другого коридора неожиданно показался Вольштагг, который чуть не снес было тоненькую Ингрид с подносом. Она громко выдохнула, радуясь, что успела отойти на шажок назад. — Совсем не смотрю, куда иду, я ж не специально, — начал мужчина извиняться перед ней. Ингрид поправила вылезшую из прически прядь и глянула на поднос, все ли на месте. Да, как и было… У нее отлегло. Вольштагг еще раз извинился перед ней и, погладив свою бороду, обратил внимание на поднос. — Медовик что ли на кухне стряпали? Давно не было. — Нет, Вольштагг, это… это я готовила. Его глаза загорелись теперь еще и любопытством. — А можно кусочек?.. Ну, попробовать. Совсем небольшой, Ингрид! — упрашивал он. «Небольшой» для Вольштагга кусочек мог быть целым блюдом для кого-то. Уж аппетиты у этого воина немаленькие. Ингрид чуть отодвинула поднос в сторону от заинтересованного взгляда. — Нет, — она покачала головой. — Ну, Ингрид! Совсем крохотный! — Это для Локи. А… если тебе так хочется, то могу потом и тебе испечь. Вольштагг с улыбкой махнул рукой. — Иди корми своего. А попробовать все же хочется… — он с сожалением глянул на медовик. — Ты, это, Огуна или Фандрала не видела? Я ж из-за них по всему дворцу ношусь, будто ужаленный, а найти не могу. Ингрид отрицательно покачала головой. С этими двумя она пересекаться не любила, старалась обойти стороной. Если Огун был молчалив и напрягал ее одним взглядом, то Фандрал оказался… излишне дружелюбен, ко всем девушкам, впрочем. Вольштагг же в меру открытый, а добродушный какой… Ингрид иногда с интересом слушала его рассказы из боевых походов. — Эх, поищу их в оружейной что ли… Спасибо и на этом. Они разошлись по разные стороны. Ингрид уже спокойно дошла до зала и замерла перед дверью, даже нервно сглотнув. Она несмело постучала, после чего заглянула внутрь, стоя на пороге. Локи задумчиво что-то отмечал на карте, в ее сторону и не смотрел. — Что-то срочное? — Я принесла тебе перекусить, — тихо заметила Ингрид. Локи проморгался и в замешательстве посмотрел на нее с подносом. — Здесь чай и медовик. — Я ничего не просил с кухни. И это вообще не твоя обязанность — подай да принеси. — Локи, это я готовила. Сама. — Тебе нечем заняться? — он фыркнул. — Просто… захотела сделать что-нибудь для тебя. Локи выгнул бровь и принюхался, когда Ингрид уже встала рядышком и поставила поднос на стол, подальше от записей. — Выглядит нормально, как и пахнет, в общем-то… Признавайся, подсыпала туда чего? — он усмехнулся. Ингрид обиженно глянула на него. Хотела сделать ему приятное, чтобы хоть поел, а он? — В таком случае могу отправить это в ведро, — хмыкнула она, обратно берясь за поднос. — Эй, эй, — засуетился Локи, — я ведь пошутил, куда сразу рванула? Он обратно поставил поднос и посмотрел на медовик. Ну, перерыв, наверное, и правда стоило сделать… — Садись тогда со мной чай пить, чего я один буду… — он покосился на нее. Что у нее только в голове? — Я недавно ела, Локи. — Тогда просто посиди со мной, пока у меня небольшой перерыв. По твоей же милости. Ингрид тихонько присела на небольшой диван, что был буквально напротив Локи. Тот придирчиво еще раз оглядел медовик и попробовал. Ладно, признавал, что Ингрид была умелицей. Он молча ел и попивал чай. Когда заметил вопросительный взгляд Ингрид, то пожал плечами и бросил: «Съедобно». Ингрид цокнула и скрестила руки. Нет, похвалы не просила, но чего он придурялся, если правда понравилось? По глазам видела, по его мимолетной улыбке, по тому, с каким удовольствием ел. — А, да, — вспомнил он. — Твое желание. — Прости? — Я должен тебе желание, забыла? — Оно же сгорело, забыл? — ненарочито передразнила его Ингрид. Локи глотнул еще немного чая и обратно посмотрел на нее. — Так какое желание? Быстрее, ну же, а то передумаю. — Думала попросить тебя сыграть со мной в дальгозу, — выдала Ингрид. — Но я уже передумала. — То есть, желания нет? И желание сго… — Подожди! Ингрид вскинула руки, будто это остановило бы его. Локи довольно усмехнулся и ждал. Ингрид неуверенно глянула на него, после тихо начала: — Чтобы ты сегодня пришел. — Куда? — он не совсем понял ее. — В покои, Локи. Чтобы ты ночевал в покоях. Это поставило его в некоторый тупик. Локи моргнул и пожал плечами. — Если это твое желание. — Да. Мое… — Ты нашла меня спящим в библиотеке, а не пьяным где-нибудь в таверне, — заметил Локи с легкой улыбкой. — Это так, к слову. — Да, но… но… ты ведь не вернулся. Ингрид не поднимала на него глаз, предпочитая смотреть в сторону. Локи это приятно забавляло. — Неужто так необходимо иметь меня под боком, чтобы спать спокойно? — он подсел к ней. — Монстров в шкафу нет, тебе нечего бояться. — А вот необходимо! — фыркнула Ингрид. Она поднялась и вылетела за дверь. Локи с удивлением уставился на закрытую дверь. Но «желание» исполнил. Локи пришел в покои раньше обычного, а Ингрид… внутри была странная радость от его прихода.