Выгода

Локи, как уселся рядом с ней на диван в библиотеке после ее занятий, совсем неласково схватил Ингрид за руку, отчего та невольно пискнула… от неожиданности такого странного порыва, слова ведь не сказал! Боли же не было. Только Ингрид думала возмутиться его поведением, уже приоткрыв розовые губки, как он взмахнул рукой, пресекая любые ее слова. Поэтому с девичьих губ сорвался лишь вздох. — И чтоб не смела снимать, — он в одно движение достал все тот же браслет, только уже с целой застежкой. — В какой раз я это повторяю? Локи страдальчески закатил глаза, слабо покачав головой, и застегнул на тонком запястье браслет. Ингрид вздрогнула от пронзившего ее тело… словно тока. Не помнила, чтобы такие ощущения были в первый раз. Или были? Или магия здесь уже другая? От браслета словно пошли тонкие невидимые нити по ее предплечью, под самой кожей, щекоча. Наверное, отвыкла просто от его магии… Хоть и прошло не так уж много времени. Ингрид задумчиво смотрела на свою руку. Без браслета, без магии в нем, ей словно чего-то не хватало. — Слышишь? — Локи пристально посмотрел в ее глаза и щелкнул по носу, заставляя посмотреть на него в ответ. — Да! Я тебе обещала это и на свадьбе. Она нахмурилась, потирая кончик своего носа, словно это было не легкое касание, и вырвала из его рук свою ладошку. Локи словно слегка опомнился и невнятно извинился за свое поведение. Потом встряхнулся и откинулся на спинку дивана, уже иначе смотря на Ингрид. — Так, значит, в Альвхейм собралась? — Меня пригласили, — поправила его Ингрид. — Отлично. — В каком смысле?.. — Что ты нашла себе друзей, — он хмыкнул. — Отправляйся, тебя не держат ведь на привязи во дворце. Ингрид посмотрела на него с прищуром, заметив неожиданную развязность в его движениях, которой еще недавно не было. Да что у него в голове… — То есть… вот так просто отпускаешь? — уточнила она. — Я же сказал, что да. Мне не о чем волноваться. Тору я доверяю, на тебе браслет, у альвов спокойно. — Ладно… Спасибо. Ингрид поднялась, все еще косясь на мужа, и неспеша пошла вон из библиотеки. Все же нужно было ведь сказать Сиф, что отправляется вместе с ними… Не сказать, что брак сильно теснил Локи, но отказаться от возможности вновь пожить в свое удовольствие эти несколько дней он никак не мог. Бери, пока дают. В нужный день Ингрид направлялась к порталу вместе с компанией в сопровождении Локи. Не мог не проводить и лично убедиться в том, что его «любимейшая» жена отправилась вместе со всеми. А Ингрид буквально светилась, откинув все удручающие ее мысли в сторону. Глаза так и сверкали от предвкушения, с губ не сходила улыбка. — Да ты сияешь, — хмыкнул Локи. — А какой мне быть? Локи, я ведь никогда не была в Альвхейме, конечно, я буду сиять! Мне до одури интересно! — с явным воодушевлением сказала Ингрид и тут же смутилась своих слов из-за его короткого взгляда. Альвхейм куда поживописнее Йотунхейма будет, мог понять ее радость. И ее ведь никто там не заставляет притворяться, играть, тем более в компании недружелюбных великанов. Локи промолчал на ее слова и остановился со всеми у портала, еще раз оглядывая асинью. — От них ни на шаг не отходи, поняла меня? Не хватало еще твоей пропажи… — Я пообещала тебе все еще несколько дней назад, Локи, — взмолилась Ингрид так, будто он мог сейчас передумать и не отпустить ее. — Пожалуйста… — Да иди уже, иди. Локи отпустил ее ладони, и Ингрид нетерпеливо поднялась на ступени к остальным. Вот и начались несколько дней его спокойствия.

***

Локи даже ходил в приподнятом настроении весь остаток дня после отправки Ингрид. Его как-то грела мысль о том, что покои вновь только его, пусть и на несколько дней. Сегодня еще и работы было меньше обычного, все как для него! Локи прихватил в покои немного эля, чтобы с полным удовольствием отдыхать. Он с легкой улыбкой присел в кресло и выпил. Хорошо!.. Внимание переключилось на книгу на столе рядом. Ингрид, кажется, брала ее. Локи, поджав губы, задумчиво полистал книгу с потертым переплетом. Он без особого интереса пробегал глазами по названиям глав, строчкам, уже понимания, что это справочник миров и его жителей. — Перед Альвхеймом решила что ли подготовиться, — хмыкнул он и уже думал захлопнуть книгу, но взгляд зацепился за закладку. Локи открыл нужную страницу и чуть не подавился, пока попивал эль. Закладка стояла на части книги, посвященной Йотунхейму. Это что еще такое… Он, отодвинув ненадолго от себя эль, листал дальше, видя уже не одну закладку, в придачу к этому были какие-то пометки, написанные самой Ингрид и вложенные на интересующих ее страницах. Локи показалось это… странным. Казалось бы, что такого, если она интересовалась его, по сути, родиной? — У меня будут к тебе вопросы, милая Ингрид, еще как будут… — прошептал Локи, обратно берясь за эль. Кажется, сегодня он планировал напиться, чего не мог сделать в последнее время. Хоть голову освободит на время… Утром Локи, утыкаясь лицом в подушку, водил рукой рядом с собой, будто пытался что-то найти, нащупать. Или, может, кого-то. — А где… — пробормотал он. Локи приподнялся и, сонно оглядевшись, промычал. Вспомнил, что Ингрид в Альвхейме. — Ну и прекрасно, — буркнул он и обратно свалился в постель. Наверное, это стало слишком привычным чувствовать кого-то рядом каждую ночь и утро, чувствовать это тепло. С самого утра из головы совсем вылетел один факт, вот и не мог сразу понять, почему асиньи не было рядом… За весь день работы Локи и не замечал, чтобы хоть что-то серьезно изменилось после отъезда жены. Все шло, как и обычно. Хотя было несколько «но»… Например, было странно не видеть Ингрид даже мельком. На тренировке Локи неосознанно искал первые минуты ее взглядом, чтобы убедиться, что Ингрид не покалечилась. Он недовольно пробурчал себе под нос, стараясь собраться с мыслями, и тренировался сам. Надеялся, что вечер пройдет лучше. Если бы. Хотел почитать себе в покоях, но все было… не так. Словно чего-то не хватало, из-за чего Локи даже усидеть спокойно не мог в кресле. То ходил по покоям, то на балкон выходил и пытался любоваться Асгардом. Тишина, с которой он нехотя расставался после свадьбы и привыкал к нахождению Ингрид рядом, была ему теперь… чужда. И раздражала. Локи захлопнул книгу и фыркнул. Ингрид даже в Асгарде нет, а все равно проблемы от нее! Точнее, от ее отсутствия… А Ингрид? Первое время она чувствовала себя прекрасно, с удовольствием проводя время в новом для нее мире. Только у нее тоже были «но». Ей почти не с кем было поговорить, несмотря на большую компанию. Огуна и Фандрала она сторонилась, а Тор и Сиф предпочитали держаться ближе друг к другу. Только с Вольштаггом у Ингрид хоть как-то и выходило общаться, этот добродушный здоровяк старался не давать ей скучать. Но и спала Ингрид с трудом в снятом домике, в отведенной ей комнате. Ингрид одним днем спросила, могла ли вернуться в Асгард раньше, одна, а они пусть отдыхают себе дальше. Не по себе ей уже было. Тор проводил ее до портала и дождался, когда ее унесет радужный мост. Ингрид вздрогнула, ощущая себя в чьих-то сильных руках. Она неосознанно дернулась, еще толком не проморгавшись, и тут же замерла, слыша такой знакомый голос. — Привет, путешественница, — тихо сказал Локи, крепко держа ее в своих руках. Ингрид с облегчением вздохнула, прежде чем зрение вновь привыкло к злату вокруг. Она потерла глазки и, проморгавшись, посмотрела на Локи. Он улыбнулся ей уголками губ. — А как ты здесь, Локи?.. — Тор предупредил. И чего сбежала из Альвхейма? Ты просилась на большее время. — Просто устала и соскучилась по дому. — Не понравился другой мир? Локи словно в себя пришел и отпустил жену, после чего повел во дворец, но все равно придерживал ее рядом с собой за талию. — Понравился, там очень интересно, — делилась с ним Ингрид по пути. — Но, видимо, долгие путешествия не для меня. Говорю, заскучала по дому… — И только по дому? — ухмыльнулся ненадолго Локи, глянув на нее. Ингрид чуть отодвинулась от него, обняв себя руками. Может, и скучала по Локи тоже. Будь с ним в Альвхейме, то только бы и успевал отвечать на ее вопросы-расспросы… Ей нравилось проводить с ним время. Локи приостановился, видя, как к ним приближалась рассерженная Фригга. Ингрид вопросительно уставилась на мужа. — Ох, милая, ты уже вернулась? — немного смягчилась Фригга при виде нее, заулыбавшись. Женщина повернулась к Локи, обратно хмурясь, но улыбка так и не хотела уходить с лица, стоило Фригге увидеть причину. — Локи, ты обезумел? Уголки губ у мужчины поползли вверх. Фригга вздохнула, смотря на этого мальчишку. Ингрид неловко поглядывала на них, ничего не понимая, и тихонько спросила: — Что произошло за время моего отсутствия? — Что произошло? — хмыкнула Фригга, смерив сына взглядом. — Этот мальчишка оставил на совете старейшин своего двойника, а сам незаметно сбежал куда-то! — она всплеснула руками и выдохнула. — Но сейчас я вижу куда. И, думаю, по такой причине старейшины забудут твою выходку, Локи. На первый раз. Ингрид покосилась на него. Сбежал с совета, чтобы встретить ее?.. Локи лишь развел руками. Он бы и так проспал этот совет, сегодняшнее заседание обещало быть до смерти скучным, но предупреждение от Тора о прибытии Ингрид стало даже его спасительным билетом. — Соскучился по жене. Семья важнее одного совета, не так ли, мама? — Мы еще поговорим с тобой об этом, — Фригга сверкнула глазами, но отчего-то довольная улыбка просилась наружу. — К твоему счастью, что отец не застал этой выходки. Фригга оглядела пару и оставила их. Ингрид снова уставилась на невозмутимого Локи, который повел ее дальше ко дворцу. Ему даже было интересно узнать подробности о ее небольшом путешествии, и он невзначай спрашивал ее обо всем понемногу. Хоть какая-то часть их «отдыха друг от друга» прошла хорошо. Ингрид получила новые впечатления, а Локи кое-чему наловчился в магии, может, и ей покажет… Ингрид приходила этот вечер в себя. Все же к перемещениям между мирами так быстро не привыкнуть, но сейчас ситуация была получше, чем в первый раз. Когда вечером Локи вышел из купальни, Ингрид обеспокоенно на него уставилась, и внутри что-то неприятно сжалось. На его животе рана, которая почти зажила. В Асгарде все было спокойно, когда она отправлялась вместе со всеми в Альвхейм, что это тогда? Тренировка? Нет, вряд ли… Он оглядел рану в зеркале. Почему у него такая довольная улыбка?.. — Откуда это?.. Ингрид поднялась с постели, быстро подходя к нему. Локи развернулся к ней все с той же улыбкой. — Пока ты путешествовала, я не тратил время впустую. Это, милая Ингрид, — он указал рукой на рану, — сделал мой двойник. А значит, я переступил потолок собственной магии. — Ты… что?.. Ты смог создать материальную копию? О-осязаемую? Ингрид выдохнула, не осознавая до конца. Это… это же казалось невозможным. Внутри смешались разные чувства. Это странное беспокойство, что сдавило внутри все при виде раны. Негодование… крутился вопрос, зачем нужно было направлять двойника на себя, но и… радость? Радость за его успехи, за то, что он преуспевал в его родной и любимой сфере. Может, и некоторая гордость. Локи заулыбался, как ребенок, видя в ее глазках столько восхищения. Хотелось… хотелось поделиться этим маленьким успехом именно с ней. Матери расскажет, когда результаты будут намного лучше. — Убедись сама. Локи сделал неопределенный жест, и недалеко от них появилась его копия. Локи сделал несколько шагов назад от жены, весело поглядывая на двойника. Должно выйти и сейчас… Двойник расправил волосы пятерней и отчего-то оглядел свои руки. После недолгих раздумий направился к Ингрид. Та неосознанно отскочила от него и с маленьким испугом посмотрела на Локи, стоило копии оказаться ближе и занести руку. — Не бойся, — улыбался он. — Прошу. Я ведь контролирую его. Она выдохнула и обратно сделала шаг к двойнику. Тот аккуратно погладил ее по голове, даже с какой-то лаской, отчего Ингрид на минуту даже захотелось приластиться к его ладони. Удивительно, его рука не прошла насквозь… Она ясно чувствовала это касание, словно это был живой ас. А Локи лишь с довольной улыбкой наблюдал за своими стараниями, которые не прошли даром. — Прикоснись ко мне, я не растворюсь в воздухе, — тихо попросил двойник. Ингрид коротко посмотрела на Локи и обратно повернулась к его двойнику. Она с большой неуверенностью потянулась к его ладони, после чего, выдохнув, медленно переплела их пальцы. — Он… он как ты, Локи. Как настоящий, — с восторгом обратилась она к мужу, не выпуская ладонь копии из своей. — Как?.. Разве ты не тратишь силы на поддержание его, — она подбирала слово, — материальной оболочки? А если ранят его, это может как-нибудь отразиться на тебе?.. Ох, Локи, а если… От нее посыпался целый поток вопросов. Конечно, ей было интересно! Ингрид вздрогнула, когда Локи щелкнул пальцами, а двойник резко растворился. Она перевела дыхание и посмотрела на Локи, который сделал к ней несколько шагов. — Я работаю над этим, — горделиво ответил Локи. — Пока материальным получается сделать лишь одного из множества, но это только начало. — Это необыкновенно, Локи! Ингрид радостно заулыбалась ему, сжимая свои пальчики от переполнявших ее эмоций. И Локи с каким-то удовольствием слушал каждый ее вопрос, смотрел в эти горящие глазки… — Ты… Ты так совершенствуешься в магии, — с тихим восхищением говорила она, уже совсем широко улыбаясь. — Я очень рада за тебя. Локи провел большим пальцем по ее щечке и невольно опустил взгляд ниже, к ее груди, нервно сглотнув. С момента свадьбы не касался ни одной женщины, давал же клятву, да и… Оскорблять молодую жену своими загулами не особо-то хотелось. А вот ее саму… Хотелось. Еще как хотелось, и за эти несколько дней Локи понял это точно. Заскучал по женской ласке… Хотел женщину, хотел обладать ею и расслабиться. И зачем кого-то искать, если при нем такая жена? — Долечивайся, Локи, а то… Не дело это, — Ингрид неловко вздохнула и отодвинулась от него. — Безусловно, — ухмыльнулся он, обратно посмотрев на ее лицо. — Я… Я пойду спать. Доброй ночи. Ингрид поспешно отошла от него к постели. Локи присел в кресло, наблюдая за ней, и когда она уже уснула, принялся читать. Уточнит у нее про справочник позже…